Năm Dương lịch 1635, ngày hai mươi bốn tháng mười hai, trước lễ Giáng Sinh một ngày, lá cờ chữ thập đỏ tượng trưng cho vương quyền Tây Ban Nha trên pháo đài Manila Santiago chậm rãi hạ xuống. Tiếp đó, lá cờ rồng của Đại Minh thiên triều từ từ kéo lên, phấp phới tung bay.

Trước khi lá cờ rồng tung bay, ba quân đoàn bộ binh Đại Minh đã tiến vào thành lũy, chiếm giữ các vị trí trọng yếu, đồng thời thu hồi vũ khí và khôi giáp của quân Tây Ban Nha. Pháo đài Santiago, giờ đây đã hoàn toàn nằm dưới sự kiểm soát của lục quân Đại Minh, tên cũng được đổi thành “Lữ Tống bảo”, trở thành căn cứ vững chắc của Đại Minh trên Philippines.

Hơn một vạn người Tây Ban Nha cùng gia quyến của họ, vốn chen chúc trong pháo đài, đều tay không rời khỏi thành lũy.

À, sao lại là hơn một vạn người? Chẳng phải là hai ngàn sao? Có phải nhầm lẫn không? Dĩ nhiên không phải, mà là do cách thống kê khác biệt.

Người Tây Ban Nha có thuộc địa rất lớn, chi phối số lượng dân cư cũng rất nhiều. Nhưng trong số đó, chỉ có hơn 5 triệu người nắm giữ quốc tịch Tây Ban Nha, phần lớn sống ở châu Âu, chỉ có chưa đến 50 vạn người sống tại các thuộc địa rộng lớn của đế quốc Tây Ban Nha. Mà chưa đến 50 vạn người này, gần như đều là người da trắng gốc Tây Ban Nha và người da trắng gốc châu Âu. Hỗn huyết và người da màu rất khó có được quốc tịch Tây Ban Nha, dù cha của họ là người da trắng gốc Tây Ban Nha cũng khó được.

Những người sinh ra tại thuộc địa mà cả cha lẫn mẹ đều là người da trắng gốc Tây Ban Nha thì lại dễ dàng có được quốc tịch. Nhưng số lượng người như vậy rất ít, bởi vì vào thời đại này, phần lớn nam giới thực dân rời châu Âu đều đã trưởng thành, cho nên đời sau của họ phần lớn là hỗn huyết.

Philippines, nơi cách xa châu Âu, điều kiện sống lại càng thêm gian khổ, phụ nữ da trắng lại càng hiếm. Cùng lúc đó, những người đàn ông Tây Ban Nha sống ở Philippines đều là người có địa vị, hơn nữa đa số đều trẻ tuổi, khỏe mạnh, cường tráng, đương nhiên phải tìm cho mình vài người phụ nữ. Cho nên, những người Tây Ban Nha rời khỏi thành Santiago đều mang theo phụ nữ và con cái, tính cả họ, có khoảng mười ba bốn ngàn người.

Ngay cả vị đại chủ giáo đức cao vọng trọng Gonzales cũng dẫn theo hai thiếu phụ và ba đứa trẻ, hai thiếu phụ này đều là hỗn huyết, dáng vẻ cũng khá được người khác ưa thích.

Một người Hoa gốc Tây Ban Nha thông thạo tiếng Tây Ban Nha, bất kể nam hay nữ, đều được chiêu mộ đến cổng thành Santiago để ghi chép, cầm vở và bút lông, đăng ký cho những người Tây Ban Nha rời khỏi thành Santiago —— để xác định thân phận, địa vị, tình hình tài sản của họ, mới có thể chuyển từ buôn bán không thành công sang bán lẻ.

Người ghi chép cho gia đình chủ giáo Gonzales là em trai của Lư Peter, tên là Đặc Lập Ni Đạt, bây giờ gọi là Lư Đạt.

Chàng trai trẻ này liếc mắt một cái, liền dùng tiếng Tây Ban Nha nói: “Gia đình chủ giáo Gonzales, tổng cộng sáu người Tây Ban Nha.”

“Khoan đã, sao lại là sáu người Tây Ban Nha?” Chủ giáo Gonzales ngẩn người, “Đặc Lập Ni Đạt, tình hình nhà ta ngươi còn không biết sao? Chỉ có ta là người Tây Ban Nha thôi!”

Lư Đạt cẩn thận đếm lại: “Một, hai, ba, bốn, năm, sáu... sáu người, không sai mà!”

“Bọn họ không phải là người Tây Ban Nha,” Gonzales chỉ vào hai bà vợ và ba đứa con của mình, sốt ruột nói, “Họ không có quốc tịch Tây Ban Nha.”

Lư Đạt cười nói: “Chủ giáo, hiện tại Philippines là địa bàn của Đại Minh, thi hành quy củ của Trung Quốc! Hai người họ là thiếp của ngài, ngài là người Tây Ban Nha, đương nhiên các nàng cũng là người Tây Ban Nha! Ngài và con của các nàng, tự nhiên cũng là người Tây Ban Nha.”

“Nhưng họ là con riêng!” Chủ giáo Gonzales chỉ vào ba đứa trẻ giải thích.

“Theo quy củ của Trung Quốc, con riêng cũng là con hợp pháp!” Lư Đạt cười nói, “Có thể thừa kế tài sản và dòng họ của ngài. Cho nên gia đình ngài có sáu người Tây Ban Nha, cần phải nộp sáu phần tiền chuộc, tổng cộng là 6000 đồng pê-sô.”

“A, Chúa của tôi!” Gonzales kêu lên, “Các người không thể tính như vậy, quốc vương sẽ không cho đâu.”

Phì Lực Đệ Tứ, vốn đã nợ nần chồng chất, thậm chí 2 triệu đồng pê-sô cũng chưa chắc đã cho! Nếu lại tính thêm vài lần, thì sẽ là cả ngàn vạn đồng pê-sô, Phì Lực Đệ Tứ làm sao có thể cho?

“Vậy thì bán lẻ vậy!” Lư Đạt đưa cuốn sổ ghi chép miệng và tên của gia đình Gonzales (hắn biết gia đình Gonzales, không cần hỏi đã biết tên của họ), đưa cho vị chủ giáo đã sớm trợn mắt há hốc mồm, “Gia đình ngài sáu người, ngài là chủ giáo, đương nhiên phải tính đắt một chút, tính 30 vạn, còn năm người kia mỗi người tính năm ngàn đồng pê-sô, cộng thêm tiền sinh hoạt là 600 đồng pê-sô một tháng.

Tiền khi nào đưa đến, thì các ngài khi đó sẽ rời đi. Hơn nữa, họ ta còn có thể mở hóa đơn khống cho ngài, mở 50 vạn cũng được! Biết đâu giáo tông có thể cho ngài thanh lý. Ngài bị bắt vì truyền bá đạo lý của Jesus, ông ta hẳn là muốn ngài hoàn trả.”

Thật ra, số tiền khai khống đã được báo đáp. Chủ giáo Gonzales cũng không còn gì để nói.

Nhưng ba mươi mấy vạn đồng pê-sô đối với chủ giáo Gonzales mà nói, tuy là một khoản tiền lớn, nhưng cũng không phải là không thể bỏ ra được. Dip và Trịnh Chi Long đều là những thương nhân thành tín, không thể ép buộc người ta đến mức tán gia bại sản.

Nhưng người Tây Ban Nha ở Philippines cũng không phải ai cũng là chủ giáo, làm tổng đốc, làm tổng kiểm sát trưởng. Họ thì phải làm sao? Ngài bảo họ mỗi người cầm năm sáu ngàn đồng pê-sô đi ra thì cũng khó!

“Không, như vậy không được!” Chủ giáo Gonzales gầm lên, lộ vẻ vô cùng phẫn nộ, “Các người không thể tính như vậy, hơn nữa quốc vương cũng không thể cho nhiều tiền chuộc như vậy! Bản thân ta cũng không cho các người nhiều tiền như vậy!”

Lư Đạt cười cười, đưa cuốn sổ trước mặt chủ giáo Gonzales, cười nói: “Chủ giáo, ngài cứ ký đi. Nếu là tôi, tôi nhất định sẽ ký, hơn ba mươi vạn mà thôi, ngài ở Philippines nhiều năm như vậy, kiếm được tiền pê-sô đã sớm không chỉ có số này. Nếu ngài ký, sau đó chọn bán lẻ để chuộc thân, thì ngài và gia đình ngài chính là khách quý của thành phố thông thương với nước ngoài Giáp Mét.”

Nếu ngươi không ký, ngươi sẽ phải làm việc chung với những tù binh Tây Ban Nha bình thường, chờ đến khi quốc vương của ngươi động lòng trắc ẩn, dùng tiền chuộc ngươi về. Nếu như Phi Lực Đệ Tứ không thanh toán tiền chuộc trong thời gian quy định, ngươi sẽ thảm rồi. Đầu tiên, cần phải có người giúp ngươi tuân thủ những quy tắc nhỏ, sau đó mới phải đi làm khổ sai!”

“Các ngươi muốn làm gì?” Giám mục Gonzales hoảng sợ nhìn Lư Đạt —— kẻ từng cố gắng nịnh bợ hắn.

“Đừng lo lắng,” Lư Đạt cười nói, “Đối với một người toàn tâm toàn ý phục vụ Thiên Chúa mà nói, những thứ đó hoàn toàn là thừa thãi!”

Lư Đạt nói tiếp: “Nhưng người nhà của ngươi thì thảm rồi.” Hắn liếc mắt nhìn hai thị thiếp và một cô con gái của Gonzales, “Phụ nữ và con gái sẽ bị đem ra đấu giá! Còn hai đứa con trai, cũng sẽ trở thành nô lệ, làm khổ sai đến chết!”

Hai thị thiếp của Gonzales đều hiểu tiếng Tây Ban Nha, con gái hắn cũng đã hiểu chuyện, nghe xong lời Lư Đạt, tất cả đều khóc nức nở.

“Lão gia, đừng bỏ rơi họ tôi, họ tôi là người Tây Ban Nha mà!”

“Vì Thượng đế, xin đừng bỏ rơi họ tôi.”

Giám mục Gonzales khuất phục, “Ta ký tên, ta sẽ trả tiền chuộc cho họ ta và chính ta. Ta có tiền trong ngân hàng ở Ý, ta sẽ viết thư cho người bạn mới của tôi ở Tây Ban Nha, nhờ hắn giúp tôi lấy tiền. Quay lại, các ngươi mở cho ta một tờ biên lai 50 vạn!”

Lư Đạt cười nói: “Được, không vấn đề gì. Tiền vừa đến tay sẽ mở biên lai ngay!”

Gonzales vừa mới ký xong, bỗng nhiên hắn nghe thấy tiếng la khóc từ xa vọng lại gần. Hắn nhìn ra, phát hiện rất nhiều thổ dân Bang Bang Răng bị đám võ sĩ Sơn Điền Đảng hung ác áp giải đến.

Giám mục cẩn thận lắng nghe, sắc mặt lại biến đổi.

“Họ ta là người Tây Ban Nha mà! Tổng đốc, giám mục, tổng kiểm sát trưởng, các ngài không thể bỏ rơi họ tôi!”

“Họ ta đã đổ máu vì quốc vương bệ hạ, họ ta đã chiến đấu cho Tây Ban Nha, cho nên họ ta là người Tây Ban Nha!”

Được thôi, người Tây Ban Nha ngày càng nhiều! Ngay cả những thổ dân Bang Bang Răng không có một chút huyết thống Tây Ban Nha, cũng không có chủ nhân Tây Ban Nha, hiện tại cũng khóc lóc đòi làm người Tây Ban Nha.

Bởi vì làm người Tây Ban Nha, còn có một chút đường sống —— nếu như Phi Lực Đệ Tứ chịu chuộc bọn họ!

Nếu không làm người Tây Ban Nha, vậy chỉ còn cách chờ bị đem ra đấu giá, chờ làm nô lệ mà thôi.