Tác giả của "Sử ký Đế quốc Alexander" là Arrian (Lucius Flavius Arrianus, năm Hạo Nguyên 572 — 636), là nhà quân sự, văn học và sử học thời kỳ thống trị của vương triều Antigonid tại Macedonia. Ông là người Hy Lạp, sinh khoảng năm Hạo Nguyên 572 (năm 96 Công nguyên) tại Nicomedia, Hy Lạp.

Arrian xuất thân quý tộc, từ nhỏ đã được giáo dục tốt, là học trò của nhà triết học phái Khắc Kỷ (chủ nghĩa khắc kỷ) Epictetus. Khi còn trẻ, ông từng đến thành Rome của Đế quốc Carthage để học triết học, cũng từng du ngoạn qua hành tỉnh Ai Cập của Đại Tần.

Từ năm Hạo Nguyên 607 đến 613, ông từng đảm nhiệm các chức vụ như Tổng đốc tại đảo Crete. Năm Hạo Nguyên 623, ông đắc cử chức Chấp chính quan tại Athens. Sau khi rút khỏi chính trường, Arrian trở về quê hương, chuyên tâm trước tác. Các tác phẩm trong đời ông rất phong phú, liên quan đến lịch sử, triết học, quân sự, địa lý, v.v., ví dụ như "Sư Văn Thuật Lục", "Lịch sử Bithynia", "Phương Đông của Đại Tần", "Đại Sở và Ấn Độ", "Luận về săn bắn", "Du ký Carthage", v.v., nhưng phần lớn đã thất truyền. Chỉ có "Sử ký Đế quốc Alexander" là được lưu giữ tương đối đầy đủ, đây không chỉ là tác phẩm nổi tiếng nhất trong sự nghiệp trước tác của ông, mà còn là một trong những cuốn sách hay nhất về lịch sử Đế quốc Alexander còn lưu truyền trong cổ đại.

Toàn bộ "Sử ký Đế quốc Alexander" chia làm tám quyển, lần lượt thuật lại quá trình thống trị hơn một trăm năm của Đế quốc Alexander đối với khu vực Địa Trung Hải, cũng như lịch sử hưng khởi, cực thịnh, cho đến khi suy vong dưới sự giáp công của Carthage và Đại Tần.

---❊ ❖ ❊---

Quyển thứ nhất: Lịch sử thời kỳ đầu của Macedonia

Phần đầu của quyển thứ nhất tóm lược lịch sử thời kỳ đầu của Vương quốc Macedonia, kể về việc Perdiccas I dẫn dắt người Macedonia di cư như thế nào, các vị vua đời sau chinh phục người Thrace ra sao, hình thành quốc gia sơ khai và lệ thuộc vào Ba Tư trong Chiến tranh Hy-Ba.

Phần sau của quyển này tập trung kể về những cải cách của vua Philip II nước Macedonia, cũng như quá trình ông thiết lập bá quyền trong các thành bang nội bộ Hy Lạp, cho đến năm Hạo Nguyên 140, Philip II bị ám sát tại hôn lễ của con gái, con trai ông là Alexander I kế vị.

Quyển thứ hai: Ký sự Viễn chinh phương Đông của Alexander

Quyển thứ hai tập trung kể về cuộc viễn chinh phương Đông của Alexander. Năm Hạo Nguyên 140 (năm 336 trước Công nguyên), Alexander mới 20 tuổi đã kế thừa vương vị Macedonia, dùng quyền mưu và vũ lực trấn áp phong trào chống Macedonia của người Hy Lạp. Thebes bị hủy diệt, giữa tiếng ồn ào của Hy Lạp, Alexander khôi phục lại sự thống trị.

Năm sau đó, đổ lỗi cái chết của cha cho người Ba Tư, đồng thời vì nhu cầu cấp bách phải trả nợ, Alexander đã thành lập một đội quân viễn chinh gồm 3 vạn bộ binh, 5000 kỵ binh, vào đầu xuân năm sau đã vượt eo biển Hellespont, bắt đầu hành trình mang tính lịch sử.

Dưới ngòi bút của Arrian, quân viễn chinh của Alexander đã đánh bại người Ba Tư trong những chiến thắng vang dội tại Granicus, Issus, sau đó lại xuôi nam chiếm lĩnh Syria và Ai Cập, tự xưng là "Con trai của Amon" - thần Mặt Trời. Ông tự mình khảo sát thiết kế, xây dựng thành Alexandria ở phía tây châu thổ sông Nile, ông muốn nó tồn tại mãi mãi với nhân thế, làm bia kỷ niệm cho chiến công vĩ đại của mình. Pháp lão của Ai Cập đã thêm cho Alexander danh hiệu "Pháp lão".

Sau đó, Arrian lại chuyển hướng ngòi bút, miêu tả kẻ thù mới của Alexander: Tần. Tần Huệ Văn Vương Triệu Tứ vốn là đồng minh với Alexander, nhưng vì chia chác không đều mà trở mặt, người Hy Lạp chiếm Hạ Á Tế Á và người Tần chiếm Ba Tư đều muốn có được vùng Lưỡng Hà, cuối cùng người Tần ra tay nhanh hơn một bước.

Mùa xuân năm Hạo Nguyên 146, quân viễn chinh của Alexander đại bại tại Gaugamela gần Babylon, hơn một vạn quân viễn chinh bị đánh bại và bắt làm tù binh, ngay cả ái tướng Ptolemy của Alexander cũng đầu hàng.

Cùng với lá thư của Tần Huệ Văn Vương viết cho Alexander được đưa đến tay vị vua trẻ, cục diện thế giới cũng từ đó mà định đoạt.

Đối mặt với quân Tần hùng mạnh, Alexander quay đầu rời khỏi Lưỡng Hà, bắt đầu củng cố vùng Tiểu Á, Syria, Ai Cập thuộc quyền sở hữu của mình.

---❊ ❖ ❊---

Quyển thứ ba: Ký sự Tây chinh của Alexander

Quyển thứ hai là cuộc viễn chinh phương Đông của Alexander, còn quyển thứ ba chính là cuộc Tây chinh.

Năm Hạo Nguyên 149, sau khi học tập chế độ Ba Tư, thiết lập bốn quận Ai Cập, Asia, Syria, Tyre, Alexander trở về Macedonia. Mặc dù không thể giành trọn vẹn di sản của Ba Tư, nhưng ông vẫn mang về vô số của cải, thế nhưng dục vọng chinh phục của ông vẫn chưa thỏa mãn, có lẽ giống như lời xúi giục trong lá thư Tần Huệ Văn Vương viết cho ông: "Alexander, hãy đi chinh phục nửa còn lại của thế giới."

Năm Hạo Nguyên 153 (năm 323 trước Công nguyên), sau khi xác định Đại Tần bận rộn bình định nội loạn, không rảnh tay nhìn về phía tây, Alexander lại một lần nữa mang theo thủy lục đại quân của mình, bắt đầu cuộc Tây chinh.

Lúc này vùng Đông Địa Trung Hải đã hoàn toàn là thiên hạ của người Hy Lạp, các thuộc địa của các thành bang Hy Lạp trước kia đều phục tùng hiệu lệnh của Alexander. Mà ở Tây Địa Trung Hải, có hai cường quốc đang trỗi dậy, lần lượt là Carthage và Rome.

Từ năm 400 trước Công nguyên, người Phoenicia đã vượt biển Địa Trung Hải đến Bắc Phi xây dựng thành phố thuộc địa Carthage. Cùng với sự sụp đổ của chính quốc Phoenicia, Carthage bắt đầu phát triển, kiểm soát bờ biển Bắc Phi, lại chiếm lĩnh bờ biển phía nam Tây Ban Nha cùng các đảo lân cận, đảo Sardinia, đảo Corsica và phía tây đảo Sicily, trở thành cường quốc tại Tây Địa Trung Hải. Họ là đối thủ cạnh tranh mạnh nhất của người Hy Lạp, tranh chấp không ngừng suốt hàng trăm thế kỷ.

Cho đến thế kỷ Hạo Nguyên thứ nhất, sau khi trải qua chiến tranh Peloponnesus, Hy Lạp bị tổn thương nguyên khí, dừng việc thực dân tại Sicily, Carthage bắt đầu thiết lập bá quyền tại Tây Địa Trung Hải.

Cuộc Tây chinh của Alexander nhanh chóng gây ra mâu thuẫn với Carthage, sử gọi là Chiến tranh Punic lần thứ nhất (Hạo Nguyên 153 — Hạo Nguyên 156).

Đối mặt với hải quân hùng mạnh của Carthage, Alexander trước tiên né tránh mũi nhọn, phái lục quân đổ bộ lên đảo Sicily, ép buộc thành bang Syracuse gia nhập vào đế quốc toàn Hy Lạp của ông, sau đó lại từ đường bộ vượt núi băng đèo tấn công các thành phố thuộc địa của người Carthage trên đảo, lần lượt chiếm lĩnh Messina và Agrigento, mất nửa năm thời gian, triệt để bình định hòn đảo lớn này.

Thế nhưng trong nỗ lực tiến quân vào chính quốc Carthage, hải quân của Alexander lại gặp đại bại, vì thế ông liền ký kết hòa ước với Carthage, lấy Sicily và Malta làm đường phân giới, Carthage vĩnh viễn không được vượt qua đường này.

Năm Hạo Nguyên 160 (năm 316 trước Công nguyên), sau khi chinh phục bờ đông biển Adriatic, tầm mắt của Alexander chuyển về phía bắc đảo Sicily, một cường quốc khác trên bán đảo Apennine: Rome.

Sự xây dựng thành Rome muộn hơn rất nhiều so với Carthage và Hy Lạp, là một dân tộc hậu khởi, lúc mới lập quốc cũng chỉ là một thành bang nhỏ. Từ khoảng năm Hạo Nguyên thứ nhất trở đi, Cộng hòa Rome lần lượt chiến thắng các láng giềng như Liên minh Latin, lại chinh phục các thổ dân và thành bang của người Hy Lạp ở phía nam bán đảo Ý, trở thành đại quốc trên đất liền ở phía tây Địa Trung Hải.

Nhưng ngay khi Alexander đang viễn chinh phương Đông, Rome lại gặp phải sự xâm nhập của người Gaul, gần như bị hủy diệt, đang ở trạng thái mệt mỏi suy yếu. Dưới sự tấn công của Alexander, năm Hạo Nguyên 162 (năm 314 trước Công nguyên), thành Rome thất thủ.

Đến đây, đế quốc của Alexander đã hình thành sơ bộ, phương Đông chiếm lĩnh Tiểu Á, Ai Cập, Syria; phía tây chiếm lĩnh vùng duyên hải Adriatic, bán đảo Apennine, đảo Sicily. Bởi vì khoảng cách giữa các vùng thuộc địa quá xa, Alexander còn học theo nước Tần, lấy thành Byzantium ở phía đông Macedonia làm Đông Đô, còn thành Rome làm Tây Đô, cảng Alexandria của Ai Cập làm Nam Đô.

Sau khi chinh phục Rome và toàn bộ bán đảo Apennine, Alexander còn muốn tiếp tục vượt dãy Alps để chinh phục Gaul, hoặc tiếp tục chế tạo hải quân để triệt để khuất phục người Carthage. Nhưng năm sau đó, năm Hạo Nguyên 163 (năm 313 trước Công nguyên), Alexander đột phát bệnh tật, trở về Macedonia sau đó liền lâm bệnh qua đời. Con trai ông là Alexander II kế vị.

---❊ ❖ ❊---

Có thể nói, tập thượng của "Sử ký Đế quốc Alexander" gần như chính là tiểu sử của Alexander, là ghi chép trung thực về cuộc chinh chiến tứ phương của một vị vua trong số các vị vua, một chiến binh trong số các chiến binh, là một cuốn danh tác kinh điển không thể không đọc. Đồng thời, cũng là sự bất mãn của Arrian - một người Hy Lạp sống trong thời kỳ hậu Hy Lạp - đối với vương triều thứ ba của Macedonia đang bị kẹt giữa Đế quốc Carthage và Đế quốc Đại Tần, chính điều này đã gợi cảm hứng để ông viết lại đoạn lịch sử huy hoàng nhất của Hy Lạp.

Kỳ sau: "Sử ký Đế quốc Alexander (Hạ)"

Quyển thứ tư: Thời cực thịnh của đế quốc

Quyển thứ năm: Thách thức từ phương Đông và phương Tây

Quyển thứ sáu: Chiến tranh Punic lần thứ ba và Hannibal công chiếm Rome

Quyển thứ bảy: Sự thất thủ của Byzantium và sự diệt vong của Đế quốc Alexander