Nam Khả dẫn Lưu Kim từ phòng bệnh của Bạch Vũ bước ra, băng qua một mảnh sân vườn có đình nghỉ mát, lại đi qua tòa nhà khám bệnh. Từ tầng hai của tòa nhà khám bệnh có một lối đi trên không rất dài dẫn tới tòa nhà phía Tây. Ở góc khuất nơi lối đi tiếp giáp với tòa nhà phía Tây, trên bệ cửa sổ có đặt một chiếc điện thoại cũ. Tòa nhà phía Tây đó chính là khu bệnh phòng cao cấp vừa được bệnh viện sửa sang lại.

"Đã lâu rồi mình không tới Bệnh viện Tỉnh, môi trường bệnh viện các cậu thay đổi nhiều thật đấy!" Lưu Kim vừa đi vừa cảm thán.

"Tỉnh rót vốn cho không ít, nhập khẩu một số thiết bị y tế tiên tiến, cả CT, cộng hưởng từ đều có đủ, chủ yếu là để khám chữa bệnh cho các vị cán bộ cao cấp cho tiện thôi mà!" Nam Khả đi qua chỗ điện thoại, đẩy nhẹ nó vào trong, sợ điện thoại rơi xuống đất.

"Nhiều cán bộ cao cấp nằm viện thế sao?" Lưu Kim tiếp tục hỏi.

"Hầy, gọi là bệnh phòng cán bộ cao cấp, chứ thực ra làm gì có nhiều cán bộ cao cấp ốm đau đến thế. Ngày thường, bệnh phòng cũng nhận cả những người tìm đến nhờ cậy qua các mối quan hệ; cũng có những người có tiền, họ không muốn nằm bệnh phòng bình thường tám người chen chúc một phòng, không muốn chịu cái khổ đó. Ngoài ra còn có một số người mượn danh nghĩa chữa bệnh để trốn vào đây nghỉ ngơi cho thanh tịnh, dù sao cũng là y tế công phí, bệnh nhân được thanh toán, bệnh viện cũng cứ để cho nằm thôi." Nam Khả kiên nhẫn giải thích.

Phòng trực y tá của Nam Khả giống như khách sạn vậy, khiến Lưu Kim ngưỡng mộ không thôi. Lưu Kim nói xem ra năm đó thật sự nên thi vào trường y cùng cậu, môi trường làm việc của cậu tốt biết bao! Như chúng mình ở đài phát thanh, đài truyền hình chỉ có cái danh hão, điều kiện làm việc quá tệ, vừa chật vừa loạn. Khoảng thời gian quý giá nhất đời người coi như là dành ở văn phòng làm việc rồi, điều kiện làm việc không tốt có phải ảnh hưởng trực tiếp đến chất lượng sống không? Đợi có cơ hội mình cũng xin chuyển đến chỗ các cậu, làm chân lao công gì đó cũng được!"

Nam Khả không chịu thua thiệt mà nói: "Chỗ bọn này là miếu nhỏ, sao chứa nổi cậu. Mình thấy nhé, cậu là vì trong bệnh viện này có người nắm giữ trái tim cậu thì có. Người ta vừa xuất viện, cậu lại chẳng dám nhắc đến chuyện tới chỗ mình nữa! À này, Lưu Kim, cậu với Bạch Vũ..."

Lưu Kim biết sớm muộn gì Nam Khả cũng sẽ hỏi chuyện này. Bây giờ lòng cô rất rối bời, cô vẫn chưa nghĩ ra nên nói với người bạn cũ này thế nào. Dù sao ngày tháng còn dài, cô nghĩ đợi sau này hãy từ từ nói vậy, thế là cô vắt óc suy nghĩ một câu để đối phó với Nam Khả: "À, đáng tiếc Bạch Vũ không được nằm ở bệnh phòng điều kiện tốt thế này..." Nam Khả nhất thời không nói gì.

Đúng lúc này, cửa bị gõ nhẹ vài cái, Nam Khả đáp "Mời vào!". Cửa mở, một cô gái gầy yếu bước vào. Cô gái tuy sắc mặt tái nhợt, lại càng toát lên vẻ bi ai khiến người ta thương cảm, chỉ có điều khiến Lưu Kim kinh ngạc là đôi lông mày, đôi mắt và cái nhíu mày cười đó của cô bé lại giống mình đến thế. Cô bé nhìn thấy Lưu Kim cũng sững người, cô bé lịch sự gật đầu với Lưu Kim rồi nói: "Chị Nam, không biết chị có khách, ngại quá làm phiền chị rồi, em đến hỏi chị đã mua máy ghi âm giúp em chưa ạ?" Nam Khả vội nói: "Mua rồi, chị định lát nữa sẽ mang qua cho em đây!" Vừa nói chị vừa tiện tay kéo ngăn kéo, đưa một túi ni lông cho cô bé: "Hóa đơn với tiền thừa đều ở trong đó cả đấy!" Cô bé nhận đồ, nói lời cảm ơn, lại nhìn Lưu Kim một cái rồi xoay người đi mất...

Lưu Kim kéo Nam Khả lại nói nhỏ: "Cậu không phát hiện cô bé này trông rất giống mình sao? Cô bé tên gì? Bị bệnh gì vậy? Trông có vẻ như rất dày vò người khác ấy nhỉ?"

"Nó là Mai Tử. Lúc mới nhập viện mình đã luôn thấy nó giống một người mình quen, nhưng không nghĩ đến cậu. Vừa nãy nó vừa vào, mình suýt nữa thì thốt lên, nhưng lại sợ cậu kiêng kị."

"Tại sao?"

"Ung thư giai đoạn cuối, sau phẫu thuật đang hóa trị, không sống được bao lâu nữa đâu. Bố mẹ đi nước ngoài rồi, ly hôn rồi lại đi bước nữa, bố mẹ chẳng ai đón nó đi, chỉ gửi tiền về. Nó ở với bà ngoại, bà ngoại năm ngoái cũng mất rồi, bây giờ chỉ còn một mình, đáng thương lắm!"

Hai người đều im lặng.

23

Không ai biết một ngày của cô bắt đầu như thế nào, cũng không ai biết một ngày của cô kết thúc ra sao. Hãy nhìn xem, thế giới này náo nhiệt biết bao, mà thực ra náo nhiệt chỉ là biểu hiện bên ngoài của thế giới này, mỗi người cuối cùng đều phải rút lui khỏi sự náo nhiệt, rút lui về sự tĩnh lặng trong nội tâm. Tĩnh lặng mới là bản chất của sinh mệnh.

Cô cho rằng mình là một người chưa từng có quá khứ cũng chẳng có tương lai, bởi vì sẽ chẳng có ai quan tâm đến quá khứ của cô, cũng chẳng có ai hỏi han tương lai của cô... Khi bóng lưng của Trịnh Anh Kiệt biến mất ngoài cửa, khi ổ khóa cửa phát ra tiếng "bộp" một cái, cô liền khép đôi mắt, bước vào thế giới ý niệm thiền định đầy mê hoặc đó.

Luồng khí cô vận lên ngay lập tức sẽ vận đến đan điền. Thế giới ban sơ ấy là hỗn độn, giống như thuở sơ khai của nhân loại, dần dần liền có bánh xe thời gian thay thế mảnh hỗn độn đó, thời gian gột rửa sự nhơ bẩn của thế giới, mà mãnh thú lại dùng tư thế xoay tròn xua đuổi bánh xe thời gian ra khỏi thế giới. Giữa trời đất dường như có một cột trụ thông thiên như vậy, cái quái vật giống gấu mà không phải gấu, giống lợn rừng mà không phải lợn rừng kia dường như là cao thủ xoay tròn trên cột, nhưng nó xoay mệt rồi liền trốn đi mất... Rồi con mãng xà khổng lồ như rồng bay lên trời cao, nó có thân hình không thấy đầu đâu, cuộn quanh cột trụ thông thiên, nó có sức mạnh vô cùng vô tận, trong chớp mắt liền vặn cột trụ thông thiên kia thành hình xoắn thừng, tất cả lại một lần nữa như con bò đất bị ném vào dòng xoáy xoay tròn khổng lồ kia. Lần này, từ dòng xoáy huyễn hóa ra là chiếc cối xay gió bằng gỗ to lớn, trong thế giới tĩnh lặng không gió, nó vẫn xoay tròn, nó mang đến hoa cỏ chim muông tươi đẹp, màu sắc trong những bông hoa ấy ở thế giới thực của chúng ta là không thể nào nhìn thấy được, chúng tràn ngập khắp trời đất xoay tròn như những thước phim quay chậm, xoay tròn... Bạn hoàn toàn không nhìn rõ chúng từ lúc nào biến thành một loài chim lớn với bộ lông vũ hội tụ tất cả linh khí và màu sắc đẹp đẽ giữa trời đất, đẹp gấp mười gấp trăm lần chim công, con chim đó đang lộn ngược, lông vũ của nó như thể trăm khúc không gãy...

Cô biết, trong thế giới thiền định này tồn tại một nguồn sức mạnh vô hình mà to lớn, không có cái xấu xa nào có thể chống chọi lâu dài với sức mạnh này. Đây là điều khiến cô thấy an ủi, nhưng, trong nguồn sức mạnh to lớn không gì sánh bằng này, cũng không có cái đẹp nào có thể trường tồn, tất cả những gì tốt đẹp đều là phù du trong khoảnh khắc. Đây là quy luật của tự nhiên, cho nên trong cảnh giới này dù xuất hiện cái ác thế nào, cái đẹp thế nào, cô cũng đều không kinh ngạc, không ngưỡng mộ. Mà là đối xử bình thản như một vũng nước. Bởi vì cái đẹp trong cảnh giới này không thuộc về bất kỳ ai. Bạn nhìn thấy đã là phúc phận, là tận hưởng rồi... Phải, dòng nước mênh mông bát ngát kia lại một lần nữa giáng lâm. Trên mặt nước trôi nổi những lá sen, hoa sen trong trắng tinh khiết mà ở trần thế không thể nhìn thấy, từng đứa trẻ nhỏ như thánh đồng, ngồi xếp bằng trên lá sen, hoa sen... Cô cảm thấy sự tĩnh lặng như âm thanh của thiên đường... Một con ngựa năm màu thường xuyên vào lúc tĩnh lặng nhất lại cuộn lên như gió lốc, ngựa tung bụi mù, trong bụi mù lại sinh ra vô số con ngựa, chúng thiên binh vạn mã phi nước đại, thế giới này dường như ngay lập tức sắp bị đàn ngựa xé nát mang đi... Khoan đã, một kỵ sĩ khoác giáp đội mũ, bạn không biết anh ta hiện ra từ triều đại nào, biên giới nào. Bạn cũng không nhìn rõ mặt anh ta, anh ta đứng ở đó, đàn ngựa liền có trật tự xoay quanh anh ta... Thế giới này lại bắt đầu từ vô trật tự trở nên có trật tự...

Trong thế giới có trật tự, cô thường nhìn thấy hai cánh cửa, đầu tiên là cửa mộ, cửa mộ kia giống như quan tài, cái lớn lồng cái nhỏ, cái nhỏ lồng cái nhỏ hơn, cô không nhìn thấy tất cả mọi thứ trong quan tài, nhưng ở dưới đáy cửa mộ có một lỗ hổng, rất nhiều thứ cô chưa kịp nhìn rõ đều thuận theo lỗ hổng đó mà tiêu tan không thể ngăn cản...

Mà một cánh cửa khác, là kiểu cửa sài cũ kỹ, trên cửa còn lưu lại những vòng tuổi của cây, cánh cửa đó đang đóng, nhưng cô có thể nhìn thấy tất cả mọi thứ bên trong cánh cửa, ở đó có những cây cổ thụ cao chọc trời, tán cây che khuất bầu trời, màu của bầu trời chính là màu của tán cây, cô từng nhìn thấy những thánh đồng nhỏ ngồi trên lá sen mặc yếm đỏ, trên đầu cạo các kiểu tóc mái, đang vui vẻ chơi đùa dưới gốc cây, họ chơi mãi rồi sẽ bị một sức mạnh khó hiểu dẫn dắt dọc theo con đường nhỏ giữa hoa chạy thẳng về hướng Nam... Cô luôn tò mò muốn đi theo họ, xem họ rốt cuộc đi đâu, thế nhưng luôn là vào lúc này một con đại xà xuất hiện, nó âm thầm bám theo phía sau họ...

Lúc này, ổ khóa cửa vang lên, cô mở mắt ra, chồng cô là Trịnh Anh Kiệt đã về rồi.

Cô thở phào một hơi dài, thu hồi thần trí, dáng vẻ bình thản tĩnh tại.

"Sắc mặt không tệ nha! Cô đoán xem hôm nay tôi mang về cho cô món ngon gì nào?" Anh ta đưa túi ni lông ra sau lưng bảo cô đoán, cô nhắm mắt lại, rồi lại mở ra cười nói, "Đậu phụ trộn hành, tôm sông nhỏ tươi rói, vẫn còn nhảy tanh tách đúng không?"

"Lại không may bị cô nói trúng rồi, sao tôi làm gì cũng không thoát khỏi cô thế này!" Trịnh Anh Kiệt cười lắc đầu liên tục.

"Không phải không thoát khỏi, mà là một sự kiểm chứng lẫn nhau, giống như một hòn đá trên mặt đất, để lâu ngày để lại dấu vết. Vợ chồng lâu ngày, tôi nghĩ cái gì liền in vào trong não anh, anh nghĩ cái gì liền in vào trong não tôi!" Cô là đang tự lẩm bẩm với chính mình, lúc cô nói chuyện anh ta đã sớm xuống bếp nấu cơm rồi, cô nghe thấy tiếng xoong nồi bát đĩa va chạm lanh lảnh phát ra từ trong bếp, tiếng động này luôn kéo cô trở về đêm họ kết hôn đó. Là vợ, cô chỉ nấu cho anh ta đúng bữa cơm đó. Lúc đó kết hôn không giống bây giờ chú trọng phô trương, lấy giấy đăng ký kết hôn rồi lạy trước ảnh Chủ tịch Mao ba cái là toàn bộ nghi thức kết thúc, không thịnh hành bày tiệc lớn cũng không thịnh hành náo động phòng, đơn giản đến mức không thể đơn giản hơn. Cô nhớ đêm đó hai người dùng ca tráng men màu xanh quân đội làm chén rượu, người tiểu thư đài các xuất thân trong gia đình tri thức cao cấp như cô từ nhỏ đến lớn chưa từng nhấp một giọt rượu, anh ta nói Nhu Ngọc, chúng ta kết hôn rồi, cả đời chỉ một lần, chén rượu này nhất định phải uống, anh ta uống, cô thuận theo anh ta cũng uống, rượu làm da thịt cô ửng lên một tầng ửng hồng, anh ta nói cô uống rượu đặc biệt đẹp. Họ ăn cơm xong, liền đun nước tắm rửa, anh ta tắm trước, sau đó anh ta tắm cho cô, hơi nóng bao trùm lấy cô, trước mắt cô hơi choáng váng, cô bỏ qua cảm giác choáng váng này, cứ ngỡ mình bị sự thần bí của đêm tân hôn sắp bắt đầu dẫn dắt bước vào một sự choáng váng...

"Sắp dọn cơm rồi nhé!" Trịnh Anh Kiệt đặt một chiếc bàn ăn gấp nhỏ trước mặt cô, rồi bưng thành quả của mình lên, anh ta nhìn thấy sự thay đổi tâm trạng của cô, anh ta biết, cô cả đời này cũng không bước ra khỏi đêm tân hôn đó được.

Bữa tối của họ luôn đắm chìm trong nỗi đau khổ lặng lẽ.

Đêm nay anh ta muốn tắm cho cô. Lần nào anh ta cũng cố nén không để bản thân chìm vào hồi ức...

Mà khi anh ta bế cô đặt vào trong nước, anh ta dường như lại nhìn thấy cô dâu mới xinh đẹp của mình ngồi trong nước với khuôn mặt ửng hồng đầy e thẹn...

Là anh ta nhìn thấy cô mơ màng trong hơi nóng, anh ta nhầm tưởng đó là sự mơ màng của một cô gái khao khát hạnh phúc chưa từng được trải nghiệm sắp sửa xảy ra, anh ta kích động bế cô lên, bất chấp tất cả tiến sâu vào cô, ngay lúc anh ta đang trong trạng thái hưng phấn kéo dài, anh ta bị sự co giật khó hiểu của cô làm cho hoảng sợ, anh ta lúng túng ôm lấy cô, anh ta nghe thấy cô đau đớn khôn cùng giọng nói run rẩy bảo với anh ta: "Đầu em đau, đau chết mất... Mau, ... mau đưa em đến bệnh viện..."

Cô đã không thể đứng vững, tiếp đó là nôn mửa phun trào... Anh ta không biết mình làm sao đưa vợ đến bệnh viện, lúc vừa vào phòng cấp cứu cô vẫn còn có thể nói ngắt quãng, vẫn còn có thể mở mắt nhìn anh ta, sau đó nhanh chóng hôn mê, bốn mươi phút sau mọi phản ứng của cơ thể hoàn toàn biến mất... Khi bác sĩ nói cho anh ta biết kết quả kiểm tra, anh ta lập tức ngẩn người ra ở đó: là xuất huyết não, xuất huyết diện rộng...

Bác sĩ trực nhìn bệnh nhân xuất huyết não nghiêm trọng như vậy, vừa lập tức áp dụng biện pháp cầm máu, truyền dịch, kiểm soát áp lực não, vừa gọi người mau chóng gọi điện cho chủ nhiệm khoa não. Sau khi chủ nhiệm đến nhìn tình trạng bệnh nhân, lắc đầu xoay người hỏi ai là chồng bệnh nhân. Trịnh Anh Kiệt nói tôi đây, lúc anh ta nói chuyện không thể kiểm soát sự run rẩy khắp toàn thân. Chỉ nghe chủ nhiệm nói: Tình trạng này của vợ anh chúng tôi nghi ngờ là xuất huyết màng não, xuất huyết màng não nhanh chóng chèn ép trung khu sinh mệnh, trung khu ngôn ngữ, trung khu thần kinh, hơn nữa tốc độ xuất huyết cực kỳ nhanh, lúc này căn bản không thể phẫu thuật, bởi vì màng não là dạng lưới, không giống một mạch máu độc lập, dạng lưới là cực kỳ phức tạp, hơn nữa mạch máu lớn nhỏ đan xen ngàn sợi, nếu mở hộp sọ ra còn chưa thăm dò được vị trí mạch máu xuất huyết, đã chạm hỏng mạch máu khác rồi, từ phía chúng tôi mà nói xuất huyết màng não không có phẫu thuật...

Não thất thứ nhất, thứ hai, thứ ba, thứ tư của cô đã tràn ngập máu trào ra từ mạch máu, nếu mở hộp sọ ra, máu sẽ phun ra ngoài, gây ra diện tích xuất huyết lớn hơn, cho nên tôi chỉ có thể đáng tiếc nói với anh, bệnh nhân này đã không cứu được nữa rồi... Sau khi chủ nhiệm nói xong liền cởi áo blouse trắng xoay người rời đi...

Trịnh Anh Kiệt ngây người ở đó, lời của bác sĩ như một máy ép thủy lực vạn tấn ép trái tim anh ta từng chút từng chút vào vực thẳm tuyệt vọng, anh ta mơ màng nghe, cho đến khoảnh khắc bác sĩ xoay người, tim anh ta thắt lại, bác sĩ đây là từ bỏ rồi! Trịnh Anh Kiệt nhìn thấy chủ nhiệm vừa đi giống như vợ cũng theo đó mà đi vậy. Anh ta không biết từ đâu nảy sinh sức lực lớn đến thế, anh ta chạy như bay lao ra giữ lấy chủ nhiệm, anh ta gắt gao túm lấy một cánh tay của chủ nhiệm nói: "Chủ nhiệm, tôi cầu xin ông, ông nghĩ cách cứu sống vợ tôi đi, hôm nay là đêm tân hôn của chúng tôi mà..."

Chủ nhiệm hiểu tâm trạng của Trịnh Anh Kiệt lúc này lúc này, ông cũng muốn lấy lời khác an ủi người thanh niên một chút, nhưng gạt được nhất thời lại không gạt được vĩnh viễn! Đau dài không bằng đau ngắn, cho nên ông nhẫn tâm vẫn cứ thực sự cầu thị nói với Trịnh Anh Kiệt: "Vợ anh từ góc độ y học mà nói, đã xong rồi, anh chuẩn bị hậu sự đi, mau tranh thủ thời gian, bệnh này đi rất nhanh." Lời bác sĩ như đòn chí mạng bất ngờ đánh anh ta xuống địa ngục, chính mình vừa nãy còn cùng vợ trên đỉnh cao của cuộc đời mà trong chớp mắt... tất cả những điều này lại mơ màng biến mất, bác sĩ còn bắt anh ta mặc quần áo cho vợ chuẩn bị đưa vào nhà xác, cũng chính là từ nay về sau âm dương cách biệt, tất cả những điều này khiến anh ta làm sao có thể đối mặt và chịu đựng đây!

Anh ta điên cuồng lắc cánh tay bác sĩ, "rách" một tiếng, một ống tay áo của chủ nhiệm đều bị anh ta xé rách xuống, anh ta gần như tuyệt vọng hét lên: Bác sĩ, ông không thể đi được, ông phải giúp tôi cứu sống cô ấy, cô ấy là vợ tôi mà!

Chủ nhiệm cuối cùng không đành lòng bỏ anh ta mà đi, quay người nói được rồi hôm nay tôi không đi nữa, tôi ở lại đây trông chừng với anh...

Qua cửa kính ngăn cách, thân thể ngọc ngà ấm áp của vợ lúc này không chút động đậy, hoàn toàn không có sức sống nằm ngang trên giường bệnh, bác sĩ gõ gõ đầu gối cô, cạo cạo lòng bàn chân, chạm vào lông mi cô, dùng sức véo cô, lấy kim châm cô, một chút phản ứng cũng không có.

Chủ nhiệm đặc biệt cho phép anh vào phòng cấp cứu, chủ nhiệm nói không được anh vào xem đi! Anh ta nhẹ chân nhẹ tay đi đến trước giường vợ, nước mắt đầm đìa gọi cô đánh thức cô, cô không phản hồi, anh ta thực sự muốn ôm lấy vợ khóc một trận, nhưng anh ta ngay cả chạm vào vợ cũng không dám, vợ vẫn đang xuất huyết, anh ta sợ một lay một chạm đều sẽ tăng tốc sự sống của vợ trượt về phía cực bên kia...

Lúc này, anh ta nhìn thấy vợ đột nhiên hô hấp căng thẳng, sau đó hô hấp ngắt quãng, một phút hô hấp từ 24 lần giảm xuống 8 lần, đây là đại não thiếu oxy nghiêm trọng, xuất huyết não đã chèn ép đến trung khu hô hấp gây ra, Trịnh Anh Kiệt trố mắt nhìn vợ ngay cả hơi cũng không thở nữa.

Chủ nhiệm nói, chàng trai, anh có cứu không, anh cứu bây giờ tôi liền cắt khí quản của cô ấy, để cô ấy dựa vào hô hấp vật lý, nhưng, nếu sinh lực cô ấy mạnh, cứu về cũng là kẻ ngốc, người thực vật...

"Người thực vật cũng phải cứu, cô ấy là vợ tôi, cô ấy là kẻ ngốc tôi cũng nuôi cô ấy..." Anh ta khàn giọng gần như gào thét...

Anh ta trố mắt nhìn bác sĩ trong trạng thái khẩn cấp đến mức ngay cả sát trùng cồn cũng không màng tới liền dùng dao phẫu thuật cắt khí quản của vợ..., nhát dao đó đâm trên người cô, đau trong lòng anh ta mà... Sau đó vô số đêm mất ngủ, khi anh ta dựa vào hồi ức để giết thời gian trong đêm dài đằng đẵng, xuất hiện trước mắt anh ta đầu tiên chính là cảnh tượng dao phẫu thuật cắt khí quản vợ... Cảnh tượng đó, giống như một cơn ác mộng, luôn khiến anh ta phải đối mặt lặp đi lặp lại trong sự tỉnh táo đau đớn...

Đặt ống. Đã dẫn được rồi, hô hấp từ 8 lần, 14 lần khôi phục lại 24 lần... mà lúc này cũng không phải bệnh của vợ đã khỏi, bác sĩ nói, não của vợ anh đã chết rồi. Anh ta nhìn người vợ vô tri vô giác đó, nhìn người vợ não đã chết đó, nước mắt anh ta, trái tim anh ta dường như đều lập tức ngưng đọng không động đậy. Linh hồn anh ta dường như cũng xông ra khỏi thế giới phàm trần ồn ào náo nhiệt phức tạp khiến anh ta đau đớn khôn cùng này, đuổi theo người vợ yêu nằm trong thế giới đặc biệt yên tĩnh, lạnh lẽo đó...

Tròn ba mươi ngày đó! Ba mươi ngày, Trịnh Anh Kiệt không nhắm mắt một cách an ổn lấy một lần. Sau đó anh ta nói với vợ Nhu Ngọc rằng bộ chỉ huy đại não của anh ta lúc đó luôn ra lệnh cho anh ta: Anh tuyệt đối không được nhắm mắt, anh nhắm mắt một cái là vợ anh biến mất ngay! Ngày thứ ba mươi, anh ta bắt đầu kể cho vợ nghe cái ngày họ kết hôn. Anh ta nói Nhu Ngọc à, em còn nhớ chúng ta kết hôn vào ngày nào không, ngày 7 tháng 4, lúc đó chúng ta cũng không phải cố ý chọn ngày này, hai người chúng ta coi trọng mùa xuân này. Mùa xuân, vạn vật nảy mầm hồi sinh...

Anh ta đang say sưa tâm sự nhỏ nhẹ với vợ, lại nhìn thấy lông mi vợ động đậy một cái, anh ta sợ là mình nhìn nhầm, hoặc là ảo giác xuất hiện do nhiều ngày mệt mỏi buồn ngủ căng thẳng. Anh ta vội vã dụi dụi mắt muốn nói tiếp, liền nhìn thấy mí mắt vợ lại động đậy một cái, anh ta lập tức bật dậy từ chiếc ghế đẩu nhỏ cạnh giường, kìm nén sự hưng phấn trong lòng thăm dò nói: Nhu Ngọc, em nghe thấy anh nói chuyện đúng không? Anh nhớ em quá! Anh đang ở ngay bên cạnh em, em mau mở mắt nhìn anh đi! Mau mở mắt ra đi!

Mắt vợ liền thực sự mở ra. Anh ta như đang trong mơ, không dám tin kỳ tích thực sự xảy ra, anh ta cố tình dời thân mình đi, anh ta phát hiện ánh mắt vợ cũng di chuyển theo, cô vẫn còn tồn tại ý thức! Anh ta véo tay mình, cắn tay mình, rồi hai tay bắt chéo ôm trước ngực, anh ta muốn gào to, anh ta muốn khóc lớn... Nước mắt như đại dương vỡ đê, cuồn cuộn trào dâng, anh ta vùi đầu vào giường vợ, nghẹn ngào kêu lên: Cảm ơn ông trời, đã trả vợ lại cho tôi...

Lúc này, anh ta nghe thấy tiếng gọi khàn khàn phát ra từ cổ họng vợ: Anh Kiệt, Anh Kiệt...

Tiếng đó người khác nghe thấy khó nghe vô cùng, mà đối với Trịnh Anh Kiệt, đó chính là âm thanh tuyệt vời nhất trên đời, tiếng đó còn êm tai hơn bất kỳ loại âm nhạc nào...

Hai tháng rưỡi sau, kiểm tra lại, máu trong não vợ đã tự hấp thụ.

Trịnh Anh Kiệt ngủ một giấc ngon lành, sau đó anh ta gọi một đĩa lạc rang, một đĩa dưa chuột trộn trong một quán rượu nhỏ cạnh bệnh viện, nhấp hai chén rượu, rồi một mình tự nói với chính mình Nhu Ngọc à, anh muốn ăn mừng cho em một chút, anh muốn ăn mừng cho hai chúng ta một chút, từ nay về sau, có em cùng anh trải qua thăng trầm nhân thế, anh sẽ không cảm thấy cô đơn nữa... Anh ta run run nâng rượu lên, ngửa cổ uống cạn. Sau đó một mình gục trên bàn khóc nức nở...

Thử thách lớn hơn vẫn còn ở phía sau. Để cứu vợ, anh ta mang món nợ khổng lồ. Tiền không đủ, lại vay người thân bạn bè, lại vay đồng nghiệp... Anh ta nghĩ tử thần để vợ chết, tôi lại không cho vợ chết; y học phán định là người thực vật, tôi nhất định phải để cô ấy khôi phục tư duy; hiện thực là chân tay vợ không linh hoạt, tôi nhất định phải để cô ấy đứng dậy! Vì vợ, anh ta cái khổ gì cũng có thể ăn, cái mệt gì cũng có thể chịu!

Bác sĩ nói bệnh nhân đưa về nhà dưỡng bệnh có lẽ tốt hơn bầu không khí bệnh viện, nếu bệnh nhân có thể đứng dậy thì đúng là kỳ tích hiếm có! Nhưng, có mấy lời tôi phải nói trước với anh, chàng trai, anh và vợ anh không thể có đời sống vợ chồng nữa, sự không thể này không phải tạm thời mà là cả đời. Đại não của bệnh nhân giống như một vòi nước cũ nát, sau khi nứt vỡ chẳng qua chỉ là lại bị rỉ sắt tắc lại, anh không thể dự đoán nó lại sẽ nứt vỡ vào năm nào ngày nào, cô ấy lần này là dựa vào sinh lực dồi dào, dựa vào tình yêu bất diệt của anh mà vượt qua được, bệnh nhân trong một thời gian khá dài, chú ý tôi nói là khá dài, một thời gian khá dài phải giữ tâm trạng cân bằng, không thể vui quá buồn quá, không thể hưng phấn, không thể chịu kích thích...

Trịnh Anh Kiệt trong lòng hiểu rõ, nếu có lần thứ hai sẽ có nghĩa là gì...

Nhu Ngọc ngồi trong nước, quay lưng về phía Trịnh Anh Kiệt, cô nghe thấy Trịnh Anh Kiệt khóc, cô vỗ vỗ tay anh ta nhắc khẽ anh ta nói: Nước lạnh rồi!

24

"Cô Lưu Kim, cô còn nhớ tôi không? Tôi đã nói là tôi sẽ còn tìm cô mà, thế nào, 6 giờ tối, chúng ta gặp nhau ở 'Thiên Phủ Thực Quốc', tôi biết gần đây cô trở nên khá ngoan, không còn gặp người đó nữa, nhưng gần đây cô lại có một dấu hiệu rất nguy hiểm, tôi muốn gặp mặt nói chuyện với cô. Nhớ kỹ, cô mà báo cảnh sát, tôi sẽ tung những bức ảnh cô không muốn nhìn thấy như rải tờ rơi quảng cáo khắp thế giới. Được rồi, không gặp không về..." Tay Lưu Kim cầm ống nghe run không ngừng. Lại là người đó, giọng nói giống như loại giọng hài hước lồng tiếng cho vịt trong phim hoạt hình, nhưng khi hắn hạ tốc độ xuống nghe lại vô cùng âm u đáng sợ...

Có nên nói cho "người đó" biết không? Cô đã lâu không có tin tức gì của "người đó" rồi, từ khi anh ta biết chuyện điện thoại, từ đêm chia tay đó, anh ta không còn gọi điện cho cô nữa. Cô trong lòng hiểu rõ người như anh ta, dựa vào sức mình leo lên được vị trí như ngày hôm nay thực sự không dễ dàng, anh ta quyết không cho phép bản thân ngã ngựa vì chuyện này, mặc dù từ sinh lý anh ta khao khát và cần cô đến thế, nhưng kiểu người trong quan trường này, là có thể hy sinh tất cả mọi thứ của bản thân để bảo toàn vị trí và danh dự trong trường quyền lực. Bất đắc dĩ họ cũng sẽ không tiếc tự thiến đi nhân tính của mình, tuy nhiên ban đầu cô phục tùng anh ta cũng không phải sự đe dọa của anh ta, trách nhiệm của anh ta đối với cuộc hôn nhân chịu khổ sống của anh ta, sự quan tâm của anh ta đối với mối quan hệ giữa cô và cha dượng đều từng đánh động cô sâu sắc, hơn nữa sau lần đầu tiên họ phát sinh quan hệ, "người đó" đã nói trước rồi, "Sự qua lại giữa hai bên chúng ta đừng ảnh hưởng đến hôn nhân và gia đình của đối phương, tất nhiên cô còn trẻ, cô cũng không thể sống lâu dài với cha dượng như thế này được, một ngày nào đó cô sẽ yêu, kết hôn, anh sẽ tôn trọng lựa chọn của cô, quyết định giữa chúng ta tiếp tục hay chấm dứt là ở cô, anh sẽ không ép buộc cô, bất cứ lúc nào bất cứ nơi đâu, cô có bất kỳ chuyện gì anh đều sẽ giúp đỡ cô, tất nhiên anh hy vọng chúng ta có thể mãi mãi giữ mối quan hệ bí mật này..." Cho nên khi Lưu Kim quyết định bắt đầu cuộc tình với Bạch Vũ này, cô nghĩ cô không cần thiết phải đi tìm "người đó" để thông báo, bởi vì giữa cô và "người đó" là không ai nợ ai, ngược lại cha dượng khiến cô đau khổ và lo lắng. Danh tiếng của cha dượng trong giới mỹ thuật ngày càng lớn, các tác phẩm hội họa của ông được khen ngợi hết lời, giới phê bình gọi ông là họa sĩ tiên phong có ảnh hưởng nhất. Nhưng cha dượng bây giờ ngày càng kỳ quặc, ông thỉnh thoảng sẽ đột ngột xông vào căn hộ của mẹ cô nơi cô ở, nhìn thấy cô nằm trên giường một mình, nghi ngờ hỏi cô chỉ có mình cô thôi sao? Sau đó ông sẽ mở cửa tủ quần áo, lật chăn lên tìm kiếm khắp nơi... Thỉnh thoảng lúc cô ăn cơm, ông sẽ ngồi đối diện nhìn cô cười quái dị, phần lớn thời gian, ông tự nhốt mình trong căn phòng chứa đồ mà không ai có thể vào được, nhốt là nhốt cả ngày, cô thực sự có chút chịu không nổi...

Lưu Kim bồn chồn chịu đựng thời gian, bữa trưa cô không có chút khẩu vị nào, đành một mình gục lên bàn làm việc sắp xếp tâm sự, thời gian đến tối ngày càng gần, cô rốt cuộc nên làm thế nào? Nếu đi, cô thực sự rất sợ hãi hoảng loạn, không biết sẽ xảy ra chuyện gì, nhưng không đi thì lại lo lắng lời đe dọa của người đó, cô ngưỡng mộ những người đơn thuần không có bí mật biết bao, nếu như vậy cô đã dám báo án một cách đường đường chính chính, cô căm ghét bản thân mình sao lại vớ phải cuộc đời phức tạp khó dây dưa đến thế này? Con người khi bị đe dọa thường nghĩ đến đầu tiên là làm thế nào để bảo vệ bản thân không bị tổn thương, nhưng bây giờ cô bảo vệ bản thân thế nào đây? Đúng là tiến thoái lưỡng nan mà! Đúng lúc này chuông điện thoại lại reo lên, cô đột nhiên nhảy dựng lên từ bên bàn, bây giờ cô sợ nhất tiếng chuông điện thoại đột ngột, giống như dây điện thoại nối trên người cô kích thích dây thần kinh cô, may mà trong phòng chỉ có một mình cô, cô nghĩ chuyện xấu có thể xấu đến mức nào nữa? Cô cắn răng cầm lấy điện thoại.

"Alo, Lưu Kim phải không? Bạch Vũ hôm nay xuất viện, tối nay chúng ta tìm chỗ nào đó chúc mừng cho cậu ấy nhé, hôm nay cậu có việc gì không?" Là Nam Khả.

Trái tim treo ngược của Lưu Kim từ từ đặt xuống, đúng rồi, hôm nay Bạch Vũ xuất viện, cô bị cuộc điện thoại kia làm cho quên hết tất cả. "Nam Khả, mình cũng đang định gọi điện cho cậu bàn chuyện này đây!" Cô không biết tại sao mình lại phải nói dối Nam Khả.

"Thế cậu nói xem chúng ta đi đâu nào?"

"Tối 6 giờ, 'Thiên Phủ Thực Quốc' đi!" Lưu Kim thốt ra cái địa điểm "Thiên Phủ Thực Quốc" này, đây là tiềm thức muốn cô quyết định như vậy, chỉ có như thế cô mới dám đi gặp người gọi điện đó. Lưu Kim đặt điện thoại xuống, tâm thần trấn tĩnh lại. Tôi đi, xem anh là ai, xem anh làm gì, nếu có nguy hiểm, tôi còn có hai người bạn ở đó, tôi vừa không báo cảnh sát, lại còn làm theo lời anh, anh có dám lộ mặt không? Lưu Kim nghĩ, không đến bước đường cùng, cô không thể đem chuyện của mình kể cho Bạch Vũ và Nam Khả, mình làm thế này ít nhiều có chút có lỗi với bạn bè, nói là chúc mừng Bạch Vũ xuất viện, thực chất lại lấy người ta làm một tấm màn, vở kịch thực sự diễn ra lại là gặp kẻ gọi điện uy hiếp cô lần nữa đó... Nhưng không có cách nào tốt hơn để đối phó, cô đành phải như vậy...

Tối 6 giờ, thời gian này đúng là cao điểm tan tầm của thành phố, Lưu Kim là hạ quyết tâm muốn gặp một lần người giấu mặt ở trong bóng tối gây khó dễ cho cô, cho nên cô sớm từ cơ quan ra tránh cao điểm tan tầm, để taxi dừng ở hiệu sách đối diện "Thiên Phủ Thực Quốc", chọn một điểm quan sát, cô có thể vừa giả vờ lật sách, vừa quan sát tình hình phía đối diện đường. Cô đoán không ra sẽ là ai hứng thú với cô đến vậy, người gọi điện rốt cuộc muốn làm gì? Là cô từng đắc tội với ai sao? Cô suy đi nghĩ lại vẫn không nghĩ ra đầu đuôi thế nào. "Thiên Phủ Thực Quốc" là một quán ăn món Tứ Xuyên mới mở, khá hot, thực khách nườm nượp đổ vào trong, cô chú ý phát hiện trong số những người lảng vảng ở cửa có ai hành tung đáng nghi không, cô thậm chí trong lòng phác họa một chân dung cho người gọi điện đó, chân dung đó phần lớn chịu ảnh hưởng của hình tượng kẻ xấu trong phim ảnh truyền hình, tướng mạo mặt mũi chuột nhắt, gian tà. Nhưng mấy người đứng ở cửa đều mặc quần áo tử tế, dáng vẻ đường hoàng, họ thỉnh thoảng nhìn đồng hồ và nhìn về các hướng khác nhau, dáng vẻ đợi bạn, thỉnh thoảng có người tươi cười rạng rỡ đón những người đi tới, khiêm tốn, nhiệt tình bắt tay, xã giao, sau đó bước vào đại sảnh. Lưu Kim nhìn nhìn nghĩ nghĩ, những người đó đều vào rồi, lại có người mới đến đứng ở cửa đợi, cô trong lòng sốt ruột không biết làm sao. Sau đó cô lại nghĩ, người gọi điện đó chắc hẳn quen cô, vậy người đó sẽ không ngốc nghếch đứng ở cửa nhìn cô đến chưa, hắn chắc chắn là trốn trong bóng tối theo dõi cô. Cô nghĩ như vậy liền dựng tóc gáy, bởi vì người ta có thể ở trong bóng tối theo dõi cô, tại sao lại không thể ở trong bóng tối đi theo cô? Có lẽ người ta từ khoảnh khắc cô lên taxi đã lặng lẽ theo sau rồi, vậy, cô bây giờ tự cho là thông minh trốn ở bên giá sách nhìn qua cửa kính rộng lớn ra ngoài quan sát người ta, chưa chắc người ta đang ở phía sau lưng cô đắc ý quan sát cô đấy! Cô nghĩ nghĩ không khỏi rùng mình một cái, cuốn sách từ trên tay cô trượt xuống đất gây ra tiếng động rất lớn, cô quay đầu nhìn thấy mấy người đang ngẩng đầu từ trong sách ra nhìn cô, cô hoảng loạn nhìn lướt qua khuôn mặt mỗi người, dường như mỗi người đều giống kẻ theo dõi cô trong bóng tối kia... Thế nhưng mỗi người lại cúi đầu xuống, tự mình xem sách của họ. Cô nhặt sách từ dưới đất lên đặt lại lên giá sách, lúc này cô nhìn thấy Bạch Vũ và Nam Khả đứng ở cửa "Thiên Phủ Thực Quốc" vừa nói chuyện vừa nhìn nhìn... Cô vội vã chạy ra, băng qua đường quyết định bỏ lại kẻ gọi điện kia và tập hợp với Bạch Vũ bọn họ...

Họ ngồi ổn định ở một vị trí trong góc, Nam Khả xem thực đơn, Bạch Vũ thấy Lưu Kim cứ không ngừng nhìn ra ngoài, trên mặt như mây sầu bao phủ, hỏi cô có phải còn hẹn bạn, hay là có chuyện gì. Lúc này Lưu Kim nhìn thấy chủ nhiệm ban tin tức đài truyền hình Sử Đại Vệ và một người phụ nữ bước vào, trên mặt cô hiện ra sự hoảng sợ, "Chẳng lẽ là ông ta?" Cô không nghe rõ Bạch Vũ hỏi cô cái gì, cô thốt lên thành tiếng chính là bốn chữ này. Cô nhớ từ khi đến đài truyền hình làm việc không lâu, bữa trưa Sử Đại Vệ luôn chủ động yêu cầu "xuất huyết" (chi tiền), mấy đồng nghiệp trong ban không mong gì hơn là chém ông ta vài nhát, bởi vì mỗi khi đài có một người phụ nữ xinh đẹp nào đến, Sử Đại Vệ liền có ham muốn "bị chém", mọi người biết ông ta cái khí thế này là nhắm vào Lưu Kim, cho nên ăn xong cũng không lĩnh tình của ông ta, dù sao họ đến làm bóng đèn. Một người chị lớn miệng dao sắc thậm chí còn nhắc nhở Lưu Kim tuyệt đối đừng phát triển đến giai đoạn "tâm sự lịch sử cách mạng" với chủ nhiệm Sử, nếu như vậy muốn thoát khỏi sự đeo bám của Sử Đại Vệ trừ phi lại có một người phụ nữ đẹp hơn vào đây... Lưu Kim bị lời này dọa sợ, cô giống như trốn ôn dịch mà trốn Sử Đại Vệ, không ngờ điều này cực kỳ làm tổn thương lòng tự tôn của Sử Đại Vệ, ông ta không mấy ngày liền đổi mời một người phụ nữ khác ăn cơm... Hơn nữa nghe nói ông ta uống rượu say đã nói với mấy người rằng "Lưu Kim là người phụ nữ không gợi cảm nhất đài truyền hình, không ai thèm nhìn, cô ta tự chơi trò thanh cao!" Người trong đài mỉa mai Sử Đại Vệ là không ăn được nho lại nói nho chua, thời gian lâu dần, chuyện lớn mấy cũng tự nhiên biến mất, hơn nữa, cô sau khi chuyển đến đài phát thanh thì không bao giờ gặp lại Sử Đại Vệ nữa... Dựa trên phân tích nội dung hai cuộc điện thoại, người đó nắm rõ tình hình của cô như lòng bàn tay, hẳn là một người rất quen thuộc với cô, nhưng người đó lại không giống Sử Đại Vệ lắm...

"Này, Lưu Kim, hai bọn mình gọi xong rồi, đến lượt cậu đấy!" Nam Khả dúi thực đơn vào tay Lưu Kim. Lưu Kim cố gắng giả vờ tươi cười nói, "Mình không gọi nữa, món các cậu gọi mình đều thích ăn!" Bạch Vũ nói: "Ở đây người đông quá phức tạp, hôm khác, mình đưa các cậu đến chỗ 'Thiên thượng nhân gian' kia, hai cậu chắc chắn thích..."

Ăn cơm xong, Bạch Vũ nói mình lái xe đưa các cậu về nhà nhé. Lưu Kim kiên quyết không cho đưa, nói cô còn chút việc, cứ bắt taxi về đi.

Đêm đó, người gọi điện hẹn gặp Lưu Kim đã không xuất hiện...

25

Đêm, Trương Sinh khi đang mua dâm tại nhà nghỉ Tây Tiểu Nhai thì bị cảnh sát tuần tra của đồn công an bắt quả tang.

Đêm đó, một cảnh sát già trực ban đang "chém gió" với hai thực tập sinh trường cảnh sát về những câu chuyện vượt năm cửa ải chém sáu tướng của ông ta. Kể đến đoạn sôi nổi nhất, chuông điện thoại vang lên, một người đàn ông trong điện thoại tố giác phòng 306 nhà nghỉ Tây Tiểu Nhai có người mại dâm mua dâm... Kiểu điện thoại tố giác này thường có, cảnh sát đồn công an đều thích "moi ổ vàng", như vậy có thể phạt tiền, cho nên khi không có người tố giác họ còn rảnh rỗi đi nhà nghỉ kiểm tra trị an, xem có tội phạm bị truy nã đang lẩn trốn cư trú không v.v., cũng là tiện tay làm việc, một đêm tiện tay liền bắt về ba năm cô gái gọi và khách làng chơi. Cảnh sát già vốn không muốn đi, ông ta đang tán gẫu đến đoạn đắc ý với hai cảnh sát nhỏ, ông ta nỡ lòng nào nhấc mông bỏ đi chứ, nhưng hai người kia vừa nghe đến "moi ổ vàng", lập tức tích cực xin chiến nói chuyện có thể quay về kể tiếp, nhưng thời cơ chiến đấu một khi lỡ mất thì không dễ đụng lại. Cảnh sát già "ực" uống một ngụm trà, đặt chiếc ca trà lớn xuống bàn, nheo đôi mắt nhỏ cười hì hì nói: "Hai thằng ranh con các chú là muốn mở mang 'tầm mắt' nhỉ, lại còn giở trò quỷ với thầy, còn mẹ nó nói chuyển từ ngữ gì, nói thật thầy liền đưa các chú đi, không nói thật..." Cảnh sát già nói đến đây cố ý kéo dài giọng, "Ơi, bọn em chính là ý mà thầy nói, thầy cứ đưa bọn em đi đi, như vậy cũng tốt để bọn em học hỏi thầy cách xử lý các vụ án kiểu này mà!" Hai cảnh sát nhỏ vội vàng giải thích, một già hai trẻ này chính là qua một màn thảo luận như vậy mới xuất phát đến nhà nghỉ Tây Tiểu Nhai...

"Cái việc bắt mua dâm này, có học vấn lắm đấy, lát nữa hai chúng ta trực diện đi vào, phía sau tòa nhà cũng phải có một người trông chừng, đây gọi là gọng kìm trước sau, đảm bảo hắn không chạy thoát, còn nữa, tại hiện trường phải lấy một bản khẩu cung đơn giản, ký tên điểm chỉ, đỡ phải ra khỏi phòng đó hắn trở mặt không nhận, sau đó phải đưa cả hai đứa chúng nó về đồn..." Cảnh sát già nói rất bài bản, hai cảnh sát nhỏ không ngừng gật đầu trong đêm tối tỏ ý đúng. Tuy nhiên tình hình thực tế lại là điều cảnh sát già không dự liệu được, bởi vì người mua dâm kia không phải ai khác, chính là Trương Sinh.

Trương Sinh ban đầu bị sự xông vào bất ngờ của cảnh sát làm cho hoảng loạn mất một lúc, tuy nhiên khi hắn nhìn thấy chỉ có một già hai trẻ này, trong lòng ít nhiều vững tâm một chút, ít nhất không phải là hoạt động càn quét thống nhất của phân cục và cục thành phố, vậy thì là chuyện quy mô nhỏ của đồn công an, hắn từ ánh mắt của cảnh sát già đã đoán ra ông ta nhận ra mình rồi, cảnh sát già đang làm công tác tư tưởng căng thẳng, cảnh sát nhỏ đã bày xong giấy và bút theo lời ông ta, cảnh sát nhỏ không nhận ra người trước mặt họ là ai, cho nên một phong cách công sự công việc, vô tư, thiên hạ rộng lớn. Cảnh sát già dùng ánh mắt ra một ám hiệu rất nhỏ cho Trương Sinh, Trương Sinh lập tức hiểu ý, thực ra hắn đã sớm chuẩn bị sẵn, hắn tuyệt đối không được báo tên thật, hắn muốn trước hết qua được cửa ải trước mắt này đã.

"Xin hãy lấy giấy tờ tùy thân của anh ra."

"Ôi, giấy tờ tùy thân của tôi bị kẻ trộm móc mất trên tàu rồi!"

"Họ tên?"

"Trương Sơn."

"Tuổi?"

"32 tuổi."

"Đơn vị công tác?"

"Ôi, tôi là hộ cá thể, từ Đông Bắc đến cái xó này làm ăn..."