Tiệc tàn, ước chừng hơn mười vị Trung lang tướng lần lượt thừa bóng chiều tản đi từng toán.

Trong số đó, Triệu Hành Mật tự mình thừa đêm tối đến tìm Tư Mã Hóa Đạt, quả nhiên người sau cũng đang uống rượu, hơn nữa là độc ẩm. Có điều, Tư Mã Hóa Đạt trông thấy Triệu Hành Mật, kẻ vẫn luôn dựa vào nhà mình, thì lại tỏ ra đặc biệt thân thiết, đích thân bước xuống kéo đối phương cùng ngồi một sập, rồi cùng uống.

Biết làm sao được, cha thì chết, con trai thì bỏ chạy, em trai cũng mất một người, với kẻ trước nay vừa là cao thủ vừa là tướng lĩnh nắm quân vẫn dựa vào gia tộc mình như Triệu Hành Mật, ông ta dĩ nhiên phải dốc lòng lôi kéo.

Cứ thế, hai người ngồi nói chuyện một hồi, uống vài chén rượu, mà Tư Mã Hóa Đạt cũng chẳng phải hạng phế vật thuần tuý, hay nói đúng hơn, người ta có thể sừng sững mấy chục năm không ngã bên cạnh vị Thánh Nhân đương kim này ắt có đạo lý riêng, rất nhanh ông ta đã hỏi han ân cần xong xuôi, tiện thể sai người tìm ít tài hoá, đưa thẳng đến chỗ ở của Triệu Hành Mật.

Triệu Hành Mật trước rời chiếu tạ ơn, trở về chỗ ngồi lại uống thêm hai chén, cuối cùng mở lời:

“Đại tướng quân, chẳng giấu gì ngài, ta chịu người ta nhờ vả, chuyên đến hỏi thăm ngài một chút, Nhị công tử hồi Đông Đô, có nhắn nhủ gì với ngài không?”

Lời hỏi ấy thuận lý thành chương đến vậy, nhưng Tư Mã Hóa Đạt nghe xong, lại buông chén rượu, ngửa mặt lên trời không nói một lúc lâu, mới quay đầu ấn lên đùi Triệu Hành Mật than khổ: “Lão Triệu à, ông có phải ngày đầu tiên nhận biết thằng con ta đâu, nó mà còn xem ta là cha, cho ta một tiếng nhắn, ta đã sớm dẫn lão Thất bọn chúng lên ngựa đuổi theo về Đông Đô rồi! Còn ở đây uống rượu đắng làm gì?”

“Xác thực.” Triệu Hành Mật gật đầu. “Sao ta lại không rõ tính khí Nhị lang chứ, nhưng Đại tướng quân, ta không phải tự mình đến hỏi, ta chịu người ta nhờ vả… Những người đó, có thể không tin cha con các người hình đồ lộ nhân (xa lạ như khách qua đường).”

“Những ai vậy?” Tư Mã Hóa Đạt mang theo hơi men hỏi.

“Chỉ Ưng Dương lang tướng, Tham quân gì đó, tổng cộng cũng phải hai ba chục người đang hỏi.” Triệu Hành Mật bình tĩnh cho biết. “Ta vừa từ một bữa tiệc sang đây, bọn họ gọi ta đi chính là vì việc này.”

Đầu óc có phần mê mụ, Tư Mã Hóa Đạt nghe vậy không khỏi đỡ trán, rồi bắt đầu tính sổ.

Hãy nói, ngày đó sau lần nhị chinh, Đại Ngụy tổn binh chiết tướng, phủ binh Quan Lũng nơi triều đình hạch tâm lại càng suy vi, lúc bấy giờ là Hoàng thúc Tào Lâm chủ đạo, lấy thiên hạ tiền lương ở Đông Đô chiêu mộ thiên hạ kiêu nhuệ, một lần nữa kiến lập nên hạch tâm quân sự mới cho Đại Ngụy. Nhưng ngay sau đó, Thánh Nhân lại nóng lòng không chờ nổi phát động cuộc chinh phạt thứ ba, trong quá trình này triều đình cũng một lần nữa ban bố Thập lục vệ Đại tướng quân, nhân đó đem mấy vạn quân Đông Đô kiêu nhuệ chiêu mộ được và quân tinh nhuệ còn lại của các nơi phủ binh quanh Đông Đô cùng nhau chỉnh biên khoách sung thành Thập lục vệ.

Đại quân Thập lục vệ này, chính là quân sự tinh hoa của Đại Ngụy, mỗi vệ chia tả hữu hai cánh, năm sáu viên tướng quan, vân tập tinh hoa của hệ thống quân sự Đại Ngụy, tổng số cũng là xác định… Lúc bấy giờ đội ngũ tam chinh ra khỏi Đông Đô là hai mươi vạn, đi đến vùng Lê Dương, lại hối tập bộ phận tinh nhuệ đồn quân Hà Bắc, Quan Tây, tổng số là ba mươi vạn.

Phối hợp với Đại doanh Từ Châu, Đại doanh Đăng Châu, Đại doanh Hà Gian - U Châu lúc bấy giờ vẫn còn, đoan thị uy phong lẫm lẫm, chấn nhiếp thiên hạ.

Tam đại hành doanh giờ không nhắc cũng được, chỉ nói ba mươi vạn đại quân Thập lục vệ này… Dọc đường đào vong một bộ phận; ở Lạc Long Than tổn thất một trận, ba quân phía trước do Tư Mã Trường Anh làm đầu đại bại; khi quyết định triệt thoái lại có Tiết Thường Hùng đến Hà Bắc, Bạch Hoành Nguyên về Tương Phàn; sau đó đến Giang Đô, lại có Hàn Dẫn Cung xuất Từ Châu dẫn hai vạn chúng xuất tẩu; Tư Mã Chính xuất trấn Từ Châu sau cũng xuất tẩu; Thổ Vạn Trường Luận và Ngư Giai La chia hai cánh trấn áp nghĩa quân Giang Đông, Giang Tây thất lợi, lại trừ đi một vệ rưỡi bày ở vận hà - Hoài Thủy phía bắc… Tư Mã Hóa Đạt tính thế nào, quanh thành Giang Đô này nhất thời có thể câu thông nhiều nhất cũng chỉ là sáu vệ, quy chế bảy tám vạn.

Sáu vệ, mỗi vệ một viên Đại tướng quân, sáu vị Ưng Dương lang tướng, hai vị Tham quân, một vị Giám quân… Cộng thêm Tư Mã Hóa Đạt ông, cũng vừa vặn sáu mươi người… Không đúng, Giám quân sẽ không đi, cho nên trong thành Giang Đô, tầng lớp cao tầng trong quân có thể tụ lại uống rượu, tổng cộng cũng chỉ hơn năm mươi người.

Tổng cộng chừng năm chục người, giờ có hai ba chục người đến hỏi mình, còn ra thể thống gì nữa?!

“Ta sắp bị thằng con ngỗ ngược này hại chết rồi!” Khoảnh khắc tính ra con số, Tư Mã Hóa Đạt vừa kinh vừa giận, bất chợt phất tay hất đổ nửa bàn rượu thịt xuống đất. “Ta là cha ruột nó, nhưng tính mạng của cha ruột và mấy người chú trong mắt nó là cái gì?!”

“Thánh Nhân nói thế nào?” Triệu Hành Mật thấy đối phương đã nhận ra tình hình nghiêm trọng, bèn thừa thắng xông lên, lập tức truy vấn. “Nhị Lang cứ thế mang ba vạn tinh nhuệ, gần như chủ lực của hai vệ về Đông Đô, Thánh Nhân không giận sao? Mấy ngày nay không có động tĩnh gì, người bên dưới ai nấy đều nơm nớp lo sợ.”

“Đây cũng là một vấn đề lớn…” Tư Mã Hóa Đạt thu lại vẻ làm bộ, thở hổn hển, ngượng ngùng đáp. “Ta đi thỉnh tội với Thánh Nhân, ngài ấy chỉ nói ‘về cũng được’, rồi lại tiếp tục xem ca vũ. Lúc đợi, còn hỏi ta Giang Ninh có đi được không, hành cung ở đó rốt cuộc khi nào mới xong?”

Triệu Hành Mật ngớ người, rồi bỗng thấy một luồng chân khí ly hỏa vô cớ bốc lên từ lồng ngực.

Đừng thấy trước đó gã nói ra hai chữ “thí quân”, thực ra thí quân chưa bao giờ là mục đích, mà chỉ là thủ đoạn, mục đích thực sự chỉ là muốn về nhà, về Đông Đô! Chẳng qua là nhìn Tư Mã Nhị Lang đi rồi, mà vị Thánh Nhân này vẫn không có ý định quay về, thêm vào đó chiểu theo hiểu biết của mọi người về vị Thánh Nhân này, biết ông ta chính là trở ngại lớn nhất cho việc hồi kinh, bất đắc dĩ mới thốt ra hai chữ đó!

Đã là bất đắc dĩ, vậy sao bây giờ lại đột nhiên tức giận? Hơn nữa còn là cơn giận đột ngột, cực độ phẫn hận?

Bởi vì Triệu Hành Mật từ lời Tư Mã Hóa Đạt chợt nhận ra, vị Thánh Nhân trong hành cung kia biết rõ phải trái, hắn ta biết mang đại quân về Đông Đô là đúng, nhưng hắn ta chính là không về! Chính là không muốn làm chuyện đúng đắn!

Còn nguyên nhân ư, thì còn có thể là gì nữa?

Thánh Nhân muốn chút thể diện cuối cùng, Thánh Nhân không muốn đến Đông Đô, nơi Tào Hoàng Thúc đã chết, Thánh Nhân không muốn để ý đến cái đống rắc rối của cả phương Bắc! Và Thánh Nhân còn muốn hưởng thụ! Mà để duy trì cuộc sống như kiểu bịt tai trộm chuông này, Thánh Nhân còn muốn đám Đông Đô kiêu nhuệ còn lại tiếp tục làm vệ sĩ cho hắn… Hắn ta chẳng hề nghĩ rằng mấy vạn Đông Đô kiêu nhuệ này là những con người sống, có suy nghĩ, có người nhà!

Nghĩ đến đây, Triệu Hành Mật bỗng nhiên lại hết giận.

Tào Triệt chẳng phải vẫn luôn như thế sao?

Từ những người huyết thống thân cận nhất với mình trong tông thất, cho đến công thần Đại Ngụy, tân quý cựu quý vùng Quan Lũng, rồi đến sĩ tốt tầm thường, dân phu dưới đáy… kẻ nào từng được hắn coi là người? Kẻ nào không bị hắn giết hại từng đám từng đám một?

Cũng chỉ có Tào Lâm là hắn giết không được, chứ không thì cũng đã chết từ lâu rồi.

Bang Truất Long có câu nói rất hay, cục diện Đại Ngụy này là tan tành đổ nát! Bên trên tan tành, bên dưới đổ nát, chuyện này đâu phải không có nguyên do!

Suy nghĩ giây lát, Triệu Hành Mật nghiến răng, nhìn Tư Mã Hóa Đạt nói: “Đại tướng quân, ta vừa rồi lại nổi giận với vị Thánh Nhân của chúng ta.”

Tư Mã Hóa Đạt sững sờ, rồi nhìn quanh bốn phía, sau khi nhận ra không có nguy hiểm gì, định lên tiếng khuyên giải.

Nào ngờ, Triệu Hành Mật lại nắm lấy tay đối phương, kể lại tỉ mỉ quá trình cơn giận của mình đột nhiên dâng lên rồi lại hạ xuống.

Tư Mã Hóa Đạt bất lực, chỉ đành ngửa người ra sau để né tránh, thế nhưng đối phương là cao thủ thành đan, căn bản không sao giằng ra được, đành phải giữ nguyên tư thế khó xử ấy.

Khó khăn lắm mới nghe xong, liền vội vàng khuyên: “Lão Triệu, đừng nói những lời này, đó là con đường chuốc họa đấy.”

“Người chuốc họa không phải ta, mà là Đại tướng quân ngươi.” Triệu Hành Mật lạnh lùng đáp.

“Đây là lời gì vậy?” Tư Mã Hóa Đạt trong lòng giật thót.

"Đạo lý rất đơn giản." Triệu Hành Mật vừa nói, vừa buông tay ra. "Đại tướng quân, ta vốn là kẻ ngu dốt, còn nghĩ ra được việc không thể về Đông Đô là do Thánh Nhân giở trò; ta bình thường cũng là kẻ cẩn thận, thế mà cũng sinh ra oán hận với Thánh Nhân như thế này... Vậy xin hỏi, mấy chục vị trụ cột trong quân hôm nay nhờ ta dò la tin tức, bọn họ sẽ nghĩ thế nào đây? Điều ta nghĩ ra được, bọn họ không nghĩ ra sao? Ta còn phẫn hận được, bọn họ lại có thể bao dung ư? Mà nếu mọi người cùng phẫn hận lên, Đại tướng quân hiện giờ đang chấp chưởng việc phòng thủ thành, Nhị Lang lại đã đi Đông Đô, Đại tướng quân có thoát khỏi được núi đao hố lửa này không?"

Tư Mã Hóa Đạt nghĩ một lát, thực sự thấy đó là lời thật lòng, bất giác thất hồn lạc phách, bèn quay lại nắm lấy tay đối phương, rồi trực tiếp cất giọng như khóc: "Triệu tướng quân, ngươi tưởng ta không biết sao? Ta vốn còn trông cậy vào các ngươi, những cố nhân cũ, bảo vệ ta một chút, thế mà bây giờ đến các ngươi cũng nổi oán khí, ta còn biết làm sao đây?"

"Ta có một chủ ý." Triệu Hành Mật nghĩ một lát, tiếp tục nói.

"Mau nói đi."

"Rất đơn giản, Đại tướng quân, ngài giả truyền một đạo thánh chỉ, nói là muốn thu phục Từ Châu, dẫn mọi người đi... Chỉ cần đến Hoài Tây, là nối được với Nhị Lang rồi! Đến lúc đó, Tư Mã thị các người làm chủ nhân Đông Đô, nhà của chúng ta đều ở Đông Đô, sẽ đi theo phụ tử các người mà làm việc." Triệu Hành Mật nghiêm túc hiến kế.

Tư Mã Hóa Đạt nghe xong những lời này, ngay tại chỗ sững sờ, kế đó nhìn chằm chằm đối phương, hồi lâu sau mới chộp lấy chén rượu trước mặt đối phương chưa kịp gạt ra mà uống cạn, rồi mang theo hơi rượu liên tiếp quát hỏi: "Lão Triệu! Ta đối đãi ngươi không bạc, vì sao lại giỡn mặt ta?! Đại quân xuất phát, sao có thể không kinh động đến Thánh Nhân? Không có Thánh Nhân thì còn có Ngu Thường Cơ Ngu tướng quân nữa, còn có Lai Chiến Nhi Lai tổng quản nữa. Vả lại phía trước Từ Châu bây giờ đã bị giặc Truất Long đón mất rồi, về Đông Đô là phải đánh trận, hậu cần cung ứng thế nào? Còn nữa... còn trong quân nữa, đúng là đa số nhà đều ở quanh Đông Đô, nhưng cũng có không ít người ở Giang Đô này đã được ban hôn, bọn họ muốn đi, không cần mang theo gia quyến sao? Huống hồ, còn có quân bản địa hỗn biên nữa! Bọn họ có vui lòng đi không?!"

Triệu Hành Mật cũng cười: "Không sai, thực sự muốn đi, nhất định phải được Thánh Nhân gật đầu, sau đó phải chỉnh biên lại quân đội mới được, có phải không?"

"Đó là điều đương nhiên." Tư Mã Hóa Đạt bất đắc dĩ nói.

"Thế Thánh Nhân có gật đầu không?" Triệu Hành Mật từ tốn dẫn dắt.

"Đương nhiên là không..." Tư Mã Hóa Đạt buột miệng cười đáp, rồi lập tức sững ra, nhưng trong chớp mắt tỉnh ngộ, kế đó buông tay. "Ngươi muốn nói gì?"

"Ta muốn nói, Tào Hoàng Thúc vừa chết, Nhị Lang vừa đi, đám quân sĩ phía dưới tuyệt đối sẽ không chờ đợi nữa." Triệu Hành Mật lời lẽ khẩn thiết. "Đại tướng quân, ngài chỉ sợ Thánh Nhân, lẽ nào không sợ người bên dưới sao?"

Tư Mã Hóa Đạt lại không chút kinh ngạc, ngược lại lắc đầu: "Cùng lắm thì ngày ngày say khướt, trốn đi là xong... cái gì cũng giả vờ không biết."

Triệu Hành Mật nghĩ ngợi, cũng không khuyên nhiều, thẳng người đứng dậy, định chắp tay cáo từ.

Tư Mã Hóa Đạt cũng mặc kệ, hiện giờ ông ta đã bắt đầu không biết thật rồi.

Mặt khác, Triệu Hành Mật sau khi ra ngoài, lại trở về chỗ cũ, thì lại thấy người xuất sắc nhất trong thế hệ này của nhà Tư Mã là lão Thất Tư Mã Tiến Đạt, quả nhiên là Trương Kiền Đạt đã nghe lời, dẫn người tới... Triệu Hành Mật vốn còn hơi sầu lo, thấy người này, ngược lại đã lấy lại bình tĩnh, thậm chí còn dấy lên lòng tin.

"Thất tướng quân nói sao?" Triệu Hành Mật mở lời hỏi trước.

Tư Mã Tiến Đạt nhìn Triệu Hành Mật, rồi lại nhìn chủ nhân nơi này, ngược lại nói thẳng: "Nhị Lang nhà ta đã tạo dựng được cơ đồ to lớn như thế, ta cũng muốn quay về! Nhưng xem tình hình của các ngươi, nhất là Tư Mã Hổ Bôn cũng có mặt ở đây, thì không cho phép ta suy nghĩ nhiều nữa... Các ngươi định làm gì?"

Thì ra, người kia chính là Tư Mã Đức Khắc, người đã tiếp nhận chức Hổ Bôn tướng quân thay Tư Mã Chính sau khi ông ta ra trấn thủ Từ Châu, trên thực tế là thống soái cấm quân nắm hai vệ Kim Ngô.

Cũng chẳng trách các cao cấp quân quan, vốn chiếm trọn phân nửa lực lượng quân đội, lại đều tôn người này làm chủ.

“Thất tướng quân, sự tình rất đơn giản. Đám cấm quân quanh Giang Đô, phần lớn đều xuất thân từ Đông Đô, tướng tá hầu như toàn bộ cũng vậy, vốn dĩ ai nấy đều nhớ quê. Nay Tào Lâm chết rồi, Nhị Lang lại về, thật sự đè cũng không đè nổi. Nhưng ta vừa từ chỗ Đại tướng quân qua đây, ý của Đại tướng quân rất rõ ràng — tính khí Thánh nhân bày ra đó rồi, tuyệt đối không cho đâu... thực ra, chúng ta cũng chẳng dám trực tiếp can gián Thánh nhân hồi đô, vì những kẻ can trước đó chết cả rồi.” Triệu Hành Mật trung khí mười phần, mạch lạc rành rọt. “Cho nên, chỉ có một cách.”

Tư Mã Tiến Đạt trầm mặc giây lát, tay vịn trường kiếm bên hông, lạnh lùng hỏi: “Cách gì?”

“Chúng ta nên phát động binh biến, giết sạch lũ gian thần, hộ tống Bệ hạ về Đông Đô.” Dưới cái nhìn chăm chú của Tư Mã Đức Khắc và Trương Kiền Đạt, Triệu Hành Mật lời lẽ khẩn thiết, nói ra một đáp án ngoài dự liệu nhưng lại hợp tình hợp lý.

“Sao có thể như vậy được?” Tư Mã Tiến Đạt khịt mũi khinh thường.

“Vậy Thất tướng quân cho rằng nên làm thế nào?” Trương Kiền Đạt, kẻ đã dẫn người đến, nhịn không được truy vấn. “Vừa nãy ngài chẳng phải rất kiên quyết sao? Bảo rằng hễ có thể về Đông Đô, việc gì cũng có thể làm.”

“Giờ ta vẫn rất kiên quyết.” Tư Mã Tiến Đạt liếc đối phương một cái, rồi tiếp tục vịn kiếm nhìn sang Tư Mã Đức Khắc và Triệu Hành Mật. “Tư Mã hổ bôn, Triệu tướng quân, theo tại hạ, tuy nói Đại Ngụy vô đạo, Tào Triệt bạo ngược, tự bỏ thiên hạ, nhưng dù sao hắn cũng là hoàng đế tại vị nhiều năm, uy vọng vẫn còn, hơn nữa tính tình hẹp hòi. Chớ nói là khống chế hắn có thành công hay không, mà dù có thành công, về đến Đông Đô, hắn cũng sẽ giết sạch chúng ta... Cho nên, cách của các ngươi vô dụng. Phải giết hắn! Thì sự tình mới có thể định đoạt!”

Tư Mã Đức Khắc và Triệu Hành Mật đều rùng mình.

Nhưng ngay lúc này, Tư Mã Tiến Đạt lại nói tiếp: “Chỉ là, Tào Triệt suy cho cùng cũng là vua, việc thí quân há phải kẻ tầm thường có thể làm? Duy có thiên mệnh rạng rỡ, không ở Đông thì ở Tây, không ở Nam thì ở Bắc. Nay Nhị Lang nhà ta được thiên ý trao Đông Đô, thu trọn tinh hoa của thiên nguyên, chính là minh chứng rằng họ Tư Mã ta đáng lý phải thay họ Tào! Vì vậy, ta cho rằng nên lấy đại huynh ta làm chủ, tiêu diệt Tào thị, đồng thời định rõ chủ thứ tôn ti, rồi mới có thể ung dung về Bắc.”

Nói đến đây, gã lại cười lạnh một tiếng: “Nói câu khó nghe, không có Tư Mã thị ta, việc này ắt không thành! Chẳng nói đâu xa, đám giặc Truất Long trên đường về nhà, các ngươi định đối phó thế nào? Ai sẽ đối phó?”

Tư Mã Đức Khắc cúi đầu im lặng.

Triệu Hành Mật trái lại như trút được gánh nặng: “Thất tướng quân, ta cũng có ý này, chỉ là Đại tướng quân còn e ngại, không muốn ra mặt.”

“Việc này đơn giản. Đợi chúng ta phát động, gượng ép hắn ra mặt là được. Khi đó, lẽ nào hắn còn không phân rõ lợi hại?” Tư Mã Tiến Đạt vung tay áo một cái.

“Vậy bây giờ nên làm thế nào?” Trương Kiền Đạt nóng lòng hỏi.

“Nếu Tư Mã thị bằng lòng ra mặt, ta thì đã có chút ý tưởng.” Triệu Hành Mật nghiêm mặt nói, nhưng lại nhìn sang Tư Mã Đức Khắc, kẻ vẫn chưa tỏ thái độ.

“Nói đi.” Tư Mã Đức Khắc rốt cuộc cũng tỏ thái độ. “Nếu có thể về Đông Đô, sao lại không thể nhận Tư Mã Nhị Lang?”

“Thứ nhất, chúng ta phải làm rõ, ai dùng được ai không dùng được.” Triệu Hành Mật đến ngồi cũng không thèm ngồi, cứ đứng ngay tại gian hậu đường đầy mâm bát lạnh ngắt mà nói. “Phải lén nói cho tất cả mọi người biết mối quan hệ lợi hại giữa việc về Đông Đô và việc Thánh nhân tuyệt đối không cho chúng ta về Đông Đô. Nếu ai bằng lòng thừa nhận, và muốn về, thì có thể dùng; còn những kẻ muốn về Đông Đô nhưng sợ Thánh nhân thì cũng đừng hoảng, chỉ cần nói chúng ta muốn giết Ngu Thường Cơ, rồi hộ tống Thánh nhân về là được. Nếu bằng lòng, cũng có thể dùng. Lùi thêm một bước nữa, ngay cả binh biến cũng không dám, thì cũng phải bảo với họ rằng chúng ta định làm loạn rồi tự ý đào tẩu về quê. Nếu bằng lòng, vẫn có thể dùng. Chỉ có số cực ít cuối cùng, mới là những kẻ chúng ta phải đối phó.”

Tư Mã Đức Khắc và Tư Mã Tiến Đạt cùng lúc nheo mắt nhìn Triệu Hành Mật.

Trương Kiền Đạt càng mừng rỡ: “Tốt, để ta đi nói.”

"Không phải đích thân đi nói, mà là tìm người đi nói, nói từng cấp từng cấp, đừng có chạy lung tung một mình." Triệu Hành Mật nói tiếp. "Nhất là ngươi, Trương tướng quân, ngươi còn có việc khác… cũng chính là điều thứ hai ta sắp nói đây. Điều thứ hai, xung quanh Giang Đô có bốn vị tông sư, nhất định phải mượn lực đánh lực, mà muốn mượn lực đánh lực thì phải cách tuyệt nội ngoại, khống chế cơ yếu, cho nên chúng ta phải đưa những người đáng tin cậy nhất, cốt cán nhất vào những vị trí then chốt… kể cả việc chúng ta dám mưu tính chuyện này bây giờ, chẳng phải cũng là nhờ Tư Mã đại tướng quân đã khống chế được thành phòng, còn Tư Mã Hổ Bí thì khống chế được cung thành sao? Nhưng vậy vẫn chưa đủ, Trương tướng quân, ngươi phải đến trước mặt hoàng thượng làm cơ yếu."

"Để ta sắp xếp." Tư Mã Tiến Đạt lập tức xua tay. "Đại ca không quản việc, nhưng ta có thể mượn danh nghĩa của huynh ấy mà sắp xếp."

"Không chỉ trước mặt hoàng thượng." Triệu Hành Mật nói tiếp. "Chuồng ngựa, kho thành, vũ khố, các cửa thành, cửa cung, bến đò, đều phải đổi thành người nhà… mọi người đều phải cố gắng."

"Tự nhiên." Tư Mã Đức Khắc cũng đồng ý. "Còn gì nữa không?"

"Còn điều thứ ba, chúng ta phải khống chế một số chuyện, đừng trực tiếp tìm mấy vị đại tướng quân khác, có Tư Mã đại tướng quân và Tư Mã Hổ Bí là đủ rồi, mời thêm những nhân vật lớn ấy, không phải sợ họ tiết lộ cơ mật, mà là dễ sinh chuyện trong nội bộ, ai làm việc nấy."

"Còn gì nữa không?"

"Còn nữa là bốn vị tông sư."

"Thứ lỗi cho ta nói thẳng." Tư Mã Tiến Đạt cười lạnh. "Triệu tướng quân ngươi mưu tính thế này, gần như tóm gọn toàn bộ trong quân rồi, thì dù bốn vị tông sư có muốn ngăn cản, chúng ta cũng chẳng phải không thể kết trận đối phó được với họ."

"Có thể không đánh thì không đánh." Triệu Hành Mật vội khuyên. "Ý ta là, hai vị lão tướng quân Ngư Giai La và Thổ Vạn Trường Luận dù sao cũng là người Quan Trung, ý muốn quay về là giống nhau… nhưng mấy chuyện đó đều không quan trọng, mấu chốt là chúng ta làm binh biến, có thể nhanh chóng thực hiện được, bọn họ dù sao cũng ở quận bên cạnh, phong tỏa tin tức lại, việc làm xong rồi, bọn họ cũng chẳng còn quan trọng nữa."

"Không sai, mấu chốt là Lai Chiến Nhi và Ngưu đốc công… ngươi định xử trí thế nào?"

"Đây chính là lý do phải cách tuyệt nội ngoại, sau khi cách tuyệt nội ngoại, bèn vu cáo rằng Thổ Vạn Trường Luận muốn dẫn quân tự ý lên phía bắc đầu nhập Bạch Hoành Thu, rồi đề nghị thánh nhân lấy Lai Chiến Nhi làm soái, dẫn binh mã bản địa Giang Đô xuất binh trấn áp." Triệu Hành Mật nghiến răng nói. "Lai Chiến Nhi đi trước, lại tìm người nói với thánh nhân, hành cung Giang Ninh đã bắt đầu xây dựng, sĩ dân Giang Đông vẫn còn nhớ ơn đức của thánh nhân, xin Ngưu đốc công đến Giang Ninh xem xét tiến triển hành cung, bố trí cung nhân… Ngưu đốc công vừa qua sông, chúng ta liền động thủ! Chỉ cần thành công, thì tông sư nào cũng phải nghĩ cho rõ mình vì sao phải đánh? Đánh vì ai?"

"Chính là cái lý ấy."

"Khả thi!"

"Cứ làm thế đi!"

Cứ như vậy, bốn người thở dốc nặng nề, trong hậu đường ánh nến lung lay định ra kế hoạch.

Một lúc lâu sau, vẫn là Tư Mã Tiến Đạt bật cười hỏi: "Triệu tướng quân, ngày thường chưa thấy ngươi mưu lược như vậy."

"Mưu lược cái mông!" Triệu Hành Mật khó có khi buông lời thô tục. "Một là bị dồn đến mức bí bách; hai là, trước khi ta bị thay về từ Hoài Khẩu, vừa khéo cách Hoài Thủy chứng kiến tên giặc Truất Long Trương Hành xử trí Lý Xu thế nào… vốn tưởng hắn từ Hà Bắc vội vàng đến lại sắp vội vàng về, không chừng sẽ gây ra loạn gì, thậm chí sẽ hỏa tinh, kết quả lại gọn gàng dứt khoát như vậy… cũng coi như học được chút ít hiện trường."

Hai Tư Mã cùng thở phào một hơi.

"Đường về cũng chẳng thái bình." Nghĩ đến đây, Triệu Hành Mật lại thâm trầm đáp. "Trương Hành đem Đỗ Phá Trận đặt ở Từ Châu, Đỗ Phá Trận là kẻ mất nhà, ắt sẽ tử chiến… việc này đã cho Trương Hành đủ thời gian chuẩn bị ở hậu phương."

"Cho nên phải lấy đại huynh của ta làm chủ, đoàn kết nhất trí, mới có thể về nhà." Tư Mã Tiến Đạt nhấn mạnh.

"Lời này hơi xa rồi." Tư Mã Đức Khắc lắc đầu. "Chúng ta hiện đang làm chuyện rơi đầu, việc sau khi thành sự đều phải dằn xuống chớ nghĩ."

Trong hậu đường, ba người còn lại đồng loạt gật đầu.

Tuy rằng một lần hai khúc chiết, nhưng tập đoàn phản loạn này cuối cùng cũng hoàn thành được nhiệm vụ liên kết danh tộc Quan Lũng Tư Mã thị cùng với đại tộc thực quyền Giang Đô, lại còn trong thời gian ngắn nhất chế định ra được một phương án khả thi.

Tiếp theo, ngay từ đêm hôm đó, việc liên lạc rộng khắp đã bắt đầu.

Trước hết, bốn người chia nhau đi tìm đám cốt cán trong tiệc rượu trước đó, làm theo nguyên tắc phân tầng mới thăm dò phản ứng của họ đối với hai chữ “thí quân” trên bàn tiệc, xác định và sắp xếp lại mức độ tin cậy của những người này, sáng sớm hôm sau đã lan rộng ra toàn quân.

Tới lúc này, Giang Đô thành thực ra đã sớm biến thành một đại binh doanh bao bọc lấy cung thành... Lại thêm hoàng đế cả ngày hưởng lạc, không hỏi chính sự; Ngu Thường Cơ ở Nam Nha lẻ loi không chống đỡ nổi, chỉ biết chiều theo hoàng đế ứng phó chung quanh; các quan lại trong các bộ không còn địa hạt thì chỉ là hư vị; ngay cả cung nhân Bắc Nha vì lực lượng chủ lực lúc nam thiên bị quân Truất Long đánh tan và hàng phục, cũng bị ép rơi vào cảnh khốn quẫn... Cho nên, đám quân quan này lại dám công khai qua lại, liên lạc khắp nơi giữa ban ngày, có thể nói là chẳng kiêng dè gì.

Kết quả là, toàn quân từ trên xuống dưới đều nhất trí chưa từng có đối với việc trở về Đông Đô.

Quan sĩ cao tầng cũng trong thời gian cực ngắn đã hoàn thành phân lưu.

Nếu nói rằng, tối hôm qua, Triệu Hành Mật đối với Tư Mã Hóa Đạt có lời lẽ phóng đại uy hiếp, cái gọi là hai mươi mấy người thực ra nửa thật nửa giả (con số thì đúng, nhưng bên trong có một bộ phận là các chức hiệu úy, đô úy, ngũ bách chủ cấp thấp hơn), thì trước mắt, gần như có thể xác định, hầu như tất cả mọi người đều có ý đồ bắc quy Đông Đô, ít nhất bốn phần năm số người đều cơ bản đồng ý, cùng lắm là trực tiếp giải tán đào tẩu.

Chưa hết, đến xế trưa, chuyện không ngoài dự liệu là ngoài dự liệu đã xuất hiện... Cụ thể là, càng nhiều quan viên bên ngoài quân đội sau khi phát hiện ra trào lưu này, đã chủ động tham gia vào.

Nghĩ cũng phải, họ há chẳng muốn trở về, hơn nữa người nào người nấy chẳng phải tinh ranh? Lại thêm Quan Lũng vốn là xuất tướng nhập tướng, rất nhiều văn quan đều có kinh lịch quân sự, kênh đạo cũng thông suốt.

Đến chạng vạng ngày thứ hai, sau khi Triệu Hành Mật thống kê xong danh sách, kinh ngạc phát hiện, cái tiểu triều đình Giang Đô này lại có tới tám phần quan viên cấp cao bằng lòng vì việc trở về nhà mà làm chút chuyện, hơn năm phần quan viên không tiếc phải động đao binh.

Ngay cả nội sử xá nhân, thái y chính, phù bảo lang, cũng đều tham gia vào.

“Bây giờ làm sao đây?”

Trong hậu đường nhà Tư Mã Đức Khắc, nhân viên hạch tâm tụ tập ngày càng nhiều, khi thấy Triệu Hành Mật đốt bản danh sách vừa mới thống kê xong kia, có người không nhịn được sốt ruột hỏi.

Trong ngữ khí mang theo sự phấn khích.

“Bây giờ ta phải đi gặp Ngu Thường Cơ một chuyến... Trong các ngươi ai có giao tình riêng với ông ta?” Triệu Hành Mật lại mồ hôi đầm đìa.

Không ai trả lời, rất rõ ràng, Ngu Thường Cơ xuất thân sĩ tộc tầng dưới người phương Nam, sau mấy năm dày vò ở Giang Đô này, đã sớm biến thành đối tượng trên dưới trái phải đều oán hận. Chớ nói vốn không có, dù có, thì giờ cũng không còn.

“Tình hình không tốt lắm.” Triệu Hành Mật nhìn mấy cốt cán vẻ sốt ruột mà nói. “Tình hình phát triển quá nhanh, chúng ta cũng phải tăng tốc, nếu không Ngu Thường Cơ, Lai Chiến Nhi bọn họ nhất định sẽ phát hiện ra điều gì... Hoặc là đã phát hiện ra rồi, chúng ta nhất thiết phải mau chóng thao tác.”

Mọi người lập tức biến sắc.

“Ta và Trương tướng quân đi gặp Ngu Thường Cơ, xem thử có thể để Trương tướng quân chuyển sang làm Giám Môn Trực Các (chỉ huy thân cận trực tiếp nhất bảo vệ hoàng đế) hay không, các ngươi chờ tin tức, dù không có vấn đề thì ngày mai chúng ta cũng phải chiếm mấy vị trí then chốt còn lại, rồi sớm phát động, nhưng lời đồn mười lăm tháng ba, trăng tròn về nhà vẫn phải tiếp tục lan truyền, làm tê liệt bọn họ.” Triệu Hành Mật rõ ràng là thực sự hoảng. “Còn nếu như xảy ra sự cố gì, mọi người đừng quản quân đội nữa, mỗi người tự chạy tán loạn đi!”

Mọi người ai nấy thấp thỏm không đề cập tới, Triệu Hành Mật liền đứng lên cùng Trương Kiền Đạt đi qua.

Đúng lúc này, Tư Mã Tiến Đạt đứng ra ngăn cản: “Không đúng, lão Triệu, Trương tướng quân chuyển sang Giám Môn Trực Các, lẽ ra phải nhờ ta làm người trung gian, thân phận của ngươi không đúng, không thể vì ngươi không yên tâm, muốn chính mắt nhìn mà lộ ra sơ hở... Để ta đi.”

Triệu Hành Mật nghĩ ngợi một chút, cũng đành gật đầu, liền ngồi đó chờ đợi một cách vô ích.

Một bên khác, Tư Mã Tiến Đạt mang theo Trương Kiền Đạt nhân lúc chạng vạng tối tới thẳng phủ đệ Ngu Thường Cơ cầu kiến… Phía trước vẫn ổn, vào phủ, tới hoa sảnh, đợi Ngu Thường Cơ chắp tay sau lưng mặt không biểu cảm đi vào, Trương Kiền Đạt bỗng nhiên hai chân run rẩy, ngay cả đầu cũng không dám ngẩng lên.

“Chuyện gì vậy?” Ngu Thường Cơ bình tĩnh hỏi.

“Còn có thể là chuyện gì, bị dọa đấy.” Tư Mã Tiến Đạt cứng da đầu bịa chuyện. "Cho nên tên này đã cầu tới đại huynh nhà ta, đại huynh ta lại bảo ta tìm Ngu tướng công tới giúp đỡ…"

“Bị chuyện gì dọa vậy?” Ngu Thường Cơ nhìn cũng chẳng thèm nhìn hai người này, chỉ trải giấy bút trên án thư, chuẩn bị viết chữ.

“Những lời đồn trong ngoài Giang Đô.” Tư Mã Tiến Đạt tiếp tục kể. "Lời đồn về Đông Đô… Lẽ thường mấy tháng những lời đồn này lại xuất hiện một lần, nhưng lần này tên này lỏng mồm, ỷ đã từng làm việc dưới trướng Nhị Lang nhà ta, sau khi uống rượu khoe khoang, bị người ta tưởng thật là có đường lui về Đông Đô, bị mấy tên ngốc nghếch quấn lấy, bất đắc dĩ tìm tới đại ca ta, xin điều khỏi quân đội, đổi lấy một chức vụ có thể tránh được những kẻ đó, đỡ bị người ta hiểu lầm.”

“Muốn chức vụ gì?” Ngu Thường Cơ một bên viết chữ, một bên bình tĩnh hỏi.

“Giám Môn Trực Các.”

“Trốn đến bên cạnh bệ hạ sao?” Ngu Thường Cơ cuối cùng cũng ngẩng đầu lên, liếc nhìn người tới một cái.

“Cũng chỉ có bên cạnh bệ hạ mới tránh được những người đó.” Tư Mã Tiến Đạt cũng hơi hoảng rồi.

“Có thể.” Ngu Thường Cơ gật gật đầu, rồi tiếp tục viết chữ.

Hai người phía trước một người ngẩng đầu một người cúi đầu, nhưng đều có chút sửng sốt… Vậy là xong rồi sao?

Thuận lợi như vậy, có khi nào là lừa gạt không?

Là đang làm tê liệt cảnh giác của bọn họ sao?

Đang nghĩ ngợi thì sao?

Bên kia Ngu Thường Cơ rốt cục bút tẩu long xà viết xong một bức chữ của mình, rồi chỉ vào bức thư pháp trên bàn nói: "Bức chữ này của ta đáng giá năm trăm kim!"

Tư Mã Tiến Đạt cùng Trương Kiền Đạt trong nháy mắt thở phào nhẹ nhõm, người sau lập tức lên tiếng đáp.

Còn người trước vừa định đáp ứng, nhưng chợt tỉnh ngộ, hơi nhíu mày: "Năm trăm kim thì quá nhiều rồi, phẩm cấp của Trương tướng quân đều không có vấn đề gì…"

“Không mặc cả.” Ngu Thường Cơ lạnh lùng đáp, đã bắt đầu rửa tay trong chậu đồng do người hầu bên cạnh bưng lên rồi.

“Bốn trăm kim, ta đưa cho Ngu tướng công tới tận quê nhà Tiền Đường được không?” Tư Mã Tiến Đạt tiếp tục khuyên.

“Có thể.” Ngu Thường Cơ không nói một tiếng rửa tay xong, bình tĩnh đáp ứng. "Văn thư sáng mai sẽ đi Nam Nha phát đi, chữ này khô rồi, ta bảo người nhà đưa tới đâu?"

“Chỗ ở của ta là được rồi.” Tư Mã Tiến Đạt mau chóng chắp tay, rồi hiểu ý cáo từ. "Đi trước một bước, không quấy rầy buổi tối nhàn nhã của Ngu tướng công."

Ngu Thường Cơ cũng không lên tiếng, chỉ nhìn theo hai người rời đi, rồi đứng đó ngẩn ra.

Còn sang ngày hôm sau, nhân vật trụ cột của tập đoàn phản loạn Trương Kiền Đạt, quả nhiên đã trở thành một vị Giám Môn Trực Các, trực tiếp tới trước mặt hoàng đế.

Cho tới lúc này, tập đoàn phản loạn đã thành công khống chế việc phòng thủ thành Giang Đô, phòng vệ cung thành, cùng với hộ vệ trực tiếp trước mặt hoàng đế. Mà chỉ trong buổi sáng hôm đó, liền lại có tin tức Thổ Vạn Trường Luân gặp mặt sứ giả Vương Hoài Thông của Bạch Hoành Thu, ý đồ quay về phía bắc truyền tới.

Nói thật, sự xuất hiện của Vương Hoài Thông là điều mọi người đều không ngờ tới, tin tức chắc chắn này tự nhiên đem đến cho tập đoàn phản loạn một sự trợ lực lớn ngoài ý muốn.

Chỉ có thể nói, cục diện không phải là khá tốt, mà là rất tốt.

Nhưng mà, tới buổi chiều, Trương Kiền Đạt lần đầu tiên chấp hành nhiệm vụ, sau khi diện kiến Thánh Nhân, vịn đao đứng bên ngoài cửa trắc điện, vừa mới làm xong thư giãn tâm lý thì hắn đột nhiên tận tai nghe thấy một câu nói khiến tim hắn suýt tê liệt:

“Bệ hạ, hiện tại bên ngoài đều nói có người muốn tạo phản, bệ hạ có biết không?”

Người lên tiếng chính là Hoàng Hậu, người cùng Thánh Nhân tới xem ca múa.