Lưu Tử Quang nhận được bản chính, bản sao giấy phép kinh doanh cùng các giấy tờ hoàn toàn mới như mã số tổ chức, giấy đăng ký thuế khi đang quá cảnh tại sân bay tỉnh lỵ. Một người đàn ông trung niên tháo vát lái chiếc xe biển số chính quyền tỉnh đến sân bay, tận tay trao giấy phép cho anh, đồng thời chuyển lời nhiệm vụ của chủ nhiệm Đàm: nhanh chóng thành lập một đội ngũ có sức chiến đấu để gánh vác nhiệm vụ an ninh cho các công trình hạ tầng của ta ở nước ngoài.

Sau sự kiện Libya, các dự án của nước ta tại địa phương với tổng giá trị lên tới mười tám tỷ tám trăm triệu đô la Mỹ bị trì trệ, vô số cơ sở hạ tầng bị phá hủy. Mặc dù nhờ sự cứu viện mạnh mẽ của Đảng và Chính phủ mà không gây ra thương vong về người, nhưng tổn thất kinh tế lại cực kỳ to lớn. Từ đó về sau, hầu như tất cả các dự án hạ tầng ở những khu vực bất ổn đều do các công ty an ninh tại địa phương hoặc trong nước đảm nhiệm công tác bảo vệ. Công ty Hồng Tinh với tư cách là một doanh nghiệp an ninh tư nhân, đảm đương loại nhiệm vụ này là phù hợp nhất.

Người đàn ông trung niên tới truyền đạt nhiệm vụ tuy trông rất giống một nhân viên chính quyền tỉnh bình thường, nhưng Lưu Tử Quang vẫn nhạy bén nhận ra "mùi" quân nhân trên người ông ta. Thực tế, trong một số cơ quan chính quyền địa phương có thiết lập những văn phòng mang mật danh bằng con số, bề ngoài là cơ quan trực thuộc chính phủ, nhưng thực chất lại phục vụ cho các cơ quan bí mật. Người đàn ông trung niên này có lẽ thuộc dạng đó.

Cầm bản sao giấy phép kinh doanh màu xanh lục đậm trên tay, cảm giác có chút nặng nề. Công ty Hồng Tinh ban đầu xuất hiện với tư cách là công ty dịch vụ bảo vệ trực thuộc tập đoàn Chí Thành, vốn đăng ký hai triệu, đảm nhận các nghiệp vụ như bảo vệ an ninh, áp tải hàng hóa quý giá trong tỉnh. Sau đó đổi tên thành Công ty TNHH Phòng vệ Công nghệ Hồng Tinh, phạm vi kinh doanh được mở rộng, nhưng khối lượng nghiệp vụ thực tế lại co cụm đáng kể. Lần này sau khi bị thu hồi giấy phép, không những "cải tử hoàn sinh" mà ngay cả tên gọi cũng thay đổi.

Tên đầy đủ của công ty hiện tại là Công ty Dịch vụ Tư vấn Tài nguyên Chiến lược Hồng Tinh, vốn đăng ký một triệu đô la Mỹ, thuộc loại hình công ty liên doanh. Người đại diện theo pháp luật là Lưu Tử Quang, nhưng cổ đông có chút thay đổi, xuất hiện thêm một số cái tên không quen biết, địa chỉ đăng ký kinh doanh cũng đã thay đổi đến một tòa nhà văn phòng ở tỉnh lỵ.

Sau khi cất cánh từ sân bay tỉnh lỵ, Lưu Tử Quang dùng điện thoại vệ tinh thông báo cho nhân viên trực tại công ty là Tiểu Hoàng, bảo cô triệu tập tất cả nhân viên Hồng Tinh đang chờ việc, lập tức tập hợp tại công ty.

Trong điện thoại truyền đến giọng nói đầy ngạc nhiên của Tiểu Hoàng: "Tổng giám đốc Lưu, công ty sắp có động thái lớn ạ?"

Từ khi công ty Hồng Tinh thành lập đến nay, năm nào cũng tuyển dụng một lượng lớn quân nhân xuất ngũ. Thông thường, những người lính xuất ngũ tình nguyện đến công ty bảo vệ phát triển đều là con cái của những gia đình bình dân không có "đường đi nước bước" gì. Nghiệp vụ công ty rất ít, lương bổng nói cao thì không cao, nói thấp cũng không thấp. Những chàng trai nhanh nhạy, có sở năng đều đã rời khỏi Hồng Tinh để tìm hướng phát triển khác. Những người ở lại về cơ bản đều là những tín đồ trung thành, ngoại trừ biết làm lính thì không có kỹ năng mưu sinh nào khác.

Mấy ngày trước công ty Hồng Tinh bị thu hồi giấy phép kinh doanh, tổng giám đốc lại không có ở nhà, nhân viên không tránh khỏi hoang mang lo sợ. Họ nói tạm thời về nhà chờ thông báo tiếp theo của công ty, trong lòng ai nấy đều bồn chồn bất an nhưng cũng ôm một tia hy vọng. Thực tế, Tổng giám đốc Lưu đã không khiến họ thất vọng, chỉ vài ngày sau, mọi người đều nhận được thông báo quay lại công ty.

Đều là những chàng trai hành sự nhanh lẹ, chưa đầy nửa tiếng đã có hơn ba mươi người tập trung dưới lầu công ty. Lãnh đạo không có mặt, Tiểu Hoàng tạm thay quyền chỉ huy, cầm loa phóng thanh trên ban công tầng hai hét lớn: "Mọi người chú ý, Tổng giám đốc Lưu sắp đến sân bay rồi, chúng ta bây giờ đi đón anh ấy."

Các chàng trai đồng thanh đáp lời, leo lên hai chiếc xe tải của công ty rồi chạy thẳng tới sân bay. Sân bay Giang Bắc thuộc sân bay dân dụng hạng hai trong nước, cơ sở vật chất tương đối sơ sài, quản lý cũng không nghiêm ngặt lắm. Hồ Quang ngồi trên chiếc xe đầu tiên đưa giấy thông hành của Hàng không Hồng Chuẩn ra cho bảo vệ xem, hai chiếc xe tải liền thuận lợi tiến vào sân bay.

Các chàng trai nhảy xuống từ xe tải, dưới khẩu lệnh của các đội trưởng, họ xếp thành đội ngũ chỉnh tề, dàn hàng ngang, đứng hiên ngang, không hề xê dịch. Thạch Đào và Lâm Hạo, hai đội trưởng phân đội đứng phía trước nhìn một nhóm người khác cách đó không xa, trong lòng nảy sinh nghi hoặc, hôm nay phô trương thế này hơi lớn nha.

Cách đó không xa là Bối Tiểu Soái, Huyền Tử, Mã Siêu, Hồ Quang và những người khác đang đứng, họ cũng vừa mới nhận được thông báo nên vội vã chạy tới, lúc này đang xì xào bàn tán. Trước đây anh Lưu luôn tới đi như gió, thần long thấy đầu không thấy đuôi, hôm nay sao tự nhiên lại bày đặt phô trương thế này.

Một chiếc máy bay công vụ phản lực bay tới từ hướng Tây Nam, hạ cánh thuận lợi trên đường băng rồi chậm rãi lướt tới. Sau khi dừng hẳn, cửa khoang mở ra, một nữ tiếp viên hàng không mặc váy liền áo tơ đen bước xuống, hai tay đan chéo đặt trước người, rồi sau đó nhìn thấy Lưu Tử Quang đeo kính râm xuất hiện ở cửa khoang.

Các chàng trai của công ty Hồng Tinh đều kinh ngạc mở to mắt, đại ca quá có phong thái rồi, vậy mà lại đi máy bay tư nhân đến! Họ nén lại sự phấn khích trong lòng, nếu không phải do kỷ luật ràng buộc, e là đã sớm xông lên rồi.

Lưu Tử Quang xuống máy bay, bắt tay chào hỏi mọi người, đột nhiên nhìn thấy hai chiếc xe tải phủ bạt, liền ngạc nhiên hỏi: "Chẳng lẽ các cậu đi bằng xe tải tới đây?"

Tiểu Hoàng đáp: "Tổng giám đốc Lưu, mấy chiếc xe việt dã của công ty đều bị Cục Công thương tạm giữ rồi, họ bảo dùng cái đó để trừ tiền phạt."

"Biết rồi, tôi sẽ xử lý." Lưu Tử Quang lên chiếc xe Mercedes do Huyền Tử lái, đoàn xe hùng hùng hổ hổ tiến về phía nội thành.

Trên xe, Lưu Tử Quang nói với Huyền Tử: "Việc lần trước nói với cậu, thời cơ đã chín muồi rồi. Cậu thu thập hộ chiếu của nhân viên lại, những máy móc và công cụ cần thiết thì đóng gói đồng bộ, lần này chúng ta làm vụ làm ăn lớn."

Trong mắt Huyền Tử lóe lên tia sáng tham lam: "Lớn đến mức nào?"

"Hơn một vạn chiếc xe cơ giới công trình, xe tư nhân, đều định điểm bảo dưỡng tại xưởng của cậu, cậu nói xem lớn đến mức nào."

Huyền Tử xoa tay hầm hè, vui sướng không thôi. Lưu Tử Quang nhìn thấy biển báo giao thông phía trước, vỗ vỗ vai Mã Siêu: "Rẽ trái, đi Cục Công thương."

Một lát sau, đoàn xe tới cổng Cục Công thương. Hồ Quang từ trên xe xuống, xông vào phòng bảo vệ trực tiếp ấn nút điều khiển thanh chắn. Sau đó ba chiếc xe con và hai chiếc xe tải lần lượt tiến vào. Xe con mở toang bốn cửa, mười mấy người đàn ông từ bên trong bước xuống, nét mặt đều có vẻ không mấy thiện cảm. Bảo vệ Cục Công thương còn chưa kịp bước tới thì đã thấy bạt xe tải được vén lên, mấy chục chàng trai bặm trợn nhảy xuống, dàn hàng báo số trong sân, tiếng khẩu lệnh chấn động màng nhĩ.

Văn phòng đội kiểm tra nằm ở tòa nhà bên cạnh, một nhân viên vô tình nhìn xuống dưới lầu, vừa vặn chứng kiến cảnh tượng kinh người này, cô vội vàng gọi đồng nghiệp: "Mau nhìn kìa, những người này làm gì thế?"

Mọi người đi tới cửa sổ nhìn xuống, ai nấy đều thấy khó hiểu, chỉ có đội trưởng mắt sắc, nhìn thấy Lưu Tử Quang, tức thì sợ đến mức giọng nói cũng biến dạng: "Mau chạy đi, là tới gây sự đấy!"

Đã không còn cơ hội bỏ chạy nữa, các chàng trai của công ty Hồng Tinh đã bao vây chặt chẽ tòa nhà nơi đội kiểm tra làm việc. Lưu Tử Quang dẫn người khí thế hung hăng xông lên lầu, đẩy cửa văn phòng ra, liền thấy mười mấy người bên trong đứng tụ lại run rẩy, người cầm đầu nói: "Anh đừng lại đây nhé, tôi đã báo cảnh sát rồi đấy."

Lưu Tử Quang phất tay, Tiểu Hoàng nhìn họ đầy kiêu hãnh, cầm giấy phép kinh doanh đi tới, như dâng bảo vật mà khoe ra: "Nhìn thấy chưa, bản chính giấy phép kinh doanh công ty Hồng Tinh, mới cấp đấy."

Cán bộ công thương lúc này mới thở phào nhẹ nhõm, hóa ra không phải tới đánh người, mà là tới khoe mẽ. Tấm giấy phép kinh doanh công thương trước mắt trông rõ ràng không phải là giả, chẳng lẽ công ty Hồng Tinh phía trên cũng có người chống lưng?

"Chúng tôi tới đây lần này là để lấy xe." Tiểu Hoàng nói. Thời gian gần đây cô đã chịu đủ mọi loại ấm ức, dù là công thương, thuế vụ hay quản lý đô thị, đều là những ông lớn không thể đắc tội. Tổng giám đốc Lưu phủi mông bỏ đi, một cô gái như cô phải chạy ngược chạy xuôi, nói hết lời hay ý đẹp mà vẫn trơ mắt nhìn xe của công ty bị kéo đi, vì việc này mà Tiểu Hoàng không ít lần rơi nước mắt. Lúc này cuối cùng cũng được hả hê một trận, ba bốn mươi hán tử đứng sau lưng xoa tay hầm hè, cảm giác này thực sự quá tuyệt vời.

"Đứng ngây ra đó làm gì, nhanh nhẹn lên." Tiểu Hoàng thúc giục, khuôn mặt nhỏ nhắn lấm tấm tàn nhang đỏ bừng vì phấn khích.

"Ồn ào cái gì đấy?" Một vị lãnh đạo nghe thấy động tĩnh liền chạy tới, nhìn thấy giấy phép kinh doanh trong tay Tiểu Hoàng, mắt tức thì sáng lên: "Ồ, vị nào là lãnh đạo của công ty Hồng Tinh?"

"Là tôi." Lưu Tử Quang bước ra, vị lãnh đạo vội vàng chìa tay ra với anh: "Ôi chao, hiểu lầm, hiểu lầm, những sai sót trong công việc của chúng tôi mong anh rộng lòng thông cảm. Không nói gì nữa, sau này thường xuyên tới chơi nhé. Tiểu Vương, sao còn chưa mau lấy chìa khóa ra."

Sau một hồi loay hoay, công ty Hồng Tinh đã lấy lại được những chiếc xe việt dã bị Cục Công thương tạm giữ, tiện thể lấy lại được cả thể diện. Mặc dù không ra tay đánh đấm, nhưng cũng khiến đám người đội kiểm tra sợ mất mật. Sau khi họ rời đi, mọi người bất bình hỏi vị lãnh đạo xem rốt cuộc chuyện này là thế nào.

Vị lãnh đạo nói: "Chuyện này dừng ở đây thôi, bất cứ ai cũng không được tuyên truyền ra bên ngoài, ai tiết lộ ra ngoài thì người đó phải chịu trách nhiệm."

Lời nói rất nặng nề, mọi người đều không lên tiếng nữa. Vị lãnh đạo bước đi lững thững quay trở lại văn phòng, bấm một dãy số: "Bộ trưởng Doãn phải không ạ? Tôi là Tiểu Mã bên Cục Công thương đây, người của công ty Hồng Tinh vừa tới cục xong. Vâng, vâng, họ đã làm được giấy phép kinh doanh mới, xử phạt hành chính cũng đã bị hủy bỏ rồi. Không phải Thị trưởng Hồ gọi điện, là có người ở trên tỉnh lên tiếng. Vâng, vâng, được ạ, tạm biệt."

Ban Tuyên giáo Thành ủy, Doãn Vệ Hồng đi đi lại lại. Sự mạnh mẽ của công ty Hồng Tinh khiến bà có chút kinh ngạc, đối phương dám cao điệu như vậy, chắc chắn là có chỗ dựa vững chắc. Bà suy nghĩ một chút rồi cầm điện thoại lên, bấm một số điện thoại quen thuộc nói: "Lão lãnh đạo, bây giờ có tiện không ạ? Có một số công tác tư tưởng cần báo cáo với ngài..."

Năm phút sau, Doãn Vệ Hồng cúp điện thoại. Vừa rồi lão lãnh đạo đã phê bình bà một trận tơi bời. Với tư cách là Ủy viên Thường vụ Thành ủy, Trưởng ban Tuyên giáo, không lo đi làm tốt công tác ý thức hệ chủ quản, lại đi nhúng tay vào việc không liên quan, còn làm ầm ĩ khắp cả thành phố, khiến lãnh đạo rất thất vọng. Doãn Vệ Hồng bị mắng đến mức mặt đỏ tía tai, chỉ biết dạ vâng, nhưng khi đặt điện thoại xuống lại nghiến răng nghiến lợi, ghi tên công ty Hồng Tinh và Lưu Tử Quang vào cuốn sổ nhỏ.

Cùng lúc đó, tại văn phòng Thị trưởng, Hồ Dược Tiến nhận được một cuộc điện thoại, sau khi nghe báo cáo xong liền đặt máy xuống, lắc đầu cười khổ một tiếng: "Thằng nhóc này, đúng là có cách."

Nhìn đồng hồ treo tường chỉ mười hai giờ, Thị trưởng Hồ thu dọn lại giấy tờ trên bàn, bước ra khỏi văn phòng. Thư ký đón lấy hỏi: "Buổi trưa có tiệc trưa của đoàn đại biểu doanh nghiệp tư nhân Bình Xuyên, họ muốn mời ngài qua nói vài câu." Hồ Dược Tiến xua xua tay: "Không đi nữa, để lão Hầu và những người khác đi là được rồi." Thư ký gật đầu đi làm việc, Hồ Dược Tiến lên xe chuyên dụng, dặn tài xế: "Về nhà", rồi bắt đầu nhắm mắt dưỡng thần.

Khu gia đình cán bộ cấp thành phố nằm ngay sau chính quyền thành phố, đi bộ cũng chỉ mất năm phút. Hồ Dược Tiến về đến nhà, cơm nước đã chuẩn bị xong xuôi, con gái Hồ Dung đang ngồi trước bàn ăn múc canh.

Hồ Dược Tiến đặt túi xách xuống, định đưa tay lấy đũa thì Hồ Dung trừng mắt: "Chưa rửa tay."

Người làm cha đành cười ngượng nghịu đi rửa tay, quay lại ngồi trước bàn ăn dùng bữa, cố ý tìm vài chủ đề để trò chuyện với con gái, nhưng Hồ Dung lại thờ ơ không đáp, còn thiếu kiên nhẫn nói: "Trong khi ăn cơm không được nói chuyện."

Hồ Dược Tiến cố ý thở dài nói: "Haizz, thôi vậy, không nói nữa, vốn dĩ còn muốn kể cho con nghe chuyện xảy ra sau khi công ty Hồng Tinh bị Cục Công thương thu hồi giấy phép cơ."

Quả nhiên, tai của Hồ Dung lập tức dựng đứng lên, nhưng miệng lại nói: "Ai thèm nghe chuyện của anh ta... đừng có thừa nước đục thả câu nữa, rốt cuộc là làm sao."

Hồ Dược Tiến lộ vẻ bi ai: "Con gái lớn rồi là người của nhà người ta mà."