Thái Chênh Lệch lập tức lên tiếng: "Nếu Ngô tướng quân lo lắng về điểm này, tôi nghĩ hoàn toàn có thể giải quyết."

Ngô Thiệu Đình cười ha hả, lạnh nhạt đáp: "Vậy sao? Nếu quả thực có thể giải quyết rắc rối với người Pháp, tôi nghĩ các người cũng chẳng cần ngồi đây luận bàn với tôi."

Thái Chênh Lệch có chút lúng túng, nhưng vẫn tiếp tục: "Ngô tướng quân, lần này đến tìm ngài, chúng tôi cố ý tránh mặt Denis tiên sinh, mục đích này ngài là người hiểu rõ, hẳn không phải không biết. Chúng tôi, Nguyễn gia ở Đông Kinh, trước đây đã vạch ra kế hoạch chu toàn, dự định từ cảng Quy Nhơn bắt đầu, chậm rãi phát triển trong thế lực của người Pháp. Trước khi thời cơ chín muồi, chúng tôi sẽ làm tốt các biện pháp che giấu, đồng thời mong Ngô tướng quân hỗ trợ giữ bí mật. Như vậy, ít nhất có một khoảng thời gian không cần lo lắng về ánh mắt của người Pháp."

Ngô Thiệu Đình chăm chú hỏi: "Các người thật sự muốn bỏ qua người Pháp?"

Thái Chênh Lệch hít sâu một hơi, muốn mở miệng nói điều gì đó, nhưng lại ngập ngừng.

Ngô Thiệu Đình biết Thái Chênh Lệch vẫn chưa hoàn toàn tin tưởng mình, nhưng điều này cũng hợp lý. Nếu là hắn, hắn cũng sẽ không dễ dàng nói hết mọi chuyện. Hắn khẽ thở dài, nói: "Đã các người có quyết tâm như vậy, vậy tôi an tâm. Tôi có thể cùng các người âm thầm hợp tác, trừ phi đến thời cơ chín muồi. Nếu không, tôi không muốn chuyện của các người gây phiền toái cho chính phủ Quảng Đông. Rõ chưa?"

Thái Chênh Lệch liên tục gật đầu, mừng rỡ nói: "Ngô tướng quân yên tâm, chúng tôi làm việc nhất định sẽ có chừng mực."

Tiễn Thái Chênh Lệch xong, Đặng Khanh trở lại phòng họp nhỏ, chỉ thấy Ngô Thiệu Đình vẫn ngồi đó với vẻ mặt trầm tư.

"Đại nhân, ngài thật sự định hợp tác với người Việt Nam sao? Chuyện này thật sự rất phức tạp, liên quan đến lợi ích của cường quốc, với thực lực hiện tại của chúng ta, e là không gánh nổi." Đặng Khanh nói với giọng điệu nặng nề.

"Sĩ Nguyên, ta hỏi ngươi, ngươi thấy đám người Việt Nam này định làm gì?" Ngô Thiệu Đình không trả lời câu hỏi của Đặng Khanh, mà hỏi ngược lại.

"Xem ra, bọn họ định làm chuyện soán ngôi. Nghe Tư huyện tiên sinh nói, Nguyễn gia ở Đông Kinh là hậu duệ của Tây Sơn triều, họ muốn đoạt lại quyền lực, có lẽ là có động cơ này." Đặng Khanh suy đoán.

"Ngươi nói có lý, đáng tiếc chưa chắc đã hoàn toàn. Theo ta thấy, bọn họ không chỉ muốn soán ngôi, mà còn muốn đuổi người Pháp ra khỏi đất nước." Ngô Thiệu Đình nói.

"Nếu đúng là như vậy, tôi lại càng thấy lần hợp tác này nguy hiểm hơn. Người Pháp ở Nam Á đã có thế lực thực dân rất mạnh, lại có hải quân ở vùng biển Việt Nam. Nguyễn gia ở Đông Kinh muốn mượn sức người Pháp để soán ngôi còn có thể, chứ chỉ dựa vào sức mình, vừa lật đổ quốc vương hiện tại, vừa đối địch với người Pháp, thì rõ ràng là tự tìm đường chết. Chúng ta bán vũ khí cho họ đã là không tệ, còn giúp họ huấn luyện quân sự, trực tiếp cướp bát cơm của Denis, thế tất phải đắc tội với người Pháp." Sắc mặt Đặng Khanh lộ vẻ lo lắng, cắt ngang lời nói.

Ngô Thiệu Đình đương nhiên đã tính đến điểm này, đối với hắn, đây là điểm bế tắc duy nhất. Nhưng hắn đã chuẩn bị hai tay, trước đây hắn chỉ là một người làm ăn, người Việt Nam bỏ tiền, chính phủ Quảng Đông xuất hàng. Coi như chuyện của Nguyễn gia ở Đông Kinh bại lộ, Pháp và vua Việt Nam ra tay trấn áp, đến lúc đó chính phủ Quảng Đông sẽ nhanh chóng rút lui, dùng lý do không biết rõ tình hình để từ chối. Ngoài ra, hắn còn xem trọng việc Đại chiến thế giới thứ nhất sắp bùng nổ, dù không ảnh hưởng đến thế lực của Pháp ở Việt Nam, nhưng ánh mắt của các nước sẽ bị thu hút vào châu Âu, không còn để ý đến những chuyện nhỏ nhặt.

"Chuyện này ngươi không cần quá lo lắng, ta tự có chừng mực, đơn giản chỉ là làm một cuộc làm ăn mà thôi, chỉ cần chúng ta coi nó là chuyện làm ăn, người Pháp không cần thiết làm lớn chuyện."

"Cái này... Vậy đại nhân, có nên bàn bạc trước với Vân công thương một chút không, dù sao chuyện Việt Nam hắn cũng có phần."

"Vân công chỉ phụ trách chuyện của công ty, còn chuyện này không thuộc phạm trù của công ty. Ta sẽ phái người khác đi phụ trách."

Đặng Khanh trầm mặc không nói, hắn không biết phải làm sao để thuyết phục Ngô đốc quân. Hắn theo Ngô đốc quân lâu như vậy, dường như chưa từng thuyết phục được đối phương. Hắn cố gắng nghĩ theo hướng tích cực, chỉ cần đốc quân đại nhân không quá tham lam lợi ích ở Việt Nam, thì chuyện này có lẽ sẽ không phức tạp đến vậy.

Tháng tám, ngày cuối cùng, người Việt Nam và người Pháp mang theo lô hàng súng ống đạn dược đầu tiên, lên thuyền rời khỏi Quảng Châu.

Đương nhiên, trước đó Ngô Thiệu Đình và Nguyễn Linh Chí đã gặp riêng một lần, sơ bộ định ra phương thức hợp tác. Hắn nói với Nguyễn Linh Chí, trong vòng một tháng sẽ phái người đến Việt Nam để hiệp đàm.

Nguyễn Linh Chí đương nhiên không thể hoàn toàn tin tưởng người Trung Quốc. Đối với người Việt Nam, người Pháp và người Trung Quốc đều như nhau, việc nhận viện trợ từ những quốc gia này, cái giá phải trả sẽ cao gấp mấy chục lần so với giá trị của viện trợ. Nhưng đôi khi, vì lợi ích chung, không thể không chấp nhận những hy sinh như vậy. Trong hai lần nói chuyện với Ngô Thiệu Đình, hắn ít nhiều đã cảm nhận được thái độ của Ngô Thiệu Đình, mặc dù có vẻ không muốn dính vào chuyện này, nhưng lại vừa vặn hợp với tâm lý của hắn. Điều này có nghĩa là, một khi Nguyễn gia ở Đông Kinh hành động thành công, người Trung Quốc chắc chắn sẽ được đằng chân lân đằng đầu.

Một chính phủ Quảng Đông, còn có thể được đằng chân lân đằng đầu đến mức nào đây?

Vào tháng chín, cái nóng vẫn chưa tan, đối với Ngô Thiệu Đình mà nói, mọi việc càng ngày càng bận rộn.

Chuyện quan trọng nhất không còn là vụ án ám sát, mà là đám cưới đang đến gần.

Hôn lễ do phủ đô đốc và Trương gia cùng nhau lo liệu, nhưng người bỏ công sức nhiều nhất đương nhiên là Trương gia. Thiệp mời, quà tặng, tiệc cưới, danh sách khách mời, đủ thứ, dù là việc lớn hay việc nhỏ, đều do Trương gia đảm nhận. Ngô Thiệu Đình cũng không để bụng, dù sao hắn là một người trẻ tuổi, tổ tông lại không ở Quảng Đông, bên cạnh không có lấy một người thân thích, các quy tắc truyền thống về hôn nhân đều không hiểu, đương nhiên phải giao cho người hiểu biết để xử lý.

Lần này, hôn lễ của Ngô Thiệu Đình được coi trọng hết mực. Phủ Đô đốc bên này có thể giúp gì, hắn đều tận lực lo liệu. Hắn phái người bỏ ra một khoản tiền lớn, sửa sang biệt thự đại viện của phủ Đô đốc. Hắn cho xây thêm hơn hai trăm mét vuông vào phía nam sảnh, nơi làm việc ngày xưa, dùng hai hành lang ngắn nối liền biệt thự với nơi làm việc.

Cũng may, nam sảnh là kiến trúc kết cấu thổ mộc, công trình sẽ không kéo dài quá lâu, trước hôn lễ nhất định có thể hoàn thành.

Trương gia phái người đến hỏi Ngô Thiệu Đình có muốn phát điện báo đến tổ gia, mời thân thích trong gia tộc đến dự hôn lễ hay không. Ngô Thiệu Đình suy nghĩ một chút, thấy đây không phải là chuyện gì bất tiện. Bản thân hắn bây giờ là Đô đốc một tỉnh, mời đồng tông đồng tộc đến dự hôn lễ ngược lại càng thêm phần long trọng. Thế là hắn liền đồng ý. Nhưng nói đến tổ gia còn có những thân thích nào, chính hắn cũng không biết, chỉ có thể đăng một thông báo trên báo chí của tổ gia.

Ngay khi hôn lễ đang rục rịch chuẩn bị, Nghê Chiếu Điển và Vương Vân từ Bắc Kinh trở về. Ngô Thiệu Đình phái Đặng Khanh ra bến tàu nghênh đón, sau đó đưa thẳng về phủ Đô đốc gặp mặt. Vương Vân cánh tay trái bị mất một đoạn từ khuỷu tay, ống tay áo trống trơn trông thật thê lương. Trong thời gian ở Bắc Kinh chữa trị, hắn cũng chịu không ít khổ sở, cả người cũng không được khỏe mạnh là bao. Ngô Thiệu Đình nói với Vương Vân vài lời động viên, bảo Vương Vân nghỉ ngơi thật tốt mấy ngày, chờ tinh thần và thể chất hồi phục, rồi đến phủ Đô đốc báo cáo.

Nghê Chiếu Điển mang về tin tức từ Bộ Giáo dục, việc xin quốc lập cho Đại học Chính Kinh Nam Dương có thể được phê chuẩn. Tuy nhiên, Bộ trưởng Giáo dục Thái Nguyên Bồi hết lòng ủng hộ chính phủ Quảng Đông chấn hưng sự nghiệp giáo dục, bồi dưỡng nhân tài cao đẳng mới. Ông lấy danh nghĩa cá nhân quyên tặng mười vạn, lại chủ động xin Viên Thế Khải hai mươi vạn, tổng cộng ba mươi vạn kinh phí, một đồng cũng không thiếu, chuyển đến Ngân hàng Hoa Kỳ ở Quảng Châu. Thái Nguyên Bồi còn nhờ Nghê Chiếu Điển mang về một bức thư tay, mong Ngô Thiệu Đình tạm thời lấy điều kiện tỉnh bộ đại học công lập để mở trường, đồng thời hứa sẽ tiến cử một số giáo thụ, học giả nổi tiếng đến Đại học Chính Kinh Nam Dương giảng dạy.

Ngô Thiệu Đình không cảm thấy tin tức này quá tệ, dù sao cũng có được một khoản tiền quyên góp. Hắn quyết định trước hết lấy hình thức tỉnh bộ đại học công lập để chuẩn bị cho trường đại học này. Để gom góp tiền mở trường, hắn vẫn quyết định dùng phương thức quyên góp để giải quyết vấn đề, phần còn lại sẽ do Bộ Tài chính của chính phủ chia sẻ. Đối với những người quyên góp nhiều, thậm chí có thể dùng tên của họ để đặt tên cho các tòa nhà, thư viện, sân vận động, thậm chí cả nhà ăn, ký túc xá.

Chuyện này cứ để sau, hắn định đợi Chu Chấp Tín trở về sẽ bàn bạc kỹ hơn, dù sao Chu Chấp Tín là Bộ trưởng Bộ Giáo dục của chính phủ Quảng Đông, người này mới là người trong nghề.

Ngày hai mươi tháng chín, Chu Chấp Tín cuối cùng cũng từ Chiết Giang trở về. Vừa xuống thuyền, hắn đã đến thẳng phủ Đô đốc, báo cáo kết quả chuyến đi gặp Tống Giáo Nhân.

"Tống tiên sinh gần đây đang cùng với Nhậm tiên sinh bàn bạc về việc làm thế nào để tập hợp *, chấn hưng lực lượng trong đảng, đã một thời gian không liên lạc với phía Thượng Hải. Tống tiên sinh nghe nói tin tức về việc ngài bị nạn ở Bắc Kinh, cũng cảm thấy khiếp sợ không thôi, còn từng kêu gọi các đoàn thể xã hội Chiết Giang cùng nhau lên tiếng yêu cầu tổng thống nhanh chóng điều tra hung thủ." Chu Chấp Tín thuật lại một cách sinh động, ngụ ý rằng Tống Giáo Nhân không hề liên quan đến chuyện này.

"Vậy ngươi có nói cho ông ta biết tin tức về Thanh Bang không?" Ngô Thiệu Đình hỏi.

"Có, nhưng chỉ là ám chỉ. Tôi tin rằng Tống tiên sinh hẳn là hiểu rõ. Lúc đó Tống tiên sinh chỉ trầm mặc, dường như cũng cảm thấy rất kinh ngạc, nhưng cuối cùng không đưa ra bất kỳ bình luận nào." Chu Chấp Tín nói.

"Ta hiểu rồi. Ta trước nay chưa từng nghi ngờ cá cha, lần này phái ngươi đi xa một chuyến, mấu chốt vẫn là muốn moi được chút manh mối từ cá cha. Đã cá cha không biết gì, chuyện này cứ gác lại, chúng ta vẫn là đợi Chu tiên sinh từ Nhật Bản trở về vậy." Ngô Thiệu Đình thở dài, vẻ mặt nặng nề.

"Chỉ đành như vậy." Chu Chấp Tín nhìn ra, Ngô Thiệu Đình vẫn canh cánh trong lòng chuyện này, hắn cũng không mong chuyện này thực sự liên quan đến Trần Kỳ Mỹ hoặc đảng cách mạng, bằng không hậu quả khó lường.

"Đúng rồi, ngươi có nói cho cá cha biết chuyện ta kết hôn trong tháng này không? Ông ta có đến không?" Ngô Thiệu Đình lại hỏi, dù sao Tống Giáo Nhân và hắn là bạn bè lâu năm, dù chính kiến có khác biệt, nhưng tình cảm cá nhân vẫn còn.

"Có, tôi vừa định nói chuyện này," Chu Chấp Tín vội gật đầu, vừa cười vừa nói, "Tống tiên sinh cũng bảo tôi chuyển lời hỏi thăm. Về việc đến Quảng Châu, ông nói sẽ cố gắng hết sức, nhưng dù sao hiện tại tình hình trong nước không ổn định, không biết có thể đến được hay không."

"Tốt, hy vọng cá cha có thể đến, ta vừa vặn có một vài ý định muốn cùng ông ấy bàn bạc cho kỹ."

Tiếp đó, Chu Chấp Tín lại đơn giản kể về tình hình của mình ở Thượng Hải. Trước hết, hắn phụng mệnh đi Thượng Hải chiêu mộ hiến binh quân pháp loại hình đỉnh cao, nửa đường lại nhận được lệnh phải đi gặp Tống Giáo Nhân. Nhưng sau khi gặp Tống Giáo Nhân, hắn lại ở Thượng Hải thêm mấy ngày, thu thập một số tư liệu về nhân tài hiến binh quân pháp. Đến nay, hắn mang về bảy bộ sơ yếu lý lịch, ba sĩ quan hiến binh xuất ngũ người Đức, hai người Nhật Bản, một người Mỹ và một tiến sĩ luật quốc tế người Trung Quốc.