Trần Ngang nhìn chăm chú bầu trời, ở đó, trong hư không mà các phù thủy và người thường không thể nhìn thấy, vô số năng lượng u linh màu lam tụ tụ lại thành một cỗ xoáy năng lượng khổng lồ. Nhìn từ bề mặt Trái Đất, nó chiếm một nửa bầu trời. Cỗ xoáy năng lượng mang tên "Giếng Vĩnh Hằng" này có đường kính khoảng bằng một nửa Trái Đất, quay quanh Trái Đất trên quỹ đạo ở xa Mặt Trăng hơn một chút.

Bức xạ năng lượng u linh mạnh mẽ ra toàn bộ hệ Mặt Trảng, tất nhiên khoảng chín mươi chín phần trăm năng lượng đã bị ép chặt ở trung tâm cỗ xoáy, chỉ có một phần trăm năng lượng được bức xạ ra ngoài dưới hình thức trơ.

Loại năng lượng u linh trơ này mang một phần đặc tính của năng lượng tối, trừ khi được kích hoạt bởi một dao động tinh thần đặc biệt, nếu không sẽ không phản ứng với vật chất và năng lượng hiển thị của Trái Đất. Chủ thể ý chí Morgoth mà Trần Ngang triệu hồi từ thế giới Faerun đã ngự trị tại nơi này. Ở mặt phẳng mà Giếng Vĩnh Hằng liên thông tới, trong mặt phẳng vĩ độ thấp không có khái niệm "thời gian", hắn lợi dụng khoảng cách thời gian khổng lồ giữa mặt phẳng đó và vũ trụ, dưới thời gian và quy mô Planck, để hút lấy năng lượng thăng giâc vô tận trong chân không vũ trụ.

Trần Ngang nhắm mắt lại, ý chí đi tới không gian ngoài vũ trụ, nhìn thẳng vào "Giếng Vĩnh Hằng" cách xa năm mươi triệu km, có kích thước bằng khoảng một phần tư Trái Đất. Cỗ xoáy năng lượng này giống như một vòng tròn màu lam đậm khổng lồ, quay ngược chiều kim đồng hồ. Vòng tròn được khắc bởi vô số phù văn ba chiều, là một cái "giếng" cấu thành thuần túy từ năng lượng u linh mạnh mẽ.

Theo sự thôi thúc từ ý chí của Trần Ngang, nguồn năng lượng cuồn cuộn chảy ở miệng giếng tựa như sao trời dần dần được hoạt hóa từ trạng thái trơ. Toàn bộ Giếng Vĩnh Hằng tựa như bừng tỉnh từ giấc ngủ sâu, từng tấm phù văn màu lam đậm lần lượt sáng lên, trong chớp mắt đã thắp sáng toàn bộ vòng tròn có kích thước cỡ một hành tinh.

Cách đó hàng chục triệu km, tại Trung tâm Không gian Johnson của NASA ở Houston, Mỹ, vài phút sau bỗng trở nên náo động. Giám đốc NASA Terry Fertz bị cấp dưới đánh thức đành vội vã chạy đến phòng họp, ông cáu kỉnh nói: "Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì mà phải gọi tôi tới vào giữa đêm thế này?"

Một nhà khoa học từ Trung tâm Nghiên cứu Ames của NASA giải thích: "Vừa rồi, mười ba trung tâm nghiên cứu trực thuộc NASA bao gồm Trung tâm Nghiên cứu Ames, Trung tâm Nghiên cứu Bay Dryden, Trung tâm Nghiên cứu Glenn, Viện Nghiên cứu Không gian Goddard, Trung tâm Không gian Vũ trụ Goddard, Viện Chứng nhận và Định giá Độc lập, Phòng Thí nghiệm Sức đẩy Phản lực, Trung tâm Không gian Kennedy đã cùng thông báo, đồng thời được xác nhận chung với Trạm Không gian Quốc tế, một trăm hai mươi vệ tinh xoay quanh Trái Đất, cùng các quốc gia như Liên minh Châu Âu, Nhật Bản, Trung Quốc, Nga và Đài thiên văn Greenwich về một tin tức."

“Đây có lẽ là phát hiện chấn động nhất kể từ khi cơ học lượng tử được hoàn thiện!”

Nghe thấy một loạt tên tuổi các cơ quan nghiên cứu lừng lẫy trong lĩnh vực hàng không, thiên văn và nghiên cứu ngoài không gian này, tất cả những người tham gia cuộc họp đều vô thức thẳng người lên, giám đốc NASA cũng không kìm được mà vứt bỏ sự khó chịu ban đầu ra sau đầu, nghiêm túc nhìn nhà khoa học kia.

“Theo dữ liệu do đồng hồ nguyên tử cesium, maser hydro và đồng hồ nguyên tử rubidium tại các viện nghiên cứu hàng không và trên các vệ tinh gửi về, thế giới của chúng ta đã mất đi 1,30892 giây thời gian!”

“Mất đi một giây?” Sắc mặt Giám đốc vô cùng ngưng trọng: “Rốt cuộc là thế nào? Nguyên nhân đã tra ra chưa?”

“Không thể biết được nguyên nhân...” Nhà khoa học đầm đìa mồ hôi hột, khó nhọc nói: “Hiện nay có hàng trăm chiếc đồng hồ nguyên tử được phân bố ở mọi ngóc ngách của hơn 50 quốc gia trên thế giới, chúng liên tục truyền thời gian do mình đo được về Cục Đo lường Quốc tế (BIPM) đặt tại Pháp... Đây chính là hệ thống thời gian nguyên tử quốc tế. Vừa rồi, các cơ quan hàng không vũ trụ đã báo cáo trước tiên về sự bất thường của đồng hồ nguyên tử. Sau khi đối chiếu lại với Cục Đo lường Quốc tế, chúng tôi cuối cùng đã xác nhận, ngay từ hai giờ mười ba phút năm mươi hai giây trước, thời gian trên Trái Đất của chúng ta đã chạy nhanh hơn 1,30892 giây.”

Nhìn những quan chức liên bang đang ngơ ngác, nhà khoa học đành phải thực hiện một màn phổ biến kiến thức đơn giản: “Như mọi người đều biết, đồng hồ nguyên tử sử dụng sóng điện từ phát ra khi nguyên tử hấp thụ hoặc giải phóng năng lượng để tính giờ. Loại sóng điện từ này cực kỳ ổn định, độ chính xác có thể đạt tới mức sai số 1 giây cứ sau 20 triệu năm. Thế nhưng vừa rồi, việc tính giờ của đồng hồ nguyên tử đã xuất hiện sự hỗn loạn bất thường.”

“Dựa trên việc đối chiếu dữ liệu hỗn loạn của đồng hồ nguyên tử ở khắp nơi, chúng dường như đã lệch tập thể khoảng một giây thời gian. Hơn nữa, dựa theo thứ tự và thời gian hỗn loạn của vệ tinh cũng như đồng hồ nguyên tử ở các nơi, chúng tôi xác nhận nguồn gốc gây ra sự cố mất thời gian lần này nằm ở không gian ngoài vũ trụ cách Trái Đất khoảng năm mươi triệu km!”

“Nguyên nhân là gì?” Giám đốc đập bàn chất vấn: “Muốn báo cáo với Tổng thống, ít nhất tôi phải nói cho ông ấy biết nguyên nhân là gì chứ? Tôi không thể gọi điện đánh thức Tổng thống dậy rồi bảo rằng chúng ta chẳng biết gì sất!”

“Nguyên nhân có rất nhiều khả năng.” Nhà khoa học đì đìa mồ hôi giải thích: “Không gian thời gian và trường hấp dẫn có mối quan hệ vô cùng mật thiết. Nó có thể là sự dao động bất thường của trường hấp dẫn hệ Mặt Trời, ví dụ như sự xuất hiện đột ngột của sự can thiệp từ thiên thể khối lượng lớn, cũng có thể là Mặt Trời bỗng nhiên bùng nổ thủy triều năng lượng, thậm chí có thể là có ai đó đã thực hiện du hành thời gian.”

“Xác suất cho những khả năng đó là bao nhiêu?” Giám đốc nghiêm giọng hỏi.

“Không biết... Có lẽ, tiến gần đến vô cực bằng không?” Nhà khoa học lau mồ hôi trên trán.

“Vậy thì cho tôi một khả năng lớn nhất!” Giám đốc gầm lên.

“Nếu như... nếu như có một khả năng lớn nhất...” Nhà khoa học ngẩng đầu nhìn giám đốc với ánh mắt tuyệt vọng, thấp giọng nói: “Đó đại khái là có người ngoài hành tinh đi ngang qua không xa Trái Đất, động cơ cong vênh đã gây ra sự dao động trường hấp dẫn gần đó, tạo nên sự hỗn loạn của không thời gian.”

“Người ngoài hành tinh?” Sắc mặt Giám đốc tái nhợt như chết: “Tôi phải đi báo cáo với Tổng thống... Các anh lập tức thu thập thêm nhiều thứ tự hơn... Tiện thể triệu tập văn phòng kế hoạch ‘Chiến tranh giữa các vì sao’.”

“Nhưng kế hoạch Chiến tranh giữa các vì sao đã giải tán rồi mà!”

“Thì khởi động lại!”

Cùng lúc đó, Bộ Phù thủy Anh và Mỹ đã rơi vào cảnh hỗn loạn. Tại Hội đồng Phù thủy tối cao Mỹ, chiếc đồng hồ khổng lồ kia đã chuyển sang màu đỏ, đó là cấp độ ‘phơi bày’, đại diện cho việc thế giới phù thủy sắp sửa bị phơi bày trước mắt người thường. Mà tại Phòng Bí mật thuộc Bộ Phù thủy Anh cũng có một chiếc đồng hồ, kim giờ trên đó chỉ vào ‘Mối đe dọa lớn’.

Bộ trưởng Bộ Phù thủy Fudge đã sứt đầu mẻ trán: Ông ta lớn tiếng gầm lên: “Xác nhận xem có phải vấn đề của Azkaban không, có phải lũ phù thủy hắc ám ở trên đó lại làm gì rồi không?”

“Thưa Bộ trưởng, phù thủy hắc ám ở Azkaban không có hành động bất thường nào, đám cựu Tử thần Thực tử đó vẫn đang cẩn thận liên lạc với gia tộc của bọn họ.”

“Mau đi mời Dumbledore tới, tìm nữ phù thủy tiên tri, tới phòng Tiên tri xem quả cầu thủy tinh nào đang phát sáng?” Fudge run giọng nói. Lúc này có người lớn tiếng kêu lên: “Tìm thấy rồi, tìm thấy rồi! Là phòng Thời gian...”

Fudge hoảng loạn quay đầu lại, ông ta dẫn người vội vã chạy đến phòng Tiên tri, chỉ thấy con chim ruồi không ngừng luân hồi kia đã ngưng đọng trong không khí. Trong số vô vàn chiếc đồng hồ, những tiếng tích tắc không có điểm dừng ấy đã có một số trở nên hỗn loạn. Fudge nhìn một chiếc đồng hồ đang đứng im, kim trên đó dừng lại ở thời điểm ba giờ năm mươi hai phút linh năm giây trước, đó chính xác là khoảng thời gian hai giờ mười ba phút năm mươi hai giây trước khi phòng không gian Houston mở họp.

“Ôi Chúa ơi! Là thời gian!” Có phù thủy há hốc mồm kinh hãi nói.

“Tra!” Fudge gầm lên: “Kiểm tra lại thời gian biểu của Bộ Phù thủy! Tìm xem có ai vi phạm quy luật thời gian, thay đổi chuyện xảy ra trong quá khứ, điều tra khoảng một giây đã mất đi đó!”

Lúc này có người la lên: “Dumbledore tới rồi!” Đám đông lập tức rẽ ra như thủy triều, lộ ra một bóng người cao lớn. Nhìn bộ râu dài trắng xóa đó, chính là bản thân Dumbledore. Fudge như nhìn thấy cứu tinh liền nghênh đón, hắn dùng giọng điệu hoảng loạn, tựa như đại họa lâm đầu nói với Dumbledore: “Dumbledore, chúng ta tiêu rồi! Thời gian của thế giới này đã xuất hiện hỗn loạn, tất cả chúng ta đều gặp nguy hiểm rồi!”

“Đừng vội, từ từ nói...” Sự bình tĩnh của Dumbledore đã xoa dịu lòng người đang dao động bất an. Ánh mắt ông ôn hòa mà không kém phần kiên định nhìn Fudge, hỏi: “Nói cho tôi biết, đã xảy ra chuyện gì?”

Tất cả những điều này đều nằm trong tầm mắt của Trần Ngang – kẻ đang kiểm soát Giếng Vĩnh Hằng. Thế nhưng nó lại giống như sao băng vụt qua bầu trời, không để lại bất kỳ dấu vết nào. Ý chí của hắn nâng niu cái Giếng Vĩnh Hằng có đường kính bằng một nửa Trái Đất kia. Khoảnh khắc năng lượng của nó được hoạt hóa vừa rồi, nguồn năng lượng mạnh mẽ đã bóp méo trường hấp dẫn, tạo ra trận hỗn loạn này, nhưng hiện tại đã ổn định lại rồi.

“Cho dù có cho đám đần độn ở thế giới phù thủy nghiên cứu một ngàn năm, chưa chắc bọn họ đã quan sát được Giếng Vĩnh Hằng trong hư không. Hơn nữa, công nghệ kiến tạo năng lượng thế này đã vượt quá trí tưởng tượng của bọn họ. Kỹ thuật tôi xây dựng nên Giếng Vĩnh Hằng vẫn quá mức ‘khó tin’ đối với bọn họ, cũng không phù hợp với thiết lập đã tiết lộ ban đầu rằng một tên phù thủy hắc ám dù thế nào đi nữa cũng tuyệt đối không thể tạo ra thứ này.”

“Chi bằng hóa giả một cái ‘Giếng Vĩnh Hằng’ giả mạo ra thì hơn.”

Trần Ngang điều khiển năng lượng u linh tuôn trào từ Giếng Vĩnh Hằng, bắn thẳng về phía Mặt Trăng. Chỉ thấy vòng tròn trong hư không sáng lên từng lớp từng lớp, nguồn năng lượng u linh mạnh mẽ vô tận tụ tụ lại thành một đạo tia sáng, phóng từ trung tâm Giếng Vĩnh Hằng lên Mặt Trăng. Năng lượng u linh mạnh mẽ tuân theo ý chí của Trần Ngang, bắt đầu tái tạo Mặt Trăng!

“Từ nay về sau, Mặt Trăng sẽ đóng vai trò là tiêu điểm bức xạ năng lượng của Giếng Vĩnh Hằng. Thông qua Mặt Trăng để hoạt hóa năng lượng u linh trơ, rồi lại bức xạ ra Trái Đất, khiến các phù thủy trên Trái Đất lầm tưởng Mặt Trăng mới là nơi tọa lạc của Giếng Vĩnh Hằng. Ồ! Nơi này cứ gọi là Giếng Mặt Trăng đi vậy! Đến khi sau này Giếng Vĩnh Hằng được phát triển sâu hơn, còn có thể cải tạo cả Mặt Trời... Đến lúc đó, Giếng Mặt Trời cũng sẽ có luôn!”

“Năng lượng u linh chính là năng lượng u linh đã được hoạt hóa, thuần túy và mạnh mẽ, tràn ngập sức mạnh và tính hủy diệt thuần túy. Còn ma lực hỗn độn của ‘Morgoth’ đó, nên dùng tà năng thay thế, hay dùng ma lực hỗn loạn thay thế đây? Ma lực hỗn độn thực sự, chỉ sợ đám phù thủy kia không gánh nổi, làm thế giới sụp đổ thì mất vui! Còn về phần các Cổ Thần Vối (Great Old Ones), Thượng Cổ Tà Thần ư? Đó chính là Thượng Cổ Tà Thần thật sự rồi!”

Trần Ngang mỉm cười, nhét phân thân của Azathoth mà hắn từng bắt được trong hư không vào trong Mặt Trăng, nhân tiện còn nhét cả những thứ rác rưởi sinh ra trong lúc hắn làm thí nghiệm trước đây như dị thể ý thức tập thể, entropy thú, kẻ ô nhiễm u năng vào đó luôn.

“Đã nói là Thượng Cổ Tà Thần thì nhất định phải có Thượng Cổ Tà Thần, tôi chính là cái kiểu nam chính bộc trực nói được làm được như thế đấy. Trong Giếng Vĩnh Hằng quả thực chỉ có chủ thể ý chí của Morgoth, nhưng tôi đâu có nói trong Giếng Mặt Trăng không có Thượng Cổ Tà Thần đâu chứ? Còn việc Mặt Trăng thực ra là Giếng Mặt Trăng được cải tạo từ tiêu điểm bức xạ của Giếng Vĩnh Hằng, chứ không phải Giếng Vĩnh Hằng thực sự... chuyện đó chính là thế giới quan ẩn giấu đấy! Hahaha!”

“Tiếp theo chính là giai đoạn thứ nhất, bàn về ảnh hưởng của ma lực đối với phù thủy và thí nghiệm diễn biến văn minh của thế giới phù thủy chịu ảnh hưởng bởi ngoại lực, gọi tắt là khởi đầu thí nghiệm quy mô lớn ‘Harry Potter và Quyển Sách Vàng Mặt Trời’.”