"Bệ... bệ hạ." Kim Lưu, quan viên Triều Tiên phụ trách bàn luận chính sự, còn chưa kịp vui mừng bao lâu thì chợt nhớ ra một vấn đề, "Đại vương của nước ta chỉ có vương tử, không có người thừa kế!"

Chu Do Kiểm cũng sững sờ. Không có người thừa kế thì phải làm sao? Tương lai ai sẽ kế thừa vương vị Triều Tiên? Chẳng lẽ hai trăm mấy chục năm vương thống lại đứt đoạn giữa đường?

Việc này tuyệt đối không được! Phải nhanh chóng nghĩ cách sinh thêm một người thừa kế mới được!

Chu Do Kiểm trầm ngâm một lát, nghiêm mặt nói: "Không có thì sinh! Vương của Triều Tiên năm nay mới bốn mươi tuổi, vẫn còn khả năng sinh nở. Hiện tại, y đã đến Giang Hoa đảo. Trên đảo Giang Hoa có Dương Hạo đốc tạo vương thành, vô cùng kiên cố, giặc Nô và giặc Oa đều không giỏi công thành, khó lòng mà đánh chiếm được. Vì vậy, vương Triều Tiên có thể an tâm sinh con dưỡng cái ở Giang Hoa đảo, chờ đợi trẫm điều binh đến cứu!"

Lời nói này là sao đây? Theo ý của Chu Do Kiểm, Triều Tiên sắp mất nước đến nơi, quốc vương Lý Tông lại không đi lãnh đạo quân dân kháng Nhật kháng Thanh, mà lại trốn ở Giang Hoa đảo để sinh con dưỡng cái.

Lúc này, đừng nói Kim Lưu và Kim Thượng Hiến, ngay cả các quan viên Minh triều ở quảng trường Vạn Thắng điện đều cảm thấy vị hoàng đế Chu Do Kiểm này có vẻ không được tỉnh táo cho lắm!

Nếu đặt vào thời xưa, không cần Kim Lưu, Kim Thượng Hiến lên tiếng, các quan viên khoa đạo của Minh triều đã sớm nhao nhao chỉ trích.

Nhưng mà, hôn quân có thể đánh trận thì sao!

Về việc đánh trận, hôn quân là người hiểu rõ nhất. Các quan viên khoa đạo bên dưới có thể chỉ trích được gì? Chẳng lẽ còn muốn dạy Chu Do Kiểm cách chỉ huy quân đội? Nếu thật sự chỉ trích như vậy, chẳng khác nào nói bậy khi quân, không chừng sẽ bị vị hoàng đế này tống đến Triều Tiên làm trung liệt cũng nên.

"Bệ hạ," Kim Thượng Hiến, quan viên Triều Tiên phụ trách lễ bộ, thấy đám gian thần Đại Minh đều ngậm miệng, chỉ còn cách tự mình đứng ra nói chuyện, "Hiện nay, Triều Tiên tan nhà nát cửa, quân vương lưu lạc, bách tính ly tán, cả nước mong ngóng, chỉ có thượng quốc thiên triều." Nói rồi, vị đại nho Kim Thượng Hiến quỳ sụp xuống trước mặt Chu Do Kiểm, khóc lóc thảm thiết, "Xin bệ hạ hãy xem xét tấm lòng trung thành hơn hai trăm năm của nước ta, mau chóng điều binh cứu viện!"

Kim Lưu, quan viên Triều Tiên phụ trách bàn luận chính sự cũng quỳ xuống, "Bệ hạ, giặc Oa và giặc Nô đang âm mưu lớn, nếu họ chiếm được Triều Tiên, chắc chắn sẽ tây phạm thiên triều!

Thiên triều cứu Triều Tiên, chính là ngăn địch ở bên ngoài biên giới! Thiên triều không cứu Triều Tiên, chính là mở cửa rước giặc, chính là thả sói vào nhà!"

Lời nói của lão đầu tử rất dễ nghe, hơn nữa dáng vẻ lại đức cao vọng trọng, nhìn như một vị trung thần, cho nên một đám quan viên khoa đạo và các quan triều không am hiểu quân sự đều gật đầu lia lịa, tỏ ý ủng hộ. Chỉ có Nguyên Phụ chắc chắn tự nghiêm, cùng với Trần Khởi Du, Hồng Thừa Trù, Tôn Truyền Đình bốn người bọn họ sắc mặt ngưng trọng, không nói một lời.

Trong đó, Nguyên Phụ chắc chắn tự nghiêm biết rằng triều đình Đại Minh hiện tại đang gặp khó khăn, mặc dù năm ngoái, nhờ việc phổ biến điểm tỉnh, đại phủ, quan thân nhất thể nạp lương thực nộp thuế và bày đinh nhập mẫu ở Nam Trực Lệ, đã một lần nữa làm cho thu nhập tăng lên. Nhưng mà, ở phía bắc, các tỉnh Hà Nam năm ngoái lại gặp hạn hán và nạn châu chấu, Thiểm Tây cũng liên tiếp gặp tai ương, Sơn Tây, Bắc Trực Lệ, Sơn Đông tình hình hạn hán đều có dấu hiệu ngày càng nghiêm trọng. Triều đình đành phải miễn giảm thuế má cho năm tỉnh Sơn Tây, Bắc Trực Lệ, Sơn Đông, Hà Nam, Thiểm Tây.

Cho nên, số tiền thu được từ việc vét mỡ ở Nam Trực Lệ vừa đủ để bù vào chỗ trống do việc miễn giảm thuế của năm tỉnh này. Mà Chu Do Kiểm vừa mới hồi kinh, đã lên kế hoạch chinh phạt Tây Vực —— theo lời giải thích của Chu Do Kiểm, chinh phạt Tây Vực không phải vì mỹ nhân Tây Vực, mà là để tìm một con đường sống cho dân đói ở Cam Túc, tranh một miếng lương thực để sống sót!

Mặt khác, trước khi Chu Do Kiểm rời khỏi Nam Kinh, còn phát động "thu phục Lữ Tống" bằng đường biển! Mặc dù có người Hà Lan giúp đỡ, nhưng không ai biết trận chiến này sẽ kéo dài bao lâu.

Ngoài việc chinh phạt Tây Vực và đánh Lữ Tống, còn có một Miến Điện cũng đã sớm nằm trong sổ đen của Chu Do Kiểm —— mấy năm nay, hắn luôn mang Mộc Lang mang theo bên mình, tự mình bồi dưỡng, còn tìm một nhóm con cháu từ nước Tây Mã gia, nước Đông Tần gia, lại để Lý Cẩm theo Tứ Xuyên tuyển ra một nhóm thiếu niên anh tài từ trong quân hộ, sắp xếp thành thiếu niên Thị vệ đoàn (Vệ binh). Nhìn ý tứ của hắn, đã hạ quyết tâm thảo phạt Miến Điện!

Đây cũng là ba cuộc chiến tranh! Đại Minh còn bao nhiêu sức lực để viện trợ Triều Tiên đây?

Hơn nữa, ba cuộc chiến tranh này của Chu Do Kiểm đều có cùng một mục tiêu —— chính là phát ra nhân khẩu, đưa vào lương thực!

Tiến về phía Tây là để cướp đoạt đất đai được tưới tiêu bởi băng tan trên Thiên Sơn, để nuôi sống người Mông Cổ và quân hộ Cam Túc đang bị hạn hán hành hạ.

Xuôi nam là để cướp đoạt khu vực lương thực của Nam Dương, để giảm bớt tình trạng thiếu lương thực ở Nam Trực Lệ, Sơn Đông, Bắc Trực Lệ.

Đánh Miến Điện là để tìm ra một con đường cho một đám thổ ty và vệ sở ở Tứ Xuyên, Vân Nam, Quý Châu —— sau khi chuyển bọn họ đi, thuế khóa của Tứ Xuyên có lẽ sẽ tăng lên!

Mà Triều Tiên. Vốn dĩ không phải là một khu vực sản xuất lương thực, bản thân dân số đã đông, hơn nữa những năm gần đây cũng ngày càng lạnh lẽo, ngày càng hạn hán.

Trên triều đình không có ai giúp đỡ hai vị đại thần Triều Tiên lên tiếng, nhưng Chu Do Kiểm vẫn phải thuyết phục hai người này.

Nghĩ đến đây, hắn cười với Kim Lưu, Kim Thượng Hiến và tất cả các quan triều thần nói: "Trẫm muốn cho vương Triều Tiên sinh thêm con, cũng cùng trẫm kết làm thông gia, thực chất là đang giúp Triều Tiên kháng Nô kháng Oa.

Bởi vì Triều Tiên kháng Nô kháng Oa không thể hoàn toàn dựa vào vũ khí của Đại Minh họ ta, mà còn phải dựa vào sự tự cường của Triều Tiên! Trẫm cùng Triều Tiên thông gia, chính là để giúp Triều Tiên tự cường!"

Hai người Triều Tiên vẻ mặt ngơ ngác, hoàn toàn không hiểu Chu Do Kiểm đang nói gì.

Chu Do Kiểm ngữ khí đã có chút trầm xuống, nói: "Triều Tiên năm Vạn Lịch bị Nhật Bản ức hiếp, năm Thiên Khải lại bị giặc Nô tấn công, đến khi trẫm lên ngôi, lại bị giặc Nô và giặc Oa liên hợp tấn công. Trong mấy chục năm, bị kẻ địch xâm lược mấy lần, hơn nữa đều đại bại. Điều này nói lên điều gì?"

Nói Minh triều xui xẻo thôi! Hai vị lão thần Triều Tiên thầm nghĩ: Vận rủi của Triều Tiên thật không biết đến khi nào mới chấm dứt!

“Chuyện này, nói Triều Minh mong muốn gánh vác trách nhiệm bảo vệ thiên triều thì khó, ngược lại còn muốn thiên triều nhiều lần ra tay viện trợ mới có thể tồn tại. Triều Tiên không phải là đất đai trực thuộc của trẫm, mà là phiên thần của trẫm! Xưa nay, phiên thần là để bảo vệ thiên tử, chứ không phải thiên tử phải bảo vệ phiên thần! Triều Tiên là phiên thần đầu tiên của trẫm, hẳn phải là tấm gương cho các phiên quốc khác, phải có sức mạnh tự vệ và bảo vệ Trung Hoa.

Trẫm hiện tại muốn ban cho Triều Tiên phương pháp tự cường, để Triều Tiên có thể trở thành trưởng tử trong các phiên quốc của Đại Minh!”

Trưởng tử của các phiên quốc

Nghe cũng thật có tiền đồ!

Hơn nữa, những lời Chu Do Kiểm nói cũng đúng. Bảo vệ thiên tử là nghĩa vụ của phiên thần —— thiên tử ban đất đai, nhân dân cho phiên thần, chính là để phiên thần bảo vệ mình!

Triều Tiên, phiên thần này không bảo vệ được thiên tử, ngược lại còn muốn thiên tử xuất binh cứu viện, mà cứu cũng không xong. Ngươi đây không phải là phiên thần của thiên tử, mà là cha ruột của thiên tử!

Kim 瑬 hỏi: “Bệ hạ, Triều Tiên suy yếu đã lâu, nay lại bị giặc Oa xâm lấn, làm sao mới có thể chấn hưng, trở thành trưởng tử của các phiên quốc Đại Minh?”

Rất đơn giản, hãy để “vay Vương Tam hiếu tử” đi làm vương!

Lời này đương nhiên không thể nói rõ, Chu Do Kiểm nghiêm mặt nói: “Triều Tiên suy yếu đã lâu, không phải do thiếu người. Người Triều Tiên nhiều hơn giặc, đất đai Triều Tiên cũng không nhỏ hơn Nhật Bản. Ấy vậy mà giặc, Nhật Bản vào Triều Tiên như vào chỗ không người, sao lại như vậy? Cũng là bởi vì Triều Tiên lễ nhạc mục nát, còn hơn cả giặc, Nhật Bản!”

Nhất mới nhỏ nói tại sáu 9 sách a thủ phát!

Chu Do Kiểm nói chuyện, sắc mặt đã trở nên khó coi, ánh mắt sáng rực, quét qua quảng trường Vạn Thắng điện —— phía dưới những người này, bảy tám phần mười đều là những kẻ “lễ nhạc mục nát” xấu xa! Là thần tử, bọn họ còn xấu xa hơn cả giặc Oa, giặc cướp! Giặc cướp, giặc Oa cướp đất đai, nô tỳ của chủ tử, còn có thể liều mạng mà báo đáp, còn bọn họ thì sao? Cướp đoạt còn không đủ so với giặc Oa, lại còn muốn Hoàng đế Đại Minh tự mình ra tay!

Chu Do Kiểm bình tĩnh cất giọng: “Thế nào gọi là lễ nhạc mục nát? Chính là quốc không ra quốc, phiên không ra phiên. Vua không ra vua, thần không theo quy củ! Từ trên xuống dưới, đều mất bản phận. Thần tử chiếm hữu đất đai, nhân khẩu, lại không biết tòng quân báo quốc. Bình thường cũng không tập võ nghệ binh pháp, giặc, giặc Oa đánh tới thì vô dụng!

Hơn nữa là phiên thần, còn tự cho mình có tôn ti trên dưới, trưởng ấu chi tự, tự cho mình là lễ nghi chi bang, quân tử chi quốc, kỳ thật đến cả chu lễ vì sao cũng không biết rõ ràng!

Cho nên trẫm hiện tại phải trùng kiến tông phiên chi lễ, để tông phiên vương thần, từ trên xuống dưới, mỗi người giữ bổn phận của mình. Đồng thời còn muốn lấy hôn nhân tông tộc, đem tông phiên vương thần hợp làm một thể, đồng tâm hiệp lực. Mà Triều Tiên chính là trưởng tử của các phiên quốc, trùng kiến lễ nhạc, đương nhiên phải bắt đầu từ Triều Tiên!”