Một tia chớp lóe lên nơi chân trời, theo sau là tiếng sấm rền vang, mưa như trút nước ập đến. Những chiếc xe hơi cao cấp lần lượt rời đi, Triệu Huy dẫn Lưu Tử Quang lên chiếc Chevrolet khổng lồ của Diệp Thanh. Tổ trưởng Diệp không nói một lời, khởi động xe, nối đuôi theo những chiếc xe phía trước đi ra khỏi Bệnh viện 301.

Mưa rơi rất gấp, những hạt mưa to như hạt đậu đập lên nóc xe kêu lộp bộp. Cần gạt nước hoạt động liên tục, con đường phía trước vẫn mờ mịt không rõ, ánh đèn neon trong màn mưa mờ ảo dường như biến thành những vệt sáng ngũ sắc. Không khí trong xe rất ngột ngạt, vẫn không có ai lên tiếng.

Bất chợt, Diệp Thanh mở lời: "Anh Năm, anh nói xem cha em và bác hai, bác ba họ sẽ đồng ý chứ?"

"Sẽ không đâu. Ông cụ tuy đã bệnh tình nguy kịch, nhưng vẫn là trụ cột của nhà họ Diệp chúng ta. Ông còn ở đó một ngày, nhà họ Diệp còn vững một ngày, em hiểu mà." Triệu Huy trầm ngâm đáp.

Tiếng phanh gấp vang lên, Diệp Thanh nghiến răng dừng xe ngay trên làn đường nhanh, quay đầu lại giận dữ nói: "Chẳng lẽ họ không chút nào cân nhắc cảm nhận của ông nội sao!"

Triệu Huy thở dài: "Tiểu Thanh, chuyện của người lớn em không hiểu đâu, các bác các chú cũng là vì nhà họ Diệp thôi."

"Em đương nhiên hiểu, anh đừng tưởng em không biết gì. Họ luôn cho rằng ông nội còn đó thì không ai dám động đến họ, nhưng họ cũng không nhìn lại xem mình đã làm những chuyện gì! Ông nội suốt ngày nằm trên giường bệnh như một xác ướp mặc cho họ sắp đặt, chỉ biết dựa vào những loại thuốc nhập khẩu đắt tiền để duy trì sự sống. Sống như vậy thì có ý nghĩa gì? Ông nội là một chiến tướng đấy, dù có già đi thì vẫn là chiến tướng. Bến đỗ tốt nhất của một chiến tướng là "da ngựa bọc thây", chứ không phải nằm trong phòng chăm sóc đặc biệt ở 301 mà suy kiệt rồi chết!"

"Đủ rồi! Tiểu Thanh, em đang nói nhăng cuội cái gì thế." Triệu Huy đột nhiên nghiêm giọng quát. Nhưng uy tín của anh ta rõ ràng không cao đến thế, Diệp Thanh hoàn toàn không để tâm, bực dọc rút trong túi ra một chiếc hộp thuốc bằng vàng, lấy một điếu châm lửa.

Lúc này mưa đã nhỏ dần, trên đường phố đêm khuya cũng không có nhiều xe cộ, nếu không thì đã sớm tắc đường rồi. Triệu Huy cũng lấy thuốc ra tự ngậm một điếu, rồi đưa cho Lưu Tử Quang một điếu, ba người trong xe bắt đầu nhả khói mù mịt.

Diệp Thanh chỉ rít một hơi rồi dập tắt thuốc, nói: "Em không cần biết, ông nội thương em nhất, em phải báo đáp ông, dù thế nào cũng phải hoàn thành tâm nguyện cuối cùng của ông."

"Đừng ngốc nữa, em là thân phận gì, lời nói có trọng lượng sao? Đừng nói là em, ngay cả anh Ba vai mang đầy sao kia nói chuyện còn chẳng có ai nghe. Vả lại, sự cân nhắc của người lớn cũng là vì nhà họ Diệp, không thể hoàn toàn nói là vì tư lợi được." Triệu Huy khuyên nhủ.

"Có trọng lượng hay không là chuyện của em, anh Năm anh đừng nhúng tay vào là được." Diệp Thanh nói.

Một chiếc xe cảnh sát nhấp nháy đèn báo hiệu đỗ lại phía sau bên hông chiếc xe khổng lồ. Bốn cảnh sát đặc nhiệm vũ trang đầy đủ từ trên xe bước xuống, người dẫn đầu đi tới trước cửa sổ ghế lái, nhẹ nhàng gõ kính, ra hiệu cho người bên trong xuống xe.

Diệp Thanh hạ cửa sổ xe xuống, mặt không cảm xúc đưa giấy tờ của mình ra. Cảnh sát cầm lấy dùng đèn pin soi qua một cái, lập tức đứng nghiêm chào, rồi hai tay đưa trả: "Cô à, vất vả rồi."

Diệp Thanh khẽ gật đầu, thu lại giấy tờ rồi nâng cửa sổ lên. Xe cảnh sát lặng lẽ rời đi. Triệu Huy cười nói: "Em xem, đại tiểu thư nhà họ Diệp chẳng phải cũng đang tận hưởng đặc quyền đó sao? Nếu không có ông nội, em có thể ngang ngược như vậy trong đơn vị à? Muốn làm chuyện gì, các bác các chú hô lên hai tiếng là người ta đồng ý ngay, em cứ tưởng thật sự là nể mặt em đấy à?"

"Em biết, chính vì em nợ ông nội nhiều như vậy, nên bây giờ đã đến lúc phải báo đáp." Diệp Thanh nói xong, đạp chân ga, chiếc xe khổng lồ gầm rú lao về phía trước.

Triệu Huy cười khổ một tiếng, giải thích với Lưu Tử Quang: "Chuyện như thế này, năm nay đã là lần thứ ba rồi. Lần nào bác sĩ cũng nói không xong, nhưng lần nào ông cụ cũng vượt qua được. Lần này là nghiêm trọng nhất, phía Tân Hoa Xã đã chuẩn bị xong thông cáo. Trong cơn hấp hối, ông cụ nói muốn gặp người quê nhà, tức là người dân ở khu du kích Hoài Tây cũ, nay là huyện Nam Thái, tỉnh Giang Đông. Kể từ sau vụ việc người anh hùng già dùng đao chém giặc Nhật lần trước, ông cụ vẫn luôn quan tâm đến chuyện bên đó. Thời gian gấp rút không tìm được người, tôi liền nghĩ đến cậu. Cậu chẳng phải người Giang Bắc sao, ha ha, kết quả là thật sự có hiệu quả, chưa nói được mấy câu, ông cụ đã "hoàn dương" rồi."

Lưu Tử Quang nói: "Diệp Thanh nói đúng, ông cụ nhà các người xuất thân là chiến tướng, sức sống mạnh mẽ vô cùng, không dễ đi như vậy đâu. Làm bậc con cháu cũng đừng nên quá gượng ép, dù sao quy luật tự nhiên là không thể trái, chúng ta là người cộng sản, là những nhà duy vật mà."

Triệu Huy nói: "Ai trong lòng cũng đều rõ, người cần đi rồi sẽ phải đi thôi. Ông nội một đời xông pha trận mạc, cống hiến quá nhiều. Cậu đừng nhìn tối nay có nhiều người đến thế, không một ai là con ruột của ông. Đứa con trai duy nhất của ông nội, tức là bác cả của chúng tôi, đã hy sinh ở Việt Nam thời kỳ chống Mỹ viện Việt, ngay cả thi cốt cũng không tìm thấy. Những người con còn lại, bao gồm cả cha tôi, đều là những đứa trẻ mồ côi liệt sĩ được ông nhận nuôi. Ông nội ngay thẳng chính trực, chưa bao giờ vì tình riêng mà cất nhắc người thân, bao nhiêu năm nay chẳng đề bạt được mấy người bên cạnh mình. Cho nên nhà họ Diệp chúng tôi trông vẻ ngoài có vẻ huy hoàng, thực chất vẫn là nhờ ông nội gánh vác. Ông ấy mà đi, nhà họ Diệp sợ là sẽ đi xuống..."

Lại một hồi im lặng, Lưu Tử Quang chợt nhớ tới Quan Dã, liền hỏi: "Vụ án của Quan Dã thế nào rồi?"

"Lại có thay đổi mới, rất khó nói." Diệp Thanh nói xong, đạp phanh một cái, hóa ra đã đến cửa khách sạn, "Xuống xe thôi, nhà duy vật học." Diệp Thanh nói.

Lúc này mưa đã tạnh, Lưu Tử Quang nhảy xuống xe. Triệu Huy dặn dò thêm vài câu, nói gần đây mình có lẽ khá bận, có việc gì mong mọi người chia sẻ giúp. Lưu Tử Quang đương nhiên vui vẻ nhận lời.

---❊ ❖ ❊---

Chiều ngày hôm sau, khi Lưu Tử Quang đang chuẩn bị đáp máy bay quay về thành phố Giang Bắc, đột nhiên nhận được điện thoại của Triệu Huy, bảo anh lập tức đến ga tàu hỏa.

"Anh Triệu, anh không đùa tôi chứ, tôi đã ở sân bay rồi." Lưu Tử Quang nói.

"Thế thì cũng phải đến, ông cụ muốn đi tàu hỏa tới Giang Bắc, đích thân chỉ định cậu đi cùng."

Lưu Tử Quang ngẩn người: "Đùa à, thân thể của ông cụ mà còn có thể đi tàu hỏa sao?"

"Không thể cũng phải được thôi, cậu qua đây rồi nói sau. Chuyện này làm khó quá..." Có thể nghe ra Triệu Huy cũng rất u uất.

Thế là Lưu Tử Quang lập tức chạy đến ga tàu, gặp Triệu Huy tại văn phòng nhà ga. Triệu Huy nói với anh, con bé Diệp Thanh đã giải quyết xong mọi chuyện, bây giờ "đèn xanh" suốt tuyến, không ai dám phản đối ông cụ đi lại nữa.

"Cô ấy làm cách nào vậy?" Lưu Tử Quang kinh ngạc hỏi.

"Nó thọc chuyện này lên tận chỗ Thủ tướng, lấy điện thoại để ông nội trực tiếp gọi lên kiện với Thủ tướng."

"Vậy mà Thủ tướng cũng đồng ý sao?"

"Đương nhiên là không đồng ý rồi, Thủ tướng đá quả bóng trách nhiệm về, bảo người nhà phối hợp với phía bệnh viện nghiên cứu quyết định. Sức một mình Tiểu Thanh đương nhiên không thể chống lại những ông bác ông chú đó, mấu chốt là bây giờ ông nội cũng hùa theo nó, nói nếu không cho đi sẽ từ chối điều trị. Tính khí của ông cụ thế nào thì mọi người đều biết, đó tuyệt đối không phải là chuyện đùa, cho nên, thành ra thế này đây."

"Tại sao không đi máy bay?"

"Bác sĩ nói áp suất trên cao không tốt cho bệnh nhân. Ban đầu định điều trực thăng của lục quân, nhưng nghĩ đến việc ông cụ ngay cả chuyện dùng xe công vào việc riêng còn phản đối, huống chi là dùng máy bay, nên liền nghĩ đến tàu hỏa. May mà bây giờ tốc độ tàu hỏa cũng đã tăng lên, không chậm hơn trực thăng bao nhiêu. Họ đang sắp xếp, chúng ta cứ đợi ở đây là được."

Lưu Tử Quang gật đầu, chợt hỏi lại: "Vậy gọi tôi đến làm gì?"

"Chuyện này cậu cũng có phần mà, đừng không vui, đây là chuyện tốt, người khác còn muốn tranh nhau đi cùng đấy." Triệu Huy nói.

Nửa giờ sau, vài chiếc xe hơi chạy thẳng lên sân ga, trong đó có một chiếc xe cứu thương. Một thanh niên vạm vỡ mặc áo sơ mi màu xám sắt và quần tây đen dọn ra một lối đi, nhân viên y tế từ trên xe khiêng xuống một chiếc giường bệnh, đưa vào toa tàu. Đây là một toa tàu chuyên dụng, được móc tạm vào phía sau đoàn tàu. Triệu Huy và Lưu Tử Quang cũng lên tàu, tàu hỏa khởi hành đúng giờ, lao về phía Nam.

Trên toa chuyên dụng trang bị đầy đủ thiết bị cấp cứu, bốn nhân viên y tế luôn túc trực bên cạnh. Ngoài Triệu Huy, Diệp Thanh và những người khác, còn có vài ông lão đã lớn tuổi, cùng một số nhân viên công tác. Mọi người ngồi bên cạnh ông lão, vẻ mặt đều rất căng thẳng, sợ xảy ra bất trắc.

Thế nhưng ông lão nằm nửa người trên giường bệnh, mũi cắm ống oxy, nghiêng đầu nhìn cảnh vật bên ngoài cửa sổ, tinh thần lại khá hơn đêm qua một chút, trong mắt cũng đã có thần thái, nhưng cử động nói chuyện vẫn rất khó khăn, vẫn cần cô cháu gái nhỏ phiên dịch.

Đoàn tàu lắc lư theo nhịp, ông lão dần chìm vào giấc ngủ. Thiết bị giám sát cho thấy mọi dấu hiệu sinh tồn đều rất ổn định, mọi người lúc này mới thở phào nhẹ nhõm. Diệp Thanh vừa hạ rèm cửa xuống vừa khẽ nói: "Ông nội không giống người thường, môi trường càng yên tĩnh ông lại càng khó ngủ. Trước đây lúc ngủ không được, ông cứ lên xe Jeep, bảo cảnh vệ chở đi vòng quanh vùng ngoại ô, xóc nảy một hồi là ngủ được."

"Tiểu Thanh, cháu qua đây." Một người đàn ông trung niên ngoài năm mươi tuổi mặt trầm xuống gọi Diệp Thanh sang một bên nói chuyện,ước tính (ước chừng) là không tránh khỏi một trận khiển trách. Triệu Huy và Lưu Tử Quang nhìn nhau, không hẹn mà cùng mỉm cười.

Từ thủ đô đến thành phố Giang Bắc, tàu cao tốc cũng chỉ mất năm tiếng. Chín giờ tối, tàu hỏa cuối cùng cũng cập bến ga Giang Bắc. Công nhân ngành đường sắt trực tiếp tháo toa tàu này ra. Tư lệnh và Chính ủy Quân khu đã sớm đợi sẵn trên sân ga, nhưng vì ông lão vẫn chưa tỉnh, không ai dám quấy rầy. Cứ như vậy thêm một tiếng nữa, khi lão tướng quân tỉnh lại mới lên xe cứu thương, chuyển thẳng tới phòng bệnh đặc biệt của bệnh viện Quân khu.

Người đến đều là những nhân vật tầm cỡ của thủ đô, tuy thời gian có phần gấp rút, nhưng thủ trưởng Quân khu vẫn tiếp đón rất chu đáo, bày tiệc rượu tại nhà khách để chiêu đãi các vị khách quý.

Thể diện thì luôn phải giữ, tuy ông lão vẫn nằm trên giường bệnh, mọi người vẫn tham dự buổi tiệc. Còn Lưu Tử Quang thì tự mình về nhà, sáng hôm sau lại đúng giờ đến bệnh viện, hộ tống ông lão trở về nơi từng chiến đấu.

Trước đó ông lão có dặn dò, không được làm phiền chính quyền địa phương, nên chỉ có xe của Quân khu đi cùng, hai chiếc xe cứu thương dự phòng cho nhau, một chiếc xe khách Toyota Coaster, cùng ba chiếc xe việt dã chịu trách nhiệm mở đường và bảo vệ, hợp thành một đội xe chạy về phía huyện Nam Thái. Khi đội xe chạy ra khỏi đại viện Quân khu, lính gác ở cổng đều đã thay quân phục lễ nghi và đi ủng cao cổ, tay cầm súng bán tự động 56 mạ crom, chào đội xe của lão tướng quân.

---❊ ❖ ❊---

Hôm qua khi phiên đấu giá trên Taobao đang diễn ra quyết liệt, sát thời điểm kết thúc đã bước vào giai đoạn nóng bỏng. Hai khách hàng thẻ VIP của Taobao kẻ qua người lại, liên tục ra giá, cuối cùng vẫn là Vĩnh Cao Hành (Yonggaohang) thắng thầu với giá cao ngất ngưỡng 1080.

Sau đó tôi có trao đổi với người mua, hóa ra là một độc giả lâu năm, theo dõi từ bộ "Thiết Khí Võ Lâm" đến giờ. Anh ấy còn nói 1080 không đắt, mức giá tâm lý của anh ấy còn cao hơn nữa, toát mồ hôi.

Được độc giả này ưu ái, tôi quảng cáo giúp anh ấy một chút: Vĩnh Cao Hành, bán đồ dùng ngoài trời, dụng cụ dã ngoại các loại trên Taobao, cái này chắc là thứ mà đàn ông nào cũng thích. Tôi thấy con dao nhỏ lưỡi thẳng Buck hình hươu kia khá được, ông chủ là chuyên gia lâu năm về đao cụ trong nước, có vấn đề gì về mảng này có thể tư vấn anh ấy.

Đây là địa chỉ cửa hàng:

yonggaohang.taobao.com/