Từ Từ Xixi đến Songcheng hơn hai trăm dặm, phi ngựa như bay, Lý Tích đã đến Songcheng vào giờ ngọ ngày hôm sau. Suốt đêm lên đường, hắn cần nghỉ ngơi qua loa ở đây, đường sá Thường Quốc xa xôi, hắn còn phải mua một con ngựa, song mã thay phiên mới có thể bảo đảm tốc độ.
Lý Tích không hề lo lắng chuyện ở Từ Xixi bại lộ, hắn quá hiểu hiệu suất làm việc của quan phủ thị trấn hẻo lánh, trước tiên, sau khi họ phát hiện án mạng sẽ tìm du tiễu ngay lập tức, đây đương nhiên là không tìm thấy. Hung thủ chưa rõ, du tiễu mất tích, viên công chức duy nhất còn lại của Từ Xixi là Hư Kế Hải chắc chắn sẽ chọn cách chờ đợi, mạo muội báo lên Songcheng chỉ thể hiện sự bất tài của hắn ta, ba, bốn ngày sau phát hiện tình hình không ổn mới báo Songcheng, thông phán Songcheng lại phái công nhân xuống Từ Xixi điều tra xác định nghi ý của Lý Tích, thế này lại phải năm, sáu ngày trôi qua, đợi đến khi xác định Lý Tích dính líu vụ án và phác họa chân dung truy bắt, e rằng cách thời điểm vụ án phát đã hơn mười ngày rồi, lúc này Lý Tích sớm đã rời khỏi Nam Lịch quốc, không nơi tìm kiếm.
Đến chợ ngựa Songcheng bỏ ra bốn mươi lượng bạc mua một con tuấn mã, Lý Tích đàng hoàng dắt đôi ngựa đi trên đường phố Songcheng, không cần ở trọ, tìm một quán ăn lót dạ nghỉ ngơi qua loa là được, buổi chiều còn phải đi nửa ngày đường cơ mà.
Theo bản năng, bước chân Lý Tích hướng về khu người giàu Vinh Thịnh Phường ở phía bắc thành, một cảm giác đột ngột chi phối hắn, có lẽ là ý thức tàn dư của chủ nhân cũ, có chút lưu luyến không nỡ... Thôi kệ, đằng nào cũng phải rời đi hoàn toàn, tổng cộng phải nhìn một lần cuối mới cam tâm, Lý Tích không kháng cự ý thức này, thuận theo tự nhiên bằng ký ức bản năng bước vào Vinh Thịnh Phường, rẽ ba lần quẹo hai bọc, bước vào một tửu lầu trang trí xa hoa, lầu cao ba tầng, dặn dò tiểu nhị chăm sóc kỹ lưỡng ngựa móc, lập tức leo lên tầng ba, tựa cửa sổ ngồi xuống, nhìn ra bên ngoài, cách mấy chục trượng, cách một con phố, một tòa phủ đệ khí phái sừng sững uy nghiêm, trên biển hiệu cửa hai chữ triện vàng rồng bay phượng múa 'Lý phủ'.
"Khách quan, ngài dùng gì ạ? Bổn điện có món đặc sắc..." Tiểu nhị bước tới...
"Chọn mấy món sở trường của quán các ngươi lên đi, thêm một ấm trà ngon nữa." Lý Tích phẩy tay đuổi tiểu nhị đi, hắn có chút thẫn thờ, sau khi nhìn thấy phủ đệ kia, một số ký ức chôn giấu sâu trong đáy lòng bắt đầu dần dần rõ ràng, một số người, một số việc... Lúc này hắn mới hiểu rõ, chủ nhân nguyên bản trước đó, là một bi kịch kỳ lạ cỡ nào.
Cơm canh còn chưa dọn lên đủ, lúc này cửa ngách Lý phủ lặng lẽ mở ra, một cỗ kiệu mềm bốn người khiêng dưới sự hộ tống của mấy tên hộ vệ đi ra, một ông lão trông giống quản gia đang tiễn ở cửa, chủ nhân trong kiệu vén rèm kiệu hình như đang nói chuyện với ông lão, một khuôn mặt sáng rỡ xinh đẹp xuất hiện rõ ràng trước mắt Lý Tích, là cô ta... Lý Tích chấn động trong lòng, về bản thân hắn, về người phụ nữ này, về cái nhà này, tất cả mọi thứ đều không còn xa lạ...
Gia tộc họ Lý không phải là một gia tộc có truyền thống lâu đời, có nền tảng lịch sử, trên thực tế, nhà họ Lý phát đạt từ cha của Lý Tích mà bắt đầu, dùng từ trọc phú để hình dung dường như thích hợp hơn.
Tộc trưởng họ Lý là Lý Minh Nho, người cha của thể xác Lý Tích hiện tại, hơn hai mươi năm trước chẳng qua chỉ là một tú tài sa sút nghèo túng khốn cùng ở Songcheng, sau đó lên kinh ứng thí, thi hoài không đậu dưới sự chán nản tuyệt vọng, cuối cùng tìm một tư thục ở kinh đô Nam Lịch quốc dựa vào việc dạy trẻ con đọc sách để kiếm sống. Sau đó Lý Minh Nho bắt đầu đổi vận, tư thục này, chính là tư thục gia đình của cháu trai hoàng đế Nam Lịch quốc lúc bấy giờ, Phong thân vương điện hạ, lão Lý khoa cử không được, nhưng tướng mạo tuấn tú, ăn nói nổi bật, trong tình cờ được Phong thân vương thưởng thức, trở thành khách quý trong màn, lại mấy năm, còn cưới nha hoàn thiếp thân của vương phi Phong thân vương làm vợ, từ đó trở thành người chiến thắng cuộc đời.
Nhưng phúc họa khôn lường, khi người con trai thứ hai của hai người sinh ra, vương phủ xảy ra biến cố lớn, Phong thân vương vì mưu phản âm mưu dòm ngó ngôi vị hoàng đế nên bị hạ chỉ sao nhà chu di toàn tộc, trước khi ngự lâm quân vào phủ, nội trạch vương phủ xảy ra một màn kịch cảm động trời đất tôi tớ chết thay chủ, vương phi đem đứa con trai vừa mới sinh không lâu của mình và đứa con trai của nha hoàn trung thành đổi cho nhau, để kéo dài huyết mạch truyền thừa của Phong thân vương, sự kiện này vô cùng bí mật, Phong thân vương giữ lại huyết mạch, vợ chồng Lý Minh Nho trọn vẹn nghĩa cử tôi trung, chỉ là không ai hỏi đứa con trai của nha hoàn tội nghiệp kia có nguyện ý hay không, kẻ xui xẻo này chính là —— Lý Tích.
Vợ chồng Lý Minh Nho mang theo tiểu vương tử cùng gia nhân toàn phủ bị giải tán, trở về quê nhà Songcheng, dựa vào tài sản cất giấu đã chuẩn bị sẵn của vương phủ mà phát tài, từ đó một phát không thể thu gom, dần dần có một chỗ đứng trong tầng lớp thượng lưu ở Songcheng. Hai vợ chồng này quả thực trung nghĩa, đặc biệt là nha hoàn thiếp thân, à, bây giờ là chủ mẫu rồi, quan tâm tiểu vương tử vô cùng, coi như con đẻ, đừng nói là Lý Tích vừa sinh ra đã bị ném vào hỏa lò, cho dù là con cả, sự sủng ái đó cũng thua xa vị vương tử lỡ vận. Đương nhiên, người ngoài sẽ không nghĩ vậy, họ chỉ cho rằng nhà họ Lý độc sủng tiểu nhi tử mà thôi.
Cuộc sống của Lý Tích hoàn toàn ngược lại, Phong thân vương cả nhà bị chém, dưới đao chỉ chừa lại một mình hắn tuổi nhỏ nhất, nghe nói là quốc sư đương triều Hoa đạo nhân mở miệng vàng, nguyên nhân gì thì không ai biết, có lẽ là tuổi còn nhỏ giết đi tổn hại hòa thiên, có lẽ là Hoa đạo nhân xét rõ mọi việc sớm đã nhìn ra đây là một vật thay thế. Địa vị của Đạo môn trong thế giới này rất cao, cho dù là triều đình, cũng rất ít khi bác mặt mũi họ, dù thế nào đi nữa, Lý Tích may mắn trong cái rủi, cuối cùng cũng sống sót.
Tuổi thơ của Lý Tích trải qua trong cung đình u ám ngột ngạt, hắn bị đưa vào cục giặt giũ trong cung, do mấy cung nữ già cỗi phai sắc nuôi dưỡng, chất lượng cuộc sống có thể tưởng tượng được, có thể trầy trật lớn lên, không chết bất đắc kỳ tử một cách khó hiểu, quả thực là một kỳ tích.
Năm bảy tuổi, lão hoàng đế băng hà, hoàng đế mới lên ngôi đại xá thiên hạ, tuổi của Lý Tích cũng không thích hợp ở lại trong cung nữa, thế nên bị đưa đến cục nội giám làm tạp dịch, đợi lớn thêm chút nữa là có thể "cách" một đao trở thành công chức đặc thù vinh quang — công công, cục nội giám toàn là những kẻ tàn tật thể xác tâm lý biến thái, lừa gạt lẫn nhau, đấu đá lẫn nhau, nhưng chủ nhân nguyên bản lại một lần nữa thể hiện sức sống mãnh liệt khiến người ta líu lưỡi, hắn lại tiêu hao qua bốn năm quan trọng ở đây, khi những nhát đao sắc bén của các công công sắp vươn về phía hắn, hoàng đế mới lại băng hà, may mắn là, hoàng đế lên ngôi lần này có quen biết cũ với Phong thân vương năm đó, không nỡ hậu nhân của ông ta thê thảm như vậy, tuy không thể phong tước vị cho hắn nữa, nhưng một đạo thánh chỉ, đứa trẻ mười một tuổi cuối cùng cũng được đưa trở lại người cũ của Phong vương phủ — bên cạnh cha mẹ ruột của hắn...
Khổ nạn kết thúc chưa? Không, khổ nạn vẫn đang tiếp tục... Lý Tích bị đưa về thực sự làm vợ chồng Lý Minh Nho giật mình hoảng sợ. Phản ứng đầu tiên của họ là, chẳng lẽ chuyện năm đó đã bại lộ rồi? Triều đình cố tình đưa người về để xem biểu hiện của vợ chồng chúng ta sao? Đây là sự cân nhắc bình thường nhất của một người bình thường... Vợ chồng rất nhanh quyết định, tuyệt đối không thể để đám người xấu triều đình nhìn ra sơ hở, thế nên Lý Tích được đưa về tiếp tục làm kiếp tiểu tư của mình, trong phủ vẫn không ai thèm coi trọng hắn, ngoài việc cái bụng được ăn no một chút ra, vẫn chẳng có gì cả, không địa vị, không bạn bè, không tình thân...
Lại sáu năm trôi qua, vợ chồng Lý Minh Nho cuối cùng phát hiện ra bản thân chẳng qua chỉ là kinh hãi vô cớ, trong triều ngoài triều hoàn toàn không có ai quan tâm đến sống chết của thế tử Phong thân vương đó, họ cuối cùng quyết định bù đắp cho tiểu nhi tử ruột thịt này một chút, nhưng lại không thể đường đường chính chính làm, thế nên tuyên bố với bên ngoài rằng Lý Tích là con tư sinh ở ngoài nhiều năm của lão gia Lý Minh Nho, như vậy cho hắn một số đãi ngộ tốt hơn cũng có thể coi là hợp lý.
Mọi chuyện đến đây, Lý Tích xem như cũng tu thành chính quả, nhưng đã tròn mười bảy tuổi không còn là một đứa trẻ nữa, không dễ dỏm lừa gạt như vậy, trong một cơ hội tình cờ hắn biết được thân thế thực sự của mình, thế nên, Lý Tích bùng nổ...
Phải thừa nhận rằng, Lý Tích nguyên chủ hoàn toàn không phải người tốt gì, bảy năm cung đình, bốn năm nội giám, sáu năm tiểu tư, trải nghiệm như vậy có thể dạy ra đứa trẻ tốt nào chứ? Một khi biết được sự thật hắn đương nhiên lấy chủ nhân Lý phủ tự cho mình là đúng, lão tử chịu ngần ấy khổ, các ngươi không nên cảm ơn ta sao? Đây chính là lý do lý luận để nguyên chủ tiếp theo hoành hành ngang ngược...
Đối nội, nha hoàn mụ mụ bộc nhân quản gia, đều là đối tượng hắn tùy ý mắng mỏ đánh đập, ai bảo bọn họ trước kia bắt nạt lão tử, lão tử bây giờ chính là muốn đòi lại... Đối ngoại, cướp đoạt dân nữ, ăn quỵt bá đạo, đánh nhau ẩu đả mua dâm tụ tập uống rượu gây rối, không có việc gì là hắn không tham gia... Đặc biệt là nhị công tử Lý phủ, chính là vị thế tử thân vương thật sự kia, lại càng là đối tượng hắn báo thù, trong mắt hắn, mười bảy năm khổ hắn chịu, hoàn toàn là vì tên gia hỏa này, thế nên, trăm phương ngàn kế, không từ thủ đoạn nào, cuối cùng dẫn đến trên dưới cả nhà, trời giận người oán, thần ghét quỷ kinh...
Hắn đã sai rồi, cái gọi là sinh không bằng dưỡng, sở dĩ vợ chồng Lý Minh Nho cho hắn địa vị con tư sinh, chỉ là để khỏa lấp áy náy quá khứ, chứ không phải vì yêu thương thật lòng, so với nhị công tử được nuôi dưỡng gần hai mươi năm, tuấn tú lịch lãm, hiểu biết lễ nghĩa, tính cách giống như tên côn đồ được thả rông như hắn làm sao có thể được người yêu thích, đặc biệt là người mẹ của hắn, coi nhị công tử như thịt trong tim, thực sự căm ghét đến tận xương tủy với những việc làm của nguyên chủ... Cuối cùng có một ngày, sau khi nguyên chủ trêu ghẹo người vợ mới cưới của nhị công tử, hắn bị một cước đá đến Từ Xixi tự sinh tự diệt, à, người vợ của nhị công tử, chính là người đang nói chuyện với người khác ở cửa phủ đệ lúc này...
