"Thí chủ." Trên Phật đường, Viên Giải nhắm nghiền hai mắt: "Lão nạp không hiểu ý của thí chủ, người cửa Phật, không độ sinh tử."

"Vậy sao?" Lý Tứ lặng lẽ gật đầu, ngẩng đầu nhìn bức tượng Kim Cương trên Phật đường: "Xem ra, ta thực sự đến nhầm chỗ rồi."

Viên Giải không nói thêm gì nữa, coi như ngầm đồng ý với lời của Lý Tứ.

Nhưng lúc này, Lý Tứ lại nói: "Nhưng mà nói đi cũng phải nói lại, đại sư có biết không, từng có người kể cho ta nghe một câu chuyện, nói rằng ở Thiếu Lâm có một vị hòa thượng giết người..."

Thân hình Viên Giải khựng lại, sau đó giơ hai tay chắp trước ngực nói.

"Thiếu Lâm, không có hòa thượng giết người."

Lý Tứ nhìn bức tượng Kim Cương, không đáp lời hắn, chỉ tiếp tục kể câu chuyện đó.

"Trong câu chuyện nói rằng, vị hòa thượng kia muốn giết sạch kẻ ác trên thiên hạ, tất cả mọi người đều nói hắn sai, nói hắn chấp mê bất ngộ, nói hắn vướng mắc vào tướng mạo bề ngoài, nhưng hắn vẫn tiếp tục chém giết, giết đến mức giang hồ hào khí ngút trời, giết đến mức áo cà sa trên người đẫm máu như nhuộm, giết đến mức ác danh vang xa, giết đến mức nơi hắn đi qua máu chảy thành sông, thây chất thành đồng."

"Có người nói hắn là Phật Đà, có người nói hắn là Diêm Vương, cho đến một ngày, ngay cả bản thân hắn cũng cảm thấy mình đã sai. Hắn đến trước sơn môn Thiếu Lâm, dập đầu hối lỗi, cầu một quả báo. Thế rồi từ đó về sau, hắn cứ quỳ dài dưới bức tượng Kim Cương này, không bao giờ bước ra thế gian nữa."

Lý Tứ liếc nhìn Viên Giải, Viên Giải chắp tay, không nhìn hắn.

"Nhưng đại sư, ngươi đoán sau khi nghe câu chuyện này, ta đã nghĩ gì?"

Lý Tứ mỉm cười hỏi, Viên Giải không đáp, hắn liền tự mình nói tiếp.

"Ta nghĩ rằng, vị tăng nhân đó không làm gì sai, ngược lại, hắn đã làm điều mà người đời này không ai dám làm."

"Giết một người là một phần nghiệp chướng, giết vạn người chính là vạn phần, vị tăng nhân kia thực sự đã lập một đại nguyện, hắn muốn giết sạch kẻ ác trong một đời, gánh vác nghiệp chướng của cả một đời. Thử hỏi, trên đời này có mấy ai dám làm chuyện như thế?"

Ít nhất Lý Tứ hắn cũng không dám.

"Thế là ta đã nói với người kể chuyện rằng, cửa Phật có câu, ta không xuống địa ngục thì ai xuống địa ngục, nghĩ đến vị tăng nhân kia, chắc là đang hướng về địa ngục mà đi nhỉ."

"Người kể chuyện mỉm cười, lắc đầu nói, đáng tiếc, người nọ lại dừng chân ngay trước cửa địa ngục."

---❊ ❖ ❊---

Lý Tứ không nói nữa, trong đường chìm vào yên lặng.

Cho đến khi, Viên Giải mở lại đôi mắt đó.

"Câu chuyện của thí chủ, là nghe từ ai vậy?"

Hắn rủ mi mắt hỏi, thân hình dưới lớp áo cà sa trông gầy gò còng cõi.

"Hắn nói hắn tên là Viên Tịch, trước kia, từng gọi là Viên Viễn." Lý Tứ nhướng mày, đáp.

"Sư huynh Viên Viễn sao......" Viên Giải lầm bầm, sau đó lại cười khổ một tiếng: "Quả nhiên là vậy sao......"

Nói xong, hắn từ từ ngồi thẳng người lại.

Đối diện với pho tượng Phật Kim Cương, ngẩng đầu lên, thở dài một hơi thật dài.

"Thuở thiếu thời, sư huynh Viên Viễn là người có ngộ tính cao nhất trong số mấy huynh đệ chúng ta, dù là Phật pháp hay võ công, huynh ấy luôn điểm cái hiểu ngay, sư phụ cũng là hài lòng nhất với huynh ấy, bởi vì huynh ấy luôn có thể nhìn sâu và xa hơn chúng ta."

"Còn ta thì sao, là kẻ ngốc nghếch nhất, luôn bị một chiếc lá che mắt, chấp nhất vào một chuyện không thông, thường xuyên phải nhờ người khác hóa giải giúp. Thế nên khi ban pháp hiệu, sư phụ đặt cho huynh ấy cái tên Viên Viễn, còn ta, gọi là Viên Giải."

"Năm đó, chúng ta mười bảy tuổi."

Giọng Viên Giải trầm đục, như thể đang chìm sâu vào một hồi ức rất xa xăm.

"Sau đó, tu hành trên núi. Võ công của sư huynh Viên Viễn là cao nhất, tu luyện một bộ Kim Thân Từ Bi Pháp Tướng Kinh, ta xếp ở vị trí cuối cùng, tu luyện một bộ Độ Ác Khổ Ngã Đại Bi Kinh, bây giờ nghĩ lại, tất cả mọi thứ, giống như đã được định sẵn trong số mệnh vậy."

"Tuế nguyệt trong núi không tính năm tháng, thoắt cái đã năm mươi năm. Công pháp của mấy người chúng ta đều đã tu luyện đến đại thành, sư phụ triệu tập chúng ta lại, bảo chúng ta xuống núi du lịch. Ngài nói yêu cầu chỉ có một, một đời đi qua, không vướng bận khổ ác, không vướng bận nhân quả. Sư huynh Viên Viễn không nói gì, dập đầu ba cái với sư phụ, sư phụ không nhìn huynh ấy, chỉ phất tay một cái. Sư huynh Viên Niệm nghe rất chăm chú, sư đệ Viên Chân hờ hững lơ đễnh, Viên Lục lúc đó, vẫn chưa ngủ dậy. Ta ngồi một bên, cũng không hề hay biết, trên con đường này lại xảy ra nhiều chuyện đến thế."

"Năm đó, là lần cuối cùng chúng ta tụ họp lại với nhau."

"Sau khi xuống núi, nhân thế khác xa với những gì ta tưởng tượng. Trên đời này, dường như đâu đâu cũng đầy rẫy khổ ác. Ta từng thấy người ta chết đói đầu đường, cũng từng thấy kẻ lưu lạc tha hương, từng thấy quyền quý ức hiếp bách tính, từng thấy sau thiên tai vạn dặm đỏ đồng. Nhưng ta không thể vướng vào nhân quả, ta vẫn luôn nhớ lời sư phụ dặn, chỉ nhìn mà không làm, giống như tự phong bế tai mắt miệng mũi của mình lại, đối với mọi chuyện đều không nghe không hỏi."

"Cho đến một ngày, ta nhìn thấy một đám sơn tặc đang cướp đường. Chúng giết chết cặp vợ chồng trong đoàn xe, cướp đi tài vật. Ta vốn định đi vòng qua, nhưng lúc này, một bé gái lại chạy về phía ta."

"Con bé hẳn là con gái của cặp vợ chồng kia, lúc nó chạy tới, sắc mặt tái nhợt, trên mặt còn vấy máu của cha mẹ nó. Nó chạy đến chân ta, bám lấy chân ta nói, cứu con với."

"Ta đến nay vẫn nhớ sắc mặt của nó lúc đó, nhưng đến nay lại không thể thốt nên lời. Bởi vì lúc đó ta ngốc ngếch đứng yên không nhúc nhích, nhìn một mũi tên từ sau lưng nó bắn tới, cắm phập vào lưng nó."

"Từ đằng xa truyền đến tiếng cười giòn giã của lũ phỉ khấu, hóa ra bọn chúng đang đùa giỡn đứa trẻ, máu của bé gái vắn tung tóe lên tay ta, nó trừng trừng đôi mắt nhìn ta, ta cũng nhìn nó."

"Những giọt máu trên tay ấm nóng, giống như Xá Lợi Tử mà cao tăng hóa giải trong lửa vậy."

"Ta cảm thấy thân thể mình cũng đau nhói như đang bị lửa đốt, trong đầu chấn động không ngừng, tựa hồ có một gậy đang khuấy đảo bên trong. Thế là ta không nhịn được nữa, gỡ khúc gậy trên lưng xuống, bước về phía đám sơn tặc đó."

"Ngày hôm ấy, ta đã giết mười hai người, không để cho một tên nào chạy thoát."

"Cũng chính ngày hôm ấy, ta đã lập một lời nguyện, ta không làm Phật nữa, ta muốn độ người, độ hết mọi khổ ác trên đời."

"Ngộ tính của ta kém nhất, thế thì ta không ngộ nữa, đối với muôn vàn sự đời mà không nghe không hỏi ta không làm được, vậy thì ta đi làm việc, đi làm những chuyện mà ta cho là đúng."

"Đi phân định thiện ác đúng sai, đi phân rõ âm dương đen trắng. Mặc kệ hắn là Phật hay là ma, ta, muốn một cõi thiên địa trong sạch, thế gian không còn khổ ác. Dựa vào khúc gậy trong tay ta, dựa vào tấm áo cà sa trên người ta."

Nói đến đây, Viên Giải cúi đầu xuống.

Trước tượng Kim Cương, trên gương mặt già nua của hắn lộ vẻ mệt mỏi, ánh mắt thẫn thờ mất hồn.

"Đáng tiếc, ta vẫn rơi vào tướng mạo bề ngoài, giống như lúc thiếu niên bị một chiếc lá che mắt vậy. Ta ở nhân thế gần mười năm, giết vô số kẻ ác, đem Độ Ác Khổ Ngã Đại Bi Kinh, biến thành Khổ Ngã Sát Sinh Kinh. Võ công của ta tiến bộ dũng mãnh như bay, nhưng kẻ ác thì vẫn mãi giết không hết. Ta không hiểu, không hiểu vì sao thế gian khổ sở nhường này, mà Phật lại chẳng làm gì cả, đã chẳng làm gì cả, thì còn tính là Phật gì nữa?"

"Cho nên ta vẫn cứ giết, giết đến mức nửa tỉnh nửaên, cho đến một ngày, sư huynh Viên Viễn tìm thấy ta......"

"Ta hỏi huynh ấy bốn chữ Phật pháp nhân tăng, huynh ấy đáp ta rằng, Phật là pháp, người là tăng. Phải rồi, lúc đó ta mới hiểu ra, đơn giản biết bao. Hai bên phân định rõ ràng rành mạch, con người không thể thành Phật, càng không thể thành pháp, mà Phật cũng không độ người, Phật vốn cũng chẳng phải là Phật. Cuối cùng người có thể độ người, từ trước đến nay chỉ có chính con người mà thôi."

"Sau đó, ta đã trở lại Thiếu Lâm. Ta muốn tự độ mình trước, cứ tự độ như thế cho đến tận bây giờ......"

Viên Giải ngồi trên đường, không nói nữa, có lẽ cũng không định nói gì nữa.

Lý Tứ lặng lẽ nhìn hắn, hồi lâu, mỉm cười nói: "Vậy ngươi có muốn biết, năm xưa sau khi vị lão hòa thượng kia kể xong câu chuyện này, còn nói những gì nữa không?"

Viên Giải ngẩn người ra, nhìn lại Lý Tứ.

"Hắn còn nói với ngươi những gì?"

Lý Tứ chống tay xuống đất, ngồi nghiêng ngả, như thể tùy hứng phóng khoáng nói.

"Hắn nói, hắn không ngờ ngươi sẽ quay về Thiếu Lâm, hắn vốn định nói cho ngươi biết, Phật không phải là người, cũng không độ người, nhưng tăng độ người."

Viên Giải ngây người đờ đẫn, lúc này Lý Tứ mới ngẩng đầu lên, đón lấy ánh mắt của hắn, đối diện trực tiếp với hắn.

Tăng độ người, đây chính là những lời cuối cùng mà năm đó lão hòa thượng đã nói với hắn, mà đây cũng là điều mà tất cả những ai quy y cửa Phật vốn dĩ nên làm.

Không khó, cũng chỉ có hai chữ.

Độ người.

Viên Giải không làm sai, chưa từng sai.

Hắn chính là người làm tốt nhất trong số những người xuống núi rèn luyện năm đó, bởi vì hắn ngốc nhất.