Tiếng roi da quất xuống vang dội, khói thuốc lượn lờ.
Trong Vạn Thắng cung ở Tây Uyển, hôm nay lại triệu đại triều hội!
Theo tổ chế của nhà Minh, Hoàng đế tốt nhất nên triệu đại triều hội hàng ngày, mỗi ngày chưa sáng đã phải ngự môn chấp chính, sau đó là đủ loại công việc, đến giờ Hợi mới về tẩm cung, tiếp tục gieo mầm cho vương triều Đại Minh. Đó mới là minh quân điển hình!
Còn Chu Do Kiểm, vị này được xưng là Thái tổ, Thành tổ sau đó, minh quân hùng chủ thứ ba của Đại Minh, lại cực kỳ ít khi chịu dậy sớm. Nếu tính kỹ, gần 10 năm đăng cơ, thời gian chịu khó vào triều sớm của hắn, có lẽ còn không bằng cả Gia Tĩnh tu tiên, hay Thiên Khải làm thợ mộc, đừng nói đến Trương Cư Chính khi còn sống còn làm việc đàng hoàng như Vạn Lịch Hoàng Đế.
Thực tế, từ khi lên ngôi đến nay, thời gian hắn ở Bắc Kinh còn ít hơn thời gian hắn rong ruổi bên ngoài. Người không ở Bắc Kinh, thì làm sao ngự môn chấp chính được?
Kể cả khi ở Bắc Kinh, sáng sớm, hắn thà ôm ấp hậu phi đi ngủ, chứ không muốn hy sinh giấc ngủ quý giá để nghe một đám gian thần nói nhảm.
Hôm nay lại là một ngoại lệ, mới kết thúc tuần du phía nam trở về Bắc Kinh, Chu Do Kiểm, ba ngày sau khi hồi kinh đã triệu đại triều hội ngự môn chấp chính. Trời còn chưa sáng rõ, bên ngoài cửa Tây An, kiệu xe ngựa nối đuôi nhau dài dằng dặc, đèn lồng trắng treo lấm tấm, các vị đại lão nội các, lục bộ Cửu khanh, khoa đạo ngôn quan đều đã tề tựu đông đủ, chờ vào triều.
Nhưng những người này, không phải là nhân vật chính của buổi triều hội hôm nay. Chu Do Kiểm không phải vì bọn họ mà chịu dậy sớm, mà là vì Binh bộ Thượng thư Tôn Truyền Đình dẫn hai vị đại thần của Triều Tiên, là kim 瑬 và lễ tào phán sách Kim Thượng Hiến đến bàn chính sự.
Hai vị đại thần Triều Tiên đều đã gần thất tuần, tuổi cao sức yếu, lại không ngại gian khổ, vượt biển mà đến. Không biết là mệt mỏi quá độ hay nhớ nhà, chỉ thấy các vị đại thần Đại Minh kia ngáp ngắn dài, còn hai vị lão gia gia này lại sầu não, như muốn khóc. Tôn Truyền Đình thấy vậy, đành phải dùng lời an ủi:
"Không cần lo lắng, Vĩnh Thơ của Cọng Lông trấn thủ thành Nam Hán Sơn, là một mãnh tướng hiếm có của bản triều, đặc biệt giỏi phòng thủ, nên thế tử của quý quốc sẽ không gặp nguy hiểm."
Hóa ra thế tử của Triều Tiên bị vây ở Nam Hán Sơn, xem ra lành ít dữ nhiều —— kiếp trước, vua Triều Tiên Lý 倧 bị vây khốn ở Nam Hán Sơn, mà lúc này, vì Lý Tín làm việc đáng tin cậy, tự mình bảo vệ Lý 倧 cùng quần thần Triều Tiên đến đảo Giang Hoa lánh nạn, cho nên người bị vây ở Nam Hán Sơn chính là thế tử, cùng Vĩnh Thơ của Cọng Lông gánh vác nhiệm vụ hậu cần.
Nhưng kim 瑬 và Kim Thượng Hiến, hai vị lão gia gia râu tóc bạc phơ vừa nghe nói Vĩnh Thơ của Cọng Lông bảo vệ thế tử điện hạ ở Nam Hán Sơn, nước mắt càng rơi nhiều hơn, chỉ là cố nén không khóc thành tiếng.
Bởi vì chiến tích phòng thủ trước đây của Vĩnh Thơ này, thật sự khó mà cổ vũ lòng người! Gia hỏa này, gần như thủ đâu thua đó, trừ tài lẻ bôi mỡ vào lòng bàn chân, hiện giờ không có gì đáng tin cậy cả.
Hai vị lão nhân cuối cùng không khóc, vì cửa Tây An đã mở, giờ vào triều đã đến.
Từ cửa Tây An đến quảng trường Vạn Thắng cung cũng không xa, vào cửa đi thẳng, đến ngoài Linh Tinh môn quẹo về phía nam, đi chưa đến một nén nhang là có thể vào sân trong Vạn Thắng cung.
Tôn Truyền Đình đi cùng hai vị lão nhân Triều Tiên, dưới sự dẫn dắt của thái giám, một đường đi tới, trong lòng nặng trĩu.
Hắn là người của binh bộ, Lý Tín gửi quân báo khẩn cấp từ Triều Tiên, hắn đều xem được, hơn nữa còn có thể thông qua thư từ trao đổi ý kiến với Lý Tín. Đương nhiên, hắn cũng biết sau khi nhà Thanh hợp tác với quân Oa, đã phát sinh hiệu ứng cộng hưởng. Giặc Oa có kỵ binh Nô Tặc yểm hộ, trên chiến trường càng thêm chủ động!
Mà Nô Tặc cũng có thể lợi dụng bộ binh giặc Oa đánh tiêu hao, không còn chết một cách vô nghĩa như trước nữa!
Cho nên trong mấy trận chiến gần đây, liên quân Đại Minh do Lý Tín chỉ huy liên tục thất thế, hiện tại đã bị ép phải từ bỏ vương kinh Hán Dương.
Mà Đại Minh muốn thay đổi tình thế suy thoái ở Triều Tiên, nhất định phải tăng cường binh lực ở Triều Tiên. Nhưng kể cả Tôn Truyền Đình, cũng không mấy hứng thú với việc này.
Bởi vì theo bọn họ, giải quyết tình hình thiên tai ở Tây Bắc và tiêu hóa tốt Mông Cổ mới là quan trọng nhất!
Thiểm Tây hạn hán, châu chấu vẫn còn hoành hành! Nhưng vì mấy năm trước, đã có hơn trăm vạn người Thiểm Bắc ra tỉnh "xin cơm", nên tình hình thiên tai ở Thiểm Bắc tuy nghiêm trọng, nhưng chưa đến mức gây ra dân biến.
Nhưng nạn dân Cam Túc lại không có nhiều người ra tỉnh xin cơm —— theo hành lang Hà Tây đến Hồ Quảng thì quá xa! Cho nên đa số nạn dân vẫn còn ở lại, hiện tại hạn hán, châu chấu ngày càng nghiêm trọng, thế cục Cam Túc cũng ngày càng lung lay.
Nếu muốn hóa giải nguy cơ, dường như chỉ có thể phát động một trận tây chinh.
Mà muốn tiêu hóa Mông Cổ, cũng cần một cuộc chiến tranh!
Mặc dù Chu Do Kiểm đã lên làm Đại Hãn Mông Cổ, nhưng thực tế, dưới sự khống chế của hắn, chỉ có mạc nam Mông Cổ và mạc bắc Mông Cổ 70 Thiên hộ. Ngoài ra còn có 180 Thiên hộ phụ thuộc vào Chu Do Kiểm, xem như nghe hiệu không nghe tuyên, chỉ tồn tại trên danh nghĩa.
Còn liên minh Ngõa Lạt ở mạc tây Mông Cổ, lại không phục Chu Do Kiểm —— Chu Do Kiểm không phải người Mông Cổ, sao có thể làm Hãn?
Mặt khác, Chu Do Kiểm cũng không tin vào Lạt Ma giáo. Mặc dù hắn cũng biết bố thí cho hoàng miếu Trung Nguyên và Mông Cổ, nhưng là một "đại nho", Chu Do Kiểm sẽ không quá sùng bái Phật giáo.
Trong tình huống này, xuất binh mạc tây, cùng liên minh Ngõa Lạt đánh một trận, xem ra là cách tốt nhất để Chu Do Kiểm củng cố địa vị Hãn vương.
Theo các triều thần như Tôn Truyền Đình, chỉ cần Mông Cổ vào tay, Kiến Châu sớm muộn gì cũng suy sụp. Kiến Châu suy sụp, Nhật Bản, một tiểu bang nhỏ bé ở hải đảo, không đáng một kích. Cho nên thu phục Triều Tiên, cũng chỉ là chuyện nhỏ.
Nhưng người Triều Tiên bên kia cũng không thể không an ủi, nếu không, bọn họ theo Nô Tặc, cũng không dễ xử lý.
Đang nghĩ xem làm sao để trấn an Triều Tiên, một thái giám giọng sang sảng đã cất tiếng: "Vạn tuế gia giá lâm!"
Chu Do Kiểm đến rồi!
Đám đại thần vội vàng hô "vạn tuế", hành lễ bái kiến.
Lễ bái vừa xong, chỉ nghe Chu Do Kiểm cười khẽ: "Bình thân, bình thân."
Tiếng Hoàng đế còn chưa dứt, đã có người khóc.
"Ô oa oa..."
Nhất mới nhỏ nói tại sáu 9 sách a thủ phát!
"Ô ô ô..."
Khóc lóc chính là hai vị lão gia Triều Tiên đã nổi danh từ lâu, Kim Lưu - người đứng đầu Triều Tiên vương quốc bàn luận chính sự, và Kim Thượng Hiến, quan viên Lễ Tào. Bọn họ đến là để cầu viện binh, đương nhiên phải khóc thật thảm thiết, nếu không làm sao thể hiện được tình thế Triều Tiên đã cấp bách đến mức nào?
Chu Do Kiểm vừa mới ngồi xuống ngự tọa, thấy hai người Triều Tiên khóc đến thê thảm, cũng chẳng biết nói gì. Khóc lóc có ích gì chứ? Hai người các ngươi già cả không đánh được, trong nhà còn có tiểu nhân! Hai lão già các ngươi chắc chắn đều là con cháu thế gia đại tộc, tông tộc tử đệ đều đông đúc, không có vạn cũng có tám ngàn.
"Hai vị đừng khóc!" Chu Do Kiểm chỉ đành phải ôn tồn an ủi, "Trẫm đã nhận được tấu chương của Lý Tín, biết Nam Hán Sơn thành bị giặc Nô bao vây, tình thế nguy cấp. Nhưng Nam Hán Sơn thành địa thế hiểm yếu, Thế tử cũng không phải là quốc vương."
Có ý gì đây?
Kim Lưu và Kim Thượng Hiến đều hiểu Hán ngữ, nghe xong lời này thì quên cả khóc —— Thế tử Triều Tiên không quan trọng? Có thể tùy tiện hi sinh? Đại Minh Hoàng đế sao lại nói như vậy?
Nhìn ánh mắt của hai lão đầu Triều Tiên, Chu Do Kiểm lúng túng cười một tiếng: "Hai vị yên tâm, trẫm sẽ không bỏ mặc Triều Tiên. Nhưng hai năm nay, nước ta gặp tai biến liên miên, dân họ khó sống, không phải là lúc dùng binh. Đợi thiên tai lắng dịu, trong nước tạm yên, trẫm sẽ đích thân dẫn đại quân, vượt biển chinh phạt, giúp Triều Tiên vương khôi phục đất đai đã mất."
"Bệ hạ..." Kim Lưu, người đứng đầu Triều Tiên bàn luận chính sự, run rẩy muốn khóc tiếp.
Chu Do Kiểm vội vàng đưa tay ngăn lại: "Trước khi thiên tai lắng dịu, trẫm sẽ cố gắng viện trợ! Để thể hiện tình nghĩa tông phiên giữa Đại Minh và Triều Tiên, trẫm quyết định chọn một vị công chúa Triều Tiên làm chính phi cho trưởng tử của trẫm, Chu Từ Lãng!"
Chu Từ Lãng đã được nhận làm con thừa tự của Thiên Khải, còn Chu Từ Lanh, trưởng tử của Chu Do Kiểm, lại là con thứ, cho nên Chu Từ Lãng nghiễm nhiên trở thành trưởng tử —— Trưởng tử Đại Minh cưới công chúa Triều Tiên làm chính phi, mặt mũi này lớn đến nhường nào.
Hơn nữa, vạn nhất Chu Từ Lãng chết yểu thì sao? Đến lúc đó, Chu Từ Lanh chính là Thái tử.
