Hôm nay Giang Đại Cương về rất muộn, anh ở quán ăn nhỏ cho đến tận trời tối. Không rõ vì sao, sau khi Trương Mật rời đi, anh mới bị bi kịch của Chu Hồng Ảnh làm cho cảm động, nghĩ lại cô ấy cũng là một người phụ nữ đáng thương. Người vì tài hoa mà tổn thương, vì xinh đẹp mà tổn thương, đại khái chính là để chỉ loại phụ nữ như cô ấy.
Giang Đại Cương một mình gọi một vò hoàng tửu, theo lý mà nói cảnh sát không được uống rượu, huống hồ anh lại còn là phó cục trưởng kiêm đại đội trưởng đại đội trinh sát hình sự. Nhưng Giang Đại Cương vô cùng ngực bực bội, không uống rượu thì ngọn lửa trong lòng không thể phát tiết ra ngoài. Anh muốn mượn hoàng tửu để giải sầu an ủi bản thân.
Hết người phụ nữ này đến người phụ nữ khác nhảy ra, dường như đều liên quan đến sự mất tích của Lưu Thành Minh, thế nhưng lại không tìm được chứng cứ xác thực. Hơn nữa, những người phụ nữ này cứ xuất hiện là không chết thì cũng trốn mất, giống như cố tình kéo anh vào cạm bẫy. Đúng vậy, cạm bẫy. Phá án sợ nhất là gặp phải cạm bẫy, có cái do tội phạm cố ý giăng ra, có cái lại do trinh sát bị kinh nghiệm hại khi án tình mờ mịt. Một khi sa vào cạm bẫy, thời gian lãng phí uổng phí là một chuyện, tội phạm thực sự cũng rất dễ cao chạy xa bay. Là trụ cột của giới cảnh sát Cảnh Sơn, Giang Đại Cương phải luôn nhắc nhở bản thân, không được để sương mù che phủ, càng không được hành xử theo cảm tính. Anh đồng cảm với Chu Hồng Ảnh, hy vọng cô ấy không liên quan đến vụ án này, nhưng lại sợ cô ấy thực sự có liên quan. Nếu Chu Hồng Ảnh thực sự liên quan đến vụ án mất tích của Lưu Thành Minh, thì chỉ có một lý do duy nhất: Trả thù! Vậy thì cô ấy lại bị ai hãm hại? Theo thông lệ hình như không thể giải thích nổi. Đằng sau vẫn còn có người? Theo lời của Trương Mật, Chu Hồng Ảnh sau khi đến Cảnh Sơn quả thực không có người đàn ông nào khác, bạn gái cũng không, cô ấy giống như một kẻ lang thang cô độc, lại giống như một bậc ẩn sĩ. Vậy thì ai sẽ sát hại cô ấy? Lẽ nào có liên quan đến Lưu Thành Minh? Hàng loạt phỏng đoán nhảy ra, Giang Đại Cương không dám nghĩ tiếp nữa.
Lưu Thành Minh ơi Lưu Thành Minh, anh chẳng phải là một nhà doanh nghiệp hào quang rực rỡ sao, anh chẳng phải là một đại lão bản đại cải cách phong quang vô hạn sao? Những câu chuyện giấu kín đằngหลัง này, anh giải thích thế nào đây? Đến một ngày chân tướng được phơi bày, các mặt ở Cảnh Sơn sẽ nghĩ thế nào, còn cả cấp tỉnh, thậm chí……
Từ quán ăn nhỏ bước ra, Giang Đại Cương đến siêu thị mua một ít quà, nhân tiện đi thăm bố mẹ vợ. Bố mẹ vợ của Giang Đại Cương là một cặp giáo viên về hưu, sống ở vùng ngoại ô thành phố. Ba năm trước, Giang Đại Cương được điều động đến Sảnh Công an tỉnh để hỗ trợ phá vụ án xã hội đen tập đoàn họ Lý chấn động toàn quốc, tận tay bắt giữ tên đầu sỏ số hai Lý Lão Nhị, kết quả còn chưa kịp uống rượu mừng công, bi kịch to lớn đã giáng xuống. Tập đoàn họ Lý táng tận lương tâm vì muốn trả thù, đã chạy đến Cảnh Sơn, sát hại người vợ vừa tròn ba mươi hai tuổi của anh. Ba năm nay, Giang Đại Cương cũng giống như bố mẹ vợ của mình, bị bao trùm bởi nỗi đau buồn sâu sắc. Sau khi người vợ gặp tai họa bất trắc, đứa con từng có thời gian ở lại nhà bố mẹ vợ, nhưng hai năm nay sức khỏe của bố mẹ vợ ngày một kém đi, Giang Đại Cương lại không có thời gian chăm sóc con, đành đưa thằng bé đến một trường tư thục ở thành phố lớn, khi còn nhỏ tuổi đã phải bắt đầu cuộc sống tự lập.
Thăm bố mẹ vợ xong, trời đã mười một giờ đêm, bố vợ giữ lại không cho anh đi, hai ông bà quá cô đơn, rất muốn cậu ở lại cùng mình một đêm. Nghĩ đến ngày mai còn phải lao vào công việc, Giang Đại Cương nghẹn ngào từ biệt.
Đi trên đường phố, Giang Đại Cương bị nỗi buồn không tên bao trùm, bước chân nặng nề vô cùng. Đầu đường ban đêm lạnh lẽo hiu quạnh, Cảnh Sơn dẫu sao cũng không phải là thành phố tuyến đầu, đời sống ban đêm vừa đơn điệu lại vừa tẻ nhạt. Cộng thêm hai năm nay doanh nghiệp không khấm khá, công nhân mất việc làm một đống, càng làm tăng thêm không ít nỗi bi thương cho thành phố này. Đèn đường trống trải và nhàm chán, chiếu vào bóng người mệt mỏi của Giang Đại Cương, nữ công nhân thất nghiệp bày hàng vặt bên đường cất tiếng gọi yếu ớt, chèo kéo những người hành khách chốc chốc lại nhô ra từ những con ngõ nhỏ tối thui. Giang Đại Cương dừng lại trước một sạp hoành thánh, rất muốn nói vài câu với nữ chủ quán. Một chiếc taxi chạy tới, dừng lại trước sạp nhỏ chờ anh. Giang Đại Cương ngượng ngùng nhìn nữ chủ quán, rồi lên xe.
Xe chạy rất chậm, Giang Đại Cương muốn tài xế chở anh đi vòng quanh khắp nơi, bao năm nay rồi, anh vẫn chưa từng ngắm cảnh đêm của Cảnh Sơn, mặc dù cảnh đêm này chẳng mấy cuốn hút cho lắm. Chiếc xe lượn một vòng trong khu đô thị, quay đầu chạy về hướng đường Vòng Thành, đúng vào khoảnh khắc này, Giang Đại Cương bất chợt bị bóng dáng của hai người thu hút ánh nhìn.
Bóng đen là một nam một nữ, trông rất giống cặp nam nữ thanh niên bị tình yêu đuổi theo không có chỗ đi, nam cao lớn vạm vỡ, nữ dáng người thanh mảnh. Giang Đại Cương chỉ nhìn thoáng qua, liền nhận ra là ai. Anh bảo tài xế lái chậm lại một chút, mượn ánh đèn hiu hắt, Giang Đại Cương nhìn rõ khuôn mặt của người phụ nữ. Quả nhiên là cô ta! Nhưng họ trông không giống đang hẹn hò, hai người giống như đang cãi nhau, người đàn ông mấy lần muốn ôm lấy người phụ nữ, đều bị người phụ nữ đẩy ra. Người đàn ông không cam lòng, mưu toan thực hiện cuộc tấn công cuối cùng cũng là dũng cảm nhất, người phụ nữ bỗng nhiên dùng sức, đẩy ngã người đàn ông xuống rãnh cây bên đường. Người đàn ông trèo dậy, tức tối muốn đánh người phụ nữ, chợt nhìn thấy đằng xa có một chiếc taxi hành tung quỷ dị, không dám ra tay, lúc này mới giậm chân một cái thật mạnh, vứt bỏ người phụ nữ rồi bỏ đi.
Lại một chiếc taxi khác chạy tới, người đàn ông nhảy lên xe phóng đi mất.
Người phụ nữ đứng trơ trọi dưới màn đêm, dáng vẻ vô cùng đau buồn, vô cùng tuyệt vọng.
Giang Đại Cương do dự hồi lâu, cuối cùng vẫn rời đi.
Họ là quan hệ gì, quan hệ yêu đương, hay là?
Suốt dọc đường Giang Đại Cương đều đoán già đoán non.
Sáng sớm hôm sau, anh gọi Lục Tử Hạo đến, hỏi cậu ta có hiểu biết gì về người tên Vương Hiểu Độ không. Lục Tử Hạo nói ngoài chút chuyện xấu hồi trước của anh ta ra, hình như chẳng có gì khác. Giang Đại Cương “ồ” một tiếng, những chuyện xấu xa đó ai mà chẳng biết, không cần Lục Tử Hạo phải kể. Anh lại hỏi biểu hiện mấy ngày nay của Vương Hiểu Độ thế nào, Lục Tử Hạo nhanh mồm nhanh miệng: “Thằng nhóc đó phất lên rồi, Vương Phú Thọ vừa quay lại xưởng, còn có thể để cậu ta chịu thiệt thòi sao?! Nhưng cậu ta cũng coi như còn biết nhớ đời, dù có phất đến đâu thì cũng biết kẹp đuôi lại.” Lục Tử Hạo nhanh chóng điểm lại biểu hiện của Vương Hiểu Độ trong đầu một lượt, không phát hiện ra có gì bất ổn. Nói xong câu này, Lục Tử Hạo đột nhiên nhìn chằm chằm vào Giang Đại Cương, “Sáng sớm tinh mơ, sao tự nhiên lại nhớ ra hỏi đến cậu ta thế?”
“Không có gì, hỏi tùy tiện thế thôi.”
Giang Đại Cương vốn không đem chuyện nhìn thấy ban đêm ra nói, đây là đời tư của người ta, không cần phải kinh ngạc quái gở, thế nhưng trong lòng anh cứ ngứa ngáy, luôn vẫn muốn làm một chút gì đó. Đợi Lục Tử Hạo vừa đi khỏi, anh liền không kìm được mà gọi điện thoại đến tập đoàn Cảnh Sơn, người nhấc máy đúng là thư ký Tô Duyệt. Giang Đại Cương báo tên tuổi, đầu dây bên kia “ồ” một tiếng, hơi ngạc nhiên đôi chút. Giang Đại Cương có việc hay không có việc trò chuyện vẩn vơ vài câu, bỗng nhiên đổi giọng: “Trưa nay có rảnh không? Anh muốn mời em ăn một bữa cơm.”
Thốt ra lời này, chính Giang Đại Cương cũng giật mình, đây đâu giống như đang phá án, quả thực chính là đang phát tín hiệu gì đó cho người ta ta. Tiếp theo anh lại giải thích, có một số việc muốn tìm em tâm sự một chút. Giang Đại Cương cố gắng giữ giọng điệu tùy tiện, giống như một người đàn ông vô vị đến cực điểm đang tán tỉnh làm thân với một người phụ nữ, quả nhiên báo động ở đầu dây bên kia đã được giải tỏa, Tô Duyệt giống như được sủng ái mà lo sợ, sảng khoái đồng ý.
Nhà hàng “Mục Dương Nhân Gia” nằm bên bờ sông Cảnh Dương vô cùng vắng vẻ, vì cách xa khu đô thị, buổi trưa người đến đây không nhiều lắm. Không khí ở đây rất thích hợp cho nam nữ hẹn hò, thậm chí giống như mở ra là để chuyên cho việc này, đến cả âm nhạc cũng tràn ngập hương vị mê hoặc lòng người. Giang Đại Cương dẫn Tô Duyệt bước vào một căn phòng bao, phòng bao ở đây đều rất nhỏ, tràn ngập hương vị đồng quê, đơn giản rõ ràng mà lại cố gắng hòa hợp với tự nhiên. Món ăn cũng toàn là món ăn đồng quê, nào là cháo kê vàng, rau đắng, bột hạt kê, khoai tây luộc vân vân. Tô Duyệt vừa bước vào, trong mắt liền dâng lên một chút tò mò, có thể nhìn ra được, cô ấy thích nơi này.
Gọi món xong, hai người vừa uống trà đắng thơm thoang thoảng, vừa trò chuyện.
Tô Duyệt cao tới 1,75 mét, thấp hơn Giang Đại Cương một chút, thế nhưng phụ nữ thường trông có vóc dáng hơn, nhìn có vẻ như còn cao hơn cả Giang Đại Cương. Cô ấy sở hữu một khuôn mặt đẹp đến mức khiến người ta há hốc mồm, mắt một mí, làn da nhẵn nhụi mịn màng, không giống người phương Bắc. Quả nhiên cô ấy nói với Giang Đại Cương, nhà mình ở một trấn nhỏ Giang Tô, nơi đó cầu nhỏ nước chảy, phong cảnh hữu tình. Mái tóc dài đen nhánh không qua bất cứ sự tu sức nào, cứ thế tự nhiên xõa xuống bờ vai. Mặc bộ váy liền áo màu be, giản dị mà trang trọng, lại càng tôn lên vẻ cao nhã thoát tục, bờ vai tròn trịa phơi bày trong tầm mắt của Giang Đại Cương, ép Giang Đại Cương không dám ngẩng đầu lên.
“Sao lại đến phương Bắc vậy?” Giang Đại Cương tiện miệng hỏi.
“Cũng giống như người phương Bắc các anh khao khát phương Nam, người phương Nam đối với phương Bắc cũng đầy sự tò mò.” Câu trả lời của Tô Duyệt nghe rất tròn trịa, lại mang theo chút thi vị. Thực ra Giang Đại Cương biết, cô ấy đến phương Bắc có một trải nghiệm khúc chiết kỳ lạ, tốt nghiệp cấp ba xong, cô ấy ôm mộng làm người mẫu, giấu gia đình lên tàu hỏa, muốn đi Bắc Kinh, kết quả bị kẻ buôn người dụ dỗ, suýt chút nữa thì bị bán về vùng quê Hà Nam.
Giang Đại Cương giả vờ như không biết gì về cô ấy, lắng nghe cô ấy kể về trải nghiệm của bản thân.
Cũng may, những gì cô ấy tô vẽ không nhiều lắm, ngoại trừ đoạn đường bị kẻ buôn người bắt cóc ra, cơ bản cũng coi như là sự thật.
“Quen biết Lưu Đổng từ bao giờ thế?” Giọng điệu của Giang Đại Cương hoàn toàn không nghe ra là đang điều tra, giống như một đôi bạn đang trò chuyện, nghĩ ra cái gì thì hỏi cái đó.
Tô Duyệt nói thật lòng. Đó là vào hai năm trước, đội người mẫu Hồng Trinh Thử nơi Tô Duyệt làm việc đã có chút tên tuổi ở thành phố lớn, đảm nhận một số hạng mục tuyên truyền lớn, bao gồm cả việc khai trương sân bay quốc tế mới xây của thành phố lớn. Tên tuổi của Tô Duyệt trong giới tăng lên từng ngày, cô ấy đang chuẩn bị cho cuộc thi người mẫu thời trang quốc tế. Có một tối nọ tổ chức biểu diễn thời trang ở thành phố thời trang Phương Đông, khách mời rất đông, không ít phóng viên giơ máy quay, tranh thủ chụp ống kính của Tô Duyệt. Lưu Thành Minh ở ngay dưới sân khấu, ánh mắt không chớp chăm chú nhìn cô ấy.
Lưu Thành Minh đi cùng một vị lãnh đạo Liên đoàn Công thương tỉnh, vị lãnh đạo này có sở thích này. Sau khi buổi biểu diễn thời trang kết thúc, lãnh đạo tiếp đoàn người mẫu, Lưu Thành Minh bị vị lãnh đạo đi cùng kéo mạnh lên sân khấu, anh ta đã nắm lấy tay Tô Duyệt trên sân khấu nhấp nháy đèn neon.
Khi Lưu Thành Minh đưa ra mức lương hàng năm năm vạn để thuê cô làm đại sứ hình ảnh cho tập đoàn Cảnh Sơn, Tô Duyệt mỉm cười, uyển chuyển từ chối. Giấc mơ của cô ấy ở trên sàn diễn hình chữ T, mục tiêu là tranh giành quán quân thế giới. Thế nhưng vừa quen biết Lưu Thành Minh, Tô Duyệt giống như bị vận xui bám chặt lấy, trên sàn diễn hình chữ T liên tục bại lui, giải thưởng lớn đến quyền tham gia chung kết cũng không lấy được. Nửa năm sau, cô ấy khó hiểu bị Hồng Trinh Thử sa thải, lý do là Hồng Trinh Thử muốn bổ sung máu mới.
“Không phải như thế.” Tô Duyệt nói với vẻ rất đau lòng.
“Ý của em là có người đã nhúng tay vào?” Giang Đại Cương đầy hứng thú hỏi.
“Em cũng không biết, nhưng em có cảm giác là như vậy.” Tô Duyệt uống một ngụm trà, vị đắng của trà đắng thơm vẫn vương vấn mãi trong miệng cô ấy.
Tô Duyệt nói với Giang Đại Cương, ngay lúc cô ấy định đi Thượng Hải, Lưu Thành Minh thông qua một người môi giới người mẫu tìm đến cô ấy, rất có thành ý giữ cô ấy lại.
“Em đã đồng ý rồi à?”
“Có người nói với em, Lưu Đổng rất có năng lượng, chỉ cần anh ấy muốn, có thể nâng tôi nổi tiếng trong giới người mẫu.”
“Ồ——” Giang Đại Cương thầm giật mình, đây là lần đầu tiên anh nghe thấy chuyện này.
“Vậy sao em lại từ bỏ người mẫu, mà lại làm một cô thư ký không ai hay biết?”
Ánh mắt của Tô Duyệt tối sầm lại, có thể thấy câu hỏi này đã làm tổn thương cô ấy, cô ấy cúi đầu, trong mắt có giọt nước mắt lấp lánh đang đọng lại.
“Thôi, không nhắc đến chuyện này nữa, chúng ta vẫn là nói chút chuyện gì nhẹ nhàng đi.” Giang Đại Cương vội vàng chuyển chủ đề, anh không muốn gợi lại ký ức gì ở đây của Tô Duyệt, anh sợ nhìn thấy phụ nữ khóc.
Tô Duyệt ngẩng đầu lên, gượng gạo cười một tiếng, đôi mắt đọng nước mắt của cô ấy thực sự rất đẹp, Giang Đại Cương giống như bị cái gì đó đâm phải.
Hai người vừa trò chuyện vừa ăn cơm, ai nấy đều cố tình né tránh điều gì đó, Giang Đại Cương cố hết sức kìm nén sự khao khát tìm tòi mãnh liệt của một người cảnh sát, anh biết rằng, đối với một người phụ nữ như vậy, tuyệt đối không thể nóng vội. Dưới những lời nói cười thoải mái của Giang Đại Cương, tâm trạng của Tô Duyệt dần dần dâng cao, khôi phục lại bản chất chân thật của một cô gái trẻ, cô ấy gần như nghịch ngợm mà nói: “Ngày đầu tiên, anh đã dọa em sợ chết khiếp.”
“Anh đáng sợ đến thế cơ à?” Giang Đại Cương cười hỏi.
“Bây giờ thì không rồi, hôm nay lúc mới nhìn thấy anh, em còn đang sợ cơ đấy.”
Giang Đại Cương cười khổ một tiếng, sao cảm giác mà bản thân mang lại cho phụ nữ toàn là sợ hãi. Tô Duyệt đi vệ sinh, căn phòng bao bỗng chốc trở nên yên tĩnh, không khí dường như cũng bị Tô Duyệt mang đi mất. Giang Đại Cương thẫn thờ một lúc, khoảnh khắc đưa tay lấy điếu thuốc, anh đột nhiên nhìn thấy bóng dáng của người vợ.
Đây là nơi anh và vợ thường xuyên lui tới.
Sau khi chia tay Tô Duyệt, Giang Đại Cương không về cục, thị trưởng Thành Kiệt gọi điện cho anh, nói là muốn triệu tập một cuộc họp phân tích, nghe anh báo cáo tình hình vụ án.
