Tương truyền sau khi Cửu Giới sụp đổ, người Thiên Linh tộc sau nhiều lần so sánh, cuối cùng đã chọn Tinh Hà Dữ làm nơi tụ cư, sau đó tiến hành cải tạo quy mô lớn đối với Tinh Hà Dữ. Toàn bộ Tinh Hà Dữ có hàng trăm đảo lớn nhỏ, nằm rải rác phân bố cực rộng, nếu tính cả những rặng đá ngầm xung quanh, diện tích ít nhất cũng rộng tới vài nghìn dặm. Người Thiên Linh tộc ý thú cao xa, độc đáo sáng tạo, dựa vào vị trí và hình thái của các hòn đảo mà dùng cầu mây, dầm đá, thuyền nhẹ, pháp trận để kết nối chúng lại với nhau, thậm chí không tiếc dời non lấp biển để thông suốt một số hòn đảo. Sau đó lại khéo léo chạm trổ, dùng Nguyệt Huỳnh Thạch điểm xuyết vào giữa, mới tạo nên cảnh sắc như ngày nay.
Ngọc Ti Mộc Lâm ban đầu chỉ là một hòn đảo hoang, cỏ dại mọc đầy, sau này mới được sáp nhập vào Ngân Hán Đảo. Đại tế tư khi đó là Nguyệt Thu Minh từng tự tay trồng một cây Thanh Đàn Mộc tại đây, trải qua hàng trăm năm đã thành một khu rừng rậm rạp. Khi ấy, Nguyệt Thu Minh buộc một dải ngọc thắt lưng trên cành cây, kết quả dải ngọc này và Thanh Đàn Mộc hợp làm một, nhất thời trở thành giai thoại. Từ đó về sau, những cành cây Thanh Đàn rủ xuống như từng dải ngọc, trong đêm tối tỏa ra ánh trắng nhàn nhạt, nhìn như hàng vạn sợi tơ, nên mới có tên là Ngọc Ti Mộc Lâm.
Với tu vi của Chân Duyệt và Chân Lung, quãng đường hơn trăm dặm chỉ mất nửa ngày, nhưng vì đi cùng còn có hơn mười đệ tử hậu bối, nên mãi đến giờ Dậu đầu khắc cùng ngày mới tới được Ngọc Ti Mộc Lâm. Đám người vốn đều sinh ra ở Tinh Hà Dữ, đối với cảnh tượng của Ngọc Ti Mộc Lâm đều nắm rõ trong lòng bàn tay, thế nhưng vừa nhìn thấy đều kinh hãi. Ngọc Ti Mộc Lâm vốn nên là một màu trắng xóa, nay lại toát ra một luồng sát khí nhàn nhạt, quét sạch không khí an lành vốn có, rõ ràng là bên trong đã xảy ra chuyện quỷ dị.
"Không ngờ vài năm không tới nơi này, lại biến thành bộ dạng như vậy!" Chân Duyệt thượng nhân nhướng mày, trầm giọng nói: "Nhị sư huynh, các người cứ tạm chờ ở đây một lát, ta vào trong xem thử rốt cuộc có gì cổ quái."
"Được, chính đệ phải cẩn thận, một khi có chuyện gì chúng ta sẽ lập tức tới ngay." Chân Lung thượng nhân không kiên trì, mà nghe theo sự sắp xếp của sư đệ, dẫn một đám đệ tử thủ ngoài rừng.
Chân Duyệt thượng nhân gật đầu, lóe thân vào trong rừng. Dưới màn đêm, trong Ngọc Ti Mộc Lâm ngoại trừ bóng đen của những gốc Thanh Đàn Mộc, thì chỉ có vô số sợi tơ trắng mảnh khảnh chậm rãi đung đưa theo gió. Theo lẽ thường mà nói, Ngọc Ti Mộc Lâm rộng vài trăm dặm do người ít lui tới nên bên trong sinh sống rất nhiều động vật, thậm chí không thiếu những linh thú hiếm gặp. Tinh Hà Dữ tuy nằm ở phía bắc Hậu Thổ Giới, nhưng bốn mùa như xuân, dù lúc này ở nơi khác đều đang tuyết rơi đầy trời, nơi đây vẫn là một màu xanh mướt trước mắt. Thế nhưng hiện tại, đã đi sâu vào rừng vài dặm, ngoại trừ tiếng gió nhàn nhạt lại chẳng nghe thấy chút âm thanh nào, sát khí ngày càng đậm đặc, giống như một khu rừng chết vậy.
Chân Duyệt thượng nhân trong lòng thắt lại, cảm thấy một luồng lạnh lẽo vô cớ, vô cùng khó hiểu trước sự dị biến này của Ngọc Ti Mộc Lâm. Tinh Hà Dữ là nơi tụ cư của Thiên Linh tộc, chưa từng xuất hiện hiện tượng bất thường nào, ngay cả năm đó khi Nguyên Giới Đế Quân Hồ Yến lâm triều thiên hạ, gây áp lực mạnh mẽ lên Thiên Linh tộc cũng chưa từng có tình hình này. Bất kể Ngân Hán Cung có biết hay không, chỉ riêng luồng sát khí này cũng đủ để chứng minh loạn thế đã lan đến Tinh Hà Dữ, Thiên Linh tộc muốn tự bảo toàn mình xem ra đã không thể nào.
Lần theo sát khí, càng vào sâu Thanh Đàn Mộc càng tươi tốt, bóng đêm cũng ngày càng đậm. Mà những cành cây vốn nên tỏa ra ánh trắng, nay lại biến thành một màu xanh nhạt, đan xen với ánh trăng ánh sao, có một vẻ quỷ dị không lời nào tả xiết. Cơn gió vốn dĩ chẳng lớn là bao chẳng biết đã ngừng từ lúc nào, khu rừng rậm bao trùm trong một lớp sương mù màu xanh mỏng manh, trở nên càng thêm tĩnh mịch.
Đúng lúc này, lờ mờ từ phía trước truyền đến một tràng âm thanh nhỏ nhẹ, Chân Duyệt thượng nhân tinh thần chấn động, lập tức lao tới. Tiếng động đó dần trở nên rõ ràng, lại là tiếng nhai nuốt khiến người ta ê răng. Tới gần mới thấy, một bóng hình màu xanh nhạt đang phục trên một gốc Thanh Đàn Mộc, bờ vai nhấp nhô không ngừng. Bóng hình đó rất mơ hồ, dường như hòa làm một với làn sương xanh xung quanh, dù Chân Duyệt thượng nhân kiến văn rộng rãi, nhất thời cũng khó mà phán đoán đây rốt cuộc là quái vật gì. Chỉ nhìn từ kích thước của bóng hình đó, tên quái vật này rất gầy nhỏ.
Chân Duyệt thượng nhân là một trong những cao thủ lão bối của Đan Đỉnh Môn, hơn nữa từng chu du bốn biển nên lá gan rất lớn, lập tức ngưng thần tụ lực lặng lẽ ép tới, muốn bắt sống quái vật này. Khi khoảng cách giữa hai người tầm hơn hai mươi trượng, quái vật đó giật mình tỉnh giác, quay người gầm nhẹ một tiếng, những cây Thanh Đàn Mộc xung quanh lập tức chuyển động, hàng trăm cành lá dây leo đồng loạt đảo ngược tới. Chân Duyệt thượng nhân không kinh mà mừng, hai tay như gảy đàn lướt lên lướt xuống, từng vòng linh quang như sóng gợn lan ra, những cành cây kia vừa chạm vào linh quang liền như bị sét đánh, tức thì rũ xuống.
"Ta tưởng là yêu tà gì, hóa ra là một kẻ tộc Tê Miên." Chân Duyệt thượng nhân cười dài, thân hình thoáng cái đã lướt tới trước mặt kẻ đó, thò tay chộp lấy.
Phản ứng của kẻ đó cũng cực nhanh, một tiếng gào quái dị, tay phải đập mạnh vào thân cây, tay trái chắn trước ngực, trên cánh tay nổi lên vài nốt sần, theo đó hàng chục mũi nhọn sắc bén bắn ra. Cùng với đòn phản kích này, chỉ thấy gốc Thanh Đàn Mộc đó lập tức khô héo, một trận rung lắc dữ dội bíp bíp bõ bõ không ngừng. Chân Duyệt thượng nhân nhíu mày, thế tiến công không giảm, ống tay áo vung lên cuốn lấy những mũi nhọn vào trong, tay phải như móc sắt đâm thẳng vào gốc Thanh Đàn Mộc đó, quát lớn một tiếng: "Cho ta ra!" Sinh sinh kéo kẻ đó từ trong thân cây ra ngoài.
"Mẹo nhỏ mà cũng dám làm càn ở Tinh Hà Dữ!" Chân Duyệt thượng nhân xách kẻ đó tới trước mặt, vừa định hỏi han thì đột nhiên cảm thấy tình hình không ổn, một tay ném kẻ đó ra ngoài. Kẻ đó vẫn còn ở trên không, há miệng phun ra một luồng chất lỏng xanh đậm, chất lỏng lập tức rơi xuống đất, nơi nào đi qua cỏ cây dường như bị rút cạn sự sống, thi nhau khô héo. Kẻ đó va mạnh vào một gốc Thanh Đàn Mộc, một cánh tay bị va nát bét hóa thành mảnh vụn gỗ đầy trời, hắn ta lại chẳng hề để ý, trong tiếng cười quái dị thoáng chốc đã hòa vào trong thân cây.
Lúc này, gốc Thanh Đàn Mộc khô héo ban đầu mới ầm ầm đổ sập, thân cây vốn cứng như sắt lại như gỗ mục, từng đoạn đứt lìa. Chân Duyệt thượng nhân trong lòng đầy nghi vấn, người tộc Tê Miên vốn là do quả của Nguyên Mộc Thần Thụ hóa sinh mà thành, nổi tiếng là yêu thương cỏ cây, sao có thể tùy ý tước đoạt sự sống của cỏ cây như vậy? Lại liên tưởng đến cái liếc mắt vừa rồi, khuôn mặt kẻ đó vặn vẹo, toàn thân rỉ ra chất lỏng, so với người bộ lạc Tháp Thụ thường thấy thì xấu xí hung tợn hơn nhiều, lập tức bừng tỉnh, kẻ này nhất định đã tu luyện pháp môn tà phái nào đó!
Sở dĩ Chân Duyệt thượng nhân không khẳng định kẻ đó nhập ma là vì pháp thuật của Đan Đỉnh Môn bẩm sinh đã rất nhạy cảm với ma tức, vừa rồi lúc giao thủ không hề cảm nhận được dấu vết ma tức. Tu vi của kẻ đó không tính là cao, nhiều lắm cũng chỉ mạnh hơn đệ tử tu chân bình thường một chút, có một điểm khiến ông khá lo lắng, cử chỉ hành vi của kẻ đó rất giống như đã mất đi bản tính, hơn nữa còn là loại cuồng bạo bị khống chế bằng thuốc.
Đan Đỉnh Môn chuyên về luyện đan, đối với dược tính đương nhiên rất tinh thông, Chân Duyệt thượng nhân ở phương diện này lại càng xuất sắc. Kẻ đó đã bỏ trốn ông cũng lười để ý, lập tức lấy ra một cây kim bạc, cúi người xuống chấm một ít chất lỏng màu xanh lục kia, cẩn thận quan sát một phen, lại đưa lên trước mũi ngửi ngửi, sắc mặt lập tức thay đổi. Từ mùi thuốc nhàn nhạt trong chất lỏng có thể khẳng định, kẻ đó đã uống một loại độc dược rất lợi hại, hơn nữa còn là kịch độc mà tiền nhân Đan Đỉnh Môn vô tình luyện chế ra - Lục Nhung!
Trong điển tịch của Đan Đỉnh Môn từng ghi chép, trong quá trình tiền bối cao nhân các đời luyện chế đan dược, khó tránh khỏi luyện ra những kim đan có công hiệu khác nhau, trong đó không thiếu các loại độc dược, mê dược. Mà Lục Nhung này, tương truyền là do một vị quái kiệt cách đây mười đời, dùng hàng chục loại tài liệu chứa độc tính khác nhau dày công luyện chế thành. Vì sau khi đan thành tỏa ra ánh xanh u tịch, như thể trên bề mặt phủ một lớp lông tơ nhỏ mịn, nên mới có tên là Lục Nhung. Nghe nói ngày đó khi mở lò, gió mây biến sắc, sấm chớp đùng đoàng, dường như ngay cả ông trời cũng vì thế mà chấn động. Sau đó, vị quái kiệt đó tự mình nếm thử dược tính, kết quả lại mất đi bản tính trở nên điên cuồng, cuối cùng bị đồng môn hợp lực khống chế, cả đời bị cấm chế.
Việc này là sự cố nghiêm trọng nhất trong lịch sử Đan Đỉnh Môn, từ đó về sau liền có một loạt quy định, phàm là hành vi luyện đan có khả năng gây ra hậu quả nghiêm trọng, bắt buộc phải được tông chủ Đan Đỉnh Môn phê chuẩn, nếu không sẽ bị xem là đại nghịch bất đạo, sẽ bị trừng phạt cực kỳ nghiêm khắc. Sau đó, Đan Thư Lân vô ý làm nổ một hòn đảo nhỏ ở Tinh Hà Dữ, dù để lại Minh Diệt Kim Đan "Thương ba phù thiên lý, minh diệt chiếu đoạn hà", vẫn không tránh khỏi sự trừng phạt nghiêm khắc của sư môn, cuối cùng bị giam cầm tại Tà Lương Động mà uất ức qua đời. Những chuyện này đều có ghi chép, mà phương pháp luyện chế Lục Nhung và Minh Diệt Kim Đan cũng được giữ lại như mật mật.
Ngay cả với thân phận của Chân Duyệt thượng nhân cũng không có quyền xem qua phương pháp luyện chế các loại đan dược như Lục Nhung và Minh Diệt Kim Đan, chỉ là từng nhìn thấy vài mẫu kim đan uy lực cực lớn trong một mật thất ở Đạo Tổ Từ mà thôi. Thế nhưng kẻ tộc Tê Miên vừa rồi rõ ràng là bị Lục Nhung ăn mòn, đã biến thành yêu tà, làm sao không khiến người ta kinh hãi? Điều này chứng tỏ Lục Nhung đã thất thoát ra khỏi Đạo Tổ Nhai, hơn nữa cực kỳ có khả năng liên quan tới vụ Đan Thái Thường bị ám sát, nếu thực sự là vậy, thì tình hình sẽ càng thêm nghiêm trọng hơn so với dự tính ban đầu!
Chân Duyệt thượng nhân đang trầm tư thì thấy rừng cây phía trước có chút xao động, tâm niệm chuyển biến lập tức ngưng thần giới bị. Chỉ thấy hàng chục bóng đen dần dần hiện ra từ trong làn sương, từng kẻ một phục trên thân cây Thanh Đàn Mộc, tuy nhất thời chưa nhìn rõ bộ dạng của những bóng đen này, nhưng cũng có thể cảm nhận được ánh mắt hung tàn đầy sát khí của chúng.
"Đã tới rồi, sao còn không hiện thân?" Chân Duyệt thượng nhân phóng thần thức, thăm dò được xung quanh ít nhất có hai ba mươi bóng đen, nhìn từ dáng người của chúng, hẳn là tộc nhân Tê Miên không sai. Nếu dự đoán không nhầm, những bóng đen này cực kỳ có khả năng đều đã trúng độc của Lục Nhung.
Lúc này, tên tộc nhân Tê Miên bỏ trốn ban đầu ló đầu ra từ một gốc cây bên cạnh, cười âm trầm, quay đầu lầm bầm vài câu, tất cả bóng đen đồng loạt lao tới. Chân Duyệt thượng nhân sắc mặt nghiêm nghị, lập tức nhảy lên không trung kết vài pháp quyết, sau đó đưa ngón tay chỉ mạnh, pháp quyết đột nhiên lớn lên chậm rãi bay ra, theo đó biến thành hàng chục linh quyết to bằng bàn tay, nghênh đón những bóng đen đó.
Những bóng đen kia tuy đông đảo, nhưng dù sao cũng không thể so với cao thủ Đan Đỉnh Môn đường đường chính chính, mấy kẻ né tránh không kịp bị linh quyết bao phủ lên người, vài tiếng thảm thiết ngã xuống đất. Một khi đã trúng Lục Nhung, bất kể tu vi thâm sâu thế nào, đều sẽ trở nên điên cuồng, hơn nữa lại không sợ chết và cực kỳ hung hăng. Chân Duyệt thượng nhân hiểu rõ điểm này nên ra tay không hề nương tình, trực tiếp dùng linh quang pháp thuật chấn nát linh thai của kẻ địch. Chỉ là những tộc nhân Tê Miên này phản ứng cực nhanh, một khi thấy tình thế không ổn liền thi nhau trốn vào trong cỏ cây, mượn rừng cây rậm rạp từng bước ép tới.
Chỉ cần xung quanh có cây cối tươi tốt, đối với tộc Tê Miên mà nói có thể coi là như hổ thêm cánh, đủ để bộc phát ra thực lực siêu cường. Năm đó Quỷ Môn từng thịnh hành một thời, dưới trướng cao thủ như mây, huy động hàng trăm tu chân giả ý đồ hủy diệt thành Tê Miên, kết quả lại bị thảm bại trong rừng rậm ở Lĩnh Nam Lục Hải. Sau trận chiến này, thế nhân không khỏi nhìn tộc Tê Miên bằng con mắt khác, không ai dám xem thường thực lực của những người cây này nữa.
Chân Duyệt thượng nhân trước kia không hay giao thủ với tộc Tê Miên, chiêu thức vừa rồi vốn tưởng ít nhất có thể đánh chết một nửa kẻ địch, kết quả lại tính toán sai lầm. Đúng lúc này, từ dưới đất đột nhiên mọc ra một cây đại thụ, xông thẳng về phía Chân Duyệt thượng nhân đang lơ lửng trên không. Tốc độ cây đại thụ vọt lên cực nhanh, còn cách mười mấy trượng mà tất cả cành lá dây leo đã phình to lên, cuộn tới như một tấm lưới lớn. Chân Duyệt thượng nhân cúi đầu nhìn xuống, tán cây Thanh Đàn Mộc đó đã nở ra, giống như một cái miệng lớn tham lam há rộng, bên trong từng hàng mũi nhọn không ngừng nuốt nhả.
"Tộc Tê Miên quả nhiên lợi hại, lại có thể hóa cỏ cây thành quái vật, quả không hổ danh là do Nguyên Mộc Thần Thụ sinh ra!" Chân Duyệt thượng nhân thầm khen một tiếng, dậm chân ngược lại lao xuống, trước khi cành lá đảo ngược tới, một viên kim đan đã bắn vào trong tán cây, theo đó linh lực phun trào, gầm lên một tiếng: "Khai!" Gốc Thanh Đàn Mộc đó lập tức nổ tung, trong mảnh gỗ bay tứ tung, bốn năm bóng đen kêu thảm thiết bị nổ tan xác.
Đúng lúc này, tình hình xung quanh lại thay đổi một lần nữa, mười mấy gốc Thanh Đàn Mộc lặng lẽ vây lại, bịt kín mọi đường lui. Chân Duyệt thượng nhân hừ lạnh một tiếng, vung tay, mười mấy viên kim đan lại bắn ra, rút một chiếc trâm cài từ trên tóc, vạch một đường hư không, một vòng linh quang tỏa ra. Cây Thanh Đàn Mộc cứng như sắt lại nổ tung, hơn mười tiếng kêu thảm thiết gần như vang lên cùng lúc, cùng lúc đó, một đoạn cành cây gãy bị chấn tới trước mặt ông.
