Lâm Diễm tích góp được nửa tháng nghỉ phép, cô muốn nhân dịp mùa thu trời cao khí sảng đi du lịch Singapore - Malaysia - Thái Lan một chuyến. Cô rủ Mã Hạo đi cùng, Mã Hạo nói không có thời gian. Lâm Diễm bĩu môi: "Anh có thời gian kề vai bá cổ với đám tiếp viên ngồi bàn đó, lại không có thời gian đi chơi Singapore - Malaysia - Thái Lan cùng tôi một chuyến sao? Anh đối với đám tiếp viên đó ai nấy đều chăm sóc chu đáo, tại sao riêng với tôi lại lạnh nhạt như vậy, lẽ nào tôi còn không bằng đám tiếp viên đó? Có phải tôi đã đắc tội anh ở đâu rồi không?"

"Em nói cái gì vậy... đâu ra với đâu chứ." Mã Hạo thầm nghĩ, mình kề vai bá cổ với đám tiếp viên đó là do công việc, không có chúng cung cấp thông tin, mình làm gì ở Đại Áp Lê chứ? Hơn nữa, loại chuyện này là lời mà một phụ nữ đã có chồng nên nói sao? Anh cố nặn ra nụ cười. Lâm Diễm đảo mắt: "Anh cười cái kiểu quỷ gì thế? Chê tôi là phụ nữ có chồng, nói câu này thấy xấu hổ à?" Cô ta cứ như nhìn thấu tâm tư của Mã Hạo vậy. Mã Hạo vội vàng phủ nhận.

"Rốt cuộc anh có đi hay không?"

"Tôi không có thời gian mà." Đối mặt với sự truy vấn của Lâm Diễm, Mã Hạo khó xử nói.

"Anh lừa ai chứ? Mấy hôm trước anh còn bảo tôi là anh còn hơn hai mươi ngày nghỉ chưa nghỉ mà."

"Tôi đúng là còn hơn hai mươi ngày nghỉ chưa nghỉ, nhưng Mạc Tinh Tinh muốn tôi dùng khoảng thời gian này để đi cùng cô ấy. Cô ấy đã làm xong thủ tục, sắp sửa đi rồi."

"Cô ấy định đi nước nào?" Sự chú ý của Lâm Diễm đã bị chuyển hướng.

"Mỹ."

"Được thôi, kẻ có bản lĩnh đều chạy ra nước ngoài cả, để lại đám không có bản lĩnh ở trong nước gây ồn ào. Có phải anh cũng định chạy ra ngoài không?"

"Có bản lĩnh mới chạy ra ngoài chứ, như kẻ không có bản lĩnh như tôi, chỉ đành ở lại trong nước gây ồn ào thôi."

"Anh đừng có cười cợt với tôi. Tôi hỏi anh, rốt cuộc anh có đi với tôi không?"

"Tôi đã bảo rồi, tôi không đi được mà. Em không phải không biết tính khí của Mạc Tinh Tinh, vả lại, chỉ còn lại cuối cùng..."

"Anh không đi thì thôi, nói nhiều làm gì?" Lâm Diễm sa sầm mặt: "Anh đi cùng Mạc Tinh Tinh của anh đi là được rồi. Mạc Tinh Tinh của anh đương nhiên quan trọng hơn tôi. Tôi là cái thá gì chứ."

Lâm Diễm nói rồi bắt đầu đau lòng, suýt chút nữa rơi nước mắt.

"Ai ai, em làm cái gì vậy chứ!"

Lâm Diễm quay người bỏ đi. Mã Hạo cảm thấy tâm trí rối bời.

"Tôi với em rốt cuộc là sao đây?" Anh nhìn bóng lưng Lâm Diễm, đau khổ suy nghĩ.

Không ai thực sự hiểu được sự yêu mến của Mã Hạo dành cho Lâm Diễm, sự yêu mến ấy thậm chí còn vượt xa cô bạn gái Mạc Tinh Tinh. Bởi vì xét về nhan sắc, Lâm Diễm và Mạc Tinh Tinh không phân cao thấp, đều là đôi trai tài gái sắc, xét về tính cách, Lâm Diễm lại hơn hẳn Mạc Tinh Tinh. Tuy Lâm Diễm cũng thỉnh thoảng giở chút tính khí trẻ con, nhưng tuyệt đối không vô lý gây rối như Mạc Tinh Tinh. Đặc biệt là Lâm Diễm rất biết giữ thể diện cho đàn ông nơi công cộng, trước mặt người khác cô tuyệt đối không bao giờ cãi lại đàn ông, ngay cả đối với người chồng danh nghĩa nhưng thực chất như người qua đường là Tàng Tây Quý cũng vậy. Mã Hạo chưa từng bao giờ nghe thấy cô nói xấu Tàng Tây Quý trước mặt người khác.

Mà điểm này đối với một người đàn ông là vô cùng quan trọng. Có thể nói, trên thế giới này không có người đàn ông nào là không coi trọng thể diện. Mã Hạo không phải thánh nhân, đương nhiên cũng không ngoại lệ, mà Mạc Tinh Tinh lại không làm được điều này. Cô thường xuyên khiến anh mất mặt trước mặt người khác, hơn nữa cô dường như còn rất thích cố tình khiến anh mất mặt trước mặt người khác. Có đôi khi Mã Hạo đến trường của họ, ngồi trong ký túc xá của cô, cô sẽ mắng nhiếc anh trước mặt bạn cùng lớp, giống như mắng một con chó, Mã Hạo thường tức đến mức không nhịn được muốn tát cô.

"Đáng tiếc," Mã Hạo nhìn bóng lưng Lâm Diễm lẩm bẩm, "Em đã là hoa có chủ, nếu anh cố chen chân vào, chẳng phải thành kẻ thứ ba sao?"

Mã Hạo biết Lâm Diễm yêu mình, nhưng anh không chắc chắn tình yêu của Lâm Diễm dành cho mình liệu có phải chỉ vì cuộc sống gia đình không hạnh phúc hay không.

Mã Hạo có chút hận bản thân mình không thể gặp Lâm Diễm sớm hơn.

Vì chuyện này, Mã Hạo mang theo tâm trạng thất vọng trải qua cả ngày hôm đó.

Ngày hôm đó Lâm Diễm cũng trải qua trong sự chán nản. Cô cũng suy nghĩ lặp đi lặp lại, rốt cuộc mình và Mã Hạo là sao đây? Cô thích Mã Hạo, người này trẻ trung, có sức sống, có ý tưởng, đầy nhựa sống; không may là, anh ta lại nhát như chuột, thường đến thời khắc mấu chốt, khi cả hai sắp bước ra bước quyết định đó, anh ta lại rút lui, không tự chủ được mà chùn bước. Cô đoán có lẽ Mã Hạo không phải sợ Tàng Tây Quý, việc anh ta luôn rút lui vào thời khắc mấu chốt, nguyên nhân chính có lẽ vẫn là vì mình là một đóa hoa tàn, anh ta không có hứng thú. Mạc Tinh Tinh giống như một bông hồng tươi mới đang độ nụ, rõ ràng có sức hút đối với anh ta hơn.

Thế nhưng, cô lập tức lại phủ nhận suy nghĩ của chính mình. Cô cảm thấy Mã Hạo không giống loại người đó, cô nghĩ sở dĩ Mã Hạo và mình đến nay vẫn chưa thể bước ra bước quyết định đó, có lẽ là vì nhiệt tình của mình vẫn chưa đủ. Cô nhớ lại, mình thường chỉ ám thị, chưa bao giờ nói rõ ràng về sự yêu mến dành cho anh, Mã Hạo có lẽ hơi không nắm chắc, vì thế sợ tự chuốc lấy sự vô vị.

Cô quyết định sau này khi có cơ hội nhất định phải hành động kiên quyết hơn, rõ ràng hơn, không bao giờ cho Mã Hạo cái cớ để rút lui nữa.

Cô cứ trải qua một ngày trong sự nghiền ngẫm phân tích lặp đi lặp lại giữa sự khẳng định bản thân rồi lại phủ định bản thân như thế. Đến khi tửu lâu đóng cửa, cô trở về nhà thì đã là hơn mười một giờ đêm.

Tàng Tây Quý đang nằm trên giường xem tivi, đang xem một bộ phim truyền hình Hong Kong.

"Về rồi à?" Có lẽ là nghe thấy tiếng cô thay giày ở gian ngoài, Tàng Tây Quý hỏi vọng ra từ trong phòng.

"Ừ."

Đôi vợ chồng này vẫn luôn lạnh nhạt như vậy, hôm nay cũng không ngoại lệ.

Lâm Diễm liếc nhìn vào phòng Tàng Tây Quý, sau khi nhẹ nhàng đáp một tiếng liền cởi quần áo đi vào phòng tắm. Tắm rửa xong, cô không vào phòng Tàng Tây Quý, mà lê dép, trực tiếp quay về phòng mình. Trong căn nhà ba phòng ngủ này, hai vợ chồng mỗi người chiếm một phòng, phòng còn lại là phòng khách, ngày thường họ không ngủ cùng nhau.

Lâm Diễm về phòng mình. Cô kéo chăn, nghiêng người dựa vào gối, vặn đèn bàn, lấy một cuốn "Quý Phong" tùy tiện lật xem. Ngày nào cũng vậy, trước khi đi ngủ cô theo lệ thường sẽ lật xem tạp chí báo chí, không phải để tăng thêm tri thức, chỉ là để thôi miên. Tạp chí nhàm chán thường là thuốc thôi miên tốt nhất, thắng hơn bất kỳ loại thuốc ngủ nào, về điểm này, Lâm Diễm hiểu rất rõ.

Cô đang lật xem một bài phân tích sáo rỗng về mối quan hệ vợ chồng thanh niên Trung Quốc đương đại, thì nghe thấy tiếng nước chảy xối xả trong phòng tắm. Cô nghĩ có lẽ là Tàng Tây Quý đang tắm. Qua chưa đầy một khắc, cô nhìn thấy cửa phòng ngủ của mình bị người bên ngoài đẩy nhẹ ra một khe hở.

"Anh vào được không?" Tàng Tây Quý thò đầu vào nói.

"Vào đi." Lâm Diễm lật thêm một trang tạp chí, đồng thời dịch người sang bên cạnh, nhường chỗ cho Tàng Tây Quý.

Tàng Tây Quý nhanh như chớp lẻn vào phòng ngủ của cô. Anh ta ném bao thuốc và bật lửa đang cầm trên tay lên tủ đầu giường, đồng thời lao đầu vào trong chăn của Lâm Diễm.

Lâm Diễm phát hiện anh ta không mặc quần áo, mình trần như nhộng.

Tàng Tây Quý vuốt ve cơ thể trơn nhẵn của Lâm Diễm từ trên xuống dưới.

"Em có hứng thú không..."

"Đến đi."

Lâm Diễm ném cuốn tạp chí, cởi áo ngủ, nằm ngửa trên giường. Tàng Tây Quý nhẹ nhàng vuốt ve cô, một lúc là tay, một lúc là lưỡi... Hơi thở của Lâm Diễm ngày càng dồn dập. Tàng Tây Quý lật người trèo lên người cô, thân mình Lâm Diễm run lên một cái, suýt chút nữa hất anh ta xuống. Tàng Tây Quý đưa tay nắm chặt lấy cô.

Khoảng thời gian sau đó, Lâm Diễm nằm trên giường, giống như một khúc gỗ, không bao giờ cử động thêm một cái nào nữa.

Tàng Tây Quý dường như không để ý đến tất cả những điều này, hay nói đúng hơn là đã quen như thường. Kể từ sau một năm đôi vợ chồng này kết hợp với nhau, mỗi lần làm chuyện đó đều là như vậy. Có đôi khi là Tàng Tây Quý muốn, có đôi khi là Lâm Diễm muốn, cả hai đều không bao giờ từ chối đối phương. Cả hai dường như đều cảm thấy việc này giống như đi làm vậy, là nghĩa vụ của mình.

Việc làm của Tàng Tây Quý rất tỉ mỉ, cho nên cũng rất chậm. Đợi đến khi anh ta làm xong mọi công việc, đẫm mồ hôi lật người từ trên người Lâm Diễm xuống, Lâm Diễm liếc nhìn đồng hồ báo thức hình cú mèo trên tủ đầu giường, phát hiện thời gian đã trôi qua một tiếng đồng hồ.

"Xong rồi?" Lâm Diễm hỏi.

"Xong rồi." Tàng Tây Quý đáp, châm một điếu thuốc.

"Về phòng mình mà hút."

Lâm Diễm xuống giường đi tắm lại một lần nữa. Đợi khi cô từ phòng tắm đi ra, phát hiện Tàng Tây Quý đã tuân lệnh quay về phòng mình rồi.

"Anh ngủ đây." Tàng Tây Quý nói trong phòng ngủ của mình.

"Ừ."

Lâm Diễm đẩy cửa, ném bao thuốc lên giường anh ta.

"Ngày mai anh phải đi Thâm Quyến một chuyến." Tàng Tây Quý nói.

"Anh có cần em mua gì cho anh không?"

"Không cần."

"Được thôi." Tiếng tách một cái, Tàng Tây Quý tắt đèn, "Em cũng ngủ sớm đi."

"Ừ."

Lâm Diễm quay trở lại phòng mình. Cô đóng cửa tắt đèn nằm trên giường. Cô mở to mắt trong bóng tối miên man suy nghĩ. Cô nghĩ, đáng tiếc người vừa nãy hùng hục trên người cô không phải là Mã Hạo, nếu như người vừa nãy hùng hục trên người cô là Mã Hạo thì tốt biết mấy. Thực tế, vừa nãy khi Tàng Tây Quý trèo lên trèo xuống trên người cô, cô đã coi anh ta là Mã Hạo; đáng tiếc vừa mở mắt, mọi thứ đều đã thay đổi.

Cô không biết khi Tàng Tây Quý ở trên người cô, có phải cũng coi cô là người phụ nữ mà cô từng nhìn thấy khi xem kịch nói cùng Mã Hạo ở Cung Thiếu niên hay không. Cô không quan tâm đến điểm này, cô không sao cả với việc Tàng Tây Quý có coi cô là người phụ nữ khác hay không. Cô biết, Tàng Tây Quý cũng không sao cả với việc cô có coi anh ta là người đàn ông khác hay không.

Hai người này giống như những du khách do sự sắp xếp của chủ khách sạn mà ngủ nhầm vào cùng một chiếc giường. Hôm nay vẫn ngủ chung một giường, ngày mai có còn ngủ chung một giường nữa hay không thì không biết, mà cũng chẳng sao cả. Trong những cặp vợ chồng Trung Quốc hiện nay, những đôi vợ chồng như thế này không nhiều, nhưng cũng không ít. Có người có lẽ sẽ cảm thấy lạ lùng với lối sống của họ, còn bản thân họ lại sớm đã coi là chuyện bình thường. Lâm Diễm nghĩ, có lẽ trong những cặp vợ chồng Trung Quốc hiện nay, rất nhiều đôi đều là như vậy đấy, đồng sàng dị mộng, mặt bằng tâm ly. Chưa từng nảy sinh mâu thuẫn, cũng chưa từng có nhiệt huyết, chỉ là những người đó không phóng khoáng bằng họ mà thôi.

Đêm này, Lâm Diễm mơ rất nhiều giấc mơ, đều xoay quanh Mã Hạo.

Đêm này, Tàng Tây Quý cũng mơ rất nhiều giấc mơ. Nhân vật chính trong giấc mơ của anh ta là Quan Lệ Lệ.

Gần giờ tan tầm ngày hôm đó, Hà Xá Chi đang thu dọn đồ đạc chuẩn bị rời văn phòng thì đột nhiên phòng trực ban dưới lầu gọi điện, bảo anh ta ra cửa đón một người. Hà Xá Chi rất lạ, giờ này có ai đến tòa soạn tìm mình cơ chứ. Anh ta kẹp cặp da xuống lầu, nhìn từ xa đã thấy một người ăn mặc vest đi giày da, đeo kính gọng vàng, phong độ bất phàm đang nghênh đón mình, vừa cười vừa bắt tay anh ta. Hà Xá Chi cười bắt tay với người đó, trong lòng suy nghĩ, người này là ai?

Anh ta không nhớ mình quen biết người như thế này.

Người đó hình như nhìn ra được, ha ha cười lắc lắc tay anh ta: Cậu nhóc mới mấy năm không gặp, mà đã không nhận ra tôi rồi à. Tôi là Lục Dã Hạc đây.

Lục Dã Hạc? Hà Xá Chi chớp chớp mắt, anh ta chợt nhớ ra, hóa ra đây là người bạn mà anh ta quen biết khi mới làm phóng viên không lâu, cũng là bạn học cùng trường của anh ta; nhưng không cùng khoa với anh ta, anh ta khoa Báo chí, Lục Dã Hạc khoa Lịch sử, hơn nữa Lục Dã Hạc hơn anh ta hai khóa. Lục Dã Hạc ba năm trước đã đi Nhật du học rồi. Sau khi Lục Dã Hạc đến Nhật, chỉ gửi cho Hà Xá Chi một mẩu tin nhắn, vỏn vẹn bảy mươi mấy chữ, còn có một bức ảnh anh ta chụp dưới màn đêm ở Ginza, Tokyo. Thảo nào Hà Xá Chi nhất thời không nhớ ra anh ta.

Hà Xá Chi nghiêng đầu, vừa né mùi dầu vuốt tóc nồng nặc trên đầu Lục Dã Hạc, vừa như rất thân thiết hỏi Lục Dã Hạc về khi nào. Nghe Lục Dã Hạc nói mình về đã được mấy ngày, Hà Xá Chi lập tức tỏ ra vẻ rất giận dữ, trách anh ta sao không về là tìm mình ngay, để anh ta còn mời đi uống chén rượu, tẩy trần, làm tròn nghĩa vụ của chủ nhà. Lục Dã Hạc nói, ngại làm phiền.

Vừa nói, Lục Dã Hạc vừa mời Hà Xá Chi nể mặt, cùng đi ăn một bữa cơm. Hà Xá Chi gãi gãi da đầu, khá khó xử, bởi vì trước giờ tan làm, anh ta vừa mới gọi điện cho Quan Lệ Lệ, hẹn tối cùng đến tòa nhà Bảo Lợi xem trình diễn thời trang, có người tặng anh ta hai chiếc vé. Anh ta tuy có ý kiến với Quan Lệ Lệ, nhưng anh ta vẫn chưa nỡ chia tay với Quan Lệ Lệ.

Hà Xá Chi bày tỏ xin lỗi với Lục Dã Hạc, nói tối nay có việc, hẹn người khác ra ngoài rồi. Lục Dã Hạc không nghe anh ta giải thích, cố chấp muốn cùng anh ta ăn một bữa cơm, ngay cả việc Hà Xá Chi đẩy sang ngày mai cũng không được. Anh ta không có chút đường lui nào nói: "Nếu cậu hôm nay không đồng ý đi ăn cơm cùng anh em, chính là coi thường anh em, nếu anh em trong mắt cậu không đáng tiền như vậy, thì từ nay về sau, ai đừng quan tâm ai nữa là xong, cậu đi đường cậu, tôi đi cầu độc mộc của tôi."

Hà Xá Chi thấy ý của Lục Dã Hạc rất kiên quyết, nếu anh ta kiên quyết không đồng ý, Lục Dã Hạc không chừng thật sự sẽ trở mặt. Anh ta đành phải đồng ý cùng Lục Dã Hạc ăn tối. Anh ta gọi cho Quan Lệ Lệ một cuộc điện thoại, cẩn thận từng li từng tí giải thích với Quan Lệ Lệ, nhưng Quan Lệ Lệ không đợi anh ta nói hết câu đã dập máy.

Quan Lệ Lệ nói: "Cậu tự liệu mà làm."

Hà Xá Chi không muốn để Lục Dã Hạc nhìn ra sự lúng túng của mình. Đây không phải chuyện vẻ vang gì. Anh ta buồn bực đi ăn cùng Lục Dã Hạc. Lục Dã Hạc hớn hở, dọc đường nói không ngừng nghỉ, dường như hoàn toàn không phát hiện ra sự không vui của anh ta.

Hai người bắt taxi đến Tố Nhã Trai bên cạnh nhà thi đấu. Lục Dã Hạc gọi món. Lục Dã Hạc gọi món không nhiều, nhưng rất tinh. Hà Xá Chi biết bàn đồ ăn trông có vẻ rất đơn giản này, không có một nghìn đồng không xong. Hà Xá Chi liền nghĩ, người không phải quan hệ thông thường mà khách sáo, tất có cầu xin.

Ba năm trước, Lục Dã Hạc muốn ra nước ngoài, Hà Xá Chi đã giúp một tay rất lớn. Khi đó Lục Dã Hạc làm việc ở một nhà xuất bản, ngay dưới lầu tòa soạn báo của Hà Xá Chi. Lục Dã Hạc ban đầu mượn danh nghĩa công việc, buôn bán mã sách; sau đó phát triển đến tận dụng thời gian rảnh rỗi giúp chủ sách biên soạn sách kiếm chút tiền lẻ; đợi đến khi nắm rõ đường lối, anh ta liền đá văng chủ sách, tự mình bắt đầu làm chủ, tổ chức người biên soạn sách kiếm tiền lớn. Mấy năm trời, sách biên soạn được năm sáu mươi cuốn, tiền kiếm được mấy chục vạn. Thời điểm đó, Lục Dã Hạc là một trong những người oai phong nhất, có bản lĩnh nhất trong tòa nhà của Hà Xá Chi.

Lục Dã Hạc rất có hùng tâm đại lược. Anh ta coi mình là chim hồng hộc. Khinh thường chim én. Anh ta không phải là loại người tiểu phú tức an. Sau khi có tiền, anh ta không vội hưởng thụ. Anh ta một lòng một dạ kế hoạch là ra nước ngoài du học. Theo lời anh ta tự nói, có tiền, chỉ làcụ bị (có đủ) phần cứng để phát triển, muốn phát triển hơn nữa, kiếm nhiều tiền hơn nữa, còn cần phảicụ bị (có đủ) phần mềm để phát triển. Khi đó Lục Dã Hạc đã có thân phận thạc sĩ, anh ta lên kế hoạch đến Mỹ lấy thêm một bằng tiến sĩ. Đáng tiếc tiếng Anh của anh ta không tốt lắm, thi mấy lần TOEFL và GRE đều không vượt qua.

Tiếng Anh không tốt, không có nghĩa là đầu óc anh ta không được. Trái lại, đầu óc của Lục Dã Hạc là đầu óc linh hoạt nhất mà Hà Xá Chi từng thấy. Khi đó Lục Dã Hạc vừa thấy đường này không thông, lập tức đổi hướng, dốc toàn lực đi con đường khác: với thân phận nhân sĩ kiệt xuất ra ngoài. Mỹ - không chỉ là Mỹ - đều có chính sách như vậy, đối với người có thành tựu mở rộng cửa hoan nghênh, càng nhiều càng tốt, căn bản không cần thi cử gì.

Hà Xá Chi chính là ở điểm này giúp Lục Dã Hạc một tay rất lớn. Khi đó Hà Xá Chi vừa tốt nghiệp, quan hệ xã hội chưa mở ra, nhưng khi đó anh ta đã có rất nhiều sư huynh sư tỷ cùng trường cùng khoa nắm giữ quyền lực ở các phương tiện truyền thông đông đảo. Hà Xá Chi viết cho Lục Dã Hạc mười mấy bài thông tấn, đặc sắc, đăng trên các loại báo chí tạp chí có ảnh hưởng, bao gồm cả một số tạp chí ngoại văn. Anh ta trong bài viết, thổi phồng Lục Dã Hạc thành một học giả kiệt xuất, căn cứ chính là năm sáu mươi cuốn sách do Lục Dã Hạc tự biên hoặc tổ chức người gom góp.

Không ngờ, anh ta thổi như vậy, người Mỹ thì vẫn chưa có phản ứng, người Nhật lại giành đi trước một bước, vượt biển đến Trung Quốc đào nhân tài về. Khi đó Đại học Kyoto có một giáo sư, một ngày gọi bảy tám cuộc điện thoại tìm Lục Dã Hạc, muốn thu anh ta làm học sinh. Lục Dã Hạc tiếng Anh không khá lắm, tiếng Nhật lại càng mù tịt. Nhưng điều này không quan trọng, tất cả đều có vị giáo sư coi trọng nhân tài như mạng sống kia của Đại học Kyoto bảo lãnh, ngay cả visa cũng do vị giáo sư già kia của Đại học Kyoto ký trước ở Nhật Bản, sau đó gửi cho anh ta, xin phản visa tại Đại sứ quán Nhật Bản trong nước. Nếu là xin visa thông qua Đại sứ quán Nhật Bản trong nước, còn cực kỳ có khả năng bị từ chối visa, nhưng đã ký trước ở trong nước Nhật Bản, sau đó quay đầu lại xin phản visa tại Đại sứ quán Nhật Bản trú tại Trung Quốc, lúc đó trăm người không sót một.

Lục Dã Hạc chính là như vậy đi Nhật Bản đọc tiến sĩ. Có thể nói, là Hà Xá Chi dùng báo chí gấp thành một con tàu đại dương, đưa Lục Dã Hạc vượt biển ra nước ngoài.

Tuy nhiên Hà Xá Chi cũng không phải tình nguyện, anh ta thổi Lục Dã Hạc thành nhân sĩ kiệt xuất, bản thân cũng kiếm được của Lục Dã Hạc ba bốn vạn đồng. Ba năm trước, đây là một con số không nhỏ. Khi đó lương tháng của Hà Xá Chi mới chỉ ba bốn trăm đồng, số tiền này đủ để anh ta kiếm trong bảy tám mươi năm. Quan trọng hơn, Hà Xá Chi chính là từ đó mà khai thông, từ đó về sau không thể dứt, tiền tài cuồn cuộn chảy vào. Trong mắt Hà Xá Chi, ngoài việc cướp ngân hàng, không có công việc kinh doanh nào tốt hơn việc này.

Hà Xá Chi vừa ăn tôm sú bị rượu vàng làm cho say mèm, vừa hỏi Lục Dã Hạc liệu đã lấy được bằng tiến sĩ chưa. Nghe Lục Dã Hạc nói đã lấy sớm rồi, chỉ thiếu một bài luận văn, ngay cả tiến sĩ cũng sắp vào tay, Hà Xá Chi không khỏi vừa kinh ngạc vừa ngưỡng mộ, mắng: "Quỷ Nhật Bản tinh ranh, mẹ nó cậu làm thế nào mà qua mặt được mắt của chúng nó vậy? Ba năm thời gian, một người dù có không ăn không ngủ, ngày ngày ôm sách đọc, cũng không thể nào lấy được tiến sĩ."

Lục Dã Hạc nói: "Cậu đừng quên, tôi không giống người thường, tôi là nhân sĩ kiệt xuất. Nhật Bản cũng là một quốc gia coi trọng tư cách, thậm chí còn coi trọng hơn cả người Trung Quốc chúng ta. Người Nhật lại còn lịch sự, khiêm tốn, như nhân sĩ kiệt xuất như tôi, dù học nghiệp có chút khuyết điểm nhỏ, họ cũng không dám bới móc lung tung, họ chỉ nghĩ là do bản thân kiến thức nông cạn, không hiểu nổi."

Lục Dã Hạc vừa nói, vừa cười. Hà Xá Chi cười theo, vừa cười vừa nói: "Cậu tính là nhân sĩ kiệt xuất gì chứ." Lục Dã Hạc nói: "Cậu đừng coi hạt đậu không phải lương thực. Tôi có năm sáu mươi cuốn trước tác, tuổi còn trẻ, đã xuất bản sách, còn không tính là nhân sĩ kiệt xuất, thế nào mới tính là nhân sĩ kiệt xuất?" Hà Xá Chi cười nói: "Cậu lừa người Nhật thì được, cậu lừa được tôi sao? Chỗ trước tác đó của cậu là gì chứ? Sách của cậu đều là do cậu biên soạn tìm người gom góp, chứ không phải cậu viết."

Lục Dã Hạc có chút đáng thương nhìn Hà Xá Chi, gật đầu thở dài nói: "Cậu thật sự là khờ. Quỷ Nhật Bản làm sao biết những chuyện này? Chúng nó còn tưởng năm sáu mươi bộ sách này là tôi viết đấy." Hà Xá Chi cười nói: "Giáo sư của các cậu chắc chắn dốt đặc cán mai về tiếng Trung." Lục Dã Hạc nói: "Ai nói?" Hà Xá Chi dùng ngón tay dính đầy nước sốt chỉ vào mũi mình nói: "Tôi nói. Giáo sư của các cậu chỉ cần hiểu sơ sơ tiếng Trung, vừa nhìn chữ 'biên' trong Lục Dã Hạc 'biên' này, đã nhìn ra cậu rồi, còn có thể dung túng cậu đục nước béo cò?"

Lục Dã Hạc đột nhiên bùng nổ một trận cười lớn, giống như nghe thấy chuyện cười gì đó tày đình, cười mãi đến chảy cả nước mắt, mới nói: "Giáo sư của tôi căn bản chưa từng xem sách tôi biên soạn. Người xem sách tôi biên soạn trên toàn nước Nhật, có lẽ chỉ có một mình tôi."

Hà Xá Chi nghe thấy lời của Lục Dã Hạc, không khỏi bàng hoàng. Anh ta tưởng tượng không ra Lục Dã Hạc làm thế nào để qua mặt giáo sư của mình, qua lời giải thích của Lục Dã Hạc, anh ta mới hiểu ra. Theo lời Lục Dã Hạc, giáo sư của anh ta luôn tin sâu sắc những gì trên báo chí, vì ở Nhật làm báo là vô cùng nghiêm ngặt, ai mà nói dối một lần, tờ báo đó coi như xong. Vì vậy ở Nhật phàm là báo chí - không chỉ báo chí, các phương tiện truyền thông khác cũng vậy - tuyệt đối không dám nói dối, đăng tin giả, làm tin tức có trả phí. Các học giả Nhật Bản phần lớn đều rất ngây thơ, tưởng rằng Trung Quốc cũng như vậy.

Lục Dã Hạc vừa nói vừa cười, Hà Xá Chi cũng cười theo, vừa cười vừa nói: "Đều nói người Nhật thông minh, báo chí Trung Quốc có đặc sắc Trung Quốc, họ lại không hiểu." Lục Dã Hạc nói: "May mà họ không hiểu. Nếu họ hiểu, tôi xong đời rồi."

Hai người vừa ăn uống vừa nói chuyện. Hà Xá Chi hỏi mục đích Lục Dã Hạc về nước lần này là gì. Lục Dã Hạc nói lần này anh ta về là để chuẩn bị cho việc sau khi tốt nghiệp về nước phát triển, đặt nền móng. Lục Dã Hạc nhìn Hà Xá Chi nói: "Lần này còn phải nhờ cậu giúp một tay." Hà Xá Chi cười nói: "Cậu còn cần tôi giúp việc gì nữa? Cậu đã là nhân sĩ kiệt xuất rồi, tôi chỉ là cái này."

Hà Xá Chi nói, hướng về phía Lục Dã Hạc giơ ngón út lên. Lục Dã Hạc xua xua tay nói: "Anh em chúng ta đừng nói chuyện này, cậu còn không biết Lục Dã Hạc tôi làm được cái gì à. Ở Nhật Bản rất khó sống. Người Nhật phần lớn khinh thường người Trung Quốc, có thành kiến với người Trung Quốc. Tôi muốn sau khi học xong, lập tức về nước, tìm kiếm phát triển trong nước."

Hà Xá Chi khôn khéo, nghe lời Lục Dã Hạc, liền lờ mờ đoán ra mục đích Lục Dã Hạc tìm mình, không khỏi châm chọc nói: "Cậu sẽ không phải là muốn nhờ tôi giúp cậu tạo danh tiếng đấy chứ? Cậu đã rất có tiếng tăm rồi. Tiếng tăm của cậu nếu lớn thêm chút nữa, là đuổi kịp Clinton rồi đấy." Lục Dã Hạc cười nói: "Đừng nói nhảm, tôi nói chuyện nghiêm túc với cậu. Đừng nói tôi không có danh tiếng, dù trước kia có chút tiếng tăm nhỏ, bây giờ vật đổi sao dời, e rằng cũng sớm bị người ta quên sạch rồi." Hà Xá Chi nhét một con tôm say vào miệng, vừa ăn vừa nói: "Xem ra cậu tìm tôi đúng là muốn tạo danh tiếng rồi."

Hà Xá Chi sau khi xác định mục đích Lục Dã Hạc tìm mình là tạo danh tiếng, liền tính toán nhanh trong lòng. Việc làm ăn tốt như vậy đưa đến tận cửa, anh ta tuyệt đối không thể bỏ lỡ dễ dàng. Anh ta trầm ngâm nói với Lục Dã Hạc: "Cậu muốn tạo danh tiếng, không biết đã cân nhắc vấn đề chi phí chưa? Bây giờ tạo danh tiếng, không giống như trước kia nữa. Bây giờ tạo danh tiếng, chi phí cao hơn trước kia nhiều, cao hơn một hai lần là ít. Liệu cậu có chịu nổi không?" Lục Dã Hạc nói: "Tiền không phải vấn đề." Hà Xá Chi cười nói: "Cậu đương nhiên không vấn đề, cậu là đại gia mà." Lục Dã Hạc nói: "Chút tiền đó kiếm được từ sách ở trong nước trước kia, sớm tiêu sạch rồi. Số tiền tiết kiệm hiện tại của tôi, đều là làm thêm ở Nhật Bản kiếm được. Mấy năm ở Nhật Bản, tôi chỉ dành một phần ba thời gian để học tập, hai phần ba thời gian còn lại đều dành cho việc làm thêm." Hà Xá Chi nói: "Cậu chắc chắn là làm việc phi pháp, làm việc phi pháp ở Nhật Bản không phạm pháp à?" Lục Dã Hạc nói: "Bị bắt thì phạm pháp, không bị bắt thì phạm pháp cái quỷ gì." Hà Xá Chi nhìn Lục Dã Hạc, cười nửa thật nửa giả: "Đường đường tiến sĩ lớn, chạy sang Nhật Bản làm việc phi pháp, cậu thật sự làm mất mặt nhân dân Trung Quốc chúng ta." Lục Dã Hạc không hề bận tâm, nghe xong cũng cười: "Mặt mũi nhân dân Trung Quốc tôi không làm mất thì cũng sớm bị người khác làm mất sạch rồi."

Lục Dã Hạc nói anh ta muốn lên chuyên mục Con người phương Đông của Đài truyền hình Trung ương, hỏi Hà Xá Chi có thể giúp được không. Hà Xá Chi lắc đầu lia lịa nói: "Khẩu vị của cậu cũng hơi lớn quá rồi đấy, Con người phương Đông là nơi cậu muốn lên là lên được à? Người lên Con người phương Đông, đều là nhân sĩ kiệt xuất." Lục Dã Hạc nói: "Tôi cũng là nhân sĩ kiệt xuất." Hà Xá Chi nói: "Nhân sĩ kiệt xuất của cậu thuộc loại hàng giả. Tôi khuyên cậu đừng lên đó làm mất mặt xấu hổ. Lên Con người phương Đông đúng là có thể nổi tiếng thật, nhưng, loại danh tiếng đó tôi thấy cậu tốt nhất đừng nên có."

Lục Dã Hạc tuy biết lời anh ta nói có lý, nhưng vẫn không khỏi tỏ ra thất vọng.

Lục Dã Hạc nói: "Chương mục 'Kể chuyện bách tính' của Thời không Phương Đông cũng tốt đấy, chuyên mục đó cũng được." Hà Xá Chi nói: "Người lên chuyên mục đó đều là những nhân vật nhỏ bé, hơn nữa kể toàn là những chuyện cũ rích, cậu đồng ý à?" Lục Dã Hạc nói: "Mặc kệ nó là nhân vật nhỏ bé hay nhân vật lớn, chỉ cần có thể nổi tiếng là được." Hà Xá Chi lắc đầu nói: "Cậu muốn lên Đài truyền hình Trung ương tôi không có cách nào. Ngưỡng cửa Đài truyền hình Trung ương quá cao, tôi không bước vào được. Muốn lên Đài truyền hình Trung ương, cậu phải nghĩ cách khác."

Lục Dã Hạc nói: "Cậu người này thật không thú vị." Anh ta khá không tình nguyện nói: "Vậy chúng ta tạm thời không cân nhắc Đài truyền hình Trung ương nữa. Trước tiên thông qua các phương tiện truyền thông khác tạo chút danh tiếng, đợi điều kiện chín muồi, rồi lại lên Đài truyền hình Trung ương; chúng ta cũng giống như Tưởng Giới Thạch vậy, làm một cú đường vòng cứu quốc." Hà Xá Chi bảo anh ta đừng nằm mơ. Lục Dã Hạc nói: "Thế nào gọi là nằm mơ? Có ý tưởng mới có hành động! Không nghe lời người xưa nói à, trên đời không có việc gì khó, chỉ sợ lòng người có ý."

Lục Dã Hạc nói, gắp một miếng mực khô ngũ vị ném vào miệng, vừa nhai vừa nói: "Mấy năm tôi không ở trong nước, tình hình trong nước thay đổi rất lớn. Tôi không hiểu rõ tình hình trong nước lắm. Bây giờ phương tiện truyền thông tin tức nào trong nước có ảnh hưởng lớn?" Hà Xá Chi nói: "Phương tiện truyền thông tin tức thực sự có ảnh hưởng toàn quốc không nhiều, báo chí truyền hình, đếm trên đầu ngón tay, cũng chỉ có năm sáu nhà như vậy, có một số nghe có vẻ nổi tiếng, nhưng chỉ nổi tiếng ở địa phương, mang ra ngoài chẳng là cái đinh gì."

Lục Dã Hạc thỉnh giáo Hà Xá Chi nên lên phương tiện truyền thông nào thì hời hơn. Hà Xá Chi vừa tính toán nhanh trong lòng giúp anh ta lên phương tiện truyền thông nào kiếm chác được nhiều hơn mà mình còn làm được, vừa thong thả nói: "Người nhân nhìn thấy nhân, trí giả nhìn thấy trí, vấn đề này tôi không dễ nói lắm, phải xem ý của chính cậu." Lục Dã Hạc nói: "Tôi ủy quyền hoàn toàn cho cậu. Từ bây giờ, cậu chính là người đại diện của tôi."

Hà Xá Chi nhìn Lục Dã Hạc nghiêm túc, thấy Lục Dã Hạc không giống như đang nói đùa, mới trầm ngâm một chút nói: "Được thôi, anh em sẽ lo liệu giúp cậu, chỉ cần cậu tin tưởng anh em. Anh em lần này sẽ liều mạng giúp cậu." Lục Dã Hạc nói không ngừng nghỉ rằng tin tưởng, cười nói: "Ngay cả cậu mà tôi không tin tưởng, thì để tôi đi tin ai chứ?"

Hà Xá Chi biết hôm nay bắt được một con khỉ lớn, trong lòng không khỏi thầm vui. Anh ta làm rõ chuyện này hơn nữa nói: "Đã cậu tin tưởng tôi, để tôi làm người đại diện của cậu, vậy thì chúng ta quân tử sau tiểu nhân trước, trước tiên hãy bàn bạc rõ ràng vấn đề chi phí, tránh cho đến lúc đó cậu lại cao thấp, anh em lại mâu thuẫn." Lục Dã Hạc xua tay mạnh mẽ nói: "Tôi nói rồi, chi phí không phải vấn đề, nên tiêu bao nhiêu tiền, cậu cứ mở rộng mà tiêu là được. Tiền của anh em chính là tiền của cậu, anh em tin cậu, anh em tin cậu sẽ không phung phí tiền của anh em bậy bạ đâu."

Nghe thấy lời này, Hà Xá Chi mới coi như hoàn toàn yên tâm, cười nói: "Điều này cậu yên tâm, tôi làm việc cậu đã thấy rồi. Tôi là loại người cầm tiền của bạn mà không coi là tiền, làm bậy à?" Sau đó lại nghiêm túc nói: "Tuy nhiên nói rõ trước đã, tôi mới dễ đi xoay xở. Bằng không, đến lúc đó tôi ở đây đã nói thỏa thuận với người ta rồi, cậu ở đó lại nói không được, làm tôi tiến thoái lưỡng nan."

Lục Dã Hạc cười híp mắt nhìn Hà Xá Chi nói: "Cậu thấy tôi là loại người đó à?" Hà Xá Chi kiên trì nói: "Vẫn là bàn bạc thỏa thuận trước tốt hơn. Chúng ta quân tử sau tiểu nhân trước. Cậu yên tâm, chúng ta là anh em, tôi tuyệt đối không thể kiếm tiền của cậu. Tôi chỉ là giúp cậu một tay thôi." Lục Dã Hạc nói: "Chúng ta giao tình gì, tôi còn không hiểu cậu à? Cậu mà là loại người đó, tôi đã không tìm cậu."

Cái gọi là tri kỷ gặp nhau nghìn chén vẫn thiếu, hai người nói chuyện càng nói càng tâm đầu ý hợp, Hà Xá Chi cười một cái, bày tỏ sự cảm ơn đối với sự tin tưởng của Lục Dã Hạc, nói: "Lần trước tờ Báo Thanh niên Qua Châu đăng bài thông tấn đó của cậu tốn bao nhiêu tiền?" Lục Dã Hạc nói: "Hơn một nghìn một chút." Hà Xá Chi nói: "Bài thông tấn đó bao nhiêu chữ?" Lục Dã Hạc nói: "Cũng khoảng một nghìn chữ thôi." Hà Xá Chi nói: "Bây giờ cậu muốn đăng một bài bản thảo như vậy trên tờ Báo Thanh niên Qua Châu, ít nhất phải con số này."

Lục Dã Hạc thấy anh ta giơ hai ngón tay lên, tưởng là hai nghìn, cười nói: "Hai nghìn, không nhiều." Hà Xá Chi cười nói: "Hai nghìn? Thêm một số không nữa đi." Lục Dã Hạc ngẩn người ra một chút, có chút do dự nói: "Hai... vạn!" Ngay lập tức lắc đầu quầy quậy nói: "Đừng nói đùa!" Hà Xá Chi nói: "Không phải nói đùa. Tôi biết cậu sẽ không tin. Tôi nói cho cậu biết, hai vạn mà lấy xuống được là tốt lắm rồi." Lục Dã Hạc cười rất không tự nhiên, "Cậu nhóc cũng đừng quá đen tối. Tôi tuy ở Nhật Bản gom góp được chút tiền, nhưng còn xa mới là triệu phú." Hà Xá Chi đầu đũa treo trên một đĩa tôm chiên dầu: "Nếu cậu tưởng tôi đang lừa cậu, tôi định ghét bỏ tiền của cậu, thế thì chúng ta không có cách nào nói chuyện nữa."

Lại cái gọi là không hợp nhau nửa câu cũng thừa, không khí lập tức cứng đờ lại. Một thời gian rất dài cả hai không ai nói câu nào. Hà Xá Chi vừa cầm khăn ăn lau miệng, vừa nhìn đông nhìn tây, giống như vội vã muốn đi, không muốn nói tiếp nữa. Suy cho cùng Lục Dã Hạc là người cầu xin, sợ làm hỏng chuyện, đành phải mở lời trước. Anh ta dùng một giọng điệu đáng thương tội nghiệp nói: "Có thể rẻ hơn một chút được không? Anh em gom góp chút tiền cũng không dễ dàng gì!"

Lục Dã Hạc nào biết Hà Xá Chi bắt được con khỉ như anh ta nào chịu buông tha dễ dàng? Hà Xá Chi dùng giọng điệu không nghi ngờ gì, chém đinh chặt sắt nói: "Chính là cái giá này, một chút cũng không thể thiếu, hơn nữa chỉ được đăng một nghìn chữ, không thể kèm hình ảnh, kèm hình ảnh phải tính tiền theo chiếm chỗ của trang báo khác. Nếu như cậu có thể dùng cái giá thấp hơn giá này mà làm xong chuyện này, dù thấp hơn một xu, cũng coi như tôi không phải là người. Tôi nói cho cậu biết, tôi nói với cậu đều là sự thật, không pha một chút nước nào. Cậu không tin tôi cũng không có cách nào."

Thế nhưng anh ta nói nửa ngày trời, Lục Dã Hạc cũng không thể tin công việc một hai nghìn của ba năm trước, chỉ mới qua ba năm, mà đã tăng lên hai mươi lần, tăng lên hai vạn. Hà Xá Chi lười để ý đến anh ta, nhìn đông nhìn tây, mặc kệ anh ta tự nói tự nghe. Lục Dã Hạc thấy anh ta không để ý, cũng không nói nữa, móc thuốc lá trong túi ra hút, đồng thời ném cho Hà Xá Chi một điếu. Hà Xá Chi nói mình cai thuốc rồi, ném thuốc trả lại anh ta, Lục Dã Hạc lại cho rằng anh ta cố tình không hút, trong lòng càng thêm tức giận.

Hà Xá Chi lại ăn mấy miếng thức ăn, mới bỏ đũa xuống, cầm khăn ăn lau miệng nói: "Tôi ăn xong rồi, tôi còn chút việc, đi trước một bước đây. Cậu cứ từ từ ăn. Có việc quay đầu cậu lại gọi điện cho tôi, gọi máy nhắn tin cho tôi cũng được."

Anh ta vẫy tay bảo phục vụ mang giấy bút đến, để lại cho Lục Dã Hạc số máy nhắn tin và số điện thoại văn phòng và nhà riêng của mình, liền đứng dậy cáo từ. Lục Dã Hạc cũng không giữ anh ta lại. Hà Xá Chi biết Lục Dã Hạc rất tức giận, trong lòng anh ta cũng có chút không yên tâm, tự nhủ với lòng, cậu cũng đừng quá đáng quá, đừng đến cuối cùng, biến miếng thịt béo sắp tới tay lại mất đi. Nhưng về sau suy đi tính lại, anh ta vẫn quyết định mạo hiểm một phen. Anh ta tin Lục Dã Hạc nhất định sẽ còn quay lại tìm mình. Anh ta hạ quyết tâm, không lùi một bước, để nguyên miếng thịt béo lớn như vậy, mà không vắt lấy hai bát dầu, thế thì mẹ nó mới gọi là đồ ngốc chứ.