Màn đêm từ từ buông xuống, bên trong thành Thiện Vô đèn hoa rực rỡ.

Trong phủ Thái thú lại càng chật nát khách quý.

Tân nhiệm Nhạn Môn thái thú Phàn Cung, Quận uý Dương Huệ, cùng với tân nhiệm Bính Châu thứ sử Bính Cát đường xa từ Thái Nguyên vội vã chạy đến, lần lượt tiến lên kính tửu Trương Việt và mọi người.

Phàn Cung, Dương Huệ thì Trương Việt không quen.

Tuy nhiên, từ đủ loại tình báo cho thấy, phía sau hai người họ có bóng dáng của chín vị Cửu Khanh ở Trường An.

Mười phần thì tám chín phần không thoát khỏi liên quan tới các cựu đầu như Hoắc Quang, Hàn Thuyết.

Trái lại việc Bính Cát lại rời kinh đảm nhiệm Thứ sử khiến Trương Việt khá kinh ngạc.

Bởi vì Bính Cát vốn là Đình uý Tả giám, trật tỷ thiên thạch.

Mà Thứ sử chẳng qua chỉ là tám trăm thạch mà thôi!

Điều này có chút không hợp thường lý.

Dù sao chuyện ở Trường An vô cùng phức tạp, Trương Việt lại rời kinh hơn nửa năm, nên không thể đoán ra được bố cục trong đó.

Hơn nữa, những chuyện này cũng không phải là điều mà Trương Việt hiện tại có thể lưu tâm và điều tra.

Vì vậy, Trương Việt chỉ ngạc nhiên một chút khi gặp Bính Cát rồi liền gạt sang một bên.

Trái lại Bính Cát lại rất nhiệt tình, luôn chủ động tìm Trương Việt trò chuyện, từ chuyện cũ Trường An cho tới những việc gần đây, sau đó Bính Cát liền thừa thắng xông lên, cúi đầu vái Trương Việt:

"Thị trung túc hạ, hạ quan có một yêu cầu quá đáng, mong túc hạ chấp thuận..."

"Thứ sử xin cứ nói..." Trương Việt cười đáp.

"Bính Châu rét mướt đất đai nghèo cằn, bách tính khốn khổ, hạ quan nghe nói Thị trung công phụ tá Trường Tôn điện hạ, hưng trị Tân Phong, khiến cho lúa mạch Tân Phong đạt năng suất bảy thạch một mẫu, lúa tốt đầy đồng..."

"Hạ quan nguyện xin Thị trung công xót thương sĩ dân Bính Châu, bán giống lúa mạch theo giá bình ổn..."

Thế là, tất cả quan chức, quý tộc, sĩ thân của Nhạn Môn và Bính Châu có mặt tại đó đều đồng loạt đứng dậy, cúi đầu vái Trương Việt:

"Mong Thị trung công xót thương cho..."

Trương Việt nghe vậy hơi ngẩn người, nói: "Hôm nay đã là tháng Bảy mùa thu, Bính Châu nếu muốn trồng dặm lúa mạch, e rằng cũng không kịp nữa rồi?"

"Thứ hạ quan xin là giống lúa mạch cho sang năm..." Bính Cát cúi đầu, mặt đỏ bừng nói: "Giống lúa năm nay, hạ quan không dám xa cầu..."

Những người khác cũng đều dồn dập vái lạy lần nữa.

Không còn cách nào khác, độ hot của giống lúa mạch Tân Phong năm nay thậm chí còn đắt hàng hơn cả đồ dạ đang làm mưa làm gió khắp thiên hạ!

Số lúa mạch thu hoạch được ở Tân Phong, chỉ cần có thể dùng làm hạt giống thì giá cả đã gấp hàng chục, hàng trăm lần so với lúa mạch thông thường.

Còn về loại giống lúa xuất từ những ruộng lúa đạt năng suất trên mười thạch một mẫu, giá cả lại càng là một con số mà người bình thường không thể hình dung nổi!

Cho dù như vậy, giống lúa mạch có thể kiếm được trên chợ đen hiện nay phần lớn cũng đều là giống Tân Phong giả.

Giống lúa Tân Phong thật sự gần như không thể thấy trên chợ đen, vừa xuất hiện là sẽ bị người ta mua sạch trong chớp mắt!

Hiện nay, con đường duy nhất để thực sự có được giống lúa Tân Phong là mua từ Thiếu phủ hoặc phủ Đại Tư Nông.

Giá cả tuy không cao, một thạch chỉ cần một ngàn tiền.

Thế nhưng, căn bản là không mua nổi!

Giống lúa của Thiếu phủ vốn dĩ nên dùng để phân phát cho điền hộ ở Thượng Lâm Uyển và những người thuê cấy ruộng công tại các quận quốc trong thiên hạ.

Nhưng trong quá trình thao tác thực tế, ngoại trừ Thượng Lâm Uyển có được một ít, những phần còn lại thì quỷ mới biết đã đi đâu?

Các chư hầu vương, Đế cơ cùng các tông thất, ngoại thích liệt hầu giở trò gian lận, sớm đã chia chác sạch sẽ!

Còn giống lúa của Đại Tư Nông, dưới sự kiểm soát nghiêm ngặt của Tang Hoằng Dương, quả thực bị quản lý chặt chẽ!

Nhưng mà...

Đại Tư Nông chưa bao giờ là một cơ quan quan liêu hiền lành trong sạch.

Đặc biệt là Đại Tư Nông dưới sự khống chế của Tang Hoằng Dương!

Họ nổi tiếng là sinh vật kinh tế, có sữa là thành mẹ!

Đừng nhìn giá giống lúa treo ở phủ Đại Tư Nông chỉ có một ngàn tiền một thạch, thế nhưng căn bản không có ai mua được!

Chỉ khi Thái tử Lưu Cứ trở về kinh thành, cưỡng ép dựa vào thân phận Trữ quân, thông qua tay Thiên tử, mềm mỏng cứng rắn tiêu tốn bao sức lực mới đòi từ chỗ Đại Tư Nông về hơn sáu vạn thạch.

Những người khác...

Dù là Nhị Sư tướng quân Lý Quảng Lợi cũng không có cách nào rỉa được chút nào từ cái mỏ con gà sắt này!

Số giống lúa trong tay Đại Tư Nông cơ bản đều bị họ dùng làm quân bài ngửa.

Muốn mua được?

Trừ khi ngươi đồng thời đặt mua số lượng lớn sản phẩm muối sắt của Đại Tư Nông.

Hoặc là nộp đủ thuế thương mại.

Nếu không, ngươi một không mua hàng của ông đây, hai không nộp thuế cho ông đây.

Đại Tư Nông thèm vào thèm thèm liếc nhìn ngươi!

Mà người có thể thỏa mãn hai điều kiện này chỉ có thể là quan chức của Muối Sắt quan thự, Bình Chuẩn Quân Tháp thự thuộc Đại Tư Nông.

Cho nên, đây thực chất là phúc lợi biến tướng nội bộ của Đại Tư Nông.

Người ngoài đến một cọng lông cũng đừng mong đụng tới!

Trương Việt dĩ nhiên không biết những thứ này, tuy nhiên ông nhìn biểu cảm của những người khác, tính toán một chút, năm nay Tân Phong đã mở rộng đến vạn năm, Lâm Đồng các nơi, sản lượng lúa mạch chắc chắn có thể ổn định đi lên, liền gật đầu nói:

"Thứ sử và chư công đã coi trọng như vậy, ta sao dám từ chối?"

Thế là, tiếng hoan hô lập tức vang vọng toàn trường!

Có được gật đầu hứa hẹn của chính chủ Trương Việt, giống lúa Bính Châu năm sau đã có bảo chứng rồi!

Không xa cầu đều có thể đạt sản lượng cao như Tân Phong, một mẫu đất thu được bốn thạch, thậm chí ba thạch thôi là mọi người đã cười đến nở hoa rồi!

Tiệc rượu tiếp tục, Hàn Văn nhân cơ hội tiến lên trước mặt Trương Việt, vái lạy:

"Hạ quan Hàn Văn, bái kiến Thị trung công!"

"Tào Từ huynh..." Trương Việt vừa thấy liền cười lên: "Nghe nói Tào Từ huynh gần đây đã chính thức được bái làm Thiện Vô lệnh, thật đáng mừng đáng mừng..."

"Không dám, chỉ mong được theo chân Thị trung mà thôi..." Hàn Văn kích động nói, mặt vì hưng phấn mà hơi đỏ lên, hắn hơi cúi đầu nói: "Gia phụ từng viết thư cho hạ quan, nhờ hạ quan chuyển giao bức thư này tới Thị trung các hạ..." Hắn từ trong ngực lấy ra một bức thư, đưa tới trước mặt Trương Việt, nói: "Mong Thị trung công đừng chê bai..."

Trương Việt nghe ngôn từ ấy hơi ngẩn người, nhưng vẫn nhận lấy, mở ra xem, sắc mặt ông trong khoảnh khắc trở nên vô cùng kỳ diệu!

"Quang Lộc Huân thật sự là quá..." Trương Việt cân nhắc từ ngữ một chút rồi nói: "Quá coi trọng ta rồi..."

Hàn Thuyết đặc biệt viết thư cho Trương Việt, bản thân việc này đã nằm ngoài dự đoán của Trương Việt.

Dù sao, việc Hàn Thuyết cùng huynh đệ Mã Thông, Tô Văn cấu kết khi xưa vẫn như mới ngày hôm qua, mồn một trước mắt, mông vừa xoay một cái đã viết thư cho mình rồi?

Điều này khiến Trương Việt rất khó thích nghi.

Mà nội dung trong thư lại càng ngoài dự kiến.

Cơ bản đều là nịnh hót tâng bốc.

Tuy không trực tiếp xin lỗi, nhưng văn từ cũng không khác là mấy.

Điều này thực sự khiến Trương Việt cảm thấy có chút 'hoảng sợ', lại càng cảm thấy có chút không thể tin nổi.

Tuy nhiên, suy nghĩ kỹ lại, Trương Việt biết, đây mới là chính khách thực sự!

Cầm lên được, đặt xuống được, không màng da mặt, không bao giờ hành sự theo cảm tính.

Chỉ cần có lợi để mưu cầu, dù là dán mặt vào cũng có thể làm.

"Cho nên... bảo sao từ năm Nguyên Quang đến nay, duy chỉ có Quang Lộc Huân có thể trường thịnh không suy..." Trương Việt cảm thán trong lòng.

Loại người này không khâm phục cũng không được mà!

Người ta bẩm sinh đã kiếm cơm bằng cái nghề này!

Nhưng vấn đề là...

Trương Việt có muốn tiếp nhận nhành ô liu mà Hàn Thuyết đưa ra hay không?

Xem ra dường như dù là từ chối hay tiếp nhận thì đều rất gượng gạo.

Lúc này, Hàn Văn lại ghé sát vào trước mặt Trương Việt, hạ thấp giọng nói: "Khởi bẩm Thị trung công, xá muội vốn ngưỡng mộ anh tư của Thị trung, thầm trao phương tâm... Gia phụ vốn cho rằng chỉ có Thị trung mới xứng với muội ấy... Hôm nay Thị trung trở về, gia muội hân hoan muôn phần, đặc biệt nhờ hạ quan gửi lời hỏi thăm Thị trung..."

Trương Việt nghe vậy, trong phút chốc ngơ ngác!

"Hàn Thuyết quả thật chịu chi vốn lớn nha!" Trong lòng ông thầm nghĩ.

Trực tiếp tặng em gái, hơn nữa còn là kiểu nhét thẳng sang, đối với người có thân phận địa vị như Hàn Thuyết mà nói, gần như có thể coi là chủ động lấy lòng một cách luồn cúi quỳ lạy rồi.

Mà Hàn Thuyết đã làm đến nước này, Trương Việt nếu còn không tiếp nhận 'thảo ý' của ông ta thì thật sự quá thiếu tình người!

Đương nhiên...

Điều quan trọng nhất vẫn là Trương Việt thực sự không nỡ ra tay đối phó với nhà họ Hàn cũ!

Dù sao, Hàn Thuyết tuy tồi tệ, nhưng các con của ông ta đều là tuấn tài.

Cho dù là Hàn Văn trước mắt, hay Hàn Tăng ở Trường An, đều là những thanh niên rất tốt.

Hơn nữa, trong tình hình và cục diện hiện tại, Trương Việt cũng thực sự không rảnh đi xé xác Hàn Thuyết!

Việc ông phải làm quá nhiều rồi!

Thách thức và kẻ thù cần phải đối mặt cũng quá nhiều.

Trong hoàn cảnh này, không thích hợp đường đột gây thêm kẻ thù.

Cho nên, tổng hợp các yếu tố, Trương Việt mỉm cười nói với Hàn Văn: "Quang Lộc Huân nghĩ nhiều rồi..."

Hàn Văn nghe vậy, lập tức cúi đầu, vô cùng hài lòng vái lạy: "Thị trung công hải hàm, Văn xin cẩn tạ!"

Trương Việt nhìn hắn, mỉm cười nhẹ, nhưng trong lòng lại không kìm được nhớ tới câu chuyện ấy — dũng sĩ diệt rồng, cuối cùng lại biến thành con rồng ác mới!

Tuy nhiên...

Thế giới này chính là như vậy.

Ít nhất là chính trị chính là như vậy.

Sẽ không chuyển dời theo ý chí của cá nhân, bởi lẽ bản chất của quyền lực chính là tà ác!

---❊ ❖ ❊---

Sông Doãn Liệt cuồn cuộn chảy về hướng đông, mục dân Ô Tôn ở hai bên bờ sông đang thong dong chăn thả gia súc của mình.

Nhưng đối với giới quý tộc ở thành Xích Cốc mà nói.

Tình hình lại đã có chút nguy hiểm.

Bởi vì sau giữa tháng Sáu, kỵ binh Hùng Nô liên tục xâm nhập và quấy nhiễu bãi mục truyền thống của Ô Tôn từ cả hai hướng nam bắc, thậm chí có những hành động nguy hiểm áp sát sông Doãn Liệt!

Họ càng phái binh cắt đứt thương đạo dẫn tới Bắc Đạo Tây Vực của Ô Tôn, có tin tức nói rằng người Hùng Nô còn có ý định phái sứ giả liên lạc với Khương Cư, kẹp kích Ô Tôn từ hai phía đông tây.

"Tiên Hiền Đán có ý gì đây?" Ôn Quy Mi, người bị riêng tư gọi là Phì Vương, cất giọng ồm ồm hỏi các đại thần của ông ta: "Hắn ta định tuyên chiến với ta sao?"

"Côn Mạc bớt giận..." Tiểu Hấp Hầu Sát Mê của Nguyệt Thị, người vốn thân cận với Hùng Nô, tiến lên nói: "Nhật Trục Vương có lẽ chỉ là bất mãn vì nước ta trước đây đi quá gần với người Hán..."

"Hừ!" Ôn Quy Mi hừ lạnh một tiếng, thẳng người đứng dậy, khối thịt mỡ khắp người ông ta lập tức rung lên bần bật: "Ô Tôn ta qua lại với ai, thân cận với ai, từ khi nào cần phải báo cáo với Nhật Trục Vương của Hùng Nô rồi?"

"Đừng nói hiện tại, ngay cả năm đó khi Lão Thượng Thiền Vu tại vị cũng không dám coi nhẹ Ô Tôn như vậy!"

"Con cháu của thần Sói Trắng và Quạ Đen không sợ bất kỳ đe dọa nào!"

"Côn Mạc nói rất đúng!" Một Hấp Hầu khác đứng dậy nói: "Từ thời Tiên Côn Mạc đến nay, người Hùng Nô ngày càng kiêu ngạo, giờ đây ngay cả một Nhật Trục Vương nhỏ bé cũng dám uy hiếp nước ta, thậm chí xuất binh phong tỏa thương đạo của nước ta, giết cướp mục dân nước ta, xâm hại bãi mục của nước ta, nếu cứ bỏ qua như vậy, sau này còn ai coi trọng nước ta nữa?"

"Thần cho rằng, Côn Mạc nên ăn miếng trả miếng!"

Sát Mê lập tức nhảy dựng lên phản bác: "Thần phản đối! Hành động này vô dị là chọc giận Nhật Trục Vương, một khi sau này Nhật Trục Vương trở thành Hùng Nô Thiền Vu, khó đảm bảo hắn sẽ không dốc toàn lực cả nước đến đánh nước ta!"

"Đến lúc đó, Ô Tôn diệt quốc chỉ trong chớp mắt mà thôi!"

Ôn Quy Mi nghe vậy cũng nghiến chặt răng.

So với Hùng Nô, Ô Tôn vẫn còn quá yếu.

Dốc toàn bộ binh lực cả nước cũng chỉ gom được tối đa bảy vạn, đó là còn phải tính cả binh lực của Tiểu Côn Mạc.

Hơn nữa, lãnh thổ nhỏ hẹp, rất khó có không gian xoay sở, nếu Hùng Nô thực sự dốc toàn bộ lực lượng cả nước tới đánh, Ô Tôn có lẽ đến ba tháng cũng không chống đỡ nổi.

Mặc dù Ô Tôn có thể cầu cứu nhà Hán.

Nhưng mà...

Vạn nhất người Hán không đáng tin thì sao?

Hoặc là, tốc độ Hán quân viện trợ không đủ nhanh thì sao?

Hơn nữa, Hùng Nô thực sự tới xâm lược, Tiểu Côn Mạc Nê Mị chưa chắc đã đáng tin, vạn nhất đến lúc đó Nê Mị cùng người Hùng Nô cấu kết, cùng đánh ông ta.

Vậy thì quân đội của ông ta thậm chí đến nửa tháng cũng chẳng trụ nổi!

Nghĩ đến đây, Ôn Quy Mi không khỏi nản lòng.

Ông ta ngồi xuống, nhìn về phía Sát Mê, hỏi: "Sát Mê, nếu bản Côn Mạc phái ngươi đi Nguy Thần, ngươi có thể bảo đảm thuyết phục Nhật Trục Vương của Hùng Nô không tiếp tục xâm phạm nước ta nữa không?"

Sát Mê nghe vậy lập tức nói: "Xin Côn Mạc yên tâm! Nhật Trục Vương sớm đã sai người báo cho thần biết, chỉ cần Côn Mạc răn đe các bộ tộc Ô Tôn, giữ khoảng cách với người Hán, Nhật Trục Vương bảo đảm từ nay về sau sẽ không xâm phạm bãi mục Ô Tôn nữa, không làm khó thương nhân Ô Tôn nữa, thậm chí nguyện ý cùng Côn Mạc tương lai chung tay đánh Đại Uyển..."

"Sau khi thành công, lãnh thổ Đại Uyển thuộc về Ô Tôn, nhân khẩu, tài sản thuộc về Hùng Nô..."

Nghe tới đây, nét mặt Ôn Quy Mi hơi biến đổi, không kìm được nắm chặt nắm đấm, hỏi: "Quả thực?"

"Quả thực!" Sát Mê nói: "Côn Mạc có thể không tin Nhật Trục Vương, nhưng ít nhất việc này có thể bảo đảm tương lai nếu Ô Tôn đánh Đại Uyển, Hùng Nô nhất định sẽ không can thiệp!"

Ôn Quy Mi nghe xong, cúi đầu suy tư.

Tuy ông ta là phái thân Hán trong nước Ô Tôn, nhưng...

Dù sao ông ta cũng là Ô Tôn Côn Mạc, là quân vương của Ô Tôn.

Có vị quân vương nào lại không muốn làm cho đất nước mình mạnh lên, mở rộng bờ cõi cơ chứ?

Mà Đại Uyển, Khương Cư chính là hai hướng thích hợp nhất để người Ô Tôn khuếch trương.

So sánh mà nói, Đại Uyển mới là địa điểm khuếch trương tốt nhất.

Nó nằm ngay bên cạnh Ô Tôn, không cần trèo đèo lội suối là có thể ra tay.

Hơn nữa, đất đai tương đối trù phú, nhân khẩu đông đúc, sở hữu tài sản, thợ thủ công mà Ô Tôn thiếu hụt, cùng với thứ mà Ô Tôn thèm muốn nhất — đất đai thích hợp trồng cấy!

Nhưng Đại Uyển vương quốc lại là phiên thuộc của người Hán.

Quốc vương của nó là do Hán Thiên tử sắc phong.

Vương thái tử của nó lại càng được đưa tới Hán Trường An làm con con con con con con con con con chất.

Hơn nữa còn có Hùng Nô kiềm chế, sức chiến đấu quân đội nước họ cũng tương đối mạnh.

Ô Tôn đường đột ra tay, rất có khả năng ba bên đều không gặt hái được gì.

Nay người Hùng Nô dùng điều kiện 'Ô Tôn từ bỏ hoặc giữ khoảng cách với nhà Hán' để cho Ô Tôn cơ hội thôn tính lãnh thổ Đại Uyển.

Bảo không động lòng thì hoàn toàn không thể.

Chỉ là...

Đối với uy tín của Tiên Hiền Đán, Ôn Quy Mi căn bản không tin!

Hai tháng trước, tên khốn đó mới leo cây ông ta một lần, giờ đây lại dùng tới thủ đoạn uy hiếp dụ dỗ.

Ôn Quy Mi tuy béo nhưng ông ta không ngu.

Thế là, ông ta suy nghĩ một chút rồi nói với Sát Mê: "Việc này trọng đại, đợi ta suy nghĩ kỹ càng rồi sẽ trả lời ngươi!"

Đối với ông ta mà nói, những năm qua đã sớm hình thành thói quen hễ gặp vấn đề nghĩ không ra là lại đi thương nghị với thê tử — vị Giải Ưu công chúa nhà Hán kia.

Lần này cũng không ngoại lệ.