“Sơn tặc?” Lý Tứ nuốt miếng thức ăn trong miệng, liếc nhìn Tiểu Tào một cái, lại gắp một miếng thịt luộc nhúng qua nước chấm, khó hiểu hỏi.

“Bọn chúng không đi thành Dương Châu, đến thành Minh Châu làm gì?”

Hai nơi tuy cách nhau không xa, nhưng thành Dương Châu vốn là trung tâm thương đạo lớn, mức độ phồn thịnh tuyệt đối không phải một tiểu thành như Minh Châu có thể sánh bằng. Thành Minh Châu giáp bờ biển là thật, nhưng hiện tại thương nghiệp trên biển chưa phát triển, tiềm năng vẫn chỉ là tiềm năng, thực tế vẫn hoàn thực tế. Nói cho cùng, trong mắt đại đa số người, thành Minh Châu vẫn chỉ là một chốn khỉ ho cò gáy mà thôi.

Cùng là cướp, Lý Tứ cảm thấy bất kỳ tên cướp nào khôn ngoan một chút, đều sẽ đi thêm về phía bắc mấy dặm, trực tiếp cướp bóc những phú thương ở thành Dương Châu, chứ không phải đi cướp những bách tính bình thường ở thành Minh Châu. Dù sao chỉ cần so sánh qua cũng có thể thấy rõ khoảng cách giữa hai nơi, cướp được xe ngựa của một nhóm phú thương, phỏng chừng còn kiếm được nhiều tài vật hơn cả một năm cướp đường ở thành Minh Châu.

“Cho nên mới nói bọn chúng rất kỳ lạ mà.” Tiểu Tào cúi người, áp sát cạnh bàn, đảo mắt nhìn quanh một vòng rồi nói: “Hơn nữa muội nghe nói, bọn chúng không chỉ hành động kỳ quái, ngay cả lời nói, y phục mặc trên người, thậm chí cả đồ vật cướp được cũng vô cùng kỳ quái.”

“Cái này có gì mà kỳ lạ, sơn tặc chẳng phải đều là đi cướp tài vật hay sao?” Hạc Đại Hữu thản nhiên cầm lấy một chiếc bánh bao cắn một miếng, nói.

Còn Trương Tố Tố thì ngồi trước bàn, bất an dùng đôi đũa trong tay gõ nhẹ vào vành chén phía trước.

“Tuy nhiên đã có sơn tặc, mấy ngày nay mọi người đừng ra khỏi thành nữa, đợi quan phủ xử lý ổn thỏa rồi hẵng tính. Tiểu Tứ cậu cũng vậy, cho dù võ công của cậu có cao đến đâu cũng phải cẩn thận một chút, dù sao song quyền khó địch tứ thủ, người đông thế nào cũng có lúc sơ hở mà thôi.”

“Được, vậy đều nghe lời chưởng quỹ.” Lý Tứ tự nhiên gật đầu không chút doãn dự, nhét miếng thịt đã thấm đẫm nước chấm vào miệng. Vấn đề anh rốt cuộc có thể đánh ngã bao nhiêu người, anh từ trước đến nay chưa từng giải thích nhiều.

Trương Tố Tố bọn họ đều là người bình thường, đối với người giang hồ thiếu đi một khái niệm, đây cũng đại khái là một trong những lý do bọn họ chịu giữ anh lại.

“Ừ.” Đối với biểu hiện của Lý Tứ, Trương Tố Tố xưa nay vẫn luôn rất hài lòng, nếu như người trong quán ai nấy đều nghe lời như cậu ta, cô cũng sẽ không phải vất vả như vậy.

Lão nhân kỳ lạ thì chớp chớp đôi mắt, điều khiển con rối gắp thức ăn cho chính mình, ông ta ăn chay, không ăn thịt.

“Ấy không phải, mọi người nghe muội nói trước đã chứ.” Thấy mọi người định bỏ qua chủ đề này, Tiểu Tào vội vàng lên tiếng nói tiếp.

“Đám sơn tặc kia thật sự rất kỳ lạ, mặc y phục quái dị, miệng nói thứ tiếng chẳng ai hiểu nổi, trong tay cầm thứ binh khí chẳng phân biệt nổi là đao hay kiếm. Ngay ngày hôm qua, Lão Lục ở thôn bên cạnh lúc vào thành liền bị cướp, mọi người có biết ông ấy bị cướp mất cái gì không?”

Tiểu Tào vốn thích trò chuyện phiếm, khó khăn lắm mới có một câu chuyện để tán gẫu, đương nhiên sẽ không dễ dàng bỏ qua.

Mọi người đều biết rõ thói quen này của nàng, đành thở dài một tiếng, hùa theo hỏi: “Cái gì?”

Tưởng rằng đã khơi gợi được sự hứng thú của mọi người, Tiểu Tào mỉm cười đầy vẻ thần bí, giơ hai ngón tay lên nói:

“Hai cái bánh khô.”

Bên bàn im lặng một lát, sau đó mọi người lại ai nấy tự ăn cơm phần nấy.

“Này, đừng thế chứ, hai cái bánh khô không phải là đồ vật à?” Tiểu Tào ủ rũ đặt tay lên bàn khua khoát.

“Hơn nữa trước đó còn có mấy chuyện kỳ quái hơn cơ, bá tánh bán kẹo hồ lô ở thôn Tây là vương bá bị cướp nguyên một cây kẹo hồ lô, Lý thím ở thôn Nam bị cướp một giỏ quần áo vừa mới giặt xong, còn có vườn rau ở thôn Bắc lúc nào cũng mất rau không rõ lý do.”

“Toàn là mấy chuyện lông gà vỏ tỏi lớn chừng hạt mè.” Hạc Đại Hữu gắp cho Tiểu Hà một miếng thịt, lại tự gắp cho mình một miếng, kẹp vào trong bánh bao, cắn một miếng ngập miệng, lẩm bẩm nói không rõ chữ.

“Ngươi chính là làm việc bình thường quá ít, nên mới rảnh rỗi đi thám thính mấy thứ này. Chưởng quỹ, ta xin phép giao cho muội ấy thêm việc để làm.”

“Ta thấy cũng được đấy.” Trương Tố Tố cũng ra chiều đăm chiêu gật đầu.

“Ấy không phải chứ.” Tiểu Tào nhìn quanh hai bên, chỉ cảm thấy mình oan ức vô cùng: “Dù sao người ta cũng là cướp giật cầm đao đấy chứ, sao có thể nói không phải chuyện lớn được cơ chứ.”

“Câu này Tiểu Tào nói đúng đấy.” Lúc này Lão La mới ngẩng đầu nhìn sách, thản nhiên đưa ra ý kiến của mình: “Chớ thấy điều ác nhỏ mà làm, chớ thấy điều thiện nhỏ mà không làm.”

“Mọi người xem.” Tiểu Tào lập tức dùng ngón tay chỉ về phía Lão La: “Vẫn là Lão La nói câu công đạo.”

Nhìn bộ dáng đó, rõ ràng là muốn kéo Lão La về cùng một phe với mình.

Lão La hờ hững liếc nàng một cái, tiếp tục cúi xuống đọc sách, không nói gì thêm.

Cổ nhân nói rất hay, quân tử không đứng dưới bức tường sắp đổ. Ông cảm thấy mình lúc này vẫn nên tiếp tục giữ im lặng thì hơn.

“Chưởng quỹ!” Thấy bản thân không còn phần thắng, Tiểu Tào lập tức sà đến bên cạnh Trương Tố Tố bắt đầu nài nỉ xin tha.

Cạnh bàn náo nhiệt hỗn độn, Tiểu Hà hiểu chuyện không tham gia vào, dịch sát lại gần Lý Tứ, nhỏ giọng hỏi: “Tứ ca, dạo này em cứ có cảm giác vùng bụng dưới ấm áp, có phải sắp tu luyện ra nội tức rồi không?”

“Ồ?” Lý Tứ mỉm cười nhìn cậu nhóc, có chút ngạc nhiên: “Vậy thì đã sắp rồi đấy, đợi khi em tu luyện ra nội tức, anh sẽ dạy em câu khẩu quyết tiếp theo.”

“Thật á.” Tiểu Hà hưng phấn siết chặt nắm đấm, rồi lại vò đầu bứt tai nhìn Lý Tứ nói: “Cảm ơn Tứ ca.”

“Không có gì, chỉ là chút võ công nông cạn mà thôi.”

······

Trong Thiên Gia Lâu, bữa cơm tối diễn ra vô cùng náo nhiệt. Mà tại một góc bờ biển thành Minh Châu, trên boong của một con thuyền dài, không khí lại quạnh hiu đến lạnh lẽo.

Gió biển thổi u u, Hòa Điền Thủ một mình tựa người ngồi ở mũi thuyền, gặm nhấm nửa chiếc bánh khô trên tay, sắc mặt tái nhợt hốc hác. Sóng biển cuồn cuộn không ngừng, kèm theo tiếng nước lên nước xuống, nhẹ nhàng chòng chành thân thuyền.

Hôm qua, hắn lại một lần nữa không thể ra tay.

Hắn dẫn theo một đám huynh đệ vây lấy một lão già đánh xe bò vào thành, hắn vốn định giết chết lão già, cướp lấy con bò, rồi tiện thể cướp luôn số hàng trên xe. Giết bò để cho anh em có một bữa ăn thật ngon, lấy hàng hóa đem đi đổi ít tiền bạc.

Nhưng khi nhìn thấy lão già đó quỳ rạp xuống đất van xin tha mạng, hắn lại mềm lòng. Dù sao trước kia hắn cũng là một võ sĩ, những huấn luyện được dạy từ nhỏ đến lớn đều không cho phép hắn làm ra chuyện như vậy. Hơn nữa lão già này, lại khiến hắn nhớ đến người cha quá cố của tiểu thư Thái Tử. Thế là, hắn chỉ lấy đi hai chiếc bánh khô trong ngực lão già, rồi phóng thích cho lão rời đi.

Dạo gần đây, lương thực trên thuyền đã sắp cạn kiệt, hắn thỉnh thoảng lại phải dẫn theo đám huynh đệ đến các ngôi làng gần đó để trộm rau củ.

Hắn cũng nghe thấy những lời oán thán từ phía đám huynh đệ, đại loại như bọn họ lặn lội đường xá xa xôi đến đây, không phải là để làm những chuyện vặt vãnh thế này.

Về điểm này, Hòa Điền Thủ đương nhiên hiểu rõ. Bọn họ đã vứt bỏ gia đình, vứt bỏ tất cả mọi thứ ở quê nhà để đến nơi này, mục đích chính là để kiếm cho đủ số tiền bạc, rồi trở về Hòa Bản.

“Hô.” Trút ra một ngụm trọc khí thật dài từ trong lồng ngực, Hòa Điền Thủ nhét một lượt cả nửa cái bánh khô vào miệng, phồng má nhai ngấu nghiến, ngẩng phắt đầu lên tự nhủ.

Không thể tiếp tục thế này được nữa, hắn phải làm một vố thật lớn, ngay ngày mai sẽ hành động.

Hắn muốn cho đám huynh đệ thấy được quyết ý của mình, dẫn dắt bọn họ, đường đường chính chính vào thành cướp bóc một phen.