Thập niên đằng đẵng, tựa như một giấc mộng dài, ngỡ như vừa mới chợp mắt, đã lại bị người ta gọi tỉnh.

Trong giang hồ không có khái niệm về thời gian, đặc biệt là ở cái nơi mà ai nấy đều sống rất thọ này. Mười năm, tưởng chừng có thể thay đổi vài điều, nhưng lại dường như chẳng thay đổi được gì.

Cộng thêm mười năm gần đây, hoàn toàn không còn sự phong vân cuồn cuộn như hai mươi năm trước nữa, người giang hồ trải qua tự nhiên cũng càng thêm hững hờ, tự khắc chỉ trong chớp mắt, khoảng thời gian ấy đã vội vã trôi qua.

Nếu phải nói về sự thay đổi duy nhất trong mười năm qua, thì đó chính là trong giang hồ đã bớt đi một tên ác ôn chuyên quậy phá.

Đã từ lâu lắm rồi không ai còn nghe thấy câu chuyện về Lý Tứ nữa, hắn cứ như bỗng nhiên biến mất tăm hơi giữa cõi đời này, y như khinh công của hắn vậy, đến không dấu vết, đi không tăm tích.

Có một điểm không thể chối cãi, đó là thiếu vắng hắn, giang hồ quả thực bớt đi rất nhiều giai thoại thú vị.

Những người giang hồ đã nghe quen những chuyện quậy phá khắp nơi của hắn, bỗng nhiên không còn nghe thấy tin tức gì về hắn nữa, ngược lại có chút không quen.

Thế là có người hỏi, Lý Tứ đi đâu rồi?

Trong chốc lát, trăm lời bàn tán, muôn vàn đáp án, nhưng tổng kết lại thì đại khái cũng chỉ có ba điều này.

Thứ nhất nói rằng, võ công của hắn đã đạt đến đỉnh cao võ lâm, cảm thấy thế gian không còn chuyện gì thú vị, liền quy ẩn giang hồ, trở về sơn lâm.

Thứ tiếng hai nói rằng, khinh công của hắn cuối cùng cũng có đột phá, chính là đạp khói ban ngày, phi thăng mà đi.

Thứ ba nói rằng, hắn bệnh rồi, hơn nữa bệnh rất nặng, không thể ra tay được nữa, thậm chí bây giờ có lẽ đã chết rồi.

Nói chung, rất ít người biết đáp án thực sự là gì, dần dần cũng chẳng còn ai nhắc đến nữa.

Chỉ là đôi khi, vẫn có người nhắc rằng mình lại nhìn thấy Lý Tứ.

Nói rằng hắn đã thay đổi rất nhiều so với trước kia, bên người còn dẫn theo một nữ tử xách kiếm.

Bất quá loại lời này phần lớn chẳng ai tin, bởi vì không ai phân biệt được đây là thật hay giả, trong đó quả thực cũng chẳng có nội dung gì thú vị.

Bốn chữ Đạo thánh Lý Tứ dường như đang dần bị chôn vùi trong lớp bụi trần của những vãng sự giang hồ.

Mà bộ khinh công thiên hạ đệ nhất kia, cũng dường như đã thực sự biến thành một truyền thuyết giang hồ.

Chỉ tồn tại trong truyền thuyết ấy, chẳng còn ai nhìn thấy nữa.

······

Lại một dịp năm mới đến, chân núi Hoàn Thanh, bên hồ Lục Thủy.

Lý Tứ khoác một chiếc áo choàng lông thú màu xám, thong thả bước đi bên cạnh Thuật Hổ Nữ. Từ xa, hắn nhìn ngôi nhà trúc nhỏ ven hồ ở đối diện, khóe môi mang theo một nụ cười nhạt, lắc lắc đầu.

Hắn thật không ngờ, có một ngày mình lại được Độc Cô Bất Phục mời đến cùng qua năm mới, cũng không biết đêm giao thừa năm nay sẽ trôi qua như thế nào.

Bất quá hắn cũng không nghĩ nhiều, liếc nhìn Thuật Hổ Nữ một cái, rồi bước về phía ngôi nhà trúc kia.

Nhà trúc này có tên là Vân Thủy tiểu trúc, được dựng bên hồ, cũng có thể nói là một nửa nằm trên mặt nước, cơ bản làm bằngh cỏ tranh và trúc, tuy nhìn có vẻ giản lược nhưng ngũ tạng đều đủ cả.

Cảnh nước ven hồ nhẹ nhàng mềm mại, núi xa tựa nét mày, quả thực mang phong nhã riêng biệt. Không biết một người như Độc Cô Bất Phục sao lại có được nhàn tình dật chí như thế.

Lý Tứ và Thuật Hổ Nữ không phải là những người đến đầu tiên, khi bọn họ bước vào nhà trúc, đã có không ít người ngồi ở bên trong.

Bên lan can, Giang Liên Nhi đang cầm một cây bút, đứng trước một cái bàn viết câu đối. Những năm này cậu ta chẳng thay đổi chút nào, vẫn là cái vẻ thư sinh nghèo, hoặc có thể nói là càng nghèo hơn một chút.

Bên lò bếp, Vân Nhi đang ngồi xổm trên mặt đất, trong tay cầm một chiếc quạt để nhóm lửa cho bếp. Cô bé năm xưa, giờ đây đã trổ mã thành một thiếu nữ duyên dáng thướt tha, không biết sau này sẽ tiện nghi cho con nhà ai.

Một tên tán nhân y quan xộc xệch đang tựa vào một bên uống rượu, hắn tên là Giải Giang Phong, là một đệ tử của Cái Bang, cũng là bạn của Độc Cô Bất Phục. Võ công không tồi, tính tình phóng khoáng, gặp vài lần là Lý Tứ đã quen thân với hắn.

Đường Trọng ngồi trên một chiếc ghế đẩu bằng gỗ gần cửa, tay cầm một con dao bay gọt vỏ khoai tây.

Những năm này, hắn và Độc Cô Bất Phục cũng coi như có chút giao tình. Tuy mối quan hệ này chưa chắc đã thiện ý, nhưng ít nhất từ một góc độ nào đó, hai người có rất nhiều điểm chung. Ví dụ như họ đều thích động thủ hơn nói chuyện, lại ví dụ như họ đều rất hiếu thắng.

Cho nên, suốt mười năm qua hai người đã tỷ thí không biết bao nhiêu lần, tiếc là đến nay vẫn chưa phân thắng bại.

Thiết Mộ Y đang sau lưng đeo một thanh thiết kiếm, cầm một cuốn kinh thư, đứng ở góc tường cắm cúi học thuộc.

Có lẽ vì đã chép quá nhiều kinh văn, dạo gần đây mẹ cậu ta đã không bắt chép nữa, mà đổi thành bắt học thuộc. Điều này mang lại cho cậu ta cơ hội ra ngoài, nhưng nếu ra ngoài rồi mà vẫn chưa học thuộc xong kinh thư, thì nửa năm sau đó, cậu ta đừng hòng bước chân ra khỏi thư phòng nữa.

Thế là giờ đây mỗi lần ra ngoài cậu ta đều mang theo một cuốn kinh thư để học, người không biết, còn tưởng cậu ta muốn từ võ chuyển sang văn.

Khi Lý Tứ bước vào nhà trúc, tất cả mọi người đều đồng loạt dời ánh mắt nhìn về phía hắn.

“Đến rồi.”

Đường Trọng chỉ nhạt nhẽo nói một tiếng, rồi lại cúi đầu, tiếp tục gọt khoai tây.

Giang Liên Nhi nâng nâng chân mày, cười với Lý Tứ và Thuật Hổ Nữ một tiếng, rồi tiếp tục viết câu đối.

Giải Giang Phong từ xa nâng chén rượu chúc mừng, coi như là chào hỏi.

Thiết Mộ Y lập tức đặt cuốn sách trong tay xuống, tiến lên đỡ lấy Lý Tứ, muốn tìm một chỗ cho hắn ngồi xuống.

Vân Nhi thì ngẩng đầu lên, gạt mái tóc che trước mặt, cười nói.

“Tứ gia ca các anh đến rồi à, nghỉ ngơi một lát đi, chờ lát nữa là có điểm tâm ăn rồi.”

“Ừ.” Lý Tứ cũng cười đáp một tiếng, sau đó nhìn xung quanh, đùa cợt hỏi: “Độc Cô Bất Phục đâu, gọi các cậu đến làm việc, còn hắn thì trốn đi thanh nhàn một mình à?”

“Củi không đủ, hắn lên núi chặt rồi.” Giang Liên Nhi cười nhạt nói: “Không phải ai cũng lười biếng như anh đâu.”

Nói rồi, cậu ta vẫy vẫy tay với Lý Tứ.

“Lại đây, xem câu đối tôi viết thế nào?”

Lý Tứ bước lên xem hai mắt, gật đầu nói.

“Chữ không tồi, nét nào ra nét nấy.”

Sắc mặt Giang Liên Nhi lập tức đen lại, cậu ta hiểu đây là lỗi của mình, cậu ta không nên trông chờ vào một kẻ phàm phu tục tử như Lý Tứ có thể nhìn ra cái gì hay ho.

Nhưng lúc này, Thiết Mộ Y bên cạnh lại hùa theo.

“Không tồi thật, đều không viết sai chữ nào.”

Từ trước đến nay cậu ta vẫn luôn hùa theo Lý Tứ nói gì thì chính là thế nấy.

“Phốc.” Giải Giang Phong tựa bên cạnh trực tiếp cười phun ngụm rượu trong miệng ra, theo cách nói chuyện của bọn họ, một văn nhân chắc tức chết mất.

Giang Liên Nhi đầy vẻ u oán thu câu đối của mình lại, không nói chuyện nữa.

Còn Đường Trọng thì đã gọt xong một củ khoai tây đặt sang một bên.

Gió thanh hiu hiu, sương mù lảng vảng giữa núi rừng, trong nhà trúc ven hồ, văng vẳng truyền đến tiếng cười nói mơ hồ.

Năm mới năm nay, nghĩ đến sẽ không buồn tẻ đâu.