Ngày mười ba tháng Giêng, hai người cuối cùng cũng đến ngoài Kim Sa Thành, nhưng lại đồng thời hít một hơi lạnh.
Tương truyền khi Trí Hành Nhất du lãm đến Cửu Trọng Môn, từng phát hiện ra một luồng linh lực bí ẩn ẩn giấu dưới lòng đất ở vùng hoang mạc phía đông bắc, nhưng dường như trong đó chứa đựng vô tận hiểm nguy. Sau đó, khoảng hai trăm năm trước, một người tên là Việt Dã Dương của Hồng Chúc Thiên Công đã theo ghi chép của Trí Hành Nhất mà đến đây, rồi ở lại luôn. Qua một thời gian thăm dò, Việt Dã Dương phát hiện ra luồng linh lực ẩn sâu dưới lòng đất này vậy mà có thể cung cấp cho nhu cầu của các loại cơ quan pháp trận, hiệu dụng cực kỳ xuất sắc đối với các loại cơ quan cỡ lớn tương tự như Kim Thần. Thế là ông triệu tập đồng môn, chọn xây dựng thành trấn ở gần ốc đảo, đóng quân lâu dài. Do địa vị đặc biệt của Thần Công Hội và thương đội, ngự phong tộc cũng không can thiệp quá nhiều, cho nên Kim Sa Thành mới có thể thuận lợi khởi công.
Lúc đó đúng vào thời thịnh thế, Kim Sa Thành còn chưa hoàn thành, bao gồm Tinh Chu Sư Quỷ Công và thương hội, rất nhiều người nghe tin liền kéo đến, Kim Sa Thành cũng dần trở nên náo nhiệt. Điều khiến người ta bất ngờ là, ngay sau khi Kim Sa Thành được xây dựng không lâu, luồng linh lực bí ẩn kia liền biến mất tăm mất tích, khiến Thần Công Hội tốn công vô ích một phen. Thế nhưng quy mô Kim Sa Thành tuy không lớn, nhưng lại vô cùng bề thế. Do từng tận mắt chứng kiến sự lợi hại của bọ cạp kiến, lúc xây dựng Thần Công Hội đã vận dụng vô số kỳ tư diệu tưởng, tạo ra tiểu thành này kiên cố vô cùng, thậm chí tường thành còn là cơ quan có thể tự do chuyển động. Không chỉ vậy, trong vòng hai dặm ngoài tường thành, dưới lòng đất được bố trí vô số cơ quan, chuyên dùng để ngăn cản sự quấy nhiễu của bọ cạp kiến.
Hơn một trăm năm nay, Kim Sa Thành dần trở thành trọng trấn của Cửu Trọng Môn, thương khách tụ họp, phồn hoa vô địch. Thế là trên nền tảng ban đầu đã nhiều lần mở rộng, quy mô hiện nay sớm đã vượt ra khỏi phạm vi bảo vệ của tường thành, mở rộng gấp đôi cũng không chỉ. Do Thiên Tường Mệnh cách vài năm lại càn quét, Kim Sa Thành rất ít khi bị bọ cạp kiến tấn công, nhất là những năm gần đây, tu chân giả của Trọng Thủy Tông điều động thường xuyên, trên thương đạo lại càng hiếm khi thấy bóng dáng của bọ cạp kiến.
Thế nhưng hiện tại đập vào mắt Cao Dung Hàm và Phong Như Đấu, lại là một mảnh tường đổ vách nát, những phần mở rộng bên ngoài tường thành đó, hầu như toàn bộ đều đã biến thành phế tích. Tường thành vốn dĩ bị các loại kiến trúc bao bọc, cuối cùng cũng lộ ra diện mạo vốn có. Mặc dù trên mặt đất không nhìn thấy một con bọ cạp kiến nào, nhưng hai người có thể cảm nhận rõ ràng, trong vòng vài chục dặm quanh thành, chỉ sợ có tới mấy vạn con bọ cạp kiến đang ẩn nấp dưới lòng đất, vậy mà đã vây kín Kim Sa Thành vào giữa!
“Phong tiên sinh, tình huống thế này trước kia từng xuất hiện chưa?” Lúc này muốn dò tìm nguyên nhân trong đó rõ ràng là không thực tế. Nhưng Cao Dung Hàm vô cùng rõ ràng, nhiều bọ cạp kiến tụ tập ở Kim Sa Thành như vậy, tuyệt đối là có đại sự xảy ra.
“Ta chưa từng thấy, nhiều bọ cạp kiến tụ tập lại với nhau như vậy, hơn nữa chúng lại còn vây khốn Kim Sa Thành!” Lông mày của Phong Như Đấu gần như xoắn vào nhau, ngữ khí vô cùng ngưng trọng, “Hiền đệ Cao, ta khuyên ngươi vẫn đừng vào thành thì hơn!”
“Ta nhất định phải vào thành!” Cao Dung Hàm nghĩ cũng không nghĩ, đáp ngay: “Từ sớm đã có một cái hẹn chết không buông, sao có thể thất tín với người? Hơn nữa, bọ cạp kiến chưa chắc đã công phá được Kim Sa Thành.”
“Ừm, đã là hẹn chết, ta cũng không cản ngươi. Dựa vào Đằng Vân Thuật của ngươi, tự bảo vệ mình không thành vấn đề.” Phong Như Đấu trầm ngâm một lát, chậm rãi nói: “Cục diện trước mắt vô cùng kỳ lạ, vì mấy vạn sinh mạng trong Kim Sa Thành, ta phải quay về Thiên Tường Mệnh một chuyến.”
“Ta biết!” Cửu Trọng Môn xảy ra đại sự thế này, với tính cách của Phong Như Đấu tự nhiên sẽ khoanh tay đứng nhìn, thế nhưng Cao Dung Hàm vẫn còn nghi vấn: “Trong Kim Sa Thành chắc chắn sẽ có tu chân giả của quý tộc tọa trấn, biến cố vừa nổi lên, nghĩ đến sẽ có người về Thiên Tường Mệnh báo tin, Phong tiên sinh chắc chắn vẫn muốn chạy một chuyến chứ?”
“Đại sự thế này, ta sao có thể yên tâm cho được? Dù có rời khỏi Thiên Tường Mệnh, ta cũng luôn là người ngự phong tộc!” Thần sắc Phong Như Đấu tối sầm lại, tiếp tục nói: “Hiền đệ Cao, ta đi một lần về một lần, toàn lực thi triển đại khái chỉ mất tầm chục ngày công sức, đến lúc đó ta hy vọng ngươi đã làm xong việc, rời khỏi Kim Sa Thành.” Phong Như Đấu có ý tốt, bởi vì đến lúc đó tu chân giả Thiên Tường Mệnh tụ tập ở Kim Sa Thành, một khi nhận ra Cao Dung Hàm, nhất định sẽ có một trận đại chiến ác liệt. Dù tu vi của hắn có thâm sâu đến đâu, song quyền khó địch tứ thủ, cũng không chịu nổi người ngự phong tộc đông đảo.
“Ta hiểu!” Giao tình đã đến mức này, tự nhiên không cần khách sáo, Cao Dung Hàm trong lòng đại khái ước lượng một chút, gật đầu nói: “Ta cố gắng quay về trước ngày hai mươi để rời đi, nhằm tránh cao thủ quý phái. Lần chia tay này, lại chẳng biết khi nào mới có thể gặp lại, thở dài!”
“Ngươi yên tâm, ngày gặp mặt chắc sẽ không còn xa nữa. Với tính khí của hiền đệ, dù đi đến đâu cũng nhất định là nhân vật lừng lẫy, muốn tìm ngươi tự nhiên không khó. Ngày nào ta rảnh rỗi không có việc gì làm, nhất định sẽ đi tìm ngươi!”
“Phong tiên sinh, vậy chúng ta liền cáo từ ở đây, hẹn ngày tái ngộ!”
Phong Như Đấu gật đầu cười nói: “Hiền đệ Cao, Phong mỗ cả đời nhìn người tuy không nhiều, nhưng tự tin sẽ không nhìn lầm, tương lai ngươi tiền đồ rộng mở, hãy tự lo lấy mình!” Nói xong liền lập tức bay vút lên không trung, tiếng cười hào sảng truyền đến từ xa.
Phong Như Đấu toàn lực phi nước đại, tốc độ tự nhiên cực nhanh, trong chớp mắt đã biến thành một chấm đen. Cao Dung Hàm nhẹ thở dài một tiếng, đồng hành suốt dọc đường mới chỉ mười hai ngày, vậy mà đã phải chia tay, khó tránh khỏi có chút tiếc nuối. Mười hai ngày ngắn ngủi này, thu hoạch được rất nhiều từ chỗ Phong Như Đấu, ngoài việc tu vi được hắn chỉ bảo rất nhiều ra, trong việc phân tích và nắm bắt đại cục, cũng thụ ích nông sâu. Một người bạn trước sau qua lại chỉ vỏn vẹn mười mấy ngày ngắn ngủi, nhưng vừa là thầy vừa là bạn như vậy, sao lại giống Phượng Ngũ đến thế? Cho đến bây giờ, tuy không dám nói quen biết khắp thiên hạ, nhưng đi đến đâu, luôn có thể kết giao được một vài người bạn đáng tin cậy, điểm này là điều khiến hắn cảm thấy được an ủi nhất.
Một người một ngựa đứng trên cồn cát, nhìn Kim Sa Thành cách đó vài dặm, dưới ánh nắng mặt trời, tường thành vậy mà phản chiếu ra ánh sáng xanh nhạt, không biết được đúc bằng vật liệu gì. Trên tường thành, lờ mờ có thể nhìn thấy bóng người chạy qua chạy lại, một bộ dáng hoảng loạn.
Cao Dung Hàm trong lòng chợt sinh lòng cảnh giác, bất thình lình nhìn thấy từ ngoài mười mấy trượng, một con bọ cạp kiến từ dưới lòng đất chui ra, Khinh Sương không khỏi lùi lại hai bước. Con bọ cạp kiến đó từ từ dựng thẳng nửa thân trên, một cặp mắt kép to bằng chuông đồng chằm chằm nhìn Cao Dung Hàm, cái đuôi phía sau từ từ cuộn lại sẵn sàng chờ lệnh, hai cái kìm bọ cạp lúc mở lúc khép, tràn đầy địch ý. Tiếp theo, ngay sau con bọ cạp kiến đó, lại có vô số bọ cạp kiến từ dưới cát vàng không ngừng chui ra, kéo dài mãi đến tận chân Kim Sa Thành, một mảng lớn đen sì, chỉ sợ có tới mấy vạn con. Đám đông trên thành càng thêm hoảng loạn, tiếng la hét đã có thể nghe rõ mồn một.
Không biết tại sao, Cao Dung Hàm luôn cảm thấy những con bọ cạp kiến này dường như có mưu đồ khác, không muốn gây chuyện ngoài ý muốn. Mặc dù trước mặt đột nhiên mọc ra vô số bọ cạp kiến, hắn ký không thúc giục linh lực bảo vệ toàn thân, cũng không lùi bước, cứ thế đứng im tại chỗ. Có lẽ là không cảm nhận được địch ý, mấy chục con bọ cạp kiến trước mặt chần chừ một chút, chậm rãi quay người lại, đối diện với phía Kim Sa Thành.
Nếu nói bọ cạp kiến thực sự hoàn toàn mất đi linh thai, thì xét theo hành vi của loài thú bình thường, chúng làm như vậy, trong Kim Sa Thành nhất định có thứ mà chúng muốn có được, hơn nữa còn gắn bó mật thiết với bản năng của chúng. Cho dù là Cửu đại chủng tộc hay sinh linh khác, thậm chí cả linh thú, dị thú, luôn có những thứ coi trọng như sinh mệnh, một khi bị người khác động vào, tất nhiên sẽ quyết liệt phản kháng, bùng nổ theo cách dữ dội nhất. Cao Dung Hàm lờ mờ đã có thể phán đoán ra, nguyên nhân có thể khiến bọ cạp kiến điên cuồng như vậy, nhất định đã chạm đến điểm mấu chốt của bọ cạp kiến.
Khoảnh khắc này, Cao Dung Hàm ngược lại có chút đồng cảm với bọ cạp kiến. Bọ cạp kiến vốn dĩ có thể coi là hậu duệ của bộ lạc Ma Séc tộc Thất Trùng, tuy đã sa sút thành thú tộc, nhưng tình nghĩa hương khói vẫn là có. Đã là như vậy, vì những người trong thành, cũng vì những con bọ cạp kiến ngoài thành này, tổng cộng tính lại mấy chục vạn sinh mạng, chuyến này cũng đành phải đi một lần.
Nghĩ đến đây, kẹp chặt bụng ngựa, đi về hướng Kim Sa Thành. Khinh Sương ban đầu có chút sợ hãi, nhưng bị khí thế mà Cao Dung Hàm phát ra lây nhiễm, cũng ngẩng cao đầu chậm rãi bước vào vòng vây của bọ cạp kiến. Làm như vậy thoạt nhìn thì rất nguy hiểm, kỳ thực Cao Dung Hàm có chủ ý riêng. Nhìn lại quá trình mấy ngày trước cùng Phong Như Đấu cứu giúp mấy người Viêm Diêm tộc đó, cùng nhau tiêu diệt bọ cạp kiến, tính tình của chúng vốn nóng nảy, một khi bắt đầu tấn công thì không chết không thôi. Nhưng trước đó, chúng không phải là những kẻ liều lĩnh hoàn toàn không màng sống chết, ít nhất dọc đường cảm nhận được khí tức cường giả của hai người, thường sẽ tránh đi trước. Chỉ cần bọ cạp kiến vẫn còn chút ý thức sót lại, Cao Dung Hàm liền nắm chắc phần thắng thuận lợi vào thành.
Thấy Cao Dung Hàm và Khinh Sương đến gần, bọ cạp kiến xung quanh đều dựng đứng kìm bọ cạp lên, trong miệng phát ra tiếng kêu rít khe khẽ, giống như đang cảnh cáo kẻ địch đến gần. Cao Dung Hàm không hoảng không loạn, theo phương pháp mà Khô Địch đã truyền dạy hôm đó, lẩm nhẩm khẩu quyết, một lần nữa phóng ra thần tích của đại pháp sư các Thiên Chung. Huyễn tượng vừa xuất hiện, đông đảo bọ cạp kiến nhìn huyễn tượng của vị lão giả trùng nhân kia, lập tức trở nên nôn nóng, rơi vào trạng thái không biết phải làm sao, rất nhanh chóng, sự biến động khác thường này đã lan truyền khắp toàn bộ đại quân bọ cạp kiến.
Cùng với việc không ngừng đi sâu vào trong, bọ cạp kiến tụ tập xung quanh ngày càng nhiều, nếu lúc này bọ cạp kiến đột ngột phát động, Cao Dung Hàm tự thân khó lòng thoát thân, cho dù mất mạng tại chỗ cũng chẳng có gì lạ. Bởi vì càng đến gần Kim Sa Thành, sát khí càng nặng, nặng đến mức suýt chút nữa ngay cả hắn cũng cảm thấy kinh hãi, chứ đừng nói chi là Khinh Sương. Nếu không phải Khinh Sương đã qua rèn luyện của Cửu Thiên Tụ Lôi Đại Trận, chỉ sợ từ lâu bốn chân đã mềm nhũn, ngã quỵ xuống đất, dẫu là vậy, Khinh Sương đi cũng vô cùng gian nan.
Cao Dung Hàm chưa từng nghĩ tới, những con bọ cạp kiến này vậy mà có thể bùng nổ ra sát khí mãnh liệt đến thế, so với lúc ở trong Phấn Thiên Khanh, đối mặt với mười vạn đại quân giun đất giáp nâu, còn muốn sắc bén hơn. Hôm đó Khô Địch không nhắc đến Ma Séc tộc, không biết là đạo lý gì, xem ra chỉ đành đợi lần tới đi Phấn Thiên Khanh, mới có thể tìm hiểu một phen.
Một tiếng rít ngắn gấp gáp, bọ cạp kiến bỗng tách ra, nhường ra một con đường. Tận cùng của con đường, một con bọ cạp kiến toàn thân đen nhánh kiêu ngạo đứng ở đó, giống y như một vị cao thủ tuyệt đỉnh, phát ra một cỗ bá khí uy lăng thiên hạ. Đi đến gần, Cao Dung Hàm mới phát hiện con bọ cạp kiến này hoàn toàn khác biệt với những con khác, ngoài vóc dáng tương đối gầy nhỏ ra, điểm nổi bật nhất là trên người không có hoa văn màu vàng. Mà quan trọng nhất, trên người con bọ cạp kiến này, Cao Dung Hàm có được một cảm giác quen thuộc.
“Ngươi là người phương nào, sao có thể có thần tích của đại pháp sư các Thiên Chung?” Con bọ cạp kiến đó lẳng lặng nhìn Cao Dung Hàm, chỉ vào huyễn tượng kia, hồi lâu mới mở lời, nhưng nói lại là cổ ngữ của Thất Trùng tộc.
“Ta nghe không hiểu ngươi đang nói cái gì?” Cao Dung Hàm hoàn toàn không thể nghe hiểu, nhưng đại khái đoán được ý này, mỉm cười, thu huyễn tượng vào trong cơ thể, thong thả nói: “Nhưng ta có thể nói cho ngươi biết, ta đến đây không có ác ý!”
Con bọ cạp kiến đó mỉm cười, dùng ngôn ngữ thông dụng của Hậu Thổ Giới rất thuần chuẩn mà nói: “Ngươi quả nhiên không phải người Thất Trùng tộc chúng ta, là người ngoài mà có thể trở thành đại pháp sư các Thiên Chung, ngươi là người đầu tiên!” Hóa ra, nó vừa rồi cố ý dùng cổ ngữ của Thất Trùng tộc, chỉ muốn xem Cao Dung Hàm có phải do trùng nhân huyễn hóa mà thành hay không.
“Ta hiểu, từ trước đến nay ta vẫn luôn rất hoảng sợ, sợ gánh vác không nổi trọng trách này!”
“Ta không biết là ai đã chọn ngươi làm đại pháp sư các Thiên Chung, nhưng ánh mắt của bọn họ không tệ! Ngươi có thể thốt ra hai chữ ‘trọng trách’, rõ ràng không vì hư danh này mà đắc ý quên hình, ngược lại còn nơm nớp lo sợ, rất tốt, rất tốt!”
“Nghĩ đến gác hạ nhất định là người của Ma Séc tộc rồi, không biết nên xưng hô thế nào?” Ngữ khí của người này rất lớn, có chút ra vẻ tiền bối, dường như không mấy để tâm đến danh hiệu đại pháp sư các Thiên Chung. Cao Dung Hàm không nắm rõ lai lịch của người này, cho nên phải hỏi cho rõ trước.
“Tên họ của ta ư, sớm đã quên mất rồi.” Thần sắc của người đó có chút cô quạnh, ngay sau đó trợn trừng mắt to, nói: “Ngươi có thể gọi ta là Séc Ông!”
“Séc Ông, những cái khác ta không tiện hỏi nhiều, chỉ muốn mời ngài lúc rảnh rỗi đến Phấn Thiên Khanh hội ngộ một chuyến, nghĩ đến ở đó nhất định sẽ có cố nhân nhỉ!”
“Hừ hừ, Cửu Giới sụp đổ đã nhiều năm như vậy, cố nhân phỏng chừng sớm đã chết sạch rồi, đám tiểu bối đó vẫn là không gặp thì hơn!” Séc Ông dường như có điều kiêng kỵ khác, rõ ràng không muốn bàn luận nhiều về chuyện này, chuyển chủ đề hỏi: “Tiểu tử, ngươi là muốn vào thành sao?”
“Chính thế, cho nên muốn thỉnh giáo Séc Ông, đây đều là thủ hạ của ngài sao?” Cao Dung Hàm chỉ vào đám bọ cạp kiến xung quanh, nói tiếp: “Không biết tại sao lại vây Kim Sa Thành nước chảy không lọt thế này?”
Séc Ông chợt ngửa mặt lên trời cười dài, tất cả bọ cạp kiến đều nương theo tiếng cười mà xôn xao hẳn lên.
