Thái Cực Cung.

Lý Trì bước chân nhỏ bé, nhẹ nhàng bước vào Cam Lộ Điện.

Lý Thế Dân nằm trên giường Thiên Điện, đầu phủ một khối khăn vuông, khuôn mặt tiều tụy, hốc mắt sâu trũng. Khí phách long tinh hổ mãnh của Thiên Khả Hãn bệ hạ ngày trước, nay đã trở thành lão nhân tàn tạ, như ngọn đèn cạn dầu.

Lý Trì nhìn phụ hoàng, hốc mắt đỏ lên, cố gắng kìm nén, rồi quỳ xuống trước mặt Lý Thế Dân.

"Nhi thần bái kiến phụ hoàng."

Lý Thế Dân gắng mở mắt, thấy Lý Trì, không khỏi nở một nụ cười yếu ớt.

"Trĩ nô đến rồi, mau đứng lên, đến ngồi bên trẫm."

Thường Đồ, thị nữ hầu hạ bên giường, vội vàng nâng Lý Thế Dân dậy, để hắn nửa nằm nửa ngồi.

Lý Trì nhìn chăm chú phụ hoàng, giọng nói nghẹn ngào: "Phụ hoàng… thân thể ngài có khá hơn chút nào không?"

Lý Thế Dân cười buồn: "Sợ là không được rồi, bệnh đến như núi sập, trẫm dù là thiên tử, cũng khó tránh khỏi luân hồi của thiên ý."

"Phụ hoàng chớ buồn lo, hãy giữ tâm tình thoải mái, bệnh tình sẽ chậm lại. Nhi thần vừa dò được Tôn Tư Mạc tôn lão thần tiên Vân Du đã trở về, nhi thần đã sai người đón ngài vào cung, để chẩn đoán bệnh cho cha hoàng."

Lý Thế Dân cười nói: "Trẫm bị bệnh, các thái y đã khám chữa nhiều lần, Lưu Thần Uy, đệ tử đích truyền của tôn lão thần tiên, cũng đành bó tay. Ngay cả tôn lão thần tiên đích thân đến, sợ cũng vô ích."

Lý Trì khóc không thành tiếng: "Không đâu, Tôn Tư Mạc là nhân vật như thần tiên vậy, đệ tử không làm được, sư phụ nhất định có biện pháp…."

Lý Thế Dân thở dài: "Dược bất cứu kỳ vô bệnh, trẫm tự biết thân mình, hà tất tự lừa dối, thật là chuyện nực cười… Thôi không nói chuyện này nữa. Trẫm sau khi đông chinh trở về, không còn sức quản lý chính sự, mọi việc trong nước và ngoài cung đều giao cho con và ba tỉnh chư công. Trĩ nô những ngày này xử lý chính sự thế nào? Có chỗ nào khó xử do dự không?"

Lý Trì lắc đầu, nức nở: "Trưởng Tôn Cữu phụ cùng Phòng Tướng, Chử tướng đều hết lòng giúp đỡ nhi thần. Nhi thần có chỗ nào không hiểu, bọn họ đều kiên nhẫn giải thích, là nhi thần chậm hiểu, cùng nhau bàn bạc rồi mới quyết định."

Lý Thế Dân quả nhiên nghe xong, liền vui mừng cười một tiếng: "Bọn họ đều là những trọng thần phò tá ngươi do trẫm lựa chọn, về sau ngươi nên đối đãi họ bằng chân thành, đừng để tình cảm phai nhạt khiến những trung thần kia cảm thấy bị bỏ rơi, cũng đừng ban thưởng quá mức khiến triều thần sinh lòng kiêu ngạo. Trong việc này cần phải có chừng mực, ngươi hãy xem đó là một môn học lớn, chậm rãi tìm tòi. Ngươi còn trẻ, có cả đời để mà học hỏi, có lẽ sẽ vấp ngã, có lẽ sẽ mắc sai lầm trong việc xử lý quốc sự, thậm chí có thể xử oan người vô tội. Những điều đó không cần quá lo lắng, chỉ cần không động chạm đến gốc rễ xã tắc, đế vương dù có phạm sai lầm, vẫn có cơ hội sửa chữa. Tương lai sử sách sẽ ghi lại những điều tốt đẹp."

Lý Trì thần sắc ngưng trọng, khắc cốt ghi tâm từng lời của Lý Thế Dân.

Im lặng một hồi, Lý Trì lại nói: "Phụ hoàng, Phòng Tướng vài ngày trước cũng tâu bệnh, nghe nói tình hình đã rất nghiêm trọng. Con hôm qua đích thân đến phủ của ông ấy thăm, thấy Phòng Tướng nằm liệt giường, khó có thể đứng dậy. Sau khi trở về, thái y nói với con, bệnh của Phòng Tướng… e là khó qua."

Lý Thế Dân thần sắc đau đớn, hốc mắt dần dần ngập nước, nói: "Huyền Linh… Ai, cả đời ông ấy lo lắng hết lòng, trẫm mới có thể giúp ông ấy kiến tạo nên thời đại Trinh Quán này. Năm đó, các huynh đệ lần lượt rời trẫm mà đi, trẫm cũng sắp đến lúc đó rồi…"

Đau khổ nhắm mắt lại, bờ môi Lý Thế Dân run rẩy, thì thầm: "Sự việc khi còn sống, danh tiếng sau khi qua đời, một đời danh tướng sẽ được chôn cất ở đất vàng, sử sách sẽ ghi lại những công tích lẫy lừng. Huyền Linh không phụ trẫm, không phụ thiên hạ, không uổng một kiếp, thiện thay!"

Lý Trì khóc không thành tiếng: "Phụ hoàng hãy bảo trọng thân thể, đừng quá lo lắng. Ngài là Thiên Khả Hãn được muôn dân tôn sùng, con còn nhỏ, chưa hiểu biết gì, còn mong ngài chỉ bảo thêm, ngài nhất định phải nhanh chóng khỏe lại…"

Lý Thế Dân cười khổ nói: "Trẫm cũng không muốn rời đi khi tuổi còn trẻ, trẫm còn rất nhiều tâm nguyện chưa hoàn thành. Cao Ly, Thổ Phiền, Nam Chiếu, còn có Mạt Hạt Lục bộ – kẻ thù đã thề sống chết với trẫm… Quá nhiều kẻ địch cần trẫm chinh phục, quá nhiều trận chiến đang chờ trẫm giương kỳ chỉ huy. Có lẽ, cuối cùng vẫn không thể tránh khỏi mệnh trời…"

Thật sâu nhìn chăm chú lên Lý Trì, Lý Thế Dân chậm rãi nói: "Trẫm để lại cho chàng đều là những trung thần lương tướng như thế, Trưởng Tôn Vô Kỵ, Trử Toại Lương, Khổng Dĩnh Đạt. Họ thường không đồng quan điểm với trẫm,

Nhưng trẫm càng tin tưởng họ. Là một quân vương, không thể hành động theo ý thích cá nhân. Trong triều đình phải dung nạp những ý kiến khác nhau, không chỉ để thế nhân thấy một đế vương khoan dung, mà quan trọng hơn, họ có khả năng nhìn ra những điều chàng không thấy. Có họ trong triều, sẽ luôn có người nhắc nhở quân vương thận trọng trong lời nói và hành động, giúp đế vương tự kiểm điểm. Như Ngụy Chinh, dù thường xuyên dâng sớ can gián, thậm chí khiến trẫm nổi giận, nhưng trẫm vẫn không động đến hắn. Vì trẫm biết, họ là trung thần, những lời can gián khó nghe không phải để thăng quan, mà vì thiên hạ, vì giang sơn họ Lý. Họ là một lực lượng quan trọng để chế ước quyền lực.

Khi chàng lên ngôi, cũng phải đề bạt những người như Ngụy Chinh, không sợ quân uy mà can gián. Chàng phải đối đãi họ như khách quý, không được khinh mạn. Dù lời can gián khó nghe, trong lòng chàng có thể tức giận, cũng không được tùy tiện trừng phạt. Nếu không, sẽ tổn thương lòng người, khiến thần tử và sĩ tử mất lòng tin. Trừng phạt quá nhiều, dần dần sẽ không ai dám khuyên can nữa. Khi đó, vô số ánh mắt sẽ im lặng nhìn chàng, dù chàng phạm sai lầm lớn, họ cũng sẽ không lên tiếng. Lâu dài, quốc gia tất vong.

Lý Trì cúi đầu cung kính nói: "Nhi thần ghi nhớ lời dạy của phụ hoàng."

Nói một hồi, Lý Thế Dân thần sắc có chút mệt mỏi, hơi thở dồn dập.

Lý Trì tiến lên xoa nhẹ ngực cho Lý Thế Dân, vừa nói: "Phụ hoàng nên nghỉ ngơi, đợi khi người khá hơn, nhi thần sẽ đến thỉnh giáo về việc trị quốc."

Lý Thế Dân từ từ nhắm mắt, nói: "Hôm nay chàng đến đây, có chuyện muốn nói sao?"

Lý Trì trầm mặc một lát, nói: "Nhi thần quả thật có việc, nhưng thân thể của phụ hoàng..."

"Không sao, nói đi, chuyện gì khiến chàng còn do dự?"

Lý Trì thấp giọng nói: "Là về chuyện của Lý Tố."

“Lý Tố lại gây họa gì?” Lý Thế Dân khóe miệng khẽ nhếch, giọng nói trầm thấp. “Chẳng lẽ y lại gây ra chuyện phiền phức?”

Lý Trì cũng cười khẽ, đáp: “Đúng là gây họa, bất quá tai ương này đã manh nha từ Trinh Quán chín năm, hôm nay xem như đã đến hồi kết.”

Lý Thế Dân dường như có cảm giác, đôi mắt bỗng mở to, ánh nhìn tiều tụy thoáng hiện vẻ sắc bén.

“Nói rõ chi tiết đi.”

Lý Trì chần chừ một lát, mới lên tiếng: “Hôm nay, Lý Tố dẫn ta đến Trường An Đông Thị, bảo là muốn ban cho ta một món lễ vật. Trên đường Đông Thị, hắn bảo ta tùy ý hỏi vài điều về những sự tình ta vốn biết mà lại không thể biết được. Ta vừa hỏi, mỗi sự kiện đều có đáp án trong vòng một nén nhang…”

Lý Trì kể lại chi tiết những gì đã diễn ra ở Đông Thị, Lý Thế Dân vẫn im lặng lắng nghe, thần sắc ngày càng trở nên phức tạp.

Đợi Lý Trì nói xong, Lý Thế Dân vẫn không lên tiếng, biểu lộ khó đoán.

Lý Trì lo lắng nhìn hắn, thận trọng hỏi: “Nghe Lý Tố nói, phụ hoàng đã biết chuyện này rồi?”

Lý Thế Dân gật đầu: “Trẫm quả thật biết, đã biết từ Trinh Quán mười năm.”

“Chuyện này đúng là lỗi của Lý Tố, nhưng nhi thần cho rằng, việc y âm thầm nuôi dưỡng nguồn lực này, ý đồ thực sự không phải nhằm vào triều đình, mà là vì Đông Dương Hoàng tỷ. Y chỉ muốn tự bảo vệ mình, hy vọng thế lực cổ này có thể giúp y và Hoàng tỷ đạt được một kết quả tốt. Chuyện này không liên quan đến quân đội triều đình, thực tế y cũng chưa từng lợi dụng thế lực này để can thiệp vào quốc sự…”

Lý Thế Dân hừ một tiếng, nói: “Ý đồ ban đầu của y, trẫm tự nhiên hiểu rõ. Nếu không, ngươi cho rằng trẫm có thể để thế lực này tồn tại mà không can thiệp sao? Nếu y lộ ra bất kỳ dấu hiệu phản bội nào, trẫm đã xử tử y từ lâu!”

Lý Trì cười nói: “Phụ hoàng anh minh. Thực tế, thế lực cổ này cuối cùng vẫn nằm trong tay phụ hoàng, phụ hoàng đã cài người vào trong đó, Lý Tố cũng rõ điều này. Mấy năm nay, y đã hoàn toàn buông tay, chưa từng sử dụng đến thế lực này nữa. Việc y nuôi dưỡng nó trước kia, chỉ có thể coi là hành động bốc đồng của tuổi trẻ, thiếu suy nghĩ…”

Lý Thế Dân quay đầu nhìn hắn, nói: “Trĩ nô, ngươi trước sau như một, luôn tìm cách giải thích cho Lý Tố, làm quá rõ ràng.”

Lý Trì mặt đỏ bừng, cười nói: "Cho dù tại hạ không nói lời can gián, phụ hoàng có cam lòng tru sát hắn sao? Lý Tố có thể là một bậc thần nhân ẩn chứa những mưu kế khó lường! Nhi thần tương lai còn cần trọng dụng y, kính xin phụ hoàng nể tình, chớ truy cứu tội lỗi của Lý Tố, được chứ?"

Lý Thế Dân như có ý ngầm, chậm rãi nói: "Có một thì sẽ có hai, ngươi dám đảm bảo Lý Tố về sau không thể lén lút xây dựng một thế lực khác sao? Thiên tử không thể dung nhẫn có một thế lực không nằm trong tay đế vương kiểm soát, ngươi biết hậu quả sẽ ra sao?"

Lý Trì thần sắc nghiêm túc đáp: "Nhi thần có thể đảm bảo Lý Tố sẽ không tái phạm sai lầm tương tự."

"Vì sao? Ngươi dựa vào đâu mà đảm bảo? Bằng tình giao giữa hai người?"

"Bằng việc Lý Tố không hề có dã tâm. Phụ hoàng từng trọng dụng y, thậm chí vượt lệ phong cho y tước Huyện Công khi tuổi còn trẻ, chẳng phải là bởi vì nhận thấy y không có dã tâm sao? Một người không có dã tâm, bất luận đế vương nào cũng vui vẻ trọng dụng. Trên thực tế, Lý Tố chưa từng khiến phụ hoàng thất vọng. Nhi thần tin rằng, tương lai Lý Tố cũng sẽ không làm nhi thần thất vọng. Nếu y là một quốc sĩ lỗi lạc, nhi thần xin nguyện chờ đợi y!"

Lý Thế Dân nhắm mắt, thở dài nói: "Trĩ nô, bỏ qua tình bạn cá nhân, chỉ xét quan hệ quân thần, và nói theo vai trò quân thần, ngươi hôm nay là một người bạn cầu tình, mà đặt an nguy của xã tắc lên sau, thật là vô cùng thiển cận. Sai lầm như vậy, ngươi chỉ được phép tha thứ cho y lần này, về sau trẫm không muốn nghe bất luận ai nài xin, dù là cầu tình, cũng nên đứng trên lợi ích của quốc gia, chứ không phải là tình giao, hiểu chưa?"

Lý Trì lạnh lùng đáp "Vâng!"

Lý Thế Dân trầm ngâm chốc lát, nói: "Lý Tố là một nhân tài, hơn nữa vô cùng thông minh. Việc y dâng toàn bộ thế lực cổ này cho ngươi, cho thấy y am hiểu cách ứng xử, biết xu cát tị hung. Một nhân tài như vậy, dù gặp bất luận nghịch cảnh nào, chắc hẳn cũng có đủ bản lãnh tự bảo vệ mình... Thôi, mấy năm nay trẫm và y đều đã hiểu ý nhau, y dùng cách này giải quyết việc này, cũng coi như là hoàn mỹ. Trẫm thứ cho y lần này, y đã lập nhiều công lao cho Đại Đường, cho phép y phạm sai lầm này!"

Lý Thế Dân vừa dứt lời, ánh mắt chợt mở to, ánh nhìn sắc bén như đao găm thẳng vào Lý Trì, chậm rãi phán:

"Tuy nhiên, Trĩ nô, ngươi phải khắc cốt ghi tâm, sai lầm này chỉ cho phép hắn phạm một lần, chỉ một lần thôi! Khoản danh ngạch ấy, hắn đã dùng hết. Nếu hắn lại đem kẻ khác nuôi dưỡng thành thế lực, bất kể hắn có ý đồ gì, bất kể hắn có đe dọa đến hoàng quyền hay không, ngươi nhất định phải thủ tiêu hắn! Bởi vì lần thứ hai tái phạm, kẻ như vậy đã không còn đáng tin, cũng không xứng đáng được trọng dụng, ẩn chứa mầm họa, trừ bỏ tận gốc mới có thể tránh họa về sau. Trĩ nô, hãy nhớ kỹ lời trẫm, chỉ một lần thôi!"

"Xã tắc và bằng hữu, đôi khi ngươi chỉ có thể chọn một. Nếu ngươi không muốn trở thành kẻ gây diệt quốc, không muốn trẫm xuống mồ mà không thể nhắm mắt, thì tình nghĩa với bạn bè, dù sâu đậm đến đâu, cũng phải buông tay khi cần thiết. 'Cô quân' hai chữ, không phải vô cớ mà có. Ba năm rưỡi sau, Trĩ nô sẽ hiểu ý nghĩa của chúng. Đến lúc đó, ngươi không cần ai nhắc nhở, tự mình quyết định là một minh quân."

Lý Trì liên tục cúi đầu, thần sắc nghiêm túc đáp lời.

Lý Thế Dân thở dài một tiếng, nói:

"Lý Tố bất quá chỉ là một người, không đủ để gây nên đại họa. Điều trẫm lo lắng nhất, là Trĩ nô sau này, khi đối mặt với cả triều thần, còn có… Quan Lũng môn phiệt cùng Sơn Đông sĩ tộc. Những thế lực này, mới thực sự là họa lớn của Đại Đường!"

Lý Trì ngẩng đầu, vẫn chưa hiểu rõ, bèn hỏi:

"Nhi thần biết rõ phụ hoàng những năm này luôn cố gắng kiềm chế Quan Lũng môn phiệt, nhưng Sơn Đông sĩ tộc… Phụ hoàng không phải luôn dùng Sơn Đông sĩ tộc để cân bằng Quan Lũng môn phiệt sao? Vì sao họ cũng trở thành họa lớn của Đại Đường?"

Lý Thế Dân cười khổ, phất tay nói: "Dùng Sơn Đông sĩ tộc để kiềm chế Quan Lũng môn phiệt, chẳng qua là kế sách tạm thời của trẫm. Dù là môn phiệt hay sĩ tộc, bọn chúng đều là lũ sâu bọ, chỉ chờ thời cơ nuốt chửng lẫn nhau. Nếu môn phiệt suy yếu, sĩ tộc trỗi dậy, chẳng phải những sĩ tộc kia sẽ trở thành Quan Lũng môn phiệt thứ hai sao? Những thế lực gia tộc khổng lồ này, tại địa phương nắm quyền quá lớn. Dân chúng chỉ biết đến môn phiệt, sĩ tộc, mà quên mất sự tồn tại của Triều Đình. Với tư cách Hoàng Đế, ngươi có thể yên tâm sao? Chỉ có từng bước chèn ép, làm suy yếu chúng, môn phiệt, sĩ tộc, đều phải biết phận, mới có thể khiến dân chúng biết rõ, giang sơn này là do họ Lý ta chiếm lấy. Như vậy, hoàng quyền mới vững chắc được."

Lý Trì than thở, hỏi: "Vậy làm sao để suy yếu lực lượng và ảnh hưởng của môn phiệt cùng sĩ tộc?"

Lý Thế Dân chậm rãi đáp: "Chỉ có một biện pháp, chính là khoa cử. Trĩ nô, về sau ngươi phải còn phát triển khoa cử hơn nữa. Chọn người từ những gia đình nghèo khó, như vậy mới có thể triệt để tránh được ảnh hưởng của môn phiệt, sĩ tộc đối với triều đình. Sĩ tử nghèo khi vào triều làm việc, lợi ích của Đại Đường chính là lợi ích của họ, chứ không phải đặt lợi ích gia tộc lên hàng đầu. Như vậy, quốc gia mới có thể hưng thịnh, thịnh thế mới có thể kéo dài."

Lý Thế Dân thở dài thườn thượt, nói: "Những kế hoạch này, trẫm đã suy nghĩ hơn nhiều năm mới nghĩ ra, nhưng trẫm đã không còn đủ sức để thực hiện. Sau này, tất cả phải dựa vào ngươi. Triều thần phần lớn xuất thân từ môn phiệt hoặc sĩ tộc, chỉ có thể từ từ tước bỏ quyền lực của chúng, dần dần trọng dụng những sĩ tử nghèo không có thế lực. Đồng thời, phải đề phòng những sĩ tử nghèo sau khi vào triều hình thành bè phái, nếu không lại là một họa lớn khác. Tóm lại, tâm thuật của đế vương chỉ đơn giản là 'Hạn chế cân bằng'. Giữ cho cân đối trong triều đình, giang sơn xã tắc mới không gặp nguy cơ. Qua mấy chục năm, thậm chí hơn một trăm năm, môn phiệt và sĩ tộc có lẽ sẽ tan biến khỏi triều đình."

"Vâng, nhi thần ghi nhớ."

Lý Thế Dân do dự một chút, lại nói: "Kỳ thật tại hạ để lại cho chàng những lão thần kia, ví dụ như Cữu phụ Trưởng Tôn Vô Kỵ, còn có Trử Toại Lương, Khổng Dĩnh Đạt đám người, trên người bọn họ cũng mang theo rất sâu lạc ấn môn phiệt, có thể dụng, lại phải có giữ lại dùng. Tại hạ lo lắng tương lai các lão thần có thể bắt nạt chàng tuổi nhỏ, khinh mạn chàng, nghiêm trọng hơn lời nói, có lẽ sẽ mất quyền lực của chàng. Nếu quả thật có ngày đó, chàng nên ra tay lúc này hay là muốn ra tay, không cần quan hệ đến cái gì thân tình cũ nghị. Trở thành Hoàng Đế, trong lòng chỉ cần quan hệ đến một sự kiện, cái kia chính là hoàng quyền nắm giữ, hoàng quyền trọng yếu nhất, những người còn lại đều có thể ném."

Lý Trì kinh ngạc ngẩng đầu, ngây ngẩn nhìn xem Lý Thế Dân, hiển nhiên lời nói lạnh như băng vô tình này làm hắn rất không thích ứng.

Lý Thế Dân tự giễu vậy cười một tiếng: "Rất tàn khốc, đúng không? Có thể cái này là hiện thực, đây chính là vì sao Hoàng Đế được xưng là người cô đơn. Tương lai trên triều đình bố trí, tại hạ đã lớn khái cho chàng chăn đệm tốt rồi, đã có kinh nghiệm phong phú lão thần, cũng có tuổi trẻ thần tử siêu quần bạt tụy, ví dụ như Lý Tố. Cho nên Lý Tố phạm vào lớn như vậy sai, tại hạ lại như cũ không trị tội hắn, cái này là nguyên nhân. Tương lai triều đình bố trí ở trên, Lý Tố là rất trọng yếu một con cờ, mà chàng, muốn dùng tốt con cờ này, suy yếu môn phiệt sĩ tộc thế lực cũng tốt, hạn chế cân bằng các lão thần quyền thế cũng tốt, Lý Tố ngay tại bàn cờ này trong cục rất trọng yếu. May mắn Lý Tố đặc thù không dã tâm, tại hạ mới dám như thế bố trí, bất quá, đối với Lý Tố người này, cũng không khỏi không có đề phòng. Chàng không có năng lực thì không giữ lại chút nào, nhớ kỹ lời của tại hạ, Hoàng Đế nếu như đối với cái nào đó thần tử không giữ lại chút nào tín nhiệm, như vậy, hắn cách cái chết kỳ cũng không xa."

Lý Trì chần chờ một chút, .

Lý Thế Dân hôm nay nói rất nhiều lời nói, sau đó mỏi mệt không chịu được, nói xong, Lý Thế Dân dần dần đã ra động tác ngủ gật, trong chốc lát về sau, rất nhỏ hãn tiếng vang lên.

Lý Trì lẳng lặng ngồi chồm hỗm ở trước mặt hắn, nhìn xem Lý Thế Dân ngủ say khuôn mặt, xem ra đã từng khí phách bễ nghễ hết thảy mặt, hôm nay hiện đầy bệnh trạng cùng tiều tụy. Nước mắt Lý Trì chậm rãi chảy xuống, nhếch môi không dám phát ra tiếng khóc, đứng người lên hướng Lý Thế Dân thật dài vái chào, nhẹ lặng lẽ im lặng rời khỏi ngoài điện.

---❊ ❖ ❊---

. . .

Đông Cung.

Gió nhẹ nhập thất, dưới ánh nến.

Lý Trì vẫn ngồi chồm hỗm ngay tại Thiên điện, đèn dầu leo lét soi bóng trên tờ tấu chương. Bút lông lơ lửng giữa không trung, chẳng buồn chạm mực, thần sắc hắn ngơ ngác, tựa hồ đang chìm trong những toan tính khó tỏ.

Võ Thị quỳ lặng bên cạnh, cần mẫn nghiền mực cho hắn. Đã lâu Lý Trì vẫn không động đậy, nàng tò mò ngẩng đầu, thấy hắn thất thần, tâm sự chất chứa, không khỏi khẽ gọi: "Điện hạ, điện hạ..."

Lời gọi khẽ kéo Lý Trì trở lại thực tại, ánh mắt hắn đờ đẫn nhìn về phía nàng.

Võ Thị đôi mày thanh tú khẽ nhíu lại, lo lắng hỏi: "Điện hạ có chuyện phiền lòng?"

Lý Trì thở dài, giọng trầm ngâm: "Hôm nay vào cung, phụ hoàng đã nói với ta rất nhiều điều..."

Thấy hắn ngập ngừng, Võ Thị nhẹ nhàng nói: "Nếu Điện hạ có tâm sự, cứ trút bầu tâm sự cùng nô tỳ, có lẽ nô tỳ có thể giúp Điện hạ chia sẻ gánh nặng."

Lý Trì chần chừ một lát, rồi chậm rãi nói: "Phụ hoàng nói những lời... khiến ta khó lòng tiêu hóa, ta bắt đầu nghi hoặc về triều chính và thế cục."

Võ Thị khẽ mím môi son, lặng lẽ nhìn hắn.

Lý Trì thở dài: "Võ cô nương, nàng nói xem... trên đời này liệu có tồn tại tình nghĩa chân thành hay không? Sao mọi giao tình, mọi cảm xúc, trong mắt phụ hoàng đều hóa thành âm mưu quỷ kế?"

Võ Thị cúi đầu suy tư, rồi ngẩng lên nhìn hắn, chậm rãi nói: "Điện hạ, xin đừng trách nô tỳ thẳng thắn, triều đình vốn là chốn đầy rẫy âm mưu. Nô tỳ cho rằng, lời bệ hạ nói không sai."