Sở quân vứt bỏ một số vật phẩm tạm thời không dùng đến, bao gồm phần lớn lương khô, bên người chỉ giữ lại binh khí, rượu nước và đậu cho ngựa ăn. Lúc trời sáng thì quay về bìa thảo nguyên, nghỉ ngơi một chút, đặc biệt là để ngựa ăn no, tiếp theo, bọn họ phải chạy liên tục, mau chóng quay về thành Toái Thiết.

Đa số binh lính nhân cơ hội ngủ một lát, Hàn Nhụ Tử không quá buồn ngủ, cảm thấy bản thân vẫn có thể kiên trì. Phòng Đại Nghiệp nói với hắn: "Ngươi làm cho mọi người ngày càng căng thẳng rồi."

Hàn Nhụ Tử mỉm cười, tìm một nơi thoải mái khô ráo, quấn áo choàng nằm xuống. Vốn định nhắm mắt nghỉ ngơi một chút, ai ngờ mắt vừa nhắm lại không bao lâu đã chìm vào mộng đẹp, lúc bị lay tỉnh thậm chí còn cảm thấy một luồng tức giận.

Đỗ Xuyên Vân nói khẽ: "Xuất phát thôi."

Tổng cộng nghỉ ngơi chưa đến nửa canh giờ, mọi người lên ngựa. Vì phải phi nước đại liên tục nên không dám để ngựa chạy quá nhanh, có người đi trước mở đường, có người đoạn hậu, cố gắng giữ đội hình không bị hỗn loạn.

Cho đến tận giờ Ngọ vẫn chưa thấy bóng dáng người Hung Nô phía sau, mọi người hơi cảm thấy an tâm. Lúc để ngựa nghỉ ngơi, Hàn Nhụ Tử tìm Kim Thuần Bảo, hỏi: "Việc Đông Hung Nô phân liệt là ai nói cho ngươi biết?"

Kim Thuần Bảo thương thế chưa lành, trước là bị mục dân trói, sau đó lại cùng Sở quân cưỡi ngựa chạy hơn nửa ngày, trông vô cùng tiều tụy, lầm bầm nói: "Ai nói cho ta ư? Người Hung Nô đều nói như vậy... Trát Hợp Thiện nói nhiều hơn, hắn thường xuyên tán gẫu với ta, nói những người Hung Nô còn muốn kiên trì với cuộc sống thảo nguyên kia ngu xuẩn biết bao."

"Người Hung Nô đuổi theo ngươi có khoảng bao nhiêu?"

"Có... có vài trăm người, ta không biết, ta cứ thế trốn, có lúc nghe thấy tiếng vó ngựa, có lúc lại không nghe thấy..."

"Nhìn cái dáng vẻ ủ rũ của hắn kìa, chi bằng giết quách đi cho xong, chỉ mang theo cái đầu còn tiện hơn." Thôi Đằng lại đưa ra đề nghị, tay nắm chặt chuôi đao, đánh giá cổ của Kim Thuần Bảo.

Kim Thuần Bảo vội vàng ưỡn người mở mắt, lớn tiếng nói: "Ta không sao, vẫn còn có thể cưỡi ngựa chạy thêm ba ngày ba đêm nữa."

Hàn Nhụ Tử truyền lệnh lên ngựa, đang định xuất phát, một binh lính đoạn hậu vung cờ, thu hút sự chú ý của mọi người phía trước. Tất cả mọi người đều nhìn ra phía sau, chỉ thấy cách đó vài dặm xuất hiện ba kỵ binh.

"Là người Hung Nô." Giọng Thôi Đằng hơi run rẩy, "Chạy mau thôi."

Mệnh lệnh đã đến bên miệng, Hàn Nhụ Tử lại đổi ý, "Tiến về ngọn núi kia, cứ hành quân bình thường là được."

"Thành Toái Thiết ở phía tây, núi ở phía bắc..." Thôi Đằng hỏi lên nỗi nghi vấn của rất nhiều người.

Hàn Nhụ Tử lại nhìn về phía ba kỵ binh Hung Nô kia, "Ba kẻ đó truy đuổi trăm quân địch mà không hề kinh hoảng, phía sau ắt có đại quân đi theo. Nếu chúng ta bỏ chạy, đại quân cũng sẽ đuổi theo sát nút. Chúng ta tiến vào vùng núi, khiến bọn chúng tưởng rằng có mai phục."

"Lỡ đâu thực sự có mai phục, toàn là người Hung Nô thì sao." Thôi Đằng chỉ muốn quất ngựa chạy thật nhanh.

"Vậy cũng đành chịu thôi." Hàn Nhụ Tử để mấy binh lính đoạn hậu đuổi kịp lên, một trăm người kết thành một đội, với tốc độ bình thường tiến về phía một dãy núi ở hướng Tây Bắc.

Ba người Hung Nô không xa không gần bám theo, sau nửa canh giờ, cách chân núi còn ba bốn dặm, đại quân Hung Nô đã xuất hiện.

"Trời ơi, ít nhất... có một ngàn người." Thôi Đằng sợ đến mức suýt ngã ngựa.

"Đừng hoảng, người Hung Nô không biết thực lực của chúng ta, sẽ không dễ dàng tấn công."

"Nếu bọn chúng không sợ thì sao?" Thôi Đằng trong lòng hoàn toàn không có chút tự tin nào.

Hàn Nhụ Tử cũng chỉ là cố tỏ ra bình tĩnh, liếc nhìn Thôi Đằng một cái, lạnh lùng nói: "Vậy thì vừa đánh vừa lui."

Một trăm người đối đầu với một ngàn người, hoàn toàn không có phần thắng, nhưng Thôi Đằng không dám mở miệng chất vấn nữa.

Hàn Nhụ Tử giảm tốc độ, đại quân Hung Nô theo sát phía xa, ba người Hung Nô đi đầu tới gần hơn, ghì cương ngựa hí vang, miệng phát ra tiếng huýt sáo, rõ ràng là đang khiêu khích.

"Đủ rồi!" Phòng Đại Nghiệp đột nhiên thốt lên một câu, ghì chặt dây cương, đưa lá cờ phướn trong tay cho Đỗ Xuyên Vân, nói với Trấn Bắc Tướng quân: "Các ngươi cứ đi chậm rãi, không cần dừng lại chờ ta."

"Lão tướng quân..."

Hàn Nhụ Tử lời chưa nói hết, Phòng Đại Nghiệp đã quay đầu ngựa chạy về phía cuối đội ngũ, dừng lại trước mặt một sĩ quan thân hình vạm vỡ, nói: "Mượn cung của ngươi dùng một chút."

Thân phận của Phòng Đại Nghiệp là tù nhân, sau khi đảm nhận vị trí cờ thủ, được phát cung tên bình thường. Người bị mượn cung là một tiểu hiệu trong quân, sức cánh tay hơn người, mang theo là cung cứng đặc chế, không muốn dễ dàng giao cho người ngoài, nhất là một ông lão hơn sáu mươi tuổi.

"Nhanh lên!" Phòng Đại Nghiệp quát lớn, tiểu hiệu thân mình run lên, nhìn về phía Trấn Bắc Tướng quân, thấy tướng quân gật đầu, mới miễn cưỡng giao cung ra.

Phòng Đại Nghiệp nhận lấy cung cứng, cũng chẳng cảm ơn, hít sâu một hơi, lồng ngực phồng lên, cái bụng to tướng kỳ diệu thay lại hóp vào.

"Giá." Phòng Đại Nghiệp thúc ngựa lao về phía ba tên Hung Nô kia.

Mặc dù lão nói không cần chờ đợi, Hàn Nhụ Tử và mọi người vẫn dừng ngựa quan sát.

Ba tên Hung Nô tản ra, đồng thời nghênh chiến.

Đại quân Hung Nô ở xa cũng dừng lại.

Một tên Hung Nô bắn một mũi tên trước, Phòng Đại Nghiệp không tránh không né, cũng không giảm tốc độ, mặc kệ mũi tên sượt qua bên người, đột nhiên vươn người bắn trả một mũi, không trúng đích.

"À..." mấy vị công tử huân quý phát ra tiếng thở dài tiếc nuối.

Ba tên Hung Nô gần như đồng thời bắn tên, Phòng Đại Nghiệp rạp người trên lưng ngựa tránh thoát, sau đó lại vươn người giương cung.

Một tên Hung Nô trúng tên ngã ngựa.

Một nửa Sở quân khẽ reo hò.

Hai tên Hung Nô còn lại vội vàng bắn trả, một mũi tên sượt qua bên người mục tiêu, mũi tên kia lại như trúng đích.

Bao gồm cả Hàn Nhụ Tử, tất cả Sở quân đều kinh hãi kêu lên.

Ngựa vẫn đang phi, Phòng Đại Nghiệp lại một lần nữa vươn người bắn, dùng mũi tên của địch, tên Hung Nô thứ hai ngã ngựa.

Chỉ còn lại một tên Hung Nô, hoảng sợ tột độ, quay đầu bỏ chạy. Phòng Đại Nghiệp đuổi theo không bỏ, khi rút ngắn khoảng cách xuống chỉ còn hơn ba mươi bước, tung ra mũi tên thứ ba, bắn trúng chính xác, trong khoảnh khắc, giết liên tiếp ba người.

Phòng Đại Nghiệp lúc này vị trí đã gần đại quân Hung Nô hơn, lão không lập tức lui về, mà còn lao về phía trước một đoạn, một tay giơ cao cung cứng, làm tư thế khiêu chiến.

"Lão già này!" Thôi Đằng thật sự không tìm được từ ngữ nào khác, lặp đi lặp lại mấy chữ này năm sáu lần, nhìn đồng đội xung quanh, chỉ thấy mỗi người đều giống mình, vừa kinh ngạc vừa khâm phục.

Trong đại quân Hung Nô không ai xuất trận nghênh chiến, lúc này Phòng Đại Nghiệp mới quay đầu ngựa, lái về bản đội, râu dài bay phấp phới, thở hắt ra một hơi, cái bụng lại phình ra, đưa cung cứng trả cho tiểu hiệu.

Tiểu hiệu vội vàng xua tay, "Xin lão tướng quân cứ giữ lấy, tiểu nhân không xứng dùng chiếc cung này nữa."

Phòng Đại Nghiệp cũng không khiêm nhường, để lại cung cứng, đưa cây cung bình thường của mình cho đối phương.

"Đi thôi, đến chân núi nghỉ ngơi." Phòng Đại Nghiệp mặc dù vẫn là một cờ thủ, nhưng lời nói lại mang theo một luồng uy nghiêm riêng. Hàn Nhụ Tử gật đầu, đội ngũ xuất phát, tốc độ vẫn không nhanh, nhưng trong lòng mỗi người đều vững tâm hơn một chút.

Đỗ Xuyên Vân ánh mắt vốn rất cao, lúc này lại cũng cam tâm tình nguyện cầm cờ phướn thay Phòng Đại Nghiệp. Cái mà lão khâm phục không phải là tiễn thuật, nhìn từ xa, trận đối đầu giữa Phòng Đại Nghiệp với ba tên Hung Nô không có gì lạ lùng, cái lão khâm phục là khí phách của lão tướng quân, đối mặt với hàng ngàn quân địch mà dám xông lên nghênh chiến. Sự điềm tĩnh thản nhiên này, Đỗ Xuyên Vân tự xét mình không có, thấp thoáng cảm thấy ngay cả gia gia Đỗ Mô Thiên ở đây cũng chưa chắc dám làm vậy.

Đội ngũ đến chân núi lúc trời đã chập choạng tối, đại quân Hung Nô không đuổi theo, đứng từ xa quan sát, dường như có chút không quyết định được.

Mọi người lại bắt đầu căng thẳng, Thôi Đằng hỏi: "Làm sao bây giờ? Thực sự muốn vừa đánh vừa lui sao?"

Hàn Nhụ Tử nhìn về phía lá cờ phướn của mình, "Người Hung Nô sẽ không tấn công ngay đâu."

"Ngươi chắc chắn chứ?" Thôi Đằng ngày càng không giữ được bình tĩnh, "Người Hung Nô trông không có vẻ gì là sẽ rút lui cả."

Hàn Nhụ Tử không có hiểu biết nhiều về người Hung Nô, không giống lão tướng quân Phòng Đại Nghiệp, sự điềm tĩnh của hắn đến từ tính cách và những cuốn sử sách từng đọc qua, "Bộ tộc người Hung Nô đông đảo, thường xuyên có những lúc ý kiến không đồng nhất."

Hàn Nhụ Tử chắp tay với Phòng Đại Nghiệp: "Phòng lão tướng quân..."

"Người Hung Nô sẽ không rút lui, ngươi phải phái người quay về thành Toái Thiết cầu viện. Sườn núi bên kia có thể chặn đứng một lúc." Phòng Đại Nghiệp hiểu rõ người Hung Nô, hơn nữa đã quan sát địa thế xung quanh.

Hàn Nhụ Tử gật đầu, nói với Đỗ Xuyên Vân: "Ngươi quay về..."

Đỗ Xuyên Vân lập tức lắc đầu, "Mặc dù tiễn thuật của ta bình thường, nhưng ta phải ở lại. Ta đi theo ngươi đến tái ngoại không phải để cầu viện, mà là để bảo vệ ngươi."

"Để ta đi đi." Thôi Đằng chủ động xin đi, so với việc dừng lại ở đây đối chọi với người Hung Nô, hắn muốn phóng ngựa về phía tây hơn, dù bên đó không có viện binh cũng chẳng sao, chỉ cần có thể cách xa người Hung Nô là được.

Niềm tin mà Phòng Đại Nghiệp xây dựng được sau khi giết ba người sắp bị màn đêm xua tan rồi.

Hàn Nhụ Tử đảo mắt nhìn qua, người có ý nghĩ giống Thôi Đằng không phải là ít, chỉ là không dám công khai đề xuất như hắn mà thôi.

Hàn Nhụ Tử điểm tên, hai binh lính bộ khúc, một binh lính Sở quân chính quy, một công tử huân quý, cuối cùng điểm đến Thôi Đằng, "Năm người các ngươi mang mười con ngựa, sau khi vào đêm ta sẽ châm lửa thu hút người Hung Nô, các ngươi đi cầu viện, đi nhanh về nhanh."

"Nhất định!" Thôi Đằng lớn tiếng đáp, nắm chặt dây cương, muốn chạy ngay.

"Mang theo Kim Thuần Bảo, hắn có thể bảo vệ các ngươi." Hàn Nhụ Tử nói.

Kim Thuần Bảo ngẩn ra, Thôi Đằng thì kinh ngạc, "Mang hắn theo làm gì? Chạy lại càng chậm hơn."

Hàn Nhụ Tử lại kiên trì với suy đoán của mình: "Người Hung Nô không muốn giết người nào nhất thì chính là hắn, bọn chúng truy đuổi là lá cờ này."

"Để lại cờ, ngươi đi cùng chúng ta đi." Thôi Đằng nói.

Hàn Nhụ Tử trong lòng rung động, Thái Tổ Hàn Phù mười phần thì chín phần sẽ vứt bỏ mọi người mà một mình đào tẩu, nhưng hắn sẽ không. Lúc Thái Tổ tranh hùng đã có căn cơ, luôn có thể quay trở lại. Người có thể dùng bên cạnh Hàn Nhụ Tử vốn không nhiều, nếu lộ ra sự sợ hãi, chỉ sợ càng không có người đi theo.

"Cờ còn người còn." Hàn Nhụ Tử nói, "Chuẩn bị đi."

Sườn núi không quá dốc, rộng vài chục bước, hai bên là vách đá, quả nhiên là dễ thủ khó công, nhưng một khi bị bao vây, muốn xông ra ngoài cũng rất khó. Hàn Nhụ Tử dẫn đội đến dưới dốc, khu vực này rất hoang vu, cây cỏ thưa thớt, hắn ra lệnh cho người tháo một phần yên ngựa, chất đống lại châm lửa.

Thôi Đằng cùng những người khác áp giải Kim Thuần Bảo đi dọc theo chân núi về phía tây, Hàn Nhụ Tử nhìn họ khuất dạng, người Hung Nô quả nhiên không phân binh đuổi theo, lòng hắn hơi an tâm.

Lửa dần lớn hơn, Sở quân dắt ngựa leo lên sườn núi, cách đống lửa hơn trăm bước, đứng thành ba hàng, cầm cung hướng ra ngoài. Hàn Nhụ Tử đứng giữa hàng thứ nhất, Đỗ Xuyên Vân hộ vệ bên cạnh, một tay nắm cán cờ, một tay cầm khiên, nói nhỏ: "Việc này đúng là khác hẳn với việc người giang hồ tỷ võ mà."

Phòng Đại Nghiệp đứng bên kia của Hàn Nhụ Tử, nhìn đống lửa dưới núi, nói: "Quay về thành Toái Thiết, nếu tướng quân còn hứng thú, chúng ta nói chuyện một chút nhé."

Hàn Nhụ Tử khẽ mỉm cười, cái có thể thuyết phục lão tướng quân không phải là lời nói, mà là chiến đấu.

Dưới núi trong ánh lửa bóng người chập chờn, người Hung Nô đã ép tới rồi. (Còn tiếp.)