Đông Hải Vương tự mình lên thành nhìn về phía bờ đối diện, lòng chùng xuống, có chút hối hận khi ở lại Toái Thiết thành.

Cả đường chân trời đều bị những chiếc lều màu sắc ảm đạm chiếm cứ, từng đội kỵ binh trên bờ đối diện ngang nhiên rong ruổi, quan sát bờ nam, có vài kẻ Hung Nô đứng bên bờ, chỉ chỉ trỏ trỏ về phía Toái Thiết thành.

Đông Hải Vương cảm thấy mình đã bị phát hiện, thậm chí bị cung tên nhắm tới, dù cách một con sông nhưng dường như vẫn không quá an toàn, bèn quay sang hỏi vị tướng đi cùng, tiện thể nấp sau tường chắn.

"Thật sự có mười vạn quân sao?"

"Tính toán từ số lượng lều, khoảng bảy vạn đến mười vạn người." Một vị tướng đáp, đây là kết luận sau khi nhiều tốp thám tử tận mắt quan sát.

"Nhiều vậy sao!" Đông Hải Vương đã từng nghe con số này, nhưng vẫn thấy chấn kinh. Lúc ở Mã Ấp thành, có hai ba mươi vạn quân Sở làm chỗ dựa, hắn cảm thấy mười vạn quân Hung Nô quá ít, nay lại cảm thấy "mười vạn" nặng tựa ngọn núi. Nhưng hắn không muốn tỏ ra quá nhát gan, gượng cười nói: "Đã có tuyết rơi rồi, lương thảo khó mà tiếp tế được, quân Hung Nô càng đông thì rút lui càng sớm, có phải không?"

Mấy vị tướng gật đầu, một người bổ sung: "Đương nhiên, nhưng Toái Thiết thành cũng phải thủ cho được đã."

Lời thật chói tai, Đông Hải Vương rất khó duy trì nụ cười trên mặt, đành quay người nhìn về phía bờ đối diện lần nữa: "Các ngươi đã định ra kế hoạch thủ thành rồi chứ?"

"Phải, Sài tướng quân có hai kế hoạch: Quân Hung Nô vẫn luôn dòm ngó Quan Hà thành, rất có thể muốn vượt sông từ đó. Đợi lúc chúng qua sông dọn dẹp đá tảng, đài phong hỏa ở Đông Sơn có thể đẩy gỗ xuống, phong tỏa lại thông lộ."

"Ừ, không tệ, là một kế hoạch tốt, nên có thể chặn quân Hung Nô lại vài ngày. Kế hoạch thứ hai thì sao?"

Một vị tướng chỉ về phía Lưu Sa thành ở phía tây: "Nước sông đang đóng băng, sau khi trở nên dày cứng, quân Hung Nô có lẽ sẽ từ bên đó tiến quân thần tốc. Sài tướng quân dự định thiết lập một đội kỳ binh ở Lưu Sa thành, phục kích tiền phong của quân Hung Nô, làm nhụt nhuệ khí của chúng."

"Tốt." Đông Hải Vương không giỏi cầm quân, chỉ cần các tướng quân có kế hoạch, hắn liền thấy an tâm đôi chút.

Đứng trên tường thành đã đủ lâu, Đông Hải Vương nắm chặt áo choàng, rời khỏi tường thành: "Cổng thành nhất định phải đóng chặt, tường thành nhất định phải kiên cố, tuyệt đối đừng cho quân Hung Nô cơ hội lợi dụng."

Trở về phủ tướng quân, một đám con cháu huân quý đang đợi hắn. Mười mấy người vừa thấy Đông Hải Vương, liền tiến lên hành lễ khiêm tốn. Ở cùng những người này, Đông Hải Vương thấy thoải mái hơn nhiều, lập tức đoán được ý định của họ, lạnh nhạt gật đầu, sải bước đi vào chính sảnh.

Quả nhiên không sai, nô bộc bưng trà rót nước vừa lui xuống, mười mấy người này liền vây lấy Đông Hải Vương, mồm năm miệng mười khuyên can.

"Dừng, dừng." Đông Hải Vương dùng ngón tay chỉ nửa vòng, dừng lại trên người con trai Thắng Quân Hầu: "Lâu Kỵ, ngươi nói đi."

Lựa chọn của Đông Hải Vương là có lý do, trong số những người này, cha của Lâu Kỵ có tước vị cao nhất.

Lâu Kỵ khá thân với Đông Hải Vương, cũng không khách khí, lập tức nói: "Chúng ta rời khỏi Toái Thiết thành đi, vẫn còn kịp. Quân Hung Nô không thể vượt sông ngay trong chốc lát được, nếu chúng ta phóng ngựa phi nước đại, không đến hai ngày là vào quan rồi."

Ngón tay Đông Hải Vương tiếp tục di chuyển, dừng lại trên một người cháu cố của tể tướng Ân Vô Hại: "Ân Tiểu Nhãn, ngươi nói sao?"

Mắt của Ân Tiểu Nhãn không hề nhỏ, chỉ là bình thường hay cười híp mắt nên trông mới nhỏ, lúc này lại trợn tròn xoe, gần như gào lên: "Toái Thiết thành không thủ được! Trấn Bắc tướng quân không mang được viện binh về! Chúng ta không thể ngồi chờ chết, phải mau trốn... mau rút lui!"

"Ý kiến của các ngươi giống nhau?"

Mọi người gật đầu, Lâu Kỵ nói: "Chỉ là một tòa cô thành nơi biên ải thôi, đáng để giữ sao? Theo ta, chúng ta rút trước, đại quân theo sau, có thể mang ba vạn quân Sở trở về trong quan, cũng là một công lớn."

Đông Hải Vương suy nghĩ một hồi: "Các ngươi nói cũng có lý, chúng ta đi tìm Sài Duyệt nói chuyện, dù sao quân vụ thủ thành là do hắn phụ trách."

"Nhưng ngài là Đông Hải Vương, Trấn Bắc tướng quân đã chỉ định ngài tổng quản đại cục." Mọi người thuyết phục được Đông Hải Vương, đều rất vui mừng, từng người như trút được gánh nặng.

Đông Hải Vương đứng dậy, lông mày hơi nhíu lại: "Huân Quý doanh gần năm trăm người, kẻ muốn rút lui không thể chỉ có mấy người các ngươi. Gọi thêm nhiều người nữa, cùng nhau đi gặp Sài Duyệt, tạo cho hắn chút áp lực."

"Đúng đúng, mọi người đều muốn rút, dựa vào cái gì chỉ bắt chúng ta ra mặt?"

Không lâu sau, hơn năm mươi tử đệ huân quý tụ tập tại phủ tướng quân, chuẩn bị theo Đông Hải Vương đi gặp Sài Duyệt, ai nấy đều lộ vẻ vui mừng. Đông Hải Vương vẫn chưa hài lòng, lại đọc ra mấy cái tên, bảo Lâu Kỵ và những người khác đi gọi tới.

Trương Dưỡng Hạo, Tạ Anh, Đinh Hội ba người tới, lòng đầy sợ hãi, mặt cắt không còn giọt máu. Họ đều từng bỏ mặc Đông Hải Vương ở trại ven sông, vẫn luôn lo lắng bị trả thù.

Ngoài dự liệu của họ, Đông Hải Vương vô cùng nhiệt tình, cười hì hì nghênh đón: "Vào lúc này, chúng ta đừng ghi thù nữa, vẫn là làm bạn thì hơn."

Ba người cảm động suýt khóc, quỳ xuống sám hối, được Đông Hải Vương đỡ dậy.

Một đoàn người hùng hổ đi gặp Sài Duyệt, dọc đường thu hút không ít ánh nhìn.

Sài Duyệt ở trong một tòa thành lâu ở góc tây bắc, ở đây có thể dễ dàng quan sát địch tình. Hắn đang cùng mười mấy vị tướng lại bàn bạc kế hoạch phục kích tại Lưu Sa thành, nghe tin Đông Hải Vương dẫn một đám tử đệ huân quý tới cầu kiến, lòng khẽ run lên. Quân Sở trong thành chỉ vừa mới miễn cưỡng ổn định, nếu Huân Quý doanh dẫn đầu gây rối, đại quân e là sẽ nhanh chóng sụp đổ theo, cho dù Trấn Bắc tướng quân có ở đây cũng không thể trấn áp nổi.

Nhưng cự tuyệt không gặp cũng không phải cách, Sài Duyệt đành để họ vào. Các tướng lại lui sang hai bên, trong lòng đều cùng một suy nghĩ: Nếu đám tử đệ huân quý muốn chạy, họ cũng chẳng cần mạo hiểm khai chiến nữa, mọi người cùng nhau chạy về trong quan, xem ai nhanh hơn là được.

Hơn năm mươi người bước lên thành lâu, có Đông Hải Vương ở đó, mọi người đứng mà không quỳ.

Đông Hải Vương nói: "Sài tướng quân, có một việc chúng ta muốn hỏi ngươi."

"Xin cứ nói." Sài Duyệt đứng dậy nghênh tiếp, vô cùng khách khí, những người này hắn không đắc tội nổi bất cứ ai.

"Tại sao quân Sở cứ nhất định phải thủ vệ một tòa cô thành nơi biên ải này?"

Sài Duyệt đã giải thích qua với nhiều tướng sĩ, Đông Hải Vương hỏi đến, hắn đành nói lại một lần: "Toái Thiết thành tuy treo lẻ loi nơi biên ải, nhưng là thành trì của Đại Sở. Từ thời Vũ Đế đến nay, Đại Sở luôn duy trì thế sấm sét đối với Hung Nô, một khi bỏ thành này, tức là đồng nghĩa với việc chuyển công thành thủ..."

Lâu Kỵ ngắt lời: "Ở Toái Thiết thành chẳng phải cũng là thế thủ sao?"

Sài Duyệt mỉm cười: "Đó không giống nhau. Toái Thiết thành dựa núi bên sông, địa thế xung quanh rộng mở, viện quân vừa đến, lập tức có thể chuyển thủ thành công. Nếu nhường tòa thành này cho quân Hung Nô, quân Sở rút về Thần Hùng quan, tuy dễ thủ, nhưng lại khó mà xuất quan tiến công được nữa."

"Được rồi, ngươi thủ thành, còn chúng ta..." Lâu Kỵ nhìn Đông Hải Vương một cái, vội vàng lui xuống. Trong vòng tròn của họ, thân phận quan trọng hơn bất cứ thứ gì, cướp lời chính là tiếm quyền.

Đông Hải Vương gật đầu: "Sài tướng quân nói có lý. Ngươi muốn thiết lập phục binh ở Lưu Sa thành?"

"Phải." Sài Duyệt cảm thấy khó hiểu trước thái độ của Đông Hải Vương: "Quân Hung Nô bề ngoài dòm ngó Quan Hà thành ở phía đông, ta tin đây là cố ý bày nghi trận, trong vòng ba ngày, đại quân Hung Nô chắc chắn sẽ vượt sông từ phía tây. Lưu Sa thành tuy tàn phá, nhưng vẫn còn dùng được. Sau hoàng hôn, ta sẽ phái một đội quân Sở từ dưới chân núi tiến đến Lưu Sa thành, quân Hung Nô ở bờ đối diện sẽ không thấy được..."

"Đủ rồi, kế hoạch cụ thể các ngươi tự định đoạt đi, ta tới đây là để đưa cho ngươi một đội cảm tử quân."

"Cảm tử quân?" Sài Duyệt khó hiểu, nhìn hơn năm mươi tử đệ huân quý đi theo sau.

Lâu Kỵ và những người khác cũng nhìn nhau, đột nhiên hiểu ra, "cảm tử quân" chính là chỉ mình, nhất thời tất cả đều hoảng loạn.

Đông Hải Vương nghiêm mặt nói: "Các ngươi những kẻ này, từ ngày sinh ra đã hưởng bổng lộc quốc gia, cái gọi là nuôi quân ngàn ngày dùng trong một giờ, Đại Sở nuôi các ngươi mấy đời người, chẳng lẽ không đổi lại nổi một người 'cảm tử' sao?"

Mọi người không nói nên lời, không chỉ vì hổ thẹn, mà còn vì chấn kinh, không thể nào ngờ được, những lời như vậy lại có thể thốt ra từ miệng Đông Hải Vương.

"Xin Sài tướng quân hạ lệnh, nếu cần thiết, ta sẽ tự mình xuất trận." Đông Hải Vương trong lòng hơi căng thẳng, nếu đối phương là Hàn Nhụ Tử hoặc Phòng Đại Nghiệp, hắn tuyệt đối không dám khoác lác như vậy, nhưng Sài Duyệt chắc là biết quy củ, biết cách làm người.

Sài Duyệt cũng rất chấn kinh, đồng thời trút được một gánh nặng lớn: "Có những cảm tử quân này tới Lưu Sa thành là đủ rồi, Toái Thiết thành cần Đông Hải Vương tọa trấn, Điện hạ không được xuất chiến."

Đông Hải Vương uy nghiêm "ừ" một tiếng, lại nói với đám tử đệ huân quý đang ngẩn người: "Lập công lập nghiệp ở ngay lúc này, chư quân hãy cố gắng, đừng để phụ huynh phải chịu nhục."

Đông Hải Vương bỏ lại mọi người, quay người xuống lầu, Sài Duyệt ra lệnh cho người đến Huân Quý doanh lấy giáp trụ và ngựa cho những người này. Qua việc này, các vị tướng lại vốn không mấy phục tùng mệnh lệnh, giờ đối với kế hoạch phục kích không còn dị nghị gì nữa.

Đông Hải Vương trừng phạt đám tử đệ huân quý nảy sinh ý định rút lui, cũng trả thù được Trương Dưỡng Hạo và những kẻ từng phản bội mình, tâm tình vô cùng tốt.

Trở về phủ tướng quân, Lâm Khôn Sơn đến cầu kiến, vừa vào phòng đã chắp tay cười: "Đông Hải Vương diệu kế, vừa dạy dỗ được kẻ nhát gan, lại vừa ổn định được quân tâm, thanh danh của Đông Hải Vương sẽ tăng lên rất nhiều."

"Hê, ta cần chút danh vọng này sao?" Đông Hải Vương trước mặt Vọng Khí giả không cần phải che giấu dã tâm thực sự: "Họ không quan tâm đến một tòa thành một tấc đất của Đại Sở, chỉ muốn mình sống sót, nhưng ta thì quan tâm."

Lâm Khôn Sơn cười: "Đại Sở nội ưu ngoại hoạn không dứt, chính là cần những tôn thất tử tôn như Đông Hải Vương ra sức xoay chuyển tình thế."

Đông Hải Vương hừ một tiếng.

Cách xa hơn hai trăm dặm, một người khác cũng đang quan tâm đến sự vẹn toàn của giang sơn Đại Sở.

Dưới sự dẫn đường của chủ bộ, Hàn Nhụ Tử và những người khác đến kho lương Đông thành, nhưng không tìm thấy Bắc quân Tả tướng quân Hàn Đồng. Sau khi hỏi thăm mới biết, Hàn Đồng đã lĩnh một ít khí giới và thực phẩm, sai người đưa đến cửa thành phía Bắc, người vừa đi chưa được bao lâu.

Mọi người lại chạy tới cửa thành phía Bắc, ra khỏi cửa này chính là bên trong quan ải. Bách tính và xe cộ đều bị chặn ở đây, bất kể kêu gào thế nào, cửa thành vẫn không chịu mở.

Hàn Nhụ Tử bảo chủ bộ lên thành lâu thông báo cho mình, đợi một hồi lâu, chủ bộ xuống, vẻ mặt đầy khó hiểu, nói: "Tả tướng quân mời Trấn Bắc tướng quân một mình lên trên."

Tình huống khác thường, Hàn Nhụ Tử suy nghĩ một chút, nói: "Được thôi, nhưng ta dù sao cũng phải mang theo một tùy tùng."

"Chuyện này... chắc là được, để ta đi hỏi lại." Chủ bộ vội vã chạy lên thành lâu, trong lòng thầm thắc mắc, hai vị tướng quân đều là tôn thất tử tôn, sao giữa họ lại chẳng chút tình thân nào?

Đỗ Xuyên Vân thắt chặt đai lưng, chuẩn bị cùng Quyển Hầu lên thành lâu, Hàn Nhụ Tử ngăn hắn lại: "Ngươi ở lại, Trần Thông, ngươi đi cùng ta."

Mạnh Nga gật đầu, trước mặt người ngoài, nàng chưa bao giờ mở miệng nói chuyện, để tránh lộ thân phận nữ nhi.

Đỗ Xuyên Vân vừa ngạc nhiên vừa thất vọng, không tin võ công của gã binh lính bình thường này lại lợi hơn mình.

Chủ bộ quay lại, mời Trấn Bắc tướng quân và tùy tùng lên lầu.