“Ngài xem, chúng ta là bạn tốt, trước kia ta đã cho ngài biết nguyên nhân nước Đức và Pháp oán hận chất chứa đã lâu, ý nghĩa của nó không hề thua kém cuộc đại cách mạng của các ngươi ở Trung Quốc! Nói cách khác, ít nhiều gì chúng ta cũng có thể coi là đồng chí. Nếu ngài có thể giúp một tay trong chuyện này, đế quốc Đức và Hoàng đế William II chắc chắn sẽ ghi nhớ ân tình này.”

“Tước sĩ Andrew, xin thứ lỗi cho ta nói thẳng, ngài thật không phải một người diễn thuyết giỏi. Những chuyện ngài kể cho ta về Tổng thống Pháp trước đây, lão Loubet, và đương kim Tổng thống Pháp, Fallières, đối với ta mà nói đều là chuyện vớ vẩn, chẳng đáng một xu, càng không cần phải đem những chuyện này so sánh với cuộc đại cách mạng của chúng ta ở Trung Quốc. Ngài nên biết, trên đời này không có bữa trưa miễn phí, làm việc gì cũng phải có cái giá của nó. Ta đã cho ngài một ưu đãi, đây đã là đứng trên lập trường của bằng hữu mà suy xét. Ta hy vọng tước sĩ Andrew đừng quên, vào lúc khó khăn nhất, từng hy vọng xa vời dựa vào cộng đồng Đức để nghiên cứu phát minh kế hoạch phụ thuộc điều ước cho vay, kết quả là, đế quốc Đức lại vô tình từ chối ta.” Ngô Thiệu Đình nghiêm túc nói.

“Cái này… Cái này, tôi dám cam đoan với ngài, chuyện cho vay, cá nhân tôi đã dốc hết sức, kết quả như vậy là điều không ai muốn thấy, tôi xin thề bằng danh dự của con trai tôi.”

“Quá trình không quan trọng, quan trọng là kết quả. Tước sĩ Andrew, nếu ngài định để ta sản xuất súng đạn cho các ngài, ta chỉ có thể nói đây quả thật là người si mộng tưởng. Công nhân nhà máy đều phải nuôi sống gia đình, máy móc cũng cần bảo dưỡng, huống chi ta lại không nợ các ngài một xu, dựa vào cái gì mà làm cái việc lỗ vốn này? A, ta cũng sẽ không tin William II điện hạ lại vì một dây chuyền sản xuất ở Quảng Đông mà mang ơn ta, điều này thật quá buồn cười.”

“Tôi hiểu, tôi hiểu. Được rồi, vậy tôi đổi một cách khác để đàm phán với ngài. Ủy viên quân sự hội tự nhiên không coi trọng dây chuyền sản xuất ở Quảng Đông, với kỹ thuật sản xuất của Trung Quốc, một ngày nhiều nhất chỉ có thể sản xuất năm trăm viên đạn, còn chưa đủ cho một binh sĩ của chúng ta huấn luyện. Chúng ta dự định lợi dụng kỹ thuật công nghiệp của Đức, để Quảng Đông chế tạo vũ khí và nhà máy Đức xây dựng thêm dây chuyền sản xuất súng tự động, ít nhất sẽ có tám xưởng sản xuất. Máy móc thiết bị, công nhân kỹ thuật, đều do chúng ta toàn quyền phụ trách.”

“Chờ một chút, các ngài còn định giúp chúng ta huấn luyện công nhân?”

“Không sai! Đương nhiên, như ngài vừa nói, làm việc gì cũng phải có cái giá của nó. Máy móc thiết bị, huấn luyện công nhân kỹ thuật, đến lúc đó đều thuộc về ngài, nhớ kỹ, là của ngài, chứ không phải của chính phủ Trung Quốc. Chỉ cần những xưởng này có thể cung cấp dịch vụ cho đế quốc Đức trong mười năm, đơn giản vậy thôi.”

Ngô Thiệu Đình bừng tỉnh hiểu ra, đổi một góc độ để tìm hiểu, người Đức là muốn lợi dụng kỹ thuật để đổi lấy tiền mặt. Nhưng hắn có chút không rõ, đế quốc Đức giàu mạnh, cần gì phải dùng khoa học kỹ thuật quý giá để trao đổi một chút đạn dược và nhân lực? Điều này quả thật quá lỗ vốn. Đương nhiên, hắn cũng có thể đoán ra một chút manh mối, hiện tại là tháng 4 năm 1912, chỉ còn hai năm nữa là đến đại chiến thế giới thứ nhất, có lẽ chính vì cuộc đua vũ trang kéo dài nhiều năm, kinh tế Đức đã xuất hiện tình trạng không đủ.

“Ha ha, tước sĩ Andrew, lão bằng hữu của ta, ngài thật là một người hài hước,” hắn đột nhiên bật cười, vươn tay vỗ lên vai Andrew, “ngài xem, hiện tại không phải là tốt sao? Đã có giá cả công khai, vậy chúng ta có thể tiếp tục bàn bạc.”

“Đúng, đúng, chính là ý này. Vậy ngài xem…”

“Thật tình mà nói, hôm nay không phải là ngày tốt để bàn chuyện này. Như vậy đi, sau khi về ta sẽ nghiên cứu kỹ lưỡng, hai ngày sau ta sẽ để phó quan của ta, cũng chính là vị tiên sinh này,” hắn chỉ vào Đặng Khanh đang đứng ở cửa ra vào, “phụ trách cùng ngài thương lượng chi tiết. Đầu tháng sau ta sẽ đi Bắc Kinh, nhưng ngài yên tâm, phó quan của ta sẽ xử lý tốt chuyện này.”

“Tốt, tốt, vậy chúng ta cứ quyết định như vậy.” Andrew đảo mắt, lập tức đáp ứng. Hắn biết Ngô Thiệu Đình là một người tinh ranh, nếu cùng Ngô Thiệu Đình đàm phán, khó tránh khỏi sẽ không chiếm được bất kỳ lợi ích nào, đổi lại là phó quan đến nói chuyện, vậy mới có cơ hội để lợi dụng.

Tiễn Andrew xong, Đặng Khanh lập tức hỏi: “Đô đốc, ngài thật sự muốn tôi phụ trách đàm phán chuyện này?”

Ngô Thiệu Đình gật đầu, cười nói: “Sĩ Nguyên, ngươi là phó quan của ta, đương nhiên có quyền đại diện ta phụ trách tất cả công việc của phủ đô đốc. Ta ngay cả ngươi cũng không tin tưởng, vậy ta còn có thể tin tưởng ai?”

Đặng Khanh rất cảm động, từ sau khi nói chuyện ở vườn hoa sư bộ Thiều Quan, hắn đã thay đổi chuẩn tắc xử sự của mình, mà từ đó về sau đô đốc quả nhiên càng coi trọng hắn hơn, có thể thấy trước kia vẫn luôn bị tính cách chế ước. Hắn suy tư một lát, sau đó lại khó khăn nói: “Đô đốc, chuyện này quan hệ không nhỏ, dù sao cũng là chính phủ quân sự địa phương của chúng ta và chính phủ Đức giao dịch, tôi sợ nếu tôi đi sai một bước, sẽ gây ra những tổn thất không cần thiết.”

Ngô Thiệu Đình cười ha ha nói: “Sĩ Nguyên, hãy tự tin vào bản thân, ta tin ngươi có thể làm tốt. Ta sẽ nói trước cho ngươi ranh giới cuối cùng của chúng ta, như vậy đi, đến lúc đó ngươi cố gắng đàm phán với họ, giảm mười năm xuống còn năm năm, sau đó nguyên vật liệu sản xuất nhất định phải do người Đức cung cấp, hoặc là Đức mua sắm tại Trung Quốc rồi giao cho xưởng sản xuất.”

Đặng Khanh gật đầu ghi lại, hỏi: “Đô đốc, chỉ có những thứ này thôi sao?”

“Không sai, chỉ có những thứ này. Nguyên vật liệu là quan trọng nhất, chúng ta giúp người Đức sản xuất nhiều năm, nếu nguyên vật liệu cũng do chúng ta cung cấp, thì đây thật là một vụ mua bán được không bù mất.”

“Vạn nhất người Đức không đồng ý thì sao?”

“Dạng này, ngươi phải nhớ kỹ, nguyên vật liệu không thể nhượng bộ, còn về thời hạn thì có thể nới lỏng. Bọn hắn đưa ra mười năm, ngươi nhất định phải ép con số này xuống. Kỳ thật chuyện này cũng như ra chợ mua đồ, cò kè mặc cả, là để bên mình tranh thủ lợi ích lớn nhất. Nếu vẫn không được, ngươi cứ cố ý kéo dài thời gian trên bàn đàm phán, đợi đến ta từ * trở về rồi tính sau.”

“Đô đốc, ta hiểu.”

“Rất tốt, ta chỉ nói với ngươi đến thế, còn lại phải xem bản lĩnh đàm phán và kỹ xảo của ngươi. Ta tin tưởng ngươi.”

“Đa tạ đô đốc.”

Ngày cuối cùng của tháng tư, Ngô Thiệu Đình sáng sớm đã vội vàng thu dọn hành lý, hắn biết lần này Bắc thượng chắc chắn phải ở lại một thời gian, nên đồ đạc cần mang theo cũng không ít. Sáng sớm, Trương Tiểu Nhã cũng từ trong nhà chạy đến phủ đô đốc, giúp Ngô Thiệu Đình bận rộn thu dọn, mặc dù đã đính hôn, nhưng hôn lễ chính thức phải đợi Ngô Thiệu Đình từ * trở về mới cử hành, mà trước đó hai người vẫn chưa ở chung.

Một bên thu dọn, Trương Tiểu Nhã một bên dặn dò Ngô Thiệu Đình ở * phải chú ý sức khỏe, dù sao nam bắc cách xa, không quen khí hậu là điều không thể tránh khỏi. Đối với Trương Tiểu Nhã còn nhỏ tuổi mà đã có dáng vẻ của bà mẹ, Ngô Thiệu Đình cũng đành chịu, nhưng vẫn cười đáp ứng.

Giữa trưa, Ngô Thiệu Đình cùng Trương Tiểu Nhã cùng ăn cơm trưa, buổi chiều hắn liền phái người đưa Trương Tiểu Nhã về.

Trương Tiểu Nhã vừa đi không lâu, lính gác ở cửa doanh vội vàng chạy đến thông báo, nói Trương gia Đại công tử Trương Chí Thành đến.

Ngô Thiệu Đình đã lâu không gặp Trương Chí Thành, ngay cả trong lễ đính hôn của mình cũng không thấy bóng dáng Trương Chí Thành, sau này nghe cha vợ tương lai nói Trương Chí Thành mấy ngày nay rất ít về nhà, ăn ở đều ở xưởng chế tạo vũ khí, biệt thự Trương gia chỉ có thể thường xuyên mang chút canh và quần áo đến thay. Hắn biết Trương Chí Thành là một thanh niên nhiệt huyết, đặc biệt là khi dính vào công nghiệp quân sự, quả thực đến mức quên cả bản thân. Mặc dù Trương Chí Thành tính tình có chút cao ngạo và tự phụ, nhưng không thể không nói là một nhân tài nghiên cứu phát minh rất tốt.

Trương Chí Thành đột nhiên đến phủ đô đốc, rất có khả năng là xưởng chế tạo vũ khí Quảng Đông có tin tức mới. Trương Chí Thành có một điểm đáng để người khác tôn trọng, đó là hắn chưa từng kể khổ hay phàn nàn, một khi gặp vấn đề chỉ một mình giải quyết, chỉ đến khi có tin tốt mới vênh váo tự đắc đi tuyên truyền khắp nơi.

“Mau mời vào.” Ngô Thiệu Đình lập tức nói, trong lòng đầy mong đợi Trương Chí Thành lần này có thể mang đến tin tức tốt gì cho mình.

Một lát sau, Trương Chí Thành vẫn là bộ dạng quần áo lao động bẩn thỉu, trên mặt mệt mỏi mang theo vẻ hưng phấn, hai mắt vằn tia máu lộ ra thần thái sáng láng. Vừa bước vào phòng khách, chưa đợi Ngô Thiệu Đình mời ngồi xuống, hắn đã niềm nở lớn tiếng nói: “Đại đô đốc, thật sự là quá tốt, hai ngày nay đúng là song hỉ lâm môn nha.”

Ngô Thiệu Đình không để ý đến Trương Chí Thành lôi thôi, nhiệt tình đưa tay kéo cánh tay Trương Chí Thành, mời hắn đến phòng khách ngồi xuống, sau đó phân phó người hầu chuẩn bị nước nóng khăn mặt và trà nóng. Hắn nói: “Song hỉ lâm môn, ta cũng đoán được vài phần, thứ nhất đương nhiên là chuyện của muội muội ngươi và ta, thứ hai rất có thể là chuyện của xưởng chế tạo vũ khí Quảng Đông.”

Trương Chí Thành ha ha cười nói: “Quả nhiên không qua mắt được Đại đô đốc.”

Ngô Thiệu Đình ra vẻ oán trách nói: “Ngươi a ngươi, ngươi bảo ta phải nói gì đây, ta và Tiểu Nhã đính hôn ngày đó ngươi cũng không xuất hiện, đây không phải là không cho tương lai muội phu ta mặt mũi sao?”