Hàn Nhụ Tử đã nhận được sự bổ nhiệm, y hệt như lời đồn: đảm nhiệm chức Trung hộ quân, thống lĩnh năm trăm người doanh Huân quý, ba ngàn người doanh Thanh vệ, trách nhiệm quan trọng nhất không phải là dẫn quân đánh trận, cũng không phải là khảo sát địa thế hay trấn thủ một phương, mà là hộ tống vật phẩm cá nhân của Đại tướng quân.

Trong ba ngàn binh sĩ, lại có tới hai ngàn người là phu ngựa và tạp dịch, chỉ có một ngàn người là tướng sĩ thực thụ.

Theo quan sát của Hàn Nhụ Tử, hiện tượng này trong Sở quân không hề hiếm gặp, nhiều tướng quân đều biến binh lính thành nô bộc, dùng lương hưởng của triều đình để nuôi bộ khúc của riêng mình, số lượng không đồng nhất, Đại tướng quân địa vị cao, số lượng bộ khúc cũng nhiều nhất, so sánh ra thì Nam Bắc hai quân tương đối chính quy hơn, ngay cả Bắc quân vốn tiếng tăm không tốt, cũng rất ít kẻ lạm ngu sung số.

Hàn Tinh giao bộ khúc của mình cho Quyện Hầu quản lý, coi như là một loại tín nhiệm đối với y.

Quá trình bổ nhiệm cực kỳ đơn giản, Hàn Tinh ngồi trên ỷ tháp, trông càng thêm mệt mỏi, gượng cười với Quyện Hầu một cái, phất phất tay, có người bưng quan ấn và văn thư liên quan tới, Hàn Nhụ Tử đón lấy trong tay, chuyển giao cho hai tùy tùng, cáo từ lui xuống, thế là xong.

Doanh Thanh vệ nằm ngay bên cạnh doanh Huân quý, ra khỏi trung quân trướng, rẽ một cái, đi không bao xa là tới.

Trung hộ quân có quân trướng riêng, chủ bộ, quân hầu, hiệu úy cùng các vị tướng quan khác đã đợi sẵn trong trướng, cung nghênh thượng cấp mới.

Sở quân sắp rút về thành Mã Ấp, vật phẩm cá nhân của Đại tướng quân một món cũng không được bỏ sót, nhiệm vụ của doanh Thanh vệ rất nặng nề, đang là lúc bận rộn nhất, việc giao tiếp và sắp xếp diễn ra suốt cả ngày, Hàn Nhụ Tử về cơ bản chỉ lắng nghe và trao lại lệnh bài, việc cụ thể do các tướng quan phụ trách.

Đông Hải Vương lại một lần nữa đoán đúng, Đại tướng quân Hàn Tinh nhận không ít hối lộ, một phần được gửi về nhà ở kinh thành, còn nhiều hơn thì được đưa trực tiếp tới trước mặt Đại tướng quân, bắt buộc phải để ông ta nhìn qua một cái, lúc rút quân đồ đạc bỗng nhiên nhiều ra không ít.

Đồ đạc tuy nhiều, nhưng tuyệt đối không được lộn xộn, lớn tới lều trại, nhỏ tới một sợi dây thừng, không món nào là không được ghi chép chính xác trong sổ sách, có chính sách, phó sách, do những người khác nhau bảo quản, định kỳ đối chiếu lẫn nhau, khi vận chuyển mỗi người làm đúng chức trách của mình, một thỏi bạc rơi trên đất, người không liên quan tuyệt đối không được chạm vào, bắt buộc phải do người chuyên trách tự nhặt lên, nếu không chính là phạm vào quân pháp.

Dùng quân pháp quản lý vật phẩm cá nhân, vạn vô nhất thất.

Buổi trưa, Hàn Nhụ Tử ăn cơm một mình trong quân trướng, Đông Hải Vương một mình bước vào, lật lật xấp sổ sách dày cộm, nói: "Lão già này là vơ vét đủ tiền cho cả đời cháu chắt dùng rồi đấy."

"Huynh không nên tới đây." Hàn Nhụ Tử nói. Sở quân tuy có không ít vấn đề, nhưng quân pháp trong doanh trại vẫn rất nghiêm ngặt, bất kỳ ai cũng không được tùy ý qua lại giữa các doanh, đám huân quý trên địa bàn của mình thì có thể hồ đồ làm bậy, nhưng cũng không dám xâm nhập vào doanh trại khác.

Đông Hải Vương cười nói: "Ai bảo ta là đệ đệ của huynh chứ, huynh làm Trung hộ quân, ta coi như là đệ nhất mạc liêu của huynh."

Hàn Nhụ Tử chỉ vào rượu thịt trên kỷ án, "Ăn cơm chưa?"

Đông Hải Vương liếc nhìn một cái, không mấy hứng thú, mà hỏi: "Huynh suy nghĩ kỹ chưa?"

"Chưa, giờ việc nhiều lắm, đợi tới thành Mã Ấp rồi hãy nói."

"Việc nhiều? Ha ha, huynh có biết mình đang làm gì không? Đường đường là Quyện Hầu mà đi làm quản gia cho Hàn Tinh đấy."

"Ừm... làm quản gia cũng có thể học được không ít thứ, việc này cũng giống như vận chuyển lương thảo trong quân mà thôi."

"Hê, huynh nghĩ thoáng thật đấy." Đông Hải Vương cũng giống như đại đa số con cháu huân quý, thà rằng vô công rỗi nghề, cũng tuyệt không chịu cúi mình làm quan không quyền lực, "Hàn Tinh là một lão cáo già, bổ nhiệm huynh làm Trung hộ quân, bề ngoài là tín nhiệm, nhưng cũng là một loại đề phòng, với thân phận của huynh, muốn đệ trình tấu chương lên triều đình thì khó khăn trùng trùng."

Hàn Tinh nhận hối lộ quá nhiều, đã tới mức phải tìm cách che đậy rồi.

Hàn Nhụ Tử nghe ra trong lời nói của Đông Hải Vương còn có ẩn ý, "Đệ cảm thấy ta không có cách nào thỉnh mệnh triều đình, không có khả năng dẫn doanh Huân quý tới thành Toái Thiết sao?"

Đông Hải Vương không chịu trả lời, cười nói: "Doanh Huân quý cũng thuộc quyền quản lý của huynh, đừng có thiên vị bên nào, lát nữa đi xem đi, mọi người cũng đã chuẩn bị cho huynh một ít lễ vật rồi."

Không đợi Hàn Nhụ Tử hỏi thêm, Đông Hải Vương đã quay người rời đi.

Mãi cho tới tận chiều tối, Hàn Nhụ Tử mới quay về doanh Huân quý, ở đây cũng có một tòa quân trướng, nằm giữa một mảnh lều trại xa hoa tráng lệ, trông cực kỳ mờ nhạt, hơn mười vị tướng quan lớn nhỏ, nhưng đều không quản sự, nộp danh sách lên xong liền lùi sang một bên, cẩn thận nghiên cứu đôi ủng của chính mình.

Lễ vật thậm chí còn không được chuyển tới quân trướng riêng của Hàn Nhụ Tử, mà chất đống trực tiếp trong quân trướng, chủ bộ cùng những người khác ghi chép chi tiết danh sách, phía sau rất nhiều mục còn có nội dung do chính người tặng thêm vào, có người chúc mừng, có người muốn kết giao, có người trực tiếp đưa ra yêu cầu, đại đa số đều là muốn trước khi vào đông được về kinh đón năm mới.

Hàn Nhụ Tử liếc qua một lượt, trong số lễ vật y nhận được không có bao nhiêu vàng bạc thật, đại đa số đều là đồ vật như da thú, châu báu, tranh chữ, Trương Hữu Tài và Nê Thuế hai người chắc chắn là không khiêng nổi.

Hàn Nhụ Tử lại xem danh sách, trong doanh Huân quý có tổng cộng bốn trăm tám mươi bảy vị Tản tòng tướng quân, tám trăm sáu mươi tư "Hộ tòng binh sĩ", vậy mà lại ít hơn con số gấp đôi một chút, tướng sĩ có chức vụ là một trăm hai mươi người, tổng số chưa tới một ngàn năm trăm, nhưng Hàn Nhụ Tử biết, người thường trú trong doanh Huân quý ít nhất có tới hai ngàn.

So với những gì Đại tướng quân nhận hối lộ, doanh Huân quý mới thực sự là thiên sang bách khổng.

Việc trong doanh trại này tương đối ít, mệnh lệnh rút quân đã truyền xuống, nhiệm vụ của một trăm hai mươi tướng sĩ chuyên trách đó chính là đảm bảo tất cả con cháu huân quý thu dọn tốt vật phẩm cá nhân, để sáng ngày kia có thể xuất phát đúng giờ.

Một nhiệm vụ trông có vẻ đơn giản, nhưng khi tiến hành thì lại khá phiền phức, các vị tướng quan cần sự giúp đỡ của thượng cấp.

Sau khi Hàn Nhụ Tử xem xong văn thư liên quan, chủ bộ tiến lên, lại đưa một tờ danh sách, cười nịnh nọt: "Đây là chút thành ý của thuộc hạ hiếu kính tướng quân."

Hàn Nhụ Tử nhận lấy danh sách, lễ vật ghi trên đó khá hàn sương, chỉ là mấy bộ khôi giáp cùng mấy chục món binh khí, còn có ba trăm lượng bạc trắng.

Hàn Nhụ Tử cũng không từ chối, cười nói: "Đa tạ."

Thượng cấp nhận lễ vật, đây là một điềm tốt, mười mấy vị tướng quan đều thở phào nhẹ nhõm, thường ngày thấy Quyện Hầu không thích vui chơi, còn tưởng đây là một vị tướng quân lập dị, hóa ra cũng là người biết nhập gia tùy tục, không khỏi vô cùng vui mừng, chủ bộ chắp tay nói: "Sáng ngày kia bản doanh khởi hành, quân lệnh như sơn, trễ một khắc cũng không được, đại nhân..."

Hàn Nhụ Tử gật đầu, tỏ ý đã hiểu, "Yên tâm đi, mọi người ngày mai đều sẽ chuẩn bị tốt cả."

Thượng cấp mới thông tình đạt lý, đám tướng quan càng thêm yên tâm, đồng thời phát ra những tiếng cười nịnh nọt, không ít người trong lòng lại nghĩ: Hèn gì Quyện Hầu không giữ nổi bảo tọa, "thông tình đạt lý" không phải tố chất mà một vị hoàng đế nên có.

Trời vừa tối không lâu, Hàn Nhụ Tử chuẩn bị về quân trướng của mình nghỉ ngơi, vừa đi tới cửa đã bị Đông Hải Vương kéo sang quân trướng lớn bên cạnh.

"Tân quan nhậm chức ngày đầu tiên, không thể chỉ chịu mệt mà không thư giãn được."

Trong trướng của Đông Hải Vương đèn đuốc sáng trưng, mấy cái bàn ghép thành một hàng, bên trên bày đầy cao lương mỹ vị, không biết là kiếm ở đâu ra, vẫn còn bốc hơi nóng hổi, mười mấy tên con cháu huân quý nhiệt tình chào hỏi, ôm quyền chúc mừng, đẩy Trung hộ quân lên vị trí chủ tọa.

Huân quý trong doanh gần năm trăm người, có tư cách tham gia tụ hội chỉ có mười lăm người, trước hết dựa vào địa vị, sau đó là xem tình giao hảo với Đông Hải Vương.

Hàn Nhụ Tử có một cảm giác, người làm Trung hộ quân là y, nhưng Đông Hải Vương lại thu được không ít lợi ích, giống như mấy kẻ vọng khí giả, chỉ cần vận dụng thỏa đáng, "giúp đỡ" người khác bản thân nó chính là một loại quyền lực, Đông Hải Vương đang thực hiện loại "giúp đỡ" này.

Thôi Đằng đương nhiên là một trong những người chúc mừng, cùng Đông Hải Vương một trái một phải, ngồi hai bên Hàn Nhụ Tử, phụ trách mời rượu, khơi dậy bầu không khí vui vẻ, đối với việc tặng lễ và về kinh tuyệt nhiên không nhắc tới một chữ.

Thôi Đằng tối qua thức tới nửa đêm, mơ mơ màng màng bị tùy tùng của mình đưa về, sáng sớm tỉnh lại, quả nhiên đã quên sạch sành sanh chuyện khi say, cử chỉ đúng mực, dưới sự dẫn dắt của hắn, yến tiệc từ đầu tới cuối hoàn mỹ không tì vết, ai nấy đều tận hứng mà về, ngay cả Hàn Nhụ Tử cũng uống tới vi huân, cảm thấy từng khuôn mặt trước mắt đều vô cùng hòa ái dễ gần.

Qua giờ Tý, Đông Hải Vương và Thôi Đằng đích thân tiễn Hàn Nhụ Tử về trướng nghỉ ngơi, nhìn y nằm xuống giường, Thôi Đằng nói nhỏ: "Hắn sẽ không tỉnh dậy rồi không nhận nợ chứ?"

"Đệ tưởng ai cũng có đức hạnh giống đệ sao?" Đông Hải Vương nhỏ hơn Thôi Đằng hai tuổi, lúc nói chuyện lại không hề khách khí chút nào, hai người lớn lên cùng nhau từ nhỏ, là bạn tốt, huynh đệ tốt thực sự.

Đông Hải Vương liếc mắt nhìn lên giường một cái, "Hê, phải cảm ơn lão già Hàn Tinh, ông ta tham lam quá mức, ai nhìn cũng thấy động tâm, vị trên giường kia một lòng muốn nuôi sống đội bộ khúc một ngàn người đó, tất nhiên sẽ không từ chối... ra ngoài nói đi."

Hai người bước ra ngoài, Thôi Đằng nói: "Một ngàn người thì làm được gì? Nếu hắn thực sự dẫn một ngàn người đó đi làm mồi nhử, thì có trò vui để xem rồi..."

Hàn Nhụ Tử nửa tỉnh nửa mơ, nghe được những lời này, không hề tức giận, ngược lại còn thấy nực cười, bởi vì y sắp sửa làm ra chuyện còn "thú vị" hơn nữa.

Sau khi Đông Hải Vương và Thôi Đằng rời đi, Trương Hữu Tài và Nê Thuế mới dám tiến vào hầu hạ chủ nhân, giúp y cởi áo ngoài, rửa mặt rửa chân, Hàn Nhụ Tử nôn một trận, cảm thấy dễ chịu hơn không ít.

"Chủ nhân, Sài Duyệt Sài công tử đã tới hai lần." Trương Hữu Tài nói.

"Có nói gì không?"

"Không ạ, thấy chủ nhân đang uống rượu, ngài ấy liền cáo từ. À, người họ Trương kia cũng tới một lần."

Huân quý họ Trương không ít, bản thân Trương Hữu Tài cũng mang họ này, nhưng "người họ Trương" trong miệng hắn chỉ có một người, chính là Trương Dưỡng Hạo kẻ từng mấy lần hãm hại Quyện Hầu.

Hàn Nhụ Tử bật cười một tiếng, không cần hỏi cũng biết, Trương Dưỡng Hạo chắc chắn là sợ rồi.

"Nê Thuế, có ai bắt nạt ngươi sao?" Hàn Nhụ Tử hỏi.

Thiếu niên thôn chài nhà họ Sào cứ lạnh mặt làm việc, lúc này ném giẻ lau vào trong chậu, lớn tiếng nói: "Ta còn tưởng ngươi là hoàng đế tốt, ít nhất cũng là một vị quan thanh liêm, hóa ra cũng chẳng khác gì những kẻ khác."

Mặc dù đã nhắc nhở nhiều lần, Nê Thuế đôi khi vẫn thốt ra hai chữ "hoàng đế", Trương Hữu Tài quát: "Ngươi biết cái gì? Dám vô lễ với chủ nhân."

Hàn Nhụ Tử xua tay với Trương Hữu Tài, tỏ ý bản thân không hề để tâm, sau đó hỏi Nê Thuế: "Ngươi rất giỏi bắt cá đúng không?"

"Đương nhiên rồi." Nê Thuế không hiểu ý của Quyện Hầu, nhưng nhắc tới sở trường của mình, vẫn vô cùng đắc ý, "Ta không cần lưới cá, chỉ dùng hai tay là có thể bắt được cá lớn."

Hàn Nhụ Tử cười nói: "Ta không biết bắt cá, nhưng ta nghĩ, ngươi luôn phải phát hiện ra cá lớn ở đâu trước, rồi mới bơi tới đó chứ?"

"Ưm... thường là như vậy, đôi khi ta sẽ nín thở đợi thêm một lúc, đợi cá lớn bơi tới tận tay mới chộp lấy."

"Đúng vậy, trước mắt đang có một con cá lớn bơi về phía ta, ngươi bảo ta nên lập tức ra tay, hay là đợi nó bơi lại gần hơn chút nữa?"

Hàn Nhụ Tử đổ người xuống giường ngủ say sưa, Nê Thuế vẫn không hiểu ra sao, nhỏ giọng hỏi Trương Hữu Tài: "Quyện Hầu có ý gì vậy?"

Trương Hữu Tài khẽ cười nói: "Qua hai ngày nữa là ngươi có cá lớn để ăn rồi."

Nê Thuế gãi đầu, tuy không hiểu, nhưng sự bất mãn đối với Quyện Hầu cũng dần dần tiêu tan.