Lý Tích thu hồi ánh mắt, nhìn về phía chiếc đèn hoa của Vệ tiểu nương tử. Đây là một chiếc giàn đèn đơn giản, không có quá nhiều trang trí, đèn hoa cũng chỉ có một chiếc, một chiếc đèn hoa khổng lồ. Khác với hoa cỏ chim muông sơn thủy mà các thiếu nữ độ tuổi này yêu thích, chiếc đèn hoa khổng lồ này thực chất lại là một bức tranh, bên trên vẽ thành trì, sông ngòi, đường xá, nhân vật, xe ngựa thuyền buồm. Nhìn kỹ lại, chẳng phải chính là thành Tây Xương đó sao?

Nhìn thấy ánh mắt nghi ngờ của Lý Tích, Vệ tiểu nương tử khẽ nói: "Đây là do phụ thân lúc sinh thời vẽ, ngài nói sau này nếu đi du lịch thiên hạ đi xa, nhìn bức tranh này, liền có thể nhớ lại dáng dấp quê nhà... Ta làm nó thành đèn hoa, có ánh sáng, phụ thân dưới suối vàng cũng có thể nhìn thấy..."

Có thể nhìn ra, tình cảm giữa tiểu nương tử và phụ thân rất sâu đậm, khiến người ta thổn thức. Nhưng vấn đề là, một bức tranh như thế, thì làm sao để làm thơ?

Đúng lúc Lý Tích đang đăm chiêu suy nghĩ, một tiếng động không đúng lúc vang lên: "Ầy, lại có người dám đề thơ ở giàn đèn chỗ này cơ à..."

Công tử nhà họ Châu phe phẩy quạt xếp bước tới, theo sau là mấy tên gia nhân dài giò. Hắn ta là một tên sĩ tử giả hiệu, ngày thường phần lớn lại hay tụ tập với đám du thủ du thực lưu manh ở Tây Xương. Phụ thân hắn là Điển sử Tây Xương, quan chức không lớn nhưng lại có chút thực quyền. Nhà họ Châu và nhà họ Vệ có rất nhiều hiềm khích trong chuyện buôn bán. Trước đây khi Vệ phụ còn sống thì không dám làm càn, bây giờ Vệ phụ đã chết, tự nhiên muốn nhảy ra vớt vát chút ít.

"Ta tưởng là ai? Hóa ra là một tên gà mờ đến từ nơi khác, có biết ta là ai không?" Công tử nhà họ Châu ra vẻ hung ác.

"Ngươi là ai ta không biết, ta là ai ngươi có biết không?" Rắc rối tìm tới cửa, Lý Tích sao lại chịu lùi bước? Hắn vốn là kẻ liều mạng chạy trốn, lại há sợ việc liều mạng bỏ đi? Loại công tử bột này đích thị là kẻ bắt nạt kẻ yếu sợ kẻ mạnh, hắn thấy nhiều rồi. Môn đồ lưu manh ở đại thành, chưa chắc đã dám thấy máu nhiều hơn lưu manh ở trấn nhỏ.

"Đâu ra cái thứ chó chết, cái miệng còn rất cứng. Đèn hội năm nay giàn đèn nhà họ Vệ không cho phép ai đề thơ cả, đây chính là quy củ của tiểu gia nhà này. Ngươi dựa vào chỗ dựa nào mà dám trái ý ta?" Công tử nhà họ Châu bước đến gần, mùi rượu nồng nặc phả vào mặt.

Lý Tích quay người, vung tay, một cái tát 'bốp' giáng thẳng vào mặt công tử nhà họ Châu. Vừa chưa đứng vững, lại bị Lý Tích xách cổ áo kéo sát vào người, giơ thanh kiếm gãy trong tay lên: "Ta chính là dựa vào chỗ dựa của nó đấy, ngươi muốn thế nào?"

Công tử nhà họ Châu bị một bạt tai đánh cho choáng váng, nhìn thanh kiếm gãy trong tay đối phương, nghe lời nói của đối phương, chợt nhớ đến một mối liên hệ nào đó, không khỏi trong lòng đại kinh, vội vàng quát dừng mấy tên gia nhân lại: "Vị này, vị này... Ngươi, ngài..."

"Cút..." Lý Tích tiện tay đẩy hắn ra, "Đừng để ta nhìn thấy ngươi nữa, bằng không Đê Hà cũng không cứu được ngươi."

Công tử nhà họ Châu nghe thấy lời này, chân lảo đảo một bước, không còn chút hoài nghi nào nữa, che mặt vội vã rời đi, phía sau là mấy tên gia nhân ngơ ngác không hiểu gì.

Lý Tích làm vậy không phải là liều lĩnh. Từ khi đến thế giới này, hắn đã dần phát nhận ra ảnh hưởng vô song của Đạo gia ở vùng trời này, thậm chí còn mạnh hơn cả quan phủ vài phần. Trong những lời bàn tán của đám đông vừa rồi, hắn đã biết Huyền Viên là một sự tồn tại còn mạnh phái Đê Hà. Vệ phụ là đệ tử Huyền Viên, thanh kiếm gãy cũng là vật của Huyền Viên, cho nên hắn cố ý ám chỉ với công tử nhà họ Châu rằng mình có liên quan đến Huyền Viên, quả nhiên đã dọa chạy được đối phương. Đương nhiên, chuyện này không thể truy cứu kỹ, nhưng việc chứng thực cần có thời gian, ngày mai hắn đã rời khỏi Tây Xương, còn sợ cái gì chứ?

Sự việc ngắt quãng này ngược lại lại cho hắn ý tưởng, không chút do dự, hắn trực tiếp mài mực phóng bút viết: 'Đông Nam hình thắng, tam giang đô hội, Tây Xương tự cổ phồn hoa. Yên liễu họa kiều, phong rèm thúy mạc, san sát mười vạn hộ gia. Mây cây uốn lượn đê cát, sóng dữ cuốn sương tuyết, thiên hiểm vô bờ. Chợ bày châu ngọc, nhà đầy gấm vóc, tranh nhau hào nhoáng, hồ chồng non xếp thanh gia? Có quế tháng tám, sen dặm dài, sáo rợn ngày nắng, khúc lăng chiều khuấy, vui đùa ông chài hoa sen. Ngàn kỵ tung cờ cao, say ngắm tiêu sấu, ngâm vịnh mây khói. Ngày khác vẽ nên cảnh đẹp, trở về Phượng Trì khoe. —— Nguyệt thị quốc Ngụy Quốc Quang."

Vệ tiểu nương tử vừa xem vừa khóc, nghẹn ngào lẩm bẩm: "Phụ thân nhìn thấy sẽ thích, nhất định sẽ thích, đây chính là nhà của chúng ta mà..."

Nhét thanh kiếm gãy vào ngực, không làm phiền thêm Vệ tiểu nương tử đang chìm đắm trong đau thương nữa, hắn lặng lẽ hòa vào dòng người.

Bài 'Vọng Hải Triều' của Liễu Vĩnh, đặt vào cảnh sắc lúc này, đúng là tuyệt sát.

Bờ sông Thanh Thương cách thành Tây Xương bất quá bốn, năm dặm, chỉ có điều cách ở giữa là khu nhà ổ chuột rộng lớn, cho nên đường đi vô số, thời gian còn sớm, người quay về thành không nhiều, mà người ra khỏi thành xem đèn thì đã ra từ sớm rồi, bây giờ cũng không ai chạy ra bờ sông nữa, cho nên tìm một nơi vắng vẻ ở khu nhà ổ chuột này rất dễ dàng.

Lý Tích chỉ chọn nơi vắng vẻ mà đi, chẳng mấy chốc, mấy bóng đen liền đuổi theo, hai tên ở phía trước, hai tên ở phía sau, lại có một tên canh chừng ở đầu ngõ, ngược lại phối hợp rất ăn ý. Một tên đại hán da đen béo lắc lư bả vai bước tới gần: "Vị công tử này, ta Hắc Hổ đây là muốn mượn công tử một món đồ..."

"Cần tiền? Cần vật? Cần mạng?" Lý Tích lạnh lùng nhìn hắn, hắn không có thời gian đôi co với đám lưu manh này, cần tiền vật thì đánh cho một trận, cần mạng thì lại càng đơn giản, giết là được.

"He he, vị công tử này gan lớn thật, mạng của ngươi thì Hắc Hổ ta không cần đâu, vì mười lượng bạc mà không đáng, ta..." Lời còn chưa dứt, một nắm đấm giáng thẳng vào mặt, trong ngõ nhỏ một trận gà bay chó sủa. Chẳng mấy chốc, Lý Tích với sắc mặt thản hiểm bước ra khỏi ngõ, phía sau là mấy bóng đen nằm trên đất rên rỉ không thôi.

Sáng sớm mùng bảy tháng sáu, cửa bắc thành Tây Xương, một thớt tuấn mã chở hai người phi nước đại rời đi, không biết tung tích.

Đèn hội tháng sáu nhanh chóng trôi qua, thành Tây Xương dưới sự trang điểm của thơ ca và mỹ nhân càng thêm xinh đẹp, tao nhã. Đây là sự tích tụ của văn hóa, cũng chính là sự tích tụ như thế này mỗi năm mới có thể tích lũy nên nền tảng của một thành phố. Đương nhiên, cũng có những điểm không hài hòa...

---❊ ❖ ❊---

"Đồ ngu, năm người, lại còn là năm tên cái gọi là hiệp khách thị dân cường tráng, vậy mà lại bị một tên sĩ tử cỏn con lật nhè nhẹ, nằm liệt ở khu ổ chuột trọn một đêm, nói ra chuyện này ai mà tin? Ai tin chứ?" Tại một dinh thự nọ, một sĩ tử tức giận mắng chửi, "Lại còn dám nghĩ đến chuyện đòi ta mười lượng bạc đó á? Ta phỉ nhổ..."

"Lão gia, chuyện này làm lớn lên e là sẽ tổn hại đến thanh danh của ngài, năm tên lưu manh địa ỏi đó cái gì cũng có thể làm ra được, chưa nói đến chuyện gây sự kiếm chuyện, chính là cái miệng rộng của bọn chúng, nhà thi thư chúng ta cũng không chịu thấu đâu ạ," gia quản trung niên nói.

"Vậy thì tìm người, lại tìm người đánh cho đến khi bọn chúng ngậm miệng lại thì thôi." Sĩ tử vẫn vô cùng căm hận.

"Lão gia... nếu vậy, e là lại phải tốn mấy chục lượng bạc, mà chưa chắc đã chắc chắn có tác dụng..."

"Đám hàng dơ dáy này, làm gì có chút lễ nghĩa liêm sỉ nào... Thôi vậy, thôi vậy, ngươi tự đi mà giải quyết đi, ta thấy hổ thẹn khi đồng nghiệp với đám người này..."

---❊ ❖ ❊---

'Choang' một tiếng giòn giã, một chiếc bình ngọc bị đập nát tan tành, "Hay cho ngươi một tên Ngụy Quốc Quang, dám giả mạo người đạo môn để lừa gạt bịp bợm, thực sự tức chết ta rồi..." Tại dinh thự của Điển sử, công tử nhà họ Châu giận dữ nói, "Sư gia, đã tra ra tung tích của kẻ này thông qua nha môn chưa? Nếu không bắt được kẻ này, sao có thể giải tỏa mối hận trong lòng ta..."

"Công tử, đã tra ra rồi, chỉ là sáng sớm mùng bảy, kẻ này đã cưỡi hai ngựa chạy về hướng bắc, tính đến nay đã bốn ngày rồi..." Sư gia cẩn thận dè dặt nói.

"Vậy sao không để nha môn phái người đi đuổi theo đi, chuyện thế này, còn cần ta phải đặc biệt dặn dò nữa sao?"

"Công tử, không có danh nghĩa mà... Lấy lý do gì đây? Bất quá chỉ là cãi vã xô xát đầu đường, vị phán quan kia sao chịu phái người... Ngài cũng biết đấy, Vương phán quan vốn không hòa hợp với đại nhân..."

"Vậy đạo môn thì sao? Tên này giả mạo đạo môn để dọa dẫm ta, cái này tổng không phải là giả chứ? Bất kính với đạo môn, chỉ riêng tội này thôi, cũng đủ lấy đi nửa cái mạng của hắn rồi..."

"Không được đâu, không được đâu công tử, chuyện ngày hôm đó ta đã hỏi mấy tên gia nhân rồi, Ngụy Quốc Quang đó hoàn toàn không nói rõ mình là người đạo môn đâu, đều là, đều là công tử ngài hiểu lầm ý... Nếu việc này mà cáo trạng đến các vị tiên trưởng đạo môn, tiên trưởng tự có phương pháp minh biện, đến lúc đó, e là kẻ gặp xui xẻo lại chính là ngài đấy..."

"Cái này cũng không được, cái kia cũng không xong, giữ các ngươi lại còn có ích gì?" Công tử nhà họ Châu đầy vẻ giận dữ, "Đều tại tiểu nương tử nhà họ Vệ kia, chi bằng lúc này dùng một kế, cướp đoạt sản nghiệp nhà họ Vệ của nàng ta, ngài thấy thế nào?"

"Không được, Điển sử đại nhân hôm qua còn nói với ta, chuyện nhà họ Vệ phải từ từ. Vệ phụ mới chết chưa đầy một năm, ai mà biết được ngài ấy có sư phụ sư thúc sư huynh đồng môn nào vẫn còn vung vẩy nhớ nhung đến ngài ấy không? Đợi ba năm năm họa không có động tĩnh gì rồi mới thỏa đáng, bằng không nếu thực sự có đồng môn của hắn đến thăm, nhà họ Châu chúng ta sẽ không có chỗ chôn thây..."

'Choang' lại một chiếc ấm ngọc nữa bị ném xuống...