Vinh Thư Tuấn nhìn thấy Trí Vi Tán Nhân gọi Thẩm Hương Nghiên ra ngoài, lòng hiếu kỳ trỗi dậy, rất muốn đi theo, nhưng hắn tự biết mình, biết đó chỉ là ước vọng xa vời, thế là đành ngoan ngoãn ở lại chỗ cũ. Không ngờ Thẩm Hương Nghiên đi lần này liền không bao giờ xuất hiện nữa, đợi mãi đến ngày thứ ba, mọi người đều khởi hành đến Ngân Hán Cung mà vẫn không thấy bóng dáng đâu, khiến hắn không khỏi đứng ngồi không yên.

Kể từ ngày được Đỗ Nhược nhìn với con mắt khác, giúp hắn tái tạo Linh thai Tử phủ, Vinh Thư Tuấn liền luôn đi theo sau Đỗ Nhược, một mặt cẩn thận hầu hạ, một mặt tu tập một số ma công đơn giản. Trải qua hơn một tháng đường xa, hai người cuối cùng cũng đến Xích Viêm Châu, sau khi lên bờ từ Hồi Phong Cốc liền chuyển hướng đến Khổ Thủy Hoang Mạc. Trong suốt hành trình cơ bản không dừng lại chút nào, với nền tảng hiện tại của Vinh Thư Tuấn, việc có thể kiên trì suốt dọc đường này thật không dễ dàng, bởi trong quá trình này, lộ trình và tốc độ hành tiến mà Đỗ Nhược lựa chọn hoàn toàn tùy hứng, không hề bận tâm xem Vinh Thư Tuấn có theo kịp hay không.

Như vậy ngược lại lại kích thích sự hung ác trong thâm tâm Vinh Thư Tuấn, dù chịu bao nhiêu cực khổ cũng không một lời oán thán, mà là cắn răng chịu đựng. Sự ấm lạnh tình người, sự thay đổi của thế thái nhân tình trong mấy năm nay đã in sâu vào tâm trí hắn, muốn thay đổi tất cả những điều này thì chỉ có thể dựa vào chính mình. Hắn hiểu rất rõ trong lòng, chỉ khi luyện ra một thân tu vi thâm sâu mới có thể thực sự gột rửa được nỗi nhục nhã đã phải chịu đựng trước đây, mà người bên cạnh chính là mấu chốt để hắn có thể tu tập được pháp môn cao thâm. Có được sự thấu hiểu này, dọc đường đi, hắn đối với Đỗ Nhược ngày càng cung kính. Sự tâm cơ này, sự hung hăng này, Đỗ Nhược nhìn vào mắt cũng không ngừng âm thầm gật đầu.

Trong một vùng đầm lầy hoang vu ở Khổ Thủy Hoang Mạc, Đỗ Nhược dẫn theo Vinh Thư Tuấn cẩn thận vòng qua từng lớp cấm chế, lặn xuống từ một vũng bùn không mấy bắt mắt. Dù Vinh Thư Tuấn đầy rẫy nghi vấn nhưng lại rất biết điều mà không lên tiếng hỏi, từ đầu đến cuối đều ngậm chặt miệng. Lặn xuống theo vũng bùn lầy lội mấy trăm trượng, ngay khi Vinh Thư Tuấn sắp ngạt thở, Đỗ Nhược giơ tay xé ra một khe hở, chui qua từ một vách đá ở bên cạnh. Hóa ra cách vũng bùn không xa là một hang động rất lớn.

Hang động tối om, thỉnh thoảng lóe lên những đốm lân quang, không biết từ đâu thổi tới từng đợt âm phong, xen lẫn một mùi tanh nhàn nhạt. Thỉnh thoảng có những mảnh đá bong ra từ vách đá, mang theo tiếng va chạm rơi xuống dưới, cho đến khi không còn nghe thấy tiếng vang mới thôi, cứ theo đà này mà nói, hang động này quả xứng với từ sâu không thấy đáy. Vinh Thư Tuấn thích nghi một lúc, gắng sức mở to mắt quan sát xung quanh, đáng tiếc là tối đen như mực, chẳng nhìn thấy gì cả. Bị Đỗ Nhược xách đi lại trong hang động, từ địa thế nhấp nhô không ổn định có thể cảm nhận được, trong hang lúc rộng lúc hẹp, địa hình vô cùng phức tạp. Ước chừng đại khái, ít nhất cũng đã xuống dưới lòng đất mấy chục dặm rồi.

Đúng lúc này bỗng vang lên tiếng nước chảy, nhưng không biết tại sao, âm thanh này nghe vô cùng quái dị, dường như tốc độ chảy của nước cực kỳ chậm chạp và ngưng trệ. Vinh Thư Tuấn không hiểu sao trong lòng thắt lại, theo đó toàn thân hàn ý bùng phát, đến mức không nhịn được mà run cầm cập. Đỗ Nhược cũng không thèm để ý đến hắn, chỉ là bước chân chậm lại, sau khi rẽ qua một khúc cua, trước mắt ẩn hiện một tia sáng, đi tiếp về phía trước thì ánh sáng dần dần mạnh lên. Hai người đi không xa thì đến trước một khe suối, chỉ thấy trong khe suối kia từng đợt ánh sáng xanh u ám bắn thẳng lên, mà loại tiếng nước chảy quái dị lúc trước lại càng lúc càng vang dội hơn. Nhìn từ bờ vách xuống dưới, chỉ thấy trong khe suối chảy một dòng chất lỏng màu xanh lục, những ánh sáng kia chính là do những bong bóng thỉnh thoảng nổi lên trong chất lỏng phát ra.

Nói cũng lạ, vừa nhìn thấy những chất lỏng trong khe suối, Vinh Thư Tuấn tuy cảm thấy có chút buồn nôn, nhưng cái hàn ý trên người lại nhạt đi rất nhiều, khuôn mặt tái nhợt cuối cùng cũng có chút hồng hào. Đỗ Nhược vẫn luôn lạnh lùng quan sát, nhìn thấy Vinh Thư Tuấn không còn run rẩy nữa mới cười nói: "Ta quả nhiên không nhìn lầm ngươi, có thể chống đỡ được hàn khí nơi này, việc ngươi bái sư coi như đã thành công một nửa rồi!"

Đúng lúc này, chất lỏng trong khe suối đột nhiên sôi lên, vô số bong bóng không ngừng nổi lên rồi vỡ tan, ánh sáng xanh u ám vốn có lại trở nên hơi chói mắt, toát ra một vẻ âm u. Vinh Thư Tuấn theo Đỗ Nhược tu tập ma công hơn một tháng, tuy nói về phương diện linh lực không có biến hóa gì quá lớn, nhưng ánh mắt và tâm tính cũng có chút tiến bộ. Đối với sự biến hóa trước mắt, hắn không những không hoảng sợ, ngược lại còn nảy sinh một tia kỳ vọng, trực giác cho rằng dưới chất lỏng kia nên có một bất ngờ, lúc này hăng hái đứng bên cạnh Đỗ Nhược, lặng lẽ nhìn chất lỏng đang cuồn cuộn.

Trong chất lỏng đột nhiên nổi lên một cái bong bóng rất lớn, bong bóng từ từ nhô lên, chất lỏng xung quanh cũng theo đó tụ lại, vừa bò vừa lan dần lên phía trên. Nhìn thấy chất lỏng càng ngày càng nhiều, sắp tràn ra khỏi vách núi, thế nhưng Đỗ Nhược vẫn giữ vẻ mặt thản nhiên, đứng tại chỗ không nhúc nhích. Đỗ Nhược không động, Vinh Thư Tuấn tự nhiên cũng không dám động, cứ thế nhìn chất lỏng tràn lên vách núi, tràn về phía nơi hai người đang đứng. Đỗ Nhược nhíu mày hừ lạnh một tiếng, giơ tay vỗ nhẹ vào hư không, chất lỏng đột ngột tách ra, chảy về phía khác vòng qua nơi hai người đang đứng.

Lúc này cái bong bóng kia dường như chịu ảnh hưởng từ cú ra tay của Đỗ Nhược, "bạch" một tiếng khẽ vang lên rồi vỡ tan, ngay sau đó là một tiếng động lớn, vô số chất lỏng bị chấn động văng tung tóe khắp nơi. Ngay trong ánh sáng xanh u u đó, một bóng dáng to lớn chui từ trong chất lỏng ra, kèm theo từng tiếng gào thét sắc nhọn xoay tròn bay lên, trên không trung duỗi người ra rồi cuộn lại thành một khối.

Vinh Thư Tuấn vừa mới lau sạch chất lỏng bắn vào mặt thì đã bị cảnh tượng trước mắt làm cho chết lặng. Chỉ thấy một con quái thú giống như mãng xà khổng lồ đang cuộn mình trên không trung, toàn thân phủ đầy những vảy lớn bằng cái cối xay, mà khác với mãng xà, cùng với tiếng gầm thấp liên tục phát ra từ cổ họng quái thú, hơn mười đôi chân gãy thô kệch vươn ra từ dưới lớp vảy, nhìn vào lại hơi giống con rết. Nhìn lên phía trên, trên cái đầu dẹt dài, một đôi mắt khổng lồ đầy vẻ âm hiểm bạo ngược, bắn ra ánh nhìn lạnh lẽo thấu tâm can. Vinh Thư Tuấn vừa mới chạm mắt với con quái thú đó đã cảm thấy từ tận đáy lòng bùng lên một luồng hàn ý, dường như mình đã trở thành bữa ăn ngon trong miệng đối phương, lập tức toàn thân cứng đờ, đến cả lời cũng không nói ra được.

Lúc này Đỗ Nhược cười ha hả, nói gì đó bằng một giọng điệu rất kỳ lạ, mà con quái thú kia không còn để ý đến Vinh Thư Tuấn nữa, há miệng phun ra những lời tương tự. Theo việc con quái thú dời ánh mắt đi, Vinh Thư Tuấn cuối cùng cũng trút được luồng khí đục nghẹn trong lồng ngực ra, hai chân mềm nhũn ngồi bệt xuống đất. Đỗ Nhược trò chuyện với con quái thú một lúc, quái thú cười hì hì, lắc mình một cái biến thành hình người, chỉ là cái đầu vẫn giữ nguyên hình dáng như trước. Hai người đã nói gì đó, Vinh Thư Tuấn một chữ cũng không nghe hiểu, nhưng đại khái có thể đoán ra, vị sư phụ mà mình sắp bái rất có thể chính là con quái nhân này.

Không biết Đỗ Nhược đã nói gì, thân hình quái nhân kia thoáng cái đã chớp đến trước mặt Vinh Thư Tuấn, xách bổng hắn lên, nhìn chằm chằm vào hắn. Cái miệng đầy răng nanh của kẻ đó gần như chạm vào chóp mũi hắn, hơi thở đầy mùi tanh ập vào mặt, gần như khiến người ta nghẹt thở. Nhìn ánh mắt lạnh lẽo của kẻ đó, Vinh Thư Tuấn gắng gượng tinh thần, cắn răng điều khiển cơ thể cố gắng không run rẩy.

"Ngươi muốn học bản lĩnh với ta sao?" Sau một hồi lâu, kẻ đó đột nhiên hỏi.

Vinh Thư Tuấn lúc này làm sao còn nói ra lời, chỉ từ cổ họng nặn ra một tiếng hừ trầm, sau đó khó khăn gật đầu. Kẻ đó nhếch miệng cười, ngay khi trái tim đang treo lơ lửng của hắn sắp được hạ xuống, đột nhiên cảm thấy như đang cưỡi mây đạp gió bay lên không trung, rồi rơi mạnh xuống trong chất lỏng. Trong tiếng cười ha hả của kẻ đó, Vinh Thư Tuấn chỉ cảm thấy trong chất lỏng dường như có vô số bàn tay đang cố kéo mình xuống, trong cơn kinh hãi hắn liều mạng vùng vẫy. Thế nhưng với chút tu vi không đáng kể đó của hắn, làm sao có thể chống cự nổi, chỉ giãy giụa hai cái đã chìm vào trong chất lỏng, trong phút chốc miệng mũi đều bị chất lỏng lấp đầy, vì kinh hãi hắn há to miệng muốn hít thở, nhưng chỉ có thể uống từng ngụm lớn chất lỏng.

"Ta nói này lão Giao, ta vất vả lắm mới tìm được tung tích của ngươi, hơn nữa còn mang cho ngươi một đồ đệ tư chất rất khá đến đây, sao ngươi vừa lên đã hành hạ nó như vậy, không sợ làm chết thằng nhóc này sao?" Đỗ Nhược nhìn người bạn già cười như không cười, miệng dù nói vậy nhưng lại chẳng hề để Vinh Thư Tuấn vào lòng.

"Hì hì, ngươi yên tâm, chỉ vì nể mặt ngươi, ta cũng không thể làm gì thằng nhóc này." Kẻ này chính là Độc Giao đạo nhân lừng danh năm xưa! Kể từ sau khi sự việc của Hồ Yến thất bại, Độc Giao đạo nhân bị Mặc Đề thượng nhân phế bỏ tu vi, giam cầm dưới lòng đất Khổ Thủy Hoang Mạc, đây là lần đầu tiên sau sáu trăm năm qua nhìn thấy người ngoài, mà lại còn là bạn cũ năm xưa, niềm vui sướng có thể tưởng tượng được. Lúc này cười nói: "Ta cứ tưởng sẽ ở dưới lòng đất cả đời, không ngờ ngươi lại có thể tìm đến đây, thật sự không thể ngờ được!"

"Ta đến Hậu Thổ giới hơn mười năm, ngày đêm đều thăm dò tung tích của ngươi, hôm nay cuối cùng cũng được toại nguyện!" Đỗ Nhược mỉm cười nhẹ, đối với sự vất vả bỏ ra trong đó thì không hề nhắc đến.

Với tai mắt đông đảo của Thập Nhị Điệp Cổ Lâu, cộng thêm việc Đỗ Nhược chưa bao giờ ngừng quan sát và thám thính trong nhiều năm qua, cuối cùng có thể tìm đến đây tuyệt đối có thể coi là ông trời không phụ người có tâm. Hắn trước tiên biết được từ miệng một người Viêm Diễm tộc rằng Độc Giao đạo nhân có khả năng bị giam cầm ở Xích Viêm Châu, sau đó dựa vào sự dò xét nhiều mặt của thuộc hạ, biết được Quỷ Môn cũng đang tìm kiếm tung tích của Độc Giao đạo nhân. Quỷ Môn nhân số đông đảo, lại còn xuất hiện nhiều kỳ nhân dị sĩ, hai bên bắt tay nhau, giăng một tấm lưới lớn ở Xích Viêm Châu, tốn hơn nửa năm trời, mới tìm ra được vài nơi khá kỳ lạ. Những nơi này đều được Tông chủ Quỷ Môn là Hổ Phong lần lượt dò xét, cuối cùng xác định khả năng ở Khổ Thủy Hoang Mạc là cao nhất. Thế nhưng cấm chế ở nơi này lại là bút tích năm xưa của Mặc Đề thượng nhân, Hổ Phong dù là một trong những cao thủ tuyệt đỉnh đương thời, thế nhưng muốn xông thẳng vào thì tu vi vẫn còn kém quá xa.

Đỗ Nhược sau khi nhận được tin tức liền dẫn theo Vinh Thư Tuấn trực tiếp chạy đến. Đã xác định được phương vị đại khái rồi thì chuyện tiếp theo dễ làm hơn, thế là vừa bước lên Khổ Thủy Hoang Mạc, Đỗ Nhược liền không bỏ sót bất kỳ nơi nghi vấn nào. Đây chính là lý do tại sao không chịu đi đường lớn, ngược lại còn băng đèo vượt suối, đi những nơi ít người đặt chân đến, khiến Vinh Thư Tuấn cảm thấy khó hiểu. Cấm chế của Mặc Đề thượng nhân vô cùng lợi hại, cho dù là Đỗ Nhược cũng quyết không thể xông vào được, thế nhưng trên người hắn lại mang theo Ma khí của Minh Vương là Càn Cơ Lạc Nguyệt Hồ. Có Càn Cơ Lạc Nguyệt Hồ, tuy nói không thể phá giải cấm chế, nhưng muốn chui vào thì vẫn làm được.

"Vất vả cho ngươi rồi!" Độc Giao đạo nhân hiểu rất rõ, Đỗ Nhược có thể đến được đây chắc chắn đã tiêu tốn tâm huyết vô cùng lớn, chỉ là giao tình giữa hai người không phải tầm thường, nên trong bốn chữ đơn giản này lại bao hàm tình nghĩa vô cùng sâu đậm ở bên trong. "Ngươi đã đến rồi, vừa hay kể cho ta nghe những chuyện ở bên ngoài, nhưng ta không tiện giữ ngươi lâu, cấm chế của Mặc Đề thượng nhân không phải thứ ngươi ta có thể chống lại."

Độc Giao đạo nhân không hổ danh là một trong Thập Nhị Ma Sứ, tâm trí cao xa hơn người thường. Chỉ từ động tĩnh Đỗ Nhược tiến vào đã suy đoán ra, Đỗ Nhược phần lớn là nhờ vào Ma khí mới lặn được đến nơi này, dù sao Mặc Đề thượng nhân cũng là một trong những cổ tiên nhân có bối phận cao nhất Tiên giới, cho dù Thập Nhị Ma Sứ đến đông đủ, e rằng cũng rất khó phá giải tầng cấm chế này. Thế nhưng khó khăn lắm mới gặp được một lần, có quá nhiều chuyện để nói, sau khi cân nhắc, chỉ định giữ Đỗ Nhược lại một ngày.

Trong một ngày này, Đỗ Nhược đã kể lại sơ lược những chuyện xảy ra trong hơn sáu trăm năm qua, bao gồm cả một số tình hình ở Ma giới cũng giới thiệu sơ qua. Tất nhiên, nói nhiều nhất vẫn là cục diện hiện tại ở Hậu Thổ giới. Mà Độc Giao đạo nhân thì kể lại đại khái những việc làm sau khi lẻn vào Hậu Thổ giới, cũng như những bí mật giữa các tộc các phái đã tìm hiểu được, bao gồm cả một số nội tình của Hồ Yến. Hai người đều là hạng người tài trí hơn người, chỉ cần trao đổi một chút liền phát hiện ra mấu chốt của vấn đề, sau khi đối chứng lẫn nhau liền nhanh chóng nghĩ ra đối sách. Còn Vinh Thư Tuấn thì tiếp tục ngâm mình trong chất lỏng, chịu đựng nỗi đau khó mà tưởng tượng được.

Một ngày sau, Đỗ Nhược cáo từ rời đi. Trước khi đi, Vinh Thư Tuấn cuối cùng cũng bái nhập môn hạ Độc Giao đạo nhân, có thể tu tập Ma giới công pháp. Mà khi Đỗ Nhược sắp sửa cáo từ, đột nhiên nảy ra một ý niệm, thế mà lại để Thẩm Hương Nghiên ở lại, giao cho Độc Giao đạo nhân quản thúc. Đối với việc này Độc Giao đạo nhân cũng không hỏi thêm gì, ông không biết Thẩm Hương Nghiên có lai lịch ra sao, nhưng nhìn thấy vẻ kinh hỷ trên mặt Vinh Thư Tuấn, ông liền ngầm hiểu trong lòng.

Thế nhưng cả ba người đều không biết, sự sắp đặt này của Đỗ Nhược hoàn toàn là để dẫn dụ Cao Dung Hàm vào Ma giới!