Việt Nam Thư Quán - Thư viện Online

THẾ KỶ MỚI

Không có quốc gia nào trên thế giới bước vào thế kỷ XX với những triển vọng về hòa bình, hạnh phúc và thịnh vượng rực rỡ hơn Hợp chủng quốc Hoa Kỳ.

LỜI CHÚC CHO QUÊ HƯƠNG

To lớn và cảnh giác, dễ cáu giận mà vẫn kiên cường,

Chúng ta dò dẫm bước đi giữa đúng và sai đầy biến đổi.

Có lúc chúng ta dốc hàng triệu để được tự do,

Rồi liều lĩnh quét sạch cả một đế chế khỏi mặt biển!

Có lúc chúng ta gỡ xiềng xích cho nô lệ,

Rồi lại im lặng để cho bọn gian lận trị vì.

Thường thì chúng ta thô bạo phá vỡ những rào cản kìm hãm,

Và tự tin vươn tới những vì sao.

Thế nhưng ẩn sâu bên dưới vẫn chảy một dòng suối ngầm

Bắt nguồn từ Hòn đá Tự do, giấc mơ lớn

Của Washington và Franklin, những bậc hiền triết thuở trước

Những kẻ hiểu rằng tự do không thể mua được bằng vàng.

Đây là Đất nước chúng ta yêu, di sản của chúng ta,

Sự pha trộn kỳ lạ giữa thô tục và cao đẹp, nhưng khôn ngoan

Và tràn đầy hứa hẹn — được định sẵn để trở nên vĩ đại.

Hãy cạn ly vì Quê hương! Xin Chúa phù hộ Quốc gia này!

Robert Bridges.

Thế nhưng ngay vào năm đầu tiên, một tia sét ngang tai đã giáng xuống đất nước này. Vào tháng 5 năm 1901, một triển lãm công nghiệp lớn, được gọi là "Pan-American" (Liên Mỹ), đã khai mạc tại Buffalo, New York. Triển lãm này đặc biệt nổi tiếng với màn trình diễn điện ảnh và ánh sáng, sau đó được biết đến với tên gọi "Thành phố Giấc mơ" hoặc "Thành phố Ánh sáng".

BUFFALO

[1901]

Một thành phố thoáng qua, đẹp đẽ đến kỳ diệu,

Nhân ái, hài hòa, lại cao thượng tự do,

Nó được xây dựng vì niềm vui thuần khiết và ký ức.

Theo lệnh của nó, bên hồ nước và khu vườn quý hiếm,

Trụ cột và tháp cao bệ vệ vút lên không trung,

Cùng những hình tượng điêu khắc duyên dáng và cân đối.

Rồi một ý nghĩ về Chúa xuất hiện, và một cách thành kính, —

"Hãy có Ánh sáng!" nó nói; và Ánh sáng đã hiện diện.

Ôi kỳ quan lộng lẫy! Ai mà biết được

Rằng Tội ác, vô cảm, vị kỷ và mù quáng,

Tàn phá, vô cớ, chỉ chực chờ giáng đòn,

Lại tìm thấy trong chốn u tối mờ mịt của nó

Một lối đi bất ngờ để lấp đầy những sân điện ấy bằng nỗi buồn,

Và nuốt chửng ánh hào quang ấy vào màn đêm?

Florence Earle Coates.

Ngày 5 tháng 9 được ấn định là Ngày Tổng thống. Số lượng người tham dự rất đông, và Tổng thống William McKinley đã phát biểu trước một cử tọa gồm ba mươi nghìn người. Chiều hôm sau, một buổi tiếp tân được tổ chức, trong đó tất cả mọi người đều được mời đi thành hàng để bắt tay Tổng thống. Trong hàng người đó có một người đàn ông có bàn tay phải bị băng bó bằng một chiếc khăn tay. Chiếc khăn tay che giấu một khẩu súng lục. Khi Tổng thống giơ tay ra, kẻ sát nhân đã bắn hai phát, một viên đạn xuyên qua bụng Tổng thống.

McKINLEY

[Ngày 6 tháng 9 năm 1901]

Không chỉ riêng vị Tổng thống

Gục ngã vì viên đạn ấy;

[650]

Phát súng của kẻ sát nhân hạ gục ngài

Cũng xuyên thủng trái tim của cả một đại gia tốc;

Và khi tin dữ lan truyền

Từ môi người này sang môi người khác trong đám đông,

Rồi khi họ cho rằng vị lãnh đạo của mình đã chết,

Chính là Tự do đã cất tiếng khóc than.

Phải, Tự do! vì nơi nào sóng của

Hai đại dương vạch rõ đường bờ biển

Thì chính ở đó, ngay tại quê hương của Tự do,

Nạn vô chính phủ đã làm tàn phế lực lượng của mình;

Chính ở đó nó đã quay lại cắn xé

Bàn tay đã nuôi dưỡng nó; ở đó nó đã trả ơn

Sự chào đón của đất nước bằng ác tâm đen tối;

Ở đó, như Giu-đa, nó đã phản bội mảnh đất ấy.

Vì kẻ ngã xuống không phải là một bạo chúa,

Mà là thủ lĩnh được chọn của một quốc gia tự do;

Một con người tự do, bị đánh gục bởi một đòn

Hèn hạ, đê tiện, vượt quá mọi sức tưởng tượng.

Và Bạo tàn hân hoan lắng nghe

Tin tức được truyền đi vội vã qua biển khơi;

Trong lúc Sự trấn áp nghiêm khắc ôm lấy nỗi sợ hãi của mình,

Và nhai đi nhai lại chúng trong một sắc lệnh khắc nghiệt.

Trong khi đó đám mây, dẫu đen kìm như cái chết,

Vẫn được lót bằng những niềm hy vọng, những hy vọng nhẹ nhàng như sự sống,

Và Tự do, dẫu đứt hơi,

Đã dõi theo kết quả của cuộc giao tranh,

Làm ngập tràn bầu không khí vui tươi bằng những tiếng kêu biết ơn

Khi thấy mặt trời không còn bị che khuất nữa

Và với những khao khát mới trong ánh mắt

Leo lên đài quan sát của mình — đã được trấn an.

London Truth.

Sự trợ giúp y tế đã có sẵn. Người ta thấy rằng viên đạn đã xuyên qua dạ dày; cả hai vết thương đã được khâu lại, và năm ngày sau, Tổng thống được tuyên bố là đã qua cơn nguy kịch. Ngày hôm sau, ngài có dấu hiệu tái phát, và suy sụp dần cho đến khi qua đời vào đầu buổi sáng thứ Bảy, ngày 14 tháng 9.

TRUNG THỰC CHO ĐẾN CHẾT

[Ngày 14 tháng 9 năm 1901]

Công việc của ngài đã hoàn thành, nỗi nhọc nhằn đã chấm dứt;

Ngài đã ngã xuống như một vị tử đạo vì đất nước chúng ta —

Đất nước mà ngài yêu quý, và yêu quý ngài hết lòng;

Hãy tôn vinh tên tuổi ngài muôn đời!

Hãy để toàn thế giới dâng lên lời tri ân,

Vì tiếng tăm của ngài sẽ vô cùng vinh hiển;

Dù chiếc mão duy nhất của ngài là bổn phận,

Nhưng con đường bổn phận chính là con đường vinh quang.

Vì ngài vĩ đại mà không cần giả tạo;

Một con người mà không ai thì thầm điều hổ thẹn,

Một con người không biết đến mưu mô hay lỗi lầm;

Tốt lành trong từng ảnh hưởng của ngài.

Trên chiến trường, trong phòng họp hội đồng,

Suốt những năm dài tràn ngập dịch vụ quý giá

Ngài đã hiến dâng cho chúng ta, và cuối cùng là sinh mạng —

Vẫn không hề sợ hãi trước tiếng gọi của bổn phận.

Hãy để buổi lễ trang trọng cuối cùng chuyển động,

Để thánh hóa nỗi buồn của quốc gia

Dành cho ngài, người bị hạ gục bởi sự thù hận cuồng loạn

Giữa tình yêu bao la của một dân tộc hùng cường;

Và dù ý nghĩ đó mang lại sự an ủi,

Bên nấm mồ vị tử đạo hôm nay

Chúng ta cảm thấy thật khó để thốt lên:

"Chúa trị vì và nước Cộng hòa vẫn trường tồn!"

Richard Handfield Titherington.

SỰ AN ỦI TỪ NHỮNG TÁN CÂY

Hiền hòa và hào phóng, dũng cảm, tử tế,

Và tràn ngập tình yêu cùng niềm tin là ngài, vị thủ lĩnh của chúng ta;

Ngài chưa từng làm hại một ai! Ôi, đần độn và mù quáng

Và tàn nhẫn làm sao, bàn tay đã giáng đòn, thật vượt quá sức tưởng tượng!

Đánh ngài ư? Điều đó không thể nào xảy ra! Chẳng mấy chốc chúng ta sẽ nhận ra

Đó chỉ là một giấc mơ đầy đau khổ — nỗi buồn bất chợt của chúng ta!

Rồi tiếng nức nở và than khóc vang dọc theo cơn gió phương bắc

Giống như tiếng kêu hoang dã của vụ đắm tàu phát ra từ rạn san hô!

Bị lừa phỉnh bởi niềm hy vọng giả tạo (lòng dũng cảm của ngài đã cho chúng ta hy vọng!)

Ngày qua ngày, đêm qua đêm chúng ta canh chừng, — cho đến khi phất lên

Cuối cùng là phán quyết của định mệnh! — Ký ức của chúng ta

Ấp ủ một nỗi dịu dàng trong tầm với buồn bã của chúng:

Ngài, nhìn qua khung cửa sổ ra thế giới này,

Đã tìm thấy sự an ủi trong sắc xanh chuyển động của những tán cây.

Richard Watson Gilder.

LÊN ĐƯỜNG

Vĩnh biệt! vì giờ đây một buổi sáng giông bão và tối tăm

Mang theo giờ phút chào hỏi và chia ly;

Ngay lúc này trên ngọn gió đang lên, con tàu kia

Đang giương đôi cánh nóng lòng của nó.

[651]

Hỡi chiếc keel quá vội vã, hãy chậm lại một chút!

Hãy dừng lại một khoảnh khắc, hỡi bình minh đang vội vã!

Vì ngày tháng của những người đau tang sẽ thật dài và buồn bã

Khi người họ yêu thương đã ra đi.

Nhưng thật vô ích những bàn tay vẫy gọi từ bờ biển:

Cả niềm đam mê lẫn nỗi buồn của chúng ta đều vô ích.

Phía sau ngài là thế giới nhỏ bé của chúng ta: phía trước

Là biển cả vô tận.

Tuy nhiên, dẫu vậy, xung quanh chiếc giường đang di chuyển của ngài

Những đôi mắt bất tử vẫn canh thức không mệt mỏi —

Một thiên thần ở dưới chân và ở trên đầu

Bảo vệ giấc ngủ yên bình của ngài.

Hai quốc gia cúi đầu trước một cỗ quan tài chung,

Được hợp làm một mãi mãi bởi một người con tử đạo —

Hợp làm một trong nỗi thống khổ của hy vọng và sợ hãi,

Và hợp làm một trong nỗi buồn đau.

Và ngươi, lữ khách cô đơn của một vùng hoang vu rộng lớn đến thế,

Những vùng biển chưa được định bản đồ mà ai cũng phải lần lượt qua,

Mong rằng chính ngôi sao từng là người dẫn đường cho ngươi bấy lâu

Sẽ soi sáng chuyến hành trình cuối cùng của ngươi.

Không một con mắt nào có thể với tới nơi mà qua tấm màn ảm đạm kia

Con tàu ấy tiến về bến đỗ vĩnh hằng của nó;

Không có ngọn gió trần gian nào làm căng cánh buồm mờ ảo của nó:

Chỉ có tình yêu và những lời cầu nguyện của chúng ta.

Edward Sydney Tylee.

Theodore Roosevelt, Phó Tổng thống, đã lên kế nhiệm chức Tổng thống. Dự án lớn nhất mà chính quyền mới đảm nhận là việc thi công một con kênh tàu thủy băng qua Eo đất Panama. Dự án này đã được thúc đẩy từ năm 1826, và vào năm 1879, một công ty Pháp dưới sự lãnh đạo của Ferdinand de Lesseps đã nhận được sự nhượng quyền từ Colombia và bắt đầu tiến hành công việc. Sau mười năm, công ty đã cạn kiệt nguồn lực và công việc phải dừng lại.

PANAMA

Nơi đây hai đại dương đã chờ đợi

Suốt bao thời đại để được kết đôi, —

Chờ đợi lâu và chờ đợi trong vô vọng,

Dù văn bản đã được viết rõ ràng:

"Đây, cánh cổng của biển cả,

Mở ra cho kẻ nắm giữ chiếc chìa khóa;

Nơi đây đế chế của trái đất

Đang kiên nhẫn chờ đợi ngày sinh ra đời."

Nhưng vị quân vương Tây Ban Nha, mờ mịt

Nhìn chẳng được bao nhiêu, đã lạnh lùng đáp lại:

"Cả phương Bắc và phương Nam đất đai là của Tây Ban Nha;

Chúa ban cho thế nào, nó vẫn nguyên như thế.

Kẻ nào tìm cách phá vỡ mối liên kết ấy,

Bằng danh dự của ta, kẻ đó sẽ phải chết!"

Thế là các thế kỷ cứ thế trôi qua,

Và món quà của Columbus vĩ đại,

Giống như di sản của một kẻ phá gia chi tử,

Cứ thế lụi tàn chậm chạp qua từng thời đại,

Cho đến khi lá cờ đỏ và vàng

Rơi xuống từ những bàn tay đã mất hết sức lực và già cỗi,

Và cánh cổng trụ đá granit

Vẫn tiếp tục chờ đợi chiếc chìa khóa định mệnh.

Ai sẽ là kẻ nắm giữ chiếc chìa khóa ma thuật ấy

Nếu không phải là đứa con của định mệnh,

Trong huyết quản của người đã hòa quyện lâu đời

Tất cả dòng máu tinh túy nhất của những kẻ mạnh mẽ?

Kẻ chiếm lấy vị trí của mình không phải do ân huệ

Của bất kỳ bộ tộc hay chủng tộc đơn lẻ nào,

Mà bằng rất nhiều di sản phong phú

Từ những người dũng cảm nhất và xuất sắc nhất.

Người gác đền của bổn phận, tại đây

Ngươi phải bảo vệ cả một bán cầu.

Hãy để thế giới cũ giữ lấy con đường của nó;

Chẳng bận tâm gì đến lời trách hay lời ngợi khen của nó;

Chẳng bận tâm lòng tham, sự thù hận hay nỗi sợ của nó;

Vì mọi thanh gươm đều được thu vào vỏ ở nơi này.

Phải, cánh cổng sẽ được mở tự do

Cho tất cả mọi người, từ biển này sang biển khác;

Và sẽ không có cuộc tàn sát huynh đệ tương tàn nào

Làm vấy bẩn dòng nước thiêng liêng của nó;

Nhưng — bàn tay đã mở cánh cổng sẽ mãi mãi giữ chiếc chìa khóa!

James Jeffrey Roche.

Hợp chủng quốc Hoa Kỳ dĩ nhiên được kỳ vọng sẽ tiếp tục thực hiện dự án này. Vấn đề đã được đưa ra trước Quốc hội, và vào năm 1902, công ty Pháp đã được mua lại với số tiền bốn mươi triệu đô la. Cộng hòa Panama được thành lập, khi Colombia ngần ngại về việc nhượng quyền, và nhờ đó quyền kiểm soát tuyến đường kênh đào đã được đảm bảo.

DARIEN

Công nguyên 1513 - Công nguyên 1901

[Thượng viện Mỹ đã phê chuẩn hiệp ước eo đất. — Điện tín Washington.]

"Lặng lẽ trên một đỉnh núi ở Darien,"

Thanh gươm Tây Ban Nha đỏ rực trong bàn tay chinh phục của hắn,

Trong khi vùng đất bao la vàng rực, xanh tươi và duyên dáng

[652]

Của thế giới mới đó đột ngột hiện ra trước mắt —

Nuñez da Balboa đứng đó. Hướng bắc và hướng nam

Cuối cùng hắn nhìn thấy toàn bộ Thái Bình Dương cuồn cuộn

Trong sắc xanh và bạc trên từng dải đá ngầm và bãi cạn,

Và dải bọt trắng của cửa sông rộng lớn,

Và những hàng cây cọ dài dằng dặc. "Nữ hoàng Thiên đàng," hắn kêu lên,

"Hôm nay Ngài ban cho ta điều này để đổi lấy mọi đớn đau,

Và ta dâng phần thưởng vinh quang này cho Tây Ban Nha,

Một trái đất mới và biển mới để làm niềm kiêu hãnh cho xứ sở,

Là bãi chiến trường và là kho báu." Và trong khi hắn thốt lên

Trái tim của thế giới đã cảm nhận một bình minh vĩ đại hơn vừa ló dạng.

"Lặng lẽ, trên một đỉnh núi ở Darien," —

Bốn trăm năm trôi qua, một Người vĩ đại hơn đã đứng

Trên chính đỉnh cao đó; và đã chứng kiến dòng nước

Của những con sóng xanh đang nhảy múa; Mẹ của muôn loài!

Tự nhiên thông thái! Và bà lên tiếng, "Món quà ta ban

Cho Nuñez da Balboa không thể ngăn cản

Tây Ban Nha khỏi những tội lỗi của mình; giờ đây các thời đại phải trôi qua

Đến những huyền thoại lớn lao hơn, dẫu huyền thoại của xứ ấy từng dũng cảm.

Ngay trên sườn núi này ta tiên tri một sự ra đời mới.

Điều đã chia lìa sẽ đặt lại cạnh nhau,

Biển sẽ chia cắt những gì đồi núi từng phân rẽ;

Sẽ gắn kết trong tình yêu." Và có niềm vui trên mặt đất;

Trong khi Anh quốc và Columbia, rũ bỏ nỗi sợ hãi,

Đã trao nụ hôn — và thả những làn nước khao khát vào đó.

Edwin Arnold.

PANAMA

QUÊ HƯƠNG CỦA LOÀI HOA CHIM BỒ CÂU HAY HOA THÁNH THẦN

Vào lúc Chúa rút lui dòng biển

Và ban cho ngươi không gian, hỡi Panama nhỏ bé,

"Ta không muốn ngươi vĩ đại," Ngài phán,

"Nhưng ngươi sẽ mang chiếc chìa khóa mảnh mai

Của cả hai cánh cổng mà Ta đã dựng nên,

Và tất cả những bậc vĩ đại sẽ đến với ngươi

Xin phép được đi qua, hỡi Panama!"

(Hoa của Chúa Thánh Thần, chim bồ câu trắng,

Hãy thổi sự ngọt ngào nơi Ngài đã kiến tạo bằng tình yêu.)

Những đại dương của Ngài gọi vọng qua đất liền:

"Đến bao giờ, đến bao giờ, hỡi Panama xinh đẹp,

Ngươi mới chịu đựng sức va đập của thủy triều,

Mà không màng tới chúng ta đang thổn thức bên bờ cát?

Hãy mở rộng đôi cánh cổng của ngươi ở cả hai phía,

Để chúng ta có thể dò dẫm qua lớp cát không muối —

Có thể ôm lấy và hôn, hỡi Panama!"

(Hoa của loài bồ câu ẩn sâu trong lồng ngực,

Những quốc gia hùng mạnh của Ngài cũng nên yêu thương như thế.)

III

Tiếng chuông đền thánh của Ngài vang vọng:

Đã đến giờ của ngươi rồi, hỡi Panama hân hoan.

Bây giờ chiếc chìa khóa của ngươi sẽ mở tung các ổ khóa;

Những kẻ mạnh sẽ chẻ đôi những tảng đá ngầm của ngươi;

Được tháo lỏng và bồng bềnh khỏi các bến tàu của chúng,

Những hạm đội trắng của thế giới sẽ kéo đến thành bầy

Để luồn lách qua các eo biển của ngươi, hỡi Panama!

(Hoa của miền nhiệt đới, chú bồ câu tuyết trắng,

Hãy ngăn cản, trừ khi chúng đến trong tình yêu.)

Lãnh địa của ngươi mới đẹp làm sao!

Hãy tìm kiếm sự giàu có của ngươi, hỡi Panama kiêu hãnh:

Vàng của ngươi, những viên ngọc ánh bạc của ngươi,

Những rặng cọ sai quả của ngươi, những bụi cây xanh mướt của ngươi;

Hãy chất đầy hàng hóa lên những con tàu chạy tấp nập giữa lòng;

Hãy trang hoàng cho mình xứng danh một nữ hoàng:

Những bậc vĩ đại đang chào đón ngươi, hỡi Panama!

(Hoa của loài chim bồ câu trắng và hòa bình,

Hãy để tất cả những ai đến trong tình yêu được bước qua.)

Amanda T. Jones.

Một tổ chức làm việc đã được hoàn thiện, máy móc cải tiến được đưa vào lắp đặt, và khi Tổng thống Roosevelt đến thăm Eo đất vào mùa thu năm 1906, ông đã thấy đất đá được xúc đi một cách vô cùng mãn nguyện. Kênh đào cuối cùng đã được mở cửa cho thương mại vào tháng 4 năm 1916.

BÀI CA PANAMA

[1906]

"Chuff! chuff! chuff!" Và một vách núi

Đang bị dịch chuyển bởi tiếng hát của cái xẻng;

"Chuff! chuff! chuff!" Ồ, con dốc thật gập ghềnh

Khi nâng cả phong cảnh đi dọc theo đường!

Chúng ta chỉ là những con kiến trên ngọn núi, nhưng chúng ta đang để lại dấu ấn của mình,

Và những vết răng cắn vào khung cảnh sẽ cho thấy con đường chúng ta đã đi qua;

Chúng ta đang nâng một nửa tạo vật, và chúng ta đang thay đổi nó xung quanh,

Chỉ để phù hợp với mục đích vui đùa của mình khi chúng ta đào bới trong lòng đất.

"Chuff! chuff! chuff!" Ồ, con dốc thật gập ghềnh,

Và con đường dẫn ra biển thì dài đằng đẵng;

"Chuff! chuff! chuff!" và những cỗ máy thở phì phò

Hòa nhịp cùng bài ca của chiếc xẻng!

Chúng ta đang dịch chuyển hàng dặm như những inch, và chúng ta chộp lấy một khu rừng ở đây

Chỉ để chuyển nó sang đằng kia nhằm chừa ra một góc quang đãng;

Chúng ta đang đẩy những liên đoàn đầm lầy sang một bên để có thể đi qua cho nhanh —

Và nếu phải làm thế, chúng ta có lẽ sẽ chuyển cả bầu trời đi luôn!

"Chuff! chuff! chuff!" Ồ, mọi thứ đủ khó khăn rồi

Khi bạn đang sửa đổi một công việc đã làm hỏng;

"Chuff! chuff! chuff!" và chẳng có gì từ chối được

Tiếng hát của chiếc xẻng đang ngân lên!

Bạn nghe thấy nó vào buổi sáng và bạn nghe thấy nó lúc đêm muộn —

Đó là cỗ pháo binh của chúng ta đang chiến đấu với sự hỗ trợ của thuốc nổ;

Ồ, bạn nhận được nó cho bữa tối của mình, và phong cảnh lướt đi vùn vụt

Trong một bức tranh toàn cảnh di động theo tiếng hát của chiếc xẻng đang tấn công!

"Chuff! chuff! chuff!" và nó tóm lấy phần gáy

Của một ngọn đồi và đẩy nó tiến lên;

"Chuff! chuff! chuff!" Ồ, con dốc thật gập ghềnh,

Nhưng nó tiếp thêm sức sống cho bài ca của chiếc xẻng!

Đây là một cuộc chiến đang chiến đấu, và trận chiến là một mất một còn;

Không có chuyện dừng lại ở đây để nghỉ ngơi hay thậm chí là thở hổn hển;

Bạn chẳng phải anh hùng cao quý nào cả, và bạn chẳng để lại cái tên lừng lẫy nào —

Bạn đang chiến đấu với đội quân của Tự nhiên, và đó không phải là một trò chơi dễ dàng đâu!

"Chuff! chuff! chuff!" Ồ, con dốc thật gập ghềnh,

Và con đường đi đến đích còn dài,

"Chuff! chuff! chuff!" và những cỗ máy thở phì phò

Khi chúng ta nâng phong cảnh đi dọc theo đường!

Alfred Damon Runyon.

Vào năm 1904, một triển lãm công nghiệp nhằm kỷ niệm một trăm năm ngày mua lại vùng Louisiana từ Pháp đã được tổ chức tại St. Louis, thu hút hàng triệu người tham dự. Bài thánh ca chính thức được viết bởi Edmund Clarence Stedman, và được hát trong ngày khai mạc bởi một hợp xướng gồm năm trăm giọng ca.

THÁNH CA PHƯƠNG TÂY

Hỡi Đấng mà những quả cầu vinh quang trên cao

Bao quanh trái đất bằng ánh sáng rực rỡ xung quanh,

Từ chốn bí mật của Ngài hãy đến gần

Những tòa án và đền thờ trên mảnh đất này;

Ánh sáng Vĩnh hằng,

Xin hãy lấp đầy bằng uy quyền của Ngài

Những mái vòm này lớn lên trong ý định của Ngài,

Và nâng trái tim của một quốc gia dậy một lần nữa!

Xin Ngài soi sáng từng con đường ở đây,

Để bày tỏ những kỳ quan mà Chúa đã tạo ra!

Kể từ khi vị thủ lĩnh và nhà tiên tri của dân tộc Ngài

Ngước nhìn lên với ý nghĩ tiên tri đó,

Ra lệnh cho Thời gian mở ra

Cuộn giấy định mệnh,

Và ban đế chế cho Tự do

Từ đỉnh mây mù đến ngọn sóng nhiệt đới.

Được đổ qua những cánh cổng của phương Bắc

Những dòng sông hùng vĩ của Ngài hòa chung dòng triều,

Và, được phóng đi trên đôi cánh của ban mai,

Làn sương của chúng chia cắt những đỉnh núi xa xôi.

Được mở niêm phong bởi Ngài,

Những ngọn núi sinh ra

Quặng mỏ làm hổ thẹn sự giàu có của Ophir,

Và những viên ngọc được chế tác từ ngọn lửa bảy màu.

Kìa, qua bao nhiêu năm tháng mảnh đất này đã nằm yên

Vào đúng thời điểm của Ngài để sinh hoa kết trái —

Hạt giống lớn và hạt giống nhỏ,

Quả bông đang chín, vô số bộ lông cừu!

Các sinh vật của Ngài gặm cỏ

Theo những con đường được định sẵn;

Hết liên minh này đến liên minh khác trải dài khắp đất liền

Những bầy gia súc không ngừng nghỉ tuân theo bàn tay Ngài.

Ngài, Đấng có những chiếc cổng vòm cao tỏa sáng rực rỡ nhất

Phía trên đồng bằng phương Tây trù phú,

Những bộ tộc cổ xưa của Ngài từ khắp nơi trên địa cầu

Đều khao khát hít thở bầu không khí làm phấn chấn ấy:

Và mặt trời mỉm cười

Khi thấy được hợp làm một

Bầy đàn của chúng khắp không gian xanh nhất Trái Đất,

Vùng đất của chủng tộc mới và cao cả hơn!

Edmund Clarence Stedman.

[654]

Đặc biệt đáng chú ý là tình cảm hữu nghị ngày càng lớn mạnh giữa Anh và Mỹ. Không lâu trước đó, hai quốc gia dường như đã đứng bên bờ vực chiến tranh, nhưng tất cả những đám mây u ám đó từ lâu đã bị thổi bay đi mất.

BRITANNIA GỬI COLUMBIA

Giọng nói tôi đang nghe là gì

Trên ngọn gió của Biển Tây?

Người gác đền, hãy lắng nghe từ mũi Cape Clear,

Và cho biết đó là giọng nói gì.

"'Đó là một dân tộc kiêu hãnh, tự do đang cất tiếng gọi một dân tộc kiêu hãnh và tự do.

Và nó nói với họ rằng: 'Hỡi những người anh em, xin chào!

Chúng ta đã bị chia cắt quá lâu;

Giờ đây hãy chấm dứt một câu chuyện đã cũ mèm,

Câu chuyện về một điều sai trái cổ xưa,

Và tình bạn của chúng ta sẽ kéo dài lâu như tình yêu kéo dài, và mạnh mẽ hơn cả cái chết!'"

Hãy đáp lại họ, hỡi những người con của cùng một dòng giống,

Và dòng máu của cùng một thị tộc,

Hãy trò chuyện với nhau, mặt đối mặt

Và đáp lại như những người đàn ông với nhau,

Và hết lòng yêu thương, tin tưởng lẫn nhau như chỉ những người tự do mới có thể làm được.

Giờ đây hãy tung bay chúng trước gió,

Cỏ ba lá, cây kế, và hoa hồng,

Và kéo lá cờ Tinh kỳ sọc sao cùng bay với những lá cờ ấy,

Một thông điệp gửi đến bạn bè và kẻ thù,

Bất cứ nơi nào những cánh buồm hòa bình được nhìn thấy và bất cứ nơi nào gió chiến tranh thổi qua.

Một thông điệp đánh thức những kẻ bị xiềng xích và nô lệ, bởi vì bất cứ nơi nào chúng ta đến, cả hai chúng ta,

Ngai vàng của bạo chúa sẽ chao đảo và rung chuyển

Và mối đe dọa của hắn sẽ trở nên vô nghĩa và trống rỗng,

Bởi vì các bạn là chủ nhân của một vùng đất trẻ mạnh mẽ và chúng ta là chủ nhân của đại dương.

Đúng vậy, đây là giọng nói trong cơn gió mạnh tháng Ba:

"Chúng ta đã bị chia cắt quá lâu;

Nhưng giờ đây chúng ta đã chấm dứt một câu chuyện cũ mèm,

Câu chuyện về một điều sai trái cổ xưa,

Và tình bạn của chúng ta sẽ kéo dài lâu như tình yêu kéo dài và mạnh mẽ hơn cả cái chết."

Alfred Austin.

Bên trong nước Mỹ, một sự thay đổi tương tự đang diễn ra. Những ranh giới chia rẽ cũ kỹ giữa miền Bắc và miền Nam đang dần bị lãng quên khi một thế hệ mới vươn lên, và đề xuất trả lại cho miền Nam những lá cờ chiến trận bị thu giữ — một đề xuất mà vài năm trước đó từng vấp phải sự phản đối cuồng nhiệt từ những kẻ ái quốc thích báo động giả — đã nhận được sự đồng tình chung và nhiệt tình.

NHỮNG LÁ CỜ NỔI LOẠN ĐÓ

ĐƯỢC BÀN LUẬN BỞI "MỘT TRONG SỐ CÁC QUÂN NHÂN MIỀN BẮC"

Liệu chúng ta có nên gửi trả lại cho những anh chàng miền Nam những tấm vải hoa cờ đó,

Như một dấu hiệu từ phe Xanh sang phe Xám rằng

"Những người anh em cùng dòng máu" và "Cuộc săn lùng tốt đẹp"

Sẽ là khẩu hiệu mới của chúng ta ngày hôm nay?

Trong thời xưa, các hiệp sĩ coi việc trả lại thanh gươm cho kẻ thù dũng cảm là hành động cao thượng;

Liệu các Ngôi sao và Sọc có tỏa sáng kém rực rỡ hơn

Nếu những lá cờ Nổi loạn cũ được khôi phục?

Cứ gọi đó là tình cảm, cứ gọi việc chiến đấu đến chết vì "một mảnh giẻ" là lầm lạc;

Tuy nhiên, dù bị kéo lê trong bụi bẩn, bị chế nhạo,

Người lính chân chính vẫn yêu lá cờ của mình!

Liệu tình yêu có chết đi, và danh dự có phải lụi tàn

Khi màu sắc và lý tưởng đã mất?

Còn người lính nào ngừng trân trọng

Những vết máu và lòng dũng cảm mà chúng phải đánh đổi?

Các chiến trường của chúng ta, được bảo vệ an toàn trong sự chăm sóc ân cần, nuôi dưỡng của Tự nhiên,

Đang nở hoa — các anh hùng của chúng ta đang ngủ say —

Và hòa bình ngự trị vĩnh cửu ở đó.

Khắp nơi trên đất nước chúng ta vang lên câu chuyện

Về lòng trung thành, tha thiết và chân thật;

"Một lá cờ," và lá cờ đó là "Vinh quang Cũ,"

Dành cho cả phe Xám lẫn phe Xanh như nhau.

Tại sao cứ bám lấy những biểu ngữ đã bị mối mọt ăn mòn đó?

Vinh quang hay danh dự nào để đạt được

Trong khi quốc gia đang hô vang những lời hoan hô,

Đoàn kết những người con của mình để chiến đấu với Tây Ban Nha?

Thời điểm đã chín muồi, và mùa gặt đáng để thu hoạch,

Hãy gửi trả những lá cờ cho các anh chàng miền Nam miễn phí giao hàng tận nơi,

Hãy gửi đến sự chăm sóc và giữ gìn an toàn

Của "kẻ nổi loạn cũ" trung thành đó, Fitzhugh Lee!

Phải, hãy gửi trả lại những lá cờ hoa cho các anh chàng miền Nam,

Với những lời chào từ phe Xanh gửi đến phe Xám;

[655]

Chúng ta là "Những người anh em cùng dòng máu," và "Cuộc săn lùng tốt đẹp"

Là khẩu hiệu của nước Mỹ ngày hôm nay.

John H. Jewett.

Vào ngày 24 tháng 2 năm 1905, Quốc hội đã ra lệnh trả lại các lá cờ, và giờ đây chúng đang được lưu giữ tại các tòa nhà quốc hội của các bang miền Nam.

BÀI CA CỦA NHỮNG LÁ CỜ

KHI CHÚNG TRỞ VỀ CÁC BANG CỦA LIÊN MIỀN NAM

[Ngày 24 tháng 2 năm 1905]

Chúng ta đã yêu tiếng reo hò hỗn loạn của trận chiến,

Tiếng va chạm của tiếng súng hỏa mai lách cách,

Tiếng kèn và tiếng trống;

Chúng ta đã rũ xuống trong bụi bẩn, dài lâu và cô đơn;

Những lưỡi kiếm từng lóe lên niềm vui nay chỉ còn là rỉ sét,

Âm nhạc chiến tranh vang dội từ xa nay đã câm lặng.

Xin Chúa cho những tâm hồn chân chính đang nằm xuống trong cái chết được bình yên,

Những người mà ở phía trên đầu họ, tung bay kiêu hãnh

Chúng ta đã thách thức kẻ thù.

Chúng ta đã ngực trần đương đầu với cơn bão của cuộc tấn công,

Chúng ta đã nghỉ ngơi trên trái tim của những người đã khuất của chúng ta,

Trong niềm kiêu hãnh của một thời đại, từ lâu lắm rồi.

À, chắc chắn những điều tốt đẹp do Chúa tạo ra

Sẽ đáp lại cả những người đã thức tỉnh trong quá khứ

Và tiếng kêu đau đớn của cuộc đời;

Nhưng chúng ta sẽ không bao giờ còn phải tung bay nữa

Trên những con sóng chiến giao tranh nơi

Những sứ giả tử thần bay vùn vụt trút xuống như mưa.

Một lần nữa chúng ta lại tung bay trong gió,

Một lần nữa với lòng khao khát chiến tranh lại mơ về

Tiếng gọi của đạn pháo.

Những mái đầu bạc nào đang ngước nhìn chúng ta với vẻ u buồn?

Có phải đây là những người lính kỵ binh nghiêm nghị từng điên cuồng

Phi thẳng vào địa ngục của hỏa lực pháo binh?

Không, nhiều hơn những người còn sống đã tìm thấy chúng ta,

Những bóng ma nhợt nhạt của chiến tranh vây quanh chúng ta;

Hàng ngũ màu xám đã được chỉnh tề.

Các ngươi không nghe thấy, nhưng những kẻ đang mang

Biểu tượng danh dự của các ngươi đang hát

Bài ca về giấc ngủ nghỉ ngơi bên chiến trại của tử thần.

Hãy thổi bay trên ngọn gió phía nam để chào đón chúng ta,

Hỡi lá cờ các vì sao! Từng náo nức muốn gặp chúng ta

Khi các chiến tuyến đã được thiết lập.

Hãy mang đến những chiến trường vinh quang xa xôi

Sự rung động làm lay động tâm hồn của câu chuyện,

Về những ngày chúng ta chạm trán trong cơn giận dữ.

À, thật hay khi chúng ta từng treo trong các nhà thờ

Trong sự yên tĩnh, nơi Chúa dò thấu tâm can,

Rằng bên dưới chúng ta đã gặp nhau

Những con người nghe thấy qua tiếng thì thầm của lời cầu nguyện

Giọng nói của những lá cờ rách rưới đang cất lên:

"Hãy tha thứ, nhưng đừng bao giờ quên."

S. Weir Mitchell.

Các vùng lãnh thổ miền Tây đang đòi được gia nhập tư cách tiểu bang, và cuối cùng, vào mùa hè năm 1906, Oklahoma và Lãnh thổ Da đỏ đã được sáp nhập thành một tiểu bang. Arizona và New Mexico được đề nghị trở thành một tiểu bang chung, nhưng tiểu bang trước đã từ chối gắn kết số phận của mình với tiểu bang chị em.

ARIZONA

Không phải kẻ ăn mày trong căn sảnh vĩ đại nơi những người chị em đội vòng nguyệt quế của cô đang chờ đợi,

Không phải người cầu xin tay trắng đòi quyền của một tiểu bang sinh ra trong tự do,

Không phải một đứa trẻ, với sự nài nỉ của trẻ con, đòi một món đồ chơi mạ vàng,

Mà là một người phụ nữ trán cao, đẹp tựa nữ hoàng, mạnh mẽ để tạo dựng hoặc tiêu hủy —

Khôn ngoan cho nhu cầu của những người con trai mà cô đã nuôi dưỡng trong ngôi trường nơi những kẻ yếu đuối thất bại,

Nơi sự ranh mãnh kém hơn lòng nam nhi, và hành động, chứ không phải lời nói, mới có giá trị —

Với mục đích cao cả, kiên định, biết đo lường và vượt qua,

Và niềm tin vào Tầm nhìn Xa nhất đã xây dựng nên những ngôi nhà giành được bằng mồ hôi nước mắt của cô.

Gắn kết cô, trong sự phù hợp đã được chứng minh sạch sẽ, trong quyền được đứng vững một mình —

An toàn cho bất kỳ tương lai nào trong sức mạnh mà quá khứ của cô đã giành được —

Gắn kết cô, trong vẻ đẹp buổi sớm của mình, với một kẻ khác, dù có đẹp đẽ đến đâu?

Và mở cánh cổng đầy đố kỵ của các người và mời cô ấy bước vào đó

Với xiềng xích trên cổ tay và mắt cá chân, với bụi bẩn trên mái đầu kiêu hãnh của cô,

Và đôi mắt kiêu hãnh mờ đục vì khóc than? Không! Hãy chặn các cánh cửa của các người lại thay vào đó

Và niêm phong chúng thật chặt muôn đời! nhưng hãy để cô ấy đi theo con đường của mình —

Bất đội vương miện nếu các người muốn, nhưng không xiềng xích, để chờ đợi một ngày mai rộng lớn hơn.

[656]

Phải! Hãy để cô ấy đi với hai bàn tay trắng, không bị ràng buộc bởi bất kỳ món quà miễn cưỡng nào,

Trở về không gian tự do của riêng mình nơi những ngọn núi có gờ đá dựng đứng của cô

Nâng những bức tường của chúng lên như một pháo đài che chở — trở về ngôi nhà và dòng máu của cô.

Và chúng ta, những người mang dòng máu của cô, sẽ đi theo con đường của mình và coi phán xét của các người là hay.

Chúng ta sẽ chờ đợi bên ngoài cánh cửa cau có của các người cho đến khi những ngôi sao các người mang trở nên mờ nhạt

Như những ngôi sao bình minh nhợt nhạt bơi lội và phai nhạt trên vành Hẻm núi vĩ đại của chúng ta.

Chúng ta sẽ không giơ tay vì vòng nguyệt quế các người mang, cũng không thèm muốn những chiếc áo choàng quyền lực của các người —

Nhưng ôi! vì bầu trời phía trên tất cả chúng ta, chúng ta sẽ làm các người phải hổ thẹn trong lúc chờ đợi!

Chúng ta sẽ tạo ra khuôn mẫu của một đế chế ở đây trên vùng đất mà các người khinh miệt,

Trong khi các người thiu thiu ngủ và mơ mộng trong sự thoải mái đầy đủ nhà cửa rằng các Tiểu bang được sinh ra theo cái gật đầu của các người.

Các người đã xóa nhòa sự khởi đầu của chính mình, và dạy cho con cháu mình quên đi

Rằng các người không hề nhảy vung lên béo tốt và già cỗi từ các thế lực sinh thành và nuôi dưỡng.

Nhưng trong khi các người đi theo những con đường trải nhựa phẳng lợ đến một lò sưởi ấm cúng an toàn khỏi mọi sợ hãi,

Sẽ vang lên một tiếng nói từ một vùng đất hãy còn trẻ tuổi, hát bên đôi tai đã mỏi mệt vì tuổi già của các người

Bài ca anh hùng của một cuộc chiến đấu tuyệt vời như những bậc tổ tiên của các tổ tiên các người từng biết,

Khi họ dám vượt qua những con sông hoang dã chưa được vẽ bản đồ theo ý muốn của một chiếc xuồng vỏ cây —

Bài ca về hành động đang thực hiện, về công việc hãy còn nóng hổi từ bàn tay;

Về ách của con người được đặt một cách thân thiện lên cổ của một vùng đất bất kham.

Trong khi hàng hóa của các người đang được cân đong, chúng ta sẽ cương, dây cương và dây buông

Những trận hồng thủy của những ngọn núi bị bão chấn động và dẫn chúng xuống đồng bằng;

Và những dòng nước sủi bọt, màu sẫm, mệt mỏi sau cuộc đua hùng dũng đó,

Sẽ nằm dưới chân của cây cọ và dây leo và biết vị trí được định sẵn của chúng;

Và từ sự kết hợp kỳ diệu đó, sa mạc và lũ lụt núi non,

Sẽ là những ngôi nhà cho sự lựa chọn của một quốc gia, nơi mà trước đây không có ngôi nhà nào khác mọc lên.

Chúng ta sẽ đốm vàng đồng tiền của các người, với con dấu đúc tiền đã bị làm mờ và hư hại

Bởi những giọt nước mắt và máu đã làm vấy bẩn nó và những bàn tay đã vồ lấy quá chặt,

Bằng thứ vàng mà chưa từng có ai nói dối vì nó — thứ vàng mà chưa người phụ nữ nào tạo ra

Cái giá cho sự thật và danh dự của mình, khi hành nghề vô liêm sỉ —

Thứ vàng sạch sẽ, tinh khiết của những ngọn núi, trực tiếp từ lòng đất mạnh mẽ, tối tăm,

Không có chút vị mặn hay vết nhơ nào bám vào từ giờ phút sinh ra ban sơ của nó.

Mưu mẹo của kẻ đổi tiền, thay đổi tiền xu theo ý muốn của hắn,

Các người cứ giữ lấy — không có Chúa Kitô nào bị đem ra đổi chác lấy sự giàu có từ những ngọn đồi hào phóng của chúng ta.

"Tuy nhiên chúng ta là một dân tộc nhỏ bé — quá yếu đuối để gánh vác việc nước!"

Hãy để chúng ta đi theo con đường của mình! Khi các người nhìn lại, có lẽ các người sẽ thấy chúng ta quá vĩ đại.

Chúng ta thiếu những thành phố — và những rãnh nước nơi lũ trẻ tranh giành múc miếng bánh mì;

Thiếu dân số — và những đám đông người chết đói, lao động vất vả nhưng không bao giờ được ăn no.

Hãy tiết kiệm những nỗi nhọc nhằn muốn làm cho chúng ta vĩ đại hơn theo khuôn mẫu mà các người đã đặt ra;

Chúng ta bám lấy thước đo lớn lao hơn của những con người mà các người đã lãng quên —

Những con người đã đục đẽo từ những khu rừng vô định và những đồng cỏ hoang vắng, cô độc

Cả một vùng đất nơi các người đang ngồi thoải mái và tiếc rẻ ngôi sao giành được một cách công bằng của chúng ta.

"Vẫn còn những con người, hỡi các bậc chủ nhân của tôi," dẫu chiếc lưới mà kẻ lừa đảo tung ra

Trải rộng khắp xứ sở mang lại sự hổ thẹn đắng cay, và những cuộc thương lượng xảo trá của hắn

Đã làm điếc tai Công lý, vị thần từng mù lòa và chậm chạp thuở xưa.

Tuy nhiên thời gian, Vị Thẩm phán vĩ đại cuối cùng, không thể bị mua chuộc, hối lộ hay bán đứng;

Và Thời gian cùng Chủng tộc sẽ phán xét chúng ta — chứ không phải một liên minh của những kẻ buôn bán,

Bán rẻ lòng tin của nhân dân, rồi lại đổi chác nó một lần nữa;

Đem sinh mệnh của hàng triệu con người ra phô bày như một nắm tiền xu dễ dãi,

Với một trái tim đơn độc hướng đến bờ vực hẹp nơi thủ đoạn và nghệ thuật trị nước gặp nhau.

Sharlot M. Hall.

Vào buổi sáng thứ Tư, ngày 18 tháng 4 năm 1906, một thảm họa kinh hoàng đã giáng xuống bang California, và đặc biệt là thành phố vĩ đại San Francisco. Chỉ vài phút sau năm giờ sáng, một trận động đất dữ dội đã tàn phá các thành phố thuộc vùng duyên hải miền trung, cướp đi sinh mạng của hàng trăm người và phá hủy hàng triệu đô la tài sản.

[657]

SAN FRANCISCO

[Ngày 18 tháng 4 năm 1906]

Bóng tối tựa như khi Chúa ngã xuống!

Rồi bình minh đột ngột xua tan tất cả.

Hai chú chim sẻ nâu nhỏ xíu, hoảng sợ,

Vút bay qua cửa ngôi nhà tranh rộng mở của tôi;

Rồi ngay lập tức bay ra ngoài và đi mất

Và để lại một sự tĩnh lặng tựa như nỗi đau —

Sự tĩnh lặng, bóng tối, bình minh đột ngột như thế

Tôi chưa từng biết hay chứng kiến bao giờ!

Ánh bình minh phương Tây đầy nhiệt huyết này

Đã tô điểm những con đường của San Francisco bằng sắc vàng,

Chỉ là vàng và vàng để bước đi trên đó,

Như vị thánh ở đảo Patmos đã hát ngày xưa.

Và vẫn vậy, tĩnh mịch làm sao, những con đường, những dốc cao của thành phố,

Giống như khi một tâm hồn vĩ đại khóc thầm trong lặng lẽ;

Và ôi, sắc vàng ấy, sắc vàng nằm

Ở phía bên kia, phía trên vùng đầm lầy, vịnh nâu!

Và rồi một tia chớp, một cú giật, một cơn lạnh buốt,

Và Mẹ Trái Đất dường như đầy sợ hãi;

Rồi ngay lập tức mọi thứ lại tĩnh lặng,

Ngoại trừ việc những con bò của tôi từ bóng râm

Nơi chúng đã tìm kiếm mặt đất vững chắc, bám rễ,

Đã bước ra rống to vui vẻ và hân hoan,

Ngập sâu trong cỏ để mừng vui

Rằng mọi thứ đều ổn, bằng âm thanh vang dội như tiếng kèn.

Không giống như thành phố kia — bóng tối, bụi bặm,

Rồi những người lính trong đội hình di chuyển nhanh chóng,

Rồi khói lửa, rồi ngọn lửa, rồi những khẩu đại bác hướng

Lên thiên đường, như thể những chiếc chậu đất sét —

Nhà thờ, đền thờ, cung điện, tháp chuông —

Hàng trăm cuộc chiến trong một giờ điên cuồng!

Và vẫn là khói, là lửa, là những khẩu đại bác

Tiếng khóc thảm thiết của những đứa trẻ thơ!

Ngọn lửa điên cuồng trèo lên sườn đồi đắt đỏ,

Nhưng con người, bất chấp, đã trèo lên ngọn lửa.

Những trận chiến nào diễn ra nơi những đám mây rách rưới ngự trị!

Những chiến công vinh quang nào nhân danh Chúa!

Những người con của những người khổng lồ — những người khổng lồ, phải,

Dù là thiếu niên để râu hay cựu binh già tóc bạc.

Không có Trận Marathon hay Waterloo nào

Biết đến những con người dám lĩnh, bất khuất, trung thực đến thế.

Ba ngày, ba đêm, ba ngày đáng sợ

Của chết chóc, của lửa, của thuốc nổ,

Của nhà Chúa bị quăng quật ngàn ngả;

Thổi về đông ban ngày, thổi về tây ban đêm —

Ban đêm ư? Chẳng có ban đêm nào cả. Không, không,

Ngọn lửa quỷ quái đã thắp sáng những đêm vốn nằm

Co ro giữa ngày đầu tiên và ngày cuối cùng này.

Tôi nói những đêm đó đã bị thiêu rụi hoàn toàn!

Và sự đố kỵ đã bị thiêu rụi,

Và sự kình địch giữa các thành phố đã bị thiêu rụi,

Cho đến khi tất cả, uốn cong trắng xóa quanh vịnh,

Đều trở thành một tổ ong hài hòa duy nhất.

Hãy nhìn xem trận chiến dũng cảm nhất đã thắng!

Thành phố Xinh đẹp đã bắt đầu:

Một San Francisco vững chắc, duy nhất,

Cảnh tượng đẹp đẽ nhất dưới mặt trời.

Joaquin Miller.

Ở San Francisco, hỏa hoạn đã nối tiếp sau chấn động; các đường ống dẫn nước đã bị vỡ, và ngọn lửa nhanh chóng vượt ngoài tầm kiểm soát hoàn toàn, hoành hành trong hai ngày, phá hủy khu thương mại và các khu dân cư chính của thành phố — một khu vực rộng bốn dặm vuông. Số người chết lên tới một nghìn, tổn thất tài sản lên tới ba trăm triệu đô la.

SAN FRANCISCO

Ai còn dám tin tưởng vào đôi bàn tay người mẹ của ngươi nữa đây?

Giống ngươi đến nỗi ngươi chẳng còn đứa con nào khác;

Bông hoa yêu kiều nhất trong số cát phương Tây của ngươi,

Nó đã ngước nhìn lên khuôn mặt ngươi, hỡi Tự nhiên, và mỉm cười,

Tràn đầy niềm tin vào ngươi, hoàn toàn hạnh phúc trong sự chăm sóc của ngươi.

Nó là của chính ngươi, không bị dụ dỗ rời xa

Dọc theo những con đường không có niềm vui của loài người. Hạnh phúc như vẻ đẹp của nó,

Được ôm ấp vào trái tim ngươi — đó là nó ngày hôm qua.

Hôm nay biển cả đang thổn thức gọi tên ngọt ngào của nó;

Nó không thể đáp lời — nó là kẻ yêu ngươi nhất,

Đã bám lấy ngươi cho đến khi chấn động và ngọn lửa của Địa ngục

Giật phăng nó, quét sạch nó khỏi bầu ngực đã quên lãng của ngươi.

Đứa con cưng của ban ngày, người bạn chơi đùa cùng gió và mặt trời của ngươi —

Hỡi Người mẹ, ngươi đã làm gì, ngươi đã làm gì thế này!

John Vance Cheney.

Toàn quốc đổ xô đến để cứu trợ bang đang gặp nạn; người dân California đã đối mặt với những mất mát một cách dũng cảm, và ngay lập tức bắt tay vào việc xây dựng một San Francisco vĩ đại hơn.

GỬI SAN FRANCISCO

Nếu chúng ta từng mơ rằng mình đã yêu Cô ấy từ trước, thì đó chỉ là bóng ma của một giấc mơ; vì tôi xin thề

Bởi sự lộng lẫy của Chúa trên chốn cao xanh, chúng ta chưa từng yêu Cô ấy cho đến tận bây giờ.

[658]

Khi Tình yêu mang theo kèn của Danh dự, ôi, ngài gọi lớn nhất và rõ ràng nhất,

Với ánh sáng của những tòa tháp đang bốc cháy, và âm thanh của những bức tường đang nứt vỡ.

Khi Tình yêu mặc áo tía của Nỗi buồn, và quỳ gối trước bàn thờ của Niềm đau,

Trong số những bông hoa mọc lên từ bước chân ngài, bông hoa trắng của Sự phục vụ là cao quý nhất.

Và tựa như tuyết trên tuyết ngực Cô, tựa như một ngôi sao trong đêm tóc Cô,

Chúng ta mang đến cho Người Mẹ của mình món quà mà thời gian và các yếu tố còn sót lại.

Nếu chúng ta từng mơ rằng mình đã yêu Cô ấy từ trước, chúng ta đang quỳ sụp tôn thờ Cô ấy lúc này đây,

Khi trái cây vàng của các thời đại rơi xuống, bị quét đi bởi cơn gió từ cành cây.

Ngôi nhà xinh đẹp đã bị tan vỡ, nơi mà như một nữ hoàng trong bữa tiệc,

Trong những viên ngọc của miền nhiệt đới hoang dã và lụa là của phương Đông tận cùng,

Người Mẹ của chúng ta ngồi trên ngai vàng và đắc thắng, cùng với những bậc hiền triết và vĩ nhân trong thời đại của họ.

Họ là các thuyền trưởng, các hoàng tử, và những nhà cai trị; nhưng Cô, Cô vĩ đại hơn họ.

Chúng ta xuất thân từ những người xây dựng quốc gia; bởi linh hồn của tổ tiên chúng ta, chúng ta thề,

Bởi độ sâu của những vực sâu bao quanh Cô, bởi độ cao của những tầm cao Cô có thể dám vươn tới,

Dù Mười hai vị thần liên minh chống lại Cô, dù các vị thần biển kêu la trong cơn thịnh nộ,

Dù các vị thần đất, say sưa trong cơn cuồng nộ của họ, vung vãi những đỉnh đồi dọc con đường Cô đi,

Người Mẹ của chúng ta với những đứa con kiệt xuất sẽ ngồi trên ngai vàng của mình như thuở nào,

Với chiếc áo choàng màu tía cũ quấn quanh Người, và đội vương miện với những chiếc vương miện Người từng đeo.

Cô sẽ ngồi tại các cổng của thế giới, nơi các quốc gia tề tựu và gặp gỡ,

Và phương Đông và phương Tây theo lệnh của Cô sẽ nằm trong một chiếc xích dưới chân Cô.

S. J. Alexander.

Sự tái sinh mang tính đạo đức cũng như thể chất, bởi vì thị trấn không chỉ được xây dựng lại, mà nó còn được giải cứu khỏi nhóm lợi ích tham nhũng bấy lâu nay đã nắm quyền kiểm soát chính quyền thành phố.

SỰ HỒI SINH CỦA SAN FRANCISCO

Kìa Bảy Ngọn Đồi của cô hiện lên trắng xóa

Một lần nữa như thành phố Rome được xây bằng cẩm thạch.

Các khu chợ của cô tấp nập hơi thở quê hương

Và âm nhạc lấp đầy các sảnh đường vào ban đêm;

Những con đường của cô đông đúc người qua lại, và ánh sáng

Tràn ngập trên từng khuôn mặt hạnh phúc, tràn đầy hy vọng;

Bánh xe vận may quay cuồng vội vã

Và không khí ăn chơi, gan dạ thuở xưa lại ngự trị.

Vĩnh biệt bức tường đen sém, đang ngả nghiêng,

Dầm thép uốn cong, tấm màn tang tóc ảm đạm —

Vĩnh biệt mãi mãi, xin hãy cầu nguyện;

Vĩnh biệt, mãi mãi và một ngày nữa!

Joaquin Miller.

Vào ngày 24 tháng 6 năm 1908, Grover Cleveland, hai lần là Tổng thống Hoa Kỳ, đã qua đời tại nhà riêng ở Princeton, N. J., ở tuổi bảy mươi mốt. Cái chết của ông đã khơi múc những lời ca ngợi đáng kinh ngạc từ những người thuộc mọi đảng phái và ở mọi tầng lớp xã hội — một lời ca ngợi dành cho sự phục vụ trong sạch của ông đối với nhà nước, cho sự trung thực, lòng dũng cảm và sự tận tụy của ông. Lowell đã gọi ông là "người Mỹ tiêu biểu nhất kể từ thời Lincoln."

GROVER CLEVELAND

[1837-1908]

Hãy mang cây bách, hương thảo và cây vân hương

Cho người giữ vững tay chèo của mình;

Người nắm giữ ý chí của nhân dân hướng về điều phải,

Và vì kẻ thù của ông mà chúng ta vẫn yêu mến ông.

Một con người mang khuôn mẫu cẩm thạch của Plutarch,

Với những đức tính mạnh mẽ và phong phú,

Người đã khinh miệt hương khói của thời gian,

Và ban tặng sự thịnh vượng của quốc gia như của hồi môn của mình.

Ý thức vững chắc, kiên cường về công lý của ông

Đã gạt bỏ mục đích ích kỷ khỏi tầm nhìn;

Ông suy nghĩ chậm rãi, nhưng lâu và kỹ lưỡng,

Với tính khí điềm tĩnh tuyệt đối.

Hãy mang cây bách, hương thảo và cây vân hương

Cho người giữ vững tay chèo của mình;

Người đã đi vào lúc rạng đông đến ngôi sao cao cả ấy

Nơi Washington và Lincoln đang ngự trị.

Joel Benton.

Một đặc điểm trong sự phát triển của đất nước đã đánh thức sự bất an lớn lao. Hơn một triệu người di cư đã đổ lên bờ biển của nước này mỗi năm, và cảm giác ngày càng lớn rằng nước Mỹ phải chấm dứt việc trở thành nơi trú ẩn cho sự dốt nát và đồi trụy của châu Âu.

[659]

NHỮNG CÁNH CỔNG KHÔNG ĐƯỢC CANH GÌC

Mở rộng và không được canh gác, các cánh cổng của chúng ta đứng đó,

Mang tên của bốn hướng gió, Bắc, Nam, Đông, và Tây;

Những cánh cổng dẫn đến một vùng đất kỳ diệu

Của những thành phố, rừng rậm, những cánh đồng vàng óng sự sống,

Những đồng bằng rộng lớn, những đỉnh cao uy nghi chạm tuyết,

Những con sông hùng vĩ cuộn mình kiêu hãnh lướt qua

Cây chà là của người Ả Rập và cây thông của người Na Uy —

Một vương quốc chứa đựng hoa quả của mọi vùng khí hậu,

Bầu không khí của mọi miền, vì kìa! suốt cả năm

Những đóa hồng đỏ nở hoa ở đâu đó — một vùng đất trù phú,

Một Địa đàng muộn màng được trồng nơi hoang dã,

Không có lấy một inch đất nào trong ranh giới của nó

Mà nếu một bàn chân nô lệ bước lên lại trả cho anh ta sự tự do.

Ở đây, người ta viết rằng Lao động sẽ có tiền công,

Và Danh dự có danh dự, và người khiêm nhường nhất

Đứng ngang hàng với người cao nhất trước pháp luật.

Về một vùng đất như thế, những con người trong ngục tối đã từng mơ ước,

Và với tầm nhìn bừng sáng trong đôi mắt họ

Đã mỉm cười bước lên giàn thiêu và lưỡi gươm.

Mở rộng và không được canh gác, các cánh cổng của chúng ta đứng đó,

Và xuyên qua đó là một đám đông hỗn tạp, hoang dã —

Những người từ sông Volga và các thảo nguyên Tartar,

Những khuôn mặt vô định hình từ Hoàng Hà,

Người Mã Lai, người Scythia, người Teuton, người Kelt, và người Slav,

Trốn chạy khỏi sự nghèo đói và khinh miệt của Thế giới Cũ;

Những kẻ mang theo các vị thần và nghi lễ chưa từng biết đến,

Những người khác mang theo những đam mê hổ báo, đến đây để giơ vuốt.

Trong đường phố và ngõ hẻm, những thứ tiếng kỳ lạ nào đang lớn giọng,

Những âm điệu đe dọa xa lạ với bầu không khí của chúng ta,

Những giọng nói mà Tháp Babel từng biết đến một thời!

Ôi Tự nhiên, Nữ thần áo trắng! liệu có ổn không

Khi để mặc những cánh cổng không được canh gác? Trên ngực ngươi

Hãy ôm ấp những đứa con của Nỗi buồn, xoa dịu những vết thương của số phận,

Nâng đỡ những kẻ bị giày xéo, nhưng bằng những bàn tay bằng thép

Hãy chặn đứng những kẻ đến trước các cổng thiêng liêng của ngươi

Để phung phí những món quà của tự do. Hãy cẩn thận

Kẻo những ngôi sao tụ hội trên trán ngươi bị giật phăng đi

Và bị dẫm đạp trong bùn đất. Vì ngày xưa cũng thế

Đám đông người Goth và Vandal đã dẫm đạp lên thành Rome,

Và nơi các đền thờ của các Hoàng đế đứng đó

Con sói gầy gò không bị quấy rầy đã làm ổ cho mình.

Thomas Bailey Aldrich.

Thập kỷ đầu tiên của thế kỷ mới đã chứng kiến một bước tiến dài hướng tới một nền quản治 tốt hơn. Bang và Quốc gia đã khẳng định quyền quản lý tỷ lệ cước đường sắt, xóa bỏ cờ bạc, giám sát việc buôn bán chất độc và chất kích thích, bảo vệ người dân khỏi thực phẩm bẩn, khỏi nạn lang băm và lừa đảo, đồng thời phá vỡ các liên minh kìm hãm thương mại.

BÀI CA QUỐC GIA

Nước Mỹ, của riêng tôi!

Sự vĩ đại rộng lớn của ngươi vươn lên

Làm rạng danh khu vực kiêu hãnh nhất

Được che chở bởi những bầu trời;

Vinh quang bay lượn ban ngày phá vỡ

Các thung lũng và núi non của ngươi,

Và mạ vàng các dòng sông và hồ nước của ngươi

Từ bờ đại dương này sang bờ đại dương khác.

Hãy ca ngợi rừng cây và cánh đồng của ngươi,

Ngô và rượu vang và bầy gia súc của ngươi,

Dòng máu vàng của vàng

Được rút ra từ những khối đá hẻm núi của ngươi;

Những đoàn tàu làm rung chuyển đất nước của ngươi,

Những con tàu cày xới đại dương của ngươi,

Những thành phố khải hoàn vĩ đại

Gầm rú với tiếng ồn ào của lợi nhuận.

Các chủng tộc trên Trái Đất hướng về Ngươi:

Các dân tộc trên thế giới

Nhìn thấy sự huy hoàng trỗi dậy của Ngươi

Và lá cờ rộng mở của Ngươi;

Những người con của Ngươi, trong hòa bình hay chiến tranh,

Những kẻ ngắm nhìn biểu tượng đó,

Hãy chúc phúc cho từng ngôi sao tỏa sáng,

Cổ vũ từng nếp cờ tung bay!

Bay cao lên, hỡi lá cờ hiên ngang,

Phía trên Quần đảo Cọ vùng Caribbean,

Phía trên vách đá Alaska ảm đạm,

Phía trên hòn đảo Guam cô độc xa xôi;

Nơi Mauna Loa trút xuống

Sấm sét đen từ những vực sâu;

Phía trên bờ biển Mindanao,

Phía trên những bậc đá san hô của Luzon.

Hãy bay cao, và trở thành dấu hiệu

Của tình yêu và tình anh em, —

Lời cam kết, bằng quyền thiêng liêng

Của Sức mạnh, để làm việc thiện;

Muôn đời và ở mọi nơi,

Trên lục địa và sóng biển,

Đầy quyền năng để dám làm,

Đế vương để cứu rỗi!

William Henry Venable.

[660]

Đặc biệt có ý nghĩa là sự thức tỉnh của lương tâm công cộng, sự không dung thứ ngày càng tăng đối với nạn tham nhũng trong công sở, nhu cầu về sự trung thực trong đời sống công cũng như đời sống riêng tư, và sự nhận thức về thực tế là các tập đoàn dịch vụ công cộng lớn phải chịu trách nhiệm trước người dân và tuân thủ luật pháp.

GỬI TỔ QUỐC

Trước các vị thần của những thứ trang sức và vàng bạc,

Hỡi Đất nước của các Tổ tiên chúng ta, xin đừng cúi đầu!

Nhưng trước những vị thần được yêu mến từ thuở xưa

Hãy cúi trán xuống!

Họ rất khắc khổ về diện mạo và hình thể;

Cứng rắn như sắt trong mục tiêu của họ;

Tuy nhiên bên trong họ vẫn mạch đập một dòng máu ấm áp

Và tinh khiết như ngọn lửa; —

Danh dự, có người nuôi dưỡng là Sự thật;

Sự vị tha trong vị trí và kế hoạch;

Công lý, với trái tim tan chảy vì thương xót;

Và Niềm tin vào con người.

Hãy dâng sự tôn thờ này cho họ; khi đó không có nỗi sợ nào

Về những kẻ thù tương lai cần phải làm cho tâm hồn ngươi hoảng sợ;

Ngươi sẽ khải hoàn leo qua những năm tháng

Hướng tới mục tiêu cao cả của mình!

Clinton Scollard.

HỠI VÙNG ĐẤT YÊU DẤU

Trích từ "Đất nước tôi"

Hỡi vùng đất yêu dấu!

Đất nước của tôi, thân yêu, của riêng tôi!

Mong rằng trái tim trẻ trung từng lay động

Vì những lời yếu ớt sẽ được bù đắp;

Chiếc đàn lia vĩ đại không phải của tôi, cũng chẳng phải hơi thở đầy đặn của tiếng hát!

Những điều này sẽ thuộc về những người con hạnh phúc hơn.

Tuy nhiên, tiếng nói đầu tiên và cô độc

Của buổi bình minh tối tăm làm trái tim vui mừng,

Trong khi dàn hợp xướng ồn ào vẫn ngủ trên cành cây;

Và không có tình yêu nào vĩ đại hơn chào đón trán ngươi

Hơn tình yêu của kẻ đang tìm kiếm ngươi lúc này.

Biển cả xa lạ và bọt nước mặn chát

Bất cứ nơi nào nó đưa kẻ đó rời xa quê hương;

Và khi hắn nhảy lên bờ đất,

Một người tình bước đi trên bãi cát;

Quý giá là từng viên đá;

Không có một inch nhỏ bé nào của toàn bộ lãnh thổ rộng lớn

Mà hắn không cúi xuống hôn, và chấm dứt nỗi đau của mình,

Cảm thấy đôi môi ngươi đùa giỡn với đôi môi của chính hắn;

Nhưng ôi, cây sậy run rẩy của hắn quá mỏng manh

Để mang đến cho ngươi Lời Chào Vạn Tuế của Thời gian!

Trái tim tôi yếu ớt, và đang lụi tàn theo niềm đam mê ca ngợi ngươi!

Những nhà thơ không bao giờ thất bại đang đến;

Hạnh phúc thay những ai ca hát về những ngày hoàn hảo của ngươi!

Hạnh phúc thay tôi là người nhìn thấy đêm dài đã chấm dứt.

Trong bóng tối của thời đại đã sinh ra tôi,

Tất cả những hy vọng của nhân loại hòa quyện vào nhau,

Trái Đất thức tỉnh, thiên đường hạ xuống,

Trong khi ngày mới vững vàng

Tạo thành mái vòm những chiều sâu xanh thẳm trên ngươi!

Hạnh phúc thay tôi là người nhìn thấy Tầm nhìn huy hoàng

Trong ánh hào quang của bình minh trước mặt tôi,

Tất cả ân huệ của thiên đường hòa quyện,

Con người vươn dậy, Chúa Kitô giáng xuống,

Trong khi bàn tay Chúa trong sự kín đáo

Xây dựng sự vĩnh cửu rực rỡ của ngươi.

George Edward Woodberry.

Vì vậy, nước Mỹ đối mặt với tương lai mà không hề sợ hãi — tự tin rằng các vấn đề của mình sẽ được giải quyết một cách khôn ngoan, rằng một vận mệnh tuyệt vời đang chờ đón cô, và rằng "chính quyền của nhân dân, do nhân dân, vì nhân dân, sẽ không bị diệt vong khỏi mặt đất."

NƯỚC CỘNG HÒA

Trích từ "Việc đóng tàu"

Ngươi cũng vậy, hãy giương buồm ra đi, hỡi Con tàu Nhà nước!

Hãy giương buồm, hỡi Liên bang, hùng mạnh và vĩ đại!

Nhân loại với tất cả những nỗi sợ hãi của mình,

Với tất cả những hy vọng của những năm tháng tương lai,

Đang nín thở treo lơ lửng trên số phận của ngươi!

Chúng ta biết vị Bậc thầy nào đã đặt sống tàu của ngươi,

Những Người thợ nào đã rèn nên những sườn thép của ngươi,

Ai đã làm ra từng cột buồm, cánh buồm, và sợi thừng,

Những chiếc đe nào đã vang lên, những chiếc búa nào đã đập,

Trong lò rèn nào và dưới sức nóng nào