Sinh vào năm Khánh Trường thứ chín, năm nay vừa ba mươi hai tuổi, Tokugawa Iemitsu, vị tướng quân chinh di đời thứ ba của Mạc Phủ Tokugawa Nhật Bản, thích nhất mỗi buổi chiều, trèo lên Thiên Thủ Các cao hơn hai mươi trượng của thành Edo, ngắm nhìn ánh dương rực rỡ chiếu rọi thành Edo và vịnh Edo xa xa.
Bởi vì trong năm nay, khi sửa sang lại «Vũ gia chư chuẩn tắc», đã đưa việc tham gia tuần tra vào nghĩa vụ của các phiên trên toàn Nhật Bản, nên hiện tại dưới thành Edo đã xuất hiện vô số công trường kiến trúc bận rộn —— nhìn thấy những công trường này, tâm tình của Tokugawa Iemitsu liền tốt không thể tả! Không phải vì thị trường bất động sản Edo phồn vinh phát đạt, mà là gần ba trăm phiên đều bận rộn xây dựng thêm phiên để của họ tại Edo dưới quyền.
Sau này, phiên để Edo của các phiên, sẽ cùng phiên chủ thành, phiên trận phòng (không phải tất cả các phiên đều có thể xây dựng, phiên có thạch cao thấp chỉ có thể gọi là trận phòng bản cứ điểm) như nhau, trở thành trung tâm quyền lực của các phiên. Bởi vì theo quy định của Tokugawa Iemitsu, phiên chủ hoặc người thừa kế phiên chủ đều phải có một nơi ở tại phiên để Edo, đồng thời sẽ có một số lượng tương đối trọng thần trong phiên đi cùng phiên chủ hoặc người thừa kế phiên chủ ở lại Edo.
Trong mắt thế nhân, việc tướng quân Iemitsu thúc đẩy tham gia tuần tra là để hóa giải triệt để nguy cơ các phiên mạnh phản nghịch —— gần một nửa nhân vật quan trọng trong các phiên đều ở lại thành Edo, một nửa còn lại cũng không nhất định đều ở trong phiên, bọn họ còn phải đi đường nữa! Mấy năm nay, giao thông chủ yếu dựa vào đi bộ, đất Nhật tuy không lớn, nhưng lại là một quốc gia đảo hẹp dài, vì vậy các phiên ở vùng Cửu Châu, Kansai, Shikoku, Chugoku phải tiêu tốn không ít tinh lực và tài lực vào việc tham gia tuần tra, đủ để khiến họ kiệt sức, nhưng Iemitsu tướng quân nào có lo lắng về việc các phiên mạnh phản nghịch?
Thật muốn có phiên nào nhảy ra, tướng quân đại nhân còn cầu không được ấy chứ! Đó là có người không muốn đất phong, Tokugawa Iemitsu không vui. Ngài còn công khai tuyên bố trong tang lễ của phụ thân Tokugawa Hidetada: Muốn làm tướng quân, cứ xưng danh ra!
Hiện tại ở Nhật Bản, còn có phiên mạnh nào có thể đối đầu với Mạc Phủ Tokugawa? Cái gì Shimazu, cái gì Maeda, cái gì Date, cái gì Hosokawa, cái gì Sanada. Cứ nhảy ra tạo phản đi, để tướng quân đại nhân thu thập một thể cho xong!
Đáng tiếc, những tên kia đều ngoan ngoãn thật sự, phiên chủ hoặc người kế vị của họ, hiện tại đều đang chỉ huy xây nhà ở thành Edo đấy!
Khi họ đến tham kiến trước mặt ngài, gọi là một lòng nghe theo, gọi là một mực nghe lời a! Những người làm việc vinh quang không ngừng cầm kính lúp để tìm lỗi, nhưng vẫn không tìm được một chút tì vết nào.
Cho nên mục đích thực sự của việc Iemitsu tướng quân phổ biến tham gia tuần tra, không phải để phòng ngừa các phiên mạnh tạo phản, mà là để thành lập một nước Nhật Bản thống nhất chân chính.
Ngài muốn biến tất cả phiên chủ Nhật Bản thành “người Edo”. Để các phiên chủ tương lai đều sinh ra ở Edo, lớn lên ở Edo, tốt nhất là chết ở Edo, cả đời chỉ có một phần rất nhỏ thời gian đến bản phiên nhậm chức. Như vậy, họ sẽ từ địa đầu xà của các phiên biến thành “phái” của Mạc Phủ, đến các địa phương làm cường long.
Chỉ có đến bước này, nước Nhật mới có thể thực sự trở thành một chỉnh thể, quyền nằm ở trên, ân ra ngoài, uy cũng từ trên mà ra. Đến lúc đó, chinh di đại tướng quân mới thực sự có thể là tướng quân “chinh di”, chứ không phải là vị đại tướng quân chỉ tập trung toàn bộ tinh lực vào việc “trấn an” nội bộ.
Đến lúc đó, Nhật Bản mới có thể thực sự khai quốc, có khả năng răn đe thiên hạ, dương danh ở bát phương!
Hiện tại, việc tham gia tuần tra đang diễn ra vô cùng thuận lợi, thời gian để phô trương thanh thế ở hải ngoại, e rằng cũng không còn xa nữa.
Nghĩ đến đây, Tokugawa Iemitsu liền bước tới, đến một cửa sổ khác ở phía tây của Thiên Thủ Các Edo.
Phương tây, là nơi của Triều Tiên, cũng là nơi của Philippines!
Là một đời hùng chủ của Mạc Phủ Tokugawa, Tokugawa Iemitsu đương nhiên không cam tâm bị giam hãm ở quần đảo Nhật Bản chật hẹp.
Ngài cũng có tâm mở mang bờ cõi, lập công nghiệp!
Chỉ là Toyotomi Hideyoshi, lão già đó lúc tuổi già lại gặp xui xẻo ở bán đảo Triều Tiên, khiến gia tộc phong thần diệt vong, việc này ít nhiều cũng có liên quan đến cuộc chiến Triều Tiên.
Còn Tokugawa Hidetada thì trong khi thăm dò trên Thái Bình Dương, lại bị người Tây Ban Nha đánh cho một gậy, khiến Tokugawa Hidetada nản lòng thoái chí, cũng có xu hướng đóng cửa biên giới —— không chơi với Nhật Bản, Nhật Bản này liền không chơi, bế quan tỏa cảng, sống cuộc sống của mình.
Thật là, ngay khi gia tộc Tokugawa bắt đầu dần quen với việc đóng cửa biên giới, thì triều Minh, cái triều đã đóng cửa biên giới hơn hai trăm năm, và chỉ mới mở một phần nhỏ biên giới vài chục năm trước, đột nhiên lại mở rộng quốc gia, vừa ra tay đã cho phép thông thương với bốn thành phố lớn và 500 “chu ấn trạng”, đồng thời còn cho phép các thuyền buồm kiểu Trung Quốc có tải trọng nhỏ “không cần chứng” ra vào bốn thành phố lớn để thông thương.
Điều khiến gia tộc Tokugawa kinh ngạc nhất là, Tokugawa Hidetada đã nâng đỡ Trịnh Chi Long, một hải tặc lớn, lại được thiên tử Đại Minh đề bạt làm Đô Đốc Hải quân, đồng thời toàn quyền phụ trách Thượng Hải, thành phố lớn nhất trong bốn thành phố thông thương, hơn nữa con gái của hắn còn trở thành ứng cử viên của quá chất phi Đại Minh!
Điều này rõ ràng cho thấy thế lực buôn bán trên biển đã một bước lên trời, bước vào trung tâm quyền lực!
Đây không nghi ngờ là triều Minh muốn toàn diện khai quốc, muốn răn đe thiên hạ, muốn dương danh ở bát phương (Chu Do Kiểm chính là muốn khai quốc mà ăn cơm, kết quả bị người Nhật Bản hiểu sai thành cao lớn như vậy) a!
Cái loại cường độ khai quốc này, khiến phái chủ trương khai quốc trong Mạc Phủ Tokugawa lập tức khí thế ngất trời.
Mặc dù người Nhật Bản vẫn luôn không phục Đại Trung Hoa, nhưng vào thế kỷ 17, việc Đại Minh khai quốc và đóng cửa biên giới, đối với nước Nhật mà nói, vẫn có ý nghĩa chỉ dẫn.
Đương nhiên, việc Trịnh Chi Long “vứt bỏ nhà Minh”, hơn nữa còn được triều Minh trọng dụng như vậy, cũng khiến gia tộc Tokugawa nổi giận —— Trịnh Chi Long này rõ ràng là thương nhân ngự dụng được tướng quân Hidetada nâng đỡ, sao bây giờ lại biến thành người nhà và trọng thần của Hoàng đế Đại Minh?
Gia tộc Trịnh đã ra vào Nhật Bản nhiều năm như vậy, đã sớm quen thuộc với đường biển trong ngày, nhà bọn họ còn có nhiều thuyền như vậy, nếu giúp Đại Minh đến đánh Nhật Bản thì làm sao bây giờ?
Nhật Bản và Đại Minh vì Triều Tiên chi dịch mà vẫn còn trong tình trạng đối địch! Trận chiến này vì Toyotomi Hideyoshi chết đi mà không giải quyết được, hai bên cũng chưa ký hòa ước chính thức.
Cho nên Mạc Phủ không chịu thả vợ và con thứ của Trịnh Chi Long rời đi, cũng là chuyện dễ hiểu.
Một nguyên nhân khác thúc đẩy Mạc Phủ Tokugawa thay đổi lập trường về việc đóng cửa biên giới là do cuộc chiến tranh giữa Minh Thanh (Hậu Kim) tại Triều Tiên và sự kiện "Kim Di đến cảng" năm ngoái.
Việc này khiến Tokugawa Ieyasu nhìn thấy khả năng chiếm một vùng đất ở phía nam bán đảo Triều Tiên - mặc dù nhiều người trong Mạc Phủ phản đối, nhưng Ieyasu không sợ những ý kiến này. Điều hắn cân nhắc chỉ là khả năng thành bại của việc xuất binh Triều Tiên, cùng với cái giá phải trả.
Dù chỉ có thể chiếm được vài mảnh đất nhỏ ven biển phía đông nam bán đảo Triều Tiên, chỉ cần cái giá không quá lớn, Tokugawa Ieyasu sẽ thu được uy vọng cực lớn.
Bởi vì hắn làm được điều mà các vị điện hạ khác không làm được, nhà Khang Công, Tú Trung Công căn bản không dám làm. Điều này chứng tỏ nhà Tokugawa của hắn không chỉ có thể so với Toyotomi Hideyoshi, mà còn hơn cả Tokugawa Ieyasu, Tokugawa Hidetada, là minh quân hùng chủ!
Tokugawa Ieyasu đang nheo mắt, tưởng tượng đến việc mở mang bờ cõi có thể mang lại vinh quang cho mình, thì một tiếng bước chân nhẹ nhàng vang lên, sau đó là giọng nói dịu dàng của người mà Tokugawa Ieyasu yêu quý nhất: "Điện hạ, lão trung Tùng Thư Thường Cương cùng Đại học đầu Lâm La Sơn đã đến."
Tùng Thư Thường Cương từng là người hầu cận của Ieyasu, là người thân tín của Ieyasu, sau khi Tokugawa Hidetada chết được đề bạt làm Lão trung của Mạc Phủ.
Còn Lâm La Sơn là kỳ bản 300 thạch, địa vị tuy không cao, nhưng lại đảm nhiệm chức vụ Nho dịch của Mạc Phủ và Đại học đầu, là lão sư nho học của các tướng quân và con trai tướng quân của Mạc Phủ, đồng thời còn là mưu sĩ về ngoại giao và nội chính của Mạc Phủ, trực tiếp phụ trách việc soạn thảo các văn thư ngoại giao qua lại với Triều Tiên và Hậu Kim, còn phụ trách chỉnh sửa «Vũ gia chư chuẩn mực», cũng là tâm phúc của Tokugawa Ieyasu.
Hai người tâm phúc này không lâu trước dẫn mật lệnh của Tokugawa Ieyasu đến Càng sau là thẳng sông Đinh, ở đó tiếp đãi "Nữ Chân tới làm", chính là Sony, Nikon, Sharp chi, Lý Giai có thể đám người —— căn cứ mật lệnh của Tokugawa Ieyasu, Nữ Chân tới làm là bí mật của Mạc Phủ, càng ít người biết càng tốt, cho nên không để họ ở Nagasaki, Bình Hộ hay những nơi khác, mà là cho họ đổ bộ ở Càng sau xa xôi.
