"Vậy sao? Quả là lắm mưu mẹo." Ngô Thiệu Đình hỏi.

"Kỳ thi thực chiến là nhiệm vụ diễn tập công binh đào hầm, trong sáu tiếng phải thông một trăm hai mươi mét hầm trú ẩn. Cố Chúc cùng đã dẫn đầu các học viên công khoa, không theo chương trình cố định mà đào hầm, lại dùng phương thức nhảy hố, mượn địa hình sẵn có để đào thông và nối liền. Kết quả chỉ dùng năm tiếng đã hoàn thành, mặc dù hiệu quả phòng ngự của đường hầm đạt tiêu chuẩn, nhưng lại bỏ sót hai hầm trú ẩn, vi phạm quy tắc thi, thật khiến người ta dở khóc dở cười." Lương Hồng Giai tường tận kể lại.

"Chiêu này của Cố Chúc cùng quả thật nằm ngoài dự đoán, chúng ta mấy huấn luyện viên bàn bạc mãi cũng không nghĩ ra. Nói về chiến hào, đúng là đạt tiêu chuẩn, chỉ là Cố Chúc cùng không tuân theo quy định thi, dù hoàn thành sớm nhiệm vụ cũng khó đánh giá. Thi thực chiến không chỉ khảo nghiệm kỹ thuật công trình và tư duy địa lý, mà còn kiểm tra thể lực và khả năng chấp hành của người thi. Tổng hợp lại, quả thực khiến người ta khó xử." Tưởng Quang Nãi cảm thán.

Ngô Thiệu Đình nghe xong, trong lòng có phần đánh giá khác về Cố Chúc cùng. Người có tư duy độc lập thường tạo ra kỳ tích. Ông không đánh giá hành vi của Cố Chúc cùng, dù sao mối quan hệ biện chứng giữa kỷ luật và hiệu suất rất khó phân định đúng sai. Ông gật đầu, rồi hỏi:

"Năm nay, ai là hạng nhất chính quy?"

Ông vẫn bận tâm đến cháu mình, Ngô Phục Chân. Tin rằng người trẻ tuổi này có cốt khí, đã hứa với ông sẽ phấn đấu giành hạng nhất, chắc chắn sẽ không khiến ông thất vọng.

"Hạng nhất chính quy là Hàn Ngọc Quốc, tự là Rõ Võ, học viên đến từ Sơn Đông. Năm nay, hắn biểu hiện trung quy trung củ, là người tuân thủ kỷ luật nghiêm ngặt. Mặc dù kém xa Cố Chúc cùng với những ý tưởng xảo diệu, nhưng đúng là một quân nhân mẫu mực. Tin rằng giao hắn cho hiến binh, hậu cần, chắc chắn sẽ làm tốt." Tưởng Quang Nãi phụ trách khoa chính quy, hiểu rõ học viên dưới quyền.

Nghe đến đó, Ngô Thiệu Đình ít nhiều có chút thất vọng. Chẳng lẽ Ngô Phục Chân vì vụ nổ ở hiện trường mà bị ảnh hưởng, nên hai tháng sau mới lâm vào bế tắc? Dĩ nhiên, ông sẽ không giúp Ngô Phục Chân tìm cớ, tin rằng với tính cách của Ngô Phục Chân, cũng sẽ không muốn ai bao biện.

"Khoa chính quy có học viên tên Ngô Phục Chân, biểu hiện và thành tích của hắn thế nào?" Ông vẫn quan tâm hỏi.

"Ngô Phục Chân là hạng nhì chính quy, kém Hàn Ngọc Quốc một chút." Tưởng Quang Nãi không chút do dự đáp.

"Ừm." Ngô Thiệu Đình cuối cùng cũng thấy vui, xem ra Ngô Phục Chân quả thực đã cố gắng, chỉ là còn thiếu một chút. "Gần đây ta có một số nhiệm vụ đặc biệt, cần chọn người thích hợp từ các học viên tốt nghiệp năm nay để phụ trách. Mặc dù các khoa đều có nhân tài ưu tú, nhưng việc này vẫn thích hợp với học viên xuất thân từ khoa chính quy. Chờ mấy ngày nữa trường quân đội chính thức nghỉ, các ngươi bảo Hàn Ngọc Quốc và Ngô Phục Chân đến phủ đô đốc báo cáo."

"Đình soái, ngài có dự định gì vậy?" Lương Hồng Giai tò mò hỏi.

"Chuyện cụ thể sau này các ngươi sẽ biết, hiện tại nói cũng vô ích." Ngô Thiệu Đình đáp.

"Minh bạch, sau đó ta sẽ an bài." Lương Hồng Giai biết mình hỏi không đúng lúc, vội nói.

Thượng tuần tháng mười một, trường quân đội Quảng Đông khóa thứ tư chính thức giải tán, các học viên tốt nghiệp được phân phối đến các đơn vị quân chính Quảng Đông nhậm chức. Cùng ngày, Trạng Nguyên và Thám Hoa khoa chính quy đã đến phủ đô đốc báo cáo. Sau khi làm thủ tục ở tiền sảnh, được quan hầu dẫn vào phòng giữa bộ Tổng tham mưu, Hà Phúc Quang trò chuyện với Hàn Ngọc Quốc và Ngô Phục Chân, ít nhiều tiết lộ việc muốn điều họ đến Việt Nam.

Hàn Ngọc Quốc là người chấp hành mệnh lệnh kiên quyết, dù muốn điều hắn đến Phúc Kiến, Quảng Tây hay xa hơn nữa cũng không nói một chữ "không". Với Ngô Phục Chân, tâm trạng của hắn có chút phức tạp. Mặc dù không thực hiện được lời hứa ngày đó, giành hạng nhất khoa chính quy, nhưng vẫn có lòng tin ở lại Quảng Châu lập nghiệp. Giờ nghe muốn đến Việt Nam, nơi đó không thuộc phạm vi thế lực Quảng Đông, tiền đồ thực sự đáng lo.

Ngô Phục Chân thậm chí còn nghĩ, có phải vì mình không giành được hạng nhất, khiến thúc thúc Ngô Thiệu Đình tức giận, nên mới điều mình đến Việt Nam hay không?

Nói chuyện với Hà Phúc Quang xong, phó đô đốc Đặng Khanh tự mình đến, dẫn Hàn Ngọc Quốc và Ngô Phục Chân đến nam sảnh.

Vào một phòng khách nhỏ ở nam sảnh, Đặng Khanh bảo hai người đợi một lát, rồi vào thông báo với Ngô Thiệu Đình.

Vài phút sau, Ngô Thiệu Đình chống gậy, cùng Sầm Xuân Tuyển, tại Tư Huyện đi vào phòng khách nhỏ. Hàn Ngọc Quốc và Ngô Phục Chân thấy vậy, vội đứng dậy cúi chào. Ngô Thiệu Đình mỉm cười đỡ tay, nói: "Không cần đa lễ, đều ngồi đi."

Ngô Thiệu Đình giới thiệu Sầm Xuân Tuyển và tại Tư Huyện với Hàn Ngọc Quốc và Ngô Phục Chân. Hai vị học viên vừa ra trường, ngày thường có lẽ đã nghe danh Sầm Xuân Tuyển và tại Tư Huyện, nhưng cơ hội gặp mặt trực tiếp không nhiều. Mọi người xã giao vài câu, rồi ngồi xuống.

Tại Tư Huyện vốn được cử đến công ty buôn bán bên ngoài ở Việt Nam, sau vụ nổ Quảng Châu, vẫn ở lại bên cạnh Sầm Xuân Tuyển xử lý tình hình trước mắt, đến nay vẫn chưa đến Việt Nam. Nhưng lần này Ngô Thiệu Đình cố ý an bài Hàn Ngọc Quốc và Ngô Phục Chân gặp tại Tư Huyện, chính là hy vọng hai vị sĩ quan trẻ vừa tốt nghiệp sẽ cùng tại Tư Huyện lên đường, trên đường đi mọi người dễ làm quen hơn.

“Trước đây, tổng tham mưu trưởng đã dặn dò, lần này phái các ngươi đến Việt Nam không phải là đi đày, nên đừng nghĩ ngợi lung tung. Không phải ai cũng có thể đến Việt Nam đâu, những người tham gia hành động lần này, nhất định phải là người mà ta, Ngô Thiệu Đình, tin tưởng tuyệt đối, đồng thời có năng lực thoát y mà ra.” Ngô Thiệu Đình mở đầu bằng một câu nói không mấy quan trọng.

“Hiệu trưởng phân phó, chết cũng không từ.” Hàn Ngọc Quốc ưỡn ngực, không hề hỏi han gì, trước hết hô to quyết tâm.

“Xin hỏi hiệu trưởng, lần này đến Việt Nam rốt cuộc là nhiệm vụ gì?” Ngô Phục Chân có vẻ hơi rụt rè sau khi Hàn Ngọc Quốc hô khẩu hiệu, nhưng vẫn cẩn thận hỏi.

Ngô Thiệu Đình cười khà khà, không vội trả lời, mà nhìn sang Sầm Xuân Tuyển.

Thế là, Sầm Xuân Tuyển tường tận kể cho Hàn Ngọc Quốc và Ngô Phục Chân về nhiệm vụ lần này đến Việt Nam. Mặc dù hiệp nghị hợp tác với người Việt Nam chỉ bao gồm việc giúp họ huấn luyện tay súng, nhưng thực tế, trong khi huấn luyện, chính phủ quân sự Quảng Đông còn phải tính đến sự an toàn của các công ty buôn bán ở Việt Nam và những việc có thể lợi dụng khác.

Hàn Ngọc Quốc và Ngô Phục Chân chỉ có thân phận đặc phái viên, nhưng đi cùng còn có khoảng hai đại đội binh sĩ, những binh lính này sẽ che giấu thân phận quân nhân, chỉ hoạt động với danh nghĩa nhân viên công ty thương mại ở Việt Nam.