Giữa lúc sóng ngầm ở Thượng Hải còn cuồn cuộn, Ngô Thiệu Đình ở Quảng Châu lại giải quyết mấy việc tồn đọng từ hai tháng trước.

Bởi vì vụ nổ, cả tỉnh Quảng Đông đã trải qua những ngày tháng căng thẳng, đến nay vẫn chưa thể hoàn toàn lắng xuống. Dù sao, mọi người đều đang đoán xem Đại Đốc quân sẽ phản ứng ra sao. Cũng vì thế, công vụ được giao xuống trước tháng Chín bị gián đoạn nhiều, đến nay mới dần dần khôi phục.

Từ ngày 30 tháng Mười đến tháng Mười Hai, Ngô Thiệu Đình xem xét gần hai trăm văn kiện tồn đọng, phân loại theo mức độ quan trọng và khẩn cấp, rồi lần lượt đưa ra chỉ thị phê duyệt. Đầu tiên là những tin tức liên quan đến việc Trần Long Lanh Minh thương lượng với chính quyền Mỹ, ghi chép lại từng cuộc thảo luận và va chạm của toàn bộ tổ xây dựng chính quyền đảng, hy vọng Quảng Châu sớm đưa ra chỉ thị.

Từ khi Trần Long Lanh Minh lên đường sang Mỹ ba tháng trước, đến nay đã hơn nửa năm. Chủ yếu là do giao thông bên kia đại dương vô cùng bất tiện, điện báo không thể đảm bảo thông tin chính xác, nên chỉ có thể dùng đường bưu điện quốc tế để truyền tin chậm rãi. Ngô Thiệu Đình đã xem xét kỹ lưỡng những tin tức trước tháng Tám, đồng thời cùng với Sầm Xuân Tuyển, Hà Phúc Quang, Lý Dục Đường, Trương Thẳng và những người khác thảo luận, nghiên cứu sâu hơn, kết quả thảo luận cũng được gửi sang Mỹ kịp thời.

Sau tháng Tám, vì nhiều lý do, mọi việc dần bị trì hoãn, lại thêm vụ thảm án cuối tháng Chín, càng làm rối loạn mọi quy tắc. Sự việc đã trôi qua lâu như vậy, tin rằng bên Mỹ đã sớm nhận được tin tức, e rằng Trần Long Lanh Minh hiện tại lo lắng nhất vẫn là sự an nguy của Ngô Thiệu Đình.

Trong việc xây dựng chính quyền đảng và bộ khung, Ngô Thiệu Đình quả thực đã tốn không ít tâm sức. Sau khi định ra bộ khung, hắn giao toàn bộ phần còn lại cho Sầm Xuân Tuyển hoàn thiện. Đối với tin tức xây dựng đảng, chính phủ quân sự Quảng Đông đã sớm có cảm giác tiên tri, mọi người đều mong đợi sau khi xây dựng đảng thành công, có thể mạnh mẽ hơn nữa nâng cao địa vị của mình, vì vậy Sầm Xuân Tuyển là một trong những nguyên lão chính đảng vui mừng đảm nhiệm.

Sau đó, Ngô Thiệu Đình tiếp tục quan tâm đến quân đồn và công trình tái thiết phía Bắc Quảng Đông, đơn giản tổ chức một buổi động viên, cổ vũ quân dân tiếp tục giữ vững nhiệt tình.

Ngoài ra, Ngô Thiệu Đình cũng quyết định lập tức thực hiện hiệp nghị đã đạt được với người Việt Nam hai tháng trước.

Tuy nhiên, trước khi thực hiện, hắn không quên Đại công tử Vu gia ở Quảng Tây đang hầu hạ, cố ý gửi một bức thư mời đến để hầu hạ, mời đến Quảng Đông cộng sự. Vì vụ nổ ở Quảng Đông, người hầu hạ luôn lo lắng nhất thiết, sau khi nghe tin Ngô Thiệu Đình không sao, lại báo trước rằng Ngô Thiệu Đình chắc chắn sẽ gây ra một trận báo thù đẫm máu, tiền đồ có chút đáng lo ngại.

Sau khi nhận được thư mời từ Tổng đốc Quảng Châu, người hầu hạ vẫn còn do dự một hồi, cuối cùng vẫn là Sầm Xuân Tuyển gửi điện báo hỏi thăm nguyên nhân chậm trễ không đến, hắn mới đưa ra quyết định cuối cùng, dứt khoát đến Quảng Châu nhận việc. Ngô Thiệu Đình trước tiên để người hầu hạ nhậm chức ở Bộ Tài chính, dự định một hai tháng sau sẽ điều xuống Ngân hàng Liên hiệp Quảng Đông.

Giải quyết xong những việc vặt này, để chuẩn bị cho việc phái người thường trú ở Việt Nam, chọn lựa nhân viên thích hợp đảm nhiệm sĩ quan thường trú, Ngô Thiệu Đình gạt sang một bên vết thương trên người, không chút do dự tiến về trường quân đội Hoàng bộ, tham gia lễ tốt nghiệp kỳ thứ tư đang diễn ra, dự định chọn ra những nhân tài ưu tú từ các học viên kỳ này.

Trường quân đội Hoàng bộ là nơi bồi dưỡng sĩ quan cấp dưới trong quân đội Quảng Đông, đồng thời cũng là nơi phát sinh dư luận trong quân.

Vụ nổ Quảng Châu lan truyền không ngừng trong trường quân đội Hoàng bộ, từ huấn luyện viên đến học viên, không ai là không căm phẫn. Mặc dù hiện tại không có bất kỳ bằng chứng nào cho thấy là do ai gây ra, nhưng đối với họ, chỉ cần tìm ra chân tướng, bất kể thế lực đứng sau là ai, đều phải bị trừng phạt nghiêm khắc nhất. Ngô Thiệu Đình với vai trò hiệu trưởng và Đốc quân Quảng Đông, luôn được tôn sùng là lãnh tụ tinh thần trong việc giáo dục tư tưởng chính trị ở trường quân đội Hoàng bộ, vì vậy sự an nguy và vinh nhục của hiệu trưởng gắn liền với trường quân đội Hoàng bộ.

Báo thù cho hiệu trưởng, một là vì vinh nhục của hiệu trưởng, hai là vì tôn nghiêm của trường quân đội Hoàng bộ. Bởi vậy, các sĩ quan học viên của trường quân đội Hoàng bộ có lập trường vô cùng kiên định trong sự kiện lần này, ủng hộ Ngô Thiệu Đình đến hai trăm phần trăm.

Khi khúc nhạc dạo của buổi lễ vừa kết thúc, Ngô Thiệu Đình chống gậy đi lên lễ đài, các học viên tốt nghiệp kỳ thứ tư bên dưới vô cùng kích động, tưởng rằng hiệu trưởng bị thương nặng không thể tham gia buổi lễ tốt nghiệp kỳ này, thật không ngờ hiệu trưởng vẫn tuân theo truyền thống trước đây, kiên trì tự mình chủ trì buổi lễ tốt nghiệp. Điều này không chỉ mang đến sự cổ vũ và lòng tin cho tất cả học viên kỳ thứ tư, mà còn củng cố thêm quyết tâm ủng hộ hiệu trưởng.

Đứng trên lễ đài, Ngô Thiệu Đình vẫn giữ thái độ lạc quan, cười nói với mọi người bên dưới: “Ta, Ngô Thiệu Đình, lại một lần nữa khiến đám mưu đồ gia thất vọng, ta vẫn chưa chết, hôm nay vẫn có thể cùng chư vị, những nhân tài tương lai, đứng chung một chỗ.”

Bầu không khí nghiêm túc lập tức được xoa dịu, tất cả các học viên sắp tốt nghiệp nghe xong câu nói mở đầu này, đều cảm nhận được sự mạnh mẽ và dứt khoát của hiệu trưởng.

Ngô Thiệu Đình tiếp tục nói: “Đến bây giờ, vẫn chưa có bất kỳ thế lực nào đứng ra chỉ trích ta, Ngô Thiệu Đình, phải chết, cho nên ta có thể tin rằng, hai lần ám sát ta đều là hành vi tư lợi của những kẻ mưu đồ. Hiện tại bên ngoài đồn đại rất nhiều, chuyện này dường như có liên quan đến phe cách mạng. Ta không ngại nói thẳng vấn đề này trước mặt chư vị, nếu quả thật có liên quan đến phe cách mạng như lời đồn, ta chỉ có thể nói rằng có một đám gọi là nhân sĩ cách mạng đã biến chất, họ coi cách mạng như một cái cớ để đạt được mục đích cá nhân. Đối với loại người này, ta tuyệt đối sẽ không bỏ qua.”

Nói những lời này với mọi người ở đây, thật lòng ta không vui. Ta cũng không muốn đem sự không vui của mình truyền đến cho các ngươi. Nhưng ta cần phải mượn chuyện này để nói cho chư vị ở đây rằng, cách mạng là một loại tín ngưỡng, mà điều kiện tiên quyết của tín ngưỡng này là vì đại công và quốc gia, tuyệt đối không phải vì những kẻ có dã tâm và tư lợi.

Ta, Ngô Thiệu Đình, không dám tự xưng là một chiến sĩ cách mạng, nhưng ít nhất ta cũng đã vì cách mạng mà phấn đấu, cố gắng, nỗ lực. Còn các ngươi, những người sắp bước vào quân đội, cũng đều mang trong mình một trái tim cách mạng chân thành tha thiết cùng với lý tưởng quân sự cao thượng. Ta mong rằng các ngươi, trước khi làm bất cứ việc gì, đều có thể suy nghĩ thật kỹ. Liệu cái tâm và lý tưởng cách mạng khi xưa của các ngươi có còn là cái tâm và lý tưởng cách mạng của hiện tại hay không!

Chư vị, những lời nhảm nhí ta không nói nhiều nữa, chỉ mong mỗi người trong lòng đều có một tiêu chuẩn rõ ràng, luôn tự mình cân nhắc suy nghĩ. Ta tuyên bố, khóa thứ tư của Trường Sĩ quan Bộ binh Quảng Đông, ban Chính quy, với sáu trăm năm mươi học viên đủ tiêu chuẩn, chính thức tốt nghiệp. Đến lúc các ngươi vì quốc gia, vì nhân dân, vì lý tưởng mà cống hiến rồi.”

Một bài phát biểu ngắn gọn đã khiến tất cả mọi người ở đây đều có một sự giác ngộ mới. Bọn họ đều hiểu rằng phải giữ vững tâm và lý tưởng cách mạng, không được đi vào con đường sai lầm, tuyệt đối không được giống như những kẻ tiểu nhân đã ám sát hiệu trưởng, mượn danh nghĩa cách mạng để mưu cầu lợi ích cá nhân.

Lễ tốt nghiệp kết thúc, trời đã xế trưa.

Ngô Thiệu Đình không vội trở về phủ Đô đốc, mà đến văn phòng của Hiệu trưởng Trường Quân đội Hoàng Phố, cùng với Lương Hồng Giai, Tưởng Quang Nãi và các giáo chức khác hàn huyên một lát. Đến giờ ăn trưa, vì Ngô Thiệu Đình đi lại bất tiện, đành phải không đến nhà ăn, mà để người mang thức ăn đến văn phòng ăn tạm. Mấy vị giáo chức đương nhiên phải ở bên cạnh, nên họ cũng đến nhà ăn lấy cơm trưa, sau đó trở lại văn phòng, hoặc đứng hoặc ngồi.

“Cảnh Vân à, khóa thứ tư này là ban Chính quy, khác hẳn với ba khóa tốc thành trước đó, tin rằng học viên ban Chính quy sẽ có nền tảng quân sự vững chắc hơn. Trong số các học viên khóa này, liệu có ai nổi bật hơn người khác không?” Ngô Thiệu Đình vừa ăn cơm, vừa hỏi chuyện.

“Nổi bật thì chưa dám khẳng định, dù sao những học viên này vừa mới ra trường, phần lớn đều là người trẻ tuổi, sau này còn phải xem thực tế trên chiến trường ra sao. Nhưng nếu nói đến học viên đáng chú ý, thì quả thật có một hai người. Năm nay, Hồ Tông Nam, người đứng đầu môn Pháo binh, không chỉ có thành tích xuất sắc trong các môn quân sự, mà các môn văn hóa cũng rất giỏi, đặc biệt là môn Địa lý và Quốc văn. Nghe nói, lúc rảnh rỗi, hắn còn hướng dẫn các học viên khác học thêm các môn văn hóa nữa.” Lương Hồng Giai lau miệng, đầy phấn khởi nói.

Hồ Tông Nam (1896-1962), tự Đàn Trai, tên chữ là Thọ Sơn, từng dùng tên giả Tần Đông Xương, người Hán, quê ở Trấn Hải, Chiết Giang (nay là khu Trấn Hải, thành phố Ninh Ba). Ông là Thượng tướng Lục quân, học viên Khóa 1 Hoàng Phố, là người được Tưởng Công Chính sủng ái nhất, là tướng lĩnh quân sự quan trọng nhất, từng trải qua các chiến dịch xây dựng quân đội Hoàng Phố, Đông chinh, Bắc phạt, Nội chiến, “Diệt Cộng”, Chiến tranh kháng Nhật, cho đến năm 1947, chỉ huy tấn công chiếm lĩnh Diên An, thủ phủ của Đảng Cộng sản Trung Quốc, liên chiến ở Tây Bắc, giữ chức Tư lệnh trưởng Chiến khu 1, Chủ nhiệm Văn phòng Bình định Tây An, trở thành người nắm trong tay hàng chục vạn quân, chỉ huy nhiều binh đoàn cấp quân đoàn, là Thượng tướng và là “Tây Bắc Vương” lừng lẫy một thời.

Hồ Tông Nam có năm cái “nhất”: Học sinh Hoàng Phố là Quân trưởng đầu tiên trong (tháng 4 năm 1936). Tư lệnh Binh đoàn đầu tiên. Tổng tư lệnh Tập đoàn quân đầu tiên. Tư lệnh trưởng Chiến khu đầu tiên. Người đầu tiên bước vào hàng ngũ Tướng quân, cũng là người duy nhất trước khi rời khỏi đại lục được phong hàm Tam tinh.

Tuy nhiên, trong lịch sử, người ta vẫn đặt câu hỏi về khả năng chỉ huy quân sự của Hồ Tông Nam, thậm chí có người cho rằng Hồ Tông Nam chỉ là một đoàn trưởng mà thôi.

Ngô Thiệu Đình vẫn còn lưu lại hiệu ứng của những người nổi tiếng, ông hy vọng Hồ Tông Nam hiện tại không cần phải lên phía Bắc, mang tiếng là “đại bao cỏ”, có lẽ ở lại Quảng Đông rèn luyện, tương lai sẽ có một con đường khác. Ông khẽ gật đầu, tán thưởng: “Nền tảng văn hóa phải vững chắc, điều này rất tốt, không có văn hóa thì không có tố chất, tác phong và kỷ luật của quân đội cũng sẽ không ra thể thống gì. Tiểu Hồ này phải bồi dưỡng thật tốt, có thể giữ lại trường quân đội dạy học một hai năm trước. Còn có học viên nào đáng chú ý nữa không?”

Lương Hồng Giai nói tiếp: “Cố Chúc Đồng, người này vốn vừa tốt nghiệp trung học, đã được Trường Quân đội Bảo Định tuyển chọn, nhưng sau đó do dự mãi, cuối cùng lại chọn xuôi nam đến Quảng Châu. Mặc dù năm nay môn Công binh của hắn không phải là hạng nhất, nhưng trong kỳ thi thực hành chiến trường trước khi tốt nghiệp, hắn đã thể hiện rất xuất sắc, quả thực là vừa giỏi vừa khéo, khiến cho người khảo sát không biết nên đánh giá thế nào.”

Ngô Thiệu Đình trong lòng dấy lên hứng thú, lại là một vị danh tướng trong lịch sử, tin rằng năng lực của Cố Chúc Đồng còn mạnh hơn Hồ Tông Nam.

Cố Chúc Đồng (9/1/1893 - 17/1/1987), tự Mặc Ba, người An Đông, tỉnh Giang Tô (nay là Liên Vân Cảng). Tốt nghiệp Khóa 6 Trường Quân đội Bảo Định. Từng giữ chức huấn luyện viên Trường Quân đội Hoàng Phố, Đội trưởng Giáo đạo đoàn, Tham mưu trưởng Quân Cách mạng Đệ nhất quân, có danh hiệu “Ngự tướng mới”. Từng tham gia Đông chinh, Bắc phạt, quân phiệt hỗn chiến, “Vây quét” Hồng quân. Trong thời kỳ kháng chiến, giữ chức Tư lệnh trưởng Chiến khu 3, kiêm Chủ tịch tỉnh Giang Tô, phụng mệnh Tưởng Giới Thạch, gây ra “Biến cố An Huy Nam” gây chấn động dư luận. Trong hàng ngũ tướng lĩnh Hoàng Phố, Cố Chúc Đồng ban đầu là một trong “Bát đại kim cương”, sau đó được xếp vào hàng “Ngũ hổ thượng tướng”, là “Thánh nhân trong quân” của quân chính cao tầng.