Tiệm vải bông, nói thật đây không phải là một loại cửa hàng rất phổ biến, đối với bách tính những năm này mà nói, tuy cuộc sống trôi qua không tính là gian khó, nhưng cũng rất ít người sẽ bỏ ra mấy chục văn hoặc mấy lạng bạc để mua một con rối vải.

Bởi vì nguyên nhân phương thức chế tác, chi phí của rối vải đều tương đối cao, cho nên vào thời buổi này, rối vải tuyệt đối được tính là món đồ chơi vô cùng đắt đỏ.

Rối vải đời này và rối vải kiếp trước của Lý Tứ có sự khác biệt không nhỏ, nếu thật sự phải nói, nên nói chúng thích hợp được gọi là con rối hơn.

Gỗ sơn trắng là vật liệu chính của con rối, trải qua điêu khắc, mài giũa và thiết kế tinh tế, chế tác ra tứ chi, thân thể và ngũ quan có thể hoạt động. Lại dùng sơn màu vẽ lên mày mắt, phối hợp với y phục dệt bằng gấm vóc, để đạt được dáng vẻ như thật và tư thái muôn vàn.

Con rối thường thấy cơ bản có thể chia làm hai loại, một loại là dạng bao vải, một loại là dạng điều khiển bằng dây. Con rối dạng bao vải chế tác tương đối đơn giản, không cần thân thể và tứ chi, chỉ cần một cái bao vải phối hợp với bàn tay con người để hoàn thành động tác là được. Mà con rối dạng điều khiển bằng dây lại càng phức tạp hơn, không chỉ cần một thân thể đủ linh hoạt, mà còn cần phải cân nhắc vị trí bố trí dây, thủ pháp kéo dây, đóng mở cơ quan v.v.

Còn như vì sao Lý Tứ lại hiểu rõ thứ này như vậy, đó là bởi vì khi hắn còn bé ở Chùa Kim Sơn, có một người bạn của lão hòa thượng thường xuyên đến ghé thăm. Mặc dù lão hòa thượng né tránh thế nhân, đã nói với người bạn đó rất nhiều lần, không cho phép hắn đến chùa, nhưng người nọ vẫn thường xuyên tới, lão hòa thượng ngăn cản không được, dần dần cũng mặc kệ luôn.

Sau khi người nọ quen biết Lý Tứ, liền thường xuyên mang cho hắn một số con rối vải, điều này khiến cho đồ chơi hồi nhỏ của Lý Tứ có vẻ khá xa xỉ, mặc dù bình thường hắn cũng không hay chơi cho lắm.

Hiển nhiên cho dù là vật liệu cần thiết để chế tác một con rối, hay là kỹ nghệ cần thiết để chế tạo ra nó, đều đã chú định giá cả của một con rối sẽ không hề rẻ. Điều này cũng khiến nó tách khỏi phạm mục mà trẻ con nhà bình thường có thể chơi đùa, ngoài những người hành nghề tương ứng ra, thường thì chỉ có nhà quyền quý mới mua một hai con, để cho trẻ con làm đồ chơi quậy phá.

Nhà quyền quý ở thành Minh Châu không nhiều lắm, mở một tiệm rối vải ở đây hiển nhiên không phải là một lựa chọn minh mẫn.

Cộng thêm việc thành Minh Châu cách đây không lâu từng có một người tới, hắn rất thích đùa nghịch con rối, cho nên rất khó khiến người ta không liên tưởng tiệm rối vải đột nhiên xuất hiện này đến trên người hắn.

Lão giả kỳ lạ······

Trong lòng Lý Tứ niệm thầm cái tên này, chậm rãi nhắm hai mắt lại.

Trên thực tế, hắn rất quen thuộc với người này, bởi vì người này, chính là người bạn hòa thượng già thích mang rối vải cho hắn năm xưa.

Thậm chí cho đến bây giờ, hắn vẫn còn nhớ rõ tình cảnh khi hai người gặp nhau lần đầu tiên, bởi vì màn đó thật sự khiến người ta ấn tượng sâu sắc.

Đó là vào một buổi tối, Lý Tứ nửa đêm ngủ không được, trở dậy ra cửa đi dạo trong chùa. Đi dạo một hồi, hắn đột nhiên nhìn thấy một bóng người ở góc rẽ của Phật đường. Bóng người kia nhẹ bẫng, dường như cũng phát hiện ra Lý Tứ, đi kèm với một trận tiếng gió nhè nhẹ, liền lùi về góc khuất tối tăm của góc rẽ.

Lý Tứ phát hiện ra điểm khác thường, nhặt một cây chổi bên thềm để phòng thân, đồng thời chuẩn bị lùi về hậu viện gọi lão hòa thượng dậy.

Nhưng khoảnh khắc tiếp theo, hắn liền cảm giác được có thứ gì đó dừng lại sau lưng mình. Theo bản năng quay đầu nhìn lại, thứ hắn nhìn thấy là một người đàn ông trẻ tuổi mặc áo dài xám trắng, đội một chiếc mũ vải cao màu đen, mặt không biểu cảm đứng ở đó.

Trên mặt người đàn ông này không biết bôi thứ gì, dưới sự chiếu rọi của ánh trăng, toàn bộ khuôn mặt hắn đều là một màu trắng bệch quỷ dị, trên môi chấm một điểm đỏ máu, đôi mắt dài nhỏ, trong tay cầm một con rối vải trắng bệch không kém, bày ra một tư thái mỉm cười.

Canh ba nửa đêm, cổ sát lầu không, lạnh lùng xuất hiện một người đàn ông như vậy, Lý Tứ từng đến âm phủ còn tưởng rằng mình lại nhìn thấy Bạch Vô Thường, giơ cây chổi trong tay lên liền đánh tới, đồng thời lớn tiếng hô lên.

“Ái chà! Yêu nghiệt phương nào, dám cả gan quấy rối thanh tịnh chốn Phật môn, còn không mau hiện hình!”

Hắn hô lên câu này, một là để đánh thức lão hòa thượng, hai cũng là để dọa đối phương một phen.

Nào ngờ đối phương giống như thực sự bị dọa sợ vậy, bị một chổi của Lý Tứ đánh ngã nhào xuống đất, tiếp theo lại bị một trận đấm đá chào hỏi lên người. Nhưng hắn từ đầu đến ôm con rối của mình cuộn tròn lại, không hề đánh trả, cũng không kháng cự.

(Sau này Lý Tứ mới biết được, hắn làm vậy là sợ làm tổn thương Lý Tứ, dẫu sao lúc đó tuổi của Lý Tứ còn nhỏ, công phu cũng chưa sâu. Nhưng cách làm này của hắn quả thực cũng đủ vụng về, nghe lão hòa thượng nói, là bởi vì hắn không giỏi ứng phó với trẻ con.)

Đợi đến khi lão hòa thượng chạy tới, lão giả kỳ lạ đã bị Lý Tứ đánh cho sưng mày sưng mặt, lão hòa thượng đau đầu phạt hai người quỳ suốt một đêm ở Phật đường, để bọn họ tự kiểm điểm.

Lý Tứ cảm thấy oan ức, hắn nào biết lão hòa thượng là một tên hòa thượng giết người mà cũng có bạn bè cơ chứ, hơn nữa lại còn trang điểm thành bộ dạng thế này, đổi lại là ai nửa đêm nhìn thấy cũng sẽ bị dọa cho ra tay đánh người có được không.

Nhưng lão giả kỳ lạ bị đánh một trận, lại hình như không hề tức giận, lúc quỳ ở Phật đường, hắn còn cầm rối vải ra để dỗ Lý Tứ vui vẻ. Rối vải của hắn luôn có thể bày ra đủ loại tư thái, có một số thậm chí còn có thể tự động đậy, điều này khiến cho Lý Tứ cảm thấy khá mới mẻ, dần dần cũng quên đi bực dọc.

Sau đó, lão giả kỳ lạ vẫn thường xuyên đến chùa làm khách, lão hòa thượng không tiếp đón hắn, liền do Lý Tứ chịu trách nhiệm tiếp đón, hai người cứ thế ngày càng quen thuộc.

Lý Tứ biết được hắn không thể nói chuyện, hơn nữa từ sau khi vợ mất sớm vào những năm đầu đời, trên mặt hắn cũng không làm ra được biểu cảm nào nữa, chỉ có thể dùng con rối trong tay để biểu đạt suy nghĩ trong lòng mình.

Con rối của hắn luôn rất tinh xảo, có thể làm ra đủ loại biểu cảm, vui buồn giận hờn. Nhưng hắn rất ít khi nổi giận, hắn là một trong những người có tính cách tốt nhất mà Lý Tứ từng thấy, dường như vĩnh viễn không thể nhìn thấy sự tức giận trên những con rối trong tay hắn.

Hắn từng nói với Lý Tứ rằng, hắn và vợ mình từng rất muốn có một đứa con, đáng tiếc chưa kịp có con thì vợ hắn đã đi rồi. Thế là hắn bắt đầu làm rối vải, hắn coi những con rối đó như con cái của mình, dạy chúng cười, dạy chúng khóc, nhưng hắn duy nhất không muốn dạy chúng nổi giận. Bởi vì hắn không muốn sự tức giận của mình bị trút lên người con cái để biểu đạt ra ngoài.

Có lẽ là vì đồng bệnh tương liên, Lý Tứ có thể cảm nhận được, nội tâm của lão giả kỳ lạ luôn rất không bình tĩnh, ít nhất không bình tĩnh như vẻ bề ngoài của hắn. Chỉ là phương thức biểu đạt của hắn thật sự quá ít ỏi, đến mức chỉ có thể làm ra một số biểu đạt nông cạn. Dẫu sao hắn không thể nói chuyện, không thể cười, cũng không thể khóc.

Hắn có lẽ cần một số biểu đạt khác······

Nên là dưới sự chợt lóe linh quang, Lý Tứ đã làm cho lão giả kỳ lạ một cây sáo, đồng thời dạy hắn phương pháp sử dụng.

Lão giả kỳ lạ đối với phương thức phát âm chưa từng thử qua trước đây này hình như vô cùng kinh ngạc thích thú, mặt không biểu cảm mân mê suốt cả ngày, cho đến khi lão hòa thượng cảm thấy hắn phiền phức, ném một cái mộc ngư từ trong Phật đường ra đập vào đầu hắn, hắn mới xoa đầu dừng lại.

Cũng chính ngày hôm đó, lão giả kỳ lạ đã tặng cho Lý Tứ con rối đầu tiên, một tiểu nhân đang mỉm cười. Con rối đó được Lý Tứ đặt trong phòng của mình ở Chùa Kim Sơn, bây giờ thỉnh thoảng ở lại đó, cũng sẽ lấy ra đùa nghịch một chút.

······

Người này đến thành Minh Châu để làm gì?

Lý Tứ ngồi bên bàn đau đầu xoa xoa huyệt thái dương của mình, mặc dù hắn và quan hệ của lão giả kỳ lạ rất tốt, nhưng không thể phủ nhận rằng, tính cách của người này tuyệt đối vô cùng phiền phức.

Cũng không phải nói là đối với người khác, mà là đối với hắn.