Trận đấu chính thức bắt đầu, sau vài lần thăm dò tấn công và phòng thủ, Giải Đông Tiến dựa vào tuổi trẻ, ưu thế vóc dáng cao lớn tay dài, bắt đầu tung ra những đợt tấn công chủ động hơn. Đám thanh niên lập tức hò reo vang dội, cứ như thể chiến thắng đã đến nơi rồi.

Ngụy Quốc Quang không vội, trong lúc liên tục lùi lại thỉnh thoảng tung ra một kiếm phản kích, cẩn thận quan sát từng động thái nhỏ của đối thủ. Phải thừa nhận rằng, việc Giải Đông Tiến từng qua huấn luyện đấu kiếm chuyên nghiệp không phải là lời phóng đại. Nhìn động tác của cậu ta, từ tiến đến lùi, từ thu về đến phóng ra đều rất cẩn mật. Đây là một nhân vật có thể miễn cưỡng đứng vững trong các đội tuyển chuyên nghiệp cấp tỉnh và thành phố. Thế nhưng, rõ ràng cậu ta thiếu đi một chút tia sáng thiên tài, điều này khiến cậu ta vĩnh viễn không thể trở thành một kiếm thủ đỉnh cao. Dùng cảnh giới võ hiệp quen thuộc với người Hoa mà nói, cậu ta có thể là một thợ kiếm xuất sắc, nhưng không thể trở thành tông sư, cậu ta thiếu đi——thiên phú.

Ngụy Quốc Quang không lãng phí thời gian nữa, tình trạng cơ thể không cho phép cậu ta chiến đấu cường độ cao trong thời gian dài. Trong một lần lao lên có vẻ như không có vấn đề gì của Giải Đông Tiến và chuẩn bị đâm thanh trọng kiếm trong tay ra, Ngụy Quốc Quang phán đoán trước, tung bước tiểu cung tiêm lao tới. Cứ như thể Giải Đông Tiến phối hợp đưa cơ thể đến dưới mũi kiếm của cậu vậy. Đèn trắng sáng lên, Ngụy Quốc Quang thậm chí còn có thời gian gạt thanh trường kiếm do phản xạ tự nhiên đâm tới của đối thủ. Trong các trận đấu kiếm, hai bên gần như đồng thời đâm trúng đối thủ, hoàn toàn dựa vào thời gian đèn sáng để phân thắng bại mới là chuyện bình thường. Một đèn sáng, một đèn không sáng, thường cho thấy chênh lệch thực lực giữa hai bên khá lớn.

Những trận đấu sau đó không còn hồi hộp nữa. Dù là về kinh nghiệm hay thiên phú, Giải Đông Tiến đều thảm bại. Tồi tệ hơn là sự thay đổi tâm lý khiến một kẻ trẻ tuổi như cậu ta ngày càng bốc đồng. Hậu quả của sự bốc đồng là sơ hở ngày càng nhiều. Những người vây xem kinh ngạc nhìn thanh niên này như một con sư tử cuồng nộ lao lên tấn công hung hãn hết lần này đến lần khác, để rồi hết lần này đến lần khác bị đèn bật sáng tàn nhẫn. Ngay cả người mới bắt đầu cũng có thể nhìn ra khoảng cách to lớn giữa hai người.

Ban đầu các hội viên còn một chiều cổ vũ hô hào cho Ngụy Quốc Quang, nhưng đến sau này, trong lòng mọi người lại nảy sinh một tia không nỡ. Đây là sự thương hại dành cho kẻ yếu, ai nấy đều hy vọng thanh niên này có thể gỡ lại dù chỉ một kiếm. Bước ngoặt xuất hiện ở những đường kiếm cuối cùng, hai bên thắng thua mỗi người một nửa, kết quả cuối cùng là 21-3. Tất cả mọi người đều cho rằng đây là kết quả do huấn luyện viên Ngụy biết cách đối nhân xử thế, nương tay lưu tình. Chỉ có Ngụy Quốc Quang biết là không phải, cậu là một kẻ một khi cầm kiếm lên thì không biết thế nào là nương tay. Nguyên nhân thua 3 kiếm hoàn toàn là do bản thân cậu có vấn đề, trái tim cậu, một cơn đau nhói bất chợt ập đến.

Những chuyện diễn ra sau đó phản ánh muôn màu muôn vẻ của cuộc sống. Phía gây sự ngoài cứng trong mềm để lại vài câu xã giao rồi vội vã rời đi, bao gồm cả Giải Đông Tiến – người vừa bị đả kích đến mức hồn xiêu phách lạc. Béo Lãnh cười lớn bắt đầu gọi bạn bè chuẩn bị tìm chỗ ăn mừng chiến thắng vào buổi tối. Lão Dương cười rất kín đáo, chuyện xảy ra ngày hôm nay không chỉ đơn thuần là tránh được tổn thất, uy vọng và địa vị của Đại Đường lại một lần nữa được kiểm chứng, thậm chí còn có 2 cô gái mê trai để lại số điện thoại cho anh ta...

Tôi đi tắm đây... Tất cả những điều này đối với Ngụy Quốc Quang mà nói đã không còn quan trọng nữa, điều quan trọng là cậu phải nhanh chóng trở lại phòng nghỉ để lấy thuốc hiệu quả nhanh trong tủ đồ. Trải qua bao nhiêu năm như vậy, cậu đã có đủ kinh nghiệm đối phó với vấn đề tim mạch của mình. Đa số các trường hợp đều có thể kiểm soát được, chỉ cần uống thuốc kịp thời khi phát bệnh, nằm ngửa, nghỉ ngơi một lát là ổn.

Cái trái tim chết tiệt này, có lẽ tôi không thể cứ mặc kệ như thế này nữa, đã đến lúc phải tranh thủ thời gian tìm một bệnh viện tốt để giải quyết triệt để vấn đề này rồi. Ngụy Quốc Quang chậm rãi bước về phòng nghỉ, cậu là một người hiếu thắng, không muốn để người khác nhìn thấy sự yếu đuối của mình. Vấn đề của cậu dưới các phương tiện y học hiện đại thực ra không phải là vấn đề lớn, chỉ vì lo lắng sau khi phẫu thuật sẽ không thể tiếp tục chạm vào môn đấu kiếm yêu thích nên mới kéo dài đến tận bây giờ. Đã đến lúc giải quyết rồi, cậu thầm nghĩ như vậy.

Khoảng cách vốn ngắn ngủi trước kia giờ đây đối với cậu lại có phần dài đằng đẵng. Cơn đau thắt ngực lần này có vẻ cũng vô cùng kéo dài. Cuối cùng cũng bước vào phòng nghỉ, đóng cửa lại, lấy thuốc hiệu quả nhanh và nước uống vào, việc này đã tiêu tốn toàn bộ sức lực của cậu.

Khi nằm xuống giường, cậu đã linh cảm rằng lần phát bệnh này có lẽ không giống những lần trước, có cần gọi điện thoại cầu cứu không? Nhìn chiếc điện thoại bên giường, cậu vươn tay ra, nhưng lại chộp lấy thanh trọng kiếm Allstar, người bạn đồng hành thân thiết đã ở bên cậu suốt 17 năm qua... Theo trực giác, cậu cảm thấy gọi điện hay không đã không còn ý nghĩa gì nữa... Thời gian không còn kịp nữa rồi...

Nếu, nếu đây là màn hạ màn cuối cùng, thì anh hy vọng có em ở bên... Nắm chặt lấy chuôi kiếm, cơn đau dữ dội ập đến... Tựa như... trời tối rồi...

---❊ ❖ ❊---

Đại thế giới Thanh Cảnh, Bắc Vực Hàn Châu, đây là một vùng châu lục rộng lớn, chiều dài và chiều rộng vượt qua mấy vạn dặm. Phía bắc giáp Băng Tuyết Huyễn Bích, phía nam tiếp giáp Phong Bạo Hải Dương, là châu lục nằm ở cực bắc trong bảy đại châu lục của đại thế giới Thanh Cảnh. Trên châu lục có hàng trăm quốc gia lớn nhỏ, mấy chục tộc quần sinh sôi nảy nở ở đây.

Nam Ly Quốc chính là một trong số các tiểu quốc đó, nằm ở phía đông nam châu lục, quốc chủ là vạn thị thế tộc, cai quản dưới tay hơn hai mươi thành lớn, hơn trăm thành nhỏ, dân số gần trăm triệu. Ở biên giới phía nam Nam Ly Quốc, có một trấn nhỏ tên Từ Khê, trong trấn nhiều tộc sinh sống hỗn cư, phong tục dân gian phác thực bưu hãn (chất phác dữ dằn), ngày hôm nay...

Đánh nhau rồi, đánh nhau rồi... Du Kiêu ca ca và kẻ ác đánh nhau rồi... Trên con đường buổi chiều ở trấn Từ Khê, hơn mười đứa trẻ chỏm đầu, tay mỗi đứa cầm gậy trúc dao gỗ hò hét chạy vụt qua, dọc đường không tránh khỏi va quẹt với các hàng quán ven đường, đánh đổ mấy cái giỏ trúc sọt đan, rước lấy một trận mắng chửi chi khí. Trong đó nổi bật nhất là tiếng chửi mắng của tiểu thương A Tô, cây gậy của một đứa trẻ đã làm lật tung sạp hàng của hắn, khiến kim chỉ vương vãi khắp mặt đất.

Ta phi mấy đứa tiểu tặc chết băm chết vằm này nhà các ngươi, tuổi bằng cái đít nít mà sao lại giống cái bọn thổ phái thế... Lô Tiểu Tứ, đứng lại đó cho tao, tao thấy mày làm lật sạp hàng của tao rồi đấy, quay đầu lại tao nhất định tìm mẹ mày để tính sổ...

Tiểu thương A Tô miệng vừa lầm bầm chửi rủa, vừa ngồi xổm xuống nhặt nhạnh hàng hóa. Một số thứ như chỉ tơ, vải vóc lăn lộn trên mặt đất bùn thì không thể bán được giá cao nữa. Trong lòng đang tức giận thì đầu ngõ phía sau lại có mấy người chạy tới. A Tô quay đầu lại vừa định mắng, nhưng nhìn rõ mấy người thì lại nuốt những lời cay độc vào bụng. Mấy kẻ chạy tới lần này không phải là đám trẻ chỏm đầu nữa, mà là mấy gã đại hán vạm vỡ hung ác, mỗi kẻ cầm đao thương côn bổng sáng loáng. Trấn Từ Khê cũng không lớn, A Tô ngược lại cũng quen biết vài người.

Vương gia ca ca, vội vã như vậy, là đã xảy ra chuyện gì thế?

Đại hán dẫn đầu, tay xách một con dao phác đao chém núi lưỡi rộng cỡ lớn, chính là đại ca nhà họ Vương trong miệng A Tô. Hắn không dừng lại, chỉ lớn giọng hô: A Tô mày là cái đồ nhát gan, lũ nhà quê Vọng Khê Hương đã đánh đến tận cửa rồi, mày còn có tâm trạng bán hàng ở đây cơ à?

A Tô nghe vậy, trong lòng đã hiểu rõ. Vọng Hầu Hương giáp ranh với trấn Từ Khê, là hai hương trấn liền kề ở thượng lưu và hạ lưu Từ Khê. Những năm này hạn hán ít mưa, người dân hai nơi không ít lần vì tranh giành nguồn nước mà phát sinh tranh chấp hỗn chiến. Nơi này phong tục dân gian bưu hãn, quan phủ lại không có năng lực quản lý, mọi việc trong hương phần lớn do các bô lão trong hương tự quyết định. Tranh chấp đến cuối cùng, chẳng qua cũng chỉ dựa vào quyền cước để giải quyết, miễn là không gây ra quá nhiều án mạng, cũng chẳng có ai đến quản lý đám dân gian bướng bỉnh này.

A Tô quanh năm đi các hương các trấn buôn bán, rèn luyện được một thân gân cốt khỏe mạnh, sự việc liên quan đến hương đảng bản xứ thế này, làm sao có thể không tham gia, kẻo bị người ta coi thường, đến hàng hóa cũng không bán nổi. Thế là hắn rút từ bên cạnh ra một chiếc đòn gánh bằng gỗ táo đỏ to tướng, đẩy sạp hàng sang một bên: Lý gia đại nương, đành phải làm phiền bà trông nom giúp một tay, ta đi một lát rồi về ngay.

Lý đại nương chính là tiểu thương bán rau củ quả nhà trồng ở bên cạnh hắn, người Từ Khê rất đoàn kết đùm bọc, bất kể nam nữ đều có một cỗ khí phách hào sảng. Bà tiếp lấy sạp hàng, miệng còn la lối: Cố gắng yên tâm đi Tô ca nhi, nhất định sẽ không thiếu của ngươi chút nào đâu. Nếu không phải thân già này đã yếu, lão nương chưa chắc đã không theo tụi bay đi đánh đám nhà quê chết tiệt đó... Nhớ lúc ra tay phải cho hiểm vào, đừng làm mất đi uy phong của Từ Khê chúng ta...

A Tô xách đòn gánh, đuổi theo đại ca nhà họ Vương, cả đám người chạy về phía tây trấn, dọc đường đuổi kịp đám trẻ chân ngắn kia. Đám trẻ này đều là con em trong trấn, các bậc trưởng bối phần lớn đều quen biết nhau, không muốn để những đứa trẻ này đi qua, đến lúc hỗn chiến thực sự thì làm sao chăm sóc xuể? Thế là hắn túm từng đứa tiểu tặc đang la oai oái lên đánh vào mông mấy cái, ra lệnh cút về. A Tô mượn việc công trả thù riêng, tóm được Lô gia tiểu Tứ, đánh hung hăng mấy cái vào mông, coi như tạm thời trút được một ngụm ác khí.