Ta đã đồng ý sao?
Đường vương Chu Duật Khóa nghe lời của Chu Do Kiểm mà giật mình, hắn không ngờ mình lại đồng ý rời khỏi phía tây Gia Dục quan cùng Nộn Lỗ phiên (chỉ Diệp Nhi Khương) đánh một trận!
Thật là, vạn tuế gia là quân vô hí ngôn, đã nói đáp ứng thì nhất định phải đáp ứng!
Đường vương còn đang hoảng hốt thì Chu Do Kiểm đã kéo hắn vào đại điện, trước mặt còn bày một tấm bản đồ. Chu Duật Khóa nhìn kỹ, phát hiện đây là bản đồ các nước Tây Vực, nhưng khác xa so với bản đồ hắn thấy ở Đường vương phủ Lan Châu trước đây. Không chỉ vẽ tinh xảo hơn, mà bản đồ các quốc gia cũng có sự thay đổi lớn.
Bản đồ Tây Vực này, từ khi Đại Minh chiếm được Cáp Mật vệ bắt đầu mở rộng về phía Âu Tây, cho đến tận biển Cát Tát (bên trong biển). Khu vực này vốn là lãnh thổ của Diệp Nhi Khương Hãn quốc (Sát Hợp Đài), Bố Khách Lạp Hãn quốc (Uzbekistan), Cáp Tát Khắc Hãn quốc, Tích Ban Hãn quốc, Ngõa Lạt liên minh, chẳng liên quan gì đến Đại Minh. Nhưng giờ đây lại trở thành cục diện phía nam thuộc về Đại Minh, phía bắc thuộc về Đại Mông Cổ.
Mà phần thuộc về Đại Minh lại bị chia làm hai khối đông tây. Phía đông gọi là Nội phiên, tức là lãnh thổ phiên thần Đại Minh nhưng không có quốc hiệu. Phía tây gọi là Ngoại phiên, tức là lãnh thổ phiên thuộc Đại Minh, có quốc hiệu.
Nhưng bất kể là Nội phiên hay Ngoại phiên, đều chưa được phân chia rõ ràng, vẫn là một mảng lớn mơ hồ.
Chu Do Kiểm chỉ vào khu vực “Nội phiên” trên bản đồ, nói với Chu Duật Khóa: "Đường vương, mảnh đất này hiện tại thuộc về Diệp Nhi Khương Hãn quốc, hậu duệ của Sát Hợp Đài Hãn quốc ở Tây Vực, vốn là nơi xưa của Hán Đường. Mà Sát Hợp Đài Hãn quốc lại là một trong Tứ Đại Hãn quốc thuộc Đại Mông Cổ. Đại Minh họ ta tuân theo pháp chế của Hán Đường, mà Đại Mông Cổ lại là tông chủ của Sát Hợp Đài Hãn quốc, cho nên mảnh đất này nhất định phải thu phục!"
"Mặt khác, Diệp Nhi Khương còn tự tiện tổ chức hội nghị trong kho thời đại, toan tính dùng chuyện này để cướp Đại Mông Cổ từ tay trẫm! Chỉ riêng chuyện này thôi, trẫm cũng không thể tha cho bọn họ."
Hội nghị trong kho thời đại của Diệp Nhi Khương Hãn quốc, thực chất là một cuộc nội chiến. Mở một lần đánh một lần, căn bản không có khả năng cướp đoạt Đại Mông Cổ. Nhưng Diệp Nhi Khương, Cáp Tát Khắc, Bố Khách Lạp ba tiểu Hãn quốc theo Khối Thiên Phương giáo (Islam) của Mông Cổ, quả thật là một thế lực phân liệt trong Đại Mông Cổ, không thể không dẹp bỏ!
"Vạn tuế gia," Đường vương Chu Duật Khóa nhìn vào khu vực “Nội phiên” trên bản đồ, "Lần này rời khỏi phía tây Gia Dục quan, mục tiêu là Nộn Lỗ phiên (Diệp Nhi Khương) sao?"
Chu Duật Khóa căn bản không dám nghĩ đến khu vực "Ngoại phiên" trên bản đồ, nơi đó quá lớn và quá xa. Thu phục vùng đất An Tây Tứ Trấn của Đường triều, hoặc lùi một bước, thu phục vùng đất Cáp Mật vệ, mới là khả thi hơn.
Chu Do Kiểm cười nói: "Trước hết tập trung lực lượng chiếm An Tây, sau đó xem có thể dọa cho Ngõa Lạt liên minh chạy trốn hay không. Như vậy mới có thể lấy được đất Bắc Đình."
"Có Cáp Mật, Nộn Lỗ phiên, Cam Túc tân biên quân hộ sẽ có đường sống. Có đồng cỏ Bắc Đình, có thể dời mười mấy Thiên hộ từ Mạc Bắc, Mạc Nam đến, dân chăn nuôi trên thảo nguyên Mông Cổ cũng có thể no bụng."
Thì ra mục tiêu của Chu Do Kiểm vẫn là xin cơm, hắn sở dĩ muốn đối phó Diệp Nhi Khương và Ngõa Lạt liên minh, chẳng qua là muốn giành lại đất đai Tây Vực để an trí dân đói Cam Túc. Từ Cam Túc đến Cáp Mật chỉ khoảng 1000 dặm, đến Nộn Lỗ phiên cũng chỉ 1700 dặm. Mà từ Cam Túc đến vùng đồng bằng Quan Trung, cũng gần 1500 dặm, nếu muốn đi Hồ Quảng xin cơm, phải đi đến 3000 dặm!
Dân đói dắt díu nhau, đi không nhanh được, mỗi ngày đi 30 dặm đã là cao lắm rồi, đi 3000 dặm phải mất 100 ngày. Hơn nữa, mỗi ngày đi 30 dặm còn phải mang theo hành lý, tiêu hao rất lớn. Đi 100 ngày thế nào cũng phải ăn hết một thạch rưỡi lúa mạch hoặc thóc, nếu có hai trăm ngàn người muốn đi 3000 dặm này, ít nhất phải tiêu hao 30 vạn thạch lương thực.
Mà trong số 30 vạn thạch lương thực này, phần lớn đều phải do các châu huyện ven đường cung cấp. Hiện tại trước khi vào Hồ Bắc, các châu huyện ven đường đều đang gặp tai họa, hơn nữa đã xảy ra nhiều năm, bản thân họ còn khó bảo toàn, làm sao cung cấp cho dân đói Cam Túc? Nếu không cung cấp được, 20 vạn dân đói khỏe mạnh cùng nhau nổi loạn, vậy thì tai họa một vùng rộng lớn.
Cho nên Chu Do Kiểm cân nhắc kỹ càng, vẫn là để dân đói Cam Túc, Lâm Thao di chuyển về phía tây. Chỉ cần có thể thu phục Cáp Mật vệ, Nộn Lỗ phiên, đuổi quân Diệp Nhi Khương Hãn quốc đi, thì không lo không có cơm ăn.
"Vạn tuế gia, theo thần biết, thực lực của Nộn Lỗ phiên cũng không yếu, thần quân hộ tuy có 2 vạn, nhưng thực sự có thể đánh chỉ có 2000 thiết kỵ, e rằng không phải là đối thủ của bọn họ!"
Chu Do Kiểm liếc nhìn Chu Duật Khóa, trong lòng có chút thất vọng. Hắn đã hỏi Ngột Lương Cáp, biết rằng trước kia Diệp Nhi Khương mồ hôi dựa vào 4000 kỵ binh Mông Cổ để đông chinh, đánh chiếm được lãnh thổ hiện tại. Hiện tại Đường vương đã có 2000 thiết kỵ, Chu Do Kiểm còn có thể giúp đỡ thêm ba bốn ngàn kỵ binh nữa, làm sao lại đánh không thắng?
"Đường vương," Chu Do Kiểm dừng lại một chút, nói, "trẫm sẽ phong cho khanh một Vương hiệu lợi hại hơn, gọi là Tây Đường Bá Vương! Khanh hãy mang danh hiệu Bá Vương, dẫn 2 vạn hộ quân của khanh, cùng với các quân hộ Cam Túc khác mà trẫm đổi bằng khoai tây, cùng nhau rời khỏi phía tây Gia Dục quan, trước thu phục Sa Châu, Qua Châu, Đôn Hoàng, sau đó khuếch trương thanh thế, chờ Diệp Nhi Khương mồ hôi đông chinh, trẫm sẽ để Ngột Lương Cáp dẫn quân bao vây ổ của bọn họ!"
Tây Đường Bá Vương!
Nghe thì rất oai phong, nhưng danh hiệu lợi hại như vậy, dựa vào một đám quân hộ Cam Túc đổi bằng khoai tây thì liệu có gánh vác nổi không? Chu Duật Khóa thầm nghĩ: Vẫn là gọi Tây Đường xin cơm Vương có vẻ đáng tin hơn một chút.
Nhưng sức chiến đấu của lạc đà binh Mông Cổ của Đại Quý phi Ngột Lương Cáp vẫn khiến người ta yên tâm. Có nàng xuất mã, Diệp Nhi Khương Hãn quốc chắc chắn không phải là đối thủ.
Chu Do Kiểm thấy sắc mặt Đường vương đã đỡ hơn, bèn cười nói: "Diệp Nhi Khương Hãn quốc của Diệp Nhi Khương chẳng là gì, chỉ có bốn ngàn hộ người Mông Cổ mà thôi. Dù họ đã sinh sôi hơn trăm năm, nhưng lại luôn đánh giết lẫn nhau, dân số tăng trưởng chẳng đáng là bao, chắc chắn không quá một vạn hộ. Hơn nữa, bọn họ cũng chẳng mấy quan tâm đến ốc đảo An Tây, chỉ chiếm lấy một chút đất đai có thể cày cấy, chăn thả gia súc, rồi thu cống phẩm từ các thành thị và ốc đảo thần phục, thỉnh thoảng còn đi cướp bóc nữa.
Chỉ có thành Diệp Nhi Khương gần rắc thập Cát Nhĩ, dưới sự khống chế chặt chẽ của họ, mới là đô thành của Hãn quốc, nên Diệp Nhi Khương Hãn quốc mới có tên gọi này. Vì thế, khi đại quân ta tiến vào, đối với An Tây mà nói, đó là điều họ mong còn không được. Chỉ cần ngươi có thể quản thúc quân lính, không được quá đáng, thì việc an bài cũng không khó khăn."
Diệp Nhi Khương Hãn quốc và vải a kéo Hãn quốc ở phía tây, khác với Thiên Trúc thiếp Mộc nhi Hãn quốc (Ấn Độ Mogul), Hãn quốc này có tập tính du mục rất nặng, hơn nữa lại vô cùng phân liệt, nội chiến xảy ra như cơm bữa. Thậm chí, người Mông Cổ của Diệp Nhi Khương Hãn quốc còn treo lên nội chiến rồi đi cướp bóc, cướp đến mức lục thân không nhận, cả địa bàn của địch lẫn địa bàn của mình đều bị cướp.
Cho nên, dưới sự thống trị của họ, bách tính và quý tộc ở An Tây sống rất khổ cực, chẳng ai biết lúc nào sẽ bị đám người Mông Cổ vô tình này cướp bóc.
Vì vậy, Diệp Nhi Khương Hãn quốc không hề có căn cơ vững chắc ở Tây Vực, chỉ cần lạc đà binh của Ngột lương cáp Đại quý phi đuổi họ đi, Chu duật khóa, vị tây Đường bá vương này, liền có thể nghênh ngang vào tiếp quản địa bàn.
Mà kiểu "chinh phục" này, gần như sẽ không gây ảnh hưởng gì đến nền kinh tế của các ốc đảo ở Tây Vực, nên người tây Đường bá vương có thể thu được cống nạp và tiếp tế từ từng ốc đảo, đồng thời cũng rất dễ dàng an bài lại trên những vùng đất vốn bị Diệp Nhi Khương Hãn quốc chiếm cứ.
Chu Do Kiểm nói xong đại khái kế hoạch, lại bắt đầu nhấn mạnh với Chu duật khóa: "Đường vương, chủ lực của Diệp Nhi Khương Hãn quốc, lạc đà binh của Ngột lương cáp Đại quý phi sẽ tự mình thu thập. Nhưng Qua Châu, Sa Châu, Đôn Hoàng và các vùng khác, người của ngươi phải tự mình đánh hạ! Nếu không, ngươi, vị tây Đường bá vương này, chỉ là hư danh!"
Chu duật khóa liên tục gật đầu, trong lòng lại nghĩ: Ta chỉ là một tên ăn bám, lại còn dẫn theo một đám phiên khoai binh, sao dám xưng bá vương.
Chu Do Kiểm lại nói: "Cam Túc vốn là vùng biên cương, dân phong dũng mãnh, mộc mạc dám chiến, ngươi đừng tiếc bạc, nên chế tạo thêm nhiều khôi giáp, đao kiếm, súng đạn, đến lúc đó chắc chắn sẽ cần dùng đến!"
