Khi quyển thứ tư kết thúc, tôi đã từng suy nghĩ nghiêm túc hồi lâu, hy vọng từ quyển thứ năm trở đi có thể thay đổi đôi chút, tất nhiên, chủ yếu là nói về việc thử nghiệm thủ pháp viết lách. Ở đây trước hết phải nói rõ một chút, từ giữa tháng mười năm ngoái đến nay, "Cửu Giới" đã hoàn thành năm quyển, tròn một triệu chữ. Nếu tính thêm một bộ tiểu thuyết chính sử hoàn thành trong cùng thời gian đó, tổng cộng gần một triệu hai trăm ngàn chữ, trừ đi thời gian bị trì hoãn bởi các công việc khác nhau, tính trung bình, tốc độ mỗi tháng khoảng mười vạn chữ, cũng coi như là tạm ổn rồi!
Cùng với số lượng chữ tăng lên không ngừng, việc viết lách tất yếu sẽ tích lũy được kinh nghiệm đáng kể, những kinh nghiệm này thúc đẩy tôi suy ngẫm về nhiều khía cạnh, đặc biệt là về phương pháp tự sự. Một cuốn tiểu thuyết, một câu chuyện, muốn từ đầu đến cuối đều hấp dẫn, đây chắc chắn là một chuyện rất khó. Bốn quyển đầu nhìn chung đều triển khai theo trải nghiệm của Cao Dung Hàm, anh ta đi đến đâu thì miêu tả và triển khai các cảnh tượng, chủng tộc và mâu thuẫn tương ứng ở đó. Thời gian lâu dần, đừng nói là độc giả, ngay cả tôi là tác giả cũng cảm thấy hơi chán kiểu tự sự này. Cho nên tôi muốn tìm kiếm một sự thay đổi, và hy vọng sự thay đổi này có thể mang lại ý mới cho độc giả, đồng thời bổ sung hữu ích cho sự phong phú của toàn bộ câu chuyện.
Chính vì có suy nghĩ này, khi quyển thứ năm mới triển khai được sáu chương, tôi đã cho Cao Dung Hàm mất tích, hơn nữa vừa mất tích là mất hơn hai mươi chương, gần như một nửa dung lượng của quyển năm cậu ấy không hề xuất hiện. Xoay quanh sự mất tích của Cao Dung Hàm, đã dẫn ra Khổ Hạnh Giả, dẫn ra Nạp Lan, thậm chí dẫn ra Nguyên Giới Đế Quân Hồ Yến đã được nhắc đến từ trước. Có thể nói, đoạn tình tiết này vô cùng quan trọng, bởi vì hai nhân vật mấu chốt nhất của toàn bộ tiểu thuyết đã đăng trường trong biến cố tại Băng Mộc Nguyên.
Một nhân vật có quan trọng hay không, tôi cho rằng, không phải do số lần xuất hiện của người đó trong tiểu thuyết nhiều hay ít mà quyết định, mà nên nhìn vào ảnh hưởng của người đó đối với thế giới này. Giống như trong "Xạ Điêu Anh Hùng Truyện" và "Thần Điêu Hiệp Lữ", Vương Trùng Dương và Lâm Triều Anh, đất diễn của hai người họ rất ít, nhưng lại có ảnh hưởng sâu rộng đến hậu thế. Nếu không có hai người này, thì sẽ không có Lão Ngoan Đồng, Toàn Chân Thất Tử và Tiểu Long Nữ, vậy thì quá trình trưởng thành của Quách Tĩnh và Dương Quá, há chẳng phải bớt đi rất nhiều sự đặc sắc sao? Địa vị của Nạp Lan và Hồ Yến trong "Cửu Giới" cũng như vậy!
Nạp Lan ở một vài phương diện rất giống Lâm Triều Anh, tuy không được hầu hết mọi người biết đến, hơn nữa đất diễn cũng rất ít, nhưng ảnh hưởng ngầm đối với thế giới lại vô cùng to lớn. Khổ Hạnh Giả do Nạp Lan nắm giữ là một thế lực hùng mạnh ở Hậu Thổ Giới, thế lực này tuy không thể thao túng sự phát triển của Hậu Thổ Giới, nhưng tuyệt đối không thể xem thường. Những gì họ đại diện là một nhóm tu chân giả có cái nhìn khác biệt về Huyền Minh Thịnh Thế, họ khao khát dùng quan niệm của bản thân để thay đổi thế giới. Tạm chưa bàn việc quan điểm của họ có đúng hay không, nhưng sự tồn tại của họ tuyệt đối là hợp tình hợp lý, tôi nghĩ chính vì có nhóm Khổ Hạnh Giả này, Hậu Thổ Giới mới trở nên chân thực hơn! Thử so sánh xem, trong thế giới hiện thực mà chúng ta đang sống, chẳng phải cũng có hạng người này sao?
Hồ Yến nằm giữa ranh giới chính tà, chỉ xét riêng về thiện ác thì tất nhiên khác với Vương Trùng Dương, nhưng ông ta phức tạp hơn Vương Trùng Dương rất nhiều. Câu chuyện về Hồ Yến, các chương trước đã lần lượt giới thiệu một phần, nhưng không có nghĩa là chỉ có bấy nhiêu nội dung, trong những phần viết sau này, sẽ có một lời giải trình chi tiết về quá khứ của ông ta. Trong lịch sử, luôn sẽ có những bậc tài trí kiệt xuất, muốn thông qua nỗ lực của bản thân để thể hiện cái nhìn của mình về thế giới theo những cách khác biệt. Mà để đạt được mục tiêu này, một số người trong họ thậm chí không tiếc dùng âm mưu và chiến tranh, dùng máu và lửa để cưỡng ép thúc đẩy, kết quả thường mang đến tai họa thảm khốc cho dân chúng thường. Những ví dụ như vậy thực sự quá nhiều, mà công tội trong đó, cũng chỉ có thể để lịch sử đánh giá. Hồ Yến chính là như thế, nhưng tính khí của ông ta quá nóng vội, phương pháp đơn giản và thô bạo, kết quả tự nhiên có thể tưởng tượng được!
Chắc hẳn mọi người đã nhìn ra từ đó, Hồ Yến sẽ là kẻ địch tiềm tàng lớn nhất của Cao Dung Hàm. Bởi vì Hồ Yến vẫn luôn không nhận ra, thất bại năm xưa không phải là do Mặc Đề thượng nhân đột nhiên xuất hiện, truy cứu đến tận gốc rễ, thực ra chính là ý niệm muốn thay đổi trật tự hiện hữu của Hậu Thổ Giới của ông ta. Là cường giả đỉnh cao của Hậu Thổ Giới như Nạp Lan, cùng với Cao Dung Hàm mang trong lòng thiên hạ, cũng ôm ấp những ý nghĩ tương tự, những người có ý nghĩ này mà xuất phát điểm lại khác nhau tụ lại một chỗ, tất nhiên sẽ xảy ra va chạm không thể tránh khỏi.
Xem đến đây, có lẽ mọi người sẽ nảy sinh một nghi vấn. Đã biết Hồ Yến nhìn ra Cao Dung Hàm sau này sẽ trở thành một chướng ngại, tại sao không dứt khoát giết chết cậu ta, còn phải giúp cậu ta vượt qua cửa ải khó khăn trong tu hành? Nguyên nhân này rất đơn giản, Hồ Yến xuất thân từ Tiên Giới, đối với tu chân giả của Hậu Thổ Giới bẩm sinh có một loại cao ngạo nhìn xuống, nếu chỉ vì một người có khả năng trở thành đối thủ mà giết chết đối phương để trừ bỏ mầm họa từ trước, đây không phải là việc của bậc đại trượng phu! Đúng vậy, Hồ Yến đã giết rất nhiều người, tính tình cực đoan và không màng hậu quả, nhưng ông ta tuyệt đối không phải loại tiểu nhân không có khí lượng! Có thể trở thành một đời Đế Quân, há lại là người không có tự tin sao?
Thêm một điểm nữa, Hồ Yến cảm nhận được một chút hương vị quen thuộc từ trên người Cao Dung Hàm, điều này thực ra liên quan đến lai lịch của Cao Dung Hàm. Tất cả tiểu thuyết, đặc biệt là tiểu thuyết huyền huyễn, nhân vật chính luôn có những điểm khác biệt với người thường, Cao Dung Hàm tất nhiên cũng không ngoại lệ. Từ việc linh thai của Cao Dung Hàm lúc ban đầu có thể tiến vào Tiên Giới, đã có thể thấy cậu ta tuyệt đối không phải hạng tầm thường, sau này ngay cả Đại Minh Vương của Ma Giới cũng rất coi trọng cậu ta, càng làm nổi bật sự bất thường của cậu ta. Với cảnh giới của Hồ Yến, nhìn ra điểm này không phải chuyện khó, hơn nữa ông ta còn cần Cao Dung Hàm làm vài việc, cho nên lúc này hoàn toàn không cần thiết phải ra tay độc ác với cậu ta.
Do sự mất tích của Cao Dung Hàm, đã dẫn đến cuộc ẩu đả lớn nhất kể từ khi mở đầu "Cửu Giới". Hàng trăm Khổ Hạnh Giả và hàng trăm sát thủ của Thập Nhị Điệp Cổ Lâu, đánh nhau trời đất mù mịt bên ngoài Mộc Phương Cốc tại Băng Mộc Nguyên, trở thành cuộc chém giết có quy mô lớn nhất giữa các tu chân giới kể từ sau trận Huyết Chiến Hoành Thủy. Ý nghĩa của trận chiến này vô cùng trọng đại, tương đương với việc triệt để kích động mâu thuẫn bên trong tu chân giới, sau việc này, thế lực này chắc chắn sẽ cuốn lấy thiên hạ, bao gồm cả chín đại môn phái đều khó mà tránh khỏi. Oán hận tích lũy hàng trăm năm sẽ không thể cứ thế tiếp diễn mãi, tổng sẽ có lúc bùng nổ, mà trận chiến này chỉ là một khởi đầu!
Trong trận chiến này còn có một sự kiện vô cùng quan trọng không thể bỏ qua, đó chính là Loan Long bộ tộc cũng bị cuốn vào, hơn nữa dưới sự liên thủ của Long Cầm và bốn người, đã giết chết Thu Triều đến từ Tiên Giới. Việc này nhìn qua có vẻ chỉ là một sự kiện ngẫu nhiên, nhưng vì duyên cớ của Tử Tụ, cuối cùng vẫn sẽ bị kéo vào cùng Cao Dung Hàm, còn về mối quan hệ giữa Sương Nguyệt Hải và Tiên Giới sau này, tất nhiên cũng sẽ bị ảnh hưởng. Việc này, bao gồm cả việc Tiên Giới xóa bỏ ảnh hưởng của Đạo Nhất chân nhân trước đây, cũng như Đan Đỉnh Môn phát ra Tiên Sứ Lệnh đối phó Thiên Cơ Môn vân vân, tất cả mọi thứ cuối cùng đều sẽ quy về một điểm. Điểm này, mới chính là căn nguyên thực sự của mọi biến cố, mọi bí mật! Tin rằng đến khi tiểu thuyết "Cửu Giới" sắp kết thúc, mọi người sẽ có một cảm giác bừng tỉnh "thì ra là thế"!
Tuy nhiên điều đáng tiếc là, Tử Tụ lại đi rồi! Khi viết đến đoạn Long Cầm đưa Tử Tụ rời đi, tôi rất bất lực, khó khăn lắm mới trùng phùng với Cao Dung Hàm, tụ họp chẳng qua mới vài ngày đã lại chia lìa, chẳng lẽ thực sự là chuyện không còn cách nào khác sao? Thực ra ở đoạn sau của quyển thứ tư, tôi đã chìm sâu vào một trạng thái, sở dĩ dùng từ "trạng thái" này, là vì thực sự không tìm ra từ ngữ nào tốt hơn để hình dung tâm trạng lúc này của tôi.
Tiểu thuyết viết đến mức độ này, đối với tôi mà nói, thường xuyên cảm thấy các nhân vật trong đó sống động ngay trước mặt tôi. Hỉ nộ ái ố của họ, quỹ tích cuộc đời của họ, đã không phải là tôi muốn viết thế nào thì viết thế đó nữa, ngược lại thường xuyên cho tôi một ảo giác, dường như chính họ đang thúc đẩy tôi viết như vậy. Tôi dường như từ người sáng tạo ban đầu, biến thành một người trần thuật, miêu tả ra cảnh tượng tôi nhìn thấy, kể cho mọi người nghe câu chuyện khác nhau của từng người. Tôi không biết điều này đối với việc viết lách mà nói là tốt hay xấu, nhưng tôi rất thích cảm giác này, ít nhất các nhân vật trong sách đều đã sống, sống trong câu chuyện của tôi, sống trong tâm trí của tôi!
Nói thật, tôi thực sự rất muốn Tử Tụ ở lại, giống như tiên sinh Kim Dung từng nói vậy, ông ấy cũng không nguyện ý để Tiểu Long Nữ và Dương Quá chia lìa. Nhưng không còn cách nào, thực sự không còn cách nào, sự rời đi của Tử Tụ đã không còn là điều tôi có thể kiểm soát, tôi cũng chỉ có thể trơ mắt nhìn hai người họ chia lìa. Tử Tụ khi nào trở về, tôi không biết, có lẽ vào một lúc không ngờ tới nào đó, cô ấy sẽ mang đến cho chúng ta một bất ngờ; có lẽ chỉ có thể cô độc ở lại Sương Nguyệt Hải, chờ đợi Cao Dung Hàm đi tới; có lẽ…
Tiếp theo, Cao Dung Hàm bị cuốn vào một âm mưu to lớn, vô tình giao thủ với tông chủ Đan Đỉnh Môn là Đan Thái Thường, kết quả bị người từ bên cạnh đánh lén giết chết Đan Thái Thường, bản thân cậu lại mang tiếng nghi phạm hung thủ. Việc này rốt cuộc là đã mưu tính từ lâu, hay là tình cờ gặp dịp, tạm thời không nói đến, chỉ là bàn tay đen phía sau màn rõ ràng đã tăng tốc độ rồi. Cao Dung Hàm từ kẻ truy tra sớm nhất, cũng bị mắc vào trong, trở thành quân cờ trong tay người khác, cục diện dường như càng ngày càng hiểm ác và phức tạp. Ngay vào thời khắc mấu chốt như vậy, Thẩm Hương Nghiên không hẹn mà tới, đồng hành còn có một Vinh Thư Tuấn khiến người ta thấy khinh bỉ.
Lần này, cuối cùng có thể đẩy Vinh Thư Tuấn chính thức lên sân khấu rồi! Khi bắt đầu viết về một người như vậy, tôi đã muốn xây dựng một kẻ xấu khác biệt. Kẻ xấu chia làm rất nhiều loại, vong ân bội nghĩa, âm hiểm xảo trá, ti tiện vô sỉ, dường như là đặc tính của kẻ xấu, còn về việc Vinh Thư Tuấn sẽ trở thành loại kẻ xấu nào, tôi cũng đồng dạng kỳ vọng, bởi vì điểm không giống với những kẻ xấu khác ở chỗ, cậu ta có một sư phụ xuất thân từ Ma Giới, hơn nữa còn từng là một trong Thập Nhị Ma Sứ là Độc Giao đạo nhân.
Kết thúc của quyển năm cũng giống quyển thứ tư, tôi vẫn quyết định dùng cách này để kết bút, hy vọng mọi người có thể thích.
Cuối cùng, trong quyển năm, tôi đã biên soạn mấy bộ câu đối, bản thân khá thích, ở đây đã tổng hợp lại hai trong số đó, hy vọng có thể nhận được sự chỉ giáo của mọi người.
Một, Họa thuyền tải tửu, phủ ngưỡng lưu liên, nghi thị hồ trung biệt hữu thiên địa; Tàn hà đương lâu, uyển chuyển hồi mâu, khước đạo tôn tiền kỷ phiên xuân thu.
Hai, Tiên sơn nguy nga, vân phi họa đống, đổ chư tướng trang nghiêm, dĩ tiếp vô biên pháp giới; Tiêu hán phiêu diểu, nhạc tấu quân thiên, cận đạo dung chỉnh túc, như du cửu phủ thần cung.
Hai bài này nghiêm túc mà nói, không thể hoàn toàn nói là sáng tác gốc của tôi, vì có tham khảo một vài câu thơ của người xưa, nhưng cảm thấy dư vị trong đó không tồi, cho nên đặc biệt nêu ra để mọi người bình phẩm.
