Ngô Thiệu Đình lần này mới hiểu, hóa ra Thái Ngạc bất mãn với mình, suy cho cùng vẫn là vì hai cuộc cách mạng. Hắn lờ mờ nhớ có người từng nhắc đến, trong lịch sử hai cuộc cách mạng, Thái Ngạc tuy giữ trung lập, nhưng trước đó vẫn hết lòng giải thích cho Viên Thế Khải, khuyên Tôn Trung Sơn đừng làm lớn chuyện. Hắn cũng tin rằng, nếu không có sách giáo khoa đời sau tuyên truyền, ảnh hưởng của hai cuộc cách mạng cũng không đến mức lớn như vậy, giống như cuộc Duy Tân Biến Pháp năm xưa, trong và ngoài nước căn bản không có mấy người ủng hộ.

Có điều, sở dĩ hắn tham gia trận chiến này, nguyên nhân sâu xa không phải là hưởng ứng cách mạng, mà là bản thân không muốn đi theo vết xe đổ của Trương Chấn Vũ. Với hắn, chiến tranh Quảng Đông mang hai tầng ý nghĩa. Giai đoạn đầu, chiến sự quy thuận dưới cờ cách mạng của Tôn Trung Sơn, mục đích là dựa vào phe cách mạng, mượn thanh thế của cách mạng để tự vệ. Đến cuối, Giang Tây, Giang Tô, Thượng Hải lần lượt thất thủ, thế lực cách mạng đã gần đất xa trời, gần như chỉ còn Quảng Đông một tỉnh gồng gánh. Lúc này, hắn đã nhận ra rõ, một trận chiến mà bản thân không thể giống Lý Hán Cường, Hoàng Hưng xông pha, tất yếu phải đánh một trận ác liệt, hoàn toàn dập tắt nhuệ khí của quân Bắc Dương.

Hai cuộc cách mạng, nửa sau đã để các thế lực trong và ngoài nước thấy rõ cục diện Trung Quốc. Năng lực của quân Bắc Dương cũng không cao như người ta đánh giá, chỉ một tỉnh Quảng Đông đã khiến quân Bắc Dương khốn đốn đến vậy, tương lai Trung Quốc sẽ đi về đâu, thật khó đoán. Đồng thời, trải qua một trận chiến, Ngô Thiệu Đình cũng thành công chào hàng bản thân, các thế lực trong và ngoài nước, chỉ cần có chút tầm nhìn, đều có thể thấy Ngô Thiệu Đình có thể trở thành người đại diện tiềm năng.

Nhìn chung, nếu chiến tranh Quảng Đông không thể ngừng lại, mà tiếp tục đánh, thế lực của Ngô Thiệu Đình chắc chắn sụp đổ. Nhưng sau khi ký hiệp nghị đình chiến, năm huyện phía bắc Quảng Đông bị cắt nhường, cửa ngõ phía bắc Thiều Quan trở thành thành phố trực thuộc trung ương, hải quân còn giao nộp mười chiến hạm, nhìn thế nào cũng thấy chính phủ quân sự Quảng Đông chịu thiệt lớn. Nhưng thực tế không phải vậy, tầm quan trọng của địa bàn cần phải đặt cạnh hoàn cảnh, lấy năm huyện phía bắc Quảng Đông đổi lấy không gian phát triển và cơ hội đầu tư, tuyệt đối không lỗ. Địa bàn có thể đánh lại, nhưng cơ hội thì không. Còn về hải quân, càng không cần phải nói, đây luôn là cái gai trong mắt chính phủ quân sự Quảng Đông, nhân cơ hội này giao nộp mười chiến hạm, giảm bớt gánh nặng tài chính, tạo điều kiện cho Quảng Đông đại phát triển.

Bởi vậy, trận chiến này, thực tế Ngô Thiệu Đình không thua, ngược lại thắng rất đẹp. Từ một "ngụy đô đốc" vô danh, hiện tại hắn vẫn vững vàng ở vị trí đô đốc, còn thu được rất nhiều danh dự và danh hiệu, Viên Thế Khải cũng không dám tùy tiện động đến hắn, điều này đã đủ chứng minh vấn đề. Tiêu Diệu Nam chọn ở lại Quảng Châu, vì hắn cũng nhìn ra điểm này, người Đức quyết định mở dây chuyền sản xuất vũ khí tự động ở Quảng Đông, cũng là vì họ thấy được tiềm năng hợp tác của Ngô Thiệu Đình sau trận chiến này.

Ngô Thiệu Đình tin rằng với kiến thức của Thái Ngạc, không khó để nhìn ra những điều này, đương nhiên có lẽ Thái Ngạc từ đầu đến cuối bị mờ mịt, rất nhiều nội tình không rõ ràng, dù thế nào, theo thái độ hiện tại của Thái Ngạc, có thể thấy rõ, ông ta tuyệt đối đứng về phía Viên Thế Khải. Hắn thở dài một hơi, vẻ mặt lộ vẻ bất lực, nặng nề nói:

"Ta và Thái Tướng quân quen biết chưa lâu, hiểu biết lẫn nhau không sâu là chuyện thường tình, Thái Tướng quân cho rằng chiến tranh Quảng Đông là hại nước hại dân, ta cũng không biết phải giải thích thế nào. Nhưng ta xin hỏi Thái Tướng quân, ngươi thật sự cho rằng ta, Ngô Thiệu Đình, là một kẻ cuồng chiến tranh sao?"

"Không, ngươi không phải kẻ cuồng chiến tranh, ngươi là một kẻ dã tâm điển hình. Ngươi từ đầu đến cuối đều lợi dụng áo ngoài cách mạng, vì lợi ích cá nhân. Ngươi căn bản không xứng đáng bàn luận về ái quốc yêu dân, bởi vì ngươi chưa từng là người như vậy."

"Ta chưa từng là sao? Chẳng lẽ khởi nghĩa Quảng Châu cũng là vì lợi ích của ta, Ngô Thiệu Đình? Thái Tướng quân, ngươi chỉ biết ta ở Quảng Đông * thương nhân, vậy ngươi có biết vì sao ta dám một tỉnh chống lại quân Bắc Dương không? Toàn tỉnh Quảng Đông vì sao cam tâm tình nguyện bán mạng cho ta? Không sai, lợi ích là bản chất của mọi chuyện, nhưng ta, Ngô Thiệu Đình, có thể phân chia lợi ích cho những người ủng hộ ta, cho nên họ mới hưởng ứng lời kêu gọi của ta."

"Ngươi hãy nói những lời đường hoàng này với chính mình trong gương đi, sớm muộn gì cũng có người vạch trần bộ mặt thật của ngươi."

"Thái Tướng quân, ngươi có biết một câu tục ngữ, thời thế tạo anh hùng. Xin hãy nhìn khắp bốn phương, trong đất nước mênh mông này, có bao nhiêu người cầm quyền không mưu cầu lợi ích? Chi bằng ngươi hãy điều tra tài sản của ta, ta dám đánh cược, tài sản cá nhân của ta thậm chí còn ít hơn cả ngươi, Thái Ngạc. Không sai, ta mưu cầu, nhưng ta mưu cầu tuyệt đối không phải vì tư lợi cá nhân, mà là vì tư lợi của dân tộc Trung Hoa."

Thái Ngạc nghe đến đó, nhất thời không biết nên đáp lại thế nào, ông ta đương nhiên không biết rõ Ngô Thiệu Đình có bao nhiêu tài sản riêng, nhưng Ngô Thiệu Đình lại dám nói những lời chính nghĩa nghiêm trang như vậy, mười phần * không hề giả dối. Ông ta không phải là người cổ hủ, bản thân có thể biết Ngô Thiệu Đình ở Quảng Đông * thương nhân, đương nhiên cũng sẽ biết những việc khác trong tỉnh, có thể nói, Ngô Thiệu Đình đối với tiền tài dường như không coi trọng như một vị Đại đô đốc. Tuy nhiên, điều này cũng không nói lên điều gì, người không ham tiền chưa chắc đã là người thanh liêm.

"Thái Tướng quân, có lẽ ta nên bày tỏ một chút tâm ý. Ta nhọc lòng nói với ngươi những lời này, cũng không phải là cầu ngươi có thể hiểu ta, ngươi có hiểu hay không, với ta mà nói không có bất cứ quan hệ nào." Ngô Thiệu Đình ngữ trọng tâm trường nói tiếp.

"Vậy ngươi còn mặt dày mày dạn?" Thái Ngạc hừ lạnh một tiếng.

“Người khác không rõ, ta Ngô Thiệu Đình sao lại không có mắt đến mức đó.” Ngô Thiệu Đình thản nhiên nói, hắn bước lên trước một bước, rồi hạ giọng, “Ngươi, Thái Ngạc, cả ngày điên điên khùng khùng, nhưng chính ngươi cũng từng nói, thiên hạ đều say, chỉ mình ngươi tỉnh, ngươi căn bản chưa từng say. Kẻ có tài thường có khát vọng, Thái Ngạc ngươi cũng không ngoại lệ.”

“Ngươi muốn nói gì?” Thái Ngạc chẳng hề bối rối, ngược lại cười lạnh.

“Ngươi có con đường cứu quốc của ngươi, ta có chí hướng hưng quốc của ta, tuy đường khác biệt, nhưng mục đích chung, cuối cùng cũng nên là trăm sông đổ về một biển.” Ngô Thiệu Đình thâm ý nói.

Thái Ngạc cười không đáp, trên mặt lộ vẻ khinh thường, dù hiện tại hắn không còn cảm xúc chán ghét sâu sắc như trước, nhưng với lời nói của Ngô Thiệu Đình vẫn không có chút tin tưởng nào.

“Thái tướng quân, ta chỉ muốn nói với ngươi, ta Ngô Thiệu Đình tuyệt đối không phải là kẻ địch của ngươi, ít nhất là không phải trong đại cục. Tại * ta sẽ không ở lại quá lâu, nhiều nhất bảy tám ngày nữa sẽ trở lại Quảng Đông. Có lẽ ta nhiều mặt không bằng Thái tướng quân, chỉ có một điểm ta dám đánh cược Thái tướng quân không bằng ta, đó là ta có thể tùy ý rời khỏi kinh thành, còn Thái tướng quân thì sao? Lúc trước ngươi nói ta không nên đánh Quảng Đông, vừa hay vì ta đánh, nên hiện tại ta có ưu thế hơn ngươi. Chấn hưng Trung Quốc cần có cơ hội thi triển tài năng, thử hỏi Thái tướng quân ngươi hiện giờ có không?” Ngô Thiệu Đình sắc mặt nghiêm nghị, giọng nói cũng mang theo ý uy hiếp. Hắn thưởng thức và ngưỡng mộ Thái Ngạc, nhưng tuyệt đối không chịu tỏ ra yếu thế trước mặt Thái Ngạc!

Nghe xong lời của Ngô Thiệu Đình, Thái Ngạc bỗng có cảm giác như đã trải qua mấy đời, hắn thầm thở dài một hơi, lúc này mới phát hiện mình lại bị đối phương nhìn thấu. Cả ngày giấu tài, ra vẻ vô vi, với hắn mà nói có cũng được mà không có cũng chẳng sao, nên không quan tâm Ngô Thiệu Đình vạch trần điểm này. Chỉ là trong thâm tâm hắn còn ẩn giấu một nỗi niềm khó nói, đó là khát vọng không thể thi triển, chỉ có ý nghĩ chấn hưng quốc gia lại liên tục gặp trở ngại, không thể thực hiện, thật bi thương.

Hắn đích xác từng có ý nghĩ không cầu tiến, vẫn giãy giụa giữa mộng tưởng và tuyệt vọng, đó mới là thế giới nội tâm chân thật của hắn trong khoảng thời gian này, còn cái gọi là “giấu tài” chỉ là ngụy trang. Hắn từng tin tưởng Viên Thế Khải, mà Viên Thế Khải cũng từng đặt hy vọng vào hắn, nhưng sau khi vấp phải sự cản trở của đám quan lại Bắc Dương mục nát, Viên Thế Khải cuối cùng lại chọn thỏa hiệp, thậm chí còn cố ý * chính mình để tìm đường lui.

Không thể không thừa nhận, hiện tại hắn không còn nhìn thấu Ngô Thiệu Đình, người trẻ tuổi này là kẻ có dã tâm, là người ham quyền lực, thậm chí là một tín đồ của * mưu đồ. Những điều này đều không phải là những từ ngữ tốt đẹp, nhưng Ngô Thiệu Đình lại chân thật đến vậy. Có lẽ đúng như Ngô Thiệu Đình nói, đường tuy khác, nhưng trăm sông đổ về một biển.

Hắn không phải là người thiếu quyết đoán, từ trước đến nay luôn lấy sự việc bàn luận sự việc, lấy con người bàn luận con người. Hắn thấy, cho dù Ngô Thiệu Đình không đóng vai kẻ xấu, nhưng điều đó cũng không thể thay đổi thái độ của hắn đối với hai cuộc cách mạng.

“Thái tướng quân, hôm nay dừng ở đây thôi. Nói đến thật đáng tiếc, ta thật sự muốn kiến thức nữ tiểu Phụng Tiên truyền kỳ của Thanh Vân Các rốt cuộc là nhân vật nào, có thể khiến Thái đại tướng quân si mê đến vậy. Nhưng cũng được, ngươi và ta đều là người làm đại sự, đại trượng phu không nên vì một nữ nhân mà vướng bận. Mặt khác, ta thật lòng khuyên huynh một câu, thân huynh nên vì nước mà cống hiến, tự nhiên không nên vì ai khác!” Ngô Thiệu Đình trịnh trọng kết luận.

Thái Ngạc nhìn chằm chằm Ngô Thiệu Đình, trong lòng có chút dao động, vừa rồi Ngô Thiệu Đình đã điểm trúng tâm tư của hắn, khiến hắn rất chấn động, mà câu nói hùng hồn “thân huynh nên vì nước mà cống hiến, tự nhiên không nên vì ai khác” càng đánh trúng chỗ yếu hại. Hắn không hiểu, mình và Ngô Thiệu Đình quen biết không sâu, cớ gì đối phương lại hiểu rõ mình đến vậy?

Ngô Thiệu Đình không nói thêm gì nữa, quay người chuẩn bị cáo từ. Nhưng vừa đi đến cửa, hắn bỗng nhiên quay lại, bổ sung một câu: “Đệ nghe nói huynh có bệnh phổi, loại bệnh này ngàn vạn không được kéo dài, càng phải cai thuốc lá, kiêng rượu. Đệ không phải là mẹ hiền, cũng không phải là thân bằng trưởng bối của Thái Tùng, vốn không có quyền khuyên bảo những lời này. Nhưng như đệ đã nói, thân thể bảy thước của huynh là của quốc gia, đương nhiên phải trân quý vì quốc gia. Cáo từ.”