Khi Độc Cô Bất Phục xách một bó củi đi xuống núi, mọi người đã ngồi trong tiểu trúc ăn điểm tâm rồi.

Bánh do Vân Nhi làm lúc nào cũng rất ngon, thơm mềm dẻo dai, mọi người mỗi người chia nhau mấy cái là đã thấy đáy, cũng may Vân Nhi tốt bụng, chừa lại cho Độc Cô Bất Phục một cái.

Bước vào tiểu trúc, Độc Cô Bất Phục nhạt nhẽo liếc nhìn mấy kẻ đang rảnh rỗi, lấy nguyên liệu nấu ăn đã chuẩn bị sẵn từ trong tủ cạnh bếp lò ra, đặt lên bàn và nói.

"Đừng có chỉ mải ăn, nấu cơm đi."

Nói đoạn, hắn nhét cái bánh còn lại vào miệng, đi ra ngoài cửa đốn củi.

Lúc này Đường Trọng đã bắt đầu thái khoai tây, Độc Cô Bất Phục đặt củi xuống, hơi liếc mắt nhìn hắn.

Thấy con dao trong tay Đường Trọng không hề nhanh, hắn khẽ hừ lạnh một tiếng, rút một khúc củi dựng ở bên chân, sau đó rút thanh kiếm bên hông ra.

"Cheng!"

Chỉ nghe một tiếng kiếm lướt qua gỗ gãy vang lên, một khúc củi đã đứt thành mấy đoạn.

Phải thừa nhận rằng, thanh kiếm đệ nhất thiên hạ này khi dùng để đốn củi quả thực cũng không chậm chút nào.

Hành động mang rõ tính so tài này tự nhiên đã bị Đường Trọng chú ý tới, hắn ngẩng đầu lên nhìn Độc Cô Bất Phục, đồng thời Độc Cô Bất Phục cũng nhìn về phía hắn.

Ánh mắt hai người chạm nhau một lúc, rồi ánh mắt Đường Trọng thu lại đôi chút, lặng lẽ cúi đầu xuống.

Khoảnh khắc tiếp theo, chỉ thấy hắn cầm ba củ khoai tây đã gọt vỏ ném lên không trung, tiếp đó theo một tiếng xé gió vang lên, ba phi đao đồng thời phóng ra, dưới sự điều khiển của ba sợi tơ quấn lấy những củ khoai tây sắp rơi xuống.

“Xoẹt!” Khi phi đao được thu lại trong tay Đường Trọng, ba củ khoai tây đã biến thành những lát mỏng rơi vào chiếc đĩa gỗ trước mặt hắn.

Làm xong những việc này, hắn mới liếc nhìn Độc Cô Bất Phục một lần nữa, khóe miệng khẽ nhếch lên: "Hừ."

Trước tiếng cười nhạt này, Độc Cô Bất Phục nhướng mày, thế là hắn lại tung lên bốn khúc gỗ, một kiếm chém đứt.

Rồi đến Đường Trọng năm khúc, hắn sáu khúc......

Cả hai ra tay càng lúc càng nhanh, Đường Trọng thái khoai tây xong lại thái củ cải, thái củ cải xong lại thái dưa quả, đợi đến khi hắn thái xong toàn bộ dưa quả rau củ, Độc Cô Bất Phục cũng đã đốn xong một bó củi lớn.

Tiếc là họ vẫn chưa phân định được thắng thua, thế là, Đường Trọng cuối cùng phóng một phi đao về phía Độc Cô Bất Phục, Độc Cô Bất Phục tất nhiên tới đâu đỡ tới đó, giơ tay một kiếm hất văng phi đao đi.

Hai bóng người lập tức đan xen vào nhau.

"Keng keng keng!!"

Ngoài tiểu trúc, tiếng đao kiếm va chạm vang lên liên hồi, gió nổi bốn bề, cuốn cho cỏ cây mặt nước bên hồ cũng không được yên bình.

Nhưng trong tiểu trúc, mọi người vẫn làm việc của người nấy, Giang Lân Nhi nhón chân treo câu đối, Thiết Mộ Y lại cõng sách lên, Thuật Hổ Nữ lấy dưa quả rau củ Đường Trọng đã thái bày lên đĩa, Vân Nhi cũng chẳng bận tâm đến những phi đao sượt qua bên người, xách củi Độc Cô Bất Phục đã đốn để tiếp tục nhóm lửa.

Lý Tứ đi đến tửu sâp ôm rượu, còn việc cậu ta có muốn lén uống vài ngụm hay không thì không ai biết được.

Giải Giang Phong đặt bầu rượu xuống, đứng bên bếp lò, cười nói với một tảng thịt lớn: "Xem hôm nay ta trổ tài làm cho các ngươi một món danh tiếng của Cái Bang chúng ta – thịt giã."

Nói rồi, hắn định giơ tay làm, nhưng còn chưa kịp chạm vào miếng thịt, Vân Nhi đã đánh phắt tay hắn ra, cau mày nói.

“Rửa tay!”

Về khoản chi li chuyện ăn uống này, nha đầu ấy tuyệt đối không nhượng bộ.

“Ấy, biết rồi.” Chỉ biết rằng tiểu nha đầu này không thể trọc vào, Giải Giang Phong đành cười gượng vài tiếng, chạy lon ton ra bờ hồ bên cạnh rửa tay.

Đợi khi Độc Cô Bất Phục và Đường Trọng dừng tay lại, mọi người trong tiểu trúc đã nhóm lò nổi lửa bận rộn từ lâu, hai người liếc nhìn nhau, rồi lại nhanh chóng quay phắt đầu đi chỗ khác, mỗi người đi về phía tiểu trúc cùng nhau phụ giúp.

Khói bếp bên hồ lượn lờ bay lên, thong thả tản đi, mờ dần giữa không trung. Gợn sóng trong nước dập dờn, thì thầm những lời nhỏ nhẹ trong chiều tà.

Trời dần tối, mùi thức ăn thơm phức trong tiểu trúc cũng lan tỏa khắp nơi.

Giải Giang Phong làm một món thịt giã đúng như hắn đã nói. Không nói đến những cái khác, miếng thịt được đánh ra bằng Giải Phong Chưởng của hắn quả thực dai hơn nhiều so với việc giã bằng búa thông thường.

Giang Lân Nhi làm món đầu cá hấp thanh ngọt, khẩu vị của cậu ấy thanh đạm, không ăn được mấy món vị đậm.

Thuật Hổ Nữ nướng một ít thịt thú rừng, Thiết Mộ Y phụ trách ngồi một bên nấu cơm, mà thanh thiết kiếm của cậu ta thì tạm thời đóng vai trò làm gậy châm lửa.

Đường Trọng dùng dao khắc hoa lên củ cải, sau khi biết hắn không biết dùng bếp lò, Độc Cô Bất Phục cười lạnh làm một nồi thịt cừu hầm.

Lý Tứ gói vài cái sủi cảo, còn lại những món khác đều do một mình Vân Nhi phụ trách.

Đợi đến khi làm xong mọi thứ, mọi người quây quần bên nhau, ăn uống no say.

Trong bữa ăn, Độc Cô Bất Phục hỏi về kiếm thuật của Thuật Hổ Nữ và Thiết Mộ Y, hai người này được hắn bồi dưỡng như những đối thủ trong tương lai.

Thiên phú của Thiết Mộ Y khỏi phải bàn, những năm gần đây, kiếm thuật của Thuật Hổ Nữ cũng có thể dùng từ tiến bộ như vũ bão để hình dung. Ngày nay của nàng, cho dù là Độc Cô Bất Phục cũng cần phải dùng đến bảy phần công lực mới có thể miễn cưỡng thắng hơn một bậc.

Đặc biệt là khi bị nàng áp sát trong vòng ba thước, bộ kiếm thuật tựa cát chảy kia, tuyệt đối không phải là thứ dễ dàng phá giải.

Còn Vân Nhi thì theo Giải Giang Phong học nội công, học không tệ, hiện tại cũng đã có trình độ của cao thủ nhất lưu trong giang hồ.

Lý Tứ gần đây luyện lại ám khí, khinh công của cậu ta là do cơ thể không dùng được nữa, nhưng nội công vẫn có thể vận chuyển tự như, thủ pháp ám khí cũng vẫn còn đó, thế nên cậu ta liền luyện lại mấy chiêu để phòng thân.

Còn nói ám khí của cậu ta luyện thế nào, dùng lời của chính cậu ta mà nói thì là bình thường thôi, so với khinh công trước đây thì vẫn kém hơn một chút, nhưng cũng coi như dùng được.

Ăn tối xong, trăng sáng đã treo cao, chiếu xuống mặt hồ những ánh sáng vụn vỡ lấp lánh.

Gió đêm thổi làm rèm che của tiểu trúc khẽ lay động, phảng phất bóng người nhấp nhô bên trong.

Giải Giang Phong nằm trên con thuyền nhỏ giữa hồ uống rượu, mặc cho gió hồ mơn man thổi, trôi dạt về phía giữa hồ.

Thiết Mộ Y đặt cuốn sách trong tay xuống, thỉnh giáo Độc Cô Bất Phục một số vấn đề về kiếm thuật.

Vân Nhi kéo Thuật Hổ Nữ, bàn bạc xem đầu năm nay phải làm trang phục mới kiểu gì.

Đường Trọng một mình ngồi trên mái nhà, cầm mấy viên đá, ném nước bách vị xuống mặt hồ.

Ngọn núi xa hình như có tiếng chim chóc gọi nhau, Lý Tứ tựa người bên bàn, thẫn thờ nhìn ánh trăng phía chân trời.

"Hừ." Lúc này, cậu ta chợt nghe thấy tiếng cười của Giải Giang Phong trên hồ, tưởng rằng đã xảy ra chuyện gì, liền liếc mắt nhìn sang.

Nào ngờ kẻ đó chỉ nằm trên thuyền, giơ chén rượu trong tay lên, nửa say nửa tỉnh, cao giọng cất tiếng hát một khúc tiểu điệu.

"Trăng sáng treo cao hỡi~ bay lượn chiếu vạn người~ ta tự cầm chén rượu~ một mình soi bóng trăng."

"Người xưa đã đi mất~ gặp lại chốn cửa nào~ có thể gửi trăng sáng~ hội ngộ hỏi thay nhau."

"Lại là năm mới hỡi~ trăng sáng hỏi không lời~ không lời nên hỏi lại~ hỏi lại vẫn không lời."

"Búi tóc cất tiếng hát~ đông qua xuân lại về······"

Tiếng hát ấy ngày một mơ hồ, đến cuối cùng thì hoàn toàn không thể nghe rõ nữa, nghĩ chắc là kẻ ngâm nga khúc ca này đã say khướt hoàn toàn rồi.

Lý Tứ mỉm cười lắc đầu, cũng lặng lẽ nhắm mắt lại, chợp mắt nghỉ ngơi.

······

Ngày hôm sau, trong thành Trường An, mặt trời đứng bóng giữa không trung, chiếu rọi ánh ngày sáng trưng.

Nghiêm Đình Chi xách thanh đao bên hông đi trong cung đạo, năm mới tết đến, về lý thuyết thì hắn có thể nghỉ ngơi ở nhà, nhưng ngặt nỗi hắn còn có trọng trách phải làm, thế nên hắn vẫn vào cung.

Từ sau khi tiêu diệt Trường Lạc Môn, trong mười năm nay hắn đã phá không ít đại án, hiện tại hắn càng ngày càng được hoàng thượng trọng dụng. Cứ đà này, vị trí tổng bổ đầu tiếp theo của Lục Phiến Môn cơ bản chắc chắn sẽ là hắn.

Nhưng Nghiêm Đình Chi lại chẳng có lấy một chút vui mừng nào, ngược lại còn trở nên nghiêm nghị hơn vài phần.

Hơn nữa những năm nay hắn vẫn luôn mang bộ dáng này, thế nên cũng không ai nhìn ra hắn có thay đổi gì.

Cung đạo vô cùng yên tĩnh, đặc biệt là vào lúc xung quanh không một bóng người thế này.

Nhưng đột nhiên, Nghiêm Đình Chi dừng bước chân lại, quay đầu nhìn về một hướng, khẽ cau mày lại.

Hắn đã nghe thấy một số âm thanh náo động, rất nhỏ, nhưng hắn cam đoan, hắn tuyệt đối không nghe nhầm.