"Trẫm nghe nói, Tư Mã Pháp viết: 'Thiên hạ dẫu an, vong chiến tất nguy.' Tướng không dự phòng thì lấy gì ứng phó biến cố bất ngờ, sĩ không thường xuyên rèn luyện thì khó khiến họ xả thân vì địch! Cho nên tổ tông mới đặt ra chức quan quản lý chư tướng, thu nạp hàng thần lo việc đối nội, dũng tướng chống đỡ bên ngoài, nhờ đó kẻ gian tà không thể manh nha mà bị tiêu diệt, thật là sách lược vạn đời vậy!

Nay có Thị trung Trương Nghị, từ nhỏ đã kiên nghị, làm việc ở nội đình công tư đều chu toàn, phóng ra bên ngoài thì cất quân đi xa, đánh tan Hùng Nô ở ngoàiVạn Lý, phong Lang Cư Tư ở dị vực, trẫm vô cùng đẹp lòng. Nguyện trao rìu việt nắm quyền thu thúc, ban gậy cờ bạch mao để phòng bị việc bất ngờ!"

"Trường Thủy tướng quân Thành Phụ hầu Tương Như, Ô Hằng tướng quân Huyền, Phi Hồ tướng quân Vũ Linh,... theo Thị trung Trương Nghị đánh đuổi Hùng Nô, phong Lang Cư Tư, có công với xã tắc, trẫm cũng nên biểu dương khen thưởng..."

Triệu Sung Quốc cầm chiếu thư, đứng trên cao đài, đối mặt với toàn quân tướng sĩ dâng cao giọng tuyên đọc chiếu mệnh đến từ thiên tử ở Tràng An.

Theo lời ông vừa dứt, thảo nguyên vốn im phăng phắc liền vang lên tiếng hoan hô chấn động cả đất trời: "Bệ hạ vạn tuế, Đại Hán vạn năm!"

Trương Việt đứng dậy, bước xuống dưới cao đài, kính cẩn tiếp lấy chiếu thư từ tay Triệu Sung Quốc, cầm trong tay rồi quay đầu nhìn về phía toàn quân: "Bệ hạ dày lòng yêu thương, chúng ta phải khắc ghi từng phút từng giây, không dám lãng quên, vĩnh viễn làm nanh vuốt của Hán, làm bình phong của xã tắc!"

"Rõ!" Toàn quân lại bái hống lớn: "Cẩn tuân huấn thị!"

Thế là, Trương Việt liền dẫn Triệu Sung Quốc đến một doanh trại đã chuẩn bị từ trước để tẩy trần cho Triệu Sung Quốc.

Đồng thời người đi kèm tiệc rượu tự nhiên còn có Tư Mã Huyền cùng các tướng quan từ hiệu úy trở lên của Hán quân, cùng với các quý tộc Hùng Nô đầu hàng như Hư Diễn Đề, các thủ lĩnh bộ tộc Ô Hằng và đại biểu nghĩa tòng có công.

Hứng trí của mọi người đều rất cao.

Đặc biệt là nhóm người Tư Mã Huyền,giản trực vui mừng đến phát điên.

Tuy rằng trong chiếu thư của thiên tử, đối với họ chỉ nhắc qua một dòng.

Nhưng điều này đối với họ mà nói, lại là một bước nhảy vọt khổng lồ, là đỉnh cao mới trong sự nghiệp chính trị!

Điều đó có nghĩa là, ở trước mặt thiên tử, trước mặt văn võ bách quan, từ nay về sau họ đã có tên tuổi.

Không còn là kẻ vô danh vô tính, người qua đường qua lại như trước kia nữa.

Đây quả thực là liều thuốc kích thích tốt nhất!

Trương Việt thì đã sớm quen thuộc, hơn nữa cũng đã biết trước việc mình có thể có cơ hội sở hữu mạc phủ độc lập, nên biểu hiện rất bình tĩnh.

Tại yến tiệc, trò chuyện với Triệu Sung Quốc về những việc ở Tràng An.

Thông qua cuộc trò chuyện, hắn đại khái đã hiểu được cục diện và vấn đề hiện tại của Tràng An.

"Lần này trở về kinh, e rằng sẽ đón nhận một thử thách lớn!" Trương Việt thầm nghĩ trong lòng.

Thế giới này, bản chất là một thế giới cạnh tranh.

Nước với nước, thế lực với thế lực, người với người, đều từng giây từng phút cạnh tranh, tranh đoạt, thậm chí là chém giết!

Bởi vì tài nguyên là có hạn, cơ hội cũng là có hạn!

Một bên chiếm nhiều, bên kia tất yếu sẽ giảm đi.

Trừ phi ngươi có thể mở ra một đường đua mới, phát hiện một thị trường mới.

Nhưng hiện tại mà nói, đường đua và thị trường của quân đội Hán thất về cơ bản chỉ có một Hùng Nô!

Cùng lắm thì khu vực Tây Vực và dị vực xa hơn chỉ được coi là lựa chọn dự phòng.

Cho nên Trương Việt hiểu rõ, ngày hắn trở về triều cũng chính là lúc rách mặt với tập đoàn Lý Quảng Lợi.

Điều này không liên quan đến nhân phẩm, tính cách của hắn và Lý Quảng Lợi, thậm chí chẳng có một xu quan hệ nào với ấn tượng cá nhân giữa hai người họ.

Cho dù Trương Việt và Lý Quảng Lợi có chịu ngồi xuống thương lượng,

Chịu chung sống hòa bình, chịu hợp tác cùng nhau,

Thì những người bên dưới cũng sẽ không đồng ý, cũng sẽ làm nảy sinh chuyện!

Chưa nói gì khác, Tư Mã Huyền, Tục Tương Như và Tân Vũ Linh liệu có bỏ qua cho tài nguyên, cơ hội và địa vị mà bộ hạ của Lý Quảng Lợi đang chiếm giữ?

Hừ!

Không đánh đến gạt bỏ cả não chó ra thì họ coi như đã sống uổng bấy nhiêu năm!

Năm đó, tình cảm cậu cháu giữa Đại tướng quân Vệ Thanh và Đại tư mã Hoắc Khứ Bệnh tốt như thế,

Nhưng nội bộ hai trận doanh Vệ, Hoắc chẳng phải vẫn ngày ngày đấu đá, bôi nhọ lẫn nhau đó sao?

Càng miễn bàn đến việc Trương Việt và Lý Quảng Lợi chỉ là người lạ từng gặp mặt một lần, còn có chút thiện cảm với nhau.

Nhất định và chắc chắn sẽ tranh đấu đến trời đất tối tăm, đầu rơi máu chảy!

"Đáng tiếc..." Trương Việt thầm nghĩ: "Nhị Sư tướng quân thực ra là một người không tệ..."

Hồi tưởng lại việc giao thiệp với Lý Quảng Lợi, Trương Việt lắc đầu thở dài.

Tuy nhiên, đây là thao tác bình thường và trải nghiệm thường quy trên chính đàn.

Là một sinh vật chính trị, Trương Việt biết mình phải sớm chai sạn.

Không thể vì mấy chuyện này mà giật mình hoảng hốt.

Dĩ nhiên, Trương Việt càng hiểu rõ chuyện này bản thân biết là được,

Không cần thiết phải nói ra, càng không cần thiết tự mình ra tay.

Thế thì quá kém cỏi, ảnh hưởng cũng sẽ cực kỳ xấu,

Càng sẽ phá vỡ quy tắc trò chơi, khiến việc xâu xé biến thành đảng tranh, không còn giới hạn và nguyên tắc, một trận đảng tranh sống chết!

---❊ ❖ ❊---

Cách xaVạn Lý, Lý Quảng Lợi dẫn quân xuất phát từ Cư Diên, đi theo đường nam của trạm đạo Hà Tây do Hán thất xây dựng, tới Ải Lệnh Cư nằm ở bờ bắc sông Hoàng Hà, trước núi Đại Hồng, lấy sông Nghịch Thủy làm hiểm yếu.

Lên đỉnh cửa ải, hiện ra trước tầm mắt Lý Quảng Lợi là một hệ thống phòng thủ khổng lồ.

Hán thất kinh doanh Hà Tây đến nay đã hơn ba mươi năm.

Từ sau khi Đại tư mã Phiêu kỵ tướng quân Hoắc Khứ Bệnh đoạt lấy Hà Tây, Hán gia đã liên tục đầu tư tư bản lớn vào khu vực này để kinh doanh!

Chỉ riêng năm Nguyên Đỉnh, đã chiêu mộ mười vạn bần dân không có ruộng đất trong thiên hạ chuyển đến lấp đầy biên giới.

Mấy chục năm sau đó, mỗi năm đều do Đại tư nông phối hợp với Phủ Thừa tướng, Thiếu phủ cùng các cơ quan chức năng chiêu mộ bình dân, lưu phóng tội phạm, hình đồ đến đây.

Trải qua mấy chục năm, Hán thất ở khu vực Hà Tây đã xây dựng các khu định cư lấy các thành phố và yếu tắc Cư Diên, Vũ Uy, Sóc Phương, Trương Dịch, Tửu Tuyền làm nòng cốt, đồng thời trục xuất, tiêu diệt hoàn toàn người Khương trong khu định cư của di dân Hán gia.

Đồng thời chiêu phủ, an trí lớn nhỏ mười mấy bộ tộc dị tộc bao gồm Hưu Đồ, Hồn Tà, Huy Cừ, Cốc Khương, Tam Hà Khương, Cừ Khương.

Bố trí quan chức quản lý, truyền thụ kinh nghiệm, kỹ thuật, văn hóa tiên tiến của Hán gia cho họ, dẫn dắt họ tiến tới Hán hóa.

Mặt khác, để bảo vệ di dân khu vực Hà Tây cùng các phiên thuộc dị tộc trung thành với Hán thất,

Hán gia từ năm Nguyên Đỉnh thứ sáu bắt đầu tiến hành bốn đợt đắp ải quy mô lớn ở Hà Tây.

Lần đắp ải đầu tiên đã xây dựng hệ thống phòng thủ tường biên trải dài hàng trăm dặm ngay trước mắt Lý Quảng Lợi.

Đây chính là tường biên Lệnh Cư - Tửu Tuyền.

Nó bắt đầu từ Ải Lệnh Cư dưới chân, uốn lượn theo sông núi trập trùng, liên tục kéo dài về phía tây đến Tửu Tuyền, và hô ứng với hai hệ thống phòng thủ tường biên khác của Tửu Tuyền.

Từ đó trên toàn bộ khu vực Hà Tây dựng lên một hệ thống phòng thủ hoành tráng, đồ sộ sánh ngang với Trường Thành nhà Tần năm xưa.

Điểm khác biệt duy nhất có lẽ là Trường Thành nhà Tần chủ yếu lấy đất nện, gạch đá làm kết cấu,

Còn tường biên nhà Hán thì lấy nguyên liệu tại chỗ, dùng nhiều gỗ liễu đỏ, đất cát, đất vàng tại địa phương để đắp thành.

Dù vậy, toàn bộ công trình cũng hao tốn không biết bao nhiêu tài lực.

May mắn là Hán gia xây tường ở Hà Tây này không cần giống như Tần Thủy Hoàng phải điều động lực lượng dân phu trai trẻ từ khắp các quận Trung Quốc.

Ví như đoạn tường biên dưới chân, Lý Quảng Lợi biết ít nhất có bảy mươi phần trăm sức lao động là người Khương bị Hán quân bắt làm tù binh...

Dưới mỗi tấc đất nện của tường biên đều có thể chôn cất xương thịt của một người Khương.

Năm đó mười mấy vạn tù binh người Khương mà Lý Tức, Từ Tự Vi bắt giữ hầu hết đều tiêu hao dưới đoạn tường biên này, mấy chục năm sau đó, Hộ Khương hiệu úy và tướng quan khắp nơi ở Hà Tây mỗi năm bắt giữ tù binh người Khương cũng cơ bản vứt vào sự nghiệp đắp tường.

Giờ đây...

Cách nhau hơn ba mươi năm, lại có một đợt người Khương, hơn nữa là số lượng đông tới hai ba mươi vạn người Khương muốn tới thử sức mạnh của đoạn tường biên này của Đại Hán đế quốc.

Lý Quảng Lợi liếm môi cười lạnh, nhìn về phía Tây Hải xa xôi, vùng cao nguyên phía tây sông Hoàng Thủy, ông ta thấp giọng cười: "Các ngươi có bao nhiêu bản lĩnh thì cứ đem ra hết đi!"

Khác với Hùng Nô, Hán gia để bảo vệ di dân bốn quận Hà Tây khỏi bị người Khương quấy nhiễu,

Không chỉ đắp lên tường biên dài hàng trăm dặm, di dời nghĩa tòng Nguyệt Thị đến Hà Hoàng làm đệm chắn,

Mà còn ở Vũ Uy, Trương Dịch, Tửu Tuyền sau tường biên thiết lập ba đô úy bộ để sẵn sàng ứng phó nguy cơ ở Ải Lệnh Cư bất cứ lúc nào.

Đồng thời còn ở hai đầu đông tây Cư Diên, Cửu Nguyên tích trữ trọng binh,

Vừa phòng Hùng Nô, vừa phòng người Khương làm loạn.

Chỉ là...

Lần này không chỉ có người Khương nhúng tay vào, mà có thể còn phối hợp với Nhật Trực Vương của Hùng Nô.

Nghĩa tòng Nguyệt Thị từng tận trung với Hán gia canh giữ Hà Hoàng rất có thể cũng có nhiều kẻ tham gia.

Nếu kế hoạch của họ thành công, vậy thì Lý Quảng Lợi có thể sẽ phải đồng thời đối mặt với đợt tiến công phối hợp của người Khương và người Hùng Nô, càng phải cẩn thận bị nghĩa tòng Nguyệt Thị Hà Hoàng đâm sau lưng!

Đối với Lý Quảng Lợi mà nói, đây quả thực là một thử thách hoàn toàn mới.

Nhưng ông ta không những không có nửa điểm thoái lùi, ngược lại còn phấn khích vô cùng!

“Lương thực quân ngũ của Lũng Tây và Bắc Địa khi nào có thể vận chuyển tới?” Lý Quảng Lợi hỏi Trưởng sử Chủ bộ Đổng Yển bên cạnh.

Đổng Yển lập tức đáp: "Báo Quân hầu, Thái thú Lũng Tây và Thái thú Bắc Địa đều đã trả lời nói đã cho vận chuyển quân lương, muộn nhất trong ba ngày nữa là có thể vận chuyển tới Lệnh Cư!"

"Ngoài ra, cỏ khô điều động từ Cao Khuyết, Cửu Nguyên, Vũ Uy các nơi cũng đang gấp rút chuyển tới!"

"Phụng mệnh Quân hầu, quân ta đã động viên binh mã của các thuộc quốc Đô úy Huy Cừ, Hưu Đồ, Hồn Tà..."

"Tốt!" Lý Quảng Lợi gật đầu: "Chỉ cần lương thảo đầy đủ, giáp giới trang bị dồi dào, trận này rợ giặc dám tới, ta nhất định khiến chúng chôn thây tại đây!"

Dĩ nhiên, thực ra trong lòng Lý Quảng Lợi cũng không có quá nhiều tự tin.

Dù sao đây cũng là hai ba mươi vạn hoặc thậm chí nhiều hơn nữa người Khương đấy!

Số lượng nhiều như vậy, Hán quân không thể nào phòng thủ hoàn toàn đoạn tường biên này được.

Một khi bị họ tìm thấy sơ hở và cơ hội đột phá tường biên tràn vào vùng tụ cư sầm uất của người Hán ở Hà Tây, e rằng sẽ là một trận thảm họa.

Sức chiến đấu của người Khương tuy cặn bã,

Nhưng sức phá hoại thì ai mà không sợ?

Họ sẽ ăn sạch, giết sạch và đốt sạch tất cả thành ải, nhân dân, lương thực, nhà cửa của người Hán dọc đường.

Năm Nguyên Đỉnh thứ sáu, những người Khương điên rồ này trong trận loạn Khương năm đó thậm chí đã ngược sát toàn bộ cư dân một thị trấn di dân Hán gia ít nhất một ngàn người!

Không phân biệt nam nữ già trẻ, thảy đều giết sạch.

Hơn nữa còn đem cột sống và xương sọ của những người tội nghiệp đó cắm lên những cọc gỗ nhọn.

Chính vì vậy, họ đã chọc giận hoàn toàn Tướng quân Lý Tức và Tướng quân Từ Tự Vi dẫn quân đi thảo phạt và bình định họ!

Do đó, hai vị tướng quân đã tạo ra cuộc tàn sát quy mô lớn nhất trong lịch sử Hán quân: nhiều tới mười vạn người Khương bị giết, mười mấy vạn bị bắt làm tù binh, rồi không còn sau đó nữa.

Sự trả thù máu me đã đổi lấy bình yên hơn ba mươi năm cho Hà Tây.

Nhưng...

Lý Quảng Lợi biết trách nhiệm của mình bắt buộc ông ta phải đảm bảo an toàn cho di dân đằng sau tường biên.

Đừng nói đến việc xuất hiện lại thảm án bị tàn sát quy mô lớn,

Chỉ cần bốn quận Hà Tây xuất hiện vấn đề, người Khương tàn phá trong đó,

Thì Thiên tử Tràng An e rằng sẽ triệu ông ta về Tràng An, đổi vị Thị trung quan kia tới đây.

Tên đó mà tới, mình e rằng phần đời còn lại chỉ có thể ở Tràng An gãi chân.

Nghĩ tới đây, Lý Quảng Lợi không khỏi siết chặt nắm đấm!

Ông ta không muốn về Tràng An gãi chân đâu!

---❊ ❖ ❊---

Phía bắc Nhai Nguyên, bên bờ sông Cung Lô.

Một chiếc cầu phao nối liền hai bờ sông lớn.

Đây là chiếc cầu phao duy nhất mà Hán quân giữ lại, các cầu phao khác sau khi qua sông đều đã bị phá hủy.

Tô Định đứng trước mố cầu phao, nhìn một quý tộc Hùng Nô từ trên cầu phao đi tới.

Y mỉm cười tiến lên đón, chắp tay hành lễ: "Hán Hiệu úy Tô Định, phụng mệnh ở đây giao thiệp với quý quốc!"

Người tới mỉm cười, dùng tiếng Hán đáp: "Hùng Nô Cốt Đô Hầu Thả Xa, phụng mệnh Đại Thiền Vu chủ nhân ta, đặc biệt dẫn theo hơn một ngàn năm trăm bốn mươi thần dân quý quốc tới đây đổi tù binh với quý quan!"

"Sao chỉ có bấy nhiêu?" Tô Định không hài lòng, nói: "Nước ta có tới hơn ba trăm người là tông chủng từ tiểu vương trở lên của quý quốc đấy!"

Người tên Thả Xa cúi đầu hơi xấu hổ nói: "Xin quý quan lượng thứ, nước ta rộng lớn, thần dân khác của quý quốc đang trong quá trình gấp rút vận chuyển tới..."

Chiến tranh Hán Hùng kéo dài đến nay, người Hùng Nô tuy đánh đâu thua đó nhưng số người bị bắt làm tù binh và bị cướp bóc vẫn có không ít.

Trong đó, số quan lại, tướng sĩ, trăm họ và thương nhân nhà Hán còn sống đến nay vẫn không chịu hàng Hùng Nô ước chừng khoảng một vạn người, rải rác ở khắp các khu vực do Hùng Nô kiểm soát.

Nơi xa nhất thậm chí còn ở bắc đạo Tây Vực.

Những người này đa phần giai cấp đều rất thấp.

Cho nên khi đổi tù binh đương nhiên không thể tương đương được.

Theo như ước định ban đầu, một tiểu vương Hùng Nô ít nhất cần mười binh sĩ hoặc năm quan lại nhà Hán bị bắt để đổi.

Địa vị càng cao tự nhiên cần càng nhiều người để đổi.

Điểm này người Hùng Nô công nhận và đồng ý,

Thậm chí là do họ chủ động đề xuất!

Như mấy vị tông chủng dòng họ Loan Đề, lúc đó họ trực tiếp bác bỏ cái giá phía Hán quân đưa ra, chủ động thêm vào điều kiện đổi thêm hàng trăm người!

Còn như Hữu Hiền Vương Xa Ly, ngoài điều kiện trao trả Tô Vũ ra, để không mất mặt mũi, phía Hùng Nô đã chủ động tăng thêm hai trăm tù binh Hán quân.

Không còn cách nào khác, họ bắt buộc phải làm như vậy.

Nếu không truyền ra ngoài thì còn ai nể sợ huyết thống của họ nữa?

Tô Định nghe xong lời đối phương cũng không bất ngờ, gật đầu nói: "Đã là như vậy thì xin quý quốc nhanh lên một chút, quân ta sắp sửa rút khỏi nơi này, đến lúc đó nếu số lượng không đủ, việc đổi tù binh không thành thì đừng trách nước ta không giữ tín nghĩa..."

"Điều này là dĩ nhiên!" Thả Xa mỉm cười nói: "Để tỏ thành ý, Đại Thiền Vu chủ nhân mệnh ta đưa sứ giả Tô công của quý quốc về trước!"

Nói xong gắp còi xương ở thắt lưng ra thổi một tiếng.

Một lúc sau, một người đàn ông mặc Hán phục, đội mũ quan, tay cầm một gậy trúc dài, dưới sự vây quanh của mấy võ sĩ Hùng Nô từ đầu bên kia cầu phao đi tới. Theo sau ông là một người phụ nữ và một đứa trẻ, dáng vẻ trông hơi khom lưng, tiều tụy.

Nhưng không hiểu sao, hốc mắt Tô Định lại đỏ lên một cách kỳ lạ.

Y bước lên trước, kính cẩn quỳ xuống khấu đầu: "Đứa cháu bất hiếu Định, kính hỏi thúc phụ đại nhân an khang! Chúc mừng đại nhân vinh quy Trung Quốc!"