“Hồn hỡi về đi! Bỏ chốn thân quen…”

Trong tiếng nhạc của khúc ca "Chiêu Hồn" do Khuất Tử sáng tác, hàng trăm tinh nhuệ Hán quân, hai tay bưng những chiếc hộp gỗ, vò gốm, sắc mặt trang nghiêm tiến đến phía trước trạch nước Cửu Trạch, đối diện với đám đông đang chờ đón họ.

Sau đó, tất cả đứng thẳng, tựa như tượng điêu khắc, bất động tại chỗ.

Một vị Hán quân hiệu úy, mình mặc giáp trụ, bước ra trước đám đông, rồi vái dài hành lễ, lên tiếng: “Chư vị phụ lão Cửu Trạch, chúng ta có lỗi với phụ lão, không thể đưa tất cả mọi người trở về toàn vẹn!”

“Bốn trăm ba mươi hai đồng bào Cửu Trạch, bất hạnh tử trận nơi đất khách quê người…”

“Thế nhưng… sự hy sinh của họ, không hề uổng phí!”

Hiệu úy ngẩng đầu lên, vô cùng kiêu hãnh cất giọng sang sảng: “Trận chiến này, Vương sư vượt sông Cung Lư mà cứu vây núi Nan Hầu, giao chiến ở khúc sông, đoạt lấy núi Đảo Dư, qua núi Cô Lỗi rồi phong thiền núi Lang Cư Tư!”

“Chém đầu tám nghìn một trăm hai mươi lăm thủ cấp, bắt sống Hung Nô từ Hữu Hiền vương trở xuống mấy vạn người, thu được gia súc trâu dê mấy chục vạn, ngựa hơn mười vạn, vàng lụa vô số!”

“Trì tiết sứ giả, Kiến Văn quân, thị trung Trương công lệnh ta đưa những người đồng bào bất hạnh tử trận nơi đất khách quê người này trở về giao lại cho phụ lão!”

“Đồng thời hứa với phụ lão, gia thuộc và di tảo của những người tử trận sẽ được hưởng chế độ và tiền tuất giống hệt như Hán quân!”

Trong chớp mắt, toàn bộ Cửu Trạch bùng nổ những tiếng hoan hô vang trời động đất.

Vô số người đồng loạt quỳ sụp xuống, lớn tiếng hô: “Thiên tử vạn tuế! Đại Hán vạn năm! Thiên sứ công hầu vạn đại!”

Cách dùng từ lưu loát, trôi chảy ấy không chỉ khiến Trương Việt giật mình kinh ngạc.

Các bộ tộc Ô Hoàn, Hung Nô cũng vô cùng kinh ngạc.

Rời đi hơn hai tháng, người Hô Sa ở Cửu Trạch vậy mà có thể thốt ra những lời nhã ngữ đất Hán rành mạch, trôi chảy và suôn sẻ đến thế sao?

Quả thực không thể tin nổi!

---❊ ❖ ❊---

Hôm đó, Hán quân hạ trại bên bờ hồ Cửu Trạch.

Người Hô Sa trong quân tự nhiên vô cùng vui mừng hớn hở, mang theo chiến lợi phẩm được chia, hớn hở trở về các thị tộc của mình, đón nhận sự ngưỡng mộ và chúc phúc từ cha mẹ, anh em cùng đồng tộc.

Tốc Các cũng không ngoại lệ.

Y dẫn theo hai người vợ cùng sáu đứa 'con cái', dắt theo đàn trâu dê gia súc thuộc về mình, cưỡi chiến mã, khoác giáp trụ, đắc ý vênh váo, dương dương tự đắc trở về khu trại thị tộc trong ký ức.

Sự trở về của y đã gây ra một trận chấn động trong thị tộc nhỏ bé này.

Đông đảo người ta tranh thủ vây quanh.

Trong ánh mắt của mỗi người đều lộ vẻ ngưỡng mộ và đố kỵ.

"Tốc Các tiểu tử này, trước đây nhìn có vẻ bình thường, sao bỗng chốc lại phát đạt thế..."

"Biết thế này, ta đã để con nhà mình đi theo Vương sư..."

Các bậc cao niên xôn xao bàn tán.

Người trẻ tuổi lại càng đấm ngực dậm chân, hối hận khôn nguôi, chỉ đành nuốt nước bọt, nhìn những người vợ và con cái mà Tốc Các mang về, chỉ số chênh lệch trong lòng mất cân bằng hoàn toàn!

Dù là người Hô Sa trước kia, hay người Quy Ninh ngày nay.

Thẩm mỹ của con người vẫn không hề thay đổi.

Đối với người trên thảo nguyên, những cô bé non nớt hoàn toàn là gánh nặng.

Cưới chúng về nhà hoàn toàn là sự lựa chọn bất đắc dĩ khi không còn cách nào khác.

Xét cho cùng, những cô bé mười bốn mười lăm tuổi đó không chỉ thiếu thốn các loại kỹ năng, không biết cách chăm sóc gia đình, mà nguy cơ khi sinh nở lại cao đến mức dọa chết người!

Dù nhìn thế nào đi nữa, cũng không bằng hai người vợ mà Tốc Các mang về.

Vóc dáng ấy, gương mặt ấy, nhìn là biết ngay tay sai vặt giỏi giang.

Dù trong nhà có hàng trăm con gia súc vắt sữa, cũng không thể làm khó được họ!

Quan trọng hơn chính là những đứa trẻ kia!

Thật sự khiến người ta nhìn đến mức thèm thuồng nước miếng chảy ròng ròng!

Những đứa trẻ này, nhỏ nhất cũng đã bốn tuổi, lớn thì đã tám, chín tuổi.

Cũng đồng nghĩa với việc có kẻ đã thay Tốc Các làm xong những việc vất vả nhất, mệt nhọc nhất và cũng chứa đựng nhiều rủi ro nhất, rồi để Tốc Các hái quả ngọt!

Ở bất kỳ dân tộc thảo nguyên nào, chuyện tốt như thế này ngàn năm khó gặp một lần!

Và khi hai người vợ của Tốc Các vừa bước vào lều vải, liền nhanh chóng lo liệu mọi việc.

Sau khi thành thạo xử lý tất cả công việc trong lều, cảm giác ngưỡng mộ và đố kỵ lại càng bùng nổ triệt để!

Ngay cả cha của Tốc Các, trong lòng cũng cảm thấy vô cùng ghen tị.

Néo tay Tốc Các lại, mở miệng ngậm miệng đều muốn Tốc Các nhường lại cho ông ta một người.

Chuyện thế này trong các dân tộc du mục vốn không hiếm thấy.

Thậm chí là vô cùng bình thường!

Suy cho cùng, dưới chế độ thu kế hôn, các bậc gia trưởng cần phải cưới càng nhiều phụ nữ càng tốt, điều này không chỉ để duy trì nòi giống, mà còn để đảm bảo hậu duệ của họ sau này có đủ vợ để phân chia.

Nhưng Tốc Các sao có thể đồng ý?

Y cũng không còn là kẻ từng có thể bị bắt nạt tùy tiện như trước nữa.

Lăn lộn trong trại thương binh nhà Hán hơn hai tháng trời, những gì y học được không chỉ là bản lĩnh chăm sóc người khác, mà còn học được cả cái oai uy hiếp người khác.

Thế nên, y trực tiếp tung thẻ tre Hán quân của mình ra trước mặt cha và huynh trưởng, đắc ý nói: “Ta nay là binh y hiệu úy Trường Thủy của đại Hán! Là một thành viên của Vương sư trực thuộc sự chỉ huy của thiên sứ!”

Câu này lập tức trấn áp được tất cả mọi người.

Vương sư?!

Đó chính là thương hiệu vàng của khu vực Quy Ninh hiện nay đấy!

Bất kỳ thị tộc nào có thể leo trèo quan hệ với Vương sư, ra ngoài đều khiến người ta ngưỡng mộ!

Lại còn có thể nhận được rất nhiều lợi ích!

Đặc biệt là có thể tận hưởng các ưu đãi trong việc thu hoạch len lông cừu.

Thế là, phong khí của cả thị tộc lập tức thay đổi hẳn.

Hội chứng chanh chua hầu như biến mất ngay lập tức, thay thế vào đó là vô số ánh mắt sùng bái và kính sợ.

Đây chính là đặc trưng của người du mục.

Bắt nạt kẻ yếu sợ kẻ mạnh, cúi đầu trước kẻ cao sang!

Họ bẩm sinh đã có cảm giác kính sợ khó hiểu đối với dòng dõi có địa vị cao hơn.

Mà Tốc Các lại trở thành một thành viên của Vương sư, lại còn trực thuộc sự chỉ huy của thiên sứ!

Trong mắt người Quy Ninh hiện nay, điều này hầu như cũng cao quý giống như dòng máu tự thổi phồng của người Hô Sa Đồ Các trước kia vậy.

Nếu là trước đây, tù trưởng thị tộc có thể đổi người ngay lập tức.

Điều này khiến Tốc Các càng thêm kiêu hãnh, đồng thời cũng càng thêm tự hào.

Do đó, một cách vô thức, y bắt đầu bắt chước lời ăn tiếng nói, cử chỉ, tư thế ngồi của những binh sĩ Hán quân mà y từng học tập.

Điều này trái lại khiến địa vị của y trong thị tộc nhanh chóng được nâng cao.

Bởi vì đối với người Quy Ninh, những thứ của nhà Hán chính là cao cấp.

Ngay cả rắm do người Hán đánh ra, còn thơm hơn thịt mà tộc nhân của họ ăn!

Và tình huống tương tự hầu như diễn ra ở tất cả các thị tộc Quy Ninh quanh vùng Cửu Trạch.

Hầu như tất cả những người Hô Sa từng trở về thị tộc/gia đình của mình đều phát hiện ra rằng, tộc nhân và người thân của họ vô cùng sùng bái cái nhãn mác Hán quân/Vương sư trên người họ.

Điều này ngược lại khiến họ sản sinh và củng cố thêm suy nghĩ ‘Vương sư chính là tốt, chính là cao cấp’.

Thế là, khi những con người này tụ họp lại với nhau một lần nữa, họ đều nhận ra rằng, tất cả mọi người đều mặc quân phục nhà Hán được Vương sư phát cho, cho dù những bộ quần áo này họ đã mặc từ lâu, trên đó toàn là vết rách, cũng không ai chịu thay ra.

Kiểu tóc của mọi người lại càng đồng loạt là để tóc dài búi khăn.

Khi nói chuyện, dù có gượng gạo, họ vẫn kiên trì dùng phát âm tiếng Hán đã học được.

Nếu có ai vô tình thốt ra một câu tiếng Ô Hoàn trước đây, bầu không khí lập tức sẽ trở nên lạnh ngắt.

Thậm chí còn bị xa lánh, bài xích!

Bị coi là lũ man rợ Di Địch, là thứ phế vật không có liêm sỉ!