Xưởng sửa chữa ô tô của Huyền Tử nằm ở vị trí rất đẹp, trong khuôn viên Cục Thương nghiệp cũ. Phía trước là bãi rửa xe, phía sau là xưởng sửa chữa, việc làm ăn quanh năm luôn hồng hỏa, tấp nập khách khứa.
Trong sân đỗ mấy chiếc xe hơi vừa được máy rửa xe tự động xịt rửa, những công nhân mặc đồ bảo hộ và đi ủng cao su đang cầm tấm da lộn lớn lau chùi thân xe. Trong xưởng, sực nức mùi dầu mỡ, những gã thợ phụ nhem nhuốc đang chui dưới gầm xe xả dầu máy. Ở góc tường còn có một cái nhà vệ sinh dựng bằng tôn, mùi khai nước tiểu thoang thoảng bay tới.
Huyền Tử đưa cho Lưu Tử Quang một điếu thuốc, nói: "Cậu nhìn đám công nhân này của tôi xem, có gì khác với đám bảo vệ dưới tay cậu không?"
Lưu Tử Quang nhìn những công nhân trẻ tuổi đang bận rộn này, có ông chủ ở đó, họ làm việc rất nhanh nhẹn, không ai nói chuyện, cũng không ai hút thuốc, chỉ cắm đầu làm việc. Khoảnh khắc này, Lưu Tử Quang bỗng hiểu ra, so với đám bảo vệ xuất ngũ của công ty Hồng Tinh, những người này mới thực sự là tầng lớp đáy cùng của xã hội. Họ cũng giống như Mao Hài, Mã Siêu, phần lớn đến từ vùng nông thôn nghèo khó, không được học hành, không từng đi lính, ngoài cái mạng cha mẹ ban cho ra, chẳng có tài sản gì đáng giá...
Họ không dám mơ tưởng đến bảo hiểm xã hội, công việc chính thức, mua nhà kết hôn, thứ họ cần chỉ là một bát cơm, một chốn dung thân mà thôi. Nhọc nhằn, vất vả chật vật bên rìa xã hội, ngày qua ngày lặp đi lặp lại những công việc đơn giản. Nhưng tận sâu trong lòng họ, cũng đang khao khát có ngày được ngẩng mặt với đời. Đừng nói đến những công việc tốt như xuất khẩu lao động, nếu có người xúi giục, cho dù là giết người cướp của, e rằng họ cũng dám liều lĩnh làm liều.
"Anh Quang xem, cái gã lau xe kia, đúng, chính là cái gã có vết sẹo trên mặt đó, không biết trên người mang nợ máu gì, mỗi tháng tôi trả năm trăm tệ, bao ăn bao ở là được. Anh nói xem, người như vậy, nếu anh bảo đi nước ngoài, cậu ta mừng còn không kịp, thì làm gì có chuyện ra điều kiện với anh... Còn cái thằng nhóc cầm cờ lê vặn ốc kia, năm nay mới mười sáu, cha nó phạm tội giết người, năm ngoái bị tử hình rồi, mẹ nó phát điên, đến nay không rõ tung tích. Còn cái gã chân tay không linh hoạt kia, con trai bị người ta bắt cóc, vợ cải giá, một mình gã đi khắp cả nước tìm con, kiếm được bao nhiêu tiền đều dồn hết vào việc đó. Anh nói xem, những người như họ, chỉ cần kiếm được tiền thì nơi nào không dám đi? Nước ngoài có nguy hiểm, chẳng lẽ còn nguy hiểm hơn lò than nhỏ?"
"Được, tôi hiểu rồi, Huyền Tử, chuyện này giao cho cậu lo liệu. Nhưng chúng ta cũng không phải ai cũng lấy, kẻ tâm thuật bất chính đi đâu cũng là mầm mống gây họa, loại người này thì loại ra. Cậu cố gắng tuyển giúp tôi, ưu tiên người nhanh tay lẹ mắt, biết lái xe ô tô. Cứ thế đi, tôi có việc đi trước đây, cậu bận đi." Lưu Tử Quang đứng dậy rời đi, Huyền Tử tiễn anh ra sau: "Được, anh, em trong lòng biết rõ..."
Vừa ra khỏi xưởng sửa xe, một chiếc mô tô phân khối lớn Yamaha màu đen lao tới. Thời tiết cuối tháng sáu mà tay lái vẫn mặc áo khoác da, lướt qua người Lưu Tử Quang rồi đột ngột phanh gấp. Tay lái tháo mũ bảo hiểm, quay đầu hét lớn: "Anh Quang!"
Lưu Tử Quang ngoái đầu nhìn lại, lập tức mỉm cười tiến lên đấm vào vai cậu ta một cái: "Tiểu Soái, tốt nghiệp rồi à?"
"Chưa ạ, đây là lớp phi công chính quy của Học viện Hàng không dân dụng, ba năm mới tốt nghiệp cơ." Bối Tiểu Soái vẻ mặt đắc ý nói. Cậu ta là sinh viên tự túc, học phí ba năm không hề rẻ, lên tới bảy trăm ngàn tệ. Tất nhiên phần lớn chi phí là tiền tập lái máy bay, cũng hiếm có khi Bối Tiểu Soái có thiên phú về bay lượn, nên Lưu Tử Quang đã giúp cậu trả khoản học phí đắt đỏ đó. Bác Bối và những người khác không biết học phí đắt như vậy, còn tưởng con trai ngoan ngoãn rồi, đang học trường nghề Lam Tường cơ chứ.
Lưu Tử Quang nhìn lá cờ Mỹ trên lưng áo khoác da của Bối Tiểu Soái, cười nói: "Đang học theo Tom Cruise đấy à..."
"Đương nhiên, chơi là phải chơi theo kiểu Top Gun. Anh Quang, anh đi đâu đấy, em đưa anh đi."
"Vừa từ chỗ Huyền Tử ra, đang định đến Hoa Thanh Trì ngồi chút đây." Bất ngờ điện thoại trong túi reo lên, Lưu Tử Quang ra hiệu chờ một chút, nghe máy: "Vừa về, đang định gọi cho em đây."
"Chỉ giỏi nói dối, phải là Tiểu Thành nói cho em biết anh tặng hai con alpaca cho nhà trẻ, em mới biết anh về đấy." Nói đến đây, Lưu Tử Quang có thể tưởng tượng ra khuôn mặt Lý Oản bên kia điện thoại đang đỏ ửng lên.
"Tối đợi anh về ăn cơm nhé." Lý Oản cúp máy, Lưu Tử Quang quay đầu lại liền thấy Bối Tiểu Soái đang cười tủm tỉm: "Là chị dâu nào gọi thế ạ?"
"Chị dâu cái gì, anh mày độc thân..." Lưu Tử Quang bước lên yên sau xe mô tô: "Đến Hoa Thanh Trì mới!"
Kết cấu kiến trúc của Hoa Thanh Trì cũ đã trở thành xiềng xích trói buộc sự phát triển. Tuy bây giờ vẫn đang kinh doanh, nhưng chiến trường chính của Trác Lực đã chuyển sang Hoa Thanh Trì mới trên đường Tân Giang. Đây là một câu lạc bộ tổng hợp gồm ăn uống, lưu trú, tắm rửa, dù ở Giang Bắc hay toàn bộ vành đai kinh tế Hoài Giang đều thuộc hàng có máu mặt.
Xe mô tô lao vun vút đến dưới chân tòa nhà Hoa Thanh Trì mới. Nhân viên bảo vệ mặc đồng phục ra hiệu dẫn xe vào bãi đỗ, nhưng Bối Tiểu Soái đột nhiên nảy ra ý định kỳ quặc, nhấn mạnh ga, chiếc mô tô lao thẳng vào sảnh tầng một. Tức thì một mảng ồn ào náo loạn, từ phòng bảo vệ sau quầy lễ tân lao ra mấy gã đàn ông vạm vỡ. Kẻ cầm đầu chỉ vào Bối Tiểu Soái chửi: "Đến phá đám à, có tin tao đánh gãy chân chó mày không!"
Bối Tiểu Soái tháo mũ bảo hiểm, cười dữ tợn: "Có giỏi thì thử động vào tao xem, tao đập nát cái quán của mày!"
"Mẹ kiếp, tao không tin, trên địa bàn của ông mà còn có đứa dám làm càn..." Gã đó xắn tay áo hung hăng bước tới, hét lên phía sau: "Dao!"
Một thanh mã tấu có vỏ được ném tới, gã không ngoảnh đầu lại, đưa tay đón lấy dao, rút lưỡi dao lạnh lẽo sáng loáng ra uy hiếp: "Chặt xác mày."
Bối Tiểu Soái rút từ trong tay áo ra một con dao ngắn sắc bén, lạnh lùng nói: "Ai chặt ai còn chưa biết đâu."
Hơn bốn giờ chiều, khách trong tiệm không nhiều, mấy vị khách đang thay giày ở sảnh sớm đã lẳng lặng chuồn mất, lễ tân và nhân viên trông cửa cũng trốn vào nơi an toàn. Đám mặc âu phục đen phía sau gã kia đang cầm bộ đàm nói khẽ điều gì đó, chắc là gọi viện trợ, còn Lưu Tử Quang thì xuống xe, khoanh tay đứng nhìn màn trình diễn của hai người bọn họ...
Hai con dao va vào nhau, tóe ra một tia lửa, gã đàn ông đang đằng đằng sát khí bỗng phá lên cười, vứt dao sang một bên rồi ôm chầm lấy Bối Tiểu Soái: "Thằng nhóc chết tiệt, vẫn còn biết đường quay về à."
"Anh Hai, em vẫn là kiểu ngang tàng như thế mà." Bối Tiểu Soái cũng vứt dao cười nói.
Từ trên lầu, một đám người hầm hầm lao xuống, trên tay đều cầm dao gậy, nhìn thấy cảnh này tức thì ngẩn ngơ. Kẻ cầm đầu là người lăn lộn lâu năm, nhận ra đó là Bối Tiểu Soái, vội vàng ngăn mọi người lại, thản nhiên nói: "Không sao, hai anh em nhà này đang đùa với chúng ta thôi."
Đa số bảo vệ mới đến không quen Bối Tiểu Soái, nhưng nghe tổ trưởng nói vậy, cũng chỉ đành nghi hoặc rời đi.
"Quang Tử, nghe nói chiều nay cậu tới, tôi đã đợi ở cửa từ lâu rồi, sao không lái xe mà lại ngồi xe máy của Tiểu Bối?" Trác Lực bước tới ôm lấy Lưu Tử Quang, hỏi...
"Giảm khí thải carbon mà, đi bộ một chút tốt cho sức khỏe." Lưu Tử Quang nói.
"Đi, mời lên lầu, trước tiên tắm rửa đón gió, đấm lưng bóp chân cái đã. Quang Tử dạo này bận lắm nhỉ, công việc kinh doanh tàu đánh bạc vẫn tốt chứ." Trác Lực vừa đi vừa hỏi.
"Ha ha, tôi đến cũng vì chuyện này. Lần trước nhờ mọi người giúp đỡ, anh Hai cậu gọi điện hẹn mọi người đi, tính đến hôm nay cũng gần nửa năm rồi, tôi thanh toán tiền gốc lãi cho mọi người." Lưu Tử Quang nói.
"Tốt quá, Quang Tử thật hào sảng. Hôm trước thằng nhóc Mộc Tam Thủy còn hỏi tôi, bảo sao chẳng thấy tin tức gì về tàu đánh bạc của anh Quang, nó còn muốn lên tàu chơi đấy."
"Cậu trả lời sao?"
"Tôi bảo tàu đánh bạc đang kinh doanh bên phía Ả Rập, muốn lên tàu chơi thì ít nhất phải có mười vạn đô la, thế là nó chùn luôn..."
"Ha ha, gọi hết đến đây đi, anh em vui vẻ chút, lâu lắm rồi không gặp."
Chập tối, những người bạn cũ lần lượt kéo đến, đều là những người bận rộn trong các ngành nghề khác nhau, bình thường rất khó tụ tập, nhưng ai cũng nể mặt anh Quang. Ngoài vài người đang đi công tác ở tỉnh khác ra, tất cả đều đến Hoa Thanh Trì. Trác Lực sắp xếp một căn phòng lớn nhất, anh em trong đó chém gió nói chuyện, đợi lát nữa dùng bữa. Lưu Tử Quang nhìn thấy cảnh này biết tối nay không đi được, bèn gọi điện cho Lý Oản, nói là bữa tối không ăn cùng nhau được, đêm mới qua. Chỉ nghe Lý Oản than thở đầy oán trách bên kia điện thoại, rồi cúp máy.
Bữa tối này uống hết sạch ba thùng rượu trắng, mười thùng bia, rất nhiều người uống đến say mèm. Vì mọi người đều vui, anh Quang làm việc quá đỗi hào sảng, nửa năm đã trả cả gốc lẫn lãi. Mặc dù lúc trước không hẹn ước tiền lãi, nhưng anh lại đưa mức lãi cao tới mười phân, năm mươi vạn đưa ra, nửa năm kiếm được năm vạn tiền lãi, điều này cũng cho thấy một vấn đề, công việc làm ăn của anh Quang ngày càng phát đạt, tiền vào như nước...
Sau khi no say, mọi người lũ lượt đi tắm. Lưu Tử Quang, Trác Lực và Bối Tiểu Soái ngồi xông hơi trong phòng sauna, hơi rượu theo mồ hôi đầm đìa dần bốc hơi đi.
"Tiểu Soái, học hành thế nào rồi?" Lưu Tử Quang tiện miệng hỏi.
"Cũng được ạ, sâu hơn đợt huấn luyện trước. Bọn em học là máy bay lớn, Tân Chu 60, máy bay khách chặng ngắn cánh quạt tua bin nội địa, loại sáu mươi chỗ ngồi ấy ạ." Bối Tiểu Soái đáp.
"Còn hai năm nữa mới tốt nghiệp đúng không?"
"Cũng chưa chắc, chủ yếu là lái máy bay với lái ô tô cũng gần như nhau, phải luyện nhiều mới được. Nhưng chi phí bay quá cao, một lần cất hạ cánh ít nhất đã đốt mất cả vạn tệ tiền xăng rồi."
"Thế thì cậu cứ qua thực tập với tôi đi, tôi vừa hay có một chiếc máy bay."
"Anh, loại máy bay nhỏ của anh không ngon ăn đâu."
"Ai bảo là máy bay nhỏ, máy bay phản lực thương gia Bombardier chính tông đấy."
Bối Tiểu Soái trợn tròn mắt: "Khoan đã, anh Quang, anh nói cái gì, Bombardier? Anh đã lết tới mức sở hữu Bombardier rồi á!"
Lưu Tử Quang chưa kịp trả lời, tiếng gào to của Trác Lực đã vang lên bên cạnh: "Cái gì, chém người trong địa bàn của tao? Bắt được chưa? Cái gì! Chạy rồi? Đám chúng mày trông coi bãi kiểu gì thế!"
Ngoái đầu lại liền thấy Trác Lực quấn một chiếc khăn tắm quanh eo, tay cầm điện thoại đang gào thét giận dữ.
"Anh Hai, xảy ra chuyện gì thế?" Bối Tiểu Soái trèo ra khỏi bồn tắm hỏi.
"Mấy thằng nhóc từ nơi khác đến quậy phá trong quán bar, dùng dao, làm vỡ đầu một vị khách rồi. Tao phải qua đó đây." Sắc mặt Trác Lực nghiêm nghị, vội vã đi ra ngoài. Dù đã là một thủ lĩnh một phương, nhưng xảy ra loại chuyện ác liệt thế này, vẫn phải đích thân ra mặt mới được.
Lưu Tử Quang và Bối Tiểu Soái cũng theo sau đi tới phòng thay đồ, đàn em của Trác Lực tiến lại khuyên họ: "Hai anh, không cần làm phiền hai anh ra tay đâu, bọn em xử lý xong rồi."
Lưu Tử Quang mỉm cười đẩy người đó ra, lúc này trong lòng anh và Bối Tiểu Soái đều đang nghĩ về một chuyện: Đã lâu rồi không xuất hiện ở Giang Bắc, chẳng lẽ giang hồ đã quên mất chúng ta.
---❊ ❖ ❊---
Mùng một Tết, chúc tết mọi người. Cùng với sự xuất hiện của năm Mão, cuộc đời màu cam đỏ oanh liệt của Lưu Tử Quang cũng bước sang một giai đoạn mới. Anh cũng như mọi người, sắp sửa tung hoành ngang dọc, bay vút lên cao, trở lại đỉnh vinh quang. Hiện tại hoa tươi, lượt nhấp, PK tạm thời đều đứng đầu, hãy để chúng ta giữ vững ưu thế này, để các loại phiếu bầu tới mạnh mẽ hơn nữa nào!
