Trải qua một chặng đường dài đằng đẵng, bóng dáng của Nạn Hầu Sơn cuối cùng cũng xuất hiện trong tầm mắt của Vệ Luật.

Hắn rốt cuộc cũng có thể dừng lại, hơi thở dốc một chút.

Thế nhưng, lúc này hắn cũng đã vô cùng chật vật.

Từ Lang Nguyên một đường hướng bắc, dọc theo thượng nguồn của Cung Lô Thủy mà đi, lặn lội hơn ngàn dặm, hắn và tàn quân đều đã mệt mỏi rã rời.

Cũng may, trong hành trình, hắn nhận được sự giúp đỡ của mấy bộ lạc Nhu N nhu mục ở trung lưu Cung Lô Thủy, thu được lương thực và dược liệu, mới có thể quay lại nơi này.

Ngoảnh đầu nhìn về phía nam, Vệ Luật nghiến chặt hàm răng, rồi hạ lệnh: "Đi, lập tức quay về Cô Đại Diễn Sơn, đi bái kiến Mẫu Yên Thị!"

Mẫu Yên Thị đương triều của Hung Nô, sinh ra tại Chuyên Cừ thị tộc.

Đó là một người phụ nữ đáng sợ, lại càng là một người phụ nữ có tính chiếm hữu cực kỳ mạnh mẽ!

Gần như có thể sánh ngang với Lữ hậu, Đậu hậu trong lịch sử nhà Hán!

Nếu có thể, Vệ Luật không muốn trực tiếp đối mặt.

Nhưng hiện tại, lại đã không còn cách nào.

Nam chinh đại bại, quân đội của hắn gần như toàn quân bị tiêu diệt.

Cô Đại Diễn vương và Cô Đại Diễn vạn kỵ phỏng chừng cũng sắp diệt vong.

Muốn cho vị Hữu Hiền vương kia ra chịu tội thay, thì chỉ có thể đi gặp vị Mẫu Yên Thị đó!

"Mong rằng vẫn còn kịp!" Vệ Luật thầm nghĩ trong lòng, liền dẫn theo hai ba trăm kỵ binh, hướng thẳng về phía Cô Đại Diễn Sơn mà đi.

---❊ ❖ ❊---

Lang Nguyên.

Mặt trời mọc, ánh mai rực rỡ.

Những mục dân Hôết từ Trạch Hưng đến, mang theo hàng vạn súc vật, đến đây úy lạo quân sĩ, lùa từng con trâu cừu mang đến vào trong doanh trại.

Sau đó, quân Hán và Ô Hằng nghĩa từ liền hoan hô lên.

Bởi vì, số súc vật mà những mục dân Hôết này đưa tới, không hề là những con súc vật đã già cỗi sắp chết dùng để giết thịt trên thảo nguyên trước kia.

Thứ bọn họ đưa tới, gần như toàn bộ đều là cừu non và bê con dưới một tuổi.

Những đàn cừu non sống động kêu be be.

Bê con thì ngơ ngác nhìn xung quanh mình.

Sau đó, chúng liền bị chìm ngập trong tiếng hoan hô như sóng cuộn gió gầm.

Sự thật chứng minh, nói về chuyện ăn uống, các tộc Chư Hạ chưa bao giờ thua kém bất kỳ ai!

Ngay cả Trương Việt, nhìn thấy đám cừu và trâu này, cũng phải chảy nước miếng.

Ăn cừu và trâu, đương nhiên không thể quá già.

Quá già thì thịt sẽ rất cứng, hơn nữa sẽ có mùi hôi tanh.

Nói chung, thịt cừu trên thảo nguyên ngon nhất là thịt cừu con từ sáu tháng đến tám tháng tuổi.

Loại thịt cừu này, dù chỉ dùng nước củ cải nấu sơ qua cũng sẽ vô cùng ngon, hơn nữa không có bất kỳ mùi tanh hôi nào, ngay cả mỡ cũng có thể ăn được.

Còn về thịt bò, bê con khoảng một đến hai tuổi là thời điểm ăn ngon nhất. Thịt bò ở độ tuổi này tươi mềm mọng nước nhất, tùy ý nướng trên lửa là có thể ngon lành ăn vào bụng!

Vấn đề duy nhất là...

Trương Việt cảm thán: "Đây là tát ao bắt cá, tận diệt!"

Súc vật trên thảo nguyên chính là hoa màu của người Trung Quốc.

Người Hôết đưa những con cừu non, bê con này tới, gần như tương đương với việc nông dân Trung Quốc cắt gặt lúa mì lúa nước cao lương chưa chín.

Tổn thất lớn đến mức có thể tưởng tượng được.

"Thiên sứ! Vương sư có thể báo thù rửa hận cho tiểu nhân, tiểu nhân đã vô cùng cảm kích, chút trâu cừu này, kính mong thiên sứ và hào kiệt Vương sư rộng lượng nhận cho!" Mang theo số trâu cừu này, sứ giả Hôết đến từ Trạch Hưng quỳ trước mặt Trương Việt, cười nói: "Hơn nữa, những con trâu cừu này cũng là do bách tính Hôết tự phát quyên góp, tự phát lùa tới..."

"Nếu thiên sứ không tin, có thể đi hỏi những người đến cùng tiểu nhân..."

Những điều này đều là sự thật!

Quân Hán, hiện tại đối với người Hôết mà nói, chính là sự tồn tại tựa như cứu thế chủ.

Đặc biệt là sau khi bọn họ tận mắt nếm trải sự tàn bạo của người Hung Nô, lại tận mắt chứng kiến thần uy của quân Hán cùng với sự thật kỵ binh Hung Nô liên tục xâm lược sau đó.

Các bộ lạc Hôết đều đã sợ đến mức tè ra quần.

Ngày nay, kẻ sợ nhất việc quân Hán từ bỏ Mạc Nam, chính là người Hôết.

Bọn họ hoàn toàn không dám tưởng tượng những ngày không có Vương sư bảo vệ.

Cho nên, bán gan bán thận cũng nỡ.

Huống chi là quyên góp ít trâu cừu để úy lạo quân sĩ?

Thêm nữa, trong người Hôết cũng có kẻ thông minh.

Bọn họ rất rõ ràng, quân nhu và quân dụng của quân Hán ở đây chắc chắn đều phải lấy từ Trạch Hưng.

Chi bằng đợi Vương sư mở miệng, chi bằng tự mình hào phóng một chút, chủ động dâng lên.

Như vậy, ít nhất có thể để lại ấn tượng 'nghe lời, hiểu chuyện, ngoan ngoãn'.

Đối với sự phát triển và kinh doanh trong tương lai, tự nhiên có rất nhiều lợi ích!

Trương Việt nghe vậy, tự nhiên cũng không làm bộ làm tịch, càng không ngốc đến mức từ chối 'ý tốt' của người khác.

Thế là liền tạ ơn nói: "Thay mặt bản sứ tạ ơn ý tốt của bách tính Hôết!"

Çoó lôi đình giận dữ, tự cũng có mưa móc ân trạch... Đợi bản sứ bắc phạt trở về, công lao của các vị Hôết, tự nhiên sẽ luận công ban thưởng!"

Çhuyện phí tổn của Hôết, Vương sư cũng sẽ châm trước đền bù!"

Những lời này, tự nhiên nói khiến người Hôết vô cùng cảm ơn, mang ơn sâu sắc.

Thế là, ngay ngày hôm đó, chủ lực quân Hán và Ô Hằng nghĩa từ đã hoàn thành việc hội sư ở Lang Nguyên liền thắp lên vô số ngọn lửa trại trên thảo nguyên này.

Hàng trăm binh lính giỏi giết mổ cầm dao búa lên trận, giết mổ gần ngàn con trâu cừu.

Sau đó, trong ngoài đại quân doanh liền biến thành một cuộc thi kỹ thuật nướng thịt của các châu quận thiên hạ.

Binh lính quân Hán sinh ra ở Thục quận mang tới hoa tiêu, thù du, binh lính quân Hán đến từ nước Sở thì dâng hồi hương, lá thơm, người ở Hà Gian, Hàm Đan thì giới thiệu và biểu diễn kỹ thuật có tên là 'lỗ chử'.

Trong cuộc thi này, ngôi sao chói lọi nhất không ai khác chính là hàng ngàn cân bột mỳ do các vị tướng quan của Trường Thủy hiệu úy mang tới, cùng với các loại bánh nướng làm từ bột mỳ này.

Ngay cả binh lính Hung Nô trong trại tù binh cũng được thơm lây, được chia rất nhiều canh thịt, xương và nội tạng trâu, nội tạng cừu.

Các quý tộc lại càng được thưởng thức thực đơn xa hoa, có thể ăn thịt nướng và bánh nướng dùng gia vị.

Còn nhân vật như Hư Diễn Đề, đương nhiên do chính Trương Việt tiếp đãi.

Dâng cho hắn một bữa tiệc thị giác và vị giác.

Nào là nhúng lẩu cừu, bít tết bò, tủy bò nướng...

Thậm chí các món ăn kèm như bò xào lăn, gân bò thù du, cừu xào hành cũng được bưng lên từng đĩa.

Khiến cho vị Cô Đại Diễn vương của Hung Nô này ăn đến mức suýt chút nữa thì cắn phải lưỡi.

Sau khi ăn uống no say, Trương Việt liền nâng chén rượu, nói với Hư Diễn Đề rằng: "Đại vương, nay quân ta sĩ khí cao ngút, binh tinh lương đủ, đã có thể huy động quân đội tiến về phía bắc, đánh thẳng vào Lãnh Cư Tư Sơn, đặt nền móng cho cơ nghiệp của đại vương!"

Çhẳng hay trước khi xuất chinh, đại vương có cao kiến gì không?"

Hư Diễn Đề nghe vậy, vội vàng đặt con dao nhỏ dùng để cắt thịt trong tay xuống, lau miệng, đứng dậy bái lạy nói: "Bẩm thiên sứ, tiểu nhân may mắn được thiên sứ không chê, tín nhiệm tột cùng, thường muốn báo ơn, nay nghe lời thiên sứ của ngài, tiểu nhân cả gan có vài lời hiểu biết nông cạn..."

Trương Việt cười mời nói: "Xin đại vương nói rõ chi tiết!"

Hư Diễn Đề liền đem tình hình lưu vực Cung Lô Thủy mà mình nắm rõ và biết được, đặc biệt là tình hình dòng chảy Cung Lô Thủy xuyên suốt cả vùng Hãn Hải, thuật lại cho Trương Việt nghe một lượt.

Trương Việt nghe xong, không kìm được mà gật đầu.

Những điều Hư Diễn Đề kể hoàn toàn phù hợp với kiến thức địa lý và tự nhiên mà Trương Việt biết.

Từ điều này cũng có thể thấy, Hư Diễn Đề quả thực vô cùng thành tâm muốn hợp tác với quân Hán.

Sau khi tiêu hóa xong thông tin tình báo do Hư Diễn Đề cung cấp, Trương Việt tổng hợp lại những nội dung thu được từ miệng các quý tộc và binh lính bị bắt khác trong mấy ngày nay, chìm vào trầm tư.

Đem toàn bộ địa lý địa mạo Mạc Bắc đã biết nối liền lại với bản đồ và tin tức từng thấy ở đời sau.

Là dòng sông kết nối Mạc Nam Mạc Bắc, chảy cuồn cuộn qua vô số năm.

Cung Lô Thủy (sông Kherlen), từ xưa đã là con sông quan trọng nhất trên thảo nguyên này!

Không cần phải nói đến những thứ khác, Đế quốc Mông Cổ nổi tiếng đời sau chính là quật khởi từ lưu vực Cung Lô Thủy, rồi dần dần bá chủ thảo nguyên, từ đó hổ thị toàn cầu.

Địa lý, địa mạo của khu vực này hoàn toàn khác biệt so với nhận thức của người Hán.

Gió cát, sa mạc lớn, gô bi cùng sông ngòi, ốc đảo tồn tại song song.

Con đường duy nhất có thể vượt qua Hãn Hải an toàn chính là dòng chảy Cung Lô Thủy uốn lượn từ Cô Đại Diễn Sơn đi tới cùng hai bên thung lũng sông.

Thế nhưng, con đường ở khu vực này vô cùng hiểm trở.

Đặc biệt là quân Hán đánh tiến lên từ vùng trũng lên vùng cao.

Cũng may, Trương Việt là người xuyên không.

Cho nên, hắn biết tổng chiều dài của cuộc chinh đồ này cùng những việc cần chuẩn bị.

Hắn sẽ từ Nhai Nguyên (Đạt Lý Cương Ái), một đường dọc theo thung lũng sông Cung Lô Thủy (sông Kherlen), đánh tiến lên từ đông nam sang tây bắc.

Dọc đường sẽ đi qua tỉnh Sukhbaatar đời sau, sau đó rẽ về hướng bắc, tấn công vào trong địa phận tỉnh Khentii, cuối cùng công chiếm Cô Đại Diễn Sơn, Lãnh Cư Tư Sơn trong địa phận tỉnh Dornogovi.

Tuyến đường tấn công này tuy phải đi vòng một chút nhưng lại rất an toàn.

Rắc rối duy nhất có lẽ là khi đánh ngược lên dọc thung lũng sông Cung Lô Thủy sẽ têu tốn rất nhiều thể lực và sức bền.

Đặc biệt là trong mùa hè thế này, tấn công từ vùng trũng lên cao nguyên.

Sự tiêu hao ôxy, thể lực, tinh lực sẽ tăng lên gấp bội!

Mà quân Hán một khi đã bước lên chinh đồ thì giương cung không có đường quay lại.

Nếu không thể tiêu diệt hoàn toàn kẻ địch ở Mạc Bắc, quân Hán có thể bị kỵ binh Hung Nô quấn lấy và bao vây tiêu diệt trong chặng đường dài đằng đẵng này.

Đặc biệt là chặng đường này, khi cuộc tấn công đến Nạn Hầu Sơn sẽ bị dòng nước Cung Lô Thủy cuồn cuộn từ thượng nguồn đổ xuống chặn đứt đường đi.

Muốn tiếp tục tiến lên phía trước, bắt buộc phải vượt qua Cung Lô Thủy về phía nam.

Điều này sẽ trao cho kẻ địch cơ hội ngàn năm có một để mai phục.

Lần trước, Hoắc Khứ Bệnh có thể vượt sông thành công là bởi vì trước khi vượt sông, hắn đã đánh tan, tiêu diệt và vây diệt chủ lực của Hung Nô ở khu vực Mạc Bắc.

Còn bây giờ, Trương Việt mới chỉ tiêu diệt Hôết, đánh tan phần lớn bộ lạc Vệ Luật, bức hàng Cô Đại Diễn mà thôi.

Khu vực Mạc Bắc ít nhất vẫn còn vài vạn sinh lực.

Trong lúc gấp gáp, người Hung Nô hẳn cũng có thể tổ chức từ hai vạn đến ba vạn kỵ binh ở bờ bắc Cung Lô Thủy trước khi hắn đến Nạn Hầu Sơn.

Và đó chắc chắn là một trận chiến ác liệt!

Bắt buộc phải tận dụng và sử dụng mọi phần sức mạnh trong tay!

Nghĩ đến đây, Trương Việt mỉm cười nhìn Hư Diễn Đề, nói: "Đại vương, chuyến đi này của bản sứ chính là đưa đại vương về thánh sơn của quý quốc, bái yết các đời Thiền vu và tiên tổ, rồi lên ngôi xưng Thiền vu..."

Đại vương cũng nên bỏ ra chút sức lực..."

Hư Diễn Đề nghe vậy, lập tức tỏ lòng trung thành, nói: "Xin thiên sứ yên tâm, bản vương nhất định sẽ tự mình dẫn dắt kỵ binh Cô Đại Diễn mở đường cho Vương sư!"

Đây là cái giá bắt buộc phải trả, cũng là điều kiện tiên quyết để hắn muốn xưng Thiền vu.

Điểm này, không chỉ có mình hắn, các quý tộc và sĩ quan dưới quyền hắn, dù trước đó sẵn sàng hay không, giờ đây đều đã đoàn kết lại, tham gia vào canh bạc này.

Nguyên nhân tự nhiên là đều đã nghĩ thông suốt.

Canh bạc lớn này, tiền cược kinh người.

Thắng thì xưng vương xưng bá, thua thì đến cơ hội khuân gạch cũng không có!

Đại vương nghĩa khí cao cả..." Trương Việt tán thưởng cười một tiếng, nói: "Tuy nhiên, kỵ binh Cô Đại Diễn rốt cuộc vẫn hơi ít..."

Trước đây quân ta từng đánh tan bộ lạc Vệ Luật, bắt sống hàng ngàn người, nay đại vương là hậu duệ Thiền vu Hung Nô, nên kế vị ngôi vị Thiền vu để nối dõi hương khói xã tắc tổ tông..."

Dưới trướng đại vương thiếu nhân tài và binh tướng mà..."

Đại vương sao không đi khuyên bảo bọn họ hiệu lực vì đại nghiệp của đại vương?"

Hư Diễn Đề nghe xong ngẩn người ra trước, lập tức đại hỉ, bái lạy nói: "Dám không tuân lệnh!"

Trương Việt cười ha hả tiến lên đỡ hắn dậy, sau đó lấy từ trong ngực ra một phần tấu sớ đưa vào tay hắn, ôn tồn cười nói: "Bản tấu này là do bản sứ tự tay viết cho đại vương..."

Đại vương xem qua, nếu không có ý kiến gì thì xin hãy điểm chỉ đóng dấu, bản sứ lập tức sẽ sai người đưa về Trường An, dâng lên Thiên tử..."

Hư Diễn Đề tiếp lấy, mở ra xem.

Sắc mặt chốc lát có chút cứng đờ.

Bởi vì hắn phát hiện chiều rộng của bức tấu sớ lấy danh nghĩa của hắn dâng lên Hán Thiên tử này chưa đầy một thước!

Đây là sự sỉ nhục và trả thù trần trụi!

Bởi vì thuở ban đầu khi Hán và Hung Nô giao hảo, kích thước quốc thư gửi cho nhau đều là thẻ tre dài rộng một thước.

Sau đó, Hung Nô để sỉ nhục nhà Hán nên đặc biệt tăng kích thước quốc thư lên một thước một tấc để thể hiện Thiền vu Hung Nô cao hơn Hán Thiên tử.

Nay vị Thị trung người Hán này lại thu ngắn 'tấu sớ của hắn' lại chưa đầy một thước.

Đây chính là vả mặt!

Lại còn là sự sỉ nhục trần trụi!

Khiến sắc mặt hắn lúc xanh lúc trắng, bởi vì hắn hiểu điều này có nghĩa là từ nay hắn thừa nhận mình là thần tử của Hán Thiên tử, thừa nhận Thiền vu Hung Nô là sự tồn tại thấp kém hơn Hán Thiên tử.

Đây là điều mà ngay cả khi đại chiến Mạc Bắc thảm bại năm xưa, dẫu cho quân Hán chiếm toàn bộ Hà Tây, kinh lý Tây Vực trong thời kỳ đỉnh cao, chịu áp lực cực lớn thì các vị Thiền vu Y Trĩ Tà, Ô Duy và Nhi Đơn cho dù chết cũng không chịu làm!

Nhưng mà...

Người dưới mái hiên, không thể không cúi đầu.

Hắn đành phải nuốt cục tức này xuống, thậm chí không thể không chất đầy nụ cười, nịnh nọt vị Thị trung người Hán kia.

Nhìn lại nội dung trong đó, lòng hắn lại càng rối bời.

Tiêu đề tấu sớ chính là một dòng chữ nổi bật: Ngoại thần Hung Nô Cô Đại Diễn vương muôn chết dập đầu kính hỏi Hán Thiên tử...

Hít sâu một hơi, hắn tiếp tục đọc xuống dưới.

Rồi hắn ngẩng đầu lên, nhìn vị Thị trung người Hán vẫn mang nét cười nhạt, mỉm cười không nói.

Đại vương, có vấn đề gì sao?" Trương Việt cười nhẹ, nheo mắt nhìn xuống, từ trên cao nhìn xuống tông chủng Hung Nô này.

Muốn làm bù nhìn thì phải có thái độ và giác ngộ làm bù nhìn, chẳng phải sao?

Hư Diễn Đề nhìn vào đôi mắt của vị quan thị trung trước mặt, trong lòng vô cớ hoảng sợ, vội vàng cười xòa nói: "Không có vấn đề gì, không có vấn đề gì... Đại Hán Thiên tử quả thực xứng đáng với tôn vị Thiên Thiền vu!"

Đoạn cuối của bức tấu sớ này có một câu: Thần vô cùng kinh hoàng, sâu sắc cảm ơn ân nghĩa của Bệ hạ mênh mông như giang hải, rộng lớn như bầu trời, run lẩy bẩy, nguyện tôn Bệ hạ làm Thiên Thiền vu, chúa tể của tất cả thần dân giương cung, vua của vạn dân, quân vương của vạn nước!

Điều này có nghĩa là hắn —— vị Thiền vu Hung Nô tương lai, hoàn toàn, không chút bảo lưu, và không có chút tôn nghiêm nào, đã trở thành con chó săn của Hán Thiên tử!

Hắn sẽ hoàn toàn mất đi sự ủng hộ của tất cả mọi người thuộc Loan Đề thị cũng như bốn đại thị tộc.

Chỉ có thể và bắt buộc phải dựa vào sức mạnh và sự bảo vệ của nhà Hán, đồng thời không thể không trở thành vũ khí và con bù nhìn của người Hán!

Thế nhưng hắn còn có thể làm gì được nữa?

Vẫn câu nói đó, người dưới mái hiên, không thể không cúi đầu!

Trương Việt nghe vậy lại lộ ra hàm răng trắng muốt, cười lớn nói: "Đại vương quả thực là tuấn kiệt biết thời thế!"

Liền cầm lấy tay hắn, ấn điểm chỉ lên tấu sớ này.