“Đèn hoa mới thắp lúc chưa muộn, nửa đêm không lạnh người đều vui. Bỗng có ánh màu bay bờ mây, mới nghe tiếng trẻ reo kinh hãi. Gọi mây mù mỏng tản tầng trời, gọi là tiên gia lọt trần gian. Già trẻ gái trai đều ngắm nhìn, bấy thấy cây lửa rọi lầu son. Nếu hỏi việc này do đâu mà ra, hãy nghe lão già kể lể lôi thôi. Thế gian vốn không cảnh tượng này, đạo thánh trộm về dâng Trường An. ······”

Đây là một bài vè do kẻ kể chuyện đặt ra.

Đối với Trường An của đêm hôm đó, ấn tượng của người ta đại khái cũng đều là như vậy.

Những người đeo mặt nạ đứng ở đầu đường, nhìn pháo hoa trên trời phản chiếu lầu đèn.

Khoảnh khắc ấy như mộng như ảo, hẳn đã vượt qua tất cả mọi rực rỡ mà họ từng thấy trong đời.

Cho đến tận bây giờ, vẫn có người mãi không thể quên.

Thậm chí có những tiểu thư khuê phòng, vẫn thỉnh thoảng ngồi bên cửa sổ, nhìn tòa lầu cao nơi kẻ áo trắng xuất hiện vào ngày đó giờ đó, ngẩn ngơ nghĩ về tâm sự thiếu nữ của mình.

Lý Tứ nào biết mình lại gây ra tội nghiệt tày trời như vậy, lúc này hắn đã đưa Thuật Hổ Nữ đến hồ Động Đình nhàn du.

Dù thế nào đi nữa, hắn cũng nên nghỉ ngơi một chút, kể từ cuối năm ngoái đến nay, hắn hầu như chưa từng được rảnh rỗi.

Con thuyền nhỏ rẻ sóng nước trong xanh, lặng lẽ trôi bồng bềnh trên mặt hồ.

Tháng bảy, gió hồ thổi tới mát rượi, khiến tinh thần sảng khoái.

Lý Tứ thảnh thơi nằm ở mũi thuyền, không chèo thuyền, chỉ mặc cho thuyền trôi đi, tùy ý nó trôi về đâu.

Thuật Hổ Nữ ngồi ở đuôi thuyền ôm kiếm lặng lẽ lau chùi, gần đây kiếm thuật của nàng ngày càng thuần thục, hay nói đúng hơn là từ khi Độc Cô Bất Phục tu bổ lại các chiêu kiếm cho nàng, kiếm thuật của nàng vẫn luôn tinh tiến, lúc này e rằng đã một chín một mười với Thiết Mộ Y.

Cứ đà này, mấy năm nữa, trên kiếm phổ của Binh Khí Phổ hẳn sẽ có tên của nàng.

Lý Tứ ngược lại không mấy bận tâm đến những điều này, so với việc đó, hắn quan tâm tối nay sẽ ăn gì hơn.

Nghe nói gà lá sen ở gần đây rất ngon, lát nữa có lẽ có thể dẫn Thuật Hổ Nữ đi nếm thử.

Phải thừa nhận rằng, từ khi có tiền, hắn đi lại giang hồ cũng trở nên thuận tiện hơn rất nhiều, một xu làm khó anh hùng hảo hán, câu nói này quả nhiên không phải nói suông.

“Khụ khụ.” Đang nghĩ đến chuyện tiền nong, bỗng nhiên, Lý Tứ cảm thấy lồng ngực lại hơi khó chịu, ho khan vài tiếng nặng nề.

Thuật Hổ Nữ đặt thanh kiếm trong tay xuống, lẳng lặng nhìn hắn một lúc lâu, cho đến khi hắn không ho nữa, mới có chút lo lắng lên tiếng.

“Dạo này huynh hay ho quá.”

“Không sao đâu.” Lý Tứ cười một tiếng, xua tay một cách tùy ý, gối đầu ra sau, nằm xuống lại rồi nói: “Đợi lần sau tìm đại phu khám qua là được.”

Nói thì nói vậy, nhưng trong lòng hắn kỳ thực cũng có chút hoài nghi, dẫu sao với nội công hiện tại của hắn, lẽ ra không dễ bị nhiễm lạnh cảm mạo như vậy mới phải.

Hơn nữa dạo gần đây mỗi khi vận công, hắn luôn cảm thấy lồng ngực bất an, không biết rốt cuộc là vì sao.

Xem ra đúng là phải để tâm một chút, nhưng không phải bây giờ.

Bây giờ hắn còn phải tận hưởng cho thật tốt sự nhàn hạ hiếm có này.

“A Nữ à.” Lý Tứ đang nằm, hình như chợt nhớ ra điều gì, bèn nịnh nọt nói với Thuật Hổ Nữ.

“Giúp ta lau Tàng Phong luôn đi, nó nằm trong vỏ cũng được một thời gian rồi đấy.”

Bên người mang theo một thanh kiếm thì phiền phức ở điểm này, thỉnh thoảng vẫn phải bảo dưỡng, lấy ra lau chùi.

“Cái này······” Thuật Hổ Nữ chần chờ một chút, nàng là một kiếm khách, theo lý mà nói kiếm của người khác nàng không thể tùy tiện chạm vào.

“Khụ.” Thấy nàng có vẻ do dự, Lý Tứ liền làm ra vẻ mặt suy yếu, ho khan một tiếng, rủ mắt nói.

“Em cũng biết, thân thể ta hiện tại không được khỏe cho lắm······”

“Hừ.” Nhìn bộ dáng làm trò của Lý Tứ, Thuật Hổ Nữ bị chọc cho bật cười nhẹ, lắc đầu, mím nhẹ môi, vươn một bàn tay ra nói.

“Vậy đưa đây.”

“Được rồi.” Lý Tứ lập tức thu lại vẻ bệnh tật, cởi thanh kiếm sau lưng xuống giao cho Thuật Hổ Nữ.

Gió nhẹ trên mặt hồ thổi nhè nhẹ, chiếc thuyền nhỏ giữa hồ trôi theo sóng nước về chiều.

Đầu thuyền một kẻ áo trắng đang chợp mắt, một thiếu nữ đang lau kiếm, ngồi yên lặng ở đuôi thuyền.

Giang hồ khoảnh khắc này, đối với họ mà nói, hẳn là vô cùng thảnh thơi.

······

Sau sự kiện lễ sự Trường An, trải qua nhiều lần đắn đo, Lý Thế Tông cuối cùng vẫn thả mấy vị sứ thần nước Kim trở về nước Kim.

Dẫu sao hiện tại giữa hai nước vẫn chưa hoàn toàn xé rách da mặt, nếu lúc này giam giữ những sứ thần nước Kim này, thì chẳng khác nào cho nước Kim cái cớ để dấy binh.

Không để lại cho người ta cái cớ để châm biếm, chuyện thế này Lý Thế Tông tự nhiên hiểu rõ.

Cho nên hắn chỉ đành đè nén cơn giận trong lòng xuống trước, đường dài hay tính, chuyện này sau này có khối cơ hội để so đo.

Mà việc hắn nên làm hơn lúc này, chính là đề phòng những hành động tiếp theo của nước Kim.

Đêm hôm đó, một đội nhân mã liền rời khỏi Trường An trong đêm, hướng thẳng về phía biên quan.

Cùng lúc đó, trong giang hồ cũng có kẻ vui người buồn.

Phong Vũ Lâu cuối cùng cũng thoát khỏi phiền phức từ nước Kim, vợ con của Trương Bảo cũng được nhân lực phái đi ngầm cứu ra.

Nhưng cũng là nơi bán tin tức, việc làm ăn gần đây của Trường Lạc Môn lại không mấy suôn sẻ, hay nói cách khác là đã đến mức nguy kịch.

Chưa kể đến bộ mặt trước đó vì Âm Ngô Lập mà mất đi, đến nay vẫn đang bị người trong giang hồ cười chê, khoảng thời gian này triều đình đối với họ cũng liên tục chèn ép.

Nguyên nhân cụ thể hình như là vì vị chưởng sự không có mắt nào đó trong môn đi cướp quan ngân, dẫn đến việc các phân đàm ở mấy nơi sau đó đều bị triều đình phái người đóng cửa.

Rồi lại có một loạt sự điều động quan lại, khiến cho việc biện sự hiện tại của bọn họ chỗ nào cũng bất tiện, tay chân cũng bị trói buộc thêm rất nhiều.

Đối với việc này, Trường Lạc Môn đành giận mà không dám nói gì, dẫu sao hiện tại triều đình thế lớn, họ đấu không lại, đành phải nhịn.

Tuy nhiên phải thừa nhận rằng, kết quả như vậy cũng có liên quan đến phương thức hành nghề của chính họ.

Chế độ của Phong Vũ Lâu vô cùng nghiêm ngặt, thưởng phạt có căn cứ, những người quản sự đều là sau khi trải qua nhiều lần sàng lọc mới được giữ lại, mỗi người đều làm tròn chức trách của mình, ngoài việc Tiêu Mộc Thu quản lý tổng vụ ra, không ai được phép vượt quyền.

Điều này khiến họ khi làm việc bên ngoài đều tiến lùi có chừng mực, hiểu rõ việc gì nên làm việc gì không nên làm.

Nhưng Trường Lạc Môn thì khác, nhân thủ của bọn họ rải rác khắp tam giáo cửu lưu, thị trấn triều đình, người cá rồng lẫn lộn trong môn, bình thường lại càng mỗi người một việc nước sông không phạm nước giếng, chỉ trong một số tình huống nhất định mới tụ tập lại với nhau.

Điều này quả thực mang lại cho họ không ít lợi thế ở một số mặt, nhưng cũng khiến họ dễ dàng rước lấy một số phiền phức không cần thiết.

Ví dụ như cảnh ngộ hiện tại của họ, chính là do mấy kẻ không có ốc làm việc càn quấy gây nên.

“Hừ, một đám bùn nhão không trát nổi tường.”

Trong thành Yến Sơn, bên trong Trường Lạc Môn, một đại hán mặc áo rộng ngồi trên ghế, hừ lạnh một tiếng.

Hắn chính là môn chủ của Trường Lạc Môn này, Phó Trường Lạc.

Lúc này hắn rất rõ ràng, Trường Lạc Môn bắt buộc phải tìm một con đường sống khác, bằng không sớm muộn gì cũng sẽ bị triều đình nuốt chửng sạch sành sanh.

Nhưng đường sống ở đâu đây, hắn hơi khép đôi mắt lại, nghịch nghịch hai quả cầu sắt trong tay.

Hắn lại nhớ đến bức thư được gửi đến tay mình mấy ngày trước.