Sáu lá cờ chữ thập đỏ chói mắt, cùng với trọng tải ước chừng bốn trăm tấn của những chiếc thuyền vũ trang Gehlen cỡ trung Tây Ban Nha, cuối cùng cũng gào thét trong gió biển, cập bến gần cảng biển Giáp Môn. Mỏ neo sắt nặng nề rầm rầm rơi xuống nước, khuấy động bọt nước trắng xóa cao đến mấy thước, công nhân người Hoa trên bến tàu nhanh chóng tiếp nhận những sợi dây thừng vừa dài vừa thô thả xuống từ thuyền. Trên bờ, mấy "quan lớn Tây Ban Nha" ăn mặc hoa lệ, một tay dùng khăn lụa lau mồ hôi trên mặt và trán, một tay không chớp mắt đánh giá đám thủy thủ Tây Ban Nha đang vội vã muốn rời thuyền để tìm vui trên boong tàu của bốn chiếc Gehlen vũ trang.

Nhưng đám thủy thủ Tây Ban Nha này, sau gần ba tháng nhịn nhục trên Thái Bình Dương, sắp phát điên đến nơi, nhìn thấy cảng biển Giáp Môn phòng bị nghiêm ngặt, không khỏi nhíu chặt mày.

Mỗi năm, khi những chiếc thuyền buồm lớn từ Tân Tây Ban Nha đến Manila vào mùa xuân, chẳng phải cảng biển này đều là "ngày hội" sao? Lúc này, trên bến tàu phải là cảnh tượng tấp nập của những tiểu thương người Hoa buôn bán đồ ăn ngon, rượu ngon, cùng với những kỹ nữ thổ dân hoặc lai tạp ăn mặc lộng lẫy chứ?

Nhưng năm nay là chuyện gì xảy ra? Trên bến tàu chẳng thấy bóng dáng một tiểu thương hay kỹ nữ nào, chỉ có binh lính trang bị súng ống đầy đủ.

Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Là người Hà Lan muốn đánh Manila, hay là người Hoa ở Manila lại nổi loạn?

Tư lệnh đội tàu mậu dịch đến từ Tân Tây Ban Nha, thượng tá hải quân Lopez, đã không phải lần đầu tiên đi trên con đường mậu dịch này, nhưng cảnh tượng phòng bị nghiêm ngặt như hôm nay, hắn lại thấy lần đầu. Trong lòng mang theo một dấu chấm hỏi, Lopez cùng mấy sĩ quan bước xuống cầu tàu, những quan viên Tây Ban Nha đang đợi hắn trên bến tàu đều là gương mặt xa lạ, chỉ có một chủ giáo Gonzales là người Lopez quen biết đã lâu.

Lopez phát hiện chủ giáo Gonzales giống như bị bệnh, so với lần gặp năm ngoái gầy đi vài vòng, sắc mặt cũng rất khó coi, không chỉ thần sắc bệnh tật, mà còn có vẻ u sầu. Chẳng lẽ hắn mắc phải chứng bệnh nan y nào, sắp chết đến nơi rồi sao?

Điều này quả thực khiến người ta phải lo lắng. Vị chủ giáo này đã làm nhiều chuyện trái với giới luật của nhà thờ, trong đó có một số chuyện thậm chí có thể đạt đến mức phạm tội và xúc phạm Thiên Chúa. Cho nên, người như hắn sau khi chết rất có thể sẽ xuống Địa ngục!

Nghĩ đến đây, Lopez thu lại vẻ mặt vui sướng thường thấy của những thủy thủ sau mấy tháng lênh đênh trên biển khi đặt chân lên đất liền, bước đến trước mặt chủ giáo Gonzales, người đang mặc bộ áo choàng trắng rộng thùng thình, trước tiên hôn lên mu bàn tay chủ giáo, sau đó mới nhỏ giọng hỏi: "Thưa chủ giáo, có chuyện gì vậy? Bến tàu sao lại giới nghiêm? Tổng đốc và tổng kiểm sát trưởng đâu?"

Nghe xong câu hỏi này, sắc mặt Gonzales càng thêm khó coi, chưa kịp lên tiếng đã thở dài một tiếng: "Đêm Giáng sinh năm ngoái, tám mươi người Hoa đã nổi loạn, giết chết rất nhiều người, thậm chí, thậm chí Tổng đốc các hạ cũng bị đâm chết! Hiện tại, chức Tổng đốc do tổng kiểm sát trưởng Caba đảm nhiệm, nhưng hiện giờ hắn không ở Manila, mà đang dẫn quân đi vây quét đám ác ôn người Hoa trong núi."

"Cái gì? Lại có chuyện như vậy?" Lopez hít vào một hơi, căm hận nói, "Đáng lẽ họ ta nên giết hết đám người Hoa ở Manila, không cần giữ lại một ai!" Hắn lại nhìn Gonzales một cái, phát hiện sắc mặt vị chủ giáo này âm trầm, trong lòng hơi chột dạ, "Chủ giáo, tình hình nghiêm trọng đến vậy sao?"

Gonzales chậm rãi gật đầu: "Đúng là không tốt lắm. Lần này, người Hoa nổi loạn được Trịnh Chi Long ủng hộ, bí mật vận chuyển một lô vũ khí, cho nên đám người Hoa nổi loạn cũng có súng trường, cung nỏ và đao kiếm. Hơn nữa, bọn họ còn phát động tập kích bất ngờ, thừa dịp họ ta đang mừng lễ Giáng sinh mà nổi loạn, một lần đánh vào thành lũy Santiago, giết rất nhiều người của họ ta!"

"Lạy Chúa! Bọn họ dám làm vậy." Lopez vẽ Thập tự trước ngực, "Chủ giáo, tình hình hiện tại thế nào? Có cần họ ta giúp đỡ gì không?"

Chủ giáo Gonzales nói: "Thượng tá, nếu không phiền ngài cho người của ngài xuống thuyền. Tạm thời đảm nhận nhiệm vụ phòng thủ thành lũy Santiago và pháo đài Giáp Môn, để họ ta điều động thêm nhân lực."

"Vậy số tiền pê-sô trên thuyền thì sao?" Lopez còn có chút do dự, "Lần này tôi mang đến 125 vạn tiền pê-sô, còn mang theo rất nhiều hàng hóa. Ngoài 25 vạn của nhà vua, số còn lại đều là vốn đầu tư của các vị đại nhân vật, không thể để xảy ra chuyện gì ở Manila được!"

Thuyền buồm lớn của Tây Ban Nha có hạn ngạch thương mại, theo giá trị hàng hóa vận chuyển đến Philippines, về nguyên tắc không được vượt quá 25 vạn tiền pê-sô, tương đương chưa đến 18 vạn lạng bạc.

Đương nhiên, vì thương mại hải ngoại ở Tân Tây Ban Nha thực hiện chế độ độc quyền của nhà nước, hơn nữa hạn ngạch thương mại lại được quy định rất thấp, cho nên buôn lậu từ trước đến nay vẫn ngang nhiên hoành hành, quy mô buôn lậu gần bằng 10 lần quy mô thương mại hợp pháp!

Hơn nữa, những người xử lý buôn lậu, thường là những đại nhân vật Tây Ban Nha!

"Vậy thì để lại một số người trông coi thuyền đi," Gonzales nói, "Mỗi chiếc thuyền giữ lại 30 người là đủ rồi. Hiện tại, cảng biển Giáp Môn, thành phố Giáp Môn thông thương với nước ngoài đều bị giới nghiêm, hơn nữa còn cấm tất cả thuyền nước ngoài đến gần cảng Giáp Môn, cho nên không cần lo lắng bị hải tặc tập kích bất ngờ."

Gonzales nhìn ra biển, trừ sáu chiếc thuyền của hắn, trên biển không thấy bóng dáng một chiếc thuyền đánh cá nào, bèn gật đầu, "Được, vậy ta an tâm."

Tiếp đó, Gonzales liền ra lệnh cho mấy sĩ quan đi cùng hắn xuống thuyền, bảo bọn họ điều động 1200 người từ sáu chiếc thuyền lớn. Khi 1200 thủy thủ kêu than thấu trời bị các quân quan dẫn từ trên thuyền xuống, ngay khi đang tập hợp trên bến tàu, đột nhiên có người la lớn: "Thượng tá, có người đẩy đại pháo đến bến tàu, còn chĩa nòng súng vào họ ta!"

"Thượng tá, bọn họ châm ngòi, đã lên đạn rồi!"

"Thượng tá. Kỵ binh! Có kỵ binh!"

Chuyện gì đang xảy ra?

Lopez nghe thấy thuộc hạ la hét, vội vàng nhìn quanh, phát hiện xung quanh bến tàu, không biết từ lúc nào đã xuất hiện hàng ngàn binh lính, trong đó một số lính súng trường còn dựng súng lên!

Điều đáng sợ hơn là, còn có một số pháo binh đã đẩy cả pháo dã chiến hạng nhẹ đến, tổng cộng có 8 khẩu, nòng pháo đen ngòm đều chĩa về phía mình.

Mặt khác, còn có hai ba trăm kỵ binh cũng mang theo súng kỵ binh dài xuất hiện ở bên ngoài bến tàu!

"Chủ giáo, chuyện gì vậy? Bọn họ là ai?" Lopez lớn tiếng hỏi.

Gonzales chủ giáo lại thở dài một tiếng, cúi đầu xuống, khẽ giọng nói: "Philippines kết thúc, Philippines không thuộc về Tây Ban Nha."

Cái gì?

Tròng mắt Lopez như muốn rớt ra ngoài!

Lúc này, một vị võ tướng Đại Minh cao lớn cưỡi ngựa xuất hiện trên bến tàu, lớn tiếng dùng tiếng Tây Ban Nha quát: "Sĩ quan và thủy thủ Tây Ban Nha nghe rõ, các ngươi đã bị bao vây, lập tức bỏ vũ khí đầu hàng, nếu không giết chết bất luận tội!"

Lopez hoàn toàn ngây người, 1200 người của hắn căn bản không có cách tác chiến. Bọn họ là thủy binh, không phải lục quân! Hơn nữa, đa số người khi xuống thuyền đều không mang súng trường (súng mồi lửa là tài vật của thuyền, không thể mang xuống), cũng không có trường thương để đối kháng kỵ binh (hải quân đối kháng kỵ binh), chỉ có đao kiếm tùy thân cùng súng ngắn toại phát (sĩ quan mới có súng ngắn toại phát), đánh đấm thế nào đây?

"Các ngươi là ai? Các ngươi là ai?" Lopez lớn tiếng hỏi.

Nhất mới nhỏ nói tại sáu 9 sách a thủ phát!

Vị võ tướng Đại Minh kia cười ha hả: "Họ ta là đội lục chiến ngự hải quân Đại Minh, phụng chỉ cướp bóc bảo thuyền Tây Ban Nha, các ngươi dám ngoan cố chống cự, chính là kháng chỉ, tất cả đều phải mất đầu!"

"Chủ giáo, vì sao lại như vậy?" Lopez vẫn không dám tin vào chuyện đang xảy ra, quay đầu hỏi Gonzales chủ giáo, "Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?"

Gonzales cười khổ nói: "Thượng tá. Manila đã thất thủ! Bị người Hà Lan, người Trung Quốc, người Nhật Bản liên thủ chiếm lấy. Tất cả ba vạn người Tây Ban Nha (thế mà đếm ra ba vạn người) đều đã là tù binh, ngươi cũng không cần làm những việc chống cự vô vị!"

Lopez bịch một tiếng ngồi phịch xuống đất, ánh mắt đờ đẫn nhìn về phía những binh lính trường thương và kích binh phương tây đang từng bước đến gần (bọn họ là người Hà Lan), nhìn thuộc hạ của mình nhao nhao vứt đao kiếm và súng ngắn toại phát, ngoan ngoãn làm tù binh, nhìn từng đội binh sĩ dọc theo cầu ván phun lên sáu chiếc Gehlen thuyền chất đầy ngân tiền pê-sô và đủ loại hàng hóa vũ trang từ Châu Mỹ.