Proteus, người quen thuộc hơn với biệt danh "Ông lão của biển cả," là một người con của Poseidon và được ban cho năng lực tiên tri. Nhưng ông vốn vô cùng chán ghét việc bị người ta đến cầu cạnh tài năng tiên tri của mình. Những ai muốn ông đoán trước các sự kiện thường rình rập vào thời điểm giữa trưa, là lúc ông thường lên hòn đảo Pharos cùng bầy hải cẩu của Poseidon, loài vật mà ông chăm sóc dưới đáy biển sâu. Được vây quanh bởi những sinh vật từ lòng đại dương ấy, ông thường chợp mắt dưới bóng râm dễ chịu của những mỏm đá. Đây chính là thời điểm thuận lợi để tóm lấy nhà tiên tri; bởi để trốn tránh những kẻ quấy rầy, ông sẽ biến hóa thành vô số hình thù khác nhau. Nhưng sự kiên nhẫn cuối cùng đã chiến thắng; vì nếu cứ bị giữ chặt cho đến cùng, ông sẽ mệt mỏi và trở lại nguyên hình, rồi đưa ra những lời chỉ dẫn được mong muốn, sau đó lại lặn sâu xuống đáy biển cùng với bầy thú mà ông chăn dắt.
[109]
