Bên trong Đại Kim Quốc, trận tuyết đầu mùa năm nay đến sớm hơn mấy ngày so với năm ngoái, bao phủ cả vùng đất rộng lớn. Chỉ một trận tuyết đầu mùa đã khiến cả thiên địa trắng xóa một màu. Gió Tây Bắc thổi qua, xuyên qua những cây tùng thẳng tắp, bông tuyết bay lả tả, như sương trắng mịt mờ. Sông Liêu Hà, sông Đục, sông Lăng Hà lớn, sông Lăng Hà nhỏ và những nhánh sông khác, mặt nước đều nổi lềnh bềnh những tảng băng lớn nhỏ. Thỉnh thoảng lại nghe thấy tiếng băng vỡ va vào nhau, nếu những tảng băng này đụng vào thuyền gỗ, nói không chừng sẽ tạo thành một lỗ thủng lớn!

Trước khi mặt sông hoàn toàn đóng băng, những con sông lớn nhỏ này gần như là những nơi hiểm yếu không thể vượt qua. Những con sông đầy băng trôi, cùng với những con đường lầy lội do tuyết rơi nhiều mà chưa kịp đóng băng, cùng nhau bảo vệ Đại Kim, một quốc gia đang trong giai đoạn chuyển giao đột ngột, khỏi sự xâm phạm của thiên binh vạn mã Đại Minh, những kẻ đã lộ rõ răng nanh và móng vuốt.

Nhưng những tảng băng trôi trên mặt sông, những con đường đầy tuyết đọng này, có thể ngăn cản quân địch được bao lâu? Trước kia, khi quân lực Đại Kim còn chiếm ưu thế, mỗi khi mùa đông đến, là lúc Đại Kim Quốc đạp tuyết xuất binh, tiến đánh nhà Minh!

Nhưng năm nay, thiên binh Đại Kim không còn có thể lợi dụng mùa đông nhàn rỗi và cơ hội sông đóng băng để xâm lấn Đại Minh nữa, không phải vì lương tâm họ đã thức tỉnh, mà là ít nhất một nửa tinh nhuệ Đại Kim đã biến mất trong những cuộc chiến tranh tàn khốc một hai năm qua!

Thiên Thông năm thứ bảy, bốn trận chiến ở Yên Sơn đã cướp đi hơn một vạn người (ở hai chiến trường phía tây rừng tùng ngàn dặm và Liêu Tây), cùng với mấy ngàn người bị vây khốn ở Cẩm Châu.

Thiên Thông năm thứ tám còn thảm hại hơn, trận dịch Yên Sơn năm Thiên Thông thực sự là một thảm họa lớn, bảy vạn đi, một vạn còn, ít nhất sáu vạn người đã bị giết hoặc bị bắt ở sông Lão Cáp và bên cạnh Hoàng Hà!

Chưa đầy hai năm ngắn ngủi, Đại Kim Quốc đã mất hơn bảy vạn chiến sĩ. Nếu tính cả nô tài theo quân, số lượng tráng đinh của Đại Kim Quốc tổn thất, chắc chắn không dưới mười hai vạn.

Hơn nữa, số lượng tổn thất này còn chưa bao gồm thương vong của bốn minh bộ Mông Cổ trung thành với Đại Kim, bởi vì bốn minh bộ Mông Cổ này dù sao cũng không phải là Bát kỳ Mông Cổ. Bát kỳ Mông Cổ là ruột gan, bốn minh bộ Mông Cổ chỉ là phiên bang bên ngoài. Thời Đại Kim hùng mạnh, họ theo sau ăn thịt uống canh. Đại Kim một khi suy sụp, không bị họ phản phệ một miếng cũng đã là may mắn lắm rồi.

Cho nên ba mươi hai cờ thuộc về bốn minh này, rất có thể sẽ hoàn toàn biến mất khỏi đội hình của Đại Kim Quốc.

Mà một khi bốn minh ba mươi hai cờ này phản chiến, nhà Minh sẽ thực hiện bao vây Đại Kim Quốc ba mặt —— trừ phía đông Đại Kim Quốc là biển cả mênh mông, địa bàn Đại Kim Quốc ở phía tây, bắc, nam, đều là thiên hạ của Đại Minh.

Nguy cơ diệt vong của Đại Kim, đã đến gần ngay trước mắt!

Mà trước khi nguy cơ diệt vong của Đại Kim ập đến, tai họa phá nhà đã lan đến từng nhà của Đại Kim Quốc.

Mười hai vạn người a!

Đầy đủ Bát kỳ, Mông Cổ Bát kỳ, Hán Bát kỳ, Triều Tiên Bát kỳ của Đại Kim Quốc cộng lại, cũng chỉ có hai mươi bốn hai mươi lăm vạn hộ, bình quân hai hộ đã không còn một người! Nếu xét đến quan hệ thân thích giữa hai mươi bốn hai mươi lăm vạn hộ này, nói là mọi nhà đều có tang, hộ hộ đều để tang cũng không sai biệt lắm.

Toàn bộ Đại Kim, hiện tại đã trở thành thiên hạ của “hai cờ trắng”, đi đến đâu cũng chỉ thấy một màu trắng xóa!

“Ai, tốt một trận gió Tiêu Tiêu này, Tuyết Phiêu Phiêu, rơi xuống mảnh đất trắng xóa thật sạch sẽ!”

Đang che chở chủ tử của mình là Đa Nhĩ Cổn, ngược đạp tuyết, hướng về Thẩm Dương mà đi, Chính Bạch kỳ cờ trống Tá lĩnh chương kinh Tào Chấn Ngạn, nhìn lên cảnh tượng trắng xóa trước mắt như thiên địa đang phát tang cho Đại Kim Quốc, không khỏi buồn từ đó mà đến, cảm khái một câu. Câu nói vừa thốt ra, đã cảm thấy có chút không đúng, lời này sao lại có vẻ u ám quá vậy! Đừng vì câu nói này mà chọc giận chủ tử Đa Nhĩ Cổn! Nghĩ đến đây, hắn vội vàng quay đầu nhìn về phía Đa Nhĩ Cổn.

Đa Nhĩ Cổn, người từ nhỏ đã yếu đuối bệnh tật, trưởng thành cũng không khá hơn là bao, được một đám Chính Bạch kỳ bạch giáp binh và nô tài che chở. Lúc này, chỉ thấy hắn khoác áo choàng nặng nề, nhung mũ che tai cũng đã hạ xuống, cúi gằm đầu, rụt cổ, cưỡi trên một con tuấn mã, chật vật đi trên con đường lầy lội.

Khuôn mặt vàng như nến của hắn, hiện tại âm trầm đến mức sắp biến thành màu xanh, bạch giáp binh hộ vệ bên cạnh hắn đều im lặng, không dám nói một lời.

Bọn họ, những nô tài này đã theo Đa Nhĩ Cổn bao nhiêu năm rồi, còn không hiểu rõ tính tình của vị “tổ tông” này sao? Hắn tuy không phải là người tốt lành gì, nhưng đối với nô tài bên cạnh cũng coi như khoan dung, ra tay cũng rất hào phóng, cũng chịu đề bạt tâm phúc, cũng bằng lòng cho họ những ưu đãi để họ kiếm chác. Nhưng ai thực sự khiến vị tổ tông này nổi giận, nhất định sẽ bị hắn làm cho chết không có chỗ chôn, ai khuyên cũng vô dụng.

Mà tình hình hiện tại. Không cần phải nói, chính là lúc Đa Nhĩ Cổn sắp nổi giận!

Bên Thẩm Dương đã truyền đến những tin tức vô cùng xác thực —— Hoàng đài cát đã chết rồi, chết hẳn, được người ta đặt trong quan tài cũ của Phạm Văn Trình mang về. Hiện tại sở dĩ không làm tang lễ lớn cho hắn, là bởi vì hắn vẫn đang giả vờ sống!

Nói thật, cái tên hoàng đài cát này đúng là biết diễn trò! Năm xưa trước mặt Chử Anh thì giả vờ là huynh đệ tốt, trước mặt Nỗ Nhĩ Cáp Xích thì giả vờ là nhi tử ngoan, trước mặt Aba Hợi thì sắp xếp mọi chuyện, sau này còn trước mặt A Tế Ô, Đa Nhĩ Cổn, Đa Đạc ba người em trai nắm giữ hai cờ trắng thì giả vờ là ca ca tốt, không ngờ đến bây giờ chết rồi vẫn muốn giả. Người khác giả chết thì hắn giả sống, đại khái là “cúc cung tận tụy, chết mà không thôi”.

Nhưng vấn đề là, hắn có giả vờ thế nào đi nữa, cũng chỉ là tạm thời ổn định bên trong Đại Kim Quốc, vị Đại Minh Hoàng đế kia mới không thèm để ý đến trò này của hắn đâu!

Người ta cũng không phải chưa từng đánh bại hoàng đài cát, hoàng đài cát có chết hay không, người ta cũng chẳng quan tâm.

Nghĩ đến đây, Đa Nhĩ Cổn liền nặng nề thở dài: “Nếu muốn ngăn cơn sóng dữ, trong nước hiện nay, ngoài ta còn ai!”

“Bối lặc gia, bối lặc gia, đại hỉ a!”

Một thân áo tang, Hào Cách ngay trong phủ Bối Lặc do chính mình thiết lập tại Ninh Thành rộng lớn, uống rượu giải sầu. Đang lúc say mèm, hắn bỗng nghe thấy tên Củng A Đại, kẻ ba hoa chích chòe, đang gào thét ầm ĩ.

Hào Cách thầm nghĩ: Chuyện vui gì chứ? A Mã đã chết rồi, còn có chuyện gì vui được nữa? Chẳng lẽ lại để ta làm "mồ hôi"? Ta thì muốn lắm, nhưng thực lực đâu có đủ! Trong tay chỉ có mỗi một cái Tương Hoàng Kỳ, làm sao làm "mồ hôi" được chứ?

"Bối Lặc gia, Bối Lặc gia, đại hỉ a!" Củng A Đại vẫn còn ồn ào ngoài cửa, "Bối Lặc gia, nô tài có thể vào được không?"

"Vào đi, vào đi!"

Hào Cách nghe hắn ta kêu la đã thấy phiền, bèn cho phép tên Củng A Đại, kẻ mà hắn cũng chẳng ưa gì, vào.

Củng A Đại đẩy cửa bước vào, thấy Hào Cách đang uống rượu giải sầu, liền tiến lên hành lễ, "Bối Lặc gia, đại hỉ a! Nhị Bối Lặc đã phá vây thành công!"

"Ha ha ha," Hào Cách cười khổ, "Ta uống nhiều quá, say rồi."

Đúng vậy, A Mẫn làm sao có thể thoát khỏi Cẩm Châu được chứ? Vốn định đi cứu hắn, Hoàng Đài Cát đều đã nằm gọn trong một cỗ quan tài lớn tiến thẳng về Thẩm Dương. Đến Thẩm Dương, đương nhiên phải cho Hoàng Đài Cát một cỗ quan tài tốt hơn, lại tìm một nơi an táng thật đẹp.

"Thật, thật!" Củng A Đại cười nói, "Bối Lặc gia, ngài không say, ngài không nghe lầm đâu! Nhị Bối Lặc đã thực sự xuất hiện! Đã dẫn theo mấy ngàn quân Khảm Lam Kỳ vào thành Nghĩa Châu rồi! Ngài xem, đây là quân báo do Đồ Lại Thân tự tay viết!"

"Thật sao?" Hào Cách hơi tỉnh táo lại, nhưng vẫn còn choáng váng. Hắn vội cầm lấy một cái ấm trà, áp miệng vào rót một nửa ấm nước lạnh, cảm thấy dễ chịu hơn một chút, mới đưa tay nhận lấy tờ quân báo từ tay Củng A Đại. Mở ra xem, quả nhiên là do Giáp Còi Chương, Lưu thủ Nghĩa Châu, Đồ Lại Thân viết, nội dung chính là thông báo A Mẫn dẫn 5000 quân Khảm Lam Kỳ phá vây từ Cẩm Châu đến Nghĩa Châu.

Nhất Tiểu Thuyết tại Lục Cửu Sách Thủ Phát!

Củng A Đại lại đưa thêm một phong thư khác, nói: "Bối Lặc gia, đây là thư do Nhị Bối Lặc tự tay viết, chỉ rõ muốn ngài đích thân đến! Phong thư này là do Nhị Bối Lặc viết ngay trước mặt Đồ Lại Thân, sau khi biết tin 'mồ hôi' băng hà!"

"Cái gì?" Hào Cách lập tức tỉnh táo hẳn, vội vàng cầm lấy phong thư, xé mở niêm phong, lấy tờ giấy bên trong ra, sau đó tỉ mỉ xem xét, sắc mặt dần trở nên nghiêm trọng.

"Bối Lặc gia, Nhị Bối Lặc viết gì trong thư vậy?"

"Hắn nói." Hào Cách đáp, "Hắn muốn ủng hộ ta làm 'mồ hôi'!"