Khí hậu Úy Lê ngày càng giá lạnh.

Đêm qua thậm chí còn có tuyết rơi, tuy không rơi bao lâu, nhưng đối với Lý Lăng mà nói, đây vẫn là một tin tức tồi tệ vô cùng.

Theo thông lệ trước đây, Tây Vực cứ hễ bắt đầu có tuyết, thì chẳng bao lâu sau bão tuyết sẽ ập đến.

Gió bắc gào thét sẽ mang theo băng tuyết liên miên, khóa chặt các hẻm núi.

Đến lúc đó, con đường thông suốt phía nam và phía bắc Thiên Sơn sẽ bị đóng chặt hoàn toàn.

Muốn rút quân ra ngoài khi đó sẽ chẳng còn dễ dàng nữa.

Mà việc con đường bị đóng cũng đồng nghĩa với việc đại quân tại Úy Lê sẽ mất sạch nguồn cung ứng vật tư từ Tây Vực.

“Tại sao Lý Quảng Lợi vẫn chưa đến?” Lý Lăng lẩm bẩm tự nhủ.

Câu hỏi này không chỉ mình ông đặt ra, người Hung Nô đang hỏi, ngay cả quốc quân và quý tộc các nước Tây Vực cũng đang hỏi.

Mấy ngày qua, Lý Lăng và Tiên Hiền Đán đã dốc hết mọi khả năng, rêu rao khắp nơi tin tức họ tập trung chiến tù quân Hán tại Úy Lê.

Lý mà nói, xét theo cố hương của Lý Quảng Lợi và cục diện trước mắt, hắn đáng lẽ phải lập tức chạy đến mới phải!

“Điều này không bình thường!” Lý Lăng lo lắng nghĩ: “Lý Quảng Lợi nhất định đang mưu tính điều gì đó!”

Đang nghĩ đến việc này, một quý tộc vội vã đi tới trước mặt Lý Lăng, quỳ xuống bẩm báo: “Đại vương, việc lớn không hay rồi!”

“Chuyện gì?” Lý Lăng lập tức hỏi: “Có phải quân Hán đến đánh không?”

“Đại vương, vừa rồi có tín sứ đến báo, kỵ binh nhà Hán tập kích bất ngờ Quy Tư, Đô Diên Thành đã thất thủ!”

Lý Lăng nghe vậy, lảo đảo một cái, suýt chút nữa không đứng vững.

Quy Tư!

Căn cứ chiến lược của Hung Nô dưới chân phía bắc Thiên Sơn!

Có địa vị chiến lược gần như không thể thay thế!

Bởi lẽ, Quy Tư trực tiếp khống chế yết hầu liên lạc toàn bộ phía nam và phía bắc Thiên Sơn, hơn nữa còn ở thế cao nhìn xuống, giám sát toàn bộ khu vực Luân Đài và lưu vực Kế Thị Thủy phía sau nó.

Nhưng vấn đề là...

Quân đội nhà Hán làm thế nào vượt qua Úy Lê để tấn công Quy Tư?

Hơn nữa, Quy Tư cũng đâu phải hoàn toàn không có phòng ngự và thủ binh!

Chủ lực của vương quốc Quy Tư, ít nhất một nửa vẫn đang lưu thủ tại Quy Tư, ngoài ra còn có mấy ngàn kỵ binh Hung Nô cùng hơn bốn ngàn nhân mã từ Nguy Tu, Yên Xa đến hỗ trợ phòng ngự.

Lại còn có Đô Diên Thành, một đại thành thuộc loại thành trì kiên cố, yếu điểm tại Tây Vực làm chỗ dựa.

Làm sao có thể thất thủ nhanh chóng như vậy?

Hơn nữa, Lý Lăng thậm chí trước đó còn chẳng nghe thấy chút gió thanh nào, cũng không nhận được tín hiệu gì!

Tên quý tộc đó nói: “Thần nghe nói, dường như là Quy Tư vương tạo phản rồi…”

Lý Lăng nghe đến đây, bỗng nhiên ngẩng đầu: “Quy Tư vương tạo phản?”

Ông lẩm bẩm tự nhủ: “Cũng đúng, nếu còn chưa tạo phản, thì Quy Tư vương cũng quá ngốc rồi…”

Tây Vực ba mươi sáu nước, kể từ khi bị Lão Thượng Thiền Vu của Hung Nô chinh phục, sự thống trị của Hung Nô ở đây đi bằng hai chân.

Một là uy hiếp và bóc lột.

Hung Nô yêu cầu các nước Tây Vực phải cống nạp đầy đủ nô lệ, vải vóc, vàng bạc, châu báu, lương thực cùng các sản phẩm thủ công khác cho Thiền Vu Đình.

Một là ủng hộ và bảo vệ.

Người Hung Nô sau khi nhận phí bảo hộ sẽ tích cực duy trì sự thống trị của vương thất và quý tộc các nước Tây Vực.

Bao gồm nhưng không giới hạn việc xuất binh giúp đỡ quốc vương thân Hung Nô diệt trừ dị kỷ, trấn áp phản loạn, thậm chí phù trợ tân vương lên ngôi.

Như vậy, qua hơn trăm năm, các nước Tây Vực đều nảy sinh sự ỷ lại vào Hung Nô.

Đa số quốc vương đều lấy con gái quý tộc Hung Nô, thậm chí là Cư Thứ của Thiền Vu làm Tả phu nhân.

Quý tộc trong nước họ cũng có liên hệ mật thiết với Hung Nô.

Cho nên, tuy Hung Nô có bóc lột, có đòi hỏi hơi nhiều.

Nhưng các nước đều còn có thể nhẫn nhịn, đều còn có thể chấp nhận, hơn nữa, cũng chẳng có lựa chọn thứ hai.

Tuy nhiên, hiện tại đã khác rồi.

Sự can thiệp mạnh mẽ của nhà Hán khiến các nước Tây Vực đã có lựa chọn thứ hai.

Điều chết người hơn là, hai năm qua, Tiên Hiền Đán lại hiếu chiến gây hấn.

Đầu tiên là tập hợp sức mạnh toàn Tây Vực để đối đầu với Hồ Lộc Cô, kết quả là căn bản không đánh lại, suýt chút nữa bị Hồ Lộc Cô san phẳng.

Nếu không phải vào thời khắc mấu chốt, Mạc Bắc xảy ra hỏa hoạn, Hồ Lộc Cô phải khẩn cấp rút quân, thì e rằng chủ nhân Tây Vực lúc này đã biến thành một người con trai nào đó của Hồ Lộc Cô rồi.

Về phần Tiên Hiền Đán, kết cục tốt nhất cũng chỉ là đào tẩu sang nhà Hán, trở thành con rối của người Hán mà thôi.

Vốn dĩ, như vậy đã rất tổn thương rồi.

Sự đánh giá và uy vọng của Hồ Lộc Cô trong lòng các nước Tây Vực cũng đã hạ xuống điểm đóng băng, sự nhẫn nhịn và kiên nhẫn đối với hắn cũng chẳng còn lại bao nhiêu.

Khốn nỗi vì ngôi vị Thiền Vu, hắn kiên quyết phát động chiến dịch Luân Đài.

Dốc toàn bộ lực lượng, tuy chiếm được Luân Đài, nhưng cũng chiêu mời đại quân nhà Hán tới.

Thế nhưng lúc này, Hồ Lộc Cô lại không chịu nhận thua, ngoan ngoãn rút quân, trái lại còn muốn tiếp tục cứng tới cùng.

Vì thế, để chiến tranh được tiếp diễn.

Tiên Hiền Đán và bộ hạ của hắn trong các nước Tây Vực đã hút tủy róc xương, dốc hết mọi thủ đoạn để huy động vật tư và binh sĩ.

Đặc biệt là Úy Lê, Quy Tư, Nguy Tu, Yên Xa và các nước khác, sự bóc lột càng tàn tệ hơn!

Với tâm lý “dù có chết sạch người Tây Vực cuối cùng, Hung Nô cũng quyết không khuất phục”, những quốc gia này gần như bị thiên tai càn quét qua vậy.

Như ở Úy Lê, để duy trì sự tồn tại của đại quân.

Người Hung Nô quy định, mỗi hộ đều phải xuất một nam đinh để phục vụ Hung Nô, đồng thời, họ còn phải cung cấp mười cân củi mỗi ngày, cứ năm ngày phải cống nạp một gánh củi, năm cân phô mai.

Hơn nữa, không chỉ tầng lớp mục dân và bách tính bị chèn ép, bóc lột như vậy.

Giai cấp thống trị cũng không thoát khỏi vận rủi.

Trang viên và nhà ở của họ bị người Hung Nô cưỡng chiếm, kho lương và hầm ngầm của họ bị người Hung Nô khuân sạch, tài sản và nô lệ mất hết cả.

Như Úy Lê vương, ngay cả vương cung cũng bị người Hung Nô chiếm đóng, biến thành nơi an trí chiến tù quân Hán.

Quốc vương cùng đại thần chỉ có thể co cụm trong chỗ chỉ bằng một phần ba diện tích ban đầu, run rẩy ôm nhau sưởi ấm.

Quy Tư e rằng cũng chẳng khá hơn là bao.

Trong tình cảnh như thế này, Quy Tư vương chỉ cần có cơ hội, nhất định sẽ tạo phản, nhất định sẽ trở thành kẻ dẫn đường!

Lý mà nói, nếu không phải chủ lực Hung Nô hiện đang ở ngay Úy Lê này, e rằng tình hình cũng chẳng khác là bao.

“Mạnh Tử viết: Đắc đạo đa trợ, thất đạo quả trợ…” Lý Lăng nghĩ đến những điều này liền bật cười: “Xem ra, dù là Di Địch cũng như vậy cả thôi!”

Tình hình này khiến ông có những suy nghĩ mới về tương lai.

Nhưng dù sao đi nữa, ông biết bây giờ bản thân phải đối mặt với kết cục này.

---❊ ❖ ❊---

Từ Úy Lê đi về phía tây khoảng năm trăm dặm chính là vương quốc Quy Tư.

Vương quốc Tây Vực cổ xưa này đã lập quốc được hai trăm năm.

Trong vương cung Quy Tư, có những bức bích họa mô tả tình cảnh tiên vương và tiền dân của họ di cư từ phương xa đến.

Mà hiện tại, nơi này đã đón chào chủ nhân mới.

Quân Hán mặc giáp đen, khoác chiến bào đỏ.

Đứng trên cổng thành Đô Diên Thành, Công Tôn Kính cảm khái muôn vàn.

Quy Tư là đại quốc đứng hàng nhất nhì Tây Vực, lãnh thổ từng bao phủ Úy Lê, Luân Đài, Khâm Di hiện nay, gần như chiếm hơn phân nửa chân phía bắc Thiên Sơn.

Dù là hiện tại, nó vẫn bao gồm ngàn dặm đất đai, là cường quốc Tây Vực chỉ đứng sau Ô Sơn, Sa Xa.

Lại càng là căn cứ chiến lược của Hung Nô ở đạo phía bắc Tây Vực.

Mà hiện tại, quốc gia này đã cúi đầu trước nhà Hán.

“Sau khi quét sạch tàn dư Hung Nô trong cảnh nội Quy Tư, quân ta lập tức tiến về hướng con đường Thiên Sơn, đóng chặt nó lại!” Thượng Quan Kính khí thế bừng bừng hạ lệnh: “Lại phái người về Luân Đài thông báo cho Lý Đô úy và Vương Hiệu úy, mời họ gửi tiệp báo về Trường An!”

Chiếm được Quy Tư đồng nghĩa với việc quân Hán đã thực hiện được một nửa ý đồ chiến lược trước trận đánh.

Hiện nay, chân phía bắc Thiên Sơn ngoại trừ một phần Úy Lê, đã bị nhà Hán kiểm soát.