Lâm Nhã Văn tìm đủ mọi mối quan hệ để liên lạc với Trịnh Phụng Thời, thế nhưng lại không tài nào dò la được tin tức của anh ta, người này giống như bốc hơi khỏi thế gian vậy.

Không tìm được Trịnh Phụng Thời, cô đành chịu không thể nắm bắt chính xác xu hướng cải cách của Ty Quản lý Lưu động. Tin tức truyền từ huyện đến thì muôn hình muôn vẻ, rất khó phán đoán cái nào là thật cái nào là giả, Lâm Nhã Văn tin rằng đây là có kẻ đang cố tình tung bom khói. Lâm Nhã Văn từng chủ trì công cuộc cải cách nhà máy hóa chất của huyện, lúc ấy phương án vừa được hội nghị văn phòng chính phủ thảo luận thông qua, cô liền bất chấp ý kiến của số đông, công bố phương án chưa được chốt hạ lần cuối ra ngoài, mục đích là muốn lấy rộng rãi ý kiến từ các phía, nào ngờ ngày hôm sau đại viện chính phủ đã ngồi kín những công nhân đến khiếu kiện. Ý kiến do công nhân đưa ra muôn hình muôn vẻ, có cái gần như khắc nghiệt, lúc đầu Lâm Nhã Văn còn kiên nhẫn đáp lời, sau đó dần dần phát hiện ra, công nhân vốn dĩ không hề thảo luận phương án với cô, mà từ trong xương tủy đã cự tuyệt cải cách, cự tuyệt mua đứt, vẫn muốn treo mình trên cái cây lớn mang tên nhà nước này. Lâm Nhã Văn hết kiên nhẫn, chỉ hối hận lúc ban đầu không nghe ý kiến người khác, đem phương án công bố ra ngoài quá sớm. Sau đó cô định áp dụng thủ đoạn thiết huyết, ngờ đâu trong lòng công nhân còn vững dạ hơn cô, kết quả là công cuộc cải cách nhà máy hóa chất chậm hơn dự kiến nửa năm, chính phủ còn phải bù thêm một triệu tệ. Một triệu tệ này đối với Lâm Nhã Văn mà nói chính là một bài học đắt giá, lúc mấy nhà máy khác trong huyện cải cách, Lâm Nhã Văn hoặc là dùng dao sắc chặt đay rối, hoặc là tung bom khói, khiến cho công nhân không tìm được phương hướng, nhưng kết quả lại đều rất suôn sẻ. Cậu có thể nói rõ phương pháp công tác nào mới là chính xác không? Chỉ có thể nói là dò đá qua sông, qua được thì cậu là nhà cải cách, không qua được thì cậu rất có thể là tội nhân.

Mãi cho đến một ngày đầu tháng sáu, Lâm Nhã Văn mới nhận được tin tức chính xác, Trịnh Phụng Thời đang ở một nông trại liên doanh tại Tân Cương, đã được thăng chức làm tổng giám đốc, anh ta không đưa ra bất kỳ lời giải thích nào với bên này, mà chỉ đơn giản gửi về một bản báo cáo từ chức dài mấy trăm chữ, thủ tục và hồ sơ anh ta đều không cần nữa.

Lâm Nhã Văn tức giận dậm chân, bản thân còn đang trông chờ anh ta cùng vượt qua cửa ải khó khăn, nào ngờ anh ta lại chuồn mất tăm! Cũng tại bản thân cô, nghĩ lại thật kỹ, tâm tích muốn rời khỏi Ty Quản lý Lưu động của Trịnh Phụng Thời sớm đã lộ ra rồi, chỉ trách cô quá chủ quan, cứ nghĩ Trịnh Phụng Thời cũng giống như mình, cố chấp mà lại không dễ dàng chịu thua. Cô cười hờ hững, trốn chạy chưa chắc đã không phải là một lối thoát.

Bước sang tháng sáu, việc học ở trường Đảng càng trở nên căng thẳng, có tin đồn rằng, nhóm học viên của bọn họ rất có khả năng sẽ làm lực lượng đột kích cải cách của toàn tỉnh, sau khi mãn khóa sẽ được phái đến các đơn vị đột kích. Khóa học của họ cũng tăng lên rất nhiều, theo việc Trung Quốc gia nhập WTO, kiến thức cần phải nắm vững ngày càng nhiều, Tỉnh ủy đã đưa ra quyết định, kéo dài thời gian lớp học. Vì lý do này, công việc của Chính phủ huyện Sa Hồ do Phó Thạch Lũy toàn quyền chủ trì, Lâm Nhã Văn bị nhốt trong đại viện trường Đảng giống như một vị khách qua đường của Sa Hồ, dần dần lu mờ khỏi tầm mắt của mọi người. Ngay cả Cường Quang Cảnh, cũng rất ít khi gọi điện báo cáo công việc. Lâm Nhã Văn có một cảm giác hụt hẫng, một cảm giác bị bỏ rơi.

Hôm nay ở cửa tòa nhà, cô tình cờ đụng độ Tô Tiểu Tĩnh, chính là cô gái đã thay thế Trần Ngôn. Tô Tiểu Tĩnh mặc một bộ đồ jean, mái tóc xõa trên vai, vẻ ngoài rất thanh thuần. Cô ấy cười từ đằng xa đi tới, chào hỏi Lâm Nhã Văn. Lâm Nhã Văn nghĩ ngợi nửa ngày, mới nhớ ra cô ấy là một phóng viên, còn từng chụp ảnh cho mình, liền cười nói, em đẹp đến mức chị suýt không nhận ra nữa rồi. Tô Tiểu Tĩnh mỉm cười nói một tiếng cảm ơn, ôm lấy cánh tay cô, vừa cười vừa nói bước ra khỏi khu vực giảng dạy.

Tô Tiểu Tĩnh nói cho Lâm Nhã Văn biết, cô ấy đã bị sa thải.

Tại sao? Lâm Nhã Văn hết sức ngạc nhiên. Lúc này họ đã ngồi trong một nhà hàng Tây bên ngoài trường Đảng, trong nhà hàng Tây không có quá nhiều người, đại sảnh bài trí tinh xảo có vẻ trống trải, âm nhạc trầm lắng du dương phát ra một bầu không khí đượm buồn.

Em lén lút đến hương Hồ Dương, chụp một số bức ảnh đất đai sa mạc hóa, vi phạm kỷ luật, Tô Tiểu Tĩnh vừa uống cà phê vừa nói, không nhìn ra cô ấy có điều gì không vui.

Lại định phê bình em phải không? Thấy Lâm Nhã Văn không nói năng gì, Tô Tiểu Tĩnh tinh nghịch chớp chớp mắt, hỏi.

Sao lại thế? Lâm Nhã Văn cầm thìa khuấy khuấy ly cà phê, dùng để che đậy sự mất tự nhiên của mình. Tô Tiểu Tĩnh chắc chắn đã nghe được không ít lời đồn trong giới phóng viên, coi cô thành một kẻ chủ nghĩa giáo điều chuyên ra vẻ mặt nghiêm nghị để giáo huấn người khác. Lâm Nhã Văn cảm thấy bất an vì hình tượng của mình, hai năm nay quả thực cô đã nổi giận với không ít phóng viên, nhất là những phóng viên thường trú được gọi là phóng viên đường tắt này.

Còn phỏng vấn được gì nữa? Lâm Nhã Văn đột nhiên nhận ra Tô Tiểu Tĩnh tìm cô nhất định là có tin tức động trời gì đây, sợ rằng bản thân không quyết định được, nên chạy đến tìm sự ủng hộ.

Quả nhiên, Tô Tiểu Tĩnh nói trong tay cô ấy có mấy phần tài liệu quan trọng, bên trong vạch trần chi tiết hiện thực đáng sợ về tình trạng sinh thái Sa Hồ ác hóa, còn có hành vi cấu kết làm giả lừa gạt cấp trên của thành phố và huyện. Đương nhiên, đều là do lãnh đạo đời trước làm, Tô Tiểu Tĩnh đặc biệt nói thêm một câu.

Lấy từ đâu ra vậy? Lâm Nhã Văn chợt cảm thấy bản thân ngồi không yên, từ lúc nhậm chức đến nay, cô vẫn luôn nhận được những ám chỉ liên quan từ các phía, bảo đừng dẫm bừa vào vùng mìn. Bản thân cô đối với vấn đề này cũng vô cùng cẩn trọng, chỉ sợ gây ra chuyện gì không thể thu xếp nổi.

Nói ra sợ chị không tin, em bỏ tiền ra mua đấy.

Ồ? Lâm Nhã Văn ngẩng đầu lên, ánh mắt đầy nghi ngờ chằm chằm nhìn vào mặt Tô Tiểu Tĩnh.

Là của Trần Ngôn, anh ta đã bán tài liệu cho em.

Trần Ngôn?

Anh ta đã đi Thâm Quyến, lúc đi đưa ra yêu cầu làm giao dịch này với em. Anh ta đi thu thập tin tức suốt năm năm, nhưng vẫn luôn không dám gửi ra ngoài, sợ mất đi bát cơm.

Biểu cảm của Lâm Nhã Văn đông cứng lại, bàn tay đơ giữa không trung, không biết nên đặt vào đâu.

Lâm Nhã Văn đã dùng hai ngày một đêm để đọc hết toàn bộ tài liệu của Trần Ngôn. Cô chấn động rồi, không ngờ huyện Sa Hồ nhỏ bé lại ẩn giấu màn đen kinh hoàng đến vậy, có những chuyện ngay cả một huyện trưởng như cô cũng chưa từng nghe thấy bao giờ. Ví dụ như dùng đủ mọi danh nghĩa để lừa đảo quỹ trị sa của nhà nước, rồi xây dựng tòa nhà làm việc của Huyện ủy, ví dụ như hàng năm thu phí bảo vệ tài nguyên nước từ người dân, tiền lại dùng để xây dựng khu vui chơi sa mạc; còn một nửa quỹ bảo trì hồ chứa nước sa mạc hàng năm bị huyện lấy dùng vào việc khác, một phần thậm chí còn dùng vào việc cán bộ lãnh đạo đi khảo sát kinh nghiệm trị sa ở bên ngoài. Dưới từng cái tên bề ngoài có vẻ hợp lý, thứ bị hoang phí và lãng phí toàn bộ là tiền trị sa của nhà nước và bách tính. Mà trong những tài liệu báo cáo lên trên, có những khu đất lâm nghiệp thậm chí bị phóng đại gấp mười lần, có những vành đai rừng hồ dương sớm đã bị cát hóa thành một bãi cát, vậy mà những bức ảnh cung cấp vẫn là cây xanh rợp bóng. Buồn cười hơn nữa là Ty Quản lý Lưu động bắt tay với huyện làm giả, đất gây rừng dùng chung, con số sử dụng chéo, lúc kiểm tra cũng làm thế.

Lâm Nhã Văn toát mồ hôi hột, tất cả những chuyện này, thế mà lại có thể qua mắt được một vị huyện trưởng là cô, thảo nào trong hội nghị Thường vụ cứ hễ nhắc đến số liệu là Kỳ Mậu Lâm lại nói số liệu đã được thực hiện hóa từng năm, trên dưới đều có ghi chép, không cho cô tra cứu kỹ càng. Thảo nào có lần trò chuyện tỉ mỉ với Trịnh Phụng Thời, Trịnh Phụng Thời lại ấp úng nói rằng, làm huyện trưởng ở Sa Hồ, cô phải học cách đối phó với những con số. Ngốc thật đấy, cô sực nhớ tới việc Tần Phong bên Ban Tuyên truyền cung cấp cho cô thông tin về việc phóng viên đòi hỏi tài sản ở huyện Sa Hồ, làm tin tức có trả thù lao, hóa ra cô đã bị người ta lợi dụng, bị người ta sai khiến, trở thành chiếc dù che chở cho những kẻ làm giả.

Lâm Nhã Văn cảm thấy máu trong người đang sục sôi, một ngọn lửa phẫn nộ vì bị sỉ nhục, bị lừa dối đang thiêu đốt trong lồng ngực, chỉ hận không thể cầm ngay tài liệu đi tìm lãnh đạo Tỉnh ủy, nhưng nghĩ lại, cô lại nhẫn nhịn. Hành vi làm giả ác ý như thế này, chẳng lẽ cấp trên không biết sao? Trải qua mười năm tích lũy mạo lĩnh mấy chục triệu quỹ trị sa mà không một ai phát hiện ra sao? Hàng loạt vấn đề trồi lên, Lâm Nhã Văn dường như nhìn thấy một tấm lưới vô hình, trói chặt lấy huyện Sa Hồ. Một bên là ca múa thái bình, một bên là cát vàng ngập trời; một bên là nhờ thành tích chính trị nổi bật mà liên tục có người được đề bạt, một bên là người dân vì đất lâm nghiệp mà lần lượt đổ máu mất mạng. Huyện Sa Hồ thực sự đã bị bão cát trùm lấy rồi.

Lâm Nhã Văn gọi Tô Tiểu Tĩnh tới, đống tài liệu này em định xử lý thế nào?

Bán giá cao, em đã tìm được người mua rồi, đang bàn giá với họ đây.

Sao em lại có thể nghĩ đến chuyện đem bán? Lâm Nhã Văn kinh ngạc chằm chằm nhìn Tô Tiểu Tĩnh, không tin đây là lời do cô ấy nói ra.

Không bán thì còn biết làm sao, trông cậy vào việc em ký tên phát hành ra chắc, liệu em còn sống nổi trong cái địa bàn này nữa không? Giọng điệu của Tô Tiểu Tĩnh rất thản nhiên, hoàn toàn không giống như đang bàn một chuyện nghiêm túc.

Vậy tại sao em lại tìm chị? Lâm Nhã Văn có cảm giác bị đùa cợt. Đối mặt với cô gái bất trị này, nhất thời cô chẳng biết phải nói gì.

Là Trần Ngôn ủy thác cho em, anh ấy bảo em nếu có cơ hội thì chuyển những thứ này cho chị.

Trần Ngôn, cậu ta mà lại nghĩ đến việc đưa cho chị á? Lâm Nhã Văn càng lúc càng thấy hồ đồ, không hiểu bọn họ đang chơi trò gì nữa.

Chị cũng đừng nghĩ anh ta xấu xa quá, chị làm anh ta mất bát cơm, vậy mà anh ta lại đinh ninh rằng chị là một lãnh đạo tốt, còn nói có một ngày có lẽ chị sẽ cần đến những thứ này.

Lâm Nhã Văn thở dài một tiếng, nhưng cô không cảm thấy tiếc nuối cho Trần Ngôn, một phóng viên dùng thủ đoạn không chính đáng để vơ vét tài nguyên, dù có tài năng đến đâu đi nữa thì cũng không thể coi là một phóng viên giỏi. Cô chuyển chủ đề sang đống tài liệu, chẳng lẽ không còn cách nào khác tốt hơn sao?

Còn cách nào nữa chứ?! Em chỉ là một kẻ vô danh tiểu tốt, lời em nói thì ai tin? Ngay cả Trần Ngôn còn chẳng có cách nào, suýt chút nữa đem mấy thứ này đốt đi làm giấy vụn, em còn làm được gì nữa?

Định bán cho ở đâu? Lâm Nhã Văn vô thức bắt đầu từ bỏ, có lẽ những gì Tô Tiểu Tĩnh nói là hợp lý, những thứ quá nhạy cảm chưa chắc ai cũng thích, bản thân cô rốt cuộc cũng không quá quen thuộc với ngành truyền thông này.

Bán cho một tờ báo lớn ở phương Nam, còn có một cơ quan truyền thông ở Hương Cảng.

Hương Cảng?

Bên đó trả giá cao, có lẽ người Hương Cảng lên tiếng rồi, thì bọn chúng mới sợ hãi.

Chữ “bọn chúng” này của Tô Tiểu Tĩnh đã khiến Lâm Nhã Văn phải suy nghĩ rất lâu.

Vậy, có thể để lại cho chị một bản không?

Được, nhưng chị không được tiết lộ là do em đưa cho chị.

Lâm Nhã Văn thức trắng đêm sắp xếp lại đống tài liệu một lần nữa, gửi cho người bạn ở Bộ Lâm nghiệp, đồng thời trích sao một bản các chương quan trọng gửi cho Ủy ban Kỷ luật Tỉnh ủy, lúc đầu Lâm Nhã Văn muốn dùng danh tính ẩn danh, sau khi đấu tranh tư tưởng rất lâu, cô vẫn kiên quyết ký tên của chính mình lên đó.

Cơn sóng nhiệt của sa mạc tháng bảy cuồn cuộn phả tới, ánh mặt trời chói chang chiếu rọi, biển cát như đang bốc cháy, hơi nóng phả vào khiến người ta không thể đến gần. Gió ngược lại thổi mấy bận một ngày, nhưng toàn là gió nóng, thổi làm lòng người khô khốc, chẳng tìm được nơi nào để ẩn nấp.

Trần Gia Thanh vừa ở thành phố về, ông được Chính phủ tỉnh trao tặng danh hiệu vinh dự Anh hùng trị sa, đã tham dự đại hội trao giải. Đi cùng là bí thư thôn Hồ Nhị Khôi, vốn dĩ hội nghị sắp xếp Trần Gia Thanh làm báo cáo điển hình, nhưng Trần Gia Thanh không biết chữ, đành để Hồ Nhị Khôi làm thay ông. Việc này khiến Hồ Nhị Khôi vô cùng đắc ý, được phô mặt trước mặt toàn thể người dân trong tỉnh. Trên đường trở về, Hồ Nhị Khôi nói, cái chức bí thư thôn này của tôi coi như không làm uổng phí, dẫu sao cũng được theo anh diện kiến Tỉnh trưởng. Trần Gia Thanh lại tỏ ra vô cùng nôn nóng, con trai Trần Hỉ Oa vẫn chưa được thả ra, ông từng tìm thị trưởng, thị trưởng nói anh là anh hùng là một chuyện, con trai phạm tội là chuyện khác, anh là đảng viên lâu năm, nên hiểu rõ đại cục. Trần Gia Thanh nói sự việc không phải do nó làm, nó bị người khác kéo vào cuộc. Thị trưởng nói anh cứ yên tâm, chỉ cần không phải nó làm, pháp luật sẽ trả lại trong sạch cho nó. Nhưng Trần Gia Thanh nghe nói con trai đã bị nhốt vào trại tạm giam, lại còn bị phạm nhân đánh đập, lòng dạ ông liền bất an, cảm thấy lời của thị trưởng chưa chắc đã đáng tin. Ông cầu xin Hồ Nhị Khôi, giúp ông nghĩ cách, Hồ Nhị Khôi nói chứ chẳng phải ông không vội đấy chứ, lúc trước bảo ông góp tiền chuộc người, ông nói thế nào cơ, nha môn của Đảng Cộng sản chứ có phải của Quốc Dân đảng đâu, làm gì có chuyện lấy tiền ra chuộc người, bây giờ thì vội rồi chứ gì.

Trần Gia Thanh hậm hực nói, lúc trước là lúc trước, bây giờ là bây giờ, nó mà có bề gì, tôi bắt cậu dưỡng già thay nó đấy.

Hồ Nhị Khôi cười cười, yên tâm đi, ông bây giờ là anh hùng của tỉnh rồi, ai dám làm gì con trai ông cơ chứ?

Trần Gia Thanh hoàn toàn không biết rằng, chuyện thôn góp tiền chuộc người, Hồ Nhị Khôi đã giở một cái mưu mẹo, thầm nghĩ Trần Hỉ Oa là con trai của Trần Gia Thanh, không ai dám động đến nó cả, bèn giấu nhẹm số tiền chuộc Trần Hỉ Oa đi, giao cho Chu Thế Bang.

Dưới cái nắng gay gắt, Trần Gia Thanh cùng hai lão già ngồi ở Bát Bộ Sa, mảnh đất cát vừa được đè ép lại bị một trận bão cát cuốn phăng đi, lại đè ép, rơm lúa mì lại trở thành mặt hàng khan hiếm, ba người đang bàn bạc xem nên đi đâu tìm rơm lúa mì đây. Thì chợt thấy một nhóm người ăn mặc chỉnh tề đi tới, người dẫn đầu là quyền Huyện trưởng Phó Thạch Lũy, vừa đi vừa giới thiệu gì đó với những người đi cùng, đến gần liền gọi Trần Gia Thanh, nói là đoàn khảo sát của Bộ Lâm nghiệp đến, chuyên đến để tìm hiểu về những việc làm tiên tiến của ông. Trần Gia Thanh có chút bực dọc, dạo này cứ có đủ loại công tác đoàn thể tìm ông để giới thiệu kinh nghiệm, kinh nghiệm thì tính cái quái gì, cho tôi chút rơm lúa mì mới là thật chứ. Ông quay người đi, mặc kệ Phó Thạch Lũy, cộp cộp cộp bước về phía rừng hồ dương đằng xa. Phó Thạch Lũy lúng túng vô cùng, gọi với theo hai tiếng, thấy Trần Gia Thanh không phản ứng gì, liền quát lớn với lão già ở gần đó, lão Khâu, ông tới giới thiệu đi.

Lão Khâu chậm chạp đứng dậy, có chút ngọng nghịu nói, cây cối vẫn cứ mọc đấy thôi, các người tự nhìn đi, có gì mà giới thiệu chứ?! Phó Thạch Lũy cứ khăng khăng bắt ông giới thiệu, lão Khâu vác cuốc lên, mặt đỏ bừng nói, chẳng qua là trồng cây thôi chứ có phải trồng vàng, trồng bạc đâu, vừa nói vừa chậm chạp bước đi.

Phó Thạch Lũy rước lấy một vố bẽ mặt, mặt đỏ bừng đến tận cổ, đành cố gượng giới thiệu với các đồng chí của Bộ Lâm nghiệp, anh ta nói vành đai phòng hộ như Bát Bộ Sa thế này, toàn huyện có hơn chục chỗ, đều là do chính phủ ra chính sách nông dân ra sức lao động trồng nên, đây là con đường mà huyện Sa Hồ đã đọ dò dẫm trong hơn chục năm qua, chỉ có phát động được người dân, thì gió cát mới thực sự được kiềm chế lại.

Lão Khâu mới đi được nửa đường đột nhiên quay ngoắt lại, nhổ một bãi nước bọt đầy căm phẫn về phía Phó Thạch Lũy. Lại nghe một lão già khác mắng oang lên, chính phủ ra chính sách, nói hay hơn hát.

Tờ báo lớn ở phương Nam quả nhiên với tốc độ rất nhanh đã đăng tải tin tức mà Tô Tiểu Tĩnh bán cho họ, còn kèm theo không ít bức ảnh, trong đó có một số bức được chụp tại hiện trường tàn phá rừng trong sự kiện "12·1" và sự kiện Nam Hồ, phía dưới bức ảnh kèm theo một dòng chữ đen đậm, những người dân phẫn nộ kiên quyết không cho các cơ quan liên quan mang những cây hồ dương bị chặt ngã đi, hiện tại những cây hồ dương này vẫn còn phơi bày tại hiện trường. Tờ báo đã dùng trọn vẹn hai trang giấy để đăng tải, phía sau còn đóng một dòng chữ vô cùng bắt mắt: Bờ báo sẽ tiếp tục theo dõi tình trạng sinh thái ác hóa tại huyện Sa Hồ.

Vào ngày cầm được tờ báo trong tay, Lâm Nhã Văn nhận được điện thoại của Chu Thế Bang. Chu Thế Bang nói, anh ta đã được bổ nhiệm làm Cục trưởng Cục Du lịch huyện, Huyện ủy đang giục anh ta nhậm chức. Lâm Nhã Văn hỏi, chuyện đất lâm nghiệp thế nào rồi? Chu Thế Bang thở dài nói, thật là khó nói hết lời. Lâm Nhã Văn lại nhắc đến chuyện báo cáo trên báo với anh ta, hỏi phản ứng của huyện thế nào. Chu Thế Bang với giọng điệu rất nhạt nhẽo nói, cô trông chờ một tờ báo mà có thể xoay chuyển càn khôn được sao?

Cũng ngay vào ngày hôm đó, Lâm Nhã Văn nghe được một tin tức khác. Hơn hai mươi dân làng thôn Sa Lam Hà Vịnh (Sa Vịnh) ngồi tĩnh tọa trước cửa Chính phủ tỉnh, yêu cầu Chính phủ tỉnh trả lại đất của thôn Sa Vịnh cho người dân. Hóa ra, dân làng vừa nghe tin Ty Quản lý Lưu động muốn chia đất lâm nghiệp cho cán bộ công nhân viên, liền sốt sắng lên, đi khắp nơi tìm người hiến kế, có người liền đề xuất Nam Hồ, Bắc Hồ ban đầu đều là của thôn Sa Vịnh và một thôn lân cận, năm xưa khi Ty Quản lý Lưu động chuyển đến Sa Hồ, cấp tỉnh đã vô điều kiện phân bổ những mảnh đất này cho Ty Quản lý Lưu động, lúc đó đất hoang nhiều, dân làng nghĩ Ty Quản lý Lưu động được xây dựng ở thôn Sa Vịnh, còn có thể được thơm lây không ít lợi ích, liền vô điều kiện đồng ý. Bây giờ sự việc đã đến nước này, dân làng liền mặc kệ tất cả, sợ huyện ngăn cản, nên lén lút mang theo lương khô, chạy đến thành phố tỉnh lỵ. Dân làng còn mang ra cả văn bản phân bổ, văn bản quy hoạch bốn ranh giới năm xưa, những tài liệu này đủ để chứng minh, hai khu đất lâm nghiệp này vốn dĩ là của thôn Sa Vịnh.

Lâm Nhã Văn nhận được điện thoại của Kỳ Mậu Lâm, yêu cầu cô hỗ trợ các đồng chí của Cục Dân chính huyện và Văn phòng Tiếp dân đến đón người về, Kỳ Mậu Lâm còn tức giận nói trong điện thoại, có biết ai là kẻ hiến kế không, là Chu Thế Bang đấy!

Lâm Nhã Văn lấy lý do bận học để từ chối Kỳ Mậu Lâm. Cúp máy xong, Lâm Nhã Văn bỗng cảm thấy kiệt sức và bất lực. Chu Thế Bang tung ra hạ sách này, chắc chắn là bị tiền bức bách, không có tiền, việc mua đất nói dễ thế nào được. Nhưng nghĩ lại bản thân mình, Lâm Nhã Văn lại càng cảm thấy bi thương hơn, vào lúc thế này, cô vị trí huyện trưởng như cô chỉ có thể dùng cách hờn dỗi để trút bỏ sự bất mãn trong lòng.

Sự kiện tĩnh tọa náo loạn trọn vẹn ba ngày, cho đến khi Kỳ Mậu Lâm bất đắc dĩ phải mời Chu Thế Bang đứng ra giải quyết, dân làng mới cuốn gói chăn màn, rời khỏi Chính phủ tỉnh.

Vào ngày bài báo thứ hai của tờ báo phương Nam được phát hành, Lâm Nhã Văn nhận được thông báo, cô đã được bổ nhiệm làm Viện trưởng Viện Nghiên cứu Sa mạc tỉnh, yêu cầu cô tạm dừng việc học, đến đơn vị mới báo cáo. Lâm Nhã Văn nâng niu tờ báo trong tay, cảm thấy một nỗi uất ức không thốt nên lời. Bước ra khỏi cổng trường Đảng, Lâm Nhã Văn nhận được một tin nhắn, rất đơn giản, chỉ có vài chữ: Vẫy tay chào tạm biệt quá khứ.

Lâm Nhã Văn ngẫm nghĩ cẩn thận nửa ngày, mới hiểu ra đây là tin nhắn do Trịnh Phụng Thời gửi tới. Cô cười đầy cảm thán, dưới ánh nắng nụ cười của cô ánh lên một sắc màu thê lương.