Trong mơ màng, Cao Dung Hàm chỉ cảm thấy xung quanh có từng tia linh khí tràn vào cơ thể, linh thai vốn bị Quỷ Khóc Đằng làm tổn thương nay đang tốt dần lên từng chút một. Cố sức mở bừng mắt, cậu phát hiện mình đang nằm trên một chiếc giường, bên giường có mấy người đang đứng, ai nấy đều lộ vẻ vui mừng khôn xiết và hoan hô khe khẽ, trong đó có một người cười nói: "Cậu cuối cùng cũng tỉnh rồi!"

Những người ở bên giường bao gồm Thiên Linh Tử giả trang thành Thúc Lương Khất, còn có Liệt Cửu Phong và nữ tử Uẩn Thuỷ tộc nọ, điều khiến người ta bất ngờ nhất chính là, trong đó vậy mà lại có một tu chân giả tộc Phượng Vũ nằm trong bát đại hộ pháp của Thần Miếu. Ánh mắt Cao Dung Hàm chỉ dừng lại trên mặt bọn họ một thoáng, liền xuyên qua khe hở giữa bốn người nhìn ra ngoài, trong phòng không còn một ai khác, không khỏi thấy hơi thất vọng, đành nhịn không được cất giọng hỏi: "Người đâu?"

Thiên Linh Tử đương nhiên biết cậu đang hỏi ai, trong ánh mắt thoáng hiện lên một tia kính trọng, nghiêm trang đáp: "Vẫn đang bế quan."

Cao Dung Hàm chồm dậy ngay lập tức, vừa chạm đất liền cảm thấy chân trái truyền đến một cơn đau nhói, trận chiến trong Thần Miếu khi nãy thương tích không nhẹ, còn lâu mới hồi phục. Nhưng lúc này cậu đã chẳng còn bận tâm được nữa, dưới ánh mắt kinh ngạc của ba người Thiên Linh Tử, cậu lao thẳng ra ngoài. Thiên Linh Tử và Liệt Cửu Phong nhìn nhau mỉm cười, Liệt Cửu Phong đuổi theo, đỡ lấy bả vai Cao Dung Hàm nói: "Tôn chủ, tôi đưa ngài đi!" Nhìn nụ cười chân thành của Liệt Cửu Phong, Cao Dung Hàm không khỏi cảm thấy ấm áp trong lòng, gật đầu rồi bước ra khỏi cửa.

Cảnh trí nơi đây hoàn toàn khác biệt với thành Linh Chử. Hai bên là những dãy núi sừng sững, một con sông chảy xiết cuồn cuộn đổ xuống dọc theo khe núi, trên bầu trời xanh thẳm lững lờ trôi những đám mây nhạt, làn sương mờ ảo bay lên từ lòng núi, mang lại cảm giác tựa như chốn bồng lai tiên cảnh. Những ngôi nhà được bố trí khéo léo ẩn hiện sau cỏ cây, kết hợp hoàn hảo với khung cảnh xung quanh, phân bố trên sườn núi ở cả hai bên và kéo dài đến tận chốn xa xăm. Tất cả nhà cửa đều được dựng lên từ cây cối và dây leo, tuy không có vẻ hoành tráng như trong thành Linh Chử, nhưng lại tăng thêm vài phần thanh tịnh điềm đạm, mang một nét đẹp tự nhiên thuần khiết. Điều vô cùng hiếm có là trong thung lũng này lúc nào cũng tràn ngập linh khí thoang thoảng, khiến tinh thần Cao Dung Hàm chấn động hẳn lên, đến cả vết thương ở chân cũng dường như thuyên giảm đi không ít.

Huyết mạch của Cù Tề bổ trợ hoàn hảo cho Huyết Ngưng Đại Pháp, cộng thêm việc linh thai của Cao Dung Hàm đã có thể hấp thụ linh khí từ bên ngoài, nên thương thế lần này không cần dùng đến phương pháp chữa trị bá đạo như trước nữa, hoàn toàn dựa vào khả năng tự hồi phục từ từ của bản thân cậu. Điểm này khiến Thiên Linh Tử, Liệt Cửu Phong và những người khác vô cùng thán phục. Ngoại trừ Nguyên Thạch tộc, Viêm Diễm tộc và Uẩn Thuỷ tộc ra, tất cả những sinh linh bằng xương bằng thịt khác, xưa nay chưa từng nghe nói có thể hồi phục lại khi bị thương nặng thế này mà không cần nhờ cậy bất kỳ ngoại lực hay đan dược nào.

Nhưng những điều đó không quan trọng, ít nhất là Liệt Cửu Phong hoàn toàn không màng tới vấn đề này, hiện tại cậu ta đang vô cùng biết ơn Cao Dung Hàm. Không phải vì ơn cứu mạng trong Thần Miếu, mà là vì cậu đã cứu được người trong lòng của mình, thế nên tâm trạng của Cao Dung Hàm lúc này, Liệt Cửu Phong hiểu rõ hơn ai hết. Từ người con gái tựa thần tiên kia vẫn luôn cắn răng nén đau, khăng khăng tự tay ôm lấy Cao Dung Hàm đang bất tỉnh nhân sự, cho đến tận thung lũng này mới buông tay, tất cả mọi người đều đã nhìn ra giữa hai người là loại tình cảm gì rồi.

"Vết thương của cô ấy có nặng không?" Cao Dung Hàm biết rằng, nếu không phải bị thương nặng, chắc chắn nàng đã túc trực bên giường để chờ cậu tỉnh lại rồi.

"Chắc là không có trở ngại gì lớn, chỉ là cưỡng ép thúc giục linh lực để kích hoạt chiếc bảo bình đó, nên khí huyết có hơi ảnh hưởng chút ít."

"Bảo bình?" Cao Dung Hàm ngẩn ra, sau đó lập tức bừng tỉnh, thứ Liệt Cửu Phong nói chắc chắn là Vân Tiêu Bình. Trên thế gian này, có mấy ai biết đến Vân Tiêu Bình, lại có mấy ai biết tiên quyết của Vân Tiêu Bình chứ? Vân Tiêu Bình ở bên người cậu trọn vẹn một năm trời, ngoài việc dùng để nhốt Hỏa Hiên ra, đối với pháp lực ẩn chứa trong bình, Cao Dung Hàm hoàn toàn không có cách nào sử dụng, cũng không đủ tu vi để sử dụng. Vân Tiêu Bình vốn là tiên khí, cưỡng ép thúc giục tất cả sẽ mang lại phản phệ cực lớn, Cao Dung Hàm càng thêm lo lắng.

Không hiểu vì sao, mặc dù Cao Dung Hàm sốt ruột như lửa đốt, nhưng Liệt Cửu Phong lại thong thả chậm rãi, hoàn toàn không có ý định triển khai thân pháp. Cảm nhận được Cao Dung Hàm mấy lần muốn giãy ra khỏi người mình, Liệt Cửu Phong hạ giọng nói: "Tôn chủ, nơi này là cấm địa của Linh Quyết Phủ, không thể mạo muội làm càn!"

Cao Dung Hàm đành chịu, chỉ có thể nén chặt sự sốt ruột trong lòng, đi theo con đường núi lên cao, đến trước một ngôi nhà tranh. Liệt Cửu Phong buông hai tay ra, mỉm cười đứng sang một bên. Đến lúc này, Cao Dung Hàm ngược lại bỗng bình tĩnh trở lại, hít sâu một hơi rồi chầm chậm tiến đến trước cửa phòng, nhẹ nhàng đẩy cửa ra, bên trong nhà tranh có một nữ nhân mặc y phục trắng đang ngồi, trên khuôn mặt thanh tú tuyệt trọn mang theo một nụ cười nhạt.

Cao Dung Hàm lặng lẽ đứng ở cửa, dường như đã quên mất cả việc bước chân vào, chỉ ngẩn ngơ nhìn gương mặt xinh đẹp quen thuộc mà lại có vài phần xa lạ kia, hồi lâu sau mới lẩm bẩm nói: "Tử Tụ, thực sự là em sao?"

"Không phải em thì là ai?" Tử Tụ mỉm cười, nhưng trong đôi mắt đã dâng lên một tầng sương nước mỏng manh.

"Anh..." Cao Dung Hàm đột nhiên không nói nên lời, cứ ngốc nghếch nhìn Tử Tụ như thế, cứ như có muôn vàn lời muốn nói nhưng lại chẳng biết phải mở lời từ đâu. Những giấc mơ qua mỗi độ canh khuya, cậu từng nghĩ đến vô số lần cảnh tượng đoàn tụ, nghĩ đến vô số lần khi gặp mặt nên mở lời thế nào, thế nhưng giờ phút này tất cả đều quên sạch, trong mắt, trong tâm trí chỉ toàn là gương mặt khi cười khi giận này.

"Sao cứ đứng ở cửa thế, không vào ngồi một lát sao?" Tử Tụ nhìn biểu cảm lúc này của Cao Dung Hàm, mọi sự vương vấn suốt một năm qua vào khoảnh khắc này đã hóa thành sự bình yên, mọi điều không vui đều bị vứt sạch ra ngoài chín tầng mây.

"Ơ." Cao Dung Hàm vẫn giữ nguyên vẻ mặt thất hồn lạc phách, ngẩn ngơ bước vào, cứ thế ngồi xuống trước mặt Tử Tụ, đoạn vươn tay khẽ vuốt mái tóc dài mượt mà tựa lụa là, mang theo vẻ mặt đầy dịu dàng mà cất lời hỏi: "Vết thương của em đỡ hơn chút nào chưa?"

"Vết thương của anh đỡ hơn chút nào chưa?" Tử Tụ không hề đáp lời, mà cúi đầu nhìn chân trái của Cao Dung Hàm, thở dài nói.

Hai người cùng lúc cất lời, lại cùng hỏi chung một câu hỏi, không khỏi nhìn nhau mỉm cười, sau đó cười càng lúc càng vui vẻ, cuối cùng nhịn không được mà cười lớn ha hả. Tiếng cười này là sự ăn ý thấu hiểu lẫn nhau, mọi nỗi sầu ly biệt, mọi nỗi tương tư đều được thay thế bằng niềm vui phát ra từ tận đáy lòng. Tiếng cười này, ngay cả Liệt Cửu Phong ở ngoài nhà tranh, hay thậm chí là Thiên Linh Tử, Phượng Quân Tu và những người cách đó mấy dặm cũng bị lây nhiễm, ai nấy đều nở nụ cười trên môi. Dù có gặp phải biến cố gì đi nữa, dù con đường sau này có gian nan thế nào, chỉ cần vẫn còn tiếng cười, thì có gì phải bận lòng chứ?

Không biết từ lúc nào, nữ tử Uẩn Thuỷ tộc nọ đã lặng lẽ đến ngoài nhà tranh, dịu dàng tựa sát vào bên cạnh Liệt Cửu Phong. Hai người trải qua kiếp nạn sinh tử rồi nay lại đoàn tụ, trong chốc lát tựa như cách biệt cả một đời người, nàng nữ tử ấy nước mắt rưng rưng nhưng lại là giọt lệ hạnh phúc, còn Liệt Cửu Phong thì ngửa mặt cười dài, chỉ là trên gò má có thêm hai dòng dung nham đang chậm rãi chảy xuôi. Phượng Quân Tu đứng một bên tâm trạng dâng trào, lần này có thể nhân cơ hội thoát khỏi sự khống chế của Cảnh Sâm, quả thực may mắn vô cùng, sự mịt mờ đối với con đường phía trước ban nãy giờ đây đã thông suốt rộng mở. Thiên Linh Tử đứng cách đó không xa không nói một lời, lần này không tranh đoạt được món pháp khí kia tuy rằng đáng tiếc, nhưng tiếng cười này lại khiến trong lòng hắn vô cùng an tịnh, dường như cũng chẳng còn mấy bận tâm nữa.

Đến tối, toàn bộ thôn trang bày biện tiệc tùng linh đình, thịnh tình khoản đãi năm người Cao Dung Hàm. Trong bữa tiệc, Cao Dung Hàm và Tử Tụ đương nhiên trở thành tiêu điểm thu hút mọi ánh nhìn, Thiên Linh Tử nâng chén cất cao giọng nói: "Thung lũng Vân Hi tám trăm năm nay chưa từng có người ngoài đặt chân đến, hôm nay quý khách ghé thăm, quả thực là khiến nơi đây bừng sáng hẳn lên! Nào nào, chúng ta cùng nâng chén kính năm vị chân nhân một ly!"

Có lẽ cảm nhận được tâm trạng của Cao Dung Hàm có phần trùng xuống, Tử Tụ rất hiểu chuyện mà chuyển chủ đề: "Một năm nay, anh đã làm những gì, kể cho em nghe đi."

"Toàn là mấy chuyện lộn xộn vớ vẩn cả thôi, còn em mới là người đáng nói, một năm nay đã đi đâu thế, khiến anh lo lắng mãi thôi!" Một năm nay Cao Dung Hàm trải nghiệm vô cùng phong phú, thế nhưng cậu không muốn kể những chuyện chém giết, đấu đá mưu mô đó cho Tử Tụ nghe, sợ sẽ làm hỏng bầu không khí ấm áp trước mắt. Nhưng cậu không ngờ rằng, câu hỏi bâng quơ này lại khiến Tử Tụ vô cùng khó xử, sắc mặt tối sầm lại chẳng biết nên mở lời thế nào.

"Vốn dĩ anh cũng chỉ tiện miệng hỏi thế thôi, nếu em thấy không tiện nói thì không cần nói nữa." Nhận ra sự khó xử của Tử Tụ, Cao Dung Hàm không vì lý do gì mà thấy nhói đau trong lòng, dịu dàng cất giọng: "Chỉ cần em quay về là tốt rồi, lần này chúng ta đừng tách rời nhau nữa nhé!"

Tử Tụ mỉm cười nhạt, ánh mắt lại hướng về phía xa xăm.

Những hoa văn tinh xảo trên Hoà Lương Sơn ngày đó, chính do tộc nhân của Tử Tụ để lại, vốn là một loại pháp trận độc đáo của Sương Nguyệt Hải thuộc Cửu Trọng Thiên Cảnh, bên trong ẩn chứa khí tức mà chỉ Loan Long mới có thể cảm nhận được. Kể từ khoảnh khắc nhìn thấy những hoa văn đó, Tử Tụ đã cảm nhận được sự biến đổi của Sương Nguyệt Hải, uy lực của việc Cửu Giới sụp đổ quá lớn khiến cho Cửu Trọng Thiên Cảnh cũng bị hủy diệt hoàn toàn, Sương Nguyệt Hải vỡ vụn, bị chấn động văng đến tận ngoại vực xa xôi. Những điều này vẫn chưa phải là quan trọng nhất, Loan Long với tư cách là thượng cổ thần thú, thiên phú cao đến mức vượt xa những gì sinh linh Cửu Giới có thể so sánh, thế nhưng cũng chính vì thế mà lại gánh chịu tai họa diệt đỉnh. Sau khi thiên biến, số người sống sót của bộ tộc Loan Long còn chưa đến một phần mười so với trước kia, mà cha mẹ của Tử Tụ cũng không thoát khỏi kiếp nạn.

Chính vào khoảnh khắc đó, Tử Tụ đã biết được thân phận của mình, nàng vốn là công chúa trong bộ tộc Loan Long, lẽ ra phải kế thừa đế vị Loan Long, nhưng không may lại lưu lạc đến Hậu Thổ Giới. Đợi khi thiên biến dần dần tĩnh lặng, bộ tộc Loan Long bắt đầu đi khắp nơi tìm kiếm tung tích của Tử Tụ, với tu vi gần như tiên nhân của họ, hành tung ở Hậu Thổ Giới đương nhiên không thể để người đời hay biết. Suốt bao nhiêu năm nay, bộ tộc Loan Long trải qua bao gian khổ, đi qua tất cả di tích và phế tích có thể tìm thấy, thậm chí còn xông vào cả Ma Giới và U Minh Giới, vậy mà vẫn khó lòng tìm được tung tích của Tử Tụ. Hết cách đành chịu, vị trưởng giả duy nhất trong tộc đành phải làm kế hoạch tồi tệ nhất, một khi xác định Tử Tụ không còn trên đời, thì chỉ còn cách tái tạo lại Sương Nguyệt Hải để lập ra tân Loan Long Đại Đế. Việc này đối với Loan Long mà nói có liên quan đến sự sống còn sinh tử, thế nên vô cùng quan trọng.

Bộ tộc Loan Long vô cùng kỳ lạ, ngay từ ngày xuất hiện ở Cửu Trọng Thiên Cảnh, họ đã có một mối liên kết đặc biệt với bản nguyên của trời đất, mà mối liên kết này ngoài việc gắn liền với Sương Nguyệt Hải ra, còn cần một người làm cầu nối. Người duy nhất có thể cảm nhận được tất cả những điều này chính là Loan Long Đại Đế, chỉ có người sở hữu địa vị chí cao vô thượng đó mới có thể nhận được sự khải thị của trời cao. Nếu không phải cha của Tử Tụ tuân theo thiên mệnh, sớm bố trí từ trước, thì bộ tộc Loan Long đã sớm diệt vong khi Cửu Giới sụp đổ rồi. Mà điều khó tin nhất chính là, thân phận Loan Long Đại Đế chỉ có thể được trời cao xác nhận ở trong Sương Nguyệt Hải, cho nên nếu không có Sương Nguyệt Hải, hoàn toàn không thể tìm ra vị Đại Đế mới. Sương Nguyệt Hải không phải là biển cả thực sự, mà được hội tụ từ vô số tinh thần theo phương thức phức tạp đến cực điểm, thế nên việc tái thiết Sương Nguyệt Hải được xem là chuyện gần như không thể hoàn thành. Từ đó có thể thấy, sống chết của Tử Tụ quan trọng nhường nào!

Thế nhưng chuyện này lại không tiện thông báo cho người ngoài, cho dù có kể cho người ta nghe thì có ích gì chứ? Khi Tử Tụ đứng dưới xà nhà, pháp trận khắc trên xà đá cũng cảm nhận được khí tức của nàng, lúc Cao Dung Hàm rời đi, pháp trận đã âm thầm đưa nàng quay về ngoại vực xa xôi. Đối với sự trở về của Tử Tụ, bộ tộc Loan Long vỡ oà trong niềm vui sướng, bởi vì cuộc tranh đấu giữa hai đại thần thú Loan Long và Cù Tề vẫn chưa từng dừng lại. Mà hiện nay, Cù Tề dưới sự hậu thuẫn của Ma Giới đã dần áp sát nơi ẩn náu của bộ tộc Loan Long, càng thêm cấp thiết đòi hỏi Tử Tụ mang đến sự chỉ dẫn của trời cao.

Nhưng không hiểu vì sao, Tử Tụ vẫn luôn không thể tĩnh tâm lại, không thể cảm ứng được thiên đạo minh minh trong cõi vô hình, vì thế người trong tộc vô cùng lo lắng. Nội bộ Loan Long rất đơn thuần, không có những tạp niệm ti tiện, dơ bẩn chốn phàm tục, thế nên không ai hoài nghi thân phận công chúa của Tử Tụ. Nhưng cứ tiếp tục thế này không phải là cách, thế nên vị cao niên trong tộc sau khi kiên nhẫn gặng hỏi mới biết được, trong lòng Tử Tụ vậy mà lại có hình bóng của một người, hơn nữa còn là loại sinh linh ti tiện đó. Kết quả này vừa công bố, toàn tộc lập tức xôn xao bàn tán.

Loan Long là con cưng của trời, cao cao tại thượng suốt hàng triệu năm qua, há lại là thứ sinh linh ti tiện chốn Cửu Giới có thể ngước nhìn? Mọi chuyện đến đây rơi vào bế tắc, một sự bế tắc khiến Tử Tụ tiến thối lưỡng nan!