Chương 3311 - Công thủ trước phủ, Văn Trường ngâm thơ

Ngụy Diên là một kẻ học lệch điển hình, nếu ở thời hậu thế mà tham gia thi cử chắc chắn sẽ bị coi là sản phẩm không đạt tiêu chuẩn, không đủ khả năng vào đại học. Bởi lẽ, tất cả những kỹ năng nhạy bén, mưu trí và sự tinh nhanh trong việc nắm bắt cơ hội của hắn đều nằm ở lĩnh vực quân sự, còn khi đối mặt với các vấn đề dân sinh, chính vụ, hay giao tiếp với người khác, thì hắn hoàn toàn là một kẻ kém cỏi.

Giống như người có thể thi điểm cao môn văn, nhưng lại rớt môn ngoại ngữ vậy.

Ở thời Hán, một kẻ học lệch như Ngụy Diên vẫn có thể trở thành một tướng quân xuất sắc, nhưng nếu đặt hắn vào thời đại hiện đại của Nam Triều Tiên chẳng hạn, nếu Ngụy Diên không giỏi tiếng Anh, thì ngay cả việc thăng tiến thành tướng cũng sẽ là một vấn đề. Vì nước đó là thuộc địa của Mễ Đế, nên tiếng Anh đương nhiên trở thành tiêu chuẩn cơ bản cho mọi kỹ năng.

Ngụy Diên có cảm giác cực kỳ nhạy bén và tinh tế về quân sự, điều đó giúp hắn nhận ra sự trì trệ, chậm chạp và thậm chí là sự cứng nhắc ẩn dưới chế độ quân sự của đất Sơn Đông, đồng thời tận dụng những yếu kém đó để biến trận chiến Nghiệp Thành lần thứ hai trở thành tình trạng kỳ quái, nực cười như bây giờ.

Đáp ứng hiệu lệnh của Tào Phi, người dẫn đầu nhóm binh lính xông ra không ai khác chính là Tào Nghê.

Tào Nghê dẫn đầu đám binh sĩ từ cổng trước của phủ Thừa tướng lao ra, đảo mắt nhìn quanh và nhanh chóng phát hiện ra Ngụy Diên cùng đồng đội đang đứng cách một tầm bắn tên.

Hắn đã làm chỉ huy đội hộ vệ trong phủ Thừa tướng nhiều năm rồi.

Vị trí này trong phủ Thừa tướng thực sự rất khó xử.

Nếu đặt ra bên ngoài phủ, thì đừng nói là một chỉ huy nhỏ, ngay cả một tên hộ vệ hay tùy tùng của phủ Thừa tướng, khi đến một địa phương, dù là huyện lệnh hay thái thú đều phải cung kính vài phần. Dù gì thì cũng chẳng ai biết rõ người này có phải đang thực thi mệnh lệnh của một nhân vật lớn nào đó hay không. Ngay cả nếu không muốn cho “con chó” chút thể diện, cũng phải nể mặt chủ nhân phía sau.

Vì vậy, với thế giới bên ngoài, Tào Nghê đương nhiên là rất oai phong, chỉ tiếc rằng phần lớn thời gian của hắn là ở trong phủ Thừa tướng.

Và trong phủ, những kẻ quyền lực hơn hắn rất nhiều.

Ngày qua ngày, chỉ đứng gác, tuần tra và trực canh.

Đó là tất cả những gì Tào Nghê đã làm trong những năm qua.

Cho nên khi Tào Phi ra lệnh bắt giết Ngụy Diên và đồng đội, Tào Nghê dũng cảm đứng ra nhận nhiệm vụ này.

Khi thủ lĩnh đội hộ vệ của phủ Thừa tướng vỗ mạnh vào vai Tào Nghê, khen ngợi rằng hắn đã sớm nhìn ra tố chất tốt của Tào Nghê, tán thưởng sự dũng cảm và thông minh khi đảm nhận trọng trách này, Tào Nghê cảm động đến mức gần như bật khóc!

Trời có mắt!

Cuối cùng thì lãnh đạo cũng nhận ra ta là một nhân tài, và giờ ta sắp được đưa vào hàng ngũ trọng điểm bồi dưỡng sao?!

Hắn mang họ Tào, nhưng chỉ đơn giản là họ Tào.

Trên tường của phủ Thừa tướng, một loạt tên bắn ra từ những cung thủ, nhằm áp chế khu vực ngoài con phố dài, trong lúc đó, Tào Nghê tranh thủ dẫn theo binh sĩ xông ra từ cổng phủ, tập trung lại ở quảng trường trước phủ.

Tào Nghê nhìn từ xa, dưới ánh lửa, thấy Ngụy Diên đang rất thong dong giơ tay chào hắn.

Hắn... chào mình...

Tào Nghê cảm thấy máu nóng bùng lên trong người, sự phẫn nộ mà hắn từng nén chịu trong phủ Thừa tướng, khi chỉ có thể bất lực nhìn mà bị Ngụy Diên và đồng bọn sỉ nhục, giờ đây bùng nổ trong lòng!

Tào Nghê hiểu rằng, nếu có thể chém giết những binh sĩ kiêu kỵ quân này ngay tại chỗ, hoặc đánh bại họ, thì công lao này sẽ giúp hắn một bước lên mây!

Suy nghĩ ấy khiến tay hắn cầm thanh đao hơi run rẩy.

Giống như một kẻ nghiện cờ bạc khi bước lên bàn chơi, luôn nghĩ rằng ván sau chắc chắn sẽ là ván thắng.

Ván này, chắc chắn thắng!

Cứ như vậy mà xông lên!

'À, không đúng, là bày trận! Đón địch!'

Tào Nghê hét lớn. Hắn nhìn trái nhìn phải các binh sĩ tinh nhuệ của Tào quân theo sát sau lưng, nhìn bộ giáp trụ mà họ mặc, lòng hắn dâng lên một khí thế hào hùng: “Bọn chúng ít người! Chúng ta chắc chắn thắng!”

Điều này giống như đội tuyển bóng đá của một quốc gia lớn, đối đầu với một đội nhỏ bé, dù tiền của tiêu tốn không kém, ăn uống không thua thiệt, và trò chơi cũng chơi nhiều hơn đối phương không biết bao nhiêu. Dù thắng hay hòa, họ đều sẽ được ra sân tiếp, thăng quan phát tài cùng nhau. Trong lòng ai cũng nghĩ, với tỉ lệ thắng lớn thế này, chắc chắn là an toàn!

“Tất cả cùng xông lên nào!”

“Cầm vững khiên đi! Khiên đâu rồi!”

“Cung thủ! Cung thủ áp chế hậu trận!”

Tào Nghê hô hào, cũng ra dáng một chỉ huy, rồi nhanh chóng tập hợp được hai ba trăm binh sĩ Tào quân, tiến lên áp sát trận địa của Ngụy Diên.

Ở hàng đầu của Tào quân là hai hàng lính cầm khiên.

Trên khiên của họ được vẽ những hình thù mãnh thú dữ tợn, với hàm răng trắng lóa dưới ánh lửa, như thể đang khao khát máu tươi, trông vô cùng đáng sợ.

Hai bên quân từ từ tiến gần nhau.

Lính khiên của Tào quân theo đúng quy tắc trong thao điển, cứ mỗi ba bước lại đặt khiên xuống đất, đồng loạt hô lên một tiếng 'hét', rồi lại nhấc khiên lên, tiếp tục tiến lên ba bước nữa. Chu kỳ lặp lại liên tục. Kiểu chiến đấu này rất bài bản.

Có thể nói là cứng nhắc.

Còn bên phía Ngụy Diên, đội ngũ tản mạn, lỏng lẻo đứng theo từng nhóm ba, nhóm năm, trông như đã bị đội hình nghiêm chỉnh, tỉ mỉ của Tào quân làm cho sợ ngây người.

Tào Nghê ở giữa đội hình Tào quân, chăm chú nhìn Ngụy Diên và đồng bọn ngày càng gần, tim hắn đập thình thịch, như thể sắp vỡ ra khỏi lồng ngực.

Đó là sự phấn khích, là kích động, hay là khát vọng về vinh quang sắp đạt được?

Hay là do lý do nào khác?

Tào Nghê không còn thời gian để suy nghĩ, hắn chỉ hét lên theo bản năng: “Giữ vững! Giữ vững! Tiến lên! Tiến lên!”

Trên thực tế, chính Tào quân đang áp sát Ngụy Diên và đồng bọn...

“Á! Á á á!”

Bất chợt, một binh sĩ Tào quân hét thảm, ngã gục xuống đất, vũ khí và khiên rơi lăn sang một bên, hắn chỉ biết ôm lấy chân đau đớn rên rỉ.

“Là thiết tật lê!”

Tào Nghê lập tức nhận ra, liền hét lớn cảnh báo, nhưng đã quá muộn.

Hàng lính đầu tiên của Tào quân đã không thể dừng lại kịp, ngay cả những ai dừng lại được cũng bị những người ở phía sau đẩy về phía trước, dẫm phải đám thiết tật lê, ngay lập tức tiếng gào thét vang khắp nơi.

“Lập tức dọn sạch đường đi!” Tào Nghê gào lên.

“Dọn đường đi!” Theo thao điển, ngay lập tức từ sau hàng khiên bước ra một nhóm binh sĩ Tào quân cầm trường thương, họ khom lưng và dùng trường thương quét sạch những hòn đá nhỏ trên mặt đường, gạt đi đám thiết tật lê.

Phản ứng của Tào Nghê rất chính xác.

Phản ứng của binh sĩ Tào quân cũng thể hiện được sự tinh nhuệ.

Nhưng chỉ có thế thôi thì vẫn chưa Phản ứng chính xác, thao tác chuẩn mực, nhưng chưa chắc đã dẫn đến kết quả đúng đắn.

Chỉ mười mấy cái thiết tật lê thôi, nhưng đã đủ để tạo ra sự hỗn loạn lớn trong đội hình chỉnh tề của Tào quân.

Những lính trường thương, vốn được bảo vệ bởi hàng khiên, nay phải lộ diện để dọn đường, trở nên dễ bị tổn thương.

Tào Nghê, dù đã nhiều năm đứng gác trong phủ Thừa tướng, chỉ có lý thuyết và tập luyện, chưa từng tham gia chiến trận thực tế.

Hắn hoàn toàn không ý thức được rằng, từ khoảnh khắc mà những binh sĩ của hắn giẫm phải thiết tật lê, họ đã mất đi khí thế vốn dĩ không nhiều của mình...

“Bắn tên!”

Tiếng hô của Ngụy Diên vang lên, ngay lập tức một loạt tên bay ra như mưa!

Những binh sĩ Tào quân, đặc biệt là đám lính trường thương không còn được bảo vệ bởi khiên, lập tức bị hạ gục như rạ, tổn thất thậm chí còn nghiêm trọng hơn so với những người dẫm phải thiết tật lê!

Khi những mũi tên rít gió lao xuống, Ngụy Diên dẫn người xông lên, không chút thương tiếc đánh đập những kẻ đã bị đánh gục.

Tào Nghê vừa sợ vừa giận.

Một trận chiến, hắn chưa kịp đánh đã bại.

Lúc này, nếu hắn ra lệnh rút lui để chỉnh đốn đội hình, dưới sự yểm trợ của cung thủ trên tường thành phủ Thừa tướng, có thể phần lớn đội hình hỗn loạn sẽ được cứu vãn. Hắn có thể cho kéo những thương binh ra ngoài cứu chữa, nhưng bản thân hắn cũng có khả năng sẽ bị thay thế, nhường chỗ cho một người khác chỉ huy chiến trận...

Dù gì thì cũng bị Ngụy Diên và đồng bọn đánh bại một cách thảm hại chỉ sau một thời gian ngắn, có lẽ đây sẽ trở thành nỗi nhục theo hắn suốt đời!

Rút lui để chỉnh đốn đội hình có lợi cho đa phần Tào quân, nhưng không có lợi cho hắn. Xông lên, tuy không có lợi cho binh sĩ, bởi đội hình của họ đã bị phá vỡ, mất đi sự phối hợp vốn có, nhưng đối với hắn thì vẫn còn một cơ hội nhỏ để đảo ngược tình thế!

Vậy nên chọn điều gì?

Còn cần phải suy nghĩ nhiều sao?

Tào Nghê cầm đao hét lớn: “Các huynh đệ! Công tử đang dõi theo chúng ta! Hôm nay chính là ngày chúng ta hy sinh anh dũng! Tiến lên thì sống, rút lui thì chết! Đồ ngốc! Ngốc ư ư ư ư...”

Âm “sát” và “ngốc” trong tiếng Hán phát âm gần giống nhau, vì vậy, khi nghe ai đó khuyến khích người khác “sát” ai, nên cảnh giác xem liệu người đó có đang ngầm chửi kẻ đó là đồ ngốc không.

Vào lúc này, sự kiên cường của đội quân tinh nhuệ của phủ Thừa tướng được bộc lộ rõ ràng, nhưng sự kiên cường này không hẳn là điều tốt.

Sau khi bị thiết tật lê và loạt tên tấn công, rồi lại bị Ngụy Diên xông vào chém giết, nếu là một đội quân bình thường, có lẽ họ đã hỗn loạn và tan rã ngay từ đầu. Nhưng đám hộ vệ phủ Thừa tướng này không hề tan rã vì sợ hãi và hoảng loạn, mà dưới mệnh lệnh của Tào Nghê, họ vẫn giữ được tinh thần và sẵn sàng tụ tập lại để đối đầu với Ngụy Diên và đồng bọn.

Và đó cũng chính là lúc Ngụy Diên lệnh cho quân lính ném ra những quả lựu đạn.

Tựa như sấm sét từ chín tầng trời giáng xuống, những tiếng nổ vang rền làm cả con phố dài bừng sáng với ánh lửa vàng nhạt, cam đỏ và đỏ thẫm. Làn khói mờ xanh, xanh tím phả ra từ những quả lựu đạn, mang theo sự hủy diệt không chỉ về sinh mạng và máu thịt của những hộ vệ tinh nhuệ, mà còn đánh sập hoàn toàn ý chí chiến đấu của họ.

Không phải ai cũng có thể sở hữu niềm tin sắt đá, giữ vững lập trường trước cái chết, hay không bị mê hoặc bởi dục vọng và của cải.

Hộ vệ phủ Thừa tướng của Tào quân có thể kiên cường hơn những binh sĩ bình thường, nhưng rõ ràng họ chỉ chống đỡ được trước những đòn tấn công vật lý, còn trước 'ma thuật' của lựu đạn, họ chẳng có chút khả năng kháng cự nào...

Nguyên nhân chính nằm ở chỗ đội quân Tào vẫn chưa được trang bị vũ khí sử dụng thuốc súng như kiêu kỵ quân của Ngụy Diên!

Loài người là sinh vật kỳ lạ.

Những người cổ xưa từng sợ hãi lửa, nhưng khi họ học được cách sử dụng lửa, thì lập tức dùng nó để chống lại những kẻ khác và dã thú...

Vì vậy, chỉ cần đội quân Tào được trang bị vũ khí thuốc súng, thì ngay cả loại thuốc súng kém nhất cũng sẽ xây dựng được một “bức tường lửa” trong tâm lý binh sĩ, giúp họ chống đỡ lại thứ 'ma thuật' này. Đáng tiếc, trong hệ thống của Sơn Đông, những công việc có lợi nhuận thì ai cũng giành làm, còn những công việc cực khổ, nguy hiểm thì bị đùn đẩy. Việc gì không đẩy đi được thì lại bị kéo dài thời gian hoàn thành.

Chế tạo thuốc súng đen là một công việc vất vả, chẳng những không được đền đáp xứng đáng mà còn tiềm ẩn nguy cơ phát nổ bất cứ lúc nào, gây thương vong không nhỏ. Vì vậy, chẳng có công xưởng tư nhân nào ở Sơn Đông muốn nhận việc này, mà việc chế tạo thuốc súng cuối cùng đành phải để cho chính quyền lo liệu.

Nhưng xưởng của họ thì có bao nhiêu thợ giỏi?

Dù có những thợ giỏi đi nữa, họ lại phải làm biết bao nhiêu công việc khác? Giả sử có ngày nào đó, công tử của nhà Tào bỗng dưng muốn có một con ngựa gỗ, thì chỉ cần một tên nô bộc bước vào xưởng, hô lớn một tiếng, tất cả thợ thuyền phải bỏ hết công việc đang làm, trước tiên phải hoàn thành con ngựa gỗ cho công tử đã.

Và kết quả là công việc chế tạo thuốc súng bị trì hoãn hết lần này đến lần khác. Những gì làm ra được thì đều đã gửi ra tiền tuyến, làm sao có thể phân phát đến tay những binh sĩ như đám hộ vệ của phủ Thừa tướng ở hậu phương?

Thấy tình thế đã quá bất lợi, Tào Nghê vẫn cố hét lớn, gọi người chỉnh đốn đội hình, hy vọng khôi phục trật tự để tiếp tục chiến đấu: “Chỉ có đánh bại quân địch, mới chứng minh được bản lĩnh anh hùng!”

“Giết giặc đi! Vì Thừa tướng, vì công tử mà giết giặc!”

“Chúng ta đều là người nhà họ Tào! Chỉ có liều chết mà đánh mới có đường sống!”

Ngụy Diên nheo mắt, nhận ra kẻ đang vung đao cố gắng giữ vững tinh thần cho đám hộ vệ không ai khác chính là Tào Nghê.

Giữa đám hỗn loạn, hắn không nghe được nhiều tiếng hét, nhưng những lời “giết giặc” và “liều chết chiến đấu” lại vô cùng rõ ràng.

Ta là giặc ư? Hừ, còn ngươi là gì?

Ngụy Diên co người, rồi bật mạnh như một mũi tên lao thẳng về phía Tào Nghê.

Tào Nghê vẫn vung đao hét lớn: “Các dũng sĩ nhà họ Tào! Các ngươi chính là đại Hán…”

Chưa kịp hét xong, Ngụy Diên đã áp sát, vung thanh đao đầy máu chém thẳng xuống!

“Hự!” Tào Nghê tuy có chút dũng cảm, trong lúc hoảng loạn vẫn kịp giơ đao lên đỡ.

Hắn không nhận ra Ngụy Diên, chỉ nghĩ rằng kẻ nhỏ con trước mặt mình chỉ là một binh sĩ kiêu kỵ quân bình thường, còn tên lão già phía xa kia mới giống tướng quân hơn.

Dù gì thì lúc trước, chính lão già đó đã lớn tiếng mắng Tào Phi...

Vì vậy, ban đầu Tào Nghê không mấy để tâm đến tên binh sĩ nhỏ con này. Nhưng khi vung đao lên đỡ, hắn cảm thấy cánh tay mình tê dại 'Không ổn rồi!' Tào Nghê nghĩ thầm, định giơ đao giả vờ chém để lùi lại tránh Ngụy Diên.

Nhưng Ngụy Diên không cho hắn cơ hội. Hắn như hình với bóng, chiến đao không hề rút về mà lướt theo đường đao của Tào Nghê, như con rắn độc trườn xuống!

Dù là về kỹ năng chiến đấu, ý chí chiến đấu hay sự chuẩn bị tâm lý, Tào Nghê đều thua kém Ngụy Diên rất xa. Dù ở trong phủ Thừa tướng, trải qua nhiều đợt huấn luyện, nhưng điều mà Tào Nghê còn thiếu chính là kinh nghiệm chiến đấu thực sự – thứ mà bất cứ bài tập luyện nào cũng không thể thay thế được.

Giống như một lưỡi kiếm chưa mài sắc, dù vẫn có thể giết người, nhưng lưỡi kiếm đã qua mài giũa sẽ giết chóc hiệu quả hơn nhiều.

Ngụy Diên chỉ cần một động tác, đao trượt xuống cắt sâu vào cánh tay Tào Nghê.

'Aaaa!' Tào Nghê hét lên đau đớn, thanh đao rơi khỏi tay hắn, rơi lăn lóc xuống đất.

Ngụy Diên xoay nửa người, không chần chừ, một nhát chém mạnh xuống!

“Vút!”

Đao phong vút qua, tựa như một con hổ gầm nhẹ trong không trung.

Hàn quang lóe lên, đầu của Tào Nghê bay vút lên cao.

Ngụy Diên nhanh chóng túm lấy đầu Tào Nghê, giơ cao và hô lớn: “Địch tướng đã bị chém đầu!”

Cái chết của Tào Nghê khiến đám hộ vệ phủ Thừa tướng hoàn toàn mất hết tinh thần, họ bắt đầu hoảng loạn và vội vã rút lui về phía sau, hướng về phủ Thừa tướng.

Trên bệ cao trong phủ, Tào Phi không thể nhìn rõ toàn bộ diễn biến phía trước trên con phố dài, chỉ nghe thấy những tiếng nổ vang dội, nhìn thấy những ánh lửa bùng lên trên đường, và sau đó chứng kiến cảnh đám hộ vệ của phủ Thừa tướng vừa la hét vừa rút chạy.

Ngụy Diên vừa kéo quân đánh, vừa nhìn thấy cảnh tượng náo loạn ấy mà không khỏi mỉm cười đắc chí.

Ở phía sau, Ngụy Diên bỗng cất tiếng ngâm thơ:

'Cao tử danh chỉ hư, sợ hãi run gió lùa! Đứa trẻ leo chức lớn, bất tài lụy tam quân!'

'Tài hèn chí nông cạn, lòng hẹp khó thành công! Chỉ khiến thiên hạ cười, xấu hổ trước tổ tông!'

Quân của Ngụy Diên nghe thơ đều phá lên cười lớn, cùng nhau lặp lại những lời thơ đó, vừa hô to vừa cười cợt.

Ngụy Diên vẫy tay, dẫn quân rút dần vào màn đêm hỗn loạn, ánh sáng lửa mờ dần che khuất bóng dáng của họ.

Tào Phi giận tím mặt, hét lớn: “Bắn tên! Bắn tên!”

Nhưng khi đó, Ngụy Diên đã rút khỏi tầm bắn, việc bắn tên lúc này chẳng khác gì cơn giận vô dụng.

Người đứng bên cạnh là Ngô Chất, sau một lúc im lặng, bỗng trầm giọng nói: “Công tử có thể dẫn quân ra ngoài phủ, đuổi theo bọn giặc, nhưng không cần đuổi sát quá, để phòng chúng phản công.”

Tào Phi tròn mắt ngạc nhiên: “Gì cơ?”

Lúc nãy ngươi không phải nói là ra ngoài nguy hiểm hay sao? Vụ nổ to như thế ngươi không nghe thấy sao? Sao bây giờ lại bảo ta ra ngoài truy sát?

Còn nói truy đuổi gì nữa?

Nếu chẳng may...

Thế là Tào Phi giả vờ không nghe thấy lời của Ngô Chất.

Ngô Chất nhìn Tào Phi một lúc, rồi không nói thêm gì nữa, chỉ lặng lẽ thở dài trong lòng.

Tiếng hô vang vọng trên con đường, ngày càng xa:

'Cao tử danh chỉ hư, sợ hãi run gió lùa! Đứa trẻ leo chức lớn, bất tài lụy tam quân!'

'Tài hèn chí nông cạn, lòng hẹp khó thành công! Chỉ khiến thiên hạ cười, xấu hổ trước tổ tông!'

Giọng hát cứ thế nhỏ dần rồi mất hẳn trong đêm...