Rhea, vợ của Cronus, đồng thời là thân mẫu của Zeus và các vị thần tối cao khác trên đỉnh Olympus, tượng trưng cho mặt đất và được tôn kính như Đại Mẫu thần, nguồn cội bất tận sinh sôi mọi loài thực vật. Người ta cũng tin rằng nữ thần nắm giữ quyền uy tuyệt đối đối với muôn loài thú vật, đặc biệt là sư tử, vị chúa tể kiêu hãnh của muôn thú. Rhea thường được miêu tả đội vương miện hình thành quách hoặc tháp canh, ngự trên ngai vàng với những con sư tử đang phủ phục dưới chân. Đôi khi, người ta còn tạc hình nữ thần ngồi trên cỗ xe do sư tử kéo.
Trung tâm chính cho việc thờ phụng nữ thần vốn mang tính cuồng nhiệt rõ rệt, đặt tại đảo Crete. Vào các dịp lễ hội của bà diễn ra vào ban đêm, âm thanh cuồng loạn của sáo, chập chõa và trống vang lừng, trong khi tiếng hô hò hân hoan cùng những vũ điệu giậm chân thình thịch ngập tràn không gian.
Vị nữ thần này được những di dân đầu tiên mang đến Crete từ Phrygia, thuộc Tiểu Á, nơi bà được sùng bái dưới tôn danh Cybele. Người dân Crete tôn sùng bà như Đại Mẫu thần, đặc biệt trên phương diện là đấng nuôi dưỡng thế giới thực vật. Tuy nhiên, khi chứng kiến cảnh tượng năm này qua năm khác, hễ mùa đông đến là mọi hào quang vụt tắt, hoa tàn phai và cây cối trơ trụi lá, họ đã thi vị hóa tiến trình tự nhiên ấy qua hình tượng một mối tình bất thành. Truyện kể rằng bà đem lòng yêu thương tha thiết một thiếu niên tuấn tú khôi ngô tên là Atys, nhưng ngặt nỗi chàng lại phụ bạc, khiến bà vô cùng đau khổ và phẫn nộ. Khi Atys chuẩn bị kết duyên cùng một nữ thần nước tên là Sagaris, cơn thịnh nộ của vị nữ thần bỗng bùng phát giữa tiệc cưới trước sự chứng kiến của tất cả mọi người. Một nỗi hoảng loạn bao trùm lấy những vị khách tham dự, còn Atys thì phát cuồng tạm thời, bỏ chạy lên núi rồi tự vẫn. Cybele, chìm đắm trong niềm tiếc thương và hối hận, bèn lập ra lễ tang hằng năm để tưởng nhớ chàng; khi ấy, các tư tế của bà là nhóm Corybantes, cùng với những âm thanh náo nhiệt quen thuộc, lại kéo lên núi để tìm kiếm chàng thanh niên đã khuất. Khi tìm thấy chàng, họ liền bộc lộ niềm vui tột độ bằng cách thực hiện những cử chỉ vô cùng cuồng nhiệt, nhảy múa, hò hét, đồng thời tự gây thương tích và rạch thân mình một cách rùng rợn.
OPS.
Tại thành Rome, nữ thần Rhea của Hy Lạp được đồng nhất với Ops, nữ thần của sự sung túc và là vợ của Saturn, người mang nhiều danh hiệu khác nhau. Bà được gọi là Magna-Mater, Mater-Deorum, Berecynthia-Idea, và cả Dindymene. Tôn danh sau này bắt nguồn từ ba ngọn núi cao ở Phrygia, từ nơi ấy bà được rước về Rome dưới thân phận Cybele trong thời kỳ chiến tranh Punic lần thứ hai, năm 205 trước Công nguyên, tuân theo lời sấm được ghi chép trong các sách Sibyl. Bà được khắc họa như một bậc mệnh phụ đội vương miện hình tháp, ngự trên cỗ xe do sư tử kéo.
