“Ta cũng đâu có nói ta là hương khách đâu.” Lý Tứ cười nói, ngồi xuống bên cạnh Viên Giải.

Tà áo màu trắng cuộn trên mặt đất, vương vấn đôi chút bụi trần.

“Vậy thí chủ mau chóng rời đi thì hơn.” Viên Giải thu lại ánh mắt đang nhìn Lý Tứ, cúi thấp đầu xuống lần nữa, cất giọng nhẹ nhàng nói.

“Ồ, tại sao vậy?” Lý Tứ hỏi, như thể vô cùng hứng thú mà đánh giá xung quanh.

Nhìn kỹ lại, hắn mới phát hiện tám pho tượng Kim Cương phật uy nghiêm vây quanh đại sảnh đều không đứng thẳng, bọn họ đều hơi cúi người, tựa như đang áp sát những kẻ có mặt trong sảnh, mang theo một thứ uy áp âm thầm.

“Bởi vì đây không phải chốn thiện.” Hòa thượng Viên Giải đáp, miệng hắn lẩm bẩm, chắc là lại niệm tâm kinh của mình rồi.

“Thì sao chứ, ta cũng đâu phải người thiện.” Lý Tứ mỉm cười nói, tỏ ra phớt lờ trước ánh mắt giận dữ của các pho tượng Kim Cương trong sảnh.

Kinh văn trong miệng Viên Giải khựng lại, sau đó hắn buông hai bàn tay đang chắp trước ngực xuống.

“Vậy thí chủ đến đây để làm chuyện ác ư?”

Không gian xung quanh dường như ngưng trệ, trong ánh mắt của các pho tượng Kim Cương, vẻ phẫn nộ hình như lại sâu thêm một phần, Giàng Ma Xử trong tay phản chiếu ánh sáng lạnh lẽo.

Thuật Hổ Nữ khẽ nhíu mày, nhẹ nhàng đặt tay lên chuôi kiếm bên hông.

Lúc này, Lý Tứ lại khoanh chân ngồi xuống, tùy ý xua tay nói.

“Cái này thì không phải, ta chỉ đến tìm người giúp đỡ thôi.”

Đại sảnh chìm vào im lặng hồi lâu, hòa thượng Viên Giải nhíu mày, rồi lại dãn ra, không niệm kinh nữa mà chỉ tĩnh tọa nói.

“Đã vậy, thí chủ vẫn tới nhầm chỗ rồi. Ở đây không có người có thể giúp ngươi, nếu ngươi cầu độ khổ ách, có thể đi tìm sư huynh Viên Niệm của ta.”

“Không phải.” Lý Tứ lắc lắc một ngón tay.

“Phải nói là, trong Thiếu Lâm người có thể giúp ta, chỉ có ở nơi này mà thôi. Ta quả thực muốn độ người, nhưng không độ khổ ách, thứ ta muốn độ chính là sinh tử.”

Mà trong Thiếu Lâm, người duy nhất có thể độ sinh tử chỉ có một mình Viên Giải.

Tại sao lại nói như vậy? Bởi vì khi Lý Tứ còn thiếu niên, vị lão hòa thượng ở Kim Sơn Tự từng kể cho hắn nghe một câu chuyện, một câu chuyện về vị hòa thượng sát sinh ở Thiếu Lâm.

Trong câu chuyện này, Thiếu Lâm từng có hai vị hòa thượng sát sinh, một người tên là Viên A Viễn, một người tên là Viên Giải, bọn họ một người giết kẻ thù, một người giết kẻ ác.

Viên Viễn giết sạch kẻ thù, rời khỏi Thiếu Lâm, ẩn cư chốn giang hồ. Viên Giải giết không hết kẻ ác, quay trở lại Thiếu Lâm, đành lòng chịu phạt.

Mà căn nguyên của câu chuyện này, phải kể từ rất lâu rất lâu về trước.

Khi đó, phương trượng của Thiếu Lâm vẫn chưa phải là Viên Niệm, Viên Viễn khi ấy cũng vẫn gọi là Viên Viễn.

Có một ngày, sư phụ của họ gọi mấy vị tăng nhân bối phận chữ Viên lại với nhau, nói rằng bọn họ tu hành trên núi đã đủ lâu rồi, cũng đến lúc xuống núi du lịch.

Nhưng chuyến du lịch này có một yêu cầu, đó là những tăng nhân này chỉ được nhìn, chứ không được làm bất cứ chuyện gì.

Họ không được làm bị thương người, không được cứu người, không được vướng bận chuyện giang hồ, cũng không được dính líu đến sự việc.

Họ chỉ có thể đi một chuyến giữa thế gian này, rồi bước về mà không vướng chút bụi trần.

Trên con đường này, thứ duy nhất họ cần ngộ ra chỉ có một điều, đó chính là hai chữ nhân quả.

Mấy vị tăng nhân người thì hờ hững, người thì ngộ ra đôi chút, người thì mang tâm tư tạp niệm, người thì chăm chú lắng nghe.

Nhưng dù thế nào đi nữa, ngày hôm đó, họ đều thu dọn hành lý xuống núi.

Hai năm sau, vị tăng nhân đầu tiên trở về.

Hắn tên là Viên Chân, hắn nói hắn phạm si niệm, bởi vì cứu một người mà dẫn đến việc hại một người.

Phương trượng gõ lên đầu hắn một cái, nói hắn ngu muội, rồi bắt hắn quỳ trong Phật đường suốt một ngày một đêm.

Ba năm sau, vị tăng nhân thứ hai trở về.

Hắn tên là Viên Lục, hắn nói hắn phạm tham niệm, bởi vì nhúng tay vào một chuyện thế tục, chuốc lấy danh tiếng trên giang hồ.

Phương trượng gõ lên đầu hắn hai cái, nói hắn ngu ngốc, sau đó bắt hắn quỳ trong Phật đường suốt hai ngày hai đêm.

Năm năm sau, vị tăng nhân thứ ba trở về.

Hắn tên là Viên Niệm, hắn nói hắn chẳng phạm gì cả.

Phương trượng gật đầu, không nhìn ra là hài lòng hay không hài lòng, chỉ bảo hắn ngồi xuống bên cạnh, không hề trừng phạt.

Nhưng sau đó, mười năm trôi qua, hai vị tăng nhân còn lại vẫn chưa trở về. Hai vị tăng nhân đó chính là Viên Viễn và Viên Giải.

Trong những tin tức truyền về Thiếu Lâm, nói rằng bọn họ đều phạm sân niệm. Bọn họ, đều đã giết người.

Phương trượng không đợi họ nữa, đóng cửa sơn môn lại.

Sau đó Viên Viễn truy sát kẻ thù khắp nơi, không bao giờ quay lại Thiếu Lâm nữa.

Mà không nhớ rõ là bao nhiêu năm sau, Viên Giải cuối cùng đã quay về.

Hắn quỳ trước sơn môn, nói rằng hắn phạm sân niệm, đánh chết rất nhiều kẻ ác, nhưng lại không thể độ hết nỗi khổ ách trên thế gian này.

Lúc này hắn đã hiểu rõ thế nào là nhân quả, cho nên hắn đã trở về, cầu xin Thiếu Lâm ban cho hắn một quả báo.

Khi đó, Viên Niệm đã trở thành phương trượng Thiếu Lâm, ông nhìn Viên Giải, cuối cùng thở dài một tiếng, mở sơn môn cho phép Viên Giải quay về Thiếu Lâm.

Ông để Viên Giải làm tăng nhân chấp giới, quỳ trong Giới luật đường để tự độ nghiệp chướng của mình.

Viên Giải không từ chối, quỳ xuống, một lần quỳ này, cứ quỳ mãi cho đến tận bây giờ.

Đây là câu chuyện mà ai thuộc bối phận chữ Viên của Thiếu Lâm cũng biết, nhưng trong câu chuyện mà Lý Tứ từng nghe được, lại có thêm một cảnh tượng khác.

Năm xưa, lão hòa thượng thực ra đã từng đi tìm Viên Giải một lần.

Đó là một đêm mưa, khi lão hòa thượng tìm thấy Viên Giải, hắn đang cầm một cây gậy dài, ác chiến giữa một đám người tay cầm đao kiếm.

Cây gậy dài của hắn vung lên làm nước văng tung tóe, mặt nước trên mặt đất bị người ta dẫm đạp hỗn loạn, khiến cho bóng người phản chiếu trong đó trở nên mờ ảo không rõ.

Trong trận mưa lớn, mỗi một gậy của Viên Giải hầu như đều cướp đi một mạng người, hoặc là đánh vỡ đầu kẻ đó, hoặc là nát tan xương ngực kẻ nọ.

Dần dần, máu tươi nhuộm đỏ mặt đất, hòa lẫn trong nước mưa, cũng nhuộm đỏ cả tăng y trên người Viên Giải, mùi tanh của máu nồng nặc đến mức trận mưa lớn này cũng không che lấp nổi.

Nhưng Viên Giải vẫn không dừng tay, hắn cứ tiếp tục đánh, giết từng người từng người một.

Hắn trợn tròn đôi mắt đỏ ngầu vung vác gậy gộc trong tay, vừa đánh vừa hỏi.

“Thế nào là Phật, thế nào là Pháp, thế nào là Tăng, thế nào là người?”

Đáng tiếc không ai có thể trả lời hắn, hắn cũng chẳng thể dừng lại.

Cho đến khi, tất cả mọi người đều bị hắn giết sạch, hắn mới suy sụp quỳ ngồi xuống giữa đống thi thể, chống cây gậy dài trong tay, thở hồng hộc.

Lúc này, lão hòa thượng bước đến trước mặt hắn.

Viên Giải ngẩng đầu lên một chút, trong đêm mưa, nước mưa và máu tươi khiến gương mặt hắn trở nên vô cùng loang lổ.

Nhìn thấy lão hòa thượng, hắn ngẩn người ra, rồi cất giọng nói.

“Viên Viễn sư huynh······”

Lão hòa thượng nhìn hắn, một hồi lâu sau, thốt lên hai câu.

“Phật là Pháp, người là Tăng. Viên Giải, ngươi chấp tướng rồi.”

Nói xong, lão quay người rời đi, từ đầu đến cuối không ngoảnh đầu lại lấy một lần.

Viên Giải một mình quỳ ở đó, quỳ bên cạnh một cỗ thi thể. Qua rất lâu rất lâu, hắn buông gậy gộc trong tay ra, cúi thấp người xuống, vùi một nửa khuôn mặt vào vũng nước chẳng phân biệt được là mưa hay máu.

Nước máu ngập qua đôi mắt hắn, nhưng lại không ngập qua miệng mũi hắn.

Hắn hít sâu một hơi, sau đó nhắm nghiền hai mắt, gào thét lên như đang khóc lóc.

“A!!!”

Đêm đó, vị tăng nhân ấy gào thét xé lòng xé dạ.

Nhưng hắn chấp mê vì điều gì, bất ngộ vì điều gì, lại chẳng có ai nói rõ được.